IV. ingenue
В детстве я всегда мечтала связать свою жизнь с профессией, которая бы приносила пользу людям.
Я мечтала стать полицейским или же врачом, чтобы спасать жизни. Хотела быть журналистом, чтобы добиваться правды для людей, но после того ужасного случая, одиннадцать лет назад, я лишилась всех своих детских мечтаний.
Вдруг в мире, в котором я жила, исчезли все радужные оттенки, и на смену им пришла сплошная чернота.
И я жила так долгие годы, пока он не вывел меня на свет, на мой спасительный путь.
***
До окончания рабочего дня оставались считанные минуты. Я была рада поскорее покинуть это место, но когда я стала собирать свои вещи, ко мне подошёл шеф с просьбой зайти в его кабинет.
— У Вас есть ко мне какие-то вопросы? — спросила я, прикрывая за собой дверь.
— У меня всегда есть к Вам вопросы, Джейн, — заискивающе подмигнул Боб Кейн, от чего меня слегка передёрнуло. — Но сейчас я позвал Вас совершенно по-другому поводу.
— Какому же?
— Наше бюро оказалось в списке приглашённых на одно важное мероприятие, — начал он. — Что-то вроде траурного вечера из-за недавних событий.
— Что же требуется от меня?
— Вы составите мне компанию на этот вечер, — поразил меня шеф. — Приглашены довольно влиятельные люди, и если нам удастся завести с ними приятную беседу и произвести впечатление, то возможно, они не откажутся доверить дела своих компаний именно в наше адвокатское бюро.
— Разрешите поинтересоваться, почему Вы приглашаете меня, а не кого-нибудь другого?
Если шеф хотел произвести впечатление с помощью милой мордашки его сотрудницы, то мог взять кого угодно с нашего бюро. Боб Кейн всегда выставлял внешность главным критерием приёма на работу. Он считал, что его работники — это его лицо, и поэтому был достаточно придирчив в этом плане.
— Если бы я только знал, Джейн, — задумчиво почесал он подбородок. — Но в тех пригласительных, которые нам выслали, было указано именно Ваше имя.
— На них указано имя отправителя? — спросила я, немного занервничав.
— К сожалению, нет, но любопытно, что же за покровитель у Вас появился?
— У меня нет покровителей, мистер Кейн, — сквозь зубы проговорила я, мгновенно скрыв всю нервозность, посетившую меня за секунду до этого.
Как я уже говорила, я не была святой. Иногда мне приходилось ложиться под мужчину, чтобы добиваться желаемого, но я не считала это унижением. Я управляла своим телом, как хотела того, и оно не было моим оружием, лишь способом достижения целей.
Мужское влечение было мне на руку, и я не стеснялась им пользоваться. Проблема заключалась не во мне, если мужчины согласны слушать женщину только когда находятся между её ног, даже если у неё блестящий и острый ум.
Но покровителей я никогда себе не заводила. Мои связи всегда были одноразовые, потому что если ты ложишься дважды в постель с одним мужчиной, то намереваешься записать себя в его любовницы.
— Не обижайтесь на мою глупость, Джейн, но если это действительно так, то это может помочь и Вам, — Боб сделал короткую выразительную паузу, — и нам.
***
В ярости и легком испуге я выбежала из офиса, намереваясь как можно скорее добраться до дома, хотя бы в минимальную безопасность. Даже уверенность в том, что легион ежесекундно прикрывает мой тыл, не действовала успокаивающе, но я всё равно обернулась в поиске хоть какой-то поддержки, и заметила вдалеке высокую тень.
Выдохнув, я остановилась и достала телефон, который недавно передал мне Скорпион, и вызвала единственный записанный в нём номер.
— Янни? Что-то случилось? — послышался взволнованный голос.
— Меня и моего шефа пригласили на траурный вечер в память о погибших на митинге, — быстро заговорила я. — Мне выслали именное приглашение, и у меня плохое предчувствие на этот счёт. Вы можете пробить кто является организатором мероприятия?
Бунт заговорил с кем-то, кто находился рядом с ним, и через долгую минуту, со злостью выдал:
— В списке организаторов указан Генри Холл.
— Он обо всём знает, — шёпотом произнесла я, боясь громче говорить о подтверждении своих догадок.
— Сегодня мы всё обсудим. Пожалуйста, ничего не бойся, — сказал он, и моё сердце сжалось от того, сколько тепла и беспокойства было в его словах. — Мы всегда просматриваем за тобой.
***
Оставшись стоять посреди улицы, в одиночестве со своими мыслями, мои руки непроизвольно опустились от усталости. Усталость несла в себе исключительно моральный характер, но голова всё же слегка закружилась. Немного пройдя вперёд, я облокотилась на стену какого-то дома, и прикрыла глаза, почувствовав слабый ветерок со спины.
— Здравствуй, Танк, — произнесла я, не поворачивая головы.
— Как ты поняла что это я? — послышался его хриплый голос.
— Если бы это был Скорпион, то я бы не заметила чужого присутствия, да и рост тебя немного выдаёт.
— Да уж, — цокнул он языком. — Семь футов сногсшибательного очарования за маской не спрячешь.
— Определённо, — улыбнулась я, попытавшись оттолкнуться от стены, но видимо у меня совершенно не было на это желание, ведь я мгновенно припала обратно, медленно опускаясь на землю.
Танк не стал меня подхватывать, а присел рядом со мной. Хорошо, что улица по которой я обычно ходила на работу была немноголюдной, и сейчас здесь не было никого кроме нас.
— Не поделишься? — спросил он.
— Тебе это не нужно, — коротко ответила я.
— Обнажёнка, которую я ежедневно наблюдаю в личных сообщениях, мне тоже не особо нужна, но всё же мы имеем то, что мы имеем, — философски подметил,и развёл руками Танк, а я рассмеялась в голос от этой картины.
— Ещё скажи, что ты на это не смотришь, — продолжила заливаться я смехом.
— Я никогда не оставляю без внимания прелести своих девочек, — абсолютно серьёзно сказал Танк. — Но мне всё равно это остаётся непонятным.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну, — задумался он. — Мы поднимаем действительно важные темы, иногда это даже касается проблем мирового масштаба, но большинство почему-то воспринимает нас как молодёжный бойз-бенд, — замолчал он, но видимо заметив мою улыбку, продолжил: — Вот тебе смешно, а мы будто новая волна One Direction.
— Ну, дружище, уже ничего не поделаешь с семью футами сногсшибательного очарования.
— Моя сексуальность — это и дар, и мучение, — кивнул он, а я не выдержала, и вновь взорвалась смехом.
***
Танк помог мне временно забыться, за что я искренне благодарна ему, но веселье длилось недолго. Переступив порог квартиры, я прошла вглубь, и там уже обнаружился Бунт.
— Ты сюда переехал что ли? — прозвучал насмешливый вопрос от Танка, который продолжал за мной следовать.
— Если это станет необходимым для нашего дела, то так и будет, — совершенно спокойно ответил он.
— Как ты пробрался в мою квартиру? — спросила я единственное, что волновало меня в тот момент.
Две головы было повёрнуто в мою сторону, и хоть я не видела их лиц, но сквозившее между нами недоумение чувствовалось явно.
— Я взламывал личный сайт Департамента полиции США. Неужели ты думаешь, что я не взломаю твой хиленький замок на входной двери? — вопросил он, и это прозвучало так, будто я его оскорбила своим удивлением.
Это какая-то ерунда, но из меня почти вырвались извинения за подобную глупость. Нахмурив брови, я всё же перешла к волнующей нас теме:
— Что мы собираемся делать? — обратилась я к Бунту.
— С чем? — удивился Танк.
— Генри Холл устраивает мероприятие, на которое Янни получила приглашение, — объяснил вместо меня Бунт.
— Чёрт, думаете он всё же знает о нас?
— Вряд ли бы он, спустя столько лет, объявлялся, чтобы пригласить меня выпить, — съехидничала я.
— Или может он и не исчезал? — прозвучал подозрительный вопрос от Бунта.
— Что ты хочешь этим сказать? — резко спросила я, сцепив зубы.
— Отвечай прямо на поставленные мной вопросы, Джейн Мартин, — холодно произнёс он, а мне почему-то стало так неприятно от этого.
Буквально пару мгновений назад он ласково звал меня Янни, именем которое я всю жизнь считала слишком детским, и предпочитала везде использовать второе, но почему-то мне не хотелось слышать его от этого человека.
С нашей самой первой встречи я мимо ушей пропускала эти обращения, втайне радуясь тихому отклику из детских воспоминаний, но сейчас и их у меня попытались отнять. В добавок ко всему заподозрив во мне лицемерку, работающую на две стороны.
Нет, я не расстроилась, мне не хотелось плакать, я хотела только разорвать всё вокруг от нарастающей злости.
— Тебе твои резинки на дредах там что-то не то зажали, и перекрыли доступ кислорода в мозг? — поинтересовалась я, нагло задирая вверх подбородок, надеясь что смогла передать всё своё омерзение к нему и выдвинутым предположениям.
— Когда ты видела Генри Холла в последний раз? — спросил он, увеличивая напор, и показательно не замечая моих сжатых кулаков.
— Ровно шесть лет назад, когда он наконец-то выпустил меня из-под своей опеки, — твёрдо произнесла я, глядя сверху вниз на его очертания в кресле.
— Он связывался с тобой после этого? Возможно, звонил или писал? — продолжил он допрос.
— Нет, — прошипела я.
— Ты искала с ним встречи?
— Нет.
— Ты желаешь ему отомстить?
— Да.
— Какие ты имеешь мотивы?
— Мотивы? — переспросила я с недоумением, будто всё было очевидным и лежало на поверхности.
— Какие у тебя мотивы? — повторил он, немного смягчаясь в голосе.
— Этот человек лишил меня семьи.
***
Мои воспоминания о том вечере довольно размыты, но иногда мне кажется что я продолжаю ежесекундно пропускать через себя всю ту боль, каждый день начиная проживать её с новой силой.
Помню, что повсюду звучали чужие мужские голоса, а мой отец сидел в своём кресле и оправдывался перед ними. Моя дорогая мамочка спрятала меня в шкафу, в том же кабинете, а сама встала так, чтобы закрыть мне весь обзор на происходящее.
Шёпотом я просила маму спрятаться вместе со мной, но она продолжала стоять там, рядом с отцом. Губами я ловила свои молчаливые горькие слёзы, а потом услышала скрипучий неприятный голос, который долгие годы буду продолжать слышать в нескончаемых кошмарах, превратившихся в сумрачную реальность.
— Я изначально предупреждал тебя, что всё так и закончится, Бен. — А затем выстрел, оглушивший меня и моё детское осознание, только что произошедшего, события.
Измученный крик мамы. Быстрые шаги. Медленно растекающуюся кровь на пушистом ковре, за которой я наблюдала сквозь щёлочку шкафа. После этого пистолет направляется на маму, а я не выдерживаю обрушившихся эмоций, и выбегаю из своего укрытия. Мой громкий крик должен был привлечь ко мне внимание, я надеялась на это, так бы они опустили прицел с мамы, но всё сработало иначе, чем думала я.
Урод, державший оружие, дёрнулся от неожиданности и задел курок.
Мир вокруг застыл.
Застыл, так же как и тело, упавшее на пол.
Остекленели её изумрудные глаза, с ещё не высохшими слезами, а вместе с ними навеки остекленела и моя душа.
***
Вновь мысленно оказавшись в отцовском кабинете, я выпала из реальности. Не сразу заметив, что осела на пол своей квартиры, а крепкие руки бережно прижимали меня к широкой груди, запустив ладонь в волосы, и покачиваясь вместе со мной.
Я вцепилась в одежду Бунта, словно в единственный спасательный якорь, который достанет меня из океанских глубин моей загубленной души. Но всё не уходивший ком в горле, перекрыл дыхание, и я стала активно хватать воздух ртом, пытаясь успокоить взбунтовавшееся сердце.
Заметив мои неудачные попытки, Бунт ещё крепче прижал меня к себе, ласково нашёптывая на ухо:
— Тише, девочка, тише, маленькая... Отпусти прошлое, перестань им дышать... Дыши сейчас только мной, Янни.
И у меня наконец-то получилось сделать первый вздох.