Глава 22
В университет приезжаю немного раньше, чем нужно, чтобы у нас с Андреем было время покрасоваться перед студентами и показать, какие замечательные у нас отношения. Он уже ждёт меня около входной двери вместе с компанией наших одногруппников. Подхожу ближе и натягиваю на лицо улыбку.
— Привет.
Андрей оборачивается ко мне, приобнимает за плечи, а потом целует в щёку и довольно улыбается, переводя взгляд на остальных. Я замираю. Это в наш план не входило, но сказать ничего не могу. Нужно играть эту комедию до конца.
— Пойдём, — проговаривает Андрей и ведёт меня в здание, придерживая за талию.
Он по-джентельменски открывает дверь, пропускает вперёд, а следом входит сам. Мы не спеша поднимаемся на второй этаж, и, когда наконец-то отходим от сгрупировавшихся студентов, я останавливаюсь и поднимаю на него недовольные глаза.
— Ты что делаешь?
— Показываю, как мы счастливы в отношениях, — Андрей пожимает плечами.
— Это не обязательно делать так, — отчётливее выделяю последнее слово и иду дальше, пока он пытается меня догнать.
Кажется, зря я затеяла всё это. Нужно было придумать другой план. Оглядываюсь по сторонам и замечаю взгляды на себе. В животе завязывается тревожный узел. Замедляю шаг, чтобы Андрей со мной поравнялся. Раз уж начала, нужно довести дело до конца.
— Сядем вместе? — спрашивает он, наконец-то оказываясь рядом.
— Да.
Впереди пара Даниила Александровича. Я даже не думала о том, как он отреагирует на всё это. Надо было предупредить, но уже поздно. Мы с Андреем заходим в аудиторию. Преподаватель уже на месте. Вижу, как он бросает на нас короткий взгляд и снова утыкается в свой ноутбук. Неужели всё равно?
Андрей усаживается на вторую парту, а я располагаюсь рядом под давлением удивлённых глаз Вики. Я показываю ей на свой телефон, после чего сообщением кратко объясняю ситуацию. Подруга хмурится. Её явно это не нравится.
— Ты готовилась? — спрашивает Андрей, подвигаясь ближе ко мне.
— Нет, — тихо отвечаю ему и слегка отдаляюсь.
— Я написал конспект, можешь почитать, — он кладёт передо мной открытую тетрадь.
Я свожу брови к переносице. Андрей явно заигрался. И что-то внутри подсказывает мне, что ничем хорошим это не закончится. Надеюсь, он сам не поверил в нашу ложь.
Слышу, как скрипит стул под Даниилом Александровичем. Преподаватель встаёт и задерживает на нас свой взгляд, а потом начинает перекличку. Кажется, Андрей это замечает, потому что снова оказывается слишком близко.
— Катерина Алфеева, — практически сквозь зубы произносит Даниил Александрович.
— Здесь, — неуверенно отзываюсь я.
Он снова смотрит на нас. Андрей приобнимает меня за плечо. Перевожу взгляд на бывшего друга и раздражённым шёпотом произношу:
— Убери руку.
— Зачем? Так правдоподобнее, — так же тихо отвечает мне тут.
— Мне повторить?
Андрей всё-таки уступает и слушается меня. Даниил Александрович продолжает перекличку. Нужно постараться поменьше смотреть на меня, чтобы отвести от себя подозрения, но это слишком сложно. Я буквально чувствую прожигающий взгляд почти чёрных глаз преподавателя. Тревожный узел затягивается только сильнее, а каждое действие Андрея начинает выводить из себя.
Всю пару он тянет руку, чтобы ответить, но Даниил Александрович будто игнорирует его, зато спрашивает сам самый сложный из вопросов, какой только можно придумать. Андрей мнётся и неуверенно отвечает, пытаясь придумать или вспомнить что-то на ходу. Преподавателю это явно не нравится. Зато радует, что меня он не спрашивает. Кажется, старается делать вид, что я вообще не существую. Ну хоть какие-то плюсы.
Всё же стараюсь меньше смотреть на меня. Листаю конспект Андрея, утыкаюсь в телефон, даже перекидываюсь парой слов с одногруппником, но ничего, кроме злого взгляда, от преподавателя не получаю. Оно и к лучшему. По крайней мере, я пытаюсь себя в этом убедить. К концу пары Андрей теряет всякую надежду получить баллы, и поэтому переключает всё своё внимание на меня.
— Сходим покушать на перерыве? — шепотом спрашивает он.
— Я с Викой пойду.
— Можем взять её с собой, — предлагает тот. — Нам нужно придерживаться нашей легенды.
— Андрей, ты заигрался, — очень тихо проговариваю я. — Мы не встречаемся.
— Я понимаю, но ты же хочешь избавиться от слухов, – отвечает Андрей и тут же посылает мне воздушных поцелуй.
От этого хочется стошнить прямо на парту. План ужасный. Просто отвратительный. Я добровольно связала себя с ним общим секретом и дала слишком много власти, а теперь остаётся только терпеть.
— Если ты не прекратишь, я больше никогда с тобой не заговорю, — не сдерживаюсь я после очередной его попытки коснуться меня.
— Да я ничего такого не делаю.
— Если вы хотите поговорить, то выйдете в коридор и выясняйте отношения там, — практически рычит на нас Даниил Александрович.
Андрей тут же замолкает и отодвигается от меня. Неужели боится? Перевожу взгляд на преподавателя и замечаю, что он хмурится. Ох, чувствую, добром это точно не кончится.
Пара заканчивается раньше, чем нужно. Даниил Александрович отпускает нас и снова утыкается в свой ноутбук. Стараюсь собираться как можно медленнее, надеясь, что Андрей пойдёт со своими друзьями, но он стоит над душой и ждёт.
— Милая, давай быстрее, — слишком приторно произносит бывший друг.
Нет, меня сейчас точно стошнит. Кидаю на него недовольный взгляд, беру в руку сумку и выхожу вместе с Викой, но Андрей тут же догоняет нас и обнимает меня за талию, прижимая ближе к себе. На секунду поворачиваю голову к преподавателю, чтобы посмотреть на него через плечо и ловлю его взгляд. Брови всё также нахмурены, губы сжаты. Складывается ощущение, что он хочет убить Андрей. Что ж, сам виноват. Если бы не он, каких слухов бы и не было.
Мы оказываемся в коридоре, и я тут же скидываю эту раздражающую руку с себя и поворачиваюсь к своему "парню".
— Ты издеваешься надо мной?
— Да что опять не так? — искренне не понимает он.
— Точно издеваешься, — стараюсь поглубже вдохнуть, чтобы успокоиться. — Значит так, я сейчас иду с Викой, а ты разыскиваешь своих друзей и остаёшься с ними до следующей пары.
— Ладно, — наконец-то сдаётся Андрей.
Я хватаю Вику за руку и быстрым шагом ухожу её на улицу.
— Твой план идиотский, — подруга хмурит брови, как только мы оказываемся под тусклыми солнечными лучами. — И Андрей этим прекрасно пользуется.
— Ну я откуда знала..?
— Зато знала я, — она вскидывает руки. — Могла бы и посоветоваться. А лучше поговорила бы с Даниилом Александровичем. Он чуть не сожрал вас взглядом на паре.
— Не правда.
— Правда, — резко отрезает подруга. — Ты делаешь только хуже. Наверное, все уже поняли.
— Никто ничего не понял.
Вика мне на это не отвечает. Мы в тишине доходим до кафе и едим, перекинувшись только парой фраз. Да, я согласна, план не супер, но нужно было делать хоть что-то. Лишь бы он сработал.
На следующую пару возвращаемся уже под недовольства Вики. Ей моя затея совсем не нравится, да и мне уже, если честно, тоже, хотя, кажется, это и правда действует, потому что смотрят на меня теперь как-то по-другому. Снова сажусь рядом с Андреем, который тут же втягивает меня в свой разговор с одногруппником. Преподаватель прерывает нас хлопком двери и уже собирается начать пару, но следом за ним входит девушка. Кажется, я уже видела её в деканате. Точно, это же она вызывала меня. Пытаюсь вспомнить имя, но получается не сразу.
— Можно я заберу Алфееву Катерину? — спрашивает у преподавателя Валерия Николаевна.
Сердце замирает. В голове крутится тысяча мыслей, за которыми уследить я не могу. Почему меня? Зачем? Все одногруппники оборачиваются ко мне. Смотрю на девушку с немым вопросом в глазах, но она ничего не рассказывает, лишь указывает мне взглядом на дверь. Мы по очереди выходим в коридор в молчании, которое я наконец-то решаюсь прервать:
— Что случилось?
— Не знаю, — Валерия Николаевна пожимает плечами. — Марина Владимировна попросила позвать тебя и Даниила Александровича.
Ещё немного, и я точно упаду в обморок. Это конец. Про нас узнали. Меня сейчас отчислят, а его уволят. Ноги подкашиваются, но продолжаю идти. Валерия Николаевна больше ничего не говорит. Мы в тишине заходим в кабинет. Даниил Александрович уже сидит на стуле. Напротив него за столом расположилась Марина Владимировна. Её взгляд из-под нахмуренных бровей не сулит ничего хорошего. Сердце сжимается от страха. Хочется спрятаться и больше никогда здесь не появляться.
— Лер, оставь нас, пожалуйста, — настойчиво просит деканша, а Валерия Николаевна покидает помещение.
Мы оказываемся втроём. Смотрю на Даниила Александровича. Он выглядит таким же серьёзным и спокойным, как обычно, а меня же начинает трясти ещё сильнее. Марина Владимировна оглядывает нас, после чего наконец-то начинает говорить:
— Ничего мне не хотите рассказать?
Даниил Александрович лишь вопросительно вскидывает брови. Я же готова прямо сейчас свалиться на пол без чувств. Сердце бешено колотится. Она всё знает. Может, лучше признаться, чтобы нас пожалели? Но преподаватель продолжает отчаянно делать вид, что между нами ничего нет.
— Хорошо, тогда расскажу я, — Марина Владимировна встаёт из-за стола, обходит его и садится на край прямо напротив нас. — До меня дошли не очень приятные слухи. Расскажите, пожалуйста, в каких вы отношениях?
— В строго деловых, — спокойным и ровным голосом отвечает Даниил Александрович. — А что за слухи?
— А вы, Катерина, тоже так считаете? — она переводит взгляд на меня.
Не могу даже вдохнуть. Горло сжимается, перекрывая воздуху путь. Натягиваю на ладони рукава кофты и пытаюсь выглядеть спокойной, хотя, мне кажется, получается ужасно.
— Да, — наконец-то отвечаю я, коротко посмотрев на преподавателя. — Почему вы спрашиваете?
— Потому что есть мнение, что вас связывает нечто большее, — Марина Владимировна внимательно вглядывается в мои глаза.
Кажется, сердце окончательно останавливается и перестаёт разгонять кровь по телу, потому что руки немеют. Почему Даниил Александрович молчит? Почему он не оправдывается? Может, мне всё-таки рассказать ей правду?
— Вы же понимаете, что это глупости, — преподаватель закатывает глаза так, будто только что услышал самый отвратительный ответ на семинаре, который только может прозвучать.
— Хочется верить в это, — Марина Владимировна переводит на него взгляд. — Но сам понимаешь, не спросить я не могу.
— Это всё?
— Нет, есть ещё ряд вопросов, которые я обязана задать, — она складывает руки на груди и тихо выдыхает. — Вам известно, откуда могли пойти такие слухи?
— Нет, — хором отвечает мы.
— Хорошо, — медленно протягивает женщина, кивая. — Вы виделись вне стен университета?
Хочу снова ответить "нет", но Даниил Александрович меня опережает:
— Только в кафейне напротив, — он расслабленно откидывается на спинку стула. — Катерина, вроде, там работает.
— Да, — тут же утвердительно киваю я.
— Ладно, — Марина Владимировна отлипает от стола и возвращается на своё место. — Но в ваших же интересах прекратить всё, чтобы остановить слухи. Не хочется портить репутацию университета.
В этот момент я вспоминаю свой план и понимаю, что он прекрасно сейчас вписывается, чтобы отвести подозрения от нас с Даниилом Александровичем. Может, моя идея не такая уж и плохая, как мне казалось раньше.
— Я вообще не понимаю, откуда могли пойти эти слухи, — громко вздыхаю. — Все знают, что я встречаюсь с парнем из нашей группы.
Тут же чувствую на себе прожигающий взгляд, который сразу исчезает. Марина Владимировна смотрит на меня, понимающе кивает и произносит:
— Хорошо, можете быть свободными.
Я первая вылетаю в коридор. Ноги не слушаются и сами ведут меня прочь из университета, но за спиной слышатся тяжёлые и быстрые шаги. Нет, Даниил Александрович не станет меня догонять. Он не идиот и знает, что это слишком опасно. Но, оказывается, Даниил Александрович самый настоящий идиот.
Преподаватель настигает меня на лестничной клетке в правом крыле здания. Здесь же, только на этаж ниже, мы в первый раз поцеловались. От этого, почему-то, становится ещё больнее.
— Ты знала? — угрожающим шёпотом проговаривает он, хватая меня за руку, чтобы остановить.
— О чём? — тут же включаю режим дурочки, но с ним такое не прокатит.
— Не прикидывайся, — Даниил Александрович хмурится. — Ты знала про слухи?
— Да, — тихо отвечаю ему я, еле слышно выдыхая. — Я узнала только вчера, не успела рассказать.
— Не успела? — преподаватель повышает голос. — Нельзя было написать?
— Не ори, — отхожу подальше от него и складываю руки на груди. — Проблема уже решена.
— И каким же образом? — спрашивает он, щуря глаза, а потом вспоминает. — Ах, точно, твой парень. Не с Андреем ли ты случайно встречаешься?
— Какая тебе разница? Слухи скоро закончатся. Что ещё тебя волнует?
Даниил Александрович, кажется, начинает злиться ещё больше. Его челюсть сжимается. Он подходит ближе, заставляя меня вжаться в стену.
— Расскажи мне, пожалуйста, в какой момент вы начали встречаться?
Вжимаю голову в плечи, глядя на него снизу вверх. Преподаватель подошёл слишком близко. Нужно оттолкнуть, нужно убежать, но почему я этого не делаю?
— Ты мне ответишь? — его голос звучит ещё тише.
Мои руки покрываются мурашками.
— Вчера, — кое-как выговариваю я.
— Да что ты, — Даниил Александрович усмехается и наклоняется к моему лицу. — А, может, ты придумала всё это, чтобы отвести подозрения от нас?
— Какая разница? — наконец-то собираю силы в кулак и толкаю его в грудь, чтобы выбраться из плена. — Всё, проблема решена.
— Хорошо, — Даниил Александрович оглядывает меня с ног до головы, потом смотрит по сторонам и уходит.
Я наконец-то могу выдохнуть. Дожидаюсь того момента, когда он окажется на значительном расстоянии, и усаживаюсь на подоконник, который тут же скрипит подо мной. Нужно перевести дыхание и успокоиться, но, как только закрываю веки, вижу глаза преподавателя, что ещё так недавно были совсем близко к моему лицу. Чем он думал? Зачем остановил меня? Неужели приревновал из-за "парня"? Не думаю, что Даниил Александрович поверил в эту историю с Андреем. Хотя он же идиот. Мог и поверить.
Возвращаться обратно на пару нет никакого желания, поэтому дожидаюсь Андрея и Вику на диване рядом с входной дверью. Первой меня находит подруга, которая тут же налетает с миллионом вопросов, но я могу только шёпотом ответить ей:
— Да, это из-за слухов. Потом всё расскажу.
Краем глаза за её спиной замечаю Андрея. Он с даже слишком обеспокоенным видом бегом спускается по ступенькам и оказывается рядом, усаживаясь на диван.
— Что случилось? — спрашивает одногруппник, осторожно приобнимая за плечи.
Сил хватает только на то, чтобы скинуть его руку с себя и ответить:
— Ничего страшного. Просто вызвали из-за долгов.
— Фух, — он громко выдыхает. — Я уже подумал, что это из-за слухов.
Кидаю на Андрея недовольный взгляд. Слишком уж громко он общается на эту тему в стенах университета, но Вика меня опережает и сама шикает на меня, прося быть тише.
— Ты домой? — спрашивает тот, когда уже отходит от наших возмущений.
— Да, — тихо проговариваю я, надевая сумку на плечо.
— Я тебя провожу.
— Не стоит, — подруга ядовито ему улыбается. — Мы прогуляемся немного.
— Тогда я с вами, — тут же отвечает полный энтузиазма Андрей.
— Нет, прогулка только для девочек.
Весёлость пропадает с его лица, поэтому одногруппник только быстро прощается и наконец-то снова оставляет нас одних.
— Вик, если честно, я сегодня не хочу гулять. Хочу быстрее добраться домой и...
— Да я знаю, — отмахивается она. — Надо же было избавиться от него как-то.
Впервые за последний час на моём лице появляется улыбка. Сердце переполняется благодарностью, потому что Андрей обязательно бы увязался провожать меня. Потом бы оказалось, что нам в одну сторону, да и выходить на одной остановке. Я уже ничему не удивлюсь.