Демон на привязи | 18+

Если Иисус не воскрес,

то и проповедь твоя тщетна.

Преисподняя — это отображение мира людей в темной материи; это что-то вроде кривого зеркала, которое показывает мир людей в частичной правдоподобности строений. Со своими правилами. Со своими Господами. Со своими жителями.

Демонов с людьми не объединяет ничего, кроме сходства миров. И желания грешить несоизмеримое время.

— Дэмиэнус, будь любезен, говори правду...

Молодая женщина выпрямилась в широком троне и размяла плечи. День сегодня был по-настоящему тяжким, но его завершение обрадовало приятной новостью о находке сбежавшего демона. Дэмиэнус, который вернулся в родную Преисподнею и начал бунтовать из-за некоего убийства его Гончих, являлся весьма интересной фигурой. Он –пока первый и единственный на данный момент демон, видевший Спериуса своими глазами. Мало того, еще и говоривший с ним.

— Он посвящал тебя в свои планы? — она поставила руку на подлокотник и склонила голову вбок, уложив подбородок на ладонь.

— Н-ниче-го, он-н не го-в-ворил, к-роме...

Девушка, сидящая на возвышающемся в зале троне, цыкнула и резко поднялась с места. Цокот каблуков и шелест длинного подола плаща раздался эхом по огромному помещению. Преодолев ступеньки, она в несколько шагов сократила расстояние между ней и демоном.

— Говоришь ты отвратительно, — ядовито шикнула она.

Чудовище, которое еще в давние времена покинуло Ад, которое было уверено в своей непобедимости и непреодолимой мощи, сейчас стояло на коленях с опущенной головой. Его клыки были вырваны с корнем — такова была расплата за покинутый дом. На спине оставались десятки следов от клейма — таково было наказание за помощь преступнику Спериусу. К множеству старых шрамов и ссадин добавилось столько же новых. И все это было малой долей того, что оставалось вытерпеть Дэмиэнусу, прежде чем его настигнет смерть.

— Ты видел Спериуса? — она гневно посмотрела на монстра, с излишком используя свои демонические силы.

Тот ощутил тяжесть, тошноту и головокружение. Выставив мускулистые руки вперед, чтобы не падать на пол, он активно закивал. Его речь не по нраву почтенной Густе — а значит нужно использовать другие методы общения.

— Он рассказывал тебе что-нибудь про Преисподнюю?

Дэмиэнус положительно кивает. Тогда демонесса ехидно усмехается, облизнув краешек губ, и делает шаг ближе к монстру. Тот ниже ее по рангу, а значит, в Аду ее возможности в разы превосходят его. Если бы они встретились в мире людей, Дэмиэнус даже не увидел бы ее. Но судьба сложилась иначе.

— А про Скрижаль говорил? — любезно интересуется девушка, наступая каблуком сапога на пястные кости демона. И когда он начинает несдержанно рычать, Густа вскрикивает: — Говорил или нет?

Дэмиэнус вновь машет головой, но на этот раз — отрицательно.

— С кем он был?

— Я н-не зн-а-аю.

— Какой же ты отвратительный, -- демонесса скривила губы. -- Он был не один, верно?

— Д-да.

Она сильнее надавила ботинком: и не останавливалась, пока не услышала тихий хруст под подошвой. Ухмыльнувшись, она убирает ногу и демонстративно протирает испачканный в темной крови сапог о шерсть Дэмиэнуса. Демон старательно сдерживает равнодушную маску на своем лице, хотя с каждой новой попыткой вывести его из себя, ему дается это все сложнее и сложнее.

Демонесса раскусила губу, пробуя собственную кровь на вкус. Если Спериус действительно не один, то где-то рядом с ним наверняка ошивается Фиделис. Для нее это не выгодно — ведь Слуга верен Господину до потери пульса, а с характером Фиде он сдохнуть будет готов ради любимого Спериуса.

— Где ты их видел в человеческом мире? — прикрыв глаза и попытавшись набраться спокойствия, спрашивает Густа. — Назови место.

— Т-тысяч-чники.

Если учитывать зеркальность миров, то это место не так далеко. По расчету с обеих карт, Тысячник находится буквально над тем самым местом, где Спериус нарушил Закон.

Густа отказывалась верить в то, что у такого «порядочного и прекрасного» ублюдка хватило смелости сделать это. Неотесанный болван, который не просчитывает шаги наперед. Незаконнорожденный демон, неспособный мыслить здраво и позорящий семью.

— Это будет проще, чем я ожидала, — с наслаждением шипит демонесса, вышагивая к выходу из тронного зала.

Она распахивает массивные высокие двери и сталкивается с немногочисленной стражей и гонцами из разрядов Низших Демонов. На ее улыбку реакция Слуг примерно одинакова: все они переглядываются между собой и пытаются заглянуть за спину демонессы. Если она довольна, то тот демон либо мертв, либо на грани смерти.

— Где Клетес? — громогласно осведомляется она, откидывая длинные темные волосы от лица. — Где, черт возьми, Клетес?

Спустя пару секунд из толпы выходит тот самый Клетес. Смуглая кожа, неестественная для демона, выделялась на фоне бледных и серых слуг. Густа подбирала своих людей с невиданной тщательностью: все должны быть светлокожие. Чертова расистка. А Клетеса взяла лишь из-за его красоты и человекоподобия. Шепчущаяся вокруг толпа слуг замолкает, когда демон оказывается перед своей хозяйкой.

— Да, Госпожа, я здесь, — монотонно, совершенно наплевательски относясь к различию в положении, отвечает он.

— Бери своих псин и найди мне Спериуса. Мне плевать, будет он жив или нет. Главное — вернуть Скрижаль и притащить моего братца обратно в Преисподнюю. Он наверняка где-то в районе Тысячника.

— А я увижу его, а? Разве там нет такой системы а-ля кто рангом ниже, тот и умрет первым? — парень поднял подбородок и посмотрел на демонессу.

Ожидая ответа, он почесал шею, пройдясь когтями по линии роста волос на затылке. И случайно задел тонкий ремешок повязки, которая прикрывала его глаз. Ощутив, что повязка ослабла, Клетес сжал зубы и резко затянул ее сильнее.

Проблема была не в том, что он потерял глаз. Проблема была в его неудачном перерождении из грешного человека в Низшего Демона. Если Фиделису повезло обрести некоторые задатки демонического облика с самого первого дня, то Клетесу удача не улыбнулась. У Фиде появились небольшие еще рога и пушистые уши, так сильно напоминающие оленьи. А Клетесу процесс перерождения выдал лишь один видоизмененный глаз с бельмом и возможность создания собственных Слуг. Это не то, о чем мечтает Низший Демон.

Для Низшего Демона иметь что-то, напоминающее о человеке было позорно. А если переродившийся демон оставался в человеческом теле, изменив лишь глаза, то это было для него куда большим стыдом. Клетес же сумел изменить только один глаз. Уровень немощности возрастал в разы. Хотя он скрывал свои недостатки, чтобы не позорить Госпожу Густу, все знали, что под повязкой — явно не глаз демона. Все знали, да и сама демонесса отлично понимала это, но никто не хотел ранить чувства Клетеса. И потому всем приходилось молчать.

— Все будет в порядке, ты увидишь и Спериуса, и его ручного зверька Фиделиса, — Густа ладонями приподняла голову Клетеса, поглаживая его щеки, и улыбнулась. — Я не стала бы посылать тебя, если бы имелся хоть небольшой риск потерять моего милого Призывателя.

— И где их искать? — спросил демон, дернув головой.

Демонесса не стала раздражаться и просто убрала руки от лица Клетеса. Глянув за его спину и кивком приказав слугам и стражникам убраться отсюда, она тихо шепнула:

— Они были в Тысячниках.

— Понял, — Клетес кивнул и развернулся на пятках, собираясь уходить. Но его окликнула Госпожа:

— Если я молчу на твои выходки, то это не означает, что я подобрела.

— Примите мои извинения, Госпожа Густа, — через зубы прошипел парень и собрался уходить, уже сделал три шага.

Но внезапно тело сковало страхом и болью. Распахнув клыкастый рот, Клетес почти завыл от разрывающего изнутри огня. Горячо дышать, горячо внутри. У него словно пылают все внутренности. Словно костер разожгли прямо в глотке. Глаза заслезились, испытывая то ощущение, когда долго время смотришь на огонь и раздражаешь сетчатку. Но сейчас слезоточивость сопровождалась тянущей болью.

Возбужденный слух уловил глухой звук соприкосновения каблука с полом. Демонесса медленно подходила к демону. И когда ее ладонь коснулась плеча, соскользнула с одежды на голую шею, боль утихла. Приятный аромат, который исходил от ее распущенных длинных волос, кружил Клетесу голову.

Низший Демон облизал губы и усмехнулся. Густа улыбнулась в ответ и ласково прошептала парню на ухо:

— Милосердия не жди, — выдох от смешка обжег ушную раковину. — Ты не прощен.

— К чему все эти нападки на меня? Я делаю то, что Вы от меня требуете, разве нет? Все эти высокие слова, все эти игры в сильного демона... Вы стремитесь показать то, насколько я ничтожен в Ваших глазах? — наплевав на неуважительное отношение к Госпоже, Клетес хватает ее за запястье и сжимает его, ожидая ответа. Изнуряя от злости, Клетес сжал зубы и раздраженно нахмурился.

— Спериус покинул меня, и мне стало скучно, — обнажив ровный ряд зубов и обворожительно улыбнувшись, ответила Густа. — Сейчас ты забавляешь меня. Я держу тебя при себе только из-за твоей дерзости. Никто другой не решается так обращаться ко мне. Ты интересный. Но порой слишком наглый.

Она проводит языком по своей нижней губе и разворачивается, перехватывая руку Клетеса. На лице парня проскользнула тревога. Сжав костлявый локоть Низшего Демона, Густа, не тратя ни секунды на размышления, одним рывком вытолкнула кость из суставной ямочки.

Тронный зал заполнил громкий вскрик. Даже Дэмиэнус, превозмогая боль в израненной спине, обернулся, заинтересовавшись источником звука. Но ничего не увидел и разочарованно выдохнул. Ему стоило убить Спериуса самому. Не нужно было слушать его бессмысленный треп.

Спустя мгновение крик повторился. И на этот раз Густа вывихнула демону плечо. Не давая Клетесу возможности отодвинуться, используя демонические силы, она ждала, пока вывихи начнут восстанавливаться.

— Твое тело будет регенерировать, — демонесса вонзила острые ногти в обмякшее предплечье и потянула вниз, разрывая кожу и мышцы. — Но если не вправить вывих, то кость зафиксируется в неправильном положении.

Клетес поочередно прикусывал губы и дышал через нос. Он чувствовал, как внутри него словно пылали внутренности, как по жилам неслась не кровь, а раскаленное железа, как сустав пытался закрепить кость обратно. Рваные костистые раны, которые Густа оставила на руке, начинали затягиваться, но демонесса снова и снова ворошила старую рану их.

 — Молчишь, потому что гордый? — женщина гладит его по темной макушке. — Тебе не больно?

 — А тебе не было больно, когда Спериус украл Скрижаль и сбежал, лишив тебя власти над большей частью земель?

"Пора бы научиться держать язык за зубами".

Женщины умеют бить больно — и Клетес убеждается в этом, когда удар настигает его лицо. 

Стереотипы о том, что Высшие Демоны избегают любых дел, в которых есть вероятность испачкать руки, рушатся в одночасье. Потому что лицо Клетеса превратилось в изуродованное кровоподтеками и глубокими ссадинами. А демонесса — с перепачканными кровью руками, с пораненными костяшками пальцев и горящими ненавистью глазами.

 — Ты бессмертия поел или что? — осведомляется Густа, наматывая темные волосы демона на руку. Она дергает его голову вверх, выговаривая прямо на его ухо: — Вот об этой дерзости я и говорила. Только ты мог совершить такой тупой и безрассудный поступок.

 — Не нравилось бы — убила бы уже давно, — Клетес вновь плюет на ограничения в общении с Высшими Демонами. — Даже сейчас Вы не можете отпустить меня в мир людей, чтобы искать Спериуса, потому что боитесь лишиться развлечения в лице меня.

Густа усмехается прямо ему в лицо. Она замечает, что раны на его скулах и губах заживают, и пальцем надавливает на регенерирующую кожу под глазом. Поддев повязку ногтем, она срывает ее окончательно. Клетес взволнованно вздрагивает и закрывает глаза.

 — Я не лишусь своего развлечения, милый, — она поддевает пальцем чужое верхнее веко и натягивает его. — А вот ты глаза — да.

Клетес понимает, что провинился, понимает свою ошибку, понимает, что его дерзость неуместна. Понимает, что нельзя было говорить про Спериуса, что нельзя было неуважительно относиться к Госпоже. Горячая слеза стекает с уголка глаза.

В зале снова слышится несдержанный вопль.

Теперь Клетес имеет вескую причину носить глазную повязку.

***

«СБРОСИТЬ С СЕБЯ КАНДАЛЫ ТЯЖЕЛЕЕ,

ЧЕМ НА ДРУГИХ НАДЕТЬ»

Уже словно по привычной манере утро с Софей начинается не с лучшей ноты. Она не были испугана пробуждением в незнакомом месте, не была удивлена присутствием рядом с ней Спериуса и Фиделиса. Даже тот факт, что Фиде подпиливал кончики своих рогов пилкой для ногтей (также позаимствованной в тумбочке), не смутил ее.

— Ты не пришел, когда я нуждалась в помощи, Спериус.

Это было первым, что она сказала, когда раскрыла глаза и увидела перед собой демона. Во рту все пересохло: и хоть ее голос был тих, она сумела прошептать те слова. Она сглотнула, пытаясь смочить горло слюной. И серьезным взглядом посмотрела на Спериуса.

— Я пришел, — невозмутимо отвечает парень.

— Ты, что, издеваешься надо мной? — она свела брови к переносице и сжала губы.

Спериус закатил глаза и вдохнул поглубже, чтобы не сорваться на возмущенные возгласы. Он не до конца понимал чувства девушки, потому что он никогда не оказывался в подобных ситуациях. И с его точки зрения невозможно было судить о чем-то.

— Я все равно собирался спасти тебя, — объясняет парень. — И причина моего промедления не в том, что мне все равно на тебя. Я ждал, когда придет второй человек, чтобы оба из них были наказаны. Ты поняла меня?

Девушка надула губы и опустила взгляд. Спериус не стал продолжать эту тему, молча потрепав ее по волосам, как делал это с Фиделисом. И затем спокойным тембром голоса обратился к ней:

 — В ванной есть полотенца. Одежду поищи в рюкзаке. Если ты голодна, то можешь открыть что-нибудь из припасенного.

София приподнялась на локтях, присев на кровати. Одежда, оставшаяся на ней со вчерашнего дня, была ей противна. Немытые, пыльные волосы лезли в лицо, а шея ощутимо затекла. В сердце засели теплые слова благодарности Спериусу за возможность поспать в нормальной постели и помыться под душем.

Однако вместо «спасибо» она спрашивает то, о чем боялась спросить раньше:

— Почему ты не оставил меня в Аду в тот раз?

Возможно, София надеялась услышать в ответ что-нибудь романтичное или просто приятное для девушки. Слова о том, что он привязался, что кроме нее у него никого такого не будет. Головой понимая невозможность всего этого, душой София желала другого.

— Потому что ты слишком много знаешь.

И подобный ответ демона заставил ее грустно улыбнуться.

Ей было невдомек, что для Спериуса все действия, связанные с возвращением в Преисподнею, с использованием сил, с открытием или закрытием воронок опасны. Дела Высших Демонов для нее не были чем-то особенным — скорее, просто приукрашенная обыденность.

— Понятно.

Девушка откинула одеяло и поставила оголенные ступни на пол. Румянец залил ее щеки — они сняли с нее обувь. Неловкость и смущение одолели трепетную душу Софии по простой причине: она носила одни и те же кроссовки, не снимая их долгое время. Наверняка ступни пахли потом, а водянистые мозоли полопались.

Приложив ладони к пылающим щекам, девушка сильно зажмурилась, пытаясь заставить себя не думать об этом. Она сглотнула, набравшись уверенности, опустила руки и поднялась. Икры, бедра — все мышцы были словно растянуты. Приходилось перебарывать неприятную тянущую боль при каждом шаге, пока она не дошла до ванной. Все-таки Спериус не всесилен — этот раз он сумел убрать только внешние проявления, а не внутренние.

Прежде, чем она прикрыла за собой дверь, Фиделис крикнул:

 — Будет что-то нужно — зови!

А нужен был Софии только горячий душ и немного покоя. Она ушла, защелкнув замок на двери и не без удовольствия сняла с себя одежду. В ванной не было зеркала: девушке пришлось довольствоваться небольшим отражающим стеклом шкафчика. Волосы были грязными, где-то еще оставались кусочки пепла. Девушка старательно всматривалась в свое смутное отражение и щурилась.

София выдохнула и откинула копну спутанных волос назад. Вывернув два крана на примерно равном соотношении, она подставила под струю воды руку и принялась регулировать теплоту воды. Когда, наконец, вода стала приемлемой, девушка перевела клапан с крана на душевой шланг.

Не скрывая своего удовольствия, она прикрыла глаза и подставила лицо под струи воды. Волосы намокали и вопреки ожиданиям не распутывались, а только хуже — становились похожи на мочалку. София провела ладонями по телу, нащупывая тазовые косточки и небольшой мягкий живот. Повернувшись спиной к душевой лейке, девушка расправила плечи и перекинула волосы вперед. Вода стекала по лопаткам, смывая грязь со светлой кожи.

Вдруг Софию передернуло. Не от внезапного притока холодной воды, а от возникших перед глазами воспоминаний. Мужские шершавые руки касались ее бедер. Она поморщилась. Нашла баночку с жидким мылом и выдавила на руку густую жижу, чтобы перенести ее на ноги. Яростно намыливая и царапая ногтями кожу, она пыталась стереть следы чужих прикосновений.

 — Черт, — прошептала она, когда вспомнила, как ее хватали за волосы. Ее до тошноты одолевало омерзение.

Наспех смыв с себя мыло, девушка перешагнула бортик ванной. Вода осталась включенной и все еще шумела, падая с душевой лейки. София босиком дошла до шкафчика, в котором снова посмотрела на свое отражение на стекле. Через прозрачную поверхность ее взгляд заметил ножницы: София сжала губы и открыла дверцу, достав их.

Внимательно всматриваясь в импровизированное зеркало, девушка оттянула прядь волос и одним движением отрезала ее. Она кинула отрезанные волосы в раковину и обеспокоенно забегала глазами. Перебарывая волнение, София подняла голову и поглядела на себя. Мокрая прядь, которая пережила встречу с ножницами, едва доходила до линии челюсти.

«Коротко, — подумала она, повернув голову и рассмотрев края».

На следующей пряди она отрезала меньше. И не смогла остановиться на половине дела. Срезая волосы со стороны затылка, София задела ушной хрящик и, болезненно ахнув, притронулась к нему. На пальцах осталось немного крови. Она отложила ножницы и посмотрела на отражение.

 — Хуже все равно не будет, — пробормотала она, осматривая новую длину. Возможно, она будет жалеть об этом после, но сейчас ей было так плевать на будущие проблемы.

И внезапно в дверь постучали. София отпустила края раковины и повернулась в сторону звука.

 — Что произошло? — спросил Спериус, прижавшись к двери.

Девушка закатила глаза и не ответила. Пальцы оттянули новую прядь, и ножницы отрезали очередную часть спутанных волос. Постучали снова. На этот раз София тоже ничего не сказала, полностью игнорируя демона.

Но вскоре дверь просто открылась –девушка осознала это не сразу, а лишь когда к ее отражению добавилось отражение Спериуса. Она испуганно откинула ножницы в раковину, которая уже заполнилась массой влажных отрезанных волос.

София повернула голову, чтобы убедиться –и, да, за ее спиной правда стоял Спериус. Она обхватила обнаженную грудь руками, а потом опомнилась и опустила одну руку, прикрывая ею низ живота. Судорожно бегая глазами по ванной комнате, девушка искала полотенце или халат, которыми можно было бы закрыться. Но все они висели на крючках, располагавшихся за Спериусом.

Сглотнув, София развернулась полу боком, чтобы демон не видел ее ягодицы. Щеки залило пунцовым румянцем, а колени задрожали от смущения. Но девушка собрала все силы и остатки уверенности, произнося:

 — Ты совсем меня не уважаешь?

 — Запахло кровью, — голос Спериуса не дрожал. Он был так же холоден, как и всегда. Однако София и представить себе не могла, как ощущал себя демон в душе. Ему тоже было неловко от подобного момента. — А ты не открывала дверь.

 — И ты решил ворваться ко мне, хотя знал, что я буду раздета? — она прикусила губу и посмотрела на полотенца за спиной демона. — Подай мне халат. Мне нужно прикрыться.

 — Я переживал, что ты сделаешь что-нибудь с собой, — ответил он, протягивая руку к висящему махровому полотенцу для лица, и кинул его девушке. — И ты сделала. Мне нравятся девушки с короткими волосами.

София не словила брошенное ей полотенце, потому что руки были нужны для другого, не менее важного дела. И когда она собралась присесть, чтобы поднять его, то внимательнее присмотрелась и возмущенно нахмурилась.

 — Да ты издеваешься, — София вспыхнула. — Что я должна прикрыть этим кусочком ткани?

 — Ничего, — усмехается парень и захлопывает дверь. — Я же сказал, что мне нравятся девушки с короткими волосами.

Девушка насторожилась, когда Спериус начал делать медленные шаги навстречу к ней, а потом снял с плеч свой плащ. Его ничуть не смущала сложившаяся ситуация — ему нравилось тело Софии, чистота ее кожи и невинность ее души. Для демона она была подобна красной тряпке для быка.

Ладонь Спериуса коснулась руки девушки, прикрывающей грудь, и осторожно надавила. Губы демона прижались к ушной раковине, а язык слизал капли крови с небольшой ранки на хряще. Пальцы демона впились в предплечье Софии, вынуждая убрать руку.

 — Спериус... — робко выдохнула она. — Ты соображаешь, что делаешь?

 — Да, — отвечает парень и целует ее в мочку уха. — Я собираюсь реализовать свои низменные плотские желания.

Он пододвигается плотнее, губами притрагиваясь к шее девушки. Под губами чувствуются капли воды и тонкие волосы, которые прилипли к влажной коже. Спериус покрывает поцелуями ее тело, постепенно поднимаясь по линии челюсти к губам. Не желая смущать Софию сильнее, он позволяет себе только слабо чмокнуть ее в уголок губ.

 — Хочешь?..

Демон не договаривает, чтобы не ставить девушку в неловкое положение. Ему хотелось бы избежать драмы. Она — взрослый человек, и должна реагировать по-взрослому, но Спериус все равно не был уверен в ее реакции.

 — Не хочу, — София прикрывает глаза ладонью, пряча за ними румяные щеки и восторженно-смущенный взгляд.

И в этот момент Спериус почувствовал очередное грехопадение девушки. Ложь.

 — Ты мне врешь? — хриплым шепотом спросил он, целуя ее в щеку.

 — Ты хочешь подшутить надо мной?

Девушка успевает только облизать и поджать губы, чтобы избежать поцелуя, который никак нельзя позволить сделать демону. Для него главное — вести, занять доминирующую позицию. София отпускает руку, служащие ее единственным прикрытием обнаженности, и отталкивает его, упираясь в грудь.

 — Прекращай, — недовольно буркает Спериус, хмурясь. — Если ты действительно полагаешь, что сумеешь остановить меня, то вынужден разочаровать... — Он без сопротивления со стороны девушки отводит ее руку и прижимается носом к ее щеке. И говорит шепотом на порозовевший хрящик уха: — Просто дай мне то, чего я желаю. И мы обойдемся без лишних страданий.

 София закрывает глаза. А затем неумело вытягивает подрагивающие губы, надеясь ощутить сухую кожу губ Спериуса.

Но натыкается на подставленную между их лицами ладонь. София, смущенная и покрасневшая, не может отойти от Спериуса — ведь тогда тот увидит ее обнаженную грудь. И поэтому она стоит, прижавшись к нему и опустив голову. Позор и стыд не покидают ее до сих пор.

— Неприятно, когда тебя останавливают, правда? — Усмехается парень.

Спериус смотрит на нее в прострации: он хочет прикоснуться к этим напряженным губам, но девушка отворачивает голову и сжимает их. Хочет кусать ее шею, оставляя метки своих клыков на светлой коже. Демоническая натура стремится прикоснуться к ее языку, к небу; стремится совокупиться как звери. Как гиены не могут отучиться жрать падаль, так и он не может отказаться от своих желаний.

София ощутимо вздрагивает, когда Спериус, осторожно отодвинув ее от себя за плечи, проводит носом вдоль шеи. Поднимается выше, заполняя легкие ароматом человеческого тела, проходится по щеке. С тяжестью вздохнув, он утыкается лбом в чужой. Темные глаза встречаются взглядом с ореховыми.

Дыхание становится тише. София готова вовсе не дышать на чужие губы, находящиеся сейчас непривычно близко. Тесный, но желанный контакт с демоном туманит голову. Она прикусывает губу и тихо шепчет:

— Ты вынуждаешь меня поддаваться порокам.

— Потому что я — отражение твоих пороков, — Спериус подается вперед, сминая губы девушки своими.

София удивленно моргает и вскоре закрывает глаза, поддаваясь напору демона. Но когда ее грубо толкают к стене, покрытой испариной, девушка не сдерживается и мычит в поцелуй. Болезненно прикусывает нижнюю губу Спериуса — и тот послушно отстраняется.

Но, несмотря на ожидания девушки о том, что они продолжат поцелуй, сделав его более нежным, Спериус делает по-своему. Он делает небольшой шаг назад, отступая от девушки. И опускает голову, рассматривая красивую женскую грудь. От накатившего возбуждения дыхание становится тяжелым, опаляющим.

По спине и ногам Спериуса побежали мурашки, а руки охватила дрожь. Тело Софии по-настоящему прекрасно. По меркам девушек оно могло быть не идеально — на нем есть шрамы, множество родинок, небритые волосы и следы от заживших растяжек. Но для Спериуса — прекрасно.

Не замечая изменившихся глаз, демон притрагивается к внутренней стороны ее бедер, поглаживая шелковистую кожу. И срывает с губ девушки робкие выдохи — потому что София не умела стонать, выкрикивать и фальшиво выражать свои чувства. Она отличалась от всех продажных грешниц и демонесс, с которыми Спериусу доводилось проводить ночи.

Парень наклоняется и вспыльчиво прикусывает кожу в ямочке между ключиц. На что девушка отвечает взволнованным бормотанием:

— Мне так стыдно, — слышно, как сглатывает слюну.

— Я могу выключить свет, — отвечает Спериус и не слышит ответ девушки.

Он совсем перестает слушать — ее слова становятся пустыми звуками. Кажется, Спериус забыл этот язык. Да и к черту. В месте, где в недавнее время он оставлял укус, виднеется красный след от зубов. И сдержать животное желание ему становится не под силу. Он проходится языком по горячей, саднящей коже в том самом месте и рвано выдыхает через нос.

Руки своевольно ложатся на талию, проходятся по бокам и замирают на спине. Позвонки так легко прощупываются пальцами, что Спериус уверен — она серьезно изголодалась за то время, что они ведут свой путь. Он старается отложить в памяти необходимость покормить Софию. Но вскоре, как не удивительно, забывает об этом и снова целует девичьи губы.

София отвечает на поцелуй, но не позволяет углубить его — сжимает губы каждый раз, когда Спериус делает попытку перейти к взрослым делам.

— Ради бога, успокойся, — вышептывает она, когда парень отпускает ее припухшие губы.

— О, милая, — он проводит носом вдоль шеи, пахнущей мылом, и раскрывает рот. Опаляет дыханием влажную от душа кожу и вонзает клыки, оставляя четыре небольших раны. — Я демон, и ради Бога я ничего делать не собираюсь.

София всхлипывает и запрокидывает голову назад, подставляясь Спериусу. Его волосы щекотливо задевали мочку уха и линию сгиба челюсти — девушка едва улыбнулась, когда он снова так коснулся ее.

И вдруг демон замер, широко распахнув глаза. Внутри, где-то глубоко в его истинной сущности, все окаменело. 

Он вытащил клыки из человеческой плоти, не вытирая и не облизывая губы, сглотнул. В его глазах отображалось беспокойство и волнение, а на скулах напряженно сжались желваки. Демон не удостоил Софию взглядом, когда принялся отшагивать от нее назад. Находясь в прострации, он глядел на кафельную стену и хмурил брови, будто бы прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Его глаза обеспокоенно оглядели Софию. А губы прошептали имя Слуги.

Девушка закусила дрожащую губу, неуверенно прикрылась руками снова и сопроводила Спериуса непонятливым взглядом. Тот дошел до противоположной стены, уткнувшись в нее лопатками, и пробормотал себе под нос:

— Она начала охоту, — глубоко вдохнул ради успокоения, набил легкие влажным воздухом и сипло выдохнул. Уткнулся лицом в ладони и прорычал: 

— Черт возьми, я потерял так много времени.  

Спериус потрепал себя по голове, зарываясь пальцами в волосы.

—Черт. Черт. Че-ерт!

София сделала пару шагов, стянула с крючка халат и надела его. Повернув голову в сторону демона, гневно кусающего собственные пальцы, она набралась решительности и подошла к нему. Ее рука легла на напряженное плечо Спериуса. Она хочет спросить, о ком идет речь, кто охотник; может ли она как-то помочь, что-нибудь сделать, хоть что-то, что поможет ему, но...

— Когда охота объявлена, а жертва выбрана, уже поздно что-либо предпринимать, — говорит Спериус и сжимает зубы, признаваясь самому себе: — Ставки давно были на грани. Этого стоило ожидать.

 — Но мы можем...

София не знала, что они могут. И замолчала, не договорив.

— Нужны карты, — демон прислонил к испачканным кровью губам безымянный палец и щелкнул зубами, откусив ноготь. — Нужно найти «Чертополох».

Демон быстро моргнул пару раз и вернулся в себя. Косо глянув на Софию, он сказал ей быстро вымыться и одеться, а сам пообещал добыть ей новую одежду. Конечно, он заберет ее у милой женщины, встретившей его у стойки администратора поздней ночью.

Воровство сейчас — крайняя необходимость, и потому укоры совести ничуть не тревожили демона. Она и не заметит пропажи, потому что слишком увлечена своим маленьким пушистым зверьком — животным, напоминающим мордой собаку, но по форме и размеру тела — вылитый кот.

Однако Спериус решил не вдаваться в подробности рождения столь необычного зверя и вернулся к делу. Он бесшумно достал из чужого комода более менее новое, неношеное нижнее белье минимального размера — чтобы подошло Софии. А когда отыскал на дне ящика длинные носки и платье, которое вряд ли кто-то носил, демон со спокойствием выдохнул.

Но спустя мгновение он вспомнил об обуви девушки — и прихватил с обувной полки чью-то пару кед. На вид эта пара была явно поудобнее, чем та, которая была у Софии раньше. Вернувшись в их номер, Спериус молча открыл дверь ванной и, даже не глядя на девушку, положил одежду.

Фиделис все это время со странным видом наблюдал за своим Господином и, наконец, решил подать голос:

— Вы выглядите обеспокоенным.

Спериус спиной упал на кровать, разглядывая потрескавшийся потолок. На губах до сих пор оставались крупинки засохшей крови. Он облизнулся. Вспомнил все моменты, пережитые с Софией, задумался о том, стоит ли ему бороться за свое место в Преисподней, если он может остаться здесь. Но подумал и о другом. Демона нельзя полюбить, демона нельзя держать как ручного зверька, демона нельзя держать вне дома. Вне Ада.

Ему нужно возвратиться в Преисподнею и завершить начатое. Пасуют перед трудностями только слабаки и трусы. Спериус выдохнул и, заранее зная, что Слуга последует за ним из избыточной верности и привязанности, улыбнулся.

— За нами послали ищейку. И, боюсь, в скором времени она выйдет на след.

— Господин...

— Все в порядке, — перебивает Спериус. — Когда София будет готова, мы отправимся к ее родителям. Найдем расположение «Чертополоха», и тогда у нас появится шанс.

«Если ты хищник — значит, надо драться».

Спериус не собирался сдаваться ни в коем случае. Опозорив Густу, свою сестру по крови, он не мог остановиться на достигнутом. Один шаг сделан, осталось всего немного — и цель будет достигнута.

Демон вспоминает про плащ, оставленный в ванной и, резко подорвавшись с постели, распахивает дверь. К его спокойствию, София уже была одета — и он наигранно равнодушно поднимает кожаную вещь с пола. Хотя краем глаза оценивающе рассматривает девушку. Платье оказывается ей великоватым — оно держится только на плечах, а вот нижнее белье, кажется, подошло в пору.

 — Ты готова? — осведомляется он, бросив взгляд на затянутые шнурки на кедах.

София кивнула, старательно скрывая неловкость. С памятью у нее проблем не было — ровно как и с ощущениями. Места, куда приходились укусы демона, все еще саднили и немного кровоточили. Но на девичьем лице виднелась робкая скромная улыбка.

 — Тогда мы готовы отправиться в Западный район. Тебе нужно будет лишь вспомнить свой дом, поняла? Помнишь, как это работает? Сейчас позову Фиделиса. Ты почти дома.