#3. «За что?»
Я осторожно поднялась и взглянула на руку. На запястье виднелся крошечный ожог, но боль пронзала так, будто кипятком окатило всю конечность.
— Работайте, я куплю мазь и мигом вернусь! — услышала я за спиной У До Хвана приближающийся голос, и тут же увидела Ча Ын У.
— Привет... А ты что здесь делаешь? — изумилась я неожиданному появлению парня.
— Да я просто проходил мимо. Знаю, что Га Ён здесь часто пьет кофе, но не подозревал, что ты работаешь. — объяснил Ын У. — Я сейчас сбегаю в аптеку через дорогу. Не волнуйся. — он подмигнул, одарив меня улыбкой, и выскользнул из кофейни.
— Я все еще жду свой Американо, — сухо напомнил о себе До Хван.
— Иди отдохни, я сделаю, — предложила Юна, занимая мое место за кофемашиной.
Выйдя через черный вход, я села на стул, пытаясь унять дрожь в руке. Ожог пульсировал, но больше досаждало смущение от внезапного появления Ын У. Какое совпадение! Или это судьба? С одной стороны, приятно, что он проявил заботу, а с другой – чувствовала себя неловко, зная, что он увидел меня в рабочей обстановке, да еще и с этим нелепым ожогом.
Вскоре вернулся Ын У с небольшой тубой мази. Он ловко нанес ее на ожог, а его прикосновение было нежным и осторожным.
— Станет легче, — тихо сказал он, взглянув мне в глаза.
В его взгляде читалась искренняя забота, что заставило мое сердце трепетать.
— Спасибо, — пробормотала я, стараясь скрыть румянец, заливший щеки.
Ын У улыбнулся, и эта улыбка, казалось, осветила всю улицу.
— Не за что. Но мне пора, опаздываю. Береги себя. — он попрощался и ушел, оставив меня в состоянии легкого замешательства и приятного волнения.
— Ты в курсе, что этот идиот сохнет по твоей подружке? — раздался голос У До Хвана, словно плеснувший ледяной водой в лицо. Моя улыбка, только что расцветавшая, мгновенно померкла, и я ощутила, как стремительно падаю с небес на землю. — Это тебе так, чтобы не успела воспарить в облаках, — дерзко подмигнул он, будто издеваясь надо мной.
— Отстань, а? — выпалила я, возмущенно вскинув голову. — Я улыбнулась, потому что он хороший человек, а не потому что... понравился!
— Такая милая, словно мышка, а когда сердишься, становишься до смешного забавной. Тебе не идет быть «крутой». Не пытайся больше. — с издевкой протянул У До Хван, наслаждаясь моей реакцией.
Его слова, как крошечные иголки, вонзались в самое нутро. Я чувствовала, как щеки начинают гореть, выдавая мое смущение. Ненавижу, когда так делают! Когда видят меня насквозь, как открытую книгу. Такое чувство, что он еще тот провокатор, что наслаждается чужими эмоциями.
— Ты просто завидуешь, — попыталась я парировать, хоть и понимала, что это звучит глупо. — Я тебе по-любому понравилась, вот ты и преследуешь меня! Так еще и при первой же встречи толкнул меня, как маленький мальчик, который хотел привлечь внимание девочки. - я старалась показать свою сильную сторону, по крайней мере это была моя защитная реакция — нападение первой, нельзя же показаться пугливой и слабой добычей.
У До Хван резко расхохотался, запрокинув голову. Его смех был громким и дерзким, наполненным какой-то непонятной мне радостью.
— Завидую? Ему? Да брось. Я просто не хочу, чтобы ты совершила ошибку. Этот парень... он не твоего поля ягода.
— А ты, значит, моего? — выпалила я, прежде чем успела подумать.
Слова сорвались с языка, как птицы из клетки, и я тут же пожалела о своей дерзости. В глазах У До Хвана мелькнуло что-то похожее на удивление, а потом – странный, изучающий огонек.
Он резко приблизился ко мне, сокращая расстояние между нами до минимума. Я почувствовала его тепло, его запах – терпкий и манящий. Он хватил меня за запястье, как раз там где был ожог и прижал мою руку к стене кофейни. Мое сердце забилось чаще, а в голове словно выключили свет.
— Возможно, — прошептал он у моего уха, — Кто знает? - сразу же взглянул мне прямо в глаза.
Его взгляд обжигал, словно прикосновение раскаленного железа. Казалось, время остановилось, и вокруг нас не существовало ничего, кроме этого напряжения. Мне стоило его бояться, а разглядев его настолько близко, мне показалось, что он довольно привлекательный, но черт еще тот. И я чувствовала себя пойманной в ловушку, не в силах ни двинуться, ни вымолвить ни слова.
Неожиданно он отстранился, словно очнувшись от наваждения. В его глазах больше не было того странного огонька, лишь привычная насмешка.
— Не принимай это близко к сердцу, — сказал он, пожимая плечами. — Просто дружеский совет.
Я почувствовала, как щеки снова вспыхивают, но на этот раз не от смущения, а от злости. Как он смеет так играть со мной? Сначала подпускает так близко, а потом отталкивает, как надоедливую муху. Кто он вообще такой?!
— Знаешь, — процедила я сквозь зубы, стараясь сохранять спокойствие, — я сама разберусь, с кем мне общаться. И твои советы мне не нужны.
Развернувшись, я рванула обратно, подгоняемая лихорадочным желанием скрыться. Чувствовала прожигающий взгляд в спину, и каждый шаг отдавался бешеной дробью в ушах.
— Я тебя понял, — донеслось в спину, словно брошенный вдогонку камень. — Твоя словесная храбрость — лишь позерство. Что ты вообще забыла той ночью там? Держу пари, у тебя даже машины нет. Хотя, будь ты профи, уже бы было другое дело... — в голосе звенела неприкрытая насмешка, стремясь задеть.
Я резко остановилась, развернувшись к нему лицом.
— Слушай, — выдохнула я, стараясь унять дрожь в голосе, — Да, машины у меня нет. Чего ты ко мне пристал вообще?! Иди своей дорогой. Уверена, у тебя полно дел поважнее, чем общение с какой-то незнакомкой.
— Да просто совпало, что ты сегодня мелькнула перед глазами. А ты уже нафантазировала себе всего. — У До Хван окинул меня дерзкой усмешкой и, бросив короткое: — Бывай, — развернувшись, пошел до своей машины.
В этот момент я уже хотела ухватиться за ручку двери кофейни, как из нее стала выходить Ю. Кажется, уже закрываемся.
Я замерла, не зная, что сказать или сделать. К счастью, Юна, погруженная в свои мысли, не заметила моего смятения и, улыбнувшись, предложила подвезти меня до дома. Я с благодарностью приняла предложение, чувствуя, как внутри меня клокочет буря эмоций.
Всю дорогу я молчала, глядя в окно и пытаясь разобраться в своих чувствах. Я злилась на этого придурка за его наглость и самоуверенность. Вчера я испугалась его. Если бы он хотел навредить мне, то уже что-нибудь сделал. А сейчас понимаю, какой он бесящий и всего-то...Но вот рука из-за него тоже пострадать успела, что дополнительно огорчает. Ча Ын У тоже молодец, напугал меня своими историями про У До Хвана.
Всего пара поворотов отделяла меня от дома, когда телефон взорвался уведомлением. На экране высветилось сообщение от Мун Га Ён:
— Подружка, ты сегодня не хочешь оторваться на новом заезде? Скажи, где ты, и я за тобой мигом.
В памяти всплыли ядовитые слова этого самодовольного идиота: «Твоя словесная храбрость — лишь позерство. Что ты вообще забыла той ночью там? Держу пари, у тебя даже машины нет. Хотя, будь ты профи, уже бы было другое дело...» Если бы огни ночных гонок купали меня в славе, он бы точно не посмел так насмехаться надо мной...
Внутри меня закипала смесь обиды и азарта. Его слова, словно занозы, терзали самолюбие. Да, у меня не было крутой тачки, я не блистала на гоночных трассах, но кто сказал, что я не могу попробовать? Кто дал ему право судить меня?
Набрав сообщение Га Ён, я коротко ответила:
— Я почти дома. Да, я с тобой.
Решение было принято. Пусть этот самоуверенный тип увидит, что за красивой обложкой может скрываться настоящий огонь. Пару изнурительных тренировок и нервов, все сделаю, чтобы уничтожить До Хвана.
Я заехав домой, обнаружила, что дома никого все еще не было, это означало, что сестра у своего нового парня. Это даже сыграла мне на руку. Переодевшись в удобную одежду, в этот раз я решила накраситься немного поярче, чем обычно, а напоследок накинула на себя кожаную черную куртку. Адреналин уже бурлил в венах, словно бензин в гоночном болиде. Я знала, что меня ждет непростая ночь, но страх уступил место решимости. Если даже не сегодня, то в скором времени я докажу этому У До Хвану, что он ошибается.
Мун Га Ён ждала меня у подъезда на своей новой спортивной машине. Увидев меня, она радостно посигналила и махнула рукой. Я запрыгнула в тачку, и мы помчались к месту сбора остальных. Всю дорогу мы с Га Ён слушали бодрящую музыку и узнавали у друг друга, как прошел сегодняшний день.
Приехав на место, я увидела толпу людей и множество машин. В воздухе витал запах жженой резины и адреналина. У До Хван стоял у своей машины, окруженный своими друзьями. Заметив меня, он ухмыльнулся и посмотрел свысока. Будто его взгляд говорил: «Что ты здесь забыла?».
— Кстати, что с рукой? — вырвалось у девушки, когда тишина немного рассеялась.
— А, это... — Я рассеянно взглянула на запястье, на котором был налеплен пластырь. — Небольшой ожог, кофе пролила, пока варила. Издержки профессии. Но, честно говоря, это потому что внезапно появился До Хван. Тот самый, про которого Ча Ын У вчера уши прожужжал. — в голосе проскользнула досада.
— Погоди, так это из-за него? — Мун Га Ён округлила глаза.
— Относительно. Просто не ожидала встретить его на работе. Но я не из пугливых, — попыталась я оправдаться, хотя в душе неприятно екнуло.
— Да неужели? Ничегошеньки не боишься? — усмехнулась Мун Га Ён. — Тогда поехали со мной. Прокатимся по ночному Сеулу, оставим всех этих горе-соперников глотать пыль. — предложение прозвучало совершенно неожиданно.
— Ты о чем вообще? У меня даже машины нет, — растерянно пробормотала я.
— Запрыгивай на пассажирское сиденье. Почувствуешь вкус адреналина, пока в качестве зрителя. — Га Ён заразительно рассмеялась.
— Вот так сразу?! — выдохнула я, не успев сообразить.
— Или все-таки струсила? — с лукавой улыбкой поддела меня подруга.
— Да нет, я только "за"! Поехали! Утрем нос этому самовлюбленному придурку До Хван! — выпалила я, заскакивая обратно в машину. В животе неприятно похолодело от предвкушения гонки, но отступать было поздно.
Мун Га Ён довольно ухмыльнулась, заводя двигатель. Рев мотора наполнил салон, и я почувствовала, как сердце забилось чаще.
* Р Е К О М Е Н Д У Ю П О С Л У Ш А Т Ь *
{ Blase x Chillin Homie — HIGH }
На старт. Внимание. Погнали!
Га Ён надавила на газ, и машина превратилась в стрелу, разрезающую ночную тьму. Ночной Сеул за окном превратился в размытую картину. Я смотрела на спидометр, который показывал запредельные цифры, и не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Ветер свистел в открытых окнах, а огни города мелькали с головокружительной скоростью. Я вцепилась в сиденье, пытаясь удержаться, и невольно зажмурилась.
А подруга смеялась, наслаждаясь скоростью и чувством свободы. Она ловко лавировала между машинами, обгоняя их с дерзкой уверенностью. Но я постепенно привыкала к бешеному ритму, и страх начал сменяться восторгом. Адреналин бурлил в крови, заставляя забыть обо всем на свете.
Внезапно, краем глаза я уловила незнакомый силуэт. Рядом, словно тень, скользила машина, держась с нами на одном уровне. Сквозь приоткрытое окно, как в раме, проступило лицо водителя — молодого парня, уверенно смотрящего вперед, бок о бок с нами по ночной трассе. Парень в соседней машине едва заметно улыбнулся, словно приветствуя мою реакцию. Он прибавил газу, немного вырвавшись вперед. Это был его ответ, способ сказать:
«Догоняйте, если сможете».
Мои азарт загорелся диким желанием обойти эту тачку. Я поддерживала Га Ён всеми силами, переживая живые эмоции, словно это я вцепилась с этим парнем в схватку. Подруга не позволила ему уйти в отрыв. Вцепившись взглядом в его задний бампер, я почувствовала, как адреналин прожигает каждую клетку моего тела. Легким движением руля девушка перестроилась в соседнюю полосу, пытаясь зайти с внутренней стороны. Он отреагировал мгновенно, преградив нам путь, но Мун Га Ён словно была готова к этому. Маневр, еще более рискованный, чем предыдущий, и мы снова рядом с ним, колесо в колесо.
Сердце колотилось как бешеное, отбивая чечетку о ребра. В голове не было ни единой мысли, кроме одной: обогнать, доказать, что мы быстрее. Га Ён идеально чувствовала машину, словно это было продолжение ее тела. Она выжимала из двигателя все, на что он был способен, каждую лошадиную силу, каждую искру.
Соперник не сдавался. Он играл, поддразнивал, то отпуская нас вперед, то снова настигая, не давая ни секунды передышки. В его манере вождения чувствовалась уверенность, даже наглость. Казалось, он наслаждался этой игрой, этим танцем на грани. Но и мы не собирались уступать.
Напряжение достигло пика. Я вцепилась в ручку двери, словно от этого зависела наша победа. Га Ён сконцентрировалась, взгляд ее был прикован к дороге, к сопернику, к этой бешеной гонке. Она чувствовала каждый изгиб трассы, каждую неровность асфальта. В ее действиях не было ни малейшего сомнения, только решимость.
Внезапно дорога стала немного расширяться, появились дополнительные полосы. Га Ён, не раздумывая, воспользовалась моментом и резко перестроилась, вырвавшись вперед. На мгновение я увидела удивление на лице парня в соседней машине. Он не ожидал такой дерзости.
Но мы не дали ему времени опомниться. Подруга продолжала давить на газ, увеличивая отрыв. В зеркале заднего вида силуэт его машины становился все меньше и меньше, пока совсем не исчез в ночной мгле. Мы выиграли. На губах появилась улыбка, а в груди разливалось чувство восторга и триумфа.
Однако расслабляться в этой ночной, пропитанной адреналином гонке было преступлением. До финиша еще далеко, и мы все еще дышали в спину другому лидеру. Вгрызаясь в асфальт, стремясь догнать ускользающий силуэт, мы вновь переживали этот знакомый, обжигающий нервы азарт погони.
— Это тачка До Хвана, подруга, — Га Ён без труда узнала хищный черно-красный оскал бампера.
— Давай, Га Ён! Умоляю! В тебе горит огонь, я знаю! Покажи этому выскочке! Сожги его самолюбие! — я поддерживала её.
Она перехватила руль крепче, слегка наклонилась вперед, словно желая слиться с машиной в единое целое. Двигатель взревел, словно пробуждающийся зверь, и наша тачка рванулась вперед, жадно пожирая метры дистанции.
Мы шли ноздря в ноздрю, обгоняя До Хвана то с одной, то с другой стороны. Он не уступал, опытный гонщик, знающий цену победе. Каждая его контратака была выверена до миллиметра, каждая смена полосы – продумана до мелочей. Напряжение нарастало с каждой секундой, воздух словно загустел от адреналина.
Внезапно, До Хван резко свернул вправо, заставляя нас затормозить, чтобы избежать столкновения. Секундная заминка – и он уже впереди, его красные фонари дерзко мерцают в ночи. Га Ён выругалась сквозь зубы и со злостью ударила по рулю.
— Черт! Он нас подловил! — прорычала она, но в ее голосе уже слышалась неприкрытая ярость. — Но я ему это припомню.
Она прибавила газу, и наша машина снова ринулась в погоню, намереваясь вернуть утраченное лидерство любой ценой. Финишная черта уже маячила впереди, и отступать было нельзя.
— Мы почти у финиша, — с напряжением в голосе произнесла Га Ён.
Когда мы вновь настигли До Хвана, между нами и победой оставался лишь рывок. Но едва наши машины поравнялись, он, словно взбесившийся бык, принялся яростно сбивать нас с траектории, а затем, взревев мотором, снова вырывался вперед. И так раз за разом, в этой безумной пляске металла и адреналина.
— Он что, мою тачку в хлам разбить хочет, гад?! — не выдержала Га Ён, сорвавшись на крик.
— Да это вообще законно? Он же просто таранит нас! — изумленно выдохнула я.
— У нас тут нелегальщина, вот он и беспредельничает! Знает, что в полицию не побегу, кретин! — злость Га Ён плескалась в воздухе.
Очередной удар обрушился на нашу машину, и я отчетливо услышала протяжный, болезненный скрежет металла по моей стороне.
— Сука! Она же новая! — в отчаянии взвизгнула Га Ён.
Оставив нас позади, До Хван, словно одержимый, рванул к финишной черте, маячившей в мареве горизонта.
Мы проиграли.
Досада терзала душу, но это поражение жгло особенно – двойное унижение от У До Хвана. Будь это кто-то другой, обида была бы не столь едкой. Пересекая финишную черту, я заметила, как лицо подруги омрачилось тревогой, и она резко затормозила. В мимолетной тишине салона, прерываемой лишь нашим дыханием, она собралась с духом и вышла из машины, чтобы оценить ущерб, нанесенный ее гордости – новенькой Nissan. Пальцы скользили по металлу, вырисовывая контуры новых ран, и разочарование росло с каждой секундой. Видимо, До Хван изрядно постарался, пока мы сражались за первое место. Я не решалась выйти, страшась увидеть те уродливые вмятины и злобные царапины, которые он оставил в качестве трофея, одержав победу. А ведь как все прекрасно начиналось! Мы обгоняли всех, оставляя позади лишь пыль и зависть! И этот проклятый идиот все испортил!
До Хван играл грязно, этого нельзя отрицать. Подрезал, таранил, не давал нам пространства для маневра. В его действиях не было ни капли уважения к сопернику, только холодный расчет и жажда триумфа любой ценой. И он добился своего. Сломал нашу гонку, нашу стратегию, нашу победу.
Я понимала подругу. Чувствовала ее боль, ее разочарование, ее гнев.
Мун Га Ён наконец отступила от двери, и я смогла выскользнуть из машины. Увиденное заставило меня ахнуть от ужаса. Даже мне стало невыносимо больно, хотя это была и не моя машина. Инстинктивно потянувшись к ней, чтобы хоть как-то разделить ее горе, я не успела и слова сказать, как в нашу "идиллическую" картину ворвался Ча Ын У:
— Эй! Что за грязюку вы тут устроили под конец? — изумленно воскликнул он, обводя взглядом все эти вмятины и царапины на машине. — Неужели это До Хван снова решил так эффектно подкатить к тебе? Ты об этом говорила тогда? - ехидно поинтересовался он у Га Ён, не упуская возможности вставить свою колкость, несмотря на всю трагичность момента.
Мун Га Ён, казалось, окаменела, взгляд ее был прикован к изувеченной тачке, которая еще недавно была ее новой гордостью. В ее глазах плескалась буря эмоций: отчаяние, гнев, растерянность. Она, словно, не замечала друга.
Слова Ын У, как острые иглы, пронзали и без того натянутую атмосферу. «Эффектно подкатить к тебе»? В моей голове промелькнула мысль, что ему просто не хватает сочувствия, или он намеренно пытается вывести Га Ён из равновесия.
Не выдержав, я шагнула вперед, загораживая Га Ён от Ча Ын У.
— Может, хватит, а? Не видишь, ей и так плохо? — выпалила я, стараясь сдержать гнев. В такие моменты хочется просто провалиться сквозь землю от стыда за подобных людей.
— Да ладно тебе, я же просто шучу. Не стоит так серьезно воспринимать мои слова. Га Ён давно меня уже знает, она даже сейчас не обращает внимания на это. — стал оправдываться Ын У.
— Да ты тоже какой-то странный! Она хотя бы с тем не общается, а ты ей друг в конце концов! Твоим шуткам должен быть придел! Поддержал бы её в первую очередь! - возмутилась я.
Га Ён, наконец, оторвала взгляд от машины и посмотрела на нас. В ее глазах читалась усталость и разочарование.
— Пожалуйста, просто оставьте меня одну, — тихо прошептала она и пошла куда-то сквозь толпу других людей.
— Видишь? Это ты во всем виноват! Я хотела ее поддержать, а ты все испортил! Сначала подумала, что ты неплохой человек, конечно, спасибо за помощь на работе, но иногда тебе стоит прикусить язык... А если бы твою машину так изуродовали? – в моем голосе клокотало возмущение.
— Добро пожаловать в грязный мир нелегальных гонок. Все через это проходят, и я в том числе. Только вот не понимаю, чем Га Ён так насолила До Хвану, что он решил ее машину изуродовать. Или дело в тебе? – вдруг выпалил Ча Ын У, вскинув бровь. – Что у вас сегодня в кофейне произошло? Не поругались?
— Да так, пара колких фраз, ничего особенного. Назвал меня пустословкой. Сказал, что мне здесь не место. Я ведь даже не гоняю, просто смотрю. У вас тут все такие недружелюбные? – с недоумением пожаловалась я.
— Так и знал. Дело в тебе. Только не пойму, чем ты ему так не угодила. И ты говоришь, это не ты его вчера подтолкнула, а он. Что творится в голове у этого психа? Тебе лучше лишний раз с ним не пересекаться. Никогда не знаешь, что ему взбредет в голову...
— Хватит меня пугать! – оборвала его я. – Вчера этого наслушалась. Хочешь сказать, из-за меня машина Га Ён пострадала?
— Раньше он такого себе именно по отношению к ней не позволял. А потом, скорее всего, просто узнал, что ты с ней катаешься и... Ну, ты поняла.
— Что же делать? Как ей помочь? Были бы у меня деньги, я бы дала ей на восстановление машины, – от безысходности я тяжело вздохнула.
— Да не переживай. Я ей помогу. Уверен, у нее и самой деньги есть. Поэтому я так отреагировал, не очень серьезно. Конечно, новая машина – это обидно, согласен. Но все будет хорошо. Не бери в голову. Ты прямо как ребенок-паникер, – отрезал Ча Ын У.
— Эй! Меня тут вообще кто-нибудь воспринимает всерьез?! – вдруг я вспомнила слова, брошенные мне сегодня У До Хваном: «Такая милая, словно мышка, а когда сердишься, становишься до смешного забавной».
— Сама бы гоняла, давно бы поняла всю эту кухню уличных гонок, – пожал плечами Ча Ын У.
Возмущение клокотало во мне, но я постаралась взять себя в руки. Его слова задели меня, выставив наивной. Но что-то внутри подсказывало, что в его словах есть доля правды. Я действительно не понимала этой кухни, этих неписаных правил и жестокой конкуренции.
— Легко тебе говорить! Ты здесь давно, все знаешь, а я... Я просто хотела посмотреть, как это бывает, поддержать Га Ён, а в итоге все только усугубила! – огрызнулась я. — И вообще, почему ты так спокоен? Твоя подруга в беде, а ты как будто ничего не произошло!
Ын У вздохнул, провел рукой по волосам и посмотрел на меня с какой-то непонятной смесью то ли жалости, то ли раздражения.
— Я не спокоен, просто знаю, как здесь все устроено. Истериками делу не поможешь. Га Ён сильная, она справится. А ты... Ты лучше не лезь в это все, пока не поймешь, что к чему. Иначе сама пострадаешь.
Он замолчал, словно обдумывая что-то, а потом вдруг произнес:
— Ладно, пошли отсюда. Надо ее найти. И тебе лучше держаться поближе ко мне. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось из-за этого придурка До Хвана.