Демон на привязи | 18+

Спериус снова ощутил неприятное волнение, предчувствие. Он не сводил глаз с Дэмиэнуса, который бесцельно продвигался вперед со своей свитой. И осознал важнейшую вещь, о которой не думал раньше. Он тут же обратился к своему верному Слуге, сжав в руке рукоять покрепче:

-- Ты ведь видишь только Адских борзых, да? – в его голосе звучит сочувствие и грусть.

Он сейчас ставит Фиделиса под невообразимую угрозу. Между Низшими и Высшими Демонами пролегала огромная пропасть в разнице способностей.

Ответа на вопрос не следует. Слуга должен служить Хозяину: и если тот нуждается в помощи, Слуга должен эту помощь оказать. Даже ценой своей жизни. На протяжении многих лет Фиде искал подобную возможность проявить свою любовь и преданность. И если сегодня он умрет за Спериуса – будет счастлив.

-- Фиде, -- прошептал парень. – Ты видишь только борзых?

Тот, наконец, кивнул, прижав уши. Собачьи губы поднялись и обнажили ряд острых белых зубов. Адские псы издевательски защелкали массивными и крепкими челюстями, показывая свое превосходство. Фиделис зарычал и прижался к земле, чтобы быть готовым к нападению.

Беда была в том, что Спериус находился под защитой контракта, и его не могли видеть другие демоны. А Фиделис – нет. Спериус – Высший Демон. А Фиделис – нет.

Фиде не может спрятаться от чужого взгляда и не может видеть сам.

Сделав голос как можно холоднее, изобразив себя равнодушным и уверенным в себе Хозяином, Спериус говорит:

-- Найди Софию.

Он наклоняет голову влево, через плечо обращаясь к своему Слуге, и констатирует:

-- Ты не имеешь право ослушаться моего приказа. Найди Софию и защити ее.

Пес нервно переводил взгляд с Хозяина на надвигающихся борзых, непонятливо хлопал глазами и, в последний раз бросив грустный взгляд на Спериуса, опустил уши. Заскулил как настоящий пес и пошагал назад – притворяясь испуганной собакой. Позорно и совсем не так, как следует поступать Слугам, истинно жаждущих отдать свою жизнь ради Хозяина.

Дэмиэнус не мог поверить своим глазам: он слишком давно не видел своих собратьев кроме надоевших борзых собак. Он улыбался и гортанно посмеивался. Впервые за его долгое отсутствие в родных землях Ада его навестил другой демон. Пусть с его происхождением пока не все понятно, но приятное послевкусие трепетало на кончике языка. Среди демонов был распространен каннибализм. Это был неплохой шанс повысить свой ранг благодаря чужим способностям.

И, к сожалению, Дэмиэнус счел уходящего Фиделиса за Высшего Демона. За добычу, которой можно с легкостью полакомиться, не прилагая при этом почти никаких усилий.

-- Ку-да ты на-м-мы-лил-ся? – шипяще спросил изрезанный хрипотцой голос.

В Аду не нужна была речь, в Аду все общались рыками и криками, слова – бесполезны, когда все обитатели находятся на уровне рептилии. Ему было тяжело общаться. Язык заплетался, задевал небо и зубы – буквально мешался. Дэмиэнус однажды предпринял попытку откусить его, но тот отрос снова: и он решил не повторять попыток.

– Мы ведь толь-ко вс-т-трети-ли-сь, м-м-ой м-м-илый дру-г.

Демон махнул рукой, указывая своим борзым на семенящего вдали Фиделиса. Те, брызжа слюной и клацкая пастями, не могли определиться между собой, кто будет тащить своему Господину добычу. Это продолжалось до тех пор, пока Спериус не пришел в нормальное состояние. Анабиоз проходил слишком долго – Адские псы, не дожидаясь реакции задумавшегося демона, побежали следом за Фиде.

Демон, осознавая глупость своих недавних поступков, сейчас вынужден идти на рискованный и опасный шаг. Уже не ради Софии, а ради верного друга, Фиделиса. Нужно лишь отвлечь внимание. Семь Адских борзых на одного Низшего Демона в обличие земного пса несправедливо с любой стороны, с какой только не посмотри.

Он схватил катану правой рукой и прижал левую к острию лезвия. Кожа мгновенно рассеклась по месту пореза и Спериус убрал руку, сжимая ее в кулак. Кровь медленно заструилась из пореза. Нужно было быстрее. Дыхание борзых становилось тяжелее, они принюхивались к следу Фиде: еще немного времени – конец придет и Фиделису, и Софии, которую тот отправился искать.

Демон вновь прижал кровоточащую ладонь к лезвию и надавил сильнее, закусив губу. Катана вошла глубже и задела больше кровеносных сосудов. Бордовая, застоявшаяся кровь начала вытекать из поврежденной руки небольшими сгустившимися струйками. Рукав оказался запачкан кровавыми следами.

-- Именем Спериуса, Хозяина контракта Соединившихся Душ, имею право счесть Дэмиэнуса за опасность для Носителя, и потому взываю к Великому Демону-Отцу.

Сердце сжимается от страха. А что если на его зов Великому Демону-Отцу никто не откликнется?

Он сжимает кулак сильнее, капая кровью на сухую, безжизненную землю и в надежде на ответ его зову, бормочет: «finitum tempus contractum» (приостановить действие контракта). 

И контракт временно становится недействителен. Спериус понимает это, когда на него устремляется удивленно-восхищенный взгляд Дэмиэнуса. На лице безобразного чудовища красуется знакомая, хищная усмешка. Он увидел того, кого не видел прежде. Показавшийся перед ним демон на вид казался куда слабее, нежели сам Дэмиэнус.

-- Т-так я пос-лал не за тем-м сво-их бо-рзых? – едва понятно шепелявил тот. – Ч-т-то же ты сто-ишь как нерод-ной? М-м-мы же од-ного ран-н-га.

Демон прошагал вперед, с тяжестью переставляя ноги по избитой дороге. Он приближался медленно и осторожно – но не ради проверки выдержки Спериуса, а ради отвлечения внимания. Чуткий демонический слух уловил звуки возвращающихся борзых: те слишком торопились к своему Господину и не беспокоились о создаваемом шуме. Когти на лапах звучно шаркали по поверхности, легкие раздувались и сдувались при очередном глубоком вдохе и выдохе. От них не пахло кровью: значит, они так и не добрались до Фиделиса.

-- Отзови Адских псов, -- усмешка тронула губы Спериуса. – Мы же одного ранга, -- буквально цитирует недавние слова Демона; и рискованно пытается съязвить. – Или тебе страшно выйти один на один со мной?

Спериус поднимает свою разорванную лезвием ладонь, прислоняет к губам, проходится языком по кровоточащей, солоноватой ране и сплевывает. Во рту сохраняется неприятный привкус металлического острия катаны. Парень морщится, играя из себя максимально уверенного в себе Демона. Ведь душа трепетно беспокоится о том, где Фиде, где его проблемная Носительница контракта.

-- С-спер-риус-с, -- смех раздается громким хохотом, что эхом отдается от стен Тысячников и высоких заборов. – Т-теб-бя боять-ся мог-г-гут т-толь-ко дет-тиш-ки и г-луп-цы.

--Самокритично, -- едко замечает Спериус. – Ведь ты тоже боишься меня. Но на ребенка не похож. Кто же ты тогда? -- демон усмехается.

Он осматривает свою недавно пораненную ладонь, на которой уже нет следов от пореза. И вновь берется за катану. В этот раз он точно нападет.

И станет победителем в честном бою.

Дэмиэнус вопросительно оглядел Демона, стоящего перед ним. В его руках, недавно испещренных кровавыми следами, теперь лежало вовсе не приветственное послание из Преисподней, а готовый к бою самурайский меч. И тогда Дэмиэнус разгневанно зарычал, подзывая к себе свиту своих верных борзых.

-- Китайс-с-кий болван-ч-ч-ик, -- прошипел демон, раскрывая зловонную пасть. – Я т-т-вою шпаж-жку в т-тебя же в-воткн-н-у.

Где-то вдали уже слышалось, как гневно сжимаются зубы семерых борзых, как они скрипят, потираясь друг о друга. Спериус слышал жалобные повизгивания адских псин, когда они осознавали, что двигаться быстрее у них не выходит и что они заставляют своего Господина ждать прибытия Слуг. Подушечки лап стирались о шероховатый асфальт до крови – но борзые, плюясь слюной, рьяно бежали на зов Господина.

-- Да ты, как я погляжу, не разбираешься в шпажках и китайцах, -- усмехнулся Спериус. Сердечный ритм начинал зашкаливать. – Глупый демон.

Мускулы заиграли на теле чудовища. Руки, силе которых не нашлось бы сравнения в земном мире, схватили деревянный черешок секиры. Собаки, выстроившиеся в окружении Дэмиэнуса, зарычали в такт рычанию своего Господина. Тот произносит на латинском неизвестную Спериусу фразу «oculis meis» (взгляд чужими глазами) и буквально через мгновение псы устремляют свои взгляды не на Хозяина, а прямо на Спериуса.

-- Ух, сука, -- сорвалось с губ просто рефлекторно. -- Я же еще молодой, мне ведь рано умирать...

Спериус был в похожих ситуациях, но тогда у него за спиной могли быть соратники, армия или хотя бы верный Фиделис. Тогда.

Низшие Демоны видят его. Семь разъяренных Адских псин и один гигантский демон, больше напоминающий орка по своим размерам.

Но Великий Демон-Отец не может позволить своим Детям погибнуть. Он не может не откликнуться на зов. И именно этот факт спасает Спериуса от борзых, собравшихся кинуться на него. Приказ, отданный Дэмиэнусом, оказался настроен против него же самого. Собаки, вместо того, чтобы вцепиться клыками в шею Спериуса, нападают на своего Хозяина. Противиться приказу своего Господина из-за приказа Демона-Отца для борзых могло означать лишь смерть.

Чудовищная сила рук и мускулистость мышц на ногах изначально предполагали исход этой неравной битвы. Каждая борзая, что посмела внемлить приказу Демона-Отца, была убита жестоким, но результативным методом – когтистые пальцы Дэмиэнуса вырывали сердца всем до единой собаки, что посмели перечить его приказу.

Они не скулили, не стонали от боли. Напротив: они клацали челюстями, брызжа слюной, пытались схватить зубами кожу Господина, намеревались выгрызть ему глаза, цепляясь за шею. Но в итоге все оказались мертвы. Возможно, для них было честью умереть в сражении. Но сражались они не за своего Хозяина, не за того, кто дал имя, а за того, кто оказался влиятельнее.

Парень ненадолго прикрыл глаза и мысленно поблагодарил Демона-Отца за оказанную помощь.

Подняв веки, Спериус увидел, как исказилось лицо Дэмиэнуса, когда последняя борзая кинулась ему на спину, кусая за заднюю часть шеи и норовя оторвать ухо. Демон не представлял, как тяжело прощаться с верными Слугами. Как больно Хозяину убивать их собственными руками.

-- Если пес показывает оскал своему хозяину, то пса убивают, верно? – уголок губ Спериуса дернулся.

    
     Попытка вывести Дэмиэнуса из себя этой фразой оказалась весьма необдуманной попыткой.

Демон злобно зарычал, глаза приобрели красный оттенок. Он напряг мышцы, кажется, всего тела, и уверенными, резкими движениями начал надвигаться на Спериуса. Катана быстрее и ловчее, чем неповоротливая и тяжелая секира, но удар такой силы вряд ли сможет вынести.

Дэмиэнус замахивается, но Спериус быстро реагирует и пропадает из поля зрения. Бить в спину противнику неприлично, но сейчас уже искренне плевать на все правила приличия. Катана, зажатая между двух ладоней, проходится ровной линией вдоль позвоночника чудовища. Парень жалеет, что не смог надавить глубже – еще бы сантиметров десять, и Дэмиэнус лежал бы здесь мертвым. Но ни при каких усилиях он не смог бы сделать этого. Кожа была плотной, похожей на роговые щитки пресмыкающихся.

-- Т-те-бя я тож-же убью.

Спериус не успевает увернуться от массивной ладони, схватившей его за предплечье. В черных глазах парня нетяжело читалось что-то, напоминающее среднее понятие между ощущениями «провал» и «здесь лучше умереть».

Его вздернули за шкирку. Внутренняя обшивка пальто звучно расходилась по швам, а внешняя, кожаная, пока держалась под острыми когтями. Дэмиэнус подтянул демона к себе, заставил всмотреться в ужасающие своим уродством глаза и зарычал. Из пасти веяло гнилью, сыростью и трупными разложениями.

-- С-с-пери-ус-с, -- злобно прошелестел его рот. Губы приподнялись, растянулись в улыбке и заточенные клыки вновь заставили ужаснуться.

-- Да, чем могу служить? – притворно весело поинтересовался Спериус, чье положение сейчас не совсем располагало к шуткам.

На его губы выползла псевдо дружеская улыбка. Уголки рта тряслись, неистово дрожали. Ноги, находящиеся в невесомости, также мелко потряхивало от напавшего мандража.

-- Эт-то из-за т-тебя? – спросил Дэмиэнус.

Мозговые процессы в момент опасности для жизни способны ускоряться во много раз. И этот факт, вероятно, спасет жизнь Спериусу. В голове проскальзывает наивная мысль о том, что Дэмиэнус настолько туп, что не может соединить два конца воедино. Высший Демон решает испытать судьбу: потому что пора перестать возлагать всякие надежды на катану.

-- Не из-за меня, я же ничего не делал с ними, -- возмутился парень, нахмурив брови. --Я стоял на месте, ты сам видел.

    На лице – невероятно правдивое удивление в происходящем, а на сердце – желание, чтобы не особо разумный Дэмиэнус поверил в его слова. Наигранность, ложь и умелая актерская игра делают свое дело. Спериус почти вышел на победную трассу, когда Дэмиэнус, почти поверив, спрашивает:

-- Т-тог-да кто?

Демон притягивает парня ближе к себе, ожидая овтет. На кожаной поверхности пальто появляются рваные следы от когтей. И Спериус закрывает глаза, проклиная себя. Сколько раз он пожалел о своей самонадеянности и «я сильный, я Высший Демон, я справлюсь со всем сам, идите без меня».

-- Я думаю, что в этом замешаны твои недруги в Преисподней, -- шепчет Спериус, пытаясь наклониться к заостренному уху.

    Вся его ушная раковина запачкана грязью здешних улиц и кровавыми капельками. Приходится перебороть чувство отвращения и сдержать тошноту.

-- Я н-не ду-мал об э-т-т-ом, -- он гневно морщит лицо и ставит Спериуса на ноги.

    На спине Дэмиэнуса уже затягиваются следы от катаны. Его восстановительные способности просто поразительны для демона, который уже долгое время не бывал в Преисподней.

Спериус понимал, что от этого несуразного, неповоротливого он мог бы получить много полезной информации по выживанию в этом мире. Если Дэмиэнус выживал среди людей на протяжении десятилетий без Носителя, а просто шарахаясь по улицам, то Спериус мог бы узнать у него как это делать. Хотя он не смог бы оставаться незаметным – без контракта он видим для демонов, а, значит, всегда находится под угрозой.

Нужно узнать, откуда черпать силы.

А для этого придется соврать. В этом Спериус с уверенностью на все сотые процентов мог назвать себя умелым парнем. Смекалка, чтение эмоций собеседника и подвешенный язык делали свое дело.

-- Я прибыл сюда, чтобы предупредить тебя об опасности, -- говорит он, поправляя плащ. – В Преисподней все словно сошли с ума, -- его ложь настолько правдоподобна, что Спериус немного сам убеждается в правдивости своих слов. – Все убивают друг друга... И ищут тех, кто сейчас в земном мире, желая убить всех до единого.

Спериус вздыхает, прикладывая ко лбу ладонь и прикрывая глаза. И голосом, насколько можно виноватым, произносит:

-- Я просто защищался. Ты не должен думать, что я напал на тебя исподтишка. Мы же братья!

Он едва держит в себе ехидную усмешку. Все мышцы лица напряглись, не давая улыбке расползтись на губах. Спериусу самому становится противно от того, какую дичь он сейчас несет.

Братья?

   В Аду братья убивают друг друга ради влияния, территорий или нового места в ранговой иерархии. Часто Спериус получал известия о смене власти в том или ином уголке Преисподней: один брат поедал другого, стремясь повысить свой ранг, а затем погибал не лучшей смертью – его съедал Цербер или шайка простых Адских псов. Все это было по наитию завистников. Или тех, кто желал развлечь себя страданиями других. Так было всегда, и это перестало цеплять изысканный вкус на новизну.

Защищался?

    Да будь у Спериуса побольше сил – он бы не стал разглагольствовать здесь с чудовищно тупым созданием. Изначально план состоял в быстром убийстве: напади первым – стань победителем – вернись к Софии и Фиделису.

-- Дэмиэнус, я- произносит Спериус, поднимая голову и смотря прямо в глаза демона. – Я уверен, что твои враги хотели узнать, как тебе удалось выжить в человеческом мире, не прибегая к заключению контракта. Никто ведь не знает?

-- Н-никто, -- хмурится Дэмиэнус. – Я все-го лиш-шь уби-вал г-г-реш-нико-в, пита-яс-сь их грехам-ми.

-- Грехи, значит, -- Спериус облизывает губы.

   София невинна – и из-за этого он не имеет возможности использовать свои силы полностью? Из-за этого нет подпитки бездуховностью?

Дэмиэнус делает два шага назад, осторожно разворачиваясь, чтобы не задеть стоящий неподалеку столб. На мускулистых ногах напрягаются вены, и демон присаживается на землю. Спериус мог лишь предположить, что сейчас он испытывает тоску, одиночество и чувство предательства: его покинули семеро Слуг, а все по наводке из родного Ада.

Спериус ни сколько не сожалел ему. Все, что было сказано ранее – ради собственной выгоды. Страдания Дэмиэнуса обусловлены чрезмерной доверчивостью словам и глупостью.

-- Послушай, брат, вернись в Ад, чтобы разобраться со всем и отомстить, -- незаметно облизнувшись, предлагает Спериус. – Они убили твоих Слуг. -- Замолкает, словно соболезнует об утрате. -- Они достойны смерти. Брат.

После этих слов следовала примерно минута тишины. За это время Спериус успел записать заклинание, услышанное от демона, попытался перевести его на свой язык и понять значение. «Оculis meis» - моими глазами. Слуги соединены с ним духовной связью, а, значит, способны делиться происходящим перед глазами после озвучивания заклинания. Возможно, он неправильно понял. В любом случае, стоит предложить Фиделису испробовать его.

И неожиданно раздается грубый голос:

-- Т-ты пр-рав.

Дэмиэнус поднимается на ноги, едва покачиваясь, и в знак благодарности за сведения кивает парню, тот кивает в ответ. Его шаги становятся все тише по мере удаления от Спериуса. Он отходит на безопасное расстояние, до ближайшей широкой улицы. Зачитывает сбивающимся голосом заклинание, щелкает пальцами и открывает Врата в Ад.

Спериус почувствовал холодок, пробежавший по спине. Хотя из приоткрытых Врат исходила обжигающая жара от пламени, его охватил холодящий ужас. Он опять рискует, слишком рискует. Парень сипло произносит на выдохе «reditum valorem contractus» и щелкает пальцами в воздухе, возвращая контракту его силу. Он вновь становится невидим для других существ.

Демон, вернувшийся в Ад после долгого отсутствия, обречен на смерть. Дэмиэнус будет мертв спустя пару часов пыток. Покинуть родные места ради земного мира равняется предательству.

А вдруг он успеет сказать, что видел Спериуса? Вдруг сюда пребудут другие демоны? Они явно не будут слушать пустой треп, как Дэмиэнус. Они затащат его обратно в Преисподнею...

Врата Ада закрываются. По телу перестают бегать противные мурашки, дрожь прекращает бить тело. Спериус облегченно выдыхает. Он не чувствует приближения других существ. Никто, кроме Дэмиэнуса не прошел через них.

Спериус осматривается в последний раз. Поднимает взгляд на солнце и наслаждается его теплыми лучами, пока оно не скрывается за облаком. Больше они сюда не вернутся. Он усмехается и идет туда, где чувствует присутствие Софии. 

Прирученный демон подобно собаке
Послушен приказу "к атаке".