Часть I, глава 1
Подруги начали новую жизнь вместе. Леллори была энергичной высокой девушкой с рыжими волосами, собранными в хвост, и хитрыми зелёными глазами. Она выглядела измотанной тяжёлой жизнью, но при этом сохраняла настрой. На её фоне Анна казалась ребёнком: маленький рост, пухлые щёки и не сходящее с лица выражение любопытства. Не гармонировали с образом только чёрные спутанные волосы и круги под глазами, вызванные постоянным недосыпом и чтением при плохом освещении.
Анна и Леллори стояли перед двухэтажным зданием из чёрного кирпича, с большими окнами. Был уже вечер: подруги весь день искали, где они смогут пожить хотя бы временно, и под конец Леллори привела их к этому общежитию.
-Наконец-то мы всё-таки куда-то пришли, а мне уже показалось, что это путь в никуда... И ты думаешь, мы реально будем тут жить? – не могла угомониться Анна.
-Если нам повезёт... - отвечала Леллори, - Это будет большая удача, а то правда пойдём искать коробку, как говорила Декадана.
-Не знаю... Он какой-то мрачный, этот дом. Мне кажется, тут что-то неправильно, - настаивала Анна.
-По-твоему, лучше оставаться на улице? Вариантов у нас всё равно нет, пошли!
В маленькой прихожей было пусто. Стены, покрашенные дешёвой краской, квадратные окна, через которые в комнату заходил вечерний ярко-синий свет, всё это нагнетало атмосферу и не давало Анне покоя. Чего она боялась, она точно не знала, но что-то она точно предчувствовала. Подруги подождали несколько минут, и вскоре в помещении появилась та, кого они ждали.
-Добрый вечер! Меня зовут Силлора, а вас? – приветливо обратилась к ним симпатичная девушка с ярко накрашенными голубыми глазами, которая должна была их здесь прописать.
-Меня зовут Леллори, а это Анна...
Анна поразилась такому легкомыслию Леллори, которая готова выдать каждому и себя, и подругу. Она постаралась отойти в тень и не попадаться на глаза ни Леллори, ни новоявленной Силлоре.
-В общем, смотрите, какая ситуация. Обычно мы берём с заселяющихся сто семьдесят каленов (местная валюта). Сейчас у нас совсем нет свободных комнат, но, если вы заплатите немного больше, то мы можем что-то придумать...
-Я думаю, мы могли бы заплатить двести, - предложила Леллори, - Нам сейчас очень нужно жильё...
-Ладно, - согласилась Силлора, рассчитывавшая на большее, - Давайте тогда так: вы будете жить в одной комнате со мной и Ханнифаной, но должны будете триста каленов. Договорились!
-Мы постараемся... - наугад ответила Леллори. Всего у подруг было каленов пятьсот, но и эти крохи им дались с трудом.
-Ну замечательно! – обрадовалась Силлора, - Вы как, сейчас заплатите или потом?
-Давайте сейчас, - сказала Леллори, желая уже завязать с расчётами, и передала деньги Силлоре, - Это плата за месяц?
-Нет, - сказала Силлора, внимательно глядя на подруг, - Для вас двоих... Это будет плата за две недели. Вы где-нибудь работаете?
-Пока нет, - ответила Леллори, опасаясь, что сейчас всё сорвётся, - Но мы завтра же постараемся найти работу, у нас же нет других вариантов...
Анна стояла молча, готовясь в случае чего убежать и утащить за собой подругу. Ей совсем не внушали доверие ни Силлора, ни её общежитие.
-Эх, плохо, ну ладно, надеюсь, найдёте... В общем, пойдёмте! – заключила Силлора и повела подруг в комнату.
Комната и правда оказалась не такой плохой. В ней был минимум мебели, но всё было аккуратно и уютно расставлено. Однако, и эта комната была наполнена тем самым синим светом.
-Леллори, давай уйдём отсюда, тут что-то не так, - попросила Анна у подруги.
-Успокойся, на ровном месте! Ничего не будет! – убеждала Леллори Анну.
-Ну тут точно что-то не так... - настаивала на своём Анна, -Даже эти деньги... Начинали со ста семидесяти, закончили трихстами... - ей уже было не до правильных форм.
Её резко прервала Силлора, сильно не вдумываясь в разговор подруг:
-О чём вы там шепчетесь? Вам понравилась комната? Как здорово! Ну в общем проходите, вы будете спать у того окна, а я и Ханнифана спим тут, рядом с лампой. Ладно, уже ночь скоро будет, ложитесь спать, до завтра, вам нужно будет найти работу. Спокойной ночи!
После чего Силлора ушла. Подруги отправились к кроватям, показанным им. Ещё раз осмотрев всё, Анна заметила в другом конце комнаты девушку, судя по всему, Ханнифану, которая уже давно заснула и даже не знала о новых соседках.
-Ну что, какие планы на жизнь? Пойдём завтра искать работу? – тихо спросила Леллори у Анны.
-Нет. Не знаю. Видишь её?
-Кого?
-Эту, Ханнифану. Вон там. Молчи лучше пока.
Леллори замолчала, не сильно понимая, зачем, и вскоре уснула. Анна же смотрела прямо, на стену и на потолок, на Ханнифану, и никак сон не приходил к ней. Тогда она решила что-нибудь вспомнить.
В этот день Анну и Леллори по причине возраста выпроводили из детдома. Анне было пятнадцать, Леллори было шестнадцать лет, у них не было денег (те крошки – не в счёт, это была ничтожно малая сумма), друзей, чего-то, что бы могло помочь им в новой жизни. Они совершенно не знали, что им в этом мире делать. На самом деле, никаких планов и мечтаний у них тоже не было: впереди им виделась пустота.
Практически всю свою жизнь Анна провела в детдоме. Из раннего детства у неё в памяти осталась только песня матери, написанная в особом ритме. Там были слова про солнце и про небо, про счастье жизни и какую-то нирвану.
Анна привыкла быть одна, никого не понимающая и никем не понимаемая. Единственным ей близким человеком была Леллори, тоже круглая сирота, с которой они всегда были вместе и всегда старались поддерживать друг друга. Но Анна всегда сознавала, что Леллори – другая, Леллори – лучше, хотя и не разделяла её понятия о жизни.
Анна окончила школу при детдоме на отлично, днём в свободное время читала разные умные книги и пыталась через них постичь жизнь. Ночью Анна садилась в углу, так, чтобы лунный свет падал на лист бумаги, и писала свои песни, пытаясь повторить то, что она слышала от своей мамы, и смысл которых был непонятен никому. Но девочки только смеялись над Анной, называли её сумасшедшей и конченой. Анна раз за разом возмущалась, вступала в спор, но этим, конечно, только напрашивалась на большее.
Когда-то давно воспитательница Анита, раньше работавшая в том детдоме, рассказала Анне про Эсторию, их страну. Королева Квернис, законная правительница Эстории, заниматься политикой совершенно не хотела, поэтому передала большую часть своих полномочий канцлеру Джулиане. Джулиана родилась и выросла в трущобах, и возвысилась исключительно из-за подлых интриг и предательств. С детства страдая низкой самооценкой, она решила оторваться на народе: повысила налоги, ужесточила цензуру, всех выражающих недовольство ссылала в колонии. Как-то помогать народу она не стремилась.
Правительство вступило в преступный сговор с мафией. Им нужны были только деньги. Вместе с Джулианой они делили колоссальные суммы собранных налогов между собой. Людям оставляли ровно столько, чтобы они не умерли с голоду, но их заставляли молчать. Всё больше людей умирало от тяжёлой жизни, а многие просто не видели перспектив и совершали самоубийство.
Анита была умной, она искала сторонников, пыталась убеждать людей, что всё можно исправить, просто надо решиться, но в один ужасный день её нашли мёртвой. Говорят, её убили союзники Джулианы.
Анна поверила в идеи Аниты, но что она могла сделать? Она была лишь маленьким человечком, незаметным ни для кого кроме, разве что, Леллори.
Но Леллори не думала в таких глобальных масштабах. Она не знала, чего хотела от жизни, да и не привыкла хотеть чего-то в долгосрочной перспективе. Все её мысли были направлены на нахождение крыши над головой и денег на вещи первой необходимости. Она смирилась со всем и старалась, чтобы жить.
Анна тоже не думала, что она сможет что-то исправить. Поэтому она пыталась, как и Леллори, сосредоточиться на текущих проблемах. Но получалось плохо: она уходила в сторону, искала виноватых, думала, как бы могло быть, если бы этого не случилось. Теперь всё будет сложнее: нужно будет самостоятельно пытаться выживать в этом жестоком мире, встречаться с плохими людьми и искать смысл жизни... И что нужно будет делать? Анна попробовала ответить на этот вопрос, но не смогла: она потеряла контроль за мыслями и вскоре заснула.
Когда на следующее утро Анна проснулась, все остальные уже давно бодрствовали. Ханнифана собирала себе скромный завтрак, Леллори сидела на своей кровати и что-то просчитывала в уме. Силлора же куда-то ушла.
-Леллори, что тут происходит? – первым делом спросила Анна, - Почему мы ещё здесь?!
-Анна, а где мы должны быть? – недоуменно спросила Леллори.
-Я... я... я думала, мне это приснилось! Я надеялась! – воскликнула Анна.
-Ну хватит, всё хорошо, всё образуется, - попробовала успокоить подругу Леллори.
-Что у вас там случилось? – неожиданно обратилась к подругам Ханнифана, - Что-то опять не устраивает?
-В смысле не устраивает опять? – тихо, но резко поинтересовалась Анна. Её вопрос был заглушен словами Леллори.
-Нет, всё нормально, просто мы тут немного поспорили... Из-за прошлого... - сказала она.
На это Ханнифане больше нечего было ответить, да и она не ставила своей целью сразу поссориться с девушками, она отошла назад к своему завтраку.
-Никакой свободы слова! – уже шёпотом возмутилась Анна, - Что-то брякнешь, а они уже тут как тут – расспрашивают, допрашивают... То есть, уже и спокойно поговорить нельзя?! Тебе не кажется? Тут что-то не так! Подожди, да хватит отворачиваться! Куда ты пошла, Леллори?!
-Я пойду искать работу. Если мы будем тут сидеть, то мы не сможем оплатить счёт и нам придётся жить на улице.
-Да какая разница?! По-моему, что на улице, что здесь – это не жизнь. Это выживание. Я работу искать не буду, может, меня выселят отсюда. И будет мне счастье.
-Ну... Надеюсь, ты дуришь. Пошли, я уверена, что у нас получится куда-нибудь устроиться.
-Нет, я остаюсь... - заявила Анна.
-А если нас реально выселят?
-И пусть, я буду только рада, я не могу жить в условиях подавления личности... И на работе я никому не нужна, я же ничего не умею... Побуду тут, разведаю обстановку хотя бы.
-Ладно, - смирилась Леллори, - Но учти, завтра тебе придётся идти. Просто я думала, что тебе будет проще идти вместе со мной, а то завтра тебе, возможно, придётся идти одной.
-Завтра – это завтра, и будет оно завтра.
Леллори неодобрительно покачала головой, но всё же решила идти одна. Она понадеялась, что на следующий день Анна образумится и согласится искать работу.
Анна осталась один на один с Ханнифаной. Последняя бросила подозрительный взгляд на Анну, но в следующую минуту продолжила тихо заниматься своими делами. Наконец, Анна решила заговорить с ней. Может, получится с ней подружиться, может, получится разузнать что-нибудь интересное. Всё равно, делать было нечего.
-Ханнифана, а почему ты никуда не уходишь? Ещё же вроде пятница, все же куда-то пошли, на «работу». Ты не работаешь? Счастливая... - мечтательно заключила Анна.
Ханнифана ещё раз посмотрела на Анну, таким взглядом обычно смотрят на идиотов. Но ничего не ответила.
-А где ты берёшь деньги? – допрашивала Анна, - Просто, я тоже, вообще чувствую, что не смогу работать... Поделись, а? Что, секрет?
-Работаю я, - наконец ответила Ханнифана совершенно недружелюбным тоном, - Помогаю Силлоре с общежитием. А какое тебе до меня дело, нубша?
-Я не хочу ссориться, - сказала Анна, - Я хотела дружить с тобой. Почему ты такая несчастная? Почему ты так смотришь на меня и говоришь так грубо? Ты меня в чём-то подозреваешь? Так знай, я вообще потерялась в жизни, и ничего не могу понять... Мне не до жизни, я уже давно пропала... Пытаюсь найти какую-то логику, разобраться, но это так трудно... Думаешь, я способна...
-Да ты достала! Заткнись по-хорошему! – закричала Ханнифана.
Анна решила послушаться, но её вопросы остались неотвеченными. Ей казалось, Ханнифана что-то скрывает. А иначе почему она с самого начала отвечала так, будто хотела уйти от диалога? Почему она взбесилась почти сразу, как будто они разговаривают уже полчаса ни о чём? Не зная, как можно ещё разговорить Ханнифану, Анна села на свою кровать и начала тихо петь песню собственного сочинения. В ней она рассказывала о том, как хочет выбраться из этого сложного мира и улететь в небо, в счастье. Через минуту Анна отметила, что Ханнифана её слушает.
-Заткнись, - сказала Ханнифана, однако, уже не так грубо и мрачно, - Тебя за это накажут.
-В смысле? – не поняла Анна.
-Что, теперь валяешь дурака? Думаешь, я буду на тебя доносить? Ага, надо мне это.
-За что доносить? Что я делаю плохого?
-Да... - отмахнулась Ханнифана, - Хочешь уйти из этого мира - значит, тебе не нравится жизнь в этой стране. А проявлять недовольство запрещено. Удивляюсь, что ты этого не понимаешь. То, что ты, как союзница революции, читаешь рэп...
-Ты что, думаешь, что это рэп? – рассмеялась Анна, - Это так, мои личные размышления, я просто написала песню, я слышала такое только однажды, от своей мамы...
-Да, нубша, - заключила Ханнифана, - Ты отстала от жизни, хотя твой рэп о правде жизни. Так вот, ты, видимо, этого не знаешь. Два года назад в Исеалнитрии расстреляли членов какой-то революционной секты. Прославились они за счёт своего рэпа, из-за него и проиграли. С тех пор рэп считается символом революции. Но тебе я советую заткнуться, потому что не я – так кто ещё донесёт.
-Слушай, а ты вообще за кого? – спросила Анна, не очень поверившая во всё это.
-Когда-то была за революцию.
-А сейчас?
-Сейчас нет.
-Почему?
-Это невыгодно. Сейчас всем уже всё равно, и лучше не рисковать, - задумчиво ответила Ханнифана, - Ты задаёшь слишком много вопросов. Я не хочу на них отвечать, но почему-то... Неважно!
-Тебе есть что скрывать? – Анна поверила, что действительно сможет развести Ханнифану на правду.
-Нет. Не твоё дело, - Ханнифана, по-видимому, уже очнулась, и выпытывать что-то было поздно.
-Ну-ну...
Ханнифана ушла в свои мысли, а Анна вовсю подключала логику. «Задача усложняется... Она точно что-то скрывает». Ханнифана правильно догадалась, что Анна сейчас же начнёт пытаться думать, поэтому сама решила поговорить на нейтральную тему.
-Ну что, ты пойдёшь завтра искать работу? – спросила она.
-Не знаю. Мне так всё надоело. Я не понимаю... Да, я всегда всё не понимаю... - Анна снова задумалась, и, чтобы окончательно усыпить бдительность, и, возможно, разум Ханнифаны, принялась рассуждать ни о чём, - Ты видишь этот свет? Он наполняет комнату и захватывает наши души... Он белый, нагнетает тоску и апатию...
Анна только внешне демонстрировала эти чувства. На самом деле внутри она вынашивала план, но не хотела, чтобы Ханнифана о чём-нибудь догадалась.
-Да, возможно, - растерянно ответила последняя.
-Сколько лет ты тут живёшь? – спросила Анна безразличным тоном.
-Пять лет...
-И за это время ничего не изменилось?! Ты по-прежнему в этой дыре?! Так и жизнь пройдёт...
-И пусть проходит... - заявила Ханнифана, - У меня тут друзья.
-Силлора?
-Да. Она хороший человек, которому пришлось многое пережить, прежде чем научиться этой жизни. Но сейчас она понимает все её законы, - сказала Ханнифана, - А вот ты, я вижу, не очень ценишь свою Леллори. Она молодец, что-то делает, пытается, о тебе переживает, а тебе на неё всё равно. В один день она станет счастливее тебя, и ваша дружба закончится.
-Зачем ты мне это говоришь? – спросила Анна. В голове у неё вертелось и продолжение: «Ты думаешь, я послушаю тебя, стану такой же безразличной и ограниченной, как Леллори? Не дождёшься, я продолжу копаться до правды, и я обязательно пойму, что ты скрываешь, жирная свинья!»
Толстая Ханнифана с розоватым цветом кожи действительно напоминала свинью. И своими грубостью и переменчивым тоном дополняла противный образ.
-Просто потом тебе придётся пожалеть. Лучше не лезь в чужие дела, живи тихо и не строй из себя слишком умную. А то, я вижу, ты вообще ничего не знаешь.
Анна решила промолчать. Вступать с Ханнифаной в спор о смысле жизни – не лучшее продолжение расследования. Стоило затаиться и подождать более очевидных намёков.