[GL] Тысяча хитростей моей болезненной Шицзунь

Переводчицы:
Байхэ завод
[тг канал]

Граница Тайчуцзин.

Цин Чжоусюэ вытащила длинный меч из-за пояса, сжала его в руке и легко вскочила на вершину бамбукового леса. Она ступила на верхушку стебля, её фигура, словно сам бамбук, была гибкой и изящной. Она слегка качнулась, но быстро нашла точку опоры.

Обычный человеческий глаз увидел бы только бескрайний зелёный бамбуковый лес.

Но Цин Чжоусюэ, наблюдая с высоты, заметила клубящийся чёрный туман, без малейшего сокрытия поднимавшийся к небу. Это была демоническая энергия.

Что-то приближалось. Оно ползло, прижимаясь брюхом к земле, издавая тихий шорох.

Цин Чжоусюэ не шелохнулась.

Существо, похоже, обладало определённым уровнем культивации, так как не шло напролом, а вдруг остановилось.

Она пристально смотрела вниз и смутно разглядела тёмно-зелёный хвост.

На кончике её меча выступил холодный пар, покрывший клинок тонким слоем инея. Согласно объявлению о вознаграждении, этот демон находился на поздней стадии золотого ядра, превосходя её на два малых уровня.

Но кто из них на самом деле является добычей, ещё вопрос. Всегда лучше быть осторожной.

Вдруг хвост резко взметнулся вбок, с треском ломая бамбук. Цин Чжоусюэ мгновенно взмыла в воздух, направляя меч вниз, используя вес своего тела, чтобы нанести удар.

Когда острие вонзилось в покрытый чешуёй хвост и брызнула тёплая кровь, она даже не успела осознать, что так легко добилась успеха.

Змеинная голова поднялась, высунув раздвоенный язык. Вертикальные зрачки расширились от ужаса. Демон извивался, как живая верёвка, метаясь по земле. Ломая ещё несколько стеблей, он, однако, даже не пытался атаковать.

— Бессмертный мастер, пощади!

Цин Чжоусюэ с сомнением выдернула меч из его хвоста. Пока существо продолжало жалобно извиваться, она достала мятый листок с объявлением о вознаграждении.

— «Огромный, свирепый, пожирает людей, особенно любит детей».

На листке была грубая зарисовка змей-демона: огромная пасть, острые клыки — сущая тварь из кошмаров.

Перед ней же сидело существо с пухлыми губами, едва высунутым розовым языком, свернувшимся в клубок хвостом и полными слёз невинными глазами...

Цин Чжоусюэ молча убрала бумагу обратно.

Нахмурившись, она подняла меч.

Но прежде чем нанести удар, раздался взволнованный голос:
— Остановите меч, оставьте змею!

С небес спустился мужчина в белом. Края его одежды развевались, хотя ветра не было, придавая ему облик истинного бессмертного.

Цин Чжоусюэ пристально всмотрелась в него и с удивлением убрала меч:
— Старейшина Чжоу, что вы здесь делаете?

Чжоу Шаньнань был шиди Юнь Шучэнь, а значит, её шишу и одним из старейшин пика. Он не имел особых увлечений, кроме содержания духовных питомцев. По горам носились его кошки, собаки и прочая живность.

> [ Шиди (师弟） — младший соученик, младший брат по учению. ]

С нежностью он поднял огромную змею, обнаружив, что её гладкие блестящие чешуйки местами содраны. С горестным видом он воскликнул:
— Какой бессердечный ребёнок... не ценит живых существ!

А потом вдруг узнал её:
— Эй? Шичжи Цин?

Они обменялись взглядами.

— Я просто... вышел прогуляться, — смущённо откашлялся он.

Цин Чжоусюэ достала объявление:
— Я здесь, чтобы истребить демона.

— Но ведь... — Чжоу Шаньнань хотел что-то сказать, но заметил её сомневающийся взгляд и услышал её спокойный голос.

— Согласно 182-й правиле Тайчуцзин, запрещено содержать подобных демонов. Неужели эта змея...

— ... Шичжи слишком много думает, — быстро перебил он.

Цин Чжоусюэ чуть расслабилась и кивнула:
— Тогда, уважаемый старейшина, позвольте мне закончить начатое.

Она снова подняла меч.

Чжоу Шаньнань тут же преградил ей путь:
— Нельзя!

— Этот демон не причиняет вреда, зачем его убивать?

— Моя шицзунь нуждается в деньгах. Я хочу получить награду.

Юнь Шучэнь... нуждается в деньгах?

Чжоу Шаньнань едва не задохнулся. Он заподозрил, что этот ребёнок был подослан той женщиной специально, чтобы его достать.

Эта тёмно-зелёная змея была невероятно красивой, как изумрудный браслет. Чжоу Шаньнань нашёл её десять лет назад и с тех пор часто носил на руках, а позже поселил в этом бамбуковом лесу.

Тайчуцзин дозволял держать добродушных духовных существ, например как кот на пике Хэ И, но змеи считались коварными и опасными. Раньше уже были случаи, когда ученики заводили их, а потом страдало множество людей. В итоге в правилах появилось строгий запреи.

Но если старейшина сам нарушит правила, это нельзя допустить. Особенно если об этом узнает Юнь Шучэнь — она тут же воспользуется шансом, чтобы его шантажировать.

Чжоу Шаньнань решил решить проблему деньгами.

— Какая награда за эту змею?

Взяв листок с вознаграждением, он взглянул на сумму и его вежливая улыбка мгновенно застыла.

Кто вообще объявил такую награду? Всего-то демон на поздней стадии золотого ядра, а на него назначили пятьдесят тысяч серебряных лян?

— Шичжи, — он на мгновение колебался, затем достал толстую пачку серебряных банкнот, пересчитал и с болью в сердце передал ей. — Мне нужен внутреннее ядро этого демона. Я заплачу тебе вознаграждение, а со злом разберется шишу, ладно?

Цин Чжоусюэ задумалась, но кивнула.

— И, пожалуйста, не говори об этом своей шицзунь, — добавил он с мольбой.

***

Юнь Шучэнь нежилась в павильоне, лениво слушая игру на пипе, но когда приблизилось время рассвета, за дверью послышались шаги. Она прикинула, что её ученица уже должна была вернуться.

Цин Чжоусюэ вошла в комнату с набитым серебром мешочком. Всё было аккуратно сложено, словно кто-то тщательно пересчитал деньги перед тем, как положить их внутрь.

Увидев это, Юнь Шучэнь удивлённо приподняла брови:
— Это что?

— Я взяла заказ на истребление демона, — ответила Цин Чжоусюэ.

Она вспомнила, как шишу Чжоу многократно упрашивал её никому не рассказывать о случившемся, и потому решила не упоминать его.

Юнь Шучэнь приняла мешочек, мягко улыбнулась и сказала:
— Молодец. Пока оставь у себя.

Цин Чжоусюэ села рядом. Вдруг её волосы слегка взъерошили.

Юнь Шучэнь сегодня явно была в хорошем настроении — даже в её голосе слышались лёгкие нотки радости.

Цин Чжоусюэ не знала, что её шицзунь только что мастерски подставила старейшинк Чжоу, вдобавок втянув в это свою ученицу, и потому пребывала в отличном расположении духа.

Она с самого начала знала, что в бамбуковом лесу Тайчуцзин прячется любимая змея Чжоу Шаньнаня. Однако особого интереса выдать его у неё не было.

Но вчера вечером, когда Цин Чжоусюэ с мечом направилась к доске заказов, Юнь Шучэнь внезапно решила вмешаться. Она быстро нарисовала новый заказ, аккуратно его подписала и повесила прямо перед глазами ученицы.

Поздняя стадия золотого ядра, высокая награда, удобное расположение — Цин Чжоусюэ не могла не выбрать этот заказ.

Юнь Шучэнь сделала глоток чая, уголки её губ слегка приподнялись.

Она не взяла деньги у своей ученицы. Поэтому Цин Чжоусюэ решила пока их отложить. Когда соберётся достаточная сумма для восстановления пика Хэ И, тогда она вернёт их шицзунь.

— Сегодня прекрасная погода, стоит прогуляться, — сказала она, поднимаясь с места.

Юнь Шучэнь, похоже, устала от безделья в павильоне.

Цин Чжоусюэ подумала, что они просто собираются пройтись по рынку города Тайчу. Но Юнь Шучэнь выбрала открытое место, подняла ветер, подхватила ученицу, и в следующее мгновение они уже летели в облаках.

После получаса полёта они приземлились перед переливающимся светом морем.

Пэнлай, Восточное море находится в тысячах ли от Тайчу.

> [ Ли — название китайской единицы измерения 里, Lǐ — для больших расстояний, в древности ли составляла 300 или 360 шагов, стандартизированное метрическое значение — 500 метров. ]

— Нам нужны новые одежды и предметы быта, — Юнь Шучэнь указала на далёкий остров. — Цин-эр, пойдем.

Сегодня она явно была в особенно хорошем настроении. Даже обращение изменилось. Вместо привычного прозвучало мягкое «Цин-эр».

Цин Чжоусюэ вздрогнула.

Этот голос, это имя...

Она думала, что давно всё забыла, но воспоминания вспыхнули неожиданной болью.

Когда-то её отец так же ласково звал её.

Юнь Шучэнь обернулась:
— Что-то случилось?

Её голос был мягким и мелодичным.

Всё, что Цин Чжоусюэ ощущала секунду назад, внезапно растаяло. Вместо этого появилось чувство спокойной, почти забытой теплоты.

— Ничего, шицзунь.

Народ цзяо из Пэнлай был знаменит изысканными тканями, драгоценностями и изделиями из жемчуга. Здесь всегда кипела торговля, каждый год тонны жемчуга отправлялись на материк, покрывая его словно сверкающим ковром.

Юнь Шучэнь явно знала, куда идёт. Она направилась прямо к дорогому магазину одежды. Цин Чжоусюэ шагнула внутрь и сразу почувствовала, что стоит буквально на деньгах. Пол был покрыт гладким нефритом.

Юнь Шучэнь провела рукой по ткани, вышитой узорами облаков. Обернулась к цзяо — прекрасной девушке с чешуйками у глаз.

— Подберите ей что-нибудь, пусть примерит.

Девушка внимательно осмотрела Цин Чжоусюэ и скрылась за занавесом.

— Мне это не нужно, — нахмурилась Цин Чжоусюэ.

— Мы сюда ради этого и пришли, — спокойно ответила Юнь Шучэнь.

Раз шицзунь приказала, у неё не было выбора. Цин Чжоусюэ тяжело вздохнула и пошла в примерочную.

Когда она вышла в первой одежде, Юнь Шучэнь долго разглядывала её, затем одобрительно кивнула:
— Хорошо. Примерь ещё одну.

— Попробуй эту.

— А теперь ту, дымчато-голубую.

Глаза Цин Чжоусюэ были чистыми и холодными, в ней не было ни капли легкомыслия. Она напоминала воду, бесконечно спокойную и естественную.

А белый цвет подчёркивал её изящество, напоминая о снежных просторах.

Но когда Юнь Шучэнь увидела её в красном, жёлтом, зелёном и прочих оттенках, она поняла, что и это тоже к лицу. Цин Чжоусюэ переодевалась до тех пор, пока не начала чувствовать усталость. Наконец, Юнь Шучэнь выбрала несколько комплектов.

Цин Чжоусюэ с облегчением подумала, что на этом всё.

Но тут Юнь Шучэнь бросила фразу, от которой у неё чуть не задрожали ноги:
— Берём всё, кроме этих нескольких.

— У вас есть список моделей? — обернулась она к хозяйке магазина. — Повторите всё, что я брала в прошлый раз, без изменений, и отправьте на пик Хэ И.

Хозяйка магазина буквально засияла.

Цин Чжоусюэ, наоборот, замерла в шоке.

Когда они вышли, хозяйка, сияя, махала им вслед. Они будут ждать двух крупных покупательниц в любое время.

— Шицзунь, а денег хватит? — осторожно спросила она.

— Если не хватит, запишем в долг.

Юнь Шучэнь была абсолютно спокойна.

Она подошла к лавке с украшениями и взяла ожерелье из аквамариновых жемчужин. На нём была искусно вырезана лотосовая подвеска. Глаза её слегка блеснули.

Сначала Цин Чжоусюэ пыталась её остановить. Но вскоре поняла, что это бесполезно, и постепенно впала в оцепенение.

Она начала мысленно прикидывать, когда сможет отдать долг.

Есть можно не три раза в день, а раз в три дня. Культиватору голод не страшен, значит, можно сэкономить на еде.
Спать тоже не обязательно. Гостиницы требуют платы, но разве можно умереть от усталости? Значит, жильё можно исключить.

Юнь Шучэнь не знала, что видение её ученицы настолько преувеличено. Она остановилась перед лавкой, где продавались мечи.

Юнь Шучэнь посмотрела на неё и сказала:
— Красавица подобна нефриту, меч — радуге. Может, ей нужен новый?

———————————————————

Авторке есть, что сказать:

Мини-сценка 1:
Вражда между старейшинами Юнь и Чжоу берет начало еще с детства — примерно с того момента, когда их учитель несправедливо разделил куриную ножку.

Мини-сценка 2:
— Так... так ты не выдержишь. — ее пальцы слегка дрожали.

— Хочу еще. — Юнь Шучэнь опустила глаза, в которых отражались привязанность и жажда.

— Нельзя больше, шицзунь...

— Ничего страшного. — Она провела пальцем, очерчивая форму.

Цин Чжоусюэ глубоко вдохнула, прижала ее руку и сказала:
— В следующий раз.

— Пусть хозяйка магазина отложит для тебя одну. — ученица схватила ее за руку и поспешно увела прочь.