Детективный романс

Это не было разочарованием, но Дина однозначно ожидала большего.

Офис детективного агентства «Версия» располагался с бизнес-центре на восьмом этаже. По ступенькам, ведущим ко входу, стучали каблучки, дамы дефилировали в стильных летних костюмах, подчеркивающих достоинства стройных фигур, мужчины выглядели презентабельно и по-деловому – каждый второй обсуждал что-то по телефону или с фантастической скоростью набирал текст сообщения, не глядя на дорогу.

В лифте Дина отметила пару заинтересованных взглядов – значит, выглядит отлично. Она взглянула на себя в зеркало, хотя проделывала это перед выходом из дома раз сто: русые волосы уложены нарочито небрежно, будто она не возилась с плойкой и муссом почти сорок минут. Макияж нанесен искусно и почти незаметен: никаких ярких губ и смоки-айс, исключительно природные краски. Зеленые глаза сияют изумрудами, легкий румянец придает немного застенчивый вид, губы, чуть тронутые светлой помадой, кажутся еще пухлее. Платье в шотландскую клетку разумной длины – чуть выше колена.

Когда на маленьком табло высветилась красная цифра 8 и створки лифта разъехались, Дина ощутила волнение, даже тревогу. Все-таки это была первая ее работа, если не считать студенческую практику, и впервые она всерьез хотела произвести впечатление. Раньше ей для этого не приходилось напрягаться: в любой компании, с любым парнем было достаточно оставаться собой – остроумной, яркой, дружелюбной. Вряд ли в детективном агентстве сработает такой метод.

Офис номер 804. На серебристо-серой двери табличка – «Версия. Детективное агентство». Дина сделала пять быстрых вдохов и выдохов и один глубокий. Потянула за ручку и открыла дверь.

Она оказалась в самой обыкновенной приемной. Длинный компьютерный стол, книжный стеллаж, вешалка у двери, несколько стульев. Поражали разве что размеры помещения: даже при такой скромной обстановке казалось, что здесь негде развернуться.

У окна стояли двое – девушка лет двадцати пяти и кругленькая миловидная дама бальзаковского возраста. Дама, заламывая руки, горячо говорила:

— Сделайте что угодно! Просмотрите записи с камер видеонаблюдения! Опросите свидетелей, соседей! Проведите экспертизу! Я не могу так жить!

— Я вас понимаю, но повторяю еще раз: мы не занимаемся розыском пропавших котов.

Дина хихикнула и тут же на нее устремились два взгляда. Один – возмущенный, другой – удивленный.

— Вас веселит чужая трагедия? — Дама погрозила пухлым пальчиком. — Карма вас настигнет! В этом чудовищном заведении с вами обойдутся точно так же!

Дама развернулась на каблуках, вихрем пронеслась мимо Дины и хлопнула дверью так, что зашевелились жалюзи.

Девушка вслед крикнула:

— Попробуйте дать объявление в социальных сетях! — Махнула рукой и, очевидно, расстроенная, обратилась к Дине: — Здравствуйте. Поиск пропавших щенят, котят и волнистых попугайчиков вне нашего поля деятельности.

— А какаду?

— Что?

— Ну, волнистых вы не ищете. А какаду?

— Если говорящие, то можно попробовать. Вдруг делились с кем-то планами о побеге. — Девушка насмешливо прищурилась. — Вы по записи?

— В каком-то смысле. Я Дина Холмская, претендую на должность секретаря.

Дине понравилась собственная формулировка. Как будто ничего еще не решено – она претендует, а не заявилась сюда после беседы отца с владельцем.

— А, поняла, меня предупредили. — Девушка приблизилась к ней и протянула узкую ладонь. — Меня зовут Мила.

Дина присмотрелась к ней повнимательнее. Милу нельзя было назвать классической красоткой, но Дина сразу отметила чудесные пышные медно-рыжие волосы, стянутые в хвост, и миниатюрную фигурку, спрятанную под мешковатой толстовкой и расклешенными джинсами. А если ее еще подкрасить, сделав акцент на выразительные синие глаза...

— Рада знакомству, — сказала Дина и ответила на рукопожатие. — Не думала, что у меня будет такой очаровательный шеф.

— Да ну тебя. — Мила покраснела. Дине сразу стало ясно, что дело в «очаровательной», а не в «шефе». — Твой шеф – Федька. Федор Збруев. Федор Александрович.

«Интересно, что у них за отношения? — подумала Дина. — Раз уж она называет начальника Федькой, а потом так поспешно исправляется? Ну, на коварную любовницу шефа она точно не похожа... Может быть, друзья детства? Сколько ж лет тогда этому Федьке, и как он в таком нежном возрасте агентство открыл?». Впрочем, о подобном бизнесе представления у Дины были самые приблизительные. Кто знает, может быть, свое детективное дело можно начать хоть сразу после школы?

— А чем ты занимаешься? — поинтересовалась Дина, не заметив, как они перешли на ты.

— Аналитической работой, — важно проговорила Мила. — Ну, и пока тебя не было, всякими мелкими бытовыми заботами. Нет, ты не подумай, что я пренебрежительно как-то... Просто все обязанности я ведь выполнять не могла...

— Да ладно, — отмахнулась Дина, — как будто я считала секретаря вторым лицом компании.

Лицо Милы посветлело, она перестала хмуриться и подмигнула:

— Может, по кофейку?

— Давай! Тем более, скоро мне придется всех кофе поить. Это ведь тоже будет входить в зону моих полномочий?

— Пожалуй, — рассмеялась Мила и включила электрический чайник – насыщенно-красный, единственная яркая вещь в приемной.

Естественно, это был не кофе по мнению Дины. Бурда из пакетика. Тем не менее, Дина вежливо поблагодарила, сделала пару глотков, отставила чашку в сторону и решила обязательно забежать в магазин по пути домой, чтобы купить пусть растворимый, но приличный кофе.

***

Федор опаздывал. Опозданий он не прощал ни себе, ни другим, но этим утром весь мир был против того, чтобы он явился вовремя.

Сначала квартирная хозяйка решила самостоятельно поменять в ванной перегоревшую лампочку. Афанасия Львовна, невзирая на преклонный возраст, была женщиной энергичной и привыкла справляться со всякими трудностями самостоятельно, хотя Федор старался, как мог, приучить ее к мужской помощи. Он жил в ее квартире второй год, но так и не сумел добиться того, чтобы она обращалась к нему с просьбами. Впрочем, если Федор сам проявлял инициативу, Афанасия Львовна горячо благодарила, но утверждала, что эти пять кило картошки могла бы донести самостоятельно.

Замена лампочки кончилась плохо: Афанасия Львовна почти слезла со стремянки, на последней ступеньке неловко оступилась – к счастью, не упала, зато подвернула ногу и разбила симпатичный стакан из светло-голубого стекла, в котором стояли зубные щетки.

Когда Федор, услышав грохот и звон, пулей влетел в ванную, Афанасия Львовна невозмутимо произнесла:

— Феденька, нужно стучаться. А если бы я была не одета?

— А если бы вы были в обмороке? — не смутился Федор. — Где болит?

— Нигде, — с гордым видом ответила Афанасия Львовна. — Просто слегка...

Она попыталась сделать шаг, тут же поджала правую ногу, ойкнула и схватила Федора за руку.

— Отличное слегка, — проворчал Федор. — Держитесь.

Наложить эластичный бинт, взять с Афанасии Львовны клятвенное обещание не заниматься домашними делами и, тем более, не выходить на улицу, сбегать в аптеку за обезболивающей мазью, отыскать на антресолях костыли (вернее, один костыль, второй не требовался) — на все это ушло минут сорок. Федор прикинул, что не успевает ни побриться, ни позавтракать, быстро бросил:

— Вечером поедем с вами в травмпункт! — И бросился одеваться, не обращая внимания на возражения Афанасии Львовны – та утверждала, что почти в порядке и боль совсем стихла.

Натягивая первую попавшуюся футболку, Федор в который раз порадовался теплым майским дням – и приятно, и не приходится напяливать кучу одежды.

Он был уверен, что собрался вовремя, это ободрило, но кот Тютя – тощий бандит с хитрым прищуром на черно-белой морде – выскочил в подъезд, стоило Федору приоткрыть тяжелую входную дверь. Вообще-то, Тютя редко испытывал ностальгию по своему дворово-помоечному прошлому, и все-таки пару раз спрыгивал с балкона – благо, второй этаж, да и потом Федор настоял на застеклении за свой счет. Во время недавней поездки к ветеринару Тютя тоже порывался удрать, но помешали уговоры Милки и ее фантастическая ловкость – на всякое движение кота она умудрялась среагировать за долю секунды.

Искать Тютю долго не пришлось – наглец просто ускакал вниз по лестнице, а дальше его не пустила закрытая дверь. Зато кот, по всей видимости, решил поиграть в догонялки: стоило Федору приблизиться, как он тут же, легкими грациозными прыжками, преодолевал целый пролет.

В довершение ко всему не завелась машина, и Федор, чертыхаясь и проклиная все на свете, отправился на автобусную остановку. Дело было вовсе не в желании доехать с комфортом, а в банально неудобной транспортной развязке – до их офиса куда предпочтительнее было добираться на автомобиле.

Искренне надеясь, что на сегодня исчерпаны все неприятности, Федор наконец оказался в агентстве.

— Федь, мы тебя заждались! — с широкой улыбкой произнесла Мила, как только он появился в приемной.

Какие такие «мы» его заждались, Федор не понял. Он совершенно точно помнил, что на сегодняшнее утро к нему никто не записывался, а у клиентов, дела которых он уже вел, был его телефон.

— Здравствуйте, Федор Александрович!

На стуле, закинув ногу на ногу, сидела девушка. Молодая, чуть больше двадцати, довольно хорошенькая. Хотя, конечно, с Жанной не сравнится... Федор мотнул головой, словно пытался вытряхнуть мимолетно проскочившую мысль о бывшей жене, и сказал:

— Доброе утро. А вы?..

— А я Дина, секретарь.

Господи, как он мог забыть? Дина. Секретарь! Из компании «Мой папа за меня просил Corporation».

Федор еще раз оглядел ее, чуть более внимательно и по-своему оценивающе. Ну, в глазах что-то близкое к интеллекту отражается, это уже неплохо. Взгляд уверенный, но не наглый – тоже хорошо, значит, вряд ли будет заметно качать права и верещать «кто я и кто ты!». Правда, непонятно, кого она тут собралась сражать наповал своей неотразимой красотой – юбочка могла быть подлиннее, да и волосы стоило бы собрать, как Милка, например.

— Можно просто Федор, без отчества, — скороговоркой выпалил Федор. — Мила, введешь новенькую в курс дела?

Мила послушно кивнула, Федор собрался было удалиться в кабинет, но услышал:

— Федор, а вам неинтересно провести со мной собеседование? Или допрос... Не знаю, как у вас это принято называть.

Он развернулся. Мила с нескрываемым любопытством и каким-то даже восторгом смотрела на Дину. Дина едва заметно улыбалась и качала ногой в плетеной босоножке.

Федору очень хотелось сказать какую-нибудь грубость. Например, что меньше всего ему сейчас интересен разговор с избалованной девицей, возомнившей себя Акуниным. Или, допустим, что разыгрывать по ролям сценку «прием на работу» у него нет времени. Федор отлично понимал, что злится не на Дину, а на крайне неудачное начало дня – в любое другое утро такой вопрос вызвал бы у него легкую усмешку, и лишь поэтому сдержался.

Федор отпер кабинет, жестом пригласил Дину войти и, плотно прикрыв за ней дверь, сказал:

— Не очень понимаю, для кого этот театр юного зрителя. Если для Милы, то она в курсе событий.

Дина с интересом взглянула на него и спросила:

— Вы о чем?

— Дина, о каком собеседовании речь? Разве папа вас не предупредил, что вопрос с вашим трудоустройством решен?

— Предупредил, разумеется. — Дина ни капли не смутилась. — Я всего лишь хотела познакомиться со своим руководителем. Неужели вам ни капли не интересно, что я за фрукт?

— Апельсин?

— Почему?

«Потому что у меня на них аллергия», — хотел сказать Федор, но вместо этого произнес:

— Не знаю, ляпнул первое, что в голову пришло.

— По статистике, если человека просят назвать любой фрукт, большинство называют яблоко.

— Я избранный, понятно. — Федор хлопнул себя по ногам. — Дина, мы тратим время. Давайте или завершим нашу увлекательную беседу, или перейдем от занимательной статистики к чему-то более серьезному.

— Давайте! — согласилась Дина. — Можно обсудить теорию большого взрыва. Это достаточно серьезно?

— Достаточно, но отношения к работе не имеет. Итак, вы сюда пришли, чтобы изучить изнутри работу детективного агентства.

Щеки Дины покрылись легким румянцем, она быстро-быстро закивала головой. Похоже, она и в самом деле была увлечена темой. Но Федор знал, что люди, которые легко и быстро загораются, так же стремительно гаснут, не доводя дело до конца.

— Я предупредил вашего отца, что ни ознакомить вас с делами, ни, тем более, позволить в них вмешиваться, я не могу.

На лице Дины на секунду промелькнула растерянность, но она тут же выпалила:

— Ну, новость не самая приятная, но я переживу. Доверие нужно заслужить, да?

— Это не вопрос доверия, а вопрос вашей безопасности.

— А чем мне может грозить расследование дела о пропавшем котенке? — фыркнула Дина. — Максимум – царапиной.

— Какого котенка?

— Пока вас не было, сюда приходила очень нервная клиентка. Хотела, чтобы вы занялись поисками ее питомца. Правда, Мила сказала, что вы не оказываете подобных услуг, но этот эпизод дал приблизительное представление о вашей деятельности.

Федор не мог понять, хамит она, иронизирует, или брякает что попало, не задумываясь о том, как прозвучат ее слова. Для последнего Дина показалась не настолько глупой, для первого – не настолько невоспитанной.

— Мила не обманула. Мы не оказываем подобных услуг, — отрезал Федор. — Но даже к поискам пропавшего котенка я бы вас не подключил. Вы приняты на должность, которая не предполагает участия в следственных мероприятиях.

— Это грустно.

— Зато честно. Предлагаю сразу расставить точки над i. Чем вы планируете здесь заниматься?

Дина округлила свои и без того огромные глаза – выглядело это уморительно, губы Федора на мгновение тронула улыбка, и таинственным голосом прошептала:

— Я буду наблюдать и выжидать.

— Наблюдать – пожалуйста, этого никто не запретит. А выжидать, простите, чего?

— Когда вы поймете, что я не капризная идиотка. Я отлично знаю, что такие, как вы, думают о таких, как я.

На секунду Федор насторожился. То ли эта малявка – прирожденный умелец мгновенно считывать настроение, то ли успела накопить свой специфический опыт общения с людьми. При любом раскладе ей можно ставить плюсик: в первом случае у нее талант, во втором – умеет запоминать и анализировать. Правда, для Федора такие «плюсики» были больше минусами. Такую просто перетерпеть точно не получится – будет добиваться своего.

— Отношения к работе это не имеет, — отрубил Федор. — Дина, несмотря на то, что цели у вас совершенно определенные, я бы хотел, чтобы свои обязанности вы выполняли.

Дина постучала по столешнице ноготком, выкрашенным в бледно-лиловый цвет, лукаво прищурилась и протянула:

— Вот видите. А вы считали, что нам не о чем поговорить. Так какие у меня обязанности?