• Глава 7.
__________________________
📩 От: Archie_O'Brienne
Кому: miss.Stacy_Vaytvud
Отправлено: пятница 13:25
Прости, если напугал вчера.
__________________________
✉️ От: miss.Stacy_Vaytvud
Кому: Archie_O'Brienne
Отправлено: пятница 13:30
Ты не виноват, Арчи.
__________________________
Ладони вспотели, сжимая телефон. Стейси ждала ответа, но экран оставался чёрным.
Неделя пролетела слишком быстро, и Стейси с предвкушением ждала завтрашний день. После разговора с Эрнестом она решила, что не может упустить возможность вырваться из дома. Всего один день свободы. Она представляла, как её отсутствие обнаружат. Что скажет мама? Запретит общаться с друзьями? Переведёт в другую школу? Но мысль о том, чтобы провести вечер с Арчи, перевешивала все страхи.
Месяц назад Стейси бы рассмеялась в лицо тому, кто предложил бы ей обмануть родителей ради парня.
Весь урок она гипнотизировала стрелку часов, которая ползла, как приклеенная. Стейси чуть не подпрыгнула, когда прозвенел долгожданный звонок.
-Воу, - Джинджер остановилась, наблюдая, как дрожат руки Стейси, когда она сгребала учебники в рюкзак. - Ты ведь помнишь, что мы должны идти на стадион?
Вайтвуд застонала, рухнув обратно на стул. Сегодня Шани узнает результаты отбора в чирлидинг, поэтому просила девочек прийти, чтобы поддержать её. Но Стейси нужно было домой, чтобы проверить, всё ли готово для побега.
-Джин, я должна убедиться, что родители...
-Ты раздуваешь из мухи слона, - Джини ткнула её в плечо, заставляя улыбнуться. - Наш план безупречен.
Стейси не сумела сдержать горького смешка. Подруги вели себя так, будто они проходили квест, а не рисковали её будущим. С одной стороны, она верила им, и знала, что они будут с ней до конца. Но, с другой, друзья ничего не потеряют, если их план сорвется. В отличии от неё.
-Я надеюсь, - сжимая ручку рюкзака до хруста в пальцах, сказала Стейси. - Это останется на вашей совести!
Джинджер застыла, но через секунду фыркнула:
-Ну ты и задница, Стейси Вайтвуд.
Стоило девушкам подойти к излюбленным местам на трибунах, как над ними грянул гром. Жак перемахнул через ограду, будто убегал от призрака. Его глаза были размером с монету в пять фунтов, если не больше.
-Нам всем нужно уходить отсюда, - он задыхался, вытирая пот со лба. -Я случайно увидел список новеньких чирлидеров у Мейми, - парень указал пальцем в сторону пустого поля.
В отличии от раздраженной Джинджер, Стейси начала догадываться, что вызвало такую панику у Жака. Два года назад ей самой посчастливилось иметь дело с капитаном команды чирлидеров. Впечатления, после общения с Мейми, остались ужасными. Однако, она не понимала, что её могло не устроить в Шанель. Подруга могла бы потрясающе вписаться в команду и была с ними на одной волне.
-Шани не было в списке, - сдавшись, выдохнул Жак, запуская пальцы в спадающую на лоб чёлку. - Если Шани узнает, что я видел списки, то устроит сцену. Лучше дать ей остыть.
Джини кивнула:
-Она же Мейми два года назад чуть тапком закидала. Не хочу повторения.
Мгновение они переглядывались, ничего не предпринимая. Джинджер первая рванула с места:
-Кто последний, тот остаётся.
-И вонючка, - смеясь, добавил Жак, проскочив с последнего ряда, прямо по сидениям.
Стейси перепрыгнула через ограждение вслед за другом и побежала к парадному выходу из стадиона, ведущему на парковку. Её сердце колотилось так сильно, что она почти не слышала крики друзей. Ветер бил в лицо, а ноги едва успевали за мыслями.
Она уже почти наслаждалась триумфом, когда на полпути к цели, перед ней возникло живое препятствие. Со всей набранной скоростью, она врезалась в парня, который даже не успел удержать её от падения.
Стейси рухнула на землю и схватилась за ушибленный нос. Из глаз посыпались искры, но она все же сумела разглядеть как Жак и Джинджер, сморщившись, будто от неприятного запаха, помахали ей. Они скрылись за углом, гогоча как гиены.
Стейси медленно прошлась взглядом снизу вверх, по футбольной форме с номером капитана. Она остановилась на знакомом лице с нахальной улыбкой.
-Черт возьми, Арчи, - захныкала Стейси, роняя голову на колючий газон и слыша веселый смешок с его стороны, - ты так не вовремя!
Он протянул ей руку. Стейси отшатнулась, когда заметила, что его пальцы слегка дрожат. Она взяла его руку, и Арчи помог ей подняться. Его ладонь была тёплой, но в его глазах читалось что-то неуловимое — тревога, сомнение или, может быть, страх.
-Ты в порядке? - Его мягкий голос заструился по венам, разгоняя тепло.
-Да, - прошептала Стейси. - Просто... не ожидала, что ты окажешься на моем пути.
Арчи внезапно искренне рассмеялся:
-Кажется, я всегда там, где ты меньше всего ожидаешь.
Стейси хотела ответить, но её прервали крики парней, которые звали Арчи. Он вздохнул и бросил взгляд на поле:
-Мне пора. Но... увидимся завтра?
Стейси кивнула, прикусив внутренние стороны щёк. Она завороженно наблюдала, как он бежит к команде и ловит брошенный в него мяч. В голове, как осенние листья, крутились мысли о завтрашнем дне. Побег из дома. Всего один день свободы.
***
Время от времени потирая ушибленный нос, Стейси сидела на зрительских местах, наблюдая за бегающими футболистами. Девушка не старалась вникнуть в игру, ведь её мысли были заняты Шани, которая до сих пор не пришла. Стейси тыкала в экран, будто от этого часы побегут быстрее.
Ветер трепал её волосы, пахнущие вишневым шампунем, а с поля доносились крики тренера:
-Бриенн, играй жёстче. И где, черт возьми, Рэдклифс? Я ему зад надеру, как только увижу его!
Откинувшись на спинку сидения, Стейси не смогла сдержать усмешку.
_________________________
✉️ От: miss.Stacy_Vaytvud
Кому: _Jacques_
Отправлено: пятница 14:30
Отгадай, кому достанется от тренера за прогул тренировки?
__________________________
Ответ от Жака пришёл мгновенно, словно все это время он ждал её сообщения. Девушка шокировано уставилась в экран:
__________________________
📩 От: _Jacques_
Кому: miss.Stacy_Vaytvud
Отправлено: пятница 14:33
Ты с ума сошла? Шани устроит цунами пострашнее тренера.
__________________________
✉️ От: miss.Stacy_Vaytvud
Кому: _Jacques_
Отправлено: пятница 14:34
Гаденыш!
__________________________
📩 От: _Jacques_
Кому: miss.Stacy_Vaytvud
Отправлено: пятница 14:36
Я тоже люблю тебя, Стейси :)
Надеюсь, что ты не сильно пострадаешь.
__________________________
Со стороны могло показаться, что они плохие друзья, раз решили бросить Шани в сложной ситуации. Однако, если знать её достаточно хорошо, то можно сделать вывод, что когда в её жизни что-то идет не по плану - виноватыми она делает всех, кроме себя. Но Шани отходчивая, поэтому проще сначала дать её гневу утихнуть, а потом спокойно поговорить и поддержать.
Стейси прикрыла глаза, надеясь придумать способ отвлечь Шанель от мысли придушить Мейми. Она не заметила, как подошла подруга.
-Как дела? - Шанель легко опустилась рядом. Стейси удивленно уставилась на неё. Ничего в поведении подруги не выдавало переживаний.
-Шани, - вздохнула Стейси, дотронувшись до её плеча. - Я знаю, что ты не прошла отборочные. Если тебе захочется поговорить об этом, я готова выслушать.
Шанель задумалась, будто не понимая, о чем идет речь, а потом беззаботно бросила:
-Я сама отказалась от этого.
Стейси открыла рот, но не знала, что сказать. Возможно, мысль посетить психолога была не такой уж плохой, в случае Шани. Она все лето только и говорила о том, что хочет попробовать себя в чирлидинге, и причин отказываться от желаемого у нее не было.
-Ты похожа на сову, - Шанель выпучила глаза, передразнивая подругу.
Стейси совершенно не обратила внимание на шутку. Она заметила, что уголки губ Шани поднялись, но улыбка не коснулась её глаз. Что-то произошло, и Шанель не рассказывать.
-Шани, что случилось?
Этот вопрос, казалось, выбил почву из-под ног Кемприл. Устало откинувшись на спинку, она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить ураган внутри. Шани всегда прятала боль за шутками. Она ненавидела быть жалкой, хоть и бежала навстречу тем, кто проявлял немного заботы.
-Сегодня утром пришло сообщение от арендодателя, - она достала из кармана смятый конверт. - Если мы не заплатим за квартиру, то нас выселят. Это последнее предупреждение.
Шани замерла. Перед глазами всплыли воспоминания:
Мать сидела на подоконнике, укутавшись в халат. Лицо было иссечено морщинами, а когда-то красивые волосы слипались от пота. В пальцах тлела сигарета, взгляд застыл на неизвестной точке в пространстве.
-Мама, тебе нужно поспать, - её голос дрогнул, как струна на гитаре. Шани осторожно шагнула вперед. Под ногами хрустнула рассыпанная соль.
Кухня была заполнена едким дымом, прожигая глаза. Женщина сморгнула застывшую влагу и повернула голову. Шанель потянулась погладить мать по волосам, но та резко дёрнулась.
-Ты вы всем виновата, - хриплый шёпот вырвался сквозь стиснутые зубы.
Шани почувствовала жгучую боль в плечах, когда мама впилась в них ногтями. Она трясла её, как тряпичную куклу, словно хотела вытряхнуть последние крупицы надежды.
-Ненавижу тебя, - выдохнула она, обжигая нос запахом дешёвого алкоголя.
Шани рухнула на колени, пряча лицо в ладонях. Она слышала, как мать, спотыкаясь о пустые бутылки, вывалилась в коридор. Дверь в спальню захлопнулась.
-Шани, - Стейси взяла её за руку, - ты в порядке?
Она вернулась. Шелест ветра, крики тренера - всё ворвалось обратно.
-Да, - прошептала Шанель, - просто вспомнила кое-что.
Под рёбрами заныло, словно кто-то сжал сердце ледяной рукой. Стейси знала, что у Шани проблемы дома, но даже не представляла, насколько всё запущено. Губы задрожали от стыда. Все это время она жаловалась Шани на свою жизнь, не замечая, что за её постоянной улыбкой прячется настоящая буря. А теперь, вместо поддержки, внутри клубилась противная, липкая жалость. Стейси резко отвела взгляд. Шани ненавидела слабость, даже свою.
-Не жалей меня, - Шанель выпрямилась. - Я справлюсь, устроюсь на подработку. И... - голос сорвался, - уговорю маму лечиться. Или куплю ей новую бутылку. Она оценит.
-Шани, - прошептала Стейси, - ты молодец. Я горжусь тобой.
Шанель вытерла лицо, оставляя на щеке чёрную полоску от туши. Стейси протянула ей салфетку. Ветер донес запах жареной кукурузы - сладкий, как надежда, которую они больше не могли терять.
Она вдруг вспомнила, как дрожали руки Арчи, когда он перевязывал ей рану. Дрожали и сейчас. Что, если он не спасатель? Что, если он тоже боится утонуть?
***
Шанель проводила подругу до парковки и направилась к воротам. Холод пронзал тело сквозь тонкую ткань платья, но в кармане жгло смятое письмо от арендодателя. Она свернула за угол, почти врезаясь в Эрнеста.
-Шанель? - Он нахмурился и отступил. - Ты в порядке?
-Отлично, - фальшивая улыбка нарисовалась на губах. - Просто решила прогуляться.
Эрни осмотрел её так, будто видел насквозь. Шани поёжилась и обхватила себя руками в защитном жесте. Мужчина заметил жёлтый синяк на запястье, который сильно контрастировал с бледной кожей.
-Если хочешь поговорить...
-О чем? - Шанель рассмеялась, выдавая дрожь в голосе. - О том, как мать ненавидит меня? Или о том, что нас скоро выселят из квартиры?
Мужчина молчал, и это разозлило её еще больше.
-Не лезьте не в свое дело, - она сжала кулаки. - И не надо меня жалеть!
Эрни достал из кармана шоколадку - такую же, как совсем недавно давал Стейси, когда она пришла к нему за советом. Глаза Шанель заблестели в лучах уходящего солнца. Она развернулась, чтобы уйти, но слова Эрнеста остановили её.
-Я не жалею, - он склонил голову набок, словно хотел рассмотреть её под другим углом. - Просто знаю, что иногда нужно побыть слабой.
Шанель замерла. Никто не говорил ей этого. Никто.