Глава 14
- Может, лучше было начать с плюшевого мишки, а то от меча можно и пораниться, — крикнул Джексон, глядя на оружие в моих руках.
- Этот меч спас твою задницу, — усмехнулась я.
- Как и твою, — подметил Джексон, и мы оба засмеялись.
- Кажется, у нас тренировка, а не встреча одноклассников, — сказал Кристофер холодно и даже недоброжелательно.
Джексон, с усмешкой глядя на меня, добавил:
- Злой у тебя тренер, даже страшно стало, — а затем перевел взгляд на Кристофера и сказал, — я решил сделать перерыв в наших с Эллиа поисках. И сейчас как раз могу провести с вами время.
- Да, хорошо, — ответила я, не желая оставаться с Кристофером наедине.
- Отлично, — сказал Джексон.
Кристофер же лишь безразлично глянул в мою сторону и спросил:
- Готова?
- Да.
Наша тренировка продолжалась, но я не успевала отдышаться. Сегодня что-то было не так, и мне это было очевидно. Я чувствовала, как напряжение в воздухе становилось все более ощутимым. Кристофер был не таким, как обычно — его движения были острыми, быстрыми, как у хищника, не оставляющего жертве ни малейшего шанса. Каждое его действие было как удар молнии, не дающий мне передышки.
- Давай полегче, — произнесла я, пытаясь поймать ртом побольше воздуха, но он даже не заметил. Проигнорировал меня. Его взгляд был сосредоточен, а тело словно готово было рвануть в атаку. Его гнев был настолько явным, что, казалось, он буквально излучает его.
С каждым его движением я ощущала, как его намерения становятся все более жесткими и холодными. Он, похоже, не расслышал мою просьбу. Я видела, как его глаза застилает гневом, и я не могла понять, что стало причиной такого изменения. Может, это события вчерашнего вечера так на него повлияли? Или присутствие Джексона на тренировке? Я не знала.
- Эй! — Наконец не выдержав, заорала я и отбросила меч в сторону. И в этот самый момент, его меч оказался у моего горла. В лицо мне ударил холодный поток воздуха, когда лезвие почти коснулось моей кожи.
Мы стояли, не двигались и смотрели друг на друга. В его глазах я прочитала что-то, что заставило меня замереть... Ситуация повторялась, его лицо в такой опасной близости от моего, но уже с другим подтекстом. Его рука, держащая меч, слегка подрагивала, и с каждым мгновением холодная сталь всё больше приближалась к моей коже, как будто он сражался с самим собой, и даже как будто сдерживался. Пытался остановиться, но не мог.
В какой-то момент гнев в его глазах начал исчезать. Напряжение было в каждом его жесте. Я почти чувствовала, как он сдерживает себя, как если бы всё, что происходило, было не случайным, а очень даже осознанным. Ярость отступала, и вместо нее пришло... раскаяние? Его рука дрогнула, и я знала — он не ожидал, что дело дойдет до такого. Он шагнул назад, будто бы пробудившись:
- Тренировка окончена.
Не сказав больше ни слова, он отвел взгляд, быстро развернулся и ушел в сторону леса. Оставил меня стоять в тишине, ощущать как мои мысли и чувства все смешиваются в единую какофонию.
- Быстро же у вас проходят тренировки, — с усмешкой сказал Джексон, выводя меня из состояния застывшей статуи. Я вдруг поняла, что совсем забыла, что он все это время наблюдал за нами.
- Бывают и такие, плюс я еще и после битвы, - ответила я.
"Ты его защищаешь?" — Как-то громко и настойчиво прозвучал голос в моей голове.
Я замолчала, не зная, как ответить. Правда была в том, что я не могла дать себе однозначного ответа. Многое происходило и так быстро, что я и сама не успевала все осмыслить. Что вообще это было?
Но я точно знала: сейчас я не готова разбираться в этих чувствах. Мне было тяжело и сложно, и как бы ни были запутаны мои мысли, мне нужно было просто передохнуть.
Я молча перевела взгляд на Джексона. Тот продолжал смотреть на меня со смешанным интересом и вопросом в глазах.
- Прогуляемся? — предложил он, указывая на тропу противоположную от Кристофера.
- Хорошая идея, — ответила я, хотя мысли были далеко.
Всё последнее время казалось, что все меняется, и я не могла понять, готова ли я к этим изменениям.
- А потом зайдем к Эллиа, — добавила я, продолжая шагать рядом. - Хочу посмотреть что вы там накопали. Побыстрее бы со всем разобраться и вернуться домой.
Он кивнул, и мы продолжили идти. Через некоторое время Джексон, будто раздумывая, начал разговор:
- Слушай, я тут хотел спросить, как ты начала тренироваться?
Я замедлила шаг от неожиданности. К такому вопросу я однозначно не была готова. Даже на долю секунды показалось, что Джексона волнует совсем не это, и потому он решил зайти сильно издалека.
- Ну... тренироваться я начала только после того, как сюда попала. В нашем мире я вообще никогда не держала в руках оружие, да и ни к чему это было. А тут, знаешь ли, нейры, и Кристофер предложил, чтобы я начала тренировки. Без него, наверное, ничего бы и не было, — призналась я, чувствуя, как эти слова выходят сами собой.
Джексон внимательно посмотрел на меня.
- То есть, ты начала тренироваться из-за него? Он повлиял на твое решение?
Я слегка смущенно посмотрела в сторону, не зная, как лучше ответить.
- И да и нет. Он сказал, что для выживания мне нужно быть сильной. А я... просто согласилась.
Почему-то мне не хотелось рассказывать все про Кристофера, хотелось оставить что-то себе.
Он посмотрел на меня более пристально.
- Я заметил, как ты тренируешься с ним. Мне любопытно... что между вами происходит? Всё как-то слишком... напряженно.
Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Вопрос Джексона был ожидаем, но я не думала, что это произойдет так скоро. И хотя я пыталась скрыть свои появившиеся чувства, потому как сама еще в них до конца не разобралась, меня все равно пронзила его настойчивость.
- Между нами ничего нет, — ответила я, чувствуя, как он продолжает пристально наблюдать за мной. — Мы просто тренируемся, это всё.
Джексон, понаблюдав за мной немного дольше, чем я ожидала, кивнул, словно что-то понял.
-Ладно, не буду больше докапываться. Просто знай, что теперь я здесь.
Мы шли, и я пыталась отогнать чувства, вызванные разговором. Он был внимателен, но его вопрос и мой ответ оставили после себя странное послевкусие.
Я посмотрела на него. В этот раз он был более серьёзным.
- Есть еще кое-что, о чем я хотел поговорить. Совсем скоро будет Ночь Луны, и она может сыграть важную роль. Это что-то вроде магического феномена, который может повлиять на пробуждение твоей силы. Мы подумали, она поможет тебе раскрыть печать.
- Да, я слышала о ней, но даже не думала, что смогу попасть на ее празднование, почему-то мне казалось, что к этому моменту все уже решится.
Обсуждая тему празднования Луны мы не заметили, как вышли на площадь. Вокруг было много людей, готовивших деревню к событию. Все они периодически поглядывали в нашу сторону. Это было неудивительно, мы были чужаками, пришли внезапно, и если мое появление можно было объяснить, то Джексон оказался втянут во все это по великой случайности.
Я не успела ничего сказать. Один за другим подошли братья Атис. Следом за ними и Флоренс, которая как всегда, выглядела энергичной и широко улыбалась. Но Клейт явно чувствовал себя неуютно рядом с нами. В нем прослеживалась напряжённость.
Джексон, заметив реакцию Клейта, чуть приподнял бровь и усмехнулся:
- Ну, что, будем знакомиться? — Сказал он с легким ироничным оттенком в голосе, переводя взгляд с одного брата на другого.
Клейт не ответил сразу, лишь молча осмотрел Джексона, не скрывая своей настороженности. Он скрестил руки на груди, ни капли не скрывая свою неприязнь к собеседнику.
Это было так на него не похоже. Всегда веселый, энергичный, развязный парень сейчас был больше похож на булыжник. Скованная поза, каменное лицо. Такой реакции Клейта я не видела никогда. Джексон, кажется, тоже заметил это, но держался спокойно и расслабленно. Его даже забавляло это поведение. Сомневаюсь, что Джексон, с учетом всех своих регалий в школе, когда-то мог столкнуться с таким отношением.
- Ты кто такой? — Наконец спросил Клейт, и голос его был резким.
- Джексон, — ответил тот и протянул руку.
- Марко, - ответил старший брат крепким рукопожатием, - а это Клейт и Джош.
Клейт чуть поджал губы и, не говоря больше ничего, сделал шаг назад, как бы показывая, что не совсем рад этому визиту. Джош, стоящий немного в стороне, заметил всё, но решил не вмешиваться. Он не выдал своего мнения, но на секунду мне показалось, что и ему это не понравилось.
Джексон заметил растущее напряжение, но не стал делать лишних замечаний. Он отступил на шаг и переместился ближе ко мне.
- Меня зовут Флоренс, — сказала единственная девушка в их компании и помахала Джексону, пытаясь немного разрядить обстановку. Затем с улыбкой подошла ко мне и начала рассказывать о подготовке к Ночи Луны.
- Тебе точно понравится! Твоё первое празднование Ночи Луны, я же правильно понимаю, что ты будешь участвовать? — Не дождавшись моего ответа она продолжила. — Мы столько всего сделали! Площадь почти готова. Уверена, всё будет волшебно!
Её глаза сияли от радости, и я почувствовала её энтузиазм, но в голове всё ещё оставался тот же вопрос: почему все так волнуются? Я заметила, что Флоренс не только интересуется праздником, но и пытается разузнать о моем здоровье.
- Как ты себя чувствуешь? Всё нормально? — Спросила она с мягким беспокойством в голосе, так, чтобы нас никто не услышал. — Я знаю, что произошло на поляне. Я видела тебя в тот день, переодела и забрала одежду. К Ночи Луны я улучшу ее для тебя.
«Спасибо», — начал скандировать мой внутренний голос, благодарно молясь всем известным мне богам. А Флоренс продолжала:
- Так получилось, что парни видели твое сражение с нейром, то, как ты защищала Джексона и как тебе помог Кристофер. Потом он поругался с ними, потому что они не помогли тебе, хотя могли бы. А потом ещё змеи всё время кружили возле твоего дома... ты очень долго приходила в себя...
Я замерла, пытаясь понять, что она имеет в виду.
- Стой, подожди... что сделал Кристофер? — Не удержалась я, чувствуя, как странное чувство тревоги заполняет грудь.
- Насколько я поняла, он был в ярости. — Флоренс опустила взгляд, осознавая, насколько странным был тот момент.
Моё сердце учащенно забилось, по коже пробежала мелкая дрожь. Я однозначно запуталась во всём, что происходило в голове у Кристофера. Чем больше я узнавала, тем больше мои мысли превращались в узел, который мог распутать только тот, по чьей милости все эти события происходят.
- Может, зря я тебе рассказала об этом? — сказала Флоренс переживая, что ее слова задели меня.
Я глубоко вздохнула. Попыталась успокоиться и унять накатившие чувства.
- Всё нормально, — сказала я, хотя сама не была уверена в своих словах.
Флоренс продолжала смотреть на меня. Её взгляд становился настойчивее, она пыталась разгадать, что я на самом деле чувствую. И тут поняла, что выдала слишком много информации.
Тем временем Джексон заметил её внимание ко мне, и тихо шепнул:
- Знаешь, я тут подумал... если эта Ночь Луны такая важная, стоит ли надеяться, что она поможет? Я ничего не понимаю в этих местных традициях, но почему-то уверен, что всё не так уж просто.
Я заметила, что Джексон продолжает анализировать происходящее. Он хотел разговорить меня на тему того, что происходит в этом мире, что может быть напрямую связано с моими ощущениями. Его слова заставили меня задуматься. В какой-то момент даже показалось, что он уже знал больше, чем пытался показать. Или хотел получить от меня больше ответов, которые я не была в состоянии ему дать.
Я лишь кивнула, надеясь, что никто не услышал, что именно он шепнул. Развивать тему не хотелось.
Мысли уходили уже далеко от этого места. Всё в этом мире казалось на грани, а нарастающее волнение, как предвестник скорых изменений не покидало меня. Вопросов становилось все больше, а ответов все меньше.
Как и самого времени. Будет ли у меня возможность разобраться со всем или нет?!