Линии притяжения

Берт остался со мной до утра. Когда я проснулась, его уже не было. Пользуясь тем, что у нас зимние каникулы, я спала до обеда.
Я чувствовала головную боль и легкое головокружение. Мне не давало покоя то, что мне снилась Лиран. Откуда Рейна узнала о том, что мы как-то связаны? Связаны ли мы вообще?
Прекрасно понимая, что я не смогу найти ответов на этот вопрос, я отправилась к Рейне. Столько раз была дома у этой старушки, что уже казалась, будто я иду в гости к родной бабушке.
Вспомнив бабушку, в моей груди что-то защемило. Как же мне нужна была ее поддержка.
Снег хрустел под ногами, а дыхание превращалось в белые облачка. Ее дом, как всегда, казался живым – дымок из трубы, замерзшие узоры на окнах, будто кто-то только что провел пальцами по стеклу.
Я постучала, а в ответ мне тишина. Мое сердце екнуло. Она всегда знала, когда я приду. Я толкнула дверь – она была не заперта.
Внутри привычно пахло травами и старыми книгами.
– Рейна? – ни ответа, ни шороха.
На столе лежал дневник, открытый на странице с моим именем. Любопытство одолело меня, и я медленно подошла к столу.
Увиденное повергло меня в шок.
«Эми Беннет – последняя из рода Лиран. Кровь Хранителей течет в ее жилах. Она не знает. И не должна узнать. Пока...»
Моя рука дрогнула. За спиной скрипнула половица. Я резко обернулась. На пороге стояла Рейна. Но что-то было не так. Ее глаза были черными. Совсем.
– Ты должна была прийти раньше, - ее голос звучал слишком молодо для старухи.
Я отступила.
– Кто вы?
Рейна рассмеялась, как девчонка.
– Ты правда думала, что какая-то случайная старуха поможет тебе? Я ждала. Столько лет, - она провела рукой по лицу. Кожа поползла, как старая пленка.
Под ней – лицо Лиран.
Я неотрывно смотрела в ее черные глаза – бездонные, как ночь в Зеркальном лесу.
– Я та, которую наказали за любовь. Та, которую обманули. Та, которая докажет всем, что настоящей любви не существует! А судьбу выбираем мы сами!
– Чего ты хочешь от меня? – мой голос дрожал.
Лиран улыбнулась, ее губы трескались, как старый фарфор.
– Разорви связь с тем недоумком. Стань достойной наследницей Исправительницы судьбы, - ее голос стал низким, звенящим, будто раздавался из глубин Бездны.
– Я люблю его! – прокричала я.
Она звонко рассмеялась.
– Глупая девчонка любит его. А он любит тебя? – прищурив глаза спросила Лиран. – Ну же, ответь мне.
– Да, - уверенно ответила я.
Ее смех стал настолько громким, что я закрыла уши.
Из комнаты вышел Берт. Под его глазами залегли темные круги. Я увидела его и бросилась к нему. Но... Он оттолкнул меня.
– Что происходит, Берт? – я посмотрела на него с надеждой в глазах.
– Помнишь, как мы сбежали с ужина? – грубым голосом произнес Берт, я медленно кивнула. – Тогда я сказал тебе, что заставлю тебя влюбиться. И у меня получилось. Это был своего рода некий эксперимент.
Время, будто замерло. Я смотрела в глаза человеку, которого люблю всем сердцем. В его глазах не было прежней нежности и искренности. Я отвернулась и медленно села на пол. Пальцы впивались в ковер, но ощущения не проходили – будто кожа онемела. В голове – белый шум. Мое сердце билось ровно. Слишком ровно, как у мертвеца.
Боль пришла неожиданно – резкая, жгучая, как кипяток в груди. Я схватила за толстовку на уровне солнечного сплетения, но облегчения не было.
– Почему? – выдохнула я в пустоту.
Ответа не было. Только эхо собственного голоса, разбивающегося о стены.
Внезапно мое тело взорвалось от ярости. Я вскочила на ноги, подошла к Берту. Я громко ударила его по щеке, но он ничего мне не сказал. Мой голос сорвался на крик, но слез не было. Они пришли позже. Берт ушел. Были только мы с Лиран.
Я упала на колени, и тогда оно началось. Меня пробила дрожь, как в лихорадке. Мои слезы капали на пол. Удушающие всхлипы, разрывающие горло. Слюна, смешанная с горечью предательства. Я выла. Буквально. Как раненый зверь, пойманный в капкан.
Я сидела на полу. Слезы жгли щеки, а в горле стоял ком из стекла. Лиран присела рядом со мной, ее платье из перьев шуршало, как сухие листья.
– Я чувствовала себя также, дитя, - ее голос вдруг стал теплым. Почти материнским.
Я не ответила. Слова застряли где-то между ребер, колотясь как пойманная птица.
Она провела холодным пальцем по моей щеке, собирая слезы.
– Они использовали нас. Оба. И твой Хранитель, и мой, - она махнула рукой и в воздухе замерцало изображение:
Берт, разговаривавший с кем-то по телефону.
– Прикинь, она поверила мне. Влюбилась. Не зря я называл ее наивной, - он рассмеялся так мерзко, что я отвернулась.
Видение исчезло, но боль осталась.
Лиран встала и протянула руку.
– Встань. Ты кровь моей крови. Ты сильнее этой маленькой смертной печали, - я посмотрела на нее, а потом на свою руку. Золотая линия еще светилась, но тускло, как умирающий светлячок.
Вдруг раздался грохот. Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Рейна, задыхаясь она выпалила:
– Не верь ей! Он...
Лиран взмахнула рукой, и Рейна замолчала, схватившись за горло. Я смотрела то на Рейну, то на Лиран, то на линии на своих ладонях.
– Выбирай, Эми, - прошептала Лиран. – Месть... или вечная боль преданного дурака?
Я медленно поднялась. Ноги дрожали, но голос мой был тверд:
– Я выбираю третье.
В ту же секунду я схватила осколок разбитого зеркала и вонзила его себе в ладонь, прямо в золотую линию. Кровь брызнула на пол.

Берт.
Я возвращался домой. Каждый мой шаг давался мне тяжело. Я не заслуживал ее любви, не заслуживал ее заботы. Я не заслуживал даже дышать с ней одним воздухом. Наверное, я ни к кому не чувствовал такого омерзения, как в этот самый миг самому к себе.
Перед глазами стоял ее образ. Вот она смотрит на меня с надеждой, вот садится на пол в недоумении, а вот подходит ко мне и врезает пощечину.
Я закрылся в комнате и сел на кровать. Вдруг мою ладонь охватывает жгучая, резкая боль. Линии вспыхивают на миг золотым светом и угасают. Я падаю на колени, держа ладонь одной руки в другой, чтобы хоть как-то облегчить свою боль. И плачу. Плачу в первый раз за долгое время. Я не плакал с тех пор, как меня забрали из приюта.
Но сейчас, когда я понимаю, что она разорвала нашу связь, что она ненавидит меня всей душой, в то время как я люблю больше всего на свете, – я не мог сдерживать слезы.
– Прости, - прошептал я, но меня никто не слышал.

Эми.
Кровь капала на пол, смешиваясь с осколками зеркал. Золотые линии вспыхнули в последний раз – ослепительно, как солнце перед закатом, и рассыпались в пепел.
– Ты... Ты ее разорвала сама? – Лиран застыла, а ее глаза расширились от неожиданности.
Я сжала окровавленную ладонь. Боль была острой, живой, но внутри – пустота. Как будто кто-то вырвал кусок души. Но этот кто-то – я сама.
– Я выбрала свободу – прошептала я.
– Молодец, - ответила Лиран.
– Это не значит, что я на твоей стороне, - твердо сказала я.
Кровь продолжала сочиться из моей ладони, но боль уже притупилась.
Лиран смотрела на меня с странной смесью восхищения и разочарования.
– Ты сильнее, чем я думала, – ее голос звучал почти уважительно. – Но ты еще не понимаешь, что сделала.
– Я поняла достаточно, – прошептала я, сжимая окровавленную руку. – Я больше не ваша пешка.
Рейна, все еще держась за горло, кашлянула и упала на колени. Лиран даже не взглянула в ее сторону.
– Ты думаешь, это конец? – она рассмеялась, и ее смех был похож на звон разбитого стекла. – Это только начало. Ты отдала свою связь с ним, но не избавилась от своей крови. От того, кто ты есть.
Я не ответила. Мне было все равно.
Я вышла из дома, даже не оглянувшись. Снег хрустел под ногами, а ветер обжигал лицо, но я почти не чувствовала холода. Все внутри онемело.
Куда идти? Домой? Но что ждет меня там? Пустые стены, воспоминания о Берте, его голос, его смех...
«Прикинь, она поверила мне.»
Я сжала зубы и свернула в сторону леса.

Берт.
Я сидел на краю кровати, сжимая голову в руках. Боль в ладони уже утихла, но в груди осталось что-то хуже — чувство, будто я потерял что-то важное. Что-то, что уже никогда не вернется.
Я поднял глаза на стену, где висела фотография Эми. Она смеялась, глядя куда-то в сторону, даже не подозревая, что ее снимают.
– Черт... – я схватил рамку и швырнул ее в стену. Стекло разлетелось на осколки.
Но даже это не принесло облегчения.

Эми.
Я шла, не разбирая дороги. Деревья смыкались над головой, и скоро я оказалась в той части леса, где когда-то гуляла с Берт.
«Ты веришь в судьбу?» – его голос эхом отзывался в памяти.
– Нет, – ответила я вслух. – Больше нет.
Внезапно передо мной мелькнула тень. Я резко обернулась.
– Кто здесь?
Из-за деревьев вышел Хранитель.
– Эми Беннет, – произнес он. – Ты сделала то, чего никто не ожидал.
Я напряглась.
– Еще один, кто хочет что-то от меня?
Он покачал головой.
– Я здесь, чтобы предложить тебе выбор. Ты разорвала одну связь... но есть другие. Те, что могут дать тебе силу.
– Мне не нужна сила, — прошептала я.
– Ты уверена? — он шагнул ближе. — Лиран не оставит тебя в покое. А Берт...
Я вздрогнула при этом имени.
– Что с ним?
– Он тоже стал частью игры, в которую его втянули. Но если ты хочешь знать правду... тебе придется принять то, кем ты являешься.
Я посмотрела на свою окровавленную ладонь.
– Хорошо, – сказала я. – Я слушаю.
Хранитель протянул руку.
– Тогда пойдем. У нас мало времени.
Я сделала шаг вперед.
Мы оказались в обсерватории, где я когда-то укрепила связь с Бертом, а сейчас я находилась тут как та, что разорвала ее.
Хранитель, который стоял ко мне спиной резко обернулся.
– Ты знаешь историю Лиран? – тихо спросил он.
– Да. Мне рассказывала Рейна, - Хранитель кивнул.
– Мой брат нарушил закон, влюбившись в Лиран.
– Влюбляться – это нарушение? – я вопросительно выгнула бровь.
– Вовсе нет, дитя. Я неправильно выразился. Локер нарушил закон из любви к ней. Он связал свою судьбу с ее без одобрения остальных Совета Хранителей, - я внимательно слушала рассказ последнего Хранителя. – Мы никогда не вмешивались в дела Исправителей, а они в наши. Но у них родилось дитя.
Локер не знал, как ему поступить. Сэйла узнала. У него не было времени. Скоро ее найдут. Когда он связывал судьбы в тайне ото всех – это казалось ему самым правильным решением. Он ведь любил Лиран, а она любила его.
Ее не было дома, и Локер запаниковал. Уже? Он быстро отправился туда, где время останавливается. В место, куда никто бы не хотел попадать. Бездна.
Он увидел Совет Хранителей и понял, что опоздал. Его любимую уже наказали... Но где же их дитя? Вдруг за его спиной появилась сестра. Сэйла.
– Мы сами будем воспитывать ваше дитя, - произнесла она, держа в руках невинного ребенка.
Руки Локера в ту же секунду были завязаны, а дальше темнота.
Он сбежал и нашел ее.
– А я... я стану твоей забытой ошибкой, - это были последние слова Лиран, которые он услышал.
Его заточили в Зеркальном лабиринте за ошибку, а Лиран так и не узнала, что он по-настоящему любил ее. Она всю жизнь будет думать, что Локер предал ее, что он сдал, что он никогда не любил.

Тишина обсерватории давила на виски. Здесь, под этим куполом, усыпанным звездами, когда-то укрепилась наша с Бертом связь. Теперь же от нее остались лишь осколки – как и от моих иллюзий.
Хранитель медленно повернулся ко мне. Его глаза, мерцающие, как далекие созвездия, изучали мое лицо.
– Ты – дитя двух миров, Эми. В тебе кровь и Хранителей, и Исправителей. Но знаешь ли ты, что это значит?
– Это значит, что я – ошибка. Как и Локер с Лиран.
– Нет, – он резко шагнул вперед. – Это значит, что ты – шанс. Первая за века, кто может изменить правила.
– А мой брат? Он тоже?
– Нет. Безусловно, в вашем роде у всех их кровь, но... Именно про тебя говорилось в пророчестве.
– Пророчество? – мое дыхание сперло. – Что в нем сказано?
Хранитель медленно провел рукой по воздуху. Между нами вспыхнули золотые буквы, складываясь в строки:

«Шестое поколение. Девочка двух кровей.
Тем, кто правил — конец,
Тем, кто забыт — возвращение.
Ибо она — меч и весы в одной материи.»

Я сжала кулаки. Ладонь, где когда-то горела золотая линия, ныла.
– А что насчет Берта? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул. – Он тоже часть этой игры?
– Бертран сделал свой выбор. Я не имею права его разглашать.
Я зажмурилась. Воспоминания об его словах – «Это был эксперимент» – снова пронзили грудь, как нож.
– Я знаю, что тебе больно, - ласково произнес Хранитель. – Но ты должна быть сильной. Восстанови то равновесие, которое было много лет назад. Я – Последний Хранитель, а Исправителей еще много.
Внезапно стены задрожали. Где-то вдали раздался гул.
– Возвращайся домой, дитя.
Он схватил мою руку и вложил в нее холодный металлический предмет – ключ с зубцами, напоминающими созвездие.
– Зеркальный Лабиринт. Там ты найдешь ответы. И... его. Найди Локера! Только он знает, как воскресить Хранителей!