Глава 10
- Доброе утро, Эвелин. Как ты себя чувствуешь?
- Уже лучше, спасибо. - ответила я, стараясь выглядеть более уверенно, чем ощущала себя на самом деле. - Сегодня мы тоже что-нибудь будем жечь? — с лёгкой усмешкой добавила я.
- Нет, - спокойно, ответил Эллиа. - Пока что просто поговорим. Я бы хотел узнать побольше о тебе! Ты, кстати, как к травяному чаю относишься?
- Не курю, спасибо, - ну да да я попыталась юморить, но быстро передумала. - Если можно, мне просто воду.
Он многозначительно улыбнулся и жестом пригласил меня присесть в кресло. Я села, в комнате становилось всё тише и спокойнее.
- Эм... - начала я, подбирая слова. - Что бы вы хотели узнать? Я, правда, не совсем понимаю, как это может помочь...
Вздохнула и попыталась собраться, хоть и не могла избавиться от чувства, что вся эта ситуация была не такой простой, как мне хотелось бы.
- Может начнем с самого начала? - предложил Эллиа.
Я помедлила, но затем решительно ответила:
- Я родилась в штате Техас в семье медиков, и жила там до 7-10 лет. Но, как вы понимаете, медицина не стоит на месте, и из-за этого мы с семьей начали очень часто переезжать. В итоге сменили больше пяти городов. - Я сделала паузу, думая, стоит ли углубляться в детали. - Вам нужны уточнения, какие это были города?
- Если хочешь, - спокойно сказал Эллиа, который устроился в кресле напротив меня с кружкой ароматного чая, запах которого в первые секунды заполонил мои ноздри. Мой взгляд невольно скользнул к чашке, и в этот момент я пожалела, что предпочла воду. Но и пить чай в компании малознакомого человека, у которого по всему дому расставлены странные фигурки, больше напоминающие куриные лапки, при таком тусклом освещении... Это было бы странно.
В его доме меня интересовал стеллаж с книгами в старых ухоженных обложках, который еще в первый раз привлек мое внимание, но учитывая мое состояние, так же быстро и отпустил.
Мой внутренний голос не преминул вставить замечание:
- К слову о странностях, а выкладывать ему информацию о себе ты считаешь нормальным?
Я перевела взгляд на Эллиа, ощущая, как он внимательно следит за мной, но не торопится задавать вопросы. Он, похоже, ждал, когда я решу, что буду говорить дальше.
Уголок моего рта слегка приподнимается, и я понимаю, что этот человек понимает больше, чем я сама. Чтобы получить ответы, мне нужно довериться ему, рассказать о себе всё. Хотелось бы добавить "кроме банковского счета", но, кажется, деньги его особо не интересуют. На данный момент я не уверена, что доверяю ему настолько, чтобы распивать чаи на травах, я еще не отошла от последних благовоний.
- Сейчас мне 17 лет, 31 октября исполнится 18, — сказала я
- Через 3 недели, - Эллиа смотрел на меня с интересом, поднимая чашку с чаем. Я заметила, как его взгляд стал чуть более внимательным, и он отпил еще один глоток.
- Не знаю, - продолжила я, вздыхая, - я без телефона, поэтому совсем потерялась во времени.
- Продолжай, - сказал Эллиа с тем флером в голосе, какой бывает у стариков, ждущих откровений от молодых.
Я взглянула на него:
- Уже больше года моим постоянным местом обитания является Бостон.
Эллиа задумался, делая паузу, а потом сказал, как будто продолжая свой внутренний монолог:
- А здесь как ты оказалась?
- На самом деле, я даже не знала, что тут кто-то есть помимо меня. Я все еще пытаюсь уложить это в голове, - начала я, чувствуя, что слова выходят из меня неохотно. - После моего 15-го дня рождения я начала попадать в это место. Я думала, что это сон, какой-то жутко реалистичный сон. Как фантазия, или что-то вроде того. Мой психолог связывает эти фантазии с уходом моего отца, утверждая, что я пыталась сбежать от реальности. Но сомнения в том, что это все не просто сон, появились, когда я однажды порезалась здесь, а проснувшись дома, обнаружила реальный порез.
Я взглянула на Эллиа, надеясь, что он поймет.
- Потом я решила взять ситуацию под контроль, и решила попытаться управлять событиями, и встретила змею. А потом — Кристофера. И вот, в какой-то момент я просто перестала просыпаться в своей комнате. И сейчас... я вообще не понимаю, что происходит.
Мои слова тяжелым грузом повисли в воздухе.
- Ты упомянула про отца, - мягко продолжил Эллиа, - расскажешь?
Я немного замялась, не зная, что именно рассказать и с чего вообще можно было начать этот рассказ.
- Мой отец... Генри Фолтон, - начала я, мысленно возвращаясь в прошлое. - Он был выдающимся хирургом по версии какого-то журнала, точного названия не вспомню, но он есть у нас дома. Мама до сих пор хранит его в коробке на верхней полке в своем шкафу. Из-за его карьеры мы часто переезжали, много где успели пожить.
Я вздохнула, прежде чем продолжить:
- Он ушел после моего 15-го дня рождения. Просто исчез. Больше не появлялся. И с тех пор... ничего.
Я заметила, что Эллиа не выразил особой реакции на мои слова. Только слегка поднял бровь и улыбнулся пока я говорила. Слушая меня он спокойно поднялся с места, взял какой-то мешочек, высыпал немного черного порошка на ладонь, а затем, быстрым движением, поднес его ко мне и выдохнул облако пыли прямо в моё лицо.
- Corvus, — хрипло произнес Эллиа.
Мои глаза расширились, нос защекотала эта черная пыль и я начала кашлять.
- Хм, хм... что это вы делаете? — Спросила я, пытаясь понять, что происходит. Он продолжал смотреть на меня с непроницаемым выражением лица.
- Ты - ворон, - спокойно произнес он. - Твой отец, Генри Фолтон, рожден в этом пограничном мире.
Эллиа, видя, что я не совсем уловила суть, мягко вздохнул, смахнул пыль с рук и взял чашку с чаем. Он обвел меня взглядом и продолжил:
- Кажется, тебе нужно прояснить ситуацию, - сказал он. - Думаю, я начал не с того. Давай с самого начала.
Вороны — первобытные существа, которые играют ключевую роль в поддержании гармонии в лесу. Они работают с верхними энергиями, контролируя порядок, который царит в этом месте. Они — хранители, защищающие баланс, не давая ему разрушиться.
Вчера ты столкнулась с Нейрами. Это те самые души, которые оказываются в виде теней и попадают сюда после смерти. Эти души проходят испытания, и в зависимости от выбора, либо перевоплощаются, либо становятся жертвами змей. Змеи - последователи воронов. Они — своего рода солдаты, чья задача — охранять границы и поддерживать равновесие в лесу.
Эллиа подошёл к полке с книгами, тщательно проверив корешки, достал два тома без названий и протянул их мне.
- Прочти их, когда будет время. Это поможет тебе лучше понять систему. Сейчас я объясняю только основные моменты, чтобы не перегружать тебя сразу, чтобы ты могла начать осознавать, что происходит,
Я кивнула, но в голове было слишком много информации, чтобы сразу всё усвоить. Я пыталась связать её в единую картину, но это оказалось сложно.
- Кажется, я уже запуталась, — призналась я, — но, надеюсь, с этим я разберусь. - указала я на книгу.
- Да, суть в том, что ты — ворон. Порошок, который я распылил на тебя - это пустырник. Он помогает выявить скрытое. Это также объясняет твоё прошлое. Ты начала попадать сюда только после того, как твой отец ушёл. Ты не была здесь до его исчезновения. Это не случайность. Думаю, во всей этой истории нас ждёт что-то большее, чем просто совпадение.
Он замолчал, изучая мою реакцию.
- Я предполагаю, - продолжил он, - что проявление метки на твоей шее — это сигнал, что с твоим отцом что-то происходит. Она может проявляться в моменты сильных переживаний, как, например, вчера. Возможно, именно она спасла тебе жизнь. Но сразу хочу тебе сказать, что ген, который даёт возможность прыгать между мирами, не передаётся всем. И то, что ты начала прыгать, говорит о том, что в тебе есть эта сила.
Я слушала его, и в голове что-то начинало укладываться. Внутри меня есть сила? Как ей управлять? Как её использовать, чтобы защитить себя и найти ответы на вопросы?
Эллиа заметил мое замешательство и то как я погружена в мысли:
- Ты — часть этой истории, и всё связано. С Генри что-то случилось, и он пропал, а ты оказалась здесь. Ты не можешь вернуться обратно, не так ли? Ты не можешь прыгнуть между мирами, как раньше. Ты застряла здесь. И сейчас, самое время понять, почему.
Я стояла, пытаясь осмыслить все, что мне только что сказали. Всё это становилось невыносимо запутанным, и мои мысли не успевали за словами, которые звучали так громко в моей голове.
"Ситуация после сна с балом закончилась странно и сумбурно, в теории могло произойти что угодно" - начала думать я, - "Может я умерла оттого и нахожусь в лесу и сейчас он выступает, как мой личный загробный мир." "Неет", - звучит как бред сумасшедшего, однозначно. Уверена, тут должно быть логичное объяснение.
Я перевела взгляд на Эллиа, надеясь, что он все-таки даст мне хоть какие-то ответы.
- Скрытая сила? Странная метка на шее... Всё как-то связано с уходом отца? Я не могу вернуться домой? — спросила я, чувствуя, как вопросов появляется еще больше.
Эллиа спокойно выдохнул и ответил:
- В том-то и дело, что порошок проявил то, что скрыто, но не надолго. Это своего рода печать. Единственное, кому это подвластно, это Генри. Но то, что он скрыл её, указывает на то, что никто о ней не должен знать. Значит, что-то недоброе происходит. Я не могу пройти эту защиту, и всё, что я сказал тебе сейчас — это всё, что я могу. Ты должна понимать, что это действие не одного дня. Но то, что твоё тело приняло эту метку, даёт мне полное понимание, что сила в тебе есть. Я уверен на 100%. Остальное будем выяснять. Что касается твоих прыжков, предположительно в том мире с твоим телом что-то происходит, что не дает тебе вернуться. Пока это всё, что я могу сказать.
Эта информация словно ударила меня в голову. Я пыталась собрать её в единую картину, но она была слишком большой и расплывчатой.
- Кстати, может ты заметила то, что было тебе не свойственно? Может, сила как-то попыталась проявиться?
- Вроде нет... хотя вчера, когда была битва, я автоматически схватила оружие и мое тело знало как им управлять, что-то похожее на мышечную память. Но я никогда не училась работать с оружием. - Ответила я.
- Хорошо, если заметишь что-то ещё, сразу рассказывай. Это поможет быстрее понять, что происходит. Каждый день мы будем пытаться понять значение метки. Так что будь готова. А пока можешь исследовать здесь всё. Место, в котором ты оказалась стоит того. Узнай его лучше. И я предлагаю начать с дома, в котором живешь.
Я посмотрела на него с недоумением.
- Что в нем особенного?
- Комната, которую ты занимаешь, принадлежала твоему отцу, как и весь дом, — сказал он насмешливо.
Я замерла. Моя голова не успела усвоить всё, что он сказал. Мой отец... эта комната? В её обстановке не было ничего, что могло бы указывать на его присутствие, кроме... теперь всё вдруг стало на свои места.
- Дом, в котором я живу... принадлежит моему отцу? — Спросила я, голос дрожал от удивления.
Эти слова едва успели сорваться с губ, как в дверном проеме появился Кристофер. Его взгляд сразу же сосредоточился на мне:
- Ты дочь Фолтона?
От его слов я почувствовала, как сердце пропустило несколько ударов.
- Привет, Кристофер, — сказал Эллиа, снова перетирая в своей глиняной посуде какой-то порошок, от которого тянуло лёгким, успокаивающим запахом ромашки. — Думаю, вам есть что обсудить, а я хотел бы заняться своими порошками в тишине.
Он взглянул на нас обоих, дернул головой в сторону двери, давая нам понять, что здесь не место для личных разговоров. С этим взглядом было трудно спорить — его спокойствие и сосредоточенность ощущались даже в такие моменты. Понимая, что Эллиа не собирается вмешиваться, я бросила взгляд на Кристофера. Его взгляд встретился с моим. Он вышел из помещения.
"Дурдом" - подумала я, но решила не произносить это вслух и направилась к выходу.
- До завтра, Эвелин, — сказал Эллиа. — Ты можешь заходить в любое время, моя библиотека, как и мой дом в твоем распоряжении. Если тебе нужно будет побыть наедине, не стесняйся.
- Спасибо, Эллиа, я постараюсь, — ответила я сбивчиво.
Я помахала ему рукой, чувствуя, как напряжение немного спадает. Эллиа скрылся за дверью, а я вышла наружу.