23.
Шумный школьный холл встретил их привычным гомоном: звонки, перекрики, топот по коридорам. Сону всё так же прижимался к боку Ники — нос всё ещё утопал в его худи, взгляд стыдливо прятался под капюшоном. Но стоило им дойти до раздевалок, как кто-то вдруг радостно пискнул:
— Никиии~!
К ним почти бегом подскочила девочка из параллели — длинные волосы, яркая лента в форме, на губах блестящий блеск. Она давно уже крутилась вокруг Ники — приносила ему чай в столовой, оставляла записки в шкафчике. И каждый раз Ники отмахивался, но та явно не собиралась сдаваться.
— Ты тоже сегодня с младшими сидишь, да? — заливисто проговорила она, не обращая ни малейшего внимания на Сону, который почти сжался за его спиной. — Может, вместе? Ну а что? Скучно же одному! Ты мне всё равно конспект дашь списать, да?
Она рассмеялась и даже дерзко схватила Ники за рукав. Сону чуть вздрогнул. Внутри всё кольнуло так больно и горячо, будто кто-то сжал его грудь изнутри.
Конечно. Они же вместе сядут. Зачем ему я…
Малыш тихо высвободился из-под локтя Ники. Глаза снова прятались под чёлкой, голос дрогнул:
— Я… я пойду…
Ники чуть дёрнулся, но девочка продолжала весело лепетать что-то про уроки. Сону попытался отойти вбок, но Ники холодно, тяжёлым голосом бросил ей даже не глядя:
— Подожди.
А потом резко повернулся к Сону — взгляд всё такой же серьёзный, ленивый, но в глубине сверкнула та самая собственническая искра.
— Зяблик. — Голос глухой, будто он проглатывал злость. — Ты куда собрался?
Сону чуть пискнул и даже не смог взглянуть в глаза:
— Я… я на уроки. Вы поговорите…
— Стой, — рыкнул Ники чуть ниже, но Сону лишь упрямо мотнул головой, на секунду поднял заплаканные глаза и тут же спрятал их обратно. Потом шагнул назад, ещё раз тихо прошептав:
— Я правда… я на уроки…
И развернулся, спеша уйти по коридору, оставляя за собой почти слышный стук сердца и те самые слова, что застряли комом в горле: «Глупый старший… пусть сидит с ней…»
А Ники стоял, глядя ему вслед, и пальцы в карманах медленно сжались — взгляд полетел ледяным сквозь плечо той девочки, которая не понимала, что только что натворила.