Эксперимент

— Бри... — ласковый, хриплый со сна голос Тайрона пробился сквозь дремоту, — пора вставать, Рыська.

Я потянулась и, приоткрыв глаза, прижалась к груди парня.

— Та-а-ай... — лениво потянулась я, не желая вставать.

— Давай, давай, — он перевернулся и навис надо мной. Один взгляд в его глаза цвета крепкого кофе, и я снова пропала. Тайрон потянулся за поцелуем, но его я дунула ему в лицо и разрушила настрой.

— Ах, так, — он начал щекотать меня.

Я в шутку отбивалась, а потом и вовсе толкнула его, чтобы парень упал обратно на кровать.

— Ну всё, красавица, ты доигралась, — он с серьёзным видом сел, но в голосе слышались нотки смеха. Как бы я ни готовилась к атаке, Тайрон всё равно протянул руки и с легкостью меня поднял, слезая с кровати.

— Отпусти, отпусти меня! — вскрикнула я, крепче обнимая его за шею, — сейчас же поставь меня на место! Тайрон!

Даже не думая слушаться, он вышел на середину комнаты и закружил меня. Я смеялась и закрывала глаза, пока мой парень веселился. Вскоре он опустился на ковер, и мы вместе перевели дыхание.

— Вот это зарядочка, — всё ещё посмеиваясь, проговорила я, — была бы рада продолжить, но мне нужно в душ.

Тёплая вода приятно освежила и избавила от остатков сна. Браслет, конечно, мешал, но был защищён от воды и не ломался. Ни одна моя попытка избавиться от него не увенчалась успехом, к огромному сожалению. Переодевание отнимало у меня несколько минут: белая выглаженная блузка создавала ощущение бархата по коже, а чёрные брюки, расширяющиеся лишь у икр, обтягивали ноги. Удивительно, но я так привыкла к обязательной форме, что даже полюбила её. Тайрон встретил меня улыбкой и тоже скрылся за стенами душевой. Пока шумела вода, я проверила почту: когда мы дурачились, пришло два сообщения. Первое было от Кэтти:

«Доброе утро, Бри. Как спалось? Ты уже видела сообщение от ИНЖ? Увидимся в спортзале. Мы с Рэем не пойдём на завтрак. Объясню позже.

Привет, Бри. Не откажешься передать Таю от меня подзатыльник для профилактики? Просто он, лисица этакая, не отвечает, а мне срочно нужно с ним поговорить. Совсем забыл про брата со своей любовью-морковью. Чао.

Бри, Рэй отжал панель. В принципе, мы сказали всё, что хотели, поэтому до встречи, твоя Кэт»

Едва я прочитала письмо, лицо озарила широкая улыбка. Так и представила, как Рэй отпихивает Кэтти и с ухмылкой быстро печатает, пока она пытается вернуть обратно свою панель. Мои друзья лучшие на свете, это точно. Минувшая ссора и прошлая попытка примирения оставили на нас свои отпечатки, но мы всё же смогли их преодолеть. Конечно, вначале наши отношения были напряжёнными, обиды ещё влияли на нас, мы холодно разговаривали и стремились поскорее закончить пересечения, но потом всё вернулось на круги своя и даже дальше. Мы преодолели свои страхи, простили друг друга и разобрались в себе. Даже животный магнетизм, хоть и присутствовал в наших отношениях, но был слаб, человеческая часть удержала верх. Наша дружба, укреплённая ещё и влюбленностью, вышла на новый уровень, в знак чего мы сократили свои имена до трех букв. Ну а Рэю и без сокращений было хорошо. Тай, Бри, Кэт и Рэй — знаменитая четвёрка "СОВЗ". Конечно, так нас называли только мы сами, для остальных мы оставались просто "четвёркой". Рэй был доволен больше, чем все мы вместе взятые, ведь теперь он мог сколько угодно звать меня Бри, а я не одёргивала его.

Второе сообщение было от администрации:

«Уважаемая мисс Эванс, уведомляем Вас о том, что с сегодняшнего дня тренировки в спортзале, направленные на улучшение ваших навыков, возобновляются. В 11:30 за Вами зайдет инструктриса Эммелина Гринграсс»

"О, как, уже и на Вы, уже и уважаемая". Пока я читала, Тайрон успел принять душ и переодеться. Капли воды стекали с его волос по шее под рубашку. Залюбовавшись, я не смогла ничего сказать, только улыбалась, глядя на парня.

— Ты мне должна поцелуй, Рыська, — ухмыляясь, заявил Тайрон. Я опешила от такого объявления, но, совладав с удивлением, ответила:

— Не должна. С чего ты такое взял, Лисёнок?

— Неужели тебе жалко один волшебный поцелуй за то, что я разбудил тебя? — стремясь разжалобить меня, откликнулся он.

— За это тебе не то что поцелуй выдать надо, а пинка хорошего, — всё так же весело продолжила я, — кстати, о них. Рэй просил передать тебе оплеуху.

— За что? За что мир так жесток ко мне? — взвыл Тайрон, подняв взор к потолку, — и брат бьёт, и девушка не целует!

— Брат испытывает недостаток твоего внимания, там что-то важное, поговори с ним. А насчет поцелу-уя, — задорно протянула я, наблюдая за реакцией.

Тайрон сразу поднял голову, с надеждой глядя на мои губы.

— Так уж и быть, но только один поцелуй, — нарочито строго проговорила я, тая внутри. Он сразу поднялся с кровати и притянул меня ближе. Поцелуй был тёплым и мягким, клыки слегка прикусили нижнюю губу, из-за чего по телу пробежали мурашки. В кофейных глазах искрилось такое восхищение, что было ясно — для Тайрона этот поцелуй и вправду волшебный. Я прикрыла глаза от наслаждения, пока он вырисовывал круги на моей шее пальцами.

Когда мы оторвались друг от друга, я лишь прошептала: «Ты невероятный, мой Лис». Губы горели, я слышала дыхание Тайрона и стук его сердца, поравнявшийся с моим. Я наспех закрутила пучок на голове, и мы пошли на завтрак. Двери камеры пропустили нас благодаря браслетам, несомненно, польза от них была, но всё же было неприятно, что наши признания и поцелуи могут слышать сотрудники. Но что поделать? Вечно заматывать динамик нельзя — вызовет подозрения. Главный плюс браслетов был в том, что с ними можно спокойно перемещаться по двум этажам, предназначенным "СОВЗ". Этим и пользовалсяТайрон, приходивший иногда ко мне на ночь. Мы ничем таким не занимались, просто спали в обнимку. Так было намного легче переносить кошмары, и иной раз я даже не видела их. Кэтти и Рэй сначала подкалывали нас за новую традицию, но потом привыкли и перестали придавать какое-то значение. Я испытывала благодарность, потому что выходить на новый уровень отношений с Тайроном ещё не была готова, и шутки об этом только пугали и смущали.

В столовой уже были все, кроме нашей влюблённой парочки. Внутри зашевелилось любопытство — что же они задумали? Мы сели за наш столик в самом углу столовой. Сегодня была очередь Тайрона готовить завтрак, поэтому он отправился к холодильнику, а через десять минут мы уже весело болтали, уплетая за обе щеки яичницу с беконом.

— Бри, можно тебя попросить?

— Конечно, ты же знаешь.

— Расскажи о своей жизни до центра.

Я чуть не поперхнулась, ведь мы никогда не затрагивали тему прошлого в разговорах. Такое напоминание болезненно отозвалось в груди, но я взяла себя в руки и начала рассказывать, изредка прерываясь, чтобы подкрепиться.

— Даже не знаю, жила вполне обычной жизнью, как все: ходила в школу, дополнительно брала уроки рисования. После уроков гуляла с Кэтти, на выходных помогала маме в кондитерской. Училась хорошо, но без фанатизма, так же иногда пропускала уроки, не выполняла домашнюю работу, но учила материал всегда, поэтому проблем с учителями не было. В школе не сказать, что было много друзей. Несколько приятельниц по рисованию и Кэтти — единственная подруга, самый близкий человек. С мальчиками отношений не было. На летних каникулах мы с семьёй отправлялись в походы за Город — по лесам, горам и озёрам. Это было здорово, — я вздохнула.

— Однажды мы отправились к какому-то хребту, не помню, как он назывался. И я, оставив родным записку, полезла покорять его. Мне тогда было тринадцать. Я считала, что уже взрослая и самостоятельная. Конечно, не подумав о последствиях, я упрямо лезла вверх. Всё обошлось без приключений, и я покорила эту вершину. А солнце спускалось всё ниже и ниже. Я стояла на вершине этого хребта и смотрела, как оно, огромное и красное, медленно стекает за горизонт. Это было самое прекрасное зрелище в моей жизни. Я испытала такое благоговение, ощущала себя маленьким, единственным человечком на планете. И лишь когда солнце полностью закатилось, я поняла, во что влипла. Становилось холодно, я вся продрогла, а спуститься не могла. Ничего не было видно дальше кончика носа. А фонарь я не взяла, посчитала его лишней обузой в подъеме, — я дёрнула плечом, вновь переживая те минуты отчаяния и страха. Тайрон затаил дыхание:

— И чем всё закончилось?

— Я так и осталась бы там, если б не родители. Они нашли записку, схватили фонари, снаряжение и полезли вверх, за мной. Обошлось, меня спустили. Только вот влетело тогда знатно. Наказание было строгим: на два месяца посадили под домашний арест. Представляешь, практически на всё лето! И до сих пор напоминают мне о том случае, особенно при гостях и родственниках. Напоминали, — поправила я саму себя, вздыхая.

Тайрон фыркнул, не позволяя мне загрустить. Видимо, его эта история смешила моим наказанием. Я решила, раз уж мы влезли в тему прошлого, то не грех и мне узнать побольше о своем парне.

— Твоя очередь рассказывать, — я воспользовалась возможностью нормально доесть завтрак. Тайрон отставил стакан и заговорил:

— Мы с Рэем с детства всё делали вместе. Сколько себя помню, вечно придумывали разные шалости и проказы. Особенно забавно было подменять друг друга, тогда у нас ещё были одинакового цвета волосы и глаза. Наша мама работала шеф-поварессой в ресторане, а папа — полицейским. Они вечно пропадали на работе, мы почти их не видели. Пока были маленькие, в школе было легко. Но как только стали подростками, началось тяжелое время, — Тайрон преувеличенно сокрушённо взглянул на меня.

— Учились мы хорошо, хоть и не всегда с желанием. Только то, что вызывало интерес, остальное было для показухи. Вот химия, физика и биология другое дело — нам всегда нравились эти предметы. Особенно практическая часть, опыты, взрывы, ну, ты понимаешь.

Заметив, что я прикрываю рот ладонью, едва сдерживая смешок, Тайрон тоже улыбнулся.

— Сложно было по другой причине. Девчонки начали взрослеть раньше нас, поэтому решили, что два близнеца-отличника просто идеальные парни. Куда бы мы ни пошли, повсюду натыкались на восхищенные взгляды. Мы ещё шутили, что добрая половина девчонок нашей школы влюблена в Рэя, а остальные в меня. Поначалу это дико смешило, но потом стало откровенно раздражать. В том году они перешли все границы. На нашей парте постоянно оставляли послания космической любви. Девушки крутились возле нас стайками, кидая выразительные взгляды из-под ресниц и хихикая. Одна вообще по школе слух пустила, что Рэй ухаживает за ней.

— Бедный, — сквозь смех посочувствовала я ему.

— Хэй, мне тоже от них доставалось, меня пожалей, — шутливо пожаловался Тайрон. Я не успела ответить, из динамика раздался голос Эммелины:

— Уважаемые "СОВЗ", напоминаем, что через полчаса состоится тренировка. Ровно в назначенное время вы должны находиться в коридоре вашего этажа.

— Ладно, я переодеваться. Зайти за тобой?

— Если хочешь, — я улыбнулась и тоже направилась в камеру. В каком-то смысле было удобно, что одежда одинаковая, не нужно каждый раз думать, что надеть. Собравшись и немного прикинув, я взяла с собой куртку, всё-таки на носу был ноябрь. Волосы заструились по спине, я причесалась и стянула их в высокий хвост. Камера выдвинула зеркало в человеческий рост. В нём отразилась симпатичная девушка в спортивной форме — подтянутая, высокая и улыбающаяся. За время жизни в ИНЖ я подросла на несколько сантиметров и стала намного привлекательней, чем раньше. Смешно, но место, которое я ненавижу больше всего, сделало из меня красавицу, подарило мне друга и парня и не разлучило с лучшей подругой. Довольная внешним видом, я поправила волосы возле ушей и принялась ждать Тайрона. Он, в отличие от меня, не взял с собой куртку. Когда я сказала об этом, парень лишь отмахнулся и положил руку мне на плечо:

— Когда ты рядом, мне никогда не холодно.

Мы ждали Эммелину. Я почувствовала чей-то взгляд и, обернувшись, увидела Джейсона. За время, что мы с друзьями улаживали отношения, мне удалось поговорить и извиниться перед парнем. Джейсон в итоге согласился сбегать с нами, что было большим плюсом. Я приветственно кивнула ему, он едва заметно кивнул в ответ. Наконец появилась Эммелина и, не произнося ни слова, повела нас в спортзал. Теперь у неё в руках была не дубинка-электрошокер, а новое приспособление, похожее на бластер. Видимо, центр решил получше вооружить сотрудников, дабы избежать повторного бунта. Ничего, нас это не остановит. Нас пятеро, мы горим желанием сбежать и мы сильнее обычных людей. Рано или поздно мы добьёмся своего. Я готова сражаться за свободу до последнего вздоха.

Как и прежде, яркий свет ударил по глазам, ослепляя. Сощурившись, я прошла в конец строя — на своё место. Позиция рядом со мной, принадлежавшая Кэтти, пустовала. "И где её носит?", — возмутилась я. Только подумала, что и Рэя тоже нет, как дверь спортзала распахнулась, и ворвались эти двое. Оба запыхавшиеся, взъерошенные, как два воробья, с кругами под глазами, но улыбающиеся. Инструктриса громко отчитала их, назначила наказание и отпустила. Кэтти направилась ко мне, на ходу убирая волосы в хвост. Даже наказание не сбило с её губ улыбки.

— Что случилось? — шёпотом поинтересовалась я у подруги, сгорая от любопытства.

— Позже, — так же тихо откликнулась та, взглядом указывая на начинавшую говорить Эммелину.

— Итак, сегодня мы будем тренировать ваши инстинкты, — инструктриса сразу перешла к делу, это было необычно, — и проверять, как вы подчиняете их. Сейчас я по очереди буду вызывать вас. Остальные в это время разминаются, делают упражнения... извините...

Эммелина прервалась, телефон в её кармане начал звенеть. Она отошла подальше, ни на мгновение не выпуская никого из нас из виду.

— Да...да.... Но сейчас? Хорошо.

Эммелина выглядела весьма удивлённой, но взяла себя в руки и так же спокойно, как всегда, стала объяснять нам причину звонка.

— Монстры, внимание. Профессор МакВизард решил, что сегодня вы будете заниматься на улице. Правил это не отменяет. Делать то, что я говорю, не буйствовать, увечий не наносить, сохранять порядок.

Убедившись, что мы поняли, женщина повела нас к выходу. Впервые мы шли на тренировку на улице. "Мы ещё никогда не занимались за пределами здания... Почему МакВизард решил изменить это? И что нас ждет?", — озадаченно размышляла я. По-крайней мере, перемены несли с собой наивную надежду на лучшее. Я надела куртку, кто знает, какая снаружи погода. Рядом шли тихонько перешёптывающиеся друзья.

— Так где вы были, почему не пришли на завтрак? — задала я крутившийся на кончике языка вопрос. Подруга заговорщицки улыбнулась и произнесла многозначительно:

— Мы нашли способ кое-что узнать, — и показала взглядом на браслет.

Я поражённо втянула воздух. Мы уже три недели искали лазейки, чтобы выбраться из этого центра, но всё без толку. Сейчас, конечно, говорить об этом нельзя, но позже ребята введут нас в курс дела, и как знать, может быть, совсем скоро мы вернёмся домой.

Тем временем мы уже пришли к главному выходу. Металлические двери распахнулись. В ноздри ударил свежий воздух, который я с наслаждением вдохнула. Только сейчас, в состоянии полузверя, я поняла, как прекрасна окружающая нас действительность. Перед глазами возникли тонкие разноцветные нити, имевшие свой запах: бурая — опавшие листья, коричневая — сырая после дождя земля, серебряная — запах озона, бирюзовая шла от воды из озер, ржавая — турники, пунцовая — раздражение Эммелины, маленькая ниточка шоколадного цвета — так пахнет кора, а вот кислотно-жёлтая — ужасная вонь, сразу пробудившая страшные воспоминания. Титаны. Рядом напряглись близнецы и заозиралась Кэтти, да и остальные не пропустили это благовоние. Поблизости титанов не было, но ветер принес их свежий запах, словно они ещё были здесь.

— В другом конце, за зданием, — шёпотом подсказал Рэй, и я поверила. Идущая позади Эммелина обошла нас, и к её раздражению добавились испуг и напряжение, словно она боялась не уследить за нами в присутствии титанов. Женщина ничего не сказала и вывела нас на асфальтированную площадку, так напоминавшую ту, что была в моей школе. Я с любопытством осмотрелась, и внимание привлекло знакомое дерево с толстыми ветвями. Только тогда оно было одето в густую листву, а сейчас вся крона мокрой кучей лежала у его подножия. На этом дереве Тайрон предложил мне встречаться, и там мы впервые обнялись. "Ты заметила, что тут никогда не бывает звезд и луны?", — всплыла в голове фраза, которую он мне тогда сказал. Внезапный окрик вырвал меня из воспоминаний:

— Эванс! Повторите, что я сказала.

В тот же момент все поняли, что я не слушала. Я вспомнила чувство неловкости, когда учитель задаёт вопрос, на который не знаешь ответа, и начинает казаться, что все смотрят с осуждением и злорадством: ученики, преподаватель, портрет какого-нибудь знаменитого ученого и даже цветы на окне. Я покраснела и опустила взгляд, будто внезапно нашла что-то необычайно интересное в своих кроссовках.

— Плохо, Эванс. Уилл, повторите, пожалуйста, специально для неё моё объяснение.

Хлоя чётко отрапортовала, кинув на меня быстрый взгляд:

— Вы говорили, что профессор МакВизард хочет тренировать нас в реальной среде. Именно поэтому мы занимаемся сегодня на улице. Цель тренировки — пройти полосу естественных препятствий, — она вильнула хвостом.

— Спасибо. Вот, Эванс, о чём мы говорили, пока вы наслаждались мыслями, безусловно более возвышенными, чем наши занятия. Надеюсь, больше этого не повторится, и вы уделите всё своё внимание нам.

Я оторвалась от прожигания кроссовок взглядом и покраснела ещё сильнее, щёки по цвету превзошли волосы. Наверное, со стороны я выглядела, как раскалённый кипящий чайник, только что пар из ушей не валил. Убедившись, что все внимательно слушают, Эммелина продолжила:

— Ваша полоса препятствий проста: всё, что есть на территории центра. Вначале ряд деревьев, на каждое нужно залезть и спрыгнуть с другой стороны. Затем вы бежите до турников, выполняете там все необходимые упражнения. После плывете через озеро и оббегаете весь ИНЖ, пока не встретите другую группу, которая поможет вам со следующей тренировкой.

Мы с ребятами переглянулись, и я хмыкнула, стараясь не привлекать внимания Эммелины. Уж кто-кто, а титаны нам совсем не помощники. Мысль об единственной встрече с ними вызвала у меня автоматическое поглаживание правой руки, где очень долго был синяк в виде ручищи одного из титанов. Я поймала изучающий взгляд Джейсона, не сводившего с меня глаз. От него пахло недоумением – он явно заметил наши переглядки. Одними губами я передала ему "позже". Парень кивнул и уставился на Эммелину. То, что я, а точнее, мы оставили его, когда сбегали, подорвало наши товарищеские отношения, и сейчас он не доверял никому, включая нас. Но после примирения с друзьями мы обсудили это, он поддержал нас в стремлении обрести свободу, и сейчас всё шло лучше с каждым днём. Медленно, но учитывая его прошлое, это уже достижение. Мы узнали об этом на одном из обедов:

«— Знаете, Джейсон вовсе не такая заноза, каким был вначале, — сообщила я друзьям с улыбкой, — мне даже расхотелось готовить из него чебурек.

— Чем же вызвана такая смена впечатлений? — хитро спросила Кэтти, готовившая себе сэндвич с шоколадной пастой.

— Пока вы обижались на меня, он единственный не винил меня во всех проблемах. Мы стали общаться. Он с радостью сбежит отсюда, ему тут не по себе. Я имею в виду больше, чем всем нам.

После этих слов парни переглянулись, уткнулись в тарелки с едой и замолчали. Судя по одинаковому выражению скорби, проскочившему на их лицах, это были неприятные воспоминания. Кэтти отвлеклась от сэндвича и пощёлкала пальцами перед носами обоих братьев, привлекая их внимание. Близнецы несколько раз моргнули и посмотрели на нее.

— Вы будто призрака увидели.

— Да уж лучше бы...

— Так, просто вспомнили кое-что, — уклончиво добавил Тайрон, отведя взгляд от девушки.

— Ясно, — протянула я, крайне заинтересованная всем этим. "Как бы аккуратно выяснить больше?"

— Это связано с Джейсоном, верно? — напрямую уточнила Кэтти. Что ж, можно было и так.

— Ну...

— Нет, что вы.

— Да.

Тайрон и Рэй перебивали друг друга, что сделало их ответы абсолютно невразумительными. Такое мы видели впервые, ведь обычно они едва ли не мысли друг друга озвучивали.

— Говорите уже! — хором потребовали мы.

Нехотя, вновь погрузившись в воспоминания, парни начали рассказ, повествуя по очереди:

— Когда мы только попали сюда, нам, как и всем новичкам, пришлось несладко. К счастью, нас заметил Дэн. Он был замечательным парнем, объяснил всё, показал, помог освоиться. Естественно, мы с Таем потянулись к нему. Он будто стал вожаком нашей маленькой стаи. Дэниел был наполовину снежным барсом, и старше нас. В центре он провёл год и четыре месяца на момент нашего попадания в ИНЖ. И всегда с нежностью отзывался о своём младшем брате, по которому очень скучал.

— Брата звали Джейсон и ему тогда было четырнадцать, — веско добавил Тайрон.

Мы с Кэтти ахнули, я прижала руку ко рту, а на янтарные глаза подруги навернулись слезы сострадания. Брата Джейсона нет в живых, а он об этом не знает. Возможно, догадывается и поэтому всегда такой печальный. Я вспомнила, что Джейсон спрашивал меня о брате, и уточнила:

— Его фамилия была Грант?

— Да. Мы мало пообщались с Дэном. Через месяц он начал готовить побег, и часто в его глазах появлялось какое-то кровожадное, звериное выражение. Мы следовали за ним хвостом, веря, что он сможет вытащить нас на свободу, но в последний момент остались здесь, испугавшись его перемен. Ему почти удалось сбежать. Оглушённый охранник пришел в себя и забил тревогу. Дэниел добрался до выхода из силового поля, где его и схватили. После пыток он перестал выходить из камеры, сломленный неудачей. Нас он больше к себе не подпустил.

— Очень часто мы стояли у стен его камеры и смотрели, как он плетется до туалета и обратно. Когда пришёл его срок, он слишком обессилел, ему банально не хватило сил перевоплотиться. Он умер с головой барса на человеческих плечах.

По моим щекам сползали слёзы, рядом трясло Кэтти.

— Это ужасно, — прошептала она, прижавшись к Рэю. Он гладил её по голове, но и сам не выглядел спокойным. Рассказ тяжело дался ребятам, видно было, что они винили себя в смерти друга. Но тут не было чьей-то вины, просто так случилось. Из-за МакВизарда. Вот кто виноват во всем этом кошмаре. Я думала о страшной смерти Дэниела, о том, как потеря брата повлияла на Джейсона. Как же мне жаль их обоих. Но сказать Джейсону об этом я не смогу. Кто знает, как он воспримет эту новость, да и хватит с него ударов судьбы. Я не тот человек, от которого он должен услышать это, и быть им не хочу. Лучше молчать. Но с того дня я внимательней относилась к полуягуару и избегала темы его семьи...»

Ощутимый толчок локтем в бок вырвал меня из этого воспоминания. Кэтти, явно раздражённая, пихнула меня, сделав знак осмотреться. Эммелина уже договорила и дала сигнал начинать. Большинство монстров уже побежали, и только мы стояли на месте. Я тряхнула головой и сорвалась с места. Рядом труси́ла подруга и отчитывала меня:

— Да что с тобой сегодня? Где ты витаешь? Чудо ещё, что Гринграсс не заметила — так распространялась про титанов, что о нас забыла. Или она заметила твоё состояние, но решила, что ты мечтаешь о повторной встрече с ними? — фыркнула она.

— Да иди ты! — рассмеялась я, запрыгивая на дерево.

— Так, нужно сосредоточиться на трассе, иначе мы... Осторожней!

Заболтавшись, я чуть не влетела лбом в низко расположенную ветку. Лишь в последний момент удалось отклониться от удара, прыгнув в сторону.

— О чём я и говорила, — заворчала Кэтти, — ты сама не своя сегодня, какая-то рассеянная.

Больше мы не отвлекались, продолжая бежать, изредка перекидываясь парой слов. Деревья быстро остались позади, на турниках тоже трудностей не возникло. А перед озером мы замешкались — как можно плыть в спортивной форме? Эммелина прервала наши размышления, выстрелив в воздух. Звериные инстинкты заставили броситься в воду моментально. Вода оказалась ледяной, и это не удивляло. Медленно мы плыли, пытаясь не пойти ко дну, а когда вылезли, замёрзли ещё сильнее. Холодный ноябрьский ветер пробрал до костей, мокрая одежда неприятно замедлила бег. Наконец мы добрались до другого конца территории центра. Там нас ждали титаны, все сухие и в тёплых куртках. Рысь внутри рычала и старалась вырваться наружу. Да и человеческая часть жарких чувств к врагам не испытывала. Неслышно подошли близнецы.

— Вы как, нормально? — задал вопрос Рэй. Мы кивнули, и Тайрон набросил нам на плечи тоненький пледик, мгновенно промокший.

— Сам знаю, но других нет, — вздохнул он, вздрогнув от холода.

— Идите-ка сюда, — я притянула обоих братьев, растягивая плед так, чтобы всем хватило хоть немного. Так мы и стояли, обнявшись.

— Как думаете, зачем они здесь? — зло спросил Тайрон, уничтожающе глядя на титанов. Те разминались, с ухмылками поглядывая на полузверей временами. Наши, к слову сказать, держались очень скованно, изучая титанов взглядами. Я чувствовала, что не только моему зверю хочется ввязаться в драку.

— Не знаю, — сквозь зубы процедила Кэтти и показывала на небо, — но мы здесь явно ненадолго, погода портится.

Действительно, ветер усилился, нагнал тяжёлых грозовых туч. Где-то над нами пророкотал гром. Сверкнула молния. И ещё одна. Начался ливень. Крупные капли хлестали нас, полностью размывая очертания вещей. Эммелина приказала титанам возвращаться в центр и повела нас следом за ними. Я, ребята и присоединившийся к нам Джейсон бежали к центру, обмениваясь негодованием по поводу тренировки.

— Разве силовое поле не должно защищать центр от погодных условий? — воскликнул Джейсон.

— Должно. И защищает. Эта гроза вызвана искусственно, МакВизардом, — пояснила подруга.

— Но зачем? В этом же нет логики. Сам отправил нас на улицу заниматься, и теперь загоняет обратно.

— Кто поймёт, что взбрело в голову этому садисту, — пожал плечами Рэй.

По пути на пятый этаж мы рассказали Джейсону о нашей встрече с титанами и о мести парней.

— Уроды, — коротко бросил паренёк, — вы куда сейчас?

— А давайте ко мне? — предложил Рэй и добавил, переглянувшись с Тайроном, — пошли с нами, а?

— Давай, — Джейсон заметно повеселел.