Линии притяжения

Мы стояли в круглом зале обсерватории, где время застыло. Песчинки в огромных песочных часах висели в воздухе, не падая. Последний Хранитель смотрел на нас глазами, в которых мерцали целые галактики.

– Ты сделала свой выбор, Эми, - его голос звучал как шелест звездного ветра. – Но не ищи обмана там, где его нет.

Стены зала превратились в зеркала, но вместо воспоминаний они показывали возможные будущие. В одном я увидела: руки Берта, крепко держащие мои, когда золотые линии начали угасать. Слезы на его лице, когда он думал, что теряет меня.

Хранитель подошел ближе:

– Исправители хотят, чтобы ты усомнилась. Но истинное испытание – сохранить веру, когда все против тебя.

Вдруг зеркала задрожали, показывая другой вариант.

Я видела себя, которая стоит в темноте. Одна. Все линии судьбы были порваны. Затем я увидела, Берта, который звал меня.

– Выбор за тобой, - прошептал Хранитель. – Поверить ли страху или...

Я резко повернулась к Берту и взяла его за руки. Наши линии вспыхнули ослепительным золотым светом.

– Я верю тебе! – крикнула я в надвигающуюся тьму. – Не потому что должна, а потому что выбираю.

Тени взвыли. Зеркала разлетелись на осколки, которые превратились в стаю светлячков. Хранитель улыбнулся.

– Ты прошла испытание не вопреки, а благодаря связи. Теперь ваши линии сильнее, чем когда-либо.

Берт обнял меня, и я почувствовала, как наши судьбы сплетаются в новый узор – не предопределенный, а выбранный.

– Молодец, - он поцеловал меня в макушку, и я отстранилась.

– А вы? Как мне спасти вас, Хранитель?

– Дитя, я позабочусь о себе сам. Ступайте.

Мы с Бертом рука об руку вышли из обсерватории. Воздух был свежим и чистым после небольшой грозы. Капли дождя еще дрожали на листьях. Берт все еще крепко держал мою руку, его пальцы слегка подрагивали.

– Эми, - он остановился под старым дубом. – Ты действительно... выбрала меня?

Без слов я подняла руку и коснулась его щеки. Он замер, словно боялся спугнуть этот момент.

– Не «выбрала» - прошептала я. – Просто наконец-то увидела то, что все это время было перед глазами.

Берт медленно наклонился. Когда его губы коснулись моих, мир будто бы перевернулся. Мои руки сами потянулись к его шее, пальцы запутались в его волнистых волосах. Наши линии судьбы вспыхнули так ярко, что сквозь закрытые веки я видела золотой свет.

Мы разомкнули объятия только тогда, когда услышали вдалеке голоса – Элис и Доминик шли к нам навстречу.

– Значит, теперь мы? – Берт неуверенно провел рукой по затылку.

Я улыбнулась и переплела наши пальцы.

– Теперь ты будешь забирать меня на свидания. Настоящие. С ужином при свечах и без апокалипсисов.

Он рассмеялся, и в этот момент первые лучи солнца осветили его лицо. Я вдруг поняла – вот он, тот самый момент, когда случайная ниточка судьбы превращается в прочную золотую нить. И на этот раз... мы сплели ее сами.

– Вот это шоу, - протянул Доминик, когда приблизился к нам. – При вашей первой встрече, я и подумать не мог, что доживу до такого.

Щеки мои вспыхнули так, будто на них вылили кипяток. Я почувствовала, как жар разливается по шее и ушам, и машинально прикрыла лицо руками. Берт, к счастью, сохранял подобие хладнокровия – если не считать, как его левое веко нервно подрагивало.

– Никогда не знаешь, чего тебе подкинет жизнь. Да, Дом? – Берт кивнул в сторону Элис, которая в этот момент наклонилась, чтобы поднять упавшую цепочку.

Наступила неловкая пауза. Элис замерла в полуприседе, медленно поднимая голову. Доминик закатил глаза, но уголки его губ дрогнули. Я обнаружила, что до сих пор держу руку Берта, и пальцы у нас переплетались так естественно, будто всегда так и было.

– О, боже, - прошептала Элис, выпрямляясь. – Значит, теперь мне придется терпеть вас двоих влюбленными?

Берт фыркнул и потянул меня ближе.

– Привыкай. Мы планируем практиковаться часто.

– Берт! – я вскрикнула, шлепнув его по плечу, но смех уже вырвался наружу, разрушая остатки напряжения.

Доминик покачал головой, доставая из кармана ключи:

– Ладно, новоиспеченная пара. Пока вы тут... практикуетесь, мы с Элис пойдем спасать мир. Или перекусить. Еще не решил.

Когда они отошли, Берт повернулся ко мне, вдруг став серьезным:

– Ты уверена, что...

Я закрыла ему рот пальцами:

– Да. Стоп. Хватит сомнений.

И когда я убрала руку, он поцеловал меня снова – уже без тени неуверенности.

– Я ужасно голодная, Берт! – проскулила я.

Он рассмеялся, обнимая меня за талию:

– Ну что, героиня, спасшая мир, не может потерпеть пять минут?

– Нет! – я щипнула его за плечо, но он даже не вздрогнул. – Я тащила Доминика из зеркального ада, разорвала судьбу, прошла испытание Хранителя, и теперь мой желудок требует компенсации!

Берт вздохнул, но в его глазах светилось веселье.

– Ладно, принцесса. Пойдемте, ваше высочество, я вас накормлю.

Он резко подхватил меня на руки, и я завизжала, обвивая его шею.

– Берт! Я же не настолько слабая!

– Знаю, – он прижал меня ближе, и я почувствовала, как его сердце бьется быстро-быстро. – Но мне нравится так.

Мы шли по тропинке, а за спиной слышались смешки Доминика и Элис.

– Эй! – крикнул Дом. – Если вы не остановитесь, я тоже начну носить Элис на руках!

– Не смей.

Но Доминик уже подхватил ее, и она взвизгнула, обнимая его за шею. Берт рассмеялся, а я прижалась к его груди, слушая этот звук.

– Знаешь что? – прошептала я.

– Что?

– Я все еще голодная.

Он закатил глаза, но улыбка не сошла с его лица.

– Ну ладно. Тогда держись крепче, - и он побежал.

Я закричала от неожиданности, но смех перекрыл все.

А где-то вдалеке Доминик орал:

– ЭЛИС, ДЕРЖИСЬ, МЫ ТОЖЕ БЕЖИМ!

И в этот момент, с ветерком в волосах, с Бертом, который нес меня как самое драгоценное, что у него есть, и с друзьями, которые дурачились сзади, я поняла:

Это и есть счастье.

Простое. Настоящее. Наше.

Кафе «У Шерри» встретило нас ароматом кофе и свежеиспеченной выпечкой. Солнечные лучи пробивались сквозь витражные окна, раскрашивая столы в теплые оттенки.

– Наконец-то! – я плюхнулась на стул и схватила меню. – Я готова съесть Доминика или хотя бы все вафли в этом заведении!

– Меня есть не надо. Я все еще красив и молод, - усмехнулся Дом. Он выхватил из моих рук меню и начал листать. – Так, что у нас тут есть...

Официантка, молодая девушка с розовыми волосами подошла к нашему столу с блокнотом и ручкой в руках.

– Что будете заказывать?

– Все! – выпалила я, но тут же покраснела, когда Берт рассмеялся.

– Поняла. Большой перекус для компании? – официантка широко улыбнулась.

– Да, - Берт кивнул. – И добавьте еще порцию вафель с ягодами. Для нее, - я посмотрела на него с благодарностью, а он просто улыбнулся в ответ.

Доминик, сидя напротив, скрестил руки на груди.

– Ну после такого завтрака тебе понадобится еще один Хранитель, чтобы спасти тебя от пищевой комы.

Элис фыркнула, но ее глаза блестели от смеха.

– Не волнуйся. Я тебя вытащу, даже если придется разорвать пространство, - Берт поймал мой взгляд и подмигнул.

– М-да. Росли вместе, а накрыло по-разному, - усмехнулся Дом.

– Учись, пока я жив, - ответил Берт.

Наш заказ принесли, и я тут же уткнулась в тарелку с вафлями, но Берт ловко перехватил мою вилку и нож.

– Погоди, ты даже не сказала «спасибо повару».

– Спасибо повару! – выпалила я, хватая столовые приборы обратно.

– Спасла всех, но не может дождаться, когда все начнут есть, - фыркнул Доминик.

Элис нежно дула на свой латте, когда Доминик внезапно толкнул ее локоть.

– Ой, прости.

– Ты сделал это специально! – она ткнула его вилкой в руку, но он уже успел украсть у нее кусочек блинчика.

– Мне надо было проверить, не отравлено ли, - оправдался Дом с полным ртом.

Мы все рассмеялись.

Я уже пила свой какао, когда наши пальцы с Бертом соприкоснулись. Неожиданно линии вновь вспыхнули. Доминик закашлялся. А Элис похлопала ему по спине.

– Говорит, что красив и молод, но сам всегда на волоске смерти, - выпалила Элис.

– Эй, вы там, потише с этими спецэффектами! Люди же едят! – на возгласы Доминика обернулись несколько посетителей.

Берт поднял стакан апельсинового сока.

– Итак, я хочу поднять тост за то, что мы все еще вместе несмотря на...

– На твою жадность? – перебил его Дом.

– На твою вредность, - парировала Элис.

– На мои героические подвиги! – добавила я, хватая свой молочный коктейль.

– Ладно. За то, чтобы перекус был последним приключением на сегодня, - Берт рассмеялся.

– И это ты называешь «перекус»? – спросил Доминик, указывая на многочисленную пустую посуду.

– Легкий перекус, - ответила Элис.

Я пришла домой к ужину. Я влетаю на кухню, где мама что-то помешивает в кастрюле. А папа помогает. То есть крадет кусочки сыра.

За столом начался привычный допрос.

– Эми, как учеба? – спросил папа.

– Хорошо.

– Ты сегодня опять гуляла с друзьями?

– Да.

– И как? Вы хорошо ладите?

– О да! – я широко улыбаюсь, вспоминая, как сегодня Берт носил меня на руках, а Доминик орал что-то про "позорное зрелище". – Просто прекрасно.

– Тогда завтра в кино?

– Да! – выкрикнул Лиам с набитым ртом.

– На какой сходим?

Наш ужин прошел, обсуждая разные фильмы. Оставшись со мной наедине, мама аккуратно спросила:

– Ну как... с Бертом? – она старается звучать непринужденно, но я вижу, как ее пальцы нервно теребят край фартука.

– Все хорошо, мам, – я опираюсь на столешницу. – Ты была права. Время все расставило по местам.

Она улыбается, гладя меня по волосам:

– Главное, чтобы ты была счастлива, солнышко.

Я решила позвонить Лоре по видеозвонку. Она приняла сразу. Рядом с ней сидел Кай. Поговорив об их работе, я рассказала события последних дней.

– Ты что, ВООБЩЕ СЕРЬЕЗНО?! – голос Лоры такой громкий, что мой телефон чуть не выпадает из рук. – Ты и Вакслер?! Это же... это же...

– Предсказуемо, – Кай невозмутимо поправляет футболку. – Я еще месяц назад говорил, что между ними искры.

– Искры?! – Лора чуть не падает с дивана. – У них там целый фейерверк! Эми, так что, вы теперь... официально?

Я киваю.

– А испытания? – Кай наклоняется ближе к камере. – Ты же говорила, что Хранитель...

– Кай! – перебивает Лора. – Она только что призналась, что встречается с Бертом, а ты про каких-то древних магов?!

Я смеюсь, слушая их перепалку. На экране Лора жестикулирует, Кай саркастически закатывает глаза, а я... я просто счастлива. Потому что после всех этих зеркал, теней и испытаний – такие обычные моменты стали самыми драгоценными.

Утро настало слишком быстро. Весь день я провела дома. Читала книгу, слушала музыку, разговаривала с друзьями.

Наступил вечер, а значит пора в кино.

Я захожу в прихожую, застегивая молнию куртки. А вся семья ждет меня.

– Мы опоздаем! – Лиам топает ногой.

– Уже выходим, - говорит мама.

– Четыре билета на ... – папа важно объявляет в кассе.

Лиам уже тащит нас к ларьку с попкорном:

– Можно большой? С карамелью? И колу?

– Нет, – хором отвечаем мы с мамой.

– Но почему???

– Потому что ты потом не уснешь, – вздыхает мама, но папа уже шепчет ему: "Я тебе тайком куплю, только маме не говори".

– Ой, смотри, это же тот актер из сериала! – шепчет мама громче, чем нужно.

– Шшшш! – шикает кто-то сзади.

Папа через десять минут начинает клевать носом, но делает вид, что просто "задумался". Лиам через полчаса спрашивает:

– А когда начнется что-то интересное?

– Тише, – шипит мама. – Это же кино про дружбу и мечты.

Я утыкаюсь в телефон (Берт прислал мем про енотов), но мама тут же замечает:

– Эми, мы в кинотеатре! Убери телефон!

После фильмы все мы выглядели уставшими.

– Ну как? – спрашивает папа, потягиваясь.

– Скукота! – заявляет Лиам.

– Мило, – улыбается мама. – Особенно момент, когда он нашел новых друзей.

Я молчу, потому что проспала половину фильма.

Оказавшись дома, я заметила, что Берт прислал сообщения.

«Ну как фильм?»

«Скучнее только пары миссис Хэйлен»

И я понимаю – завтра будет новый день, новые приключение... и, возможно, нормальное кино.