Панацея

— Что за черт?! Опусти ствол! — выкрикнула Сильвия, в то время как девушка застыла в онемении и практически забыла как дышать.

— Сначала опустите биту,— подал голос тот, кто стоял позади вооруженного.

Как только он стал опускать пистолет, Рейчел, как ужаленная, подскочила к парню и с силой выбила оружие из его рук. Пользуясь моментом их растерянности, Сильвия схватила его и направила на второго парня, который тут уже поднял обе ладони перед собой. Один был под битой Рейчел, второй — под дулом пистолета. 1:0 в пользу девушек.

— Эй, осторожней, он вообще-то заряжен! — воскликнул второй.

— О, правда? Это весьма кстати,— иронично ответила Сильвия.

Теперь у подруг появилась возможность внимательно рассмотреть их. Первый, кто выскочил с пистолетом, был худощавым парнем с короткими пепельными волосами. Лицо было хаотично усыпано маленькими веснушками, точно звёзды в галактике. Чуть сощуренные глаза были небесного цвета, точно озерные воды обрамлённые синей окружностью. По сравнению с впалыми щеками, нос казался чуть длинноватым, а его испуганное выражение лица напоминало мордочку мышонка. Второй кардинально отличался от своего друга. У парня были волнистые волосы до плеч, цвета обжаренных кофейных зерен, которые словно отливали золотом на свету, широкий нос и опущенные уголки свинцово серых глаз. Он был таким же долговязым как и его друг.

— Ну и что будем с ними делать? — спросила Сильвия, не сводя глаз с блондина.

— Дадим фору в пятнадцать секунд, иначе я за себя не ручаюсь.

— Воу, полегче,— подал голос первый.— Мы здесь за тем же, за чем и вы.

— Ищите тампоны? — без капли стеснения бросила Рейчел.

— Что? Боже, нет! — фыркнул он. — Нам нужно болеутоляющее. На вас нападать мы не собираемся, так что верните пистолет и идите с миром.

— Ага, я вам сейчас отдам его, а ты нас пристрелишь,— сказала подруга. — Где гарантии, что вы нас не тронете.

— А где наши гарантии, что ты не нажмёшь на курок прямо в эту секунду?

— Логично,— согласилась Рейчел.

— Я Майкл. Майкл Скотт,— представился он. — А это Джонатан.

— Вау, это о многом говорит, — сказала девушка.

— Правда?

— Нет.

Майкл устало закатил глаза и обернулся на друга. Джонатан же недоуменно перевел взгляд с Рейчел на руки Сильвии, сжимающие пистолет. Парням ничего больше не оставалось, как поражено поднять ладони вверх. Не сводя с них уверенного взгляда шоколадных глаз, Рейчел попятилась назад к куче лекарств, среди которых она нашла нужное жаропонижающее. Засунув несколько упаковок во внутренний карман теплого жакета, она дала сигнал Сильвии, что пора уходить.

— Приятно было познакомиться,— саркастично бросила Рейчел, толкая дверь наружу.

— Не могу сказать того же,— огрызнулся Майкл.

Девушки, не теряя больше ни минуты, поспешили обратно к машине. Они то и дело оборачивались назад, дабы убедиться, что парни их не преследуют. Пристегнувшись ремнем безопасности, Сильвия вставила ключ зажигания, дабы завести авто. Однако, повернув его в замке, машина так и осталась неподвижна. Девушка несколько раз повторила свои действия, но тем не менее ее попытки оказались тщетными. Шевроле ни в какую не хотел заводиться и работать. Сильвия гневно стукнула ладонями по рулю и вылезла наружу.

Девушки подняли крышку капота, и перед ними предстала целая система различных механизмов. Они склонились над ней и внимательно всмотрелись, будто причина поломки должна была сама заявить о себе, бросившись в глаза. Однако ни Рейчел, ни Сильвия не имели опыт в ремонте машин, соответственно и устранить помеху было весьма проблематично.

— Черт,— злобно выругалась Рейчел.

— Может позвоним кому-то со школы? Наверняка Кристофер знает, что делать,— предложила Сильвия. — А то просить помощи у неизвестных вандалов, мягко говоря, страшно.

Девушка вытащила телефон из заднего кармана брюк и стала спешно листать список контактов кому можно было бы позвонить. Впрочем, большинство из тех, чей номер Рейчел набрала были либо вне зоны доступа сети, либо попросту не брали трубку. Очевидно они до сих пор прибывали в недоумении от происходящего. Их можно было понять, ведь самим девушкам казалось, будто они находятся в какой-то альтернативной реальности или в выдуманном, утопическом мире. Они все бежали куда-то, словно проходили очередной уровень в компьютерной игре.

Ощутив, что силы словно покидают Рейчел, девушка опустилась на землю и подогнула колени к подбородку. Она откинулась спиной на колесо машины и задумчиво покрутила мобильник в руках. Все произошло настолько спонтанно, что она даже не успела подумать, правильно ли поступает. Словно побег от проблемы решил бы саму проблему. Будто спрятавшись, она сумеет вечно носить статус беглянки.

— Эй, ну что там? — прервала ее мысли Сильвия.

— Никто не взял трубку. Только Крис, но он кажется обкурился.

— И что теперь делать? Возьмем чужую тачку?

— Мы уже силой отобрали пистолет. Нельзя терять рассудок и превращаться в дикарей,— покачала головой Рейчел.

— А есть выбор? Пока мы не поймем, что происходит, каждый сам за себя.

— Выбор есть всегда,— донёсся голос позади машины.

Рейчел и Сильвия синхронно обернулись. Увидев за спиной парней из аптеки, они подскочили на ноги. Сильвия тут же потянулась к карману, однако вспомнила, что оставила все средства обороны внутри автомобиля. Рейчел же кинула мимолетный взгляд на камень, валявшийся у ее ног. Она не сводила пристального взгляда с Майкла и Джонатана и была готова в любой момент запустить булыжник в них. Между тем, первый парень не упустил этот момент и подняв руки прошел мимо девушек как ни в чем не бывало.

— Ого, да у вас тут электропроводка сдохла. Так вы не уедите далеко,— словно невзначай сказал Майкл. — Джо, подойди.

— Мы сами разберёмся!

— Охотно верим, — отозвался Джонатан.

Парни склонились над открытой крышкой капота и стали перешептываться между собой. Они то и дела крутили различные механизмы, проверяли провода, словно колдовали над железным конем. Рейчел время от времени кидала подозрительный взгляд на подругу, которая также недоумевала от того, что происходит, особенно после того что случилось в аптеке пятнадцать минут назад.

— Ребят, это, конечно, очень мило с вашей стороны, но давайте мы пойдём своей дорогой,— развела руками Сильвия.

— Далеко ехать собрались? — поинтересовался брюнет.

— Достаточно,— сухо ответила она.

— Тогда вы должны быть очень везучими, если сможете проехать больше одного километра,— подняв голову, сказал Майкл. — И есть ли смысл вообще покидать город в такой спешке?

— Это и то лучше, чем смиренно ждать пока из тебя сделают робота-раба,— фыркнула Рейчел.

— Вдвоем против новой системы... Как в топовых фильмах Нетфликса,— шутливо сказал Джо.

— К сожалению или счастью, мы не в фильме, и пока не разберёмся для чего правительство избавилось от тех, кто мог бы нас защитить, мы лучше переждем в безопасном месте.

Слова Рейчел вонзились всем в голову, словно топор в бревно. Повисла звенящая тишина. Они услышали то, что до сих пор не могли и не хотели принимать. Где были остальные члены семьи никто и предположить не мог. Живы ли они вовсе? Осознают ли что наступил сущий апокалипсис? Что это начало конца?

— Ты права,— согласился Майкл.— Но нельзя поступать столь опрометчиво. Мы не знаем, что происходит на самом деле и поэтому должны держаться вместе. Все.

— Мы понимаем, что наше знакомство прошло не так, как хотелось бы, но не отвергайте нашу помощь, потому что возможно нам понадобится и ваша.

— И что вы предлагаете? — спросила Сильвия.

— У нас есть близкий друг, Леон, он живет в паре кварталов отсюда. У него вместо мозга настоящий компьютер и он неплохо разбирается в технике. Осмотрит вашу ласточку, а дальше будет видно.

— И что вы хотите взамен за вашу помощь? — настороженно спросила Рейчел, надеясь не услышать в ответ непристойное предложение.

— Вы поможете нам с безопасным местом, куда вы собственно и направлялись. У нас тоже плохое предчувствие насчет грядущего.

Рейчел и Сильвия переглянулись и, не сговариваясь, отошли в сторону. Их голоса стали тише, едва ли можно было услышать о чем они говорили.

— Ну что ты думаешь? — спросила Сильвия.

— Я даже не знаю, что сказать,— прошептала она в ответ.

— Давай, ты же у нас Юлий Цезарь.

— Ну все как-то странно. Вроде с виду не плохие парни, но мы их совершено не знаем, чтобы идти за ними к черту на кулички.

— Но у нас есть их пистолет и бита.

— Ты будешь расхаживать у всех на виду с огнестрельным оружием?!

— Ну единственный шанс уехать, это дать им починить машину.

— Мы даже не знаем, сломана ли она на самом деле. Вдруг они нам лапши на уши повесили?

— Черт, тоже верно... Хотя стой. Кажется у меня идея,— воскликнула подруга.

— Какая? — закатила глаза Рейчел.

— Есть старый, добрый метод сделать выбор между двумя вариантами. Подбросим монетку!

— С ума сошла?! Доверишь свою жизнь монетке?

Но она уже не слушала свою взбунтовавшуюся подругу. Сильвия вынула из кармана уже старый, потертый цент. Обозначив, что если выпадет «орел», то они пойдут вместе с Майклом и Джонатаном, а если «решка» то откажутся от помощи. Сильвия сделала глубокий вдох. Лёгким движением руки она бросила монету в воздух. Она закружилась, отбрасывая бронзовые блики на солнце, и вскоре приземлилась снова на ладонь девушки.

Затаив дыхание, подруги склонились над монеткой. Они опустили глаза прямиком на профиль Авраама Линкольна. Им выпал «орёл».