Shelter

      А как начинается ваше утро? С разломанного будильника? С криков мамы из соседней комнаты? С тёплого лучика в лицо? Как много вариантов можно предложить на столь простой вопрос. Вот, например, у девушки утро начинается довольно-таки спокойно и просто. Она встает с первым звонком будильника и неспешно собирается в школу до того момента, как услышит крик матери откуда-то из кухни:

— Наён, завтрак готов, иди кушать, и папа отвезёт тебя сегодня в школу.

— Уже иду, мама, — девушка спокойно спускается вниз, до того момента, как мимо не пробегает темноволосый вихрь, оставляя после себя лишь лёгкое дуновение ветерка. Наён в этой семье не единственный ребенок, у нее есть превосходный младший брат, у которого каждое утро начинается с «ещё пять минут», а продолжается «блин, я опаздываю» и пробежкой по всему дому. Но к этому вся семья привыкла.

      Привыкла она и к тому, что этот восьмилетний комок неуемной энергии каждое утро стремится первым сесть за стол, ведь можно выбрать самую вкусную тарелку с завтраком. Но никто не обижается, когда у него уносят блюдо из-под носа, так как этот мальчуган способен состроить такие глазки, что, волей неволей, все отдашь.

— Минхо, хватит перебирать тарелки, там всё одинаково, просто бери и ешь, — возмутилась поведением своего сына женщина, номинальный возраст которой достигал тридцати семи лет, а в реальности она выглядела так, словно и двадцати пяти нет. Девушка всегда восхищалась красотой своей матери, и порой сетовала, что от нее ей достались только раскосые карие глаза и пушистые реснички. Сама же женщина имела очень миловидное лицо почти без возрастных морщин, черные густые волосы, всегда собранные в низкий хвост, стройное телосложение и элегантность аристократической леди.

— Ну-ну, не ругай его, пусть берёт, что хочет, — по-доброму улыбнулся сорокалетний мужчина, потрепав своего сына по голове, а после взяв газету из рук только что подошедшей дочери, уселся за стол, принимая кружку кофе из рук жены. Читать утренние новости были традицией для этой семьи. Её глава всегда выбирал что-нибудь поинтересней из статей, озвучивал новости, а после семья активно вступала в дискуссию, высказывая свои точки зрения. И это сближало их и помогало сохранить гармонию в малой ячейке общества, так как способствовало пониманию других членов семьи и принятию мнений, не согласованных с собственными.

      После все дружно собирались, одевались и выходили за дверь их небольшого домика, который семья так любила. Действительно, с виду совсем обычный домик: отделанные камнем цвета пляжного песка стены, белые пластиковые рамы окон, красная кровля и деревянная белая дверь; но довольно-таки уютный, чему способствовали пара клумб с великолепными флоксами и лилиями разных цветов, пара низкорослых кустарников и большая плакучая ива на заднем дворе, под которой семья устроила небольшую беседку для отдыха. Внутри дом также был достаточно уютным, чувствовалась забота хозяйки. Три больших спальни, отцовский кабинет, ванная, гостиная, кухня, — всё всегда содержалось в чистоте и порядке, от чего дом будто сиял. Но самое главное — это атмосфера спокойствия и тепла, что всегда заставляли девушку с удовольствием возвращаться в родительский дом. И она совсем не хотела его покидать меньше, чем через год, когда, наконец, окончит школу и поедет учиться в другой город.

      Пусан очень хороший город, и Наён всем сердцем его любит. Здесь она выросла, здесь каждая улочка связана с особыми воспоминаниями. Например, вот та незаметная тропка, что начинается на заднем дворе и ведёт к небольшой лесополосе, знаменита тем, что именно она привела девушку к одному из лучших друзей в ее жизни — к Пушку. Пушок — это большой белый кот, который приглянулся девушке сразу, когда она ещё была пятилетним ребенком. Наён полюбила его, постоянно за ним ухаживала и переживала, когда он болел. Если посмотреть со стороны, то девушка была похожа на маму, которая всегда заботиться о собственном ребенке. Поэтому неудивительно, что Наён целую неделю плакала и грустила, когда Пушок попал под колеса мимо проезжавшей машины.

      А вон в том парке она впервые познакомилась с уличными танцорами, с которыми после проводила уйму времени. Она тогда решила пойти в парк и почитать книжку, так как дома было слишком шумно — к ее брату пришли его друзья, но и тут она не нашла тишину. У фонтана, там где сходились все дорожки, громко играла хип-хоп музыка, а группа парней вытворяла такое, что не возможно было отвести глаз. Наён не смогла пройти мимо, также, как и не смогла не поблагодарить за столь чудесное выступление. А потом слово за словом, и вот она уже знакома с Хосоком, который является лучшим танцором в группе, а также живет в соседнем доме. Знакомство продолжилось встречами, в начале они были чисто дружескими, но после того, как девушка призналась, что хочет научиться танцевать, они стали уже регулярными профессиональными. Хосок так загорелся идеей научить кого-то танцевать, что не смог оставить девушку в покое. И вот с их знакомства прошло уже три года, а она до сих пор тренируется с парнем, периодически принимая участие в танцевальных конкурсах и, порой, выигрывая их.

      Вон на той дорожке она упала, когда подруги учили кататься на роликах, а за углом стоит магазинчик, где Наён всегда могла купить вкусные пирожные, если пройти чуть дальше, то можно увидеть книжный магазин, в котором девушка проводила часы, выбирая все новые книги. И таких мест полно, но прошлое никогда не должно заставлять нас останавливаться на пути к мечте. И девушка не собиралась этого делать, она хотела уехать в столицу, поступить в престижный университет, закончить его с отличием и путешествовать по всему миру. Поэтому девушка всегда преодолевала все преграды на пути к своей цели.

      И сейчас она сидела в большой машине отца, пытаясь угомонить своего энергичного брата, и направлялась в школу за новыми знаниями, которые помогут достичь всего, что она захочет. Не подумайте, что Наён очень любит учиться. На самом деле она, как и все другие ученики, с удовольствием бы пропустила все уроки, но, во-первых, учиться необходимо для того, чтобы поступить, а, во-вторых, ей просто совесть не позволяет сбежать со школы. Да и зачем это нужно, ведь столь скучное времяпрепровождение скрашивают хорошие знакомые и друзья, что уже ждут её на пороге школы.

      Заметив своих подруг, Наён быстро поцеловала отца в щеку и выскользнула из салона машины, спеша к ждущим девушкам. Брат последовал за сестрой, ненадолго остановился, чтобы поздороваться с её друзьями, а потом, гордо подняв голову, прошествовал в свой кабинет.

— Привет, девчонки, — поздоровалась Наён, подходя к крыльцу здания и поправляя свои русые локоны, что уже успел растрепать ветер.

— Привет, мы тебя ждали. И, кстати, твой братец опять задирается при виде той девчонки? — спросила миловидная шатенка, указывая ладонью на девочку второклассницу, которая очень приглянулась брату Наён, после того, как все остальные поприветствовали пришедшую.

— Да, Лисоль, Минхо как всегда пытается показать себя крутым парнем, хотя ему просто нужно сказать девочке, что она красивая, — подтвердила слова Наён, после чего вся группа двинулась в класс.

      Девушка хорошо ладила со своими школьными друзьями, так как их интересы всегда совпадали. Например, с красивой высокой Лисоль всегда можно было обсудить новинки к-попа и новую внешность любимых айдолов, с блондинкой Юмин можно было часами спорить о том, что интересней «Демиан» Гессе или «1984» Оруэлла, а у низенькой брюнетки Гювон всегда можно было получить полезный совет вне зависимости от того, для чего он нужен.

      Еще Наён хорошо общалась с парнем по имени Тэхен. Он был её одноклассником и старостой, и именно так они и познакомились. А после их общение продолжилось в кабинете музыки, где Наён отчаянно пыталась научиться играть на гитаре, а Тэхен репетировал сложные произведения, играя на саксофоне. Вообще парень был очень интересной личностью, увлекался музыкой, живописью, искусством фотографии и монтажа, — в общем, был творческим человеком. И это нашло отражение на его внешнем виде. Тэхен всегда вне школы одевался стильно и ярко, его любимыми аксессуарами были разноцветные галстуки и банданы. Волосы парень тоже красил в яркие цвета, например, сейчас они были окрашены в пепельно-фиолетовый. Сам Тэхен был очень красив: высокий, худой, но в то же время крепкий, имел длинные пальцы, как у музыканта, миловидное лицо, как у тех айдолов из клипов, и красивые тёмно-коричневые глаза, что всегда светились озорством и мудростью. Парень был противоречив в своих поступках — в одно время казалось, что он еще избалованный ребенок, в другое, что он уже взрослый умный парень, знающий, что будет делать дальше, и просчитывающий каждый свой ход. Но все уже привыкли к этой двойственности, в том числе и Наён, которая уже успела занять свое место в классе и готовилась к урокам.

      День в школе длился также долго, как и всегда. Уроки медленно тянулись, а знания не хотели впитываться. Для Наён этот день был особенно скучным, так как все темы были ею ранее разобраны, а друзья убежали на какой-то там конкурс, так что пришлось девушке проводить свое свободное время за чтением книг. К счастью, в обед за её столик подсел Тэхен и хоть как-то скрасил ее времяпрепровождения.

— Хэй, Наён, что такая унылая? — спросил парень, опуская свой поднос на стол и садясь напротив скучающей девушки.

— Не день, а жуть. Тут слишком скучно, хоть бы что-нибудь разнообразило этот день! — проныла она, на что получила небольшую усмешку от сидящего старосты.

— Подожди чуть-чуть, и всё будет просто супер. Кстати, я завтра иду на конкурс молодых исполнителей. Почему ты тоже не записалась? — спросил Тэхен, отправляя очередную ложку риса себе в рот.

— Это тот конкурс, про который нам рассказывал преподаватель искусств? — уточнила девушка, а после кивка собеседника продолжила, — решила не позориться со своими навыками. Сейчас мой максимум — это сыграть самую простую мелодию на гитаре, и то с перебоями, так что конкурс для меня пока бесполезен. А ты на саксофоне играть будешь?

— Ага, а потом ещё и петь. Препод сказал, что их вокалист заболел, придётся заменять. Кстати, конкурс будет проходить в том большом зале, в котором ты всё хотела появиться. Так что завидуй!

— Уже. Кстати, можно придти посмотреть? — спросила девушка, смотря любопытными глазами на парня, который уже закончил кушать и собирался уходить.

— Думаю, завтра у тебя будут дела поинтересней. А теперь доедай и направляйся в класс, скоро звонок, — и после своих слов Тэхен повернулся и медленной походкой направился в ранее упомянутый класс.

      Что это за дела поинтересней Наён узнала уже в конце дня, когда всех собрали на некий мини классный час. На нём преподаватель сообщил захватывающую новость: на завтрашний день назначена поездка в историческую деревню на весь день, поэтому уроки будут отменены. Надо было видеть счастливые лица одноклассников, когда они узнали, что та супер мега сложная контрольная работа по математике переносится на другой день, да ещё и все остальные уроки отменяются. На такой радостной ноте все выплыли из класса и отправились домой. Наён тоже собиралась, но тут ей на телефон пришла смс-ка от подруг, в которой они приглашали её в кафе после уроков. Не став медлить, девушка направилась по указанному адресу.

— Хэй, вы чего решили вдруг тут собраться? — спросила Наен, заходя в уютное кафе и присаживаясь за столик рядом с Гювон.

      Это заведение всегда славилось теплой атмосферой и самым вкусным кофе, поэтому именно данное кафе стала местом регулярных встреч подруг. Оно было небольшое, но отделано со стилем: деревянные стены, которые были расписаны мотивами из разных сказок и фильмов, красивые деревянные столы и стулья, украшенные резьбой, множество цветов и, что больше всего нравилось девушкам, большое количество стеллажей с книгами, доступными для чтения. В этом заведении царила атмосфера спокойствия и уюта, здесь было всегда легко заниматься или общаться, конечно, до того, как сюда придёт какая-нибудь семья с маленьким ребенком. Но даже так, кафе всегда было единственным выбором Наён среди других заведений, которые можно посетить.

— Сейчас будет новость, — воскликнула Лисоль. — Итак, барабанная дробь… Мы выиграли конкурс фотографий, и нам предоставили возможность организовать собственную выставку в местном музее!

— Ого! Поздравляю, когда выставка? — искренне порадовалась за подруг Наён. Она знала, каких усилий стоил этот конкурс, сама составляла компанию для прогулок по городу, в течение которых было сделано то большое множество фотографий, которые не всегда помещались на карту памяти. И Наён всегда восхищалась упорством своих подруг, которые, несмотря на погоду, всегда рвались заниматься своим хобби.

— Через три дня, так что наша задача сделать еще несколько фотографий и выбрать лучшие для центральной композиции, — ответила Юмин.

— Тогда почему вы тратите время здесь?

— Во-первых, мы хотели рассказать тебе о нашем выигрыше, а, во-вторых, спросить о школьной поездке.

— Ваш класс тоже едет? — спросила Наён, а после подтверждения продолжила, — Ну, это поездка на весь день в историческую деревню. Мы встречаемся завтра у школы в 8:45, садимся в автобусы и едем туда. В планах у учителей экскурсия по деревушке, потом пикник, немного свободного времени для прогулки и домой. Как-то так.

— А где это деревня? — спросила Лисоль, отставляя свою кружку с зелёным чаем.

— Чуть севернее Сеула, ближе к границе, — ответила Наён, после чего хлопнула себе по лицу от удивленного выражения Лисоль, которая до сих пор верила, что северокорейские граждане только и жаждут, что похитить детей южных. — Так, не строй из себя невесть кого, никто тебя там не тронет.

— Ладно, — кивнула слегка «испуганная» девушка, — но моя смерть будет на твоей совести, — после чего последовал дружный громкий смех.

      Посиделки в кафе длились ещё примерно час, за который подруги успели обсудить и конкурс, и симпатичного бариста, и предстоящую поездку. Наён еле попрощалась с подругами и направилась домой, чтобы захватить форму для занятий танцами.

      Танцы с недавних пор стали для девушки некой отдушиной. Если она была зла или ей было грустно, Наён всегда шла в студию и танцевала до тех пор, пока ноги не переставали шевелиться, а все чувства не уходили вместе с музыкой. Только тогда она чувствовала облегчение и возвращалась домой, только тогда ее покидали негативные мысли, и жизнь казалась не настолько ужасной.

      Тихая музыка, чёткий ритм медленно проникали в душу, заставляя человека двигаться так, словно это последнее, что она может сделать в жизни. Вы никогда не задумывались, почему у всех народов мира есть свои танцы, почему именно через них древние народы связывались со своими богами, отдавали им дань уважения? Почему танцы всегда занимают определенное важное место в жизни общества? Почему существуют люди, которые жить не могут без движения? Танцы, также как и музыка или писательское дело, раскрывают душу человека, заставляя его выплескивать все эмоции наружу. Танцы — некий проводник, через который можно узнать истинную суть человека, ведь танец не сможет солгать. И, наверное, поэтому в мире нет ни одного человека, который не мог научиться танцевать.

      Но для определенной группы людей танец — это смысл жизни. Представьте, что ваша жизнь протекает однообразно: «утро — школа (работа) — дом — ночь», словно кто-то свыше, не переставая, жмет ctrl+c — ctrl+v. И тут вы находите отдушину в движениях, внезапно танец наполняет смыслом вашу жизнь, и она становится реальной жизнью, а не существованием. Этот наркотик счастья, понимания то, что ты нужен хотя бы для движения, делает вас зависимым, но при этом раскрывает бескрайние горизонты. Именно так и произошло у Наён.

      Раньше ей казалось, что жизнь почти ничего не стоит, что всё слишком скучно и банально. Размеренная жизнь, повторяющаяся изо дня в день, постепенно надоедает и приходится искать что-то такое, что даст тебе встряску, подарит адреналин. Для Наён этим нечто оказались танцы. Именно поэтому она не может и дня прожить, не придя в студию и не станцевав хотя бы под один трек.

      И если раньше эти танцы не были похожи на что-то стоящее, то со временем они стали настоящим шоу. Знаете, как бывает, кто-то изначально рождается с талантом, а кто развивает его со временем, путем тяжёлых тренировок. И если первое легко потерять, то второе никогда не забудется. Наён знала это, поэтому упорно трудилась, постигая совершенство в течение этих трёх лет. И сейчас она уже одна из лучших, выступает вместе с командой на разных соревнованиях, порой сольно. Победы привели к славе в узких кругах, и даже некоторые танцоры ждут не дождутся, чтобы стоять рядом с ней на сцене. Но все эти достижения ничто, по сравнению с личным удовольствием, постигаемым в конце каждой тренировки. Когда мышцы ноют, когда руки не поднимаются от бессилия, а в зале полностью запотевают стекла, Наён чувствует, что счастлива, что её жизнь не бессмысленна. И именно это чувство эйфории она испытывала сейчас, после трехчасовой упорной тренировки на пару с Хосоком, который, кажется, вообще не растерял свою энергию, поэтому так резво убежал, а потом вернулся с бутылкой воды.

— Лови, ты сегодня хорошо потрудилась. Ещё чуть-чуть и заберёшь у меня титул лучшего танцора Пусана! — весело хохоча и кидая бутылку Наён, произнес парень, а после подошел и уселся рядом с девушкой.

— Не бойся, тебя точно не перетанцую, энергии не хватит. Мне вот интересно, ты пользуешься допингом или вставляешь в себя батарейки с дополнительным запасом энергии? — принимая живительную влагу, « серьёзно » спросила девушка.

— А ты думаешь, зачем я каждый час ухожу в уборную? — пошутил Хосок. — Знаешь, вода творит чудеса, особенно если она заколдованная.

— Подари мне её на день рождения, буду премного благодарна.

— Ага, чтобы всё-таки обойти меня, фиг тебе! А сейчас давай поднимайся и дуй домой. Студия закрывается через полчаса, — сказал парень, вставая с насиженного места и направляясь в сторону мужской раздевалки.

— Хорошо, кстати, Хосок, завтра меня не будет. Поездка с классом, все дела, так что даю тебе фору в один день.

— Оу, окей, тогда не мечтай занять место №1 в нашем клубе, — на этих словах парень обернулся, растянул губы в своей солнечной улыбке, а после покинул зал. За ним последовала и Наён.

      Девушке очень нравился этот комок неуемной энергии. Казалось, Хосок был везде и всюду. Он хорошо учился в своей академии, подрабатывал учителем танцев для малышей, проводил часы в студии, да ещё успевал кататься на разные конкурсы и занимать там первые места. Парень был действительно талантливым, когда речь заходила о танцах, и порой Наён искренне завидовала этому русоволосому парню, находящемуся всегда на позитиве. Хосок всегда был её личным кумиром, который своим примером доказывал, что если не сдаваться и идти вперёд, можно достичь всего, что пожелаешь. Главное — верить в свои силы и упорно трудится. И Наён старалась следовать этому завету, поэтому всегда была на высоте и в хорошей форме.

      Пусть она дико уставала, пусть порой хотелось послать всё к чертовой матери, Наён шла вперёд, переступая любые преграды. И эта черта характера всегда ценилась её родителями, которые каждый день ждали девушку с распростёртыми объятиями, вкусным ужином и горячей ванной, наполненной ароматной пеной, которая помогала немного снять усталость.

      И это повторилось сегодня, однако, с небольшим отличием. Ужин прошел как всегда в семейной тёплой обстановке, однако разговоры нынче были совсем другим: вся семья обсуждала грядущую поездку Наён и думала о том, что необходимо взять в поездку.

— Ну, может, я тебе картошечки запеку или ещё чего? — поступило уже сотое предложение от разволновавшейся матери, чьи тонкие руки блуждали в пространстве каждый раз, когда Наён отвечала отказом на это предложения.

— Не надо, мама, я сделаю бутерброды и возьму шоколад. Этого мне хватит дотянуть до обеда, а там как раз будет пикник. Так что всё в порядке, и мне ничего не надо.

— Ну, может…

— Действительно, хватит, дорогая. Наша дочь уже достаточно взрослая и не пропадёт, если уедет с классом всего лишь на один день, — парировал отец. — И, кстати, я видел, что погодка завтра будет прохладной, поэтому обязательно возьми ветровку.

— Да, а ещё не забудь взять сменную одежду, надеть удобные кроссовки… А, и ещё лекарства, вдруг плохо станет, а еще… — продолжила мама, на что младший брат усмехнулся, а потом прошептал на ухо девушки:

— Интересно, что будет, когда ты уедешь в университет?

— Кажется, тогда одним чемоданом я не обойдусь, — ответила Наён, после чего оба хихикнули.

— Вот вы смеётесь, а это правда может пригодиться! — воскликнула женщина. — Закончили ужинать? Тогда пойдем, Наён, я помогу собрать тебе сумку.

— Не стоит, мама, я сама всё соберу.

— Но…

— Помоги мне только с лекарствами, — после этого девушка встала и направилась в свою комнату.

      Найдя свой походный рюкзак в глубине шкафа, Наён тряхнула его от пыли и начала складывать вещи, которые, по её мнению, были необходимы. Она положила сменную одежду, теплую худи, две бутылки воды, небольшой блокнот с ручкой, книгу (вдруг заняться будет нечем), плеер, спички и принесённые мамой медикаменты. Когда всё было собранно и дважды проверено мамой, Наён плюхнулась на кровать и быстро уснула от насыщенного событиями, прожитого дня.

***

      С утра девушка встала с неким приподнятым настроением и в ожидании прекрасного дня. Кажется, многим людям знакомы эти бабочки в животе, которые рождаются от предвкушения чего-то необычного и интересного, и тогда ты носишься по всей квартире в ожидании чуда. Примерно тоже самое происходило сейчас и с девушкой. Она просто не могла сидеть на месте, бегала из угла в угол, проверяя, всё ли взяла, хорошо ли уложены бутерброды, которые могут замарать что-нибудь, заряжены ли плеер и телефон и далее по мелочи.

      Чувство волнения Наён ставало больше с каждой минутой приближения к школе и стало практически невыносимым, когда девушка увидела три больших, двухэтажных автобуса, готовых отвезти большую группу учеников в неизвестную, но тесно связанную с историей деревню. Чуть погодя, девушка распрощалась с родителями и братом и направилась к своему классу, который стоял у одного из автобусов. Поприветствовав одноклассников, Наён начала высматривать своих друзей, которых нашла у дальнего транспорта, она быстро помахала им рукой, а после отправилась занимать место в автобусе, когда их классный руководитель проверил всех по спискам и разрешил войти.

      Девушке всегда нравилось путешествовать, а заниматься этим с другими людьми ещё интереснее. Когда ты всю дорогу болтаешь с приятелями, слушаешь забавные истории, а потом выигрываешь в армрестлинге у парня, который сидит через проход сбоку от тебя, дорога проходит незаметно. Эти несчастные пять часов, что тряслись ученики в автобусе, пролетели для Наён почти незаметно, и сейчас она стоит у самого входа в деревню, дожидаясь подруг и указаний учителей.

      День обещал быть насыщенным, что, в принципе, и произошло. Деревня находилась в очень живописном месте: с юго-востока протекала небольшая река, на западе виднелась небольшая кромка леса, за которой располагались большие сельскохозяйственные поля, а за деревней высилась большая гора, на которой, как сообщили во время экскурсии, находился буддистский храм, до которого было очень трудно добраться. Постройки самой деревни сохранили свой прежний вид, так что, глядя на них, можно смело заявлять, что именно так жили предки. Что примечательно, деревня раскинулась не только у подножья горы, но и чуть далее. На возвышении строились дома для более знатных семей, а внизу жили обычные крестьяне. Но самым интересным для учеников стала демонстрация самой жизни их предков, ведь деревня была заселена обычными жителями, которые вели свой быт так же, как и раньше. И в довершении всего ребятам дали попробовать традиционные корейские блюда, что несомненно прибавило деревне статус в глазах посетивших её.

      После достаточно длинной и познавательной экскурсии ребята немного поднялись в гору и пристроились там на пикник. Им разрешили разделиться так, как они хотят, поэтому Наён провела своё обеденное время с подругами, обсуждая всё ранее увиденное. Они делились эмоциями и чувствами, кто-то даже сказал, что хочет здесь жить, но постепенно разговор исчерпал себя, и подруги перешли на другую тему:

— Я сделала так много фотографий за сегодня, думаю, их можно будет использовать для предстоящей выставки, — сказала Лисоль, после чего достала фотоаппарат для того, чтобы показать наилучшие снимки из ее коллекции. — Вот это было сделано, когда та старушка показывала, как делать традиционное кимчи. Кстати, Наён, не уж то тебе не понравилось? У тебя вон какое лицо тут сморщенное.

— Кимчи было прекрасным, но вот запах от него шёл ещё тот. Вы прекрасно знаете, что я чувствительна к ним.

— Так поэтому ты дождаться не могла, пока мы покинем тот дом? — вопросительно подняла свою бровь Гювон. — Знаешь, можно было сообщить нам и не мучиться. Но ты как всегда великая…

— Стоп, а то тебя опять занесет в мифы Древней Греции, — прервала девушку Юмин. — И я, в принципе, согласна с Наён. Кстати, какой ваш самый любимый запах? Вот я, например, обожаю запах вишни.

— То-то ты всё к Тэхену подкатываешь. Нравится его одеколон, — подколола подругу Гювон. — Но да, он у него просто божественный. Но лично я люблю запах цитрусовых.

— От него разъедает в носу! — поморщилась Наён. — Я предпочитаю кофе. И, наверное, шоколад.

— Ага, ещё бы ты их не любила! Дай тебе волю, так ты бы только ими и питалась, — усмехнулась Лисоль. — А вот я люблю сладкие запахи, например, карамель или ваниль. И вообще, Наён, говоришь, что любишь запах кофе и шоколада, а сама пахнешь как ванилька.

— Ну, согласитесь, что запахи, которые мне нравятся, больше подходят для мужчин.

— Кстати, я где-то читала, что все наши предпочтения могут охарактеризовать нас самих. Вот Наён хоть и девушка, но пацанка пацанкой. Наверное, поэтому ей нравится всё мужское, — посмеялась Гювон.

— Эй, вообще-то я стараюсь как можно чаще надевать юбки и платья!

— Ага, а как давно ты начала это делать? Помню, что ещё месяц назад ты таскалась в разорванных джинсах и большой худи, которая, кстати, сейчас лежит у тебя в рюкзаке, — ответила Юмин на возмущения Наён.

      Наён только-только хотела парировать выпад подруги, как к ним подошел заместитель старосты и сообщил, что группа выдвигается обратно. На вопрос о свободном времени, парень ткнул пальцем в небо и сказал, что собирается дождь.

      Действительно, погода ухудшилась по сравнению с тем, какой она была по приезду. Небо заволокло большими серыми тучами, которые грозились разразиться большим ливнем. Заметно похолодало, и подул не совсем тёплый ветер, поэтому руководителями было принято выдвигаться к автобусу, чтобы отбыть домой пораньше.

      Пока группа проходила обратно через всю деревню, Наен заметила, что все жители стараются как можно быстрее спрятать утварь, оставшуюся на улице и самим зайти в дом. На окраине деревни группе пришлось остановиться из-за мимо проходящего стада коров. Пока все стояли и ждали, когда домашний скот пройдет, девушка заметила недалеко старика, который собирал упавшие яблоки в корзину. Наён решила помочь бедному, и когда последний фрукт был уложен в плетёную корзину, старик разогнулся и с улыбкой поблагодарил девушку. После он развернулся, окинул взором леса и небо, а потом выдал:

— Что-то плохое грядет. Чувствую я что-то очень нехорошее, и мы все пострадаем от этого. Так что берегись, девочка, желаю тебе удачной дороги, — старик покачал головой, развернулся и ушел восвояси, а тем временем группа снова продолжила свой путь.

      Когда все расселись по автобусам, дождик уже потихоньку накрапывал. Наён окунулась в своё недалекое прошлое, когда они вместе с братом сидели на подоконнике и пили горячий шоколад, смотря, как случайные прохожие спасались от ливня. Дождь всегда вызывал у девушки некую ностальгию, расслаблял, навязывая воспоминания о прошлом, заставляя вспоминать свои эмоции от пережитого. У каждого дождь вызывает разные чувства, и почему-то они почти никогда не бывают положительными, но для девушки дождь не только ностальгия, но и символ очищения, избавления от всего ненавистного. Ведь после дождя можно всегда заметить мокрый, но чистый асфальт, дождевая вода очищает стёкла, давая возможность увидеть всю красоту сквозь не запыленные окна.

      И сейчас Наён наблюдала, как по окнам автобуса медленно стекают капельки воды, оставляя после себя замысловатые дорожки. Девушка продолжила бы и дальше сидеть, если бы не увидела какое-то движение за окном. Посередине трассы стояла машина, а её водитель находился на обочине. Кажется, мужчине было дурно, и требовалась незамедлительная помощь, поэтому водитель автобуса принял решение ненадолго остановиться и помочь нуждающемуся.

      Когда мужчина вышел из автобуса и подошел к неизвестному, Наён почувствовала сильную тревогу и необходимость выйти на свежий воздух, поэтому, спросив разрешения у учителя, девушка тоже покинула автобус и слегка отошла в лес.

      Но откуда-то сзади послышался истошный вопль, который заставил девушку обернуться и увидеть поистине ужасающую картину: неизвестный впился своими зубами в шею водителя, вырывая целый кусок мяса и заставляя мужчину вопить от боли и истекать кровью. Наён застыла на месте, не сводя глаз со столь устрашающего действа, а после она натолкнулась на взор красных глаз незнакомца, который отражал весь гнев, злость и какое-то ненормальное удовольствие от принесённой жертвы.

      Эта картина заставила всех выбежать из автобуса и убедиться своими глазами в происходящем. Кто-то из более смелых даже подошёл чуть ближе, но после резко рванул назад. Из леса, со стороны разбитой машины вышли женщина и ребенок. Их глаза были затуманены голодом. У женщины пол лица было в крови, а правая рука изгибалась под неестественным углом.
Маленькая девочка была полностью заляпана кровью, а на лице у нее светилась какая-то безумная улыбка. Но стоило вглядеться чуть больше, и можно было заметить, что это не настоящая улыбка, просто щеки разорваны в клочья.

      Откуда-то раздался вскрик, который дал сигнал этим страшным людям к действию. Мужчина, оставив водителя умирать на земле, двинулся резко вперед и напал на близ стоящего ученика, его спутницы сделали тоже самое. Поднялся безумный крик и все люди заметались из стороны в сторону, молясь, чтобы их не коснулось. Наён, стоявшая недалеко у кромки леса, с глазами полными неподдельного страха и ужаса наблюдала за тем, как её одноклассника прижимает к земле, и как он вопит от раздробленного плеча и впившуюся в его ногу девочки. Видела, как учитель, которого недавно укусила мать этой девочки, поднимается с колен, и с такими же красными глазами, полными жаждой убийства кидается на лучшего ученика класса.

      Наён поверить не могла, что всё происходит сейчас, в реальности, а не в глупых фильмах про зомби апокалипсис, которые она как-то смотрела с Тэхеном. Она стояла, не шевелясь, будто кто-то приказал ей оцепенеть, и смотрела, смотрела, смотрела. А на глазах постепенно наворачивались слезы, готовые вот-вот пролиться на землю, обагренную кровью, такой же красной, как и глаза у спятивших. И она бы продолжила так стоять, если бы не столкнулась напрямую с глазами своего одноклассника, которые горели от жажды крови.

      Этот взгляд навсегда отпечатался в памяти девушки, как-то, что спасло ей тогда жизнь. Этот взгляд настолько напугал Наён, что она смогла резко развернуться и броситься в лес, спасаясь бегством, стараясь как можно дальше убежать от того действа, что поражает своей жестокостью и нереальностью.

      Девушка бежала, запиналась о камни, падала и вставала. Она знала, что если сейчас остановится, то повторит судьбу своих приятелей, а этого ей ой как не хотелось. Но постепенно силы покидали её, адреналин заканчивался, и девушка остановилась, пытаясь отдышаться от беспрерывного бега.

      Оставив позади весь тот ужас, Наён, наконец, смогла включить свой мозг и начать рационально действовать. Первое, что пришло ей в голову: найти укрытие. И с этим ей несказанно повезло, ведь глубоко в лесу находилось озеро, а рядом небольшой заброшенный домик лесника, которые девушка смогла увидеть сквозь редкие ветки деревьев. Она снова сорвалась набег, стараясь как можно быстрее затаиться в домике и пережить тот ужас, что увидела сегодня. Но как порой нелегко отличить реальность от вымысла.

      Если бы вам кто-то сказал, например, по телефону, что начался апокалипсис, чтобы вы сделали? Побежали собирать вещички? Или посмеялись бы с неудачной шутки? Людям очень нелегко даются изменения, особенно те, которые находятся на грани фантастики. Все эти фильмы и книги об апокалипсисе дают людям некоторое эстетическое наслаждения, заставляя думать, что у них всё хорошо, ведь могло быть и хуже. Но никто всерьез не задумывался, а что если случится апокалипсис. Никто не готовился к нему, не запасался заранее продуктами и медикаментами, ведь это стихийное действо, которое сложно предугадать. И когда оно разразится, никто не будет готов. И именно в такой ситуации начинается естественный отбор, когда выживают сильнейшие, не только физически, но и морально. А власть и деньги, которые правят этим миром, теряют свою ценность, потому что апокалипсису не важно, богатый вы или бедный, вы просто жертва. Задумайтесь, а что сделали бы вы, случись такое в реальной жизни?