• Глава 60.
Стейси сидела на кровати, скрестив ноги в позе лотоса. Отсутствие на её лице привычного макияжа и домашняя одежда в виде свободных штанов и футболки, означали лишь то, что сегодня выходной, а значит, не нужно собираться в школу. На её губах светилась улыбка, сквозь расстояние адресованная любимому человеку, разговаривающему с ней, вот уже целый час, по телефону.
-Ты придёшь сегодня? - как бы невзначай спросила девушка, тут же почувствовав, как мурашки забегали по спине от предвкушения привычных встреч по ночам, которые каждый раз заканчивались тем, что она засыпала на твёрдом, но невероятно уютном плече Арчи без задних ног, вдыхая его, уже полюбившийся ей, запах полной грудью.
-Прости, сладость, - Стейси почувствовала сквозь телефонную трубку, как Бриенн виновато улыбнулся и, возможно, опустил изумрудные глаза, будто бы она стояла прямо напротив него, - сегодня до самого вечера, я буду помогать отцу, - Стейси заметно загрустила, но попыталась утаить это за неловким молчанием. - Зато, у тебя наконец появится возможность выспаться, - он неуверенно ухмыльнулся, вызывая на лице Вайтвуд грустную улыбку.
-Увы, наши ночные свидания стали настолько долгожданными, что без них мне не уснуть, - она понимала, что не может надавить на парня, но факт, что они не увидятся целых два выходных дня, не мог не расстраивать её. - Прости, я не хотела быть навязчивой, - внезапно заговорила Стейси, вызывая на том конце улыбку Бриенна.
-Стейси, ты никогда не будешь навязчивой для меня, - убедил её Арчи, а потом многозначительно вздохнул. - Прости, мне пора идти.
Попрощавшись с парнем, Вайтвуд отложила телефон и, опустив голову на подушку, закрыла глаза. Она почувствовала, как уголки губ необъяснимо поползли вверх, а внизу живота образовалось щекочущее тепло. Даже обычным разговорами и, казалось бы, простыми словами Арчи вызывал в ней огромное чувство счастья, которое, наверное, и называется бабочками, порхающими в животе. Внезапная дремота овладела девушкой, однако уснуть ей так и не удалось, ведь снизу послышался звук открывшейся входной двери, сопровождающийся тихими возмущениями Мередит. Сегодня утром, когда Стейси проснулась, она не обнаружила родителей дома, что не могло не удивить её, ведь сегодня у них так же выходной, однако, девушка не придала этому особого значения, а наоборот обрадовалась редкому одиночеству.
-Стейси, - серьезный, но родной баритон отца привлёк внимание брюнетки, вынудив её открыть глаза и подняться с кровати. Она по-прежнему слышала пререкания матери, что несомненно вызывало у неё интерес.
Спустившись на первый этаж, девушка застала родителей на кухне, тихо переговаривающихся между собой, но стоило ей подойти к столу, как они оба замолчали и уставились на неё со странными выражениями лиц.
-Будете кофе? - улыбнулась Стейси, нарушая тишину, которая отчего-то разожгла в её сердце необъяснимое волнение. Два коротких кивка ещё больше подтвердили опасения девушки, однако, списав все на их перебранку, Вайтвуд принялась заваривать и разливать кофе по кружкам.
Молчание продолжало царить на кухне, даже когда девушка закончила приготовление напитков и уселась за стол, сверля вопросительным взглядом сначала взволнованного отца, а потом обозлённую на что-то мать.
-Что-то случилось? - её панику выдал слегка дрогнувший голос, но родители не спешили вводить ясность в напряженную атмосферу. - Я действительно волнуюсь, - она отхлебнула горячий капучино из кружки, слегка скривив губы от горечи напитка, в котором явно не хватало сахара.
Первым не выдержал Себастьян, набрав полную грудь воздуха, он резко развернулся к дочери и словил её вспотевшие ладони в капкан своих больших рук.
-Милая, - его голос был нежным, но если прислушаться, становилось понятно, что он либо зол, либо очень сильно взволнован, - ты самый родной человек, который есть у нас с мамой, - взгляд серых глаз нервозно забегал по лицу мужчины, не зная, за что уцепиться, - мы всеми способами пытались уберечь тебя от ошибок, чтобы в последствии тебе не пришлось испытывать горечь за свои поступки, - сердце Стейси билось настолько быстро, что его пульсация отдавалась в висках, мешая ей отчетливо слышать слова отца, - мы изо всех сил ограждали тебя от чувств, которые могут ранить твою, ещё пока что хрупкую, не готовую к тяжелым испытаниям, душу, - Себастьян замер, на секунду оторвав глаза от дочери, чтобы взглянуть на жену, спина которой в эту самую секунду была неестественно прямой. - Ты презирала нас за это, считала, что так быть не должно, что мы - отвратительные родители, а ты - самый несчастный человек на планете, но, по итогу, принесла проблемы сама себе и, увы, мы уже не сможем уберечь твоё нежное сердце от боли, которая ждёт впереди, после того, о чем ты сейчас узнаешь.
Себастьян отпрянул, крепко вцепившись в ручку кружки. Глаза Стейси заполонило тревожными слезами, ведь она понимала, что слова отца не предвещают ничего хорошего.
-Стейси, - голос Мередит оказался таким неожиданным и грозным, что неприятные мурашки пустились бежать по рукам и ногам девушки, а одна слезинка все же не удержалась на ресницах, скатившись на деревянную поверхность стола, - расскажи, что было между тобой и Арчи Бриенном?
Ужас сковал хрупкое тело девушки. Все, что она чувствовала ранее испарилось, словно по волшебству, оставив за собой только один холодный мандраж. Она перестала дышать, будто бы вовсе забыла, как это делается, а ранее беспокойное сердце, упало куда-то вниз живота, где ещё несколько минут назад порхали влюблённые бабочки. Слова затерялись где-то в водовороте мыслей, создавших в её голове настоящий переполох.
-Мама, - пискнула Стейси, а на её иссохших губах вдруг появилась улыбка, скорее тревожная, чем счастливая. Все, чего она долгое время боялась, но потаённой стороной души искренне желала, свершилось. И единственное, что остаётся - убедить родителей, что Он именно тот, кто ей действительно нужен, - я люблю его, - прошептала девушка совершенно не то, что вертелось на языке. Глаза Мередит на секунду закрылись, а губы разомкнулись, слишком часто впуская в себя маленькие порции воздуха. - Мама, папа, простите, я должна была рассказать вам, но я так боялась, что вы не поймёте меня. Арчи прекрасный человек, он любит меня так же сильно, как я его, - Стейси испуганно уставилась на мать, которая медленно раскрыла глаза, показывая дочери застывшие в них слёзы, - прошу вас, поймите, он единственный, кто за последнее время перевернул мой мир с ног на голову, заставил чувствовать себя самым счастливым человеком на планете. Убил во мне всю злость на вас, заставил чувствовать себя живой.
Мередит резко вскинула ладонь, принуждая девушку замолчать. Стейси отчетливо понимала, что все её слова тонут в воздухе, так и не доходя до сознания родителей. Им никогда не понять и не принять её счастья, от этого в каждой клеточке тела Вайтвуд чувствовала разочарование.
-Стейси, - прошептал Себастьян, сжимая, безжизненно лежащую на столе, руку жены, которая изо всех сил продолжала проглатывать слёзы, - сегодня мы разговаривали с отцом Арчи, - Вайтвуд задохнулась от возмущения. Она понимала, что с каждым словом родителей, их с Арчи отношениям приходит крах. - Он сказал, что его сын уже много лет встречается с девушкой.
Что такое надежда на счастье? Возможно, ещё несколько минут назад Стейси смогла бы ответить на этот вопрос во всех ярких подробностях, однако сейчас её та самая надежда на счастье разбилась о невидимую глыбу льда, возникшую на пути так неожиданно, что возможностей спастись не было. Она чувствовала, как где-то в сердце затухает искрящийся огонёк, который недавно угрожал вырасти до огромных размеров и не останавливаться на уже захваченном сердце, а подчинить себе всю Стейси. Этот огонёк звали Арчи Бриенн.
-Не правда, - прошептала Стейси, пустынным взглядом уставившись на настольную скатерть с необычным орнаментом, - Арчи любит меня, - она слышала, словно со стороны, как неуверенно звучит её собственный голос.
-Грувер отвезёт тебя к нему, - вдруг заговорил Себастьян, жестом руки усмиряя, желающие начаться, возмущения жены. - Он знает адрес и уже ждёт тебя на улице.
Не теряя больше ни секунды, Стейси поднялась с места и, даже не переодевшись из домашней одежды, обулась и надела тёплую куртку.
-Её зовут Эмилия, - прежде чем выйти на улицу, услышала девушка последние, полные дрожи и сожаления, слова матери.
***
Как чувствует себя сапёр, прежде чем обезвредить бомбу, которая спасёт тысячи жизней? Как чувствует себя композитор, прежде чем показаться перед залом, наполненным десятками тысяч человек? Как чувствует себя юноша, перед самым важным свиданием в его жизни? Воображение заставляет человека волноваться о том, чего в реальной жизни может никогда не случиться. Однако, сидящая на переднем сидении брюнетка, никак не могла унять дрожь в коленках. Казалось, что от предстоящего разговора зависит вся её жизнь и, несмотря на то, что она не могла полностью поверить словам родителей, Стейси чувствовала, что неконтролируемая тревога поглощает её целиком.
Грувер сидел за рулем, сосредоточено всматриваясь в лобовое стекло на расстелившуюся перед ними дорогу, как ни странно, машин в этот выходной день было особенно мало. Стейси рассматривала испорченный лак на своих коротких ногтях, про себя отмечая, что рада тому, что сейчас вместе с ней находится именно Грувер, ведь за последнее время он стал ей очень близок и, даже не произнося ни слова, дарил необъяснимую поддержку и тепло.
Машина медленно затормозила у двухэтажного панельного дома, ограждённого забором из металлических прутьев. Вайтвуд замерла на месте, не решаясь выйти на улицу, лишь продолжала рассматривать виднеющийся сквозь тонкие просветы ухоженный двор, вызывающий сомнение, что в этом доме живут два одиноких мужчины. Стейси повернулась к Груверу, который, несмотря на незнание ситуации, выглядел сочувственно. Девушка не хотела, чтобы её жалели. Единственным её желанием было - как можно скорее узнать правду, и именно поэтому, не сказав охраннику ни слова, она вышла из машины, почти уверенно направившись к дому Бриеннов.
Калитка, к удивлению Вайтвуд, не была заперта, поэтому поддалась и открылась без особого труда. Воинственность Стейси, с каждым шагом к дому, постепенно угасала, а сердце волнительно ускорилось. Хватило всего одного стука в дверь и пары секунд ожидания, чтобы перед брюнеткой предстал радушный Арчи, словно ожидающий чьего-то прихода, но явно не её, ведь как только взгляд парня признал в девушке Стейси, поднятые уголки его губ медленно поползли вниз.
-Ждал ты явно не меня, - горько усмехнулась девушка и, не дождавшись приглашения, шагнула вперёд, принуждая Бриенна инстинктивно отступить в сторону.
Оказавшись внутри, взгляду девушки предстал просторный коридор, в самом конце которого виднелась двухмаршевая лестница, ограждённая с двух сторон стеклянными перилами. Высота разноуровневого подвесного потолка, со встроенными в него точечными светильниками, превосходила всевозможные стандарты, отчего, замершая на пороге девушка невольно почувствовала себя слишком маленькой для такого просторного помещения. В некоторых местах на стенах висели фотографии, которые, в любой другой ситуации, Стейси не терпелось бы изучить, но сейчас, она продолжала стоять на месте и с нескрываемым восторгом осматривать выдержанный в одной стилистике интерьер. Арчи стоял совсем близко, не спеша прерывать молчание, толи от того, что ему нравилось наблюдать за любопытной Вайтвуд, толи смятение, охватившее его, забрало все вопросы, которые уже уместно было бы задать.
-Совру, если скажу, что не удивлён твоему приходу, - первым не сдержался Арчи, наконец закрывая входную дверь. - Что-то случилось, Стейси? - волнение в его голосе выдавала легкая дрожь, которую вряд ли бы заметил человек, плохо знающий Арчи.
-Я пришла, чтобы узнать правду, - Стейси, не сдвинулась с места, продолжая стоять в профиль к парню, будто бы посмотреть в его лицо сейчас было для неё самым страшным и запретным наслаждением.
Бриенн поднял брови, не сумев подобрать правильного ответа на её резкие слова. Он чувствовал, что обычно уютные стены его дома внезапно уменьшились в несколько раз и норовили сдвинуться ещё сильнее, чтобы не оставить Арчи ни малейшего шанса на вздох.
-Не понимаю, о чем ты, - хохотнул Арчи, однако тревожный звон раздался где-то в голове, оповещая о приближающейся катастрофе. - Стейси, я... - но все его слова забились глубоко в глотку, стоило ему всего лишь дотронулся до руки девушки, которая отшатнулась от него, как от разыгравшегося огня, обжигающего нежную кожу. Её ранее родные серые глаза заблестели от испуга и слез, что ещё сильнее поразило Арчи.
-Кто такая Эмилия? - вопрос прозвучал так резко и грубо, что было совсем несвойственно для милой Стейси, которая и сама испугалась собственного порыва, не говоря уже об Арчи, ставшего болезненно бледным.
Он тяжело задышал, попятившись назад, почти врезаясь в деревянную дверь, что стала его опорой, спасшей от падения. Бриенн мог ожидать чего угодно, но только не раскрытия правды. Той правды, которую он не был готов преподнести, но проницательный, выразительный, почти плотоядный взгляд юной девушки буквально вытягивал из него слова. Слова, которые возможно навсегда уничтожат все, что было между ними.
____________________
Бла, бла, бла. Конечно же я не смогла уместить в одну главу все, что хотела 🤐 поэтому плюсом к тому, что я писала ранее будет ещё одна глава.
Надеюсь, вы не расстроитесь, что я ещё немного оттянула конец 🤷🏽♀️🤪
Пишите, готовы ли вы узнать настоящую историю Арчи Бриенна. И как вы думаете, смогли бы вы простить его за утаивание чего-то по-настоящему важного, будь вы на месте Стейси? Очень интересно узнать 😈
По-прежнему Ваша Настя ❤️😘