Глава 18
Виттория отвыкла. Она не могла вновь принять такой порядок вещей. Солнце, пробиваясь сквозь створки штор, больше не хотело сжечь глаза девушки. Тишина не давила на виски, не заставляла хмуриться. Она даже не отдавалась эхом в голове. Это просто была тишина. Знак того, что еще рано.
Виттория отвыкла. Было непривычно стоять под душем без ожидания синих губ или бордовой кожи. Теперь это была просто вода. Не проводник боли и горечи в водопровод. Теперь это способ окончательно снять сон.
Виттория отвыкла. Музыка хоть и звучала тихо, но она разливалась теплом по венам. Незамысловатые мотивы. Ничего примечательного, просто набор нот. Но девушка больше не чувствовала боли.
Виттория отвыкла. От синяков остались только воспоминания. Шрам затянулся. Закончилась мазь. Было непривычно ощущать отсутствие ноющей боли. Теперь только легкий дискомфорт от не слишком удобной позы во сне.
Виттория отвыкла. Звук сообщений на телефоне не бил кувалдой по барабанным перепонкам. И не было привычного потока звонков. Одно короткое сообщение с вопросом о том, проснулась ли она. Девушка отвыкла отвечать. Но это оказалось несложно.
Виттория отвыкла. Ей еще слишком трудно давалось нахождение с Корделией в одном помещении, учитывая их ссору. Вот только от тети веяло искренней надеждой на то, что с девушкой все в порядке. Не было едких слов. Не было привычной жесткой ухмылки девушки. Только усталый взгляд. Но почему-то Корделия не настаивала. Она смотрела с нежностью и толикой сожаления.
Виттория отвыкла. Она проснулась с ожиданием, что ее вновь начнет разрывать от боли и отвращения. Что ей вновь придется соскребать свое существование с пола в ванной. Что она снова должна будет играть свою роль. Но девушка проснулась голодной. Впервые за все это время ее мучил голод.
Виттория отвыкла. Запах еды не вынуждал больше задерживать дыхание и призывать все свое мужество. Она хотела есть, и первый раз девушка порадовалась, что на столе так много еды. Чай вновь согревал ее изнутри, заставляя органы вновь работать. Это было странно, но она наелась первой булочкой. Но пока этого было достаточно.
Виттория отвыкла. Туман в голове прошел. Там было все еще пусто, но она знала, что пришло время начать писать свою историю самой. Сказочник слишком сильно заигрался в вершителя судеб. Девушка поняла, что ей надоел его сценарий. Она решила все сделать сама. В соавторстве.
Виттория понимала, что теперь у нее снова появился тот самый шарик, который диктовал ей эмоции. Появился островок, который был слишком мал и хрупок, но его было достаточно, чтобы попробовать.
Риччи перекроила себя на ошметки. Перебрала себя на мелкие части, которые словно затерялись в мягких тканях и кровоточили, заставляя ее глотать таблетки и теряться в беспамятстве. От нее не осталось ничего, что помогло бы ей собрать хоть что-то из прежней себя. Ей было больно, но она жила.
Но Виттория в который раз убедилась, что была права. Ей пришлось пройти все круги эмоционального ада, чтобы вновь заслужить шанс на счастье. Ей пришлось перекрутить свою душу в мясорубке, чтобы понять – одна она не справится. Она должна была пройти сквозь круги, придуманные Данте. И Риччи знала, что время не лечит. Боль все еще была в ней. Ее отголоски все еще находились внутри. Легкие непроизвольно сжимались от мимолетных прикосновений Корделии. Ребра все еще сжимались от шума. Но эта была малая плата за тот зеленый остров внутри.
Виттория знала, что родители правы. Одна она не сможет. Ей было слишком больно, слишком трудно, но ей пришлось это принять. Риччи понимала, что ей придется вытерпеть разговоры, вопросы, взгляды, но теперь осознание этого не приносило раздражения. Она хотела этого. Пусть ей и придется переступить через себя.
Корделия была слишком молчалива. Она практически не разговаривала с племянницей за исключением стандартных утренних вопросов. Но весь внешний вид женщины давал понять, что она чем-то озадачена. Она напряжена, и сперва Виттория, спустившись в столовую, уже была готова к назидательной лекции. Но Корделия бросала на девушку обеспокоенные взгляды, которые не были связаны с ее выходными похождениями. Виттории оставалось только думать, что ей сказали Марко и Моретти.
Риччи не подозревала, что ее ждет в школе. Она просто ощущала мягкое движение машины, которая слишком быстро приближалась к источнику всех ее бед. Да, громкое название, но почему-то Виттория была уверена, что именно в школе все и началось.
Виттория чувствовала опустошение. Но сейчас оно не разливалось ядом по венам, не заставляло закрывать глаза от невозможной боли. Сейчас эта тишина внутри похожа на маленькое свечение, которое только начало свой путь.
Виттория впервые ощущала весну. Мягкий свет солнца, который проникал в открытое окно на крыше машины. Это было точно самовнушение, но девушка чувствовала именно тот весенний запах. Она всегда была убеждена, что каждое время года имеет свой особенный аромат, которого нет нигде. Именно поэтому Виттория улыбалась, глядя на сменяющие друг друга деревья. Она знала, что эта весна станет особенной.
Весной вся природа оживает от полугодового застоя и пытается войти в новое русло. И именно в этот период люди решают «начать с чистого листа». Вот только люди, когда произносят эти слова, действительно в них верят. Но почерк они не меняют. Поэтому история повторяется.
Виттория не начинала новый лист. Она продолжала свою книгу жизни, отняв у сказочника перо. Она перечеркнула весь дальнейший сценарий. Но Риччи абсолютно точно ожила. Снова. Она не ожидала, что это будет так больно и сложно, но она сделала это.
Первый шаг всегда трудный? Да, ей было трудно. Но Виттория знала, что у нее получится. Она позволит им помочь. Она позволит им войти в свою жизнь. Они и так уже прикоснулись к ее черной от смоли душе. Виттория лишь надеялась, что они не успели в ней испачкать руки. Из-за этого бы она точно не смогла вымолить прощения. Только не они.
Виттория не заметила, как машина остановилась. Но она точно заметила легкое прикосновение к своему плечу, которое вывело ее из раздумий. Она дернулась от неожиданности, но успела увидеть поджатые губы Корделии. Словно тетя боялась любого контакта с племянницей.
Виттория знала, что еще не время, но они точно смогут вновь стать близкими. А сейчас она только улыбнулась и вышла из машины, забирая сумку.
- Виттория, - тихим голосом Корделия позвала племянницу. – Если что-то случится, то позвони мне.
Их привычная фраза, которая стала мантрой.
Девушка улыбнулась и кивнула. Она знала, что не позвонит. Вот только не из-за того, что не сможет. Просто потому, что еще не время. Эта фраза теперь не была бесполезным прощанием. Сейчас она стала абсолютной надеждой на то, что у Виттории есть кто-то, кто ей поможет.
Надежда. Странное слово. Вот только оно заняло все мысли девушки, пока она заходила в здание школы. Это единственное, что Виттория не собиралась возвращать. Это был призрак прошлого, который больно бил ее все время, насмехаясь над тем, что она посмела остаться такой наивной.
Риччи было ни к чему надеяться. Ей было достаточно знать. В ее жизни были люди, которые ее любят. У нее была она сама, чтобы вновь вернуть себе равновесие. У нее был чертов опыт, который ее заставили пройти. Надежды не было. Она теперь оказалась ненужным балластом.
Виттория смотрела на учеников и понимала, что они остались такими же. Они смотрели на нее и проходили мимо. Она для них в общем смысле ничего не значила. Они не знали, через что ей пришлось пройти. Они не знали, что Виттория проиграла собственную войну. Они не знали, что она умерла на том полу, возле белого рояля.
Риччи не знала, что творится в головах окружающих. Она не знала, сколько демонов у них внутри. Виттория была не в курсе их переживаний. И она понимала, что у каждого человека в этой школе есть собственная борьба, которую, возможно, они ведут в этот самый момент.
Виттория осознала, что ей интересен этот мир. Она хочет его изучать. Анализ эмоций других людей, который позволял их читать как книги, Риччи освоила давно. Он стал скучен. Но что если копнуть глубже? Это ведь может быть увлекательно.
Риччи не успела всерьез подумать об этом. Ее отвлек голос, который практически выкрикивал ее имя.
- Виттория! - Лия с шокированными глазами бежала в ее сторону. – Виттория, наконец-то.
- Лия, что случилось? – Виттория нахмурила брови, наблюдая за тем, как одноклассница выставила вперед указательный палец, восстанавливая дыхание.
- Там, в классе, - Лия говорила сбивчиво и почти напугано. – Марко...он...там полный капец...он...
Виттория сорвалась с места, не дослушав ее. Риччи хватило и той капли информации, чтобы внутри поднялась волна паники. Она даже не хотела думать, что могло случиться с Марко, что Лия выглядела так, словно увидела пресловутую смерть с косой.
Хотя, скорее сейчас Марко и был этой черной подругой всех изживших свое время. Вот только вместо косы он всегда использовал собственные руки.
Виттория слышала, как за ней бежит Лия. Виттория слышала по мере приближения к классу крики и ругань. Виттория отчетливо слышала чей-то искаженный голос. И Виттория увидела.
Марко окончательно сорвался. Чертов цербер, у которого отпустили цепь. Ярость в его глазах Виттория не могла видеть – парень стоял в профиль, – но девушка могла ее чувствовать. Хотя вздувшаяся вена на виске была красноречивее всех слов.
Рукава его рубашки были закатаны. Руки слишком напряжены. Переплетение вен выглядело так, словно Марко поразили молнии Зевса, и теперь парень исполняет его волю. Он зол. Слишком.
Словно в замедленной съемке Виттория видела, как Марко припер к стене Тео, оторвав его от земли на пару сантиметров. И судя по состоянию парня, жить ему осталось недолго. Он уже не пытался говорить. Только хрипел, чтобы отсрочить свое появление на том свете.
Очень иронично, учитывая, что Виттория и сама в прошлом была не против таких методов. Вот только сейчас она была, мягко говоря, в шоке.
Риччи перевела взгляд чуть вправо и ее затопило. Она почти обреченно выдохнула, когда увидела Моретти. Рубашка расстегнута на три верхние пуговицы, обнажая ключицы. Рукава закатаны, позволяя девушке увидеть вены, которые когда-то стали ее слабостью. Пабло дышал слишком глубоко, его челюсть сжалась до предела.
Но Виттория видела чуть прищуренные глаза. Сейчас она была уверена, что поверни Пабло в ее сторону голову, она сможет лицезреть чертово цунами. Но Риччи осознала одну простую вещь, которая заставила ее зло сжать губы и набрать побольше воздуха. Легкие заменили на новые?
Моретти был тем самым, кто отпустил цепи. Он почти с дьявольским наслаждением смотрел на ярость Марко. Черт, Паола была права.
- Отошел от него! - Виттория бросила сумку на парту и со всей силы вцепилась в руку Марко, который все еще держал Тео.
Будь это другая ситуация, она бы не смогла. Но Марко явно не ожидал этого. Поэтому через секунду Виттория услышала громкий кашель Тео.
Только сейчас девушка заметила, что в классе есть еще люди. Вот только все они были на другой стороне класса. Риччи метнула быстрый взгляд в их сторону и заметила неподдельный страх в их глазах. Да, гнев Марко был слишком страшен.
Но Виттория понимала, что ситуация патовая. Ни Марко, ни Моретти себя не контролировали. Конечно, она ведь не могла начать этот день легко.
Марко смотрел на Витторию с нескрываемым удивлением. Моретти готов был сам начать душить Тео. А Риччи, опустив голову, потирала пальцами переносицу. Зря она расслабилась раньше времени.
- Вышли все отсюда, - твердым и резким тоном проговорила Виттория, закидывая голову назад.
Казалось, только этих слов всем и не хватало, потому что уже через минуту в классе остались только они вчетвером. Вот только Марко этот расклад сильно не нравился. Он был на грани.
А Виттория пыталась ухватить свое терпение, чтобы оно раньше времени не смылось, оставив ее наедине с двумя вышедшими из-под контроля психами.
Риччи слышала сбивчивое дыхание Марко. Она видела, как Паола села на парту, откидываясь немного назад на руки. Риччи чувствовала прожигающий взгляд Моретти. Она осознавала, что ей придется усмирять всех здесь присутствующих. Весело.
- Ты им рассказала? – Паола нарушила тишину своим непринужденным тоном.
Так обсуждают только скучный фильм, который испортил впечатление от вечера. А они таким образом обсуждали изнасилование. Виттория в который раз убедилась, что в их жизнях нет ничего нормального. Их понятие морали перевернуто книзу и давно оказалось на дне всех нравственных устоев. Но это то, как они жили. Хотя никто из них не скажет, что все нормально.
- Ага, - все также смотря в потолок, ответила Виттория.
Паола удовлетворенно ухмыльнулась, но ее реакция затерялась на фоне Марко. Сейчас он был похож на гейзер.
- Ты все знала?! – он не скрывал своего шока и не до конца ушедшей злости.
- Успокойся, - резко ответила Паола. – Я не обязана была ничего говорить.
- Ты почти убедила меня в том, что ты действительно ничего не знаешь, - Пабло практически смаковал каждое слово, но его голос был пропитан яростью.
Виттория шумно выдохнула. Она прошла мимо Марко и присела на учительский стол. Девушка максимально успокоилась, прежде чем заговорила.
- Что вы здесь устроили? – она смотрела на Марко, всем своим видом показывая свою растерянность.
Риччи правда не понимала, почему Марко решил вновь взяться за старое. Точнее, она понимала. Только не знала, зачем. Виттория не была зла, не была разочарована. Она была расстроена и потеряна. Ее состояние оставляло желать лучшего, а теперь еще успокаивать их.
- Я тебе говорила, - в голосе Паолы не было упрека. Брюнетка говорила с долей обреченности. – Я знала, что так будет.
- Поэтому ты ничего не сделала? – спросила Виттория.
- Ты думаешь, я не пыталась? – почти обиженно сказала Паола. – Только вот сама чуть под горячую руку не попала.
Брюнетка протянула вперед свою руку, и Виттория заметила покрасневшее запястье. Да, видимо, ее нехило пытались убрать с дороги. Риччи усмехнулась и покачала головой, заметив кивок Паолы и чуть выгнутые брови.
Виттория хотела смеяться. Жаль, что она пропустила самое начало. Видимо, там было весело, раз никто не осмелился подойти ближе, чем на десять метров.
- А мы в разговоре уже не участвуем? – голос Марко еще не пришел в норму, но парень старался вернуть себе самообладание.
- Заткнись, - бросила Виттория. – Твое счастье, что Бекки нет. Сейчас бы тебя ждала истерика.
Самообладание самой Виттории сейчас собирало вещи. И она была не то чтобы против. Хоть мало-мальски тихую истерику она могла закатить. Имела право.
- Вы страх потеряли? – повысив голос, спросила Риччи. – Совсем не соображаете, что вы творите посреди дня?
Виттория видела в глазах Марко толику вины. Вот только это не то, что она хотела. Он жалел только о том, что не сделал это в менее людном месте.
Вся поза Моретти говорила о том, что ему скучно, что он просто развлекался. Вот только в его синих глазах Виттория прочитала нескрываемое раздражение. Ну, конечно. Его остановили от такого красочного зрелища.
И сейчас Виттория начинала злиться. И это чувство разливалось огнем по органам. Кости начали мелко дрожать. Черт, она скучала по этому. Неподдельная чистая злость, которая всегда ходила рядом с Риччи, доставляя ей ненормальное удовольствие.
- Какого черта ты накинулся на Тео? – спросила Виттория, делая паузу после каждого слова.
Но реакция была нулевой. Виттория искренне не понимала этого. И, судя по всему, конкретного ответа она не дождется.
Риччи повернулась к Паоле, наклонив голову влево, выгнув бровь в немом вопросе. Это было странно, но именно брюнетка могла помочь Виттории сейчас. Черт, мир точно сошел с ума, а Риччи вместе с ним.
- Они решили устроить самосуд, - спокойно произнесла Паола, в упор смотря на Витторию.
Как молотком по голове. Словно кто-то вытащил легкие, оставив на их месте бутафорию. Риччи задохнулась вздохом. Она представляла все что угодно, но этот вариант ей даже не пришел в голову.
Слова Паолы - как факт окончательно уехавшей нормальности их жизней. Яростный взгляд Марко в сторону брюнетки - как подтверждение ее слов. И усмешка Моретти, словно это ничего не значило.
Виттория медленно встала со стола и подошла к Марко. Он был слегка удивлен, но его взгляд немного смягчился, как только девушка на него посмотрела. Сейчас Виттория выражала полный шок: широко раскрытые глаза, нахмуренные брови, слегка приоткрытый рот.
- Ты с ума сошел? – Риччи говорила почти шепотом, но в данной ситуации он звучал хуже любого крика. – Ты хоть понимаешь, что ты делаешь?
Марко отвел взгляд, но Виттория схватила его за подбородок и повернула к себе.
- Тебе одного залета мало? Ты хочешь, чтобы тебя исключили?
- Принцесс, - начал Марко, пытаясь говорить спокойно. – Мы должны были с чего-то начать.
- Это не значит, что его надо душить на глазах у всех! - почти прокричала Виттория. – Парень вообще ничего не сделал, а вы на него собак спустили.
Марко прикрыл глаза, понимая состояние девушки. Вот только Риччи сейчас находилась в крайней степени недоумения.
- Вот только нет уверенности в том, что он ничего не сделал, - холод в голосе Моретти заставил девушку резко обернуться в его сторону.
Он смотрел на Витторию открыто, впервые не закрывался. Он был зол. Он был в ярости. А в глазах плескалось желание порвать каждого. Риччи хотела отшатнуться от этой ударной волны, но сдержалась и лишь сжала губы.
Она прекрасно понимала, что они не оставят все то, о чем она им рассказала. Вот только Виттория думала, что отделается парочкой задушевных разговоров. Как она говорила? Кровная месть? Сейчас все походило на слишком плохой криминал, который неожиданно ворвался в ее жизнь. А Риччи думала, что ее жизнь – драма.
- То, что я с ними поругалась в начале года, не значит, что они решили мне таким образом отомстить, - на одном дыхании проговорила Виттория. – Хоть половину школы обойдите, но вы не найдете никого.
Эти слова вынудили парней резко повернуться в ее сторону. Они напряглись, словно в их позвоночники вставили чертов штырь из титана. Но это была та правда, о которой они уже знали и, видимо, так и не поняли до конца.
- С чего ты это взяла? – спросил Марко.
- Потому что я не помню, - со злостью произнесла Виттория.
Эта долбанная пластинка ей надоела. Каждый раз ее заставляли проживать это вновь своими расспросами. А ей приходилось повторять такие простые вещи, которые не нуждались в вербальном выражении.
Что-то в ее голосе заставило всех троих опустить головы. Видимо, дрожь она не смогла скрыть. Но в данный момент Риччи не могла сдерживаться. Она не хотела вновь возвращаться в этот мрак. Ей хотелось спокойствия, которое она заслужила.
- Это не имеет значения, - сказал Марко. – Мы в любом случае...
- Что мы, Марко? - перебила его Виттория. – Вы можете поставить на колени хоть всю Италию. Это сути не изменит. Вы никого не найдете.
- Ты хочешь вот так все оставить? – неверящим голосом спросил Пабло.
- Да, - твердым голосом ответила Виттория, чем повергла парней в шок. – Именно этого я и хочу. Дайте мне спокойно это пережить. Я только начала справляться. Вы же заставляете вспоминать это снова.
Виттория не пыталась скрыть дрожь в голосе. Только сегодня она проснулась с ясной головой. По-прежнему все болело внутри. Риччи не хотела повторять этот путь в преисподнюю.
Виттория тяжело выдохнула и прижала ладони к вискам. Голова начала болеть, но это было ничто по сравнению с тем, что было раньше.
Риччи прикрыла глаза и не заметила, как подошел Марко. Но она почувствовала, как он обвил ее руками поперек талии, положив подбородок на плечо. Его касания не вызывали отвращения со вчерашнего дня, а сейчас девушка растворялась в исходящем от парня тепле. Вот он. Ее прежний лучик.
Виттория положила ладони поверх рук Марко, и он сжал ее крепче.
- Прости, родная, - поцеловав ее в макушку, произнес он. – Не подумали.
- Я знаю, мозгом вы обделены, когда кулаками машете, - с беззлобной усмешкой произнесла Виттория.
Марко еще раз сжал девушку, прежде чем отпустить. В класс толпой зашли люди, уставшие стоять в коридоре. Хотя звонок оказался хорошим пинком, чтобы, наконец, сделать хоть один шаг.
Виттория взяла сумку с парты и встретилась с выжидающим лицом Паолы. Медленно выдохнув, Риччи кивнула, и, видимо, для брюнетки этого было достаточно. Паола кивнула в ответ с легкой улыбкой и отправилась к себе за парту.
Такое негласное соглашение, что эта тема больше подниматься не будет. Безмолвная благодарность за всю помощь и поддержку. Немое выражение «спасибо», которое никогда не прозвучит. Только не между ними.
Они не перестанут цепляться. Не прекратят друг друга подначивать. Виттория знала, что не упустит шанса задеть Паолу. А брюнетка всячески будет поддевать Риччи. Между ними ничего не изменилось. Те же оттенки отношений. Просто теперь у них есть история. Совместная тайна, о которой никто не узнает. Ведь никто не догадается никогда в жизни, что именно Паола стала той, кто несколько раз спас Витторию.
Риччи прошла к своей парте и бросила быстрый взгляд на Моретти. Его глаза вновь стали лазурными. Они излучали искреннюю заинтересованность и тревожность. И это единственное, чего Виттория не понимала. Слова папы она не могла осознать до конца. А точнее, принять.
Риччи не привыкла доверять. Но она подпустила Пабло к себе слишком близко. Его образ помогал Виттории выживать все это время. Но ведь папа никогда не ошибался. Почему она не может попробовать?
В конце концов, она либо станет счастливой, либо разрушит себя во второй раз. И ее больше никто и никогда не сможет спасти.
Виттория впервые в жизни решила рискнуть. Она решила отдать контроль в чужие руки. Человеку, который сейчас кивнул ей с самым мягким выражением лица, которое она только видела. Куда ее приведет это решение? Вряд ли в ад. Да?
***
У каждой истории есть слоган. Тот набор фраз, который проходит красной нитью через всю жизнь. Просто слова, которые никто не произносит. Они просто имеются в виду.
Какой был слоган у Виттории? Она не знала. Но в последнее время начала догадываться, что он изменился. Как в прочем и все в ее жизни. Стихийные изменения, которые снесли фундамент, на котором строилась жизни девушки.
Она была эгоисткой до мозга костей. Всю жизнь. Но Риччи забыла запомнить, в какой момент ее эгоизм сменил вектор. Раньше он был похож на отстраненность и холодность, и девушка оттаивала только тогда, когда требовалась помощь ее близким. Сейчас Виттория не заботилась совсем. Для нее существовали только собственные руины, которые она благополучно раскапывала, чтобы расчистить территорию для новой жизни.
Слишком сложно снова все строить на костях. Больше она не собиралась этого делать. Нужно по-новому. Чтобы наверняка.
Ее изменения заметила Корделия. Ну, конечно, как тут не заметить, если почти два месяца Виттория ходила как одна из героинь фильма Тима Бертона, а сейчас девушка старается снова начать дышать полной грудью. Нет, легкие точно поменяли, иначе, почему их не давит спазмами при каждом вдохе?
Виттория по крупинкам, но восстанавливала себя. Это сложно, больно и муторно, но Риччи терпела. Марко больше не пытался накинуться на каждого парня, который хоть как-то смотрел на Витторию. Моретти старался не давить на нее попытками поговорить, прекрасно видя, как девушке сложно дается нахождение в людном месте.
Но она действительно старалась. Виттория каждый раз находила одну точку или один звук, который помогал ей сосредоточиться. Все меньше и меньше она раздражалась и зажималась от чужих касаний, которые, так или иначе, были неизбежны. Шум вокруг перестал бить по вискам.
Но Виттория не перестала смотреть на таблетки. Не перестала эфемерно чувствовать запах алкоголя. Она почти уверовала в то, что ее кровь теперь на девяносто процентов состояла из высокоградусной жидкости. Фантомное чувство боли все еще присутствовало, поэтому Риччи не могла отказаться от таблеток сразу. Она просто уменьшила дозу.
Ей помогал чай с ромашкой. Хрипотца в голосе девушки все равно осталась. Все-таки она разорвала себе горло криками и постоянной тошнотой. Удивительно, что она не выплюнула легкие от такой жизни с постоянной болью и непрекращающимися позывами.
Но Виттория справлялась. Прошло немного времени, но она понемногу приходила в себя. Удивительно, но Корделия все так же молчала. Девушка так и не узнала у Марко, что они сказали ее тете, но это волновало Риччи в последнюю очередь. Неважно какими способами, результат ее вполне устраивал.
Вот и сейчас, сидя за столом и с жадностью смотря на пасту в сливочном соусе, Виттория не чувствовала напряжения. Недосказанность между ней и Корделией все еще присутствовала, но она не давила, не сгущала воздух вокруг. Они просто ужинали. И Виттория даже не хотела подняться наверх и прекратить шум в голове и остановить тошноту, как это было раньше. Теперь этого всего не было. Только эхо прошлого.
- Скажи мне честно, - произнесла Виттория, отправив порцию пасты в рот. – Ты хочешь, чтобы я потолстела и не влезла в свои вещи?
Корделия нежно улыбнулась и прикрыла глаза. Женщина который день подряд готовила любимые блюда племянницы, с восторгом наблюдая за вновь вернувшимся аппетитом девушки.
- Во-первых, ты не потолстеешь со своей физиологией, - произнесла Корделия. – А, во-вторых, тебе и правда не мешает немного поправиться.
Виттория на секунду застыла, но вовремя спохватилась. В животе образовался неприятный узел, который спровоцировал мурашки на спине. Хоть Риччи и старалась выбирать мешковатую одежду, пока находилась в полукоматозном состоянии, но лицо она не могла прикрыть. Поэтому впалые щеки и острые скулы были прекрасным воплощением внутреннего истощения девушки. Да и руки, похожие на спички, никак не помогали в убеждении окружающих, что с Витторией все нормально.
Вот только эта нормальность как-то пропускалась все это время. Корделия ни разу не заикнулась по этому поводу. Она просто смотрела на изможденную племянницу, не понимая, как ей помочь.
И даже сейчас, когда Виттория начала приходить в себя, Корделия молчаливо старалась привести в норму хотя бы физическое состояние девушки. Поначалу это были лишь попытки накормить Риччи, которые заканчивались опустевшей только на треть тарелкой.
Но Виттория слишком любила есть. Она слишком сильно была привязана к домашней кухне, на которой некогда своими руками творила волшебство. Осознание этого стало еще одним поводом для самоуничижения, через которое девушка проходила каждый день. Риччи позволила себе отказаться от той магии, которая словно текла по ее венам. Семейное дело, в котором она находила успокоение. Но Виттория благополучно забила на это болт, понимая, что ее организм отторгает все, что она пытается ему предложить.
Сейчас девушка хоть косвенно, но возвращала себе былую любовь к готовке.
- Да, именно поэтому ты решила меня завалить всеми дарами Италии, которые ты смогла откопать на кухне, - с беззлобной усмешкой проговорила Виттория, закручивая пасту на вилку.
- Не утрируй, - Корделия медленно отложила приборы и потянулась к бокалу с водой. – Всего лишь семейный ужин. К тому же, мы давно вот так просто не проводили время, а с завтрашнего дня у меня много дел.
- Что-то случилось? – поинтересовалась Виттория.
- Нет, - ответила Корделия. – Всего лишь переговоры.
В этом не было ничего примечательного, учитывая сферу, в которой работала Корделия, но Риччи напряглась. Женщина старалась говорить непринужденно, но это было бесполезно, когда Виттория могла читать ее на расстоянии вытянутой руки.
Слегка поджатые губы, слишком сильное стремление сделать голос спокойным, отчего он дрогнул. Риччи понимала, что ей это знать ни к чему, что она совершенно точно не хочет этого знать, но и по-другому она не могла. Скрывать что-то от нее было таким же успешным занятием, как и пытаться сорвать чеку с гранаты зубами.
- Не поделишься? – с напускным спокойствием спросила Виттория. Словно ей было не так уж сильно и интересно. Будто она давала выбор.
- Не думаю, что это интересно, - ответила Корделия с легкой улыбкой.
Как говорят? Капкан захлопнулся? Поздравляем, вы в ловушке. Риччи бы даже и не стала настаивать, если бы тетя не посмотрела ей в глаза для пущей убедительности. Вот только Корделия всегда так делала, чтобы скрыть свою нервозность.
Это почти комично. Такая сильная и непреступная женщина в бизнесе, подпись которой хочет урвать практически каждый первый, не могла сравниться со своей племянницей. Виттория была далека от всего того круга, в который входила ее тетя, но девушка прекрасно могла заставить женщину нервничать ничего при этом не делая. Это льстило. Это никому не удавалось.
- А ты не стесняйся, - с усмешкой произнесла Виттория. Черт. – Мне интересно абсолютно все, что связано с твоей работой.
Виттория чуть выгнула бровь и склонила голову влево. Да, давно она не пользовалась этим жестом. Она сама не знала, что конкретно он означает. Она не знала, в каких именно ситуациях она его использует и чего именно хочет добиться. Он просто работал. Под подобным взглядом девушки все начинали нервничать. А ей просто было необходимо вовремя надавить.
Корделия чуть слышно выдохнула. Свою ошибку она уже поняла, а вот выход из сложившейся ситуации еще не придумала. Женщина понимала, что Виттория находится в крайне подвешенном состоянии и только недавно начала контактировать с окружающими. И Корделии совсем не хотелось разрушать все это.
- У меня завтра переговоры с одним человеком, который хочет, чтобы я стала его инвестором, - размеренно произнесла Корделия, выверяя каждое слово.
Вот только это не особо помогло. Виттория осознавала, что партнеров, которые грызутся за встречу с ее тетей, может быть много. Она не особо вникала в это. Но напряженный тон Корделии привел Риччи не в ту сторону, в которой она хотела бы оказаться.
Только один человек вызывал у Корделии подобную реакцию, которую женщина пыталась скрыть в присутствии племянницы. Хотя это с самого начала обреченная затея.
- Как интересно, - Виттория растягивала гласные намеренно, ей просто хотелось вывести Корделию из равновесия еще больше. Девушка откинулась на спинку стула, поставив ногу на сидушку и свесив с колена одну руку.
- Виттория, - женщина бросила строгий взгляд на племянницу. – Мы с тобой говорили о приличиях поведения за столом.
Да, эта поза Риччи окончательно добила Корделию.
- Ага, - допив свой сок, сказала Виттория. Своего положения она так и не поменяла. – Я помню. Вот только это не та тема разговора, которая сейчас важна.
Сейчас Корделия поняла, что Виттория зацепилась за ее слова. Что ж, сказанного не вернешь, но шанс все вырулить в мирное русло оставался. Но подобное злорадство, исходящее от Виттории, женщина воспринимала с ностальгической теплотой. Это было то самое настроение девушки, которое Корделия так не любила, но по которому так скучала все это время. Что-то, что было доказательством того, что Виттория возвращается.
Откуда? Корделия не была уверена, что хочет это знать.
- Виттория, я прошу тебя, не начинай этот разговор, - ровным тоном произнесла женщина.
- А я хочу, - скрестив руки на груди, отрезала девушка.
Ей богу, в подобной позе она была похожа на обиженного ребенка, у которого отобрали любимую игрушку. Хотя, предстоящий разговор как раз на это и походил, учитывая, о чем именно они будут говорить.
- Зачем ты соглашаешься на встречи с ним, если в конечном итоге все равно откажешься? - спросила Виттория, так и не дождавшись хоть какой-то реакции от Корделии.
Вот только эта самая реакция не заставила себя ждать сейчас. Женщина вскинула голову в нескрываемом удивлении.
- Ой, да брось, - Виттория нахмурила брови и закатила глаза. – Будто я не знаю, что ты не согласишься. Зачем тебе все это?
Корделия несколько стушевалась. Такой порыв девушки заставил женщину полностью перестраивать все то, что она собиралась говорить. Но Виттория просто устала ходить вокруг да около. Ей хотелось ясности. Она хотела, наконец, освободиться от того гнетущего чувства, которое ее преследовало с того злополучного ужина.
- Он слишком сильно старался встретиться со мной, - сдалась Корделия под натиском племянницы. – Примерно за две недели до твоего приезда он стал узнавать мои контакты.
- Ты все это время его динамила? – спросила Виттория слегка удивленным голосом.
- Мне было неинтересно, - ответила женщина. – Да, не спорю, его проект очень даже хорош, но мне он не особо принесет прибыль.
Виттория нахмурилась и отвела взгляд в сторону. Это вообще не было ответом на ее вопросы, которые мучили девушку столько месяцев.
- Тогда зачем был нужен тот вечер? – голос Риччи звучал резко. Она все еще не могла отделаться от того, что чувствовала тогда.
В тот вечер ее душу распороли, и Виттория собирала себя по кускам очень долго, но так и не смогла сделать этого до конца.
- Изначально это должен был быть ужин с его семьей, - Корделия заметно нервничала. – В полном составе. Вот только его жена не пришла. Я знаю Франческу, и, судя по всему, она просто отказалась там присутствовать.
Дрожь прокатилась по всему телу Виттории. Это то, о чем ей говорил Пабло тогда, когда они танцевали. Вот только Риччи не предполагала, что Корделия знала все с самого начала. Девушка думала, что ее тетя могла только догадаться. Но, видимо, она опять обманула саму себя.
Наивная дура, она понадеялась, что грязные игры их родителей никак их не затронут.
- То есть, - произнесла Виттория, зажмурив глаза. – Ты понимала, зачем конкретно Виктор Моретти устроил тот ужин именно с нами? Ведь это было его условие, чтобы ты пришла со мной.
Корделия отпустила голову, а Риччи словно окатили кипятком. Раны внутри еще не затянулись, и девушка сдерживалась от того, чтобы не застонать. Черт, она и вправду поверила в то, что все было случайностью. По крайней мере, со стороны Виктора.
Да, это оказалось больно. Больнее, чем она могла представить. Корделия самолично толкнула Витторию в руки Пабло, ничуть не дрогнув.
Внутри все сжалось. Нет, дышала Риччи беспрепятственно. Вот только узел в солнечном сплетении давил слишком сильно, чтобы девушка сидела спокойно. В глазах появилась лишняя влага, которая была ни к чему сейчас.
Виттория не проработала тот вечер до сих пор, поэтому он отдавался ноющей болью в органах. Моретти знал о целях отца, и девушка тогда поняла, что ее предали, хотя и причин для этого не было. Между ними ничего не было.
Позже все изменилось. Нет, Виттория не смирилась и не простила. Она просто решила сыграть по своим правилам. Вместе с ним. Это было их общее решение, итог которого до сих пор был неизвестен. Она просто забыла об этом.
Но только не о нем. Виттория бы не смогла.
Вот только сейчас все вернулось снова. Вновь кто-то вкрутил в ребра ржавый нож, раскрывая старую рану. Да, Корделия может быть неожиданной.
Виттория поняла, что тетя ждет от нее каких-то слов. Корделия безмолвно признала правоту племянницы, поэтому и не стала ничего говорить. Она просто не отрицала. Девушка мотнула головой, смахивая наваждение, и вновь наклеила маску невозмутимости.
- Я прекрасно помню, как ты вела себя после всего этого, - холодным тоном говорила Виттория. – Ты готова была его проклинать, судя по тому, как ты реагировала на одно упоминание его имени.
Девушка сделала паузу и посмотрела на Корделию. Расслабленная атмосфера улетучилась уже давно, а сейчас воздух вокруг словно заледенел. Да, разговор пошел совершенно не в то русло. Дождавшись, когда тетя на нее посмотрит, Виттория продолжила:
- Но это не помешало тебе впустить в дом его сына, - Риччи зло усмехнулась на шокированное лицо Корделии. – Я знаю, тетя. Ты впустила Пабло в тот самый понедельник, когда уезжала в салон. Зачем?
- Он объяснил свой приход тем, что принес тебе книги, которые ты просила. И что у вас общий проект, - Корделия старалась говорить ровно, вот только в ее голосе Риччи заметила нотки вины. – Мне казалось, что он хороший парень.
- Тебе казалось, - тихо вторила Виттория словам тети, смотря в потолок. – Да, я помню, как ты мне это сказала, когда они с Марко сюда заявились в первый раз. Но почему в прошедшем времени, а? Сейчас хорошим ты его уже не считаешь?
Виттория откровенно издевалась. Она целенаправленно придиралась к словам, зная, что Корделия этого не терпит. Риччи буквально топталась ногами на прахе уверенности женщины в том, что она мирно решит этот вопрос. Виттория не жалела ее. С какой стати ей это делать?
Привычное тепло разлилось в груди, когда девушка увидела поджатые губы Корделии. Она теряла всякое терпение и самообладание. Они обе понимали, что Виттория выиграла. А Риччи слишком любила упиваться чужими неудачами.
- Виттория, - Корделия резко выдохнула. – Чего ты от меня хочешь добиться этим разговором?
- Я хочу понять, зачем ты его пустила в дом, – сказала Виттория, не скрывая своей злости. – Ты знала, что Виктор Моретти четко дал своему сыну задание сблизиться со мной. Конечно, в вашем мире по-другому нельзя, вы ничем не побрезгуете.
Вот оно это пресловутое «вы». Когда Виттория стала себя отделять от всего этого? Она не помнила. Вот только красноречивая реакция Корделии четко дала понять, что женщина не знала о таком отношении своей племянницы можно сказать к семейному бизнесу.
Риччи тошнило от всего этого. Да, она сама играла грязно, не по правилам. Она сама подставляла многих. Но никогда не опускалась до лицемерия. Ее неприязнь и ненависть всегда были искренними.
Сейчас волна отвращения подступила к горлу девушки. Она бы никогда не подумала, что сможет такое почувствовать в адрес родного человека. Но вот оно, доказательство того, что все когда-то бывает впервые.
- Ты не права, - сказала Корделия.
- Не пытайся меня переубедить, - усмехнулась Виттория. – Я знаю, что ты презираешь Виктора Моретти. Но мой вопрос остался тем же. И очередную отговорку я не приму. Советую ответить мне правду.
В глазах Виттории плескалась чистая злость и ненависть. Девушка видела, как Корделия пытается без опаски открытым взглядом смотреть на нее, но вряд ли это сейчас было возможно. Нельзя смотреть на зеленый флюорит, когда вокруг искрит воздух. Он убивает.
- Проект Виктора действительно хорошо, - напряженно начала Корделия. – Вот только там есть несколько пунктов, которые меня не устраивают. По сути, в них ничего особенно нет, вот только, неправильно их истолковав, я могу попасть на большие деньги.
Корделия устремила свой взгляд на задний двор, словно там была табличка с правильным ответом. Но женщина знала, что рядом с Витторией нет ничего правильного, нет того, к чему можно подготовиться. Вот и сейчас она выверяла каждое слово, чтобы окончательно не убить отношения с племянницей.
Но Виттория поняла намного раньше, чем Корделия снова заговорила. И дыра в груди снова начала кровоточить. И первый раз девушка не жалела, что она чувствует. Больно, да, но зато честно. В конечном итоге, это опыт.
- Я видела, как он на тебя смотрит, - продолжила женщина. – Вы танцевали, а я наблюдала за тем, как он старается тебя успокоить. Я знаю, что Пабло был против того вечера, понять это не трудно. Поэтому я решила, что вы можете найти общий язык, и он расскажет, что хочет его отец.
Напряжение спало. Виттория так думала. Но она разразилась громким смехом. Черт, сейчас она была похожа на постоянного жителя комнаты с мягкими стенами. Все это время Витторию сватали со всех сторон, а она даже не была в курсе.
Риччи откинула голову назад, и ее смех эхом отскакивал от стен дома. Корделия была явно шокирована такой реакцией, но сидела молча, ожидая, когда племянница успокоится. Но Виттория не собиралась этого делать.
Затылок ощутимо болел, в легких заканчивался воздух, ребра сдавило от напряжения, а из горла уже вырывались хрипы. Но Виттория не собиралась заканчивать свою истерику. Она была такой наивной, и оказалась втянута в разборки старших. И ее забыли об этом предупредить.
На глазах выступили слезы, а к горлу подкатил ком. Риччи решила, что пора заканчивать, ведь сейчас ее смех мог перерасти в настоящую истерику. А свою слабость Виттория показывать не хотела. Уж точно не Корделии. Смахнув подступившие слезы, Риччи растянула губы в злой улыбке.
- Какая прелесть, - практически выплюнула Виттория. – Все вокруг хотят от меня, чтобы я сблизилась с Моретти. Какая ирония. Меня, конечно, никто не спросил. Да и его особо тоже не ставили перед выбором. Тетушка, а ты о последствиях не думала? Он же сын своего отца, пусть отчасти и ненавидит его. Но воспитывался он Виктором. Не думала, какие методы Пабло может применять?
Виттория преувеличивала. Но широко распахнутые глаза Корделии и приоткрытый в шоке рот того стоили. Риччи играла на родительских чувствах так виртуозно, что сама была почти задета за живое. Вот только образ Моретти девушка хранила слишком глубоко в себе, поэтому он больше не ранил.
- Виттория, - Корделия явно не знала, что сказать. – Если он что-то тебе сделал...
- Стоп, - девушка подняла руку вверх, прерывая тетю. Сама мысль о том, в каком ключе о Пабло думала женщина, вызывала неподдельную ярость. А учитывая, что Виттория пережила, это было вдвойне невыносимо. – Об этом я не говорила. Вот только ты не подумала, что будет со мной, когда с двух фронтов на меня начнут давить. Я ведь не железная, я и ответить могу. И это не понравится никому.
Последнюю фразу Виттория произнесла глядя Корделии в глаза, и женщина шумно сглотнула. Да, нужный эффект достигнут, теперь остается ждать ответного хода.
- Он не такой, - произнесла Корделия, и Риччи удивилась, выгнув левую бровь. – Не знаю почему, но мне кажется, что он бы не стал причинять тебе вред.
- Креститься нужно, когда кажется, - закатив глаза, сказала Виттория.
Девушка совершенно не хотела обсуждать Пабло. Только не подобным образом, когда ее хотят убедить в том, что он не такой плохой. Виттория прекрасно знала, какой он. Все кругом твердили, что у него нет сердца, но она убедилась в его наличии. В голове всплыли картинки того, как девушка губами касалась его родимого пятна на груди. Прямо там, где бился пульс.
Но Виттория не могла отделаться от мысли, что она многое упустила. Что у нее было с Моретти? Не считая того, что он забрал ее первый поцелуй, да и, собственно, девственность, то ничего не было. Взаимное притяжение, обоюдная неприязнь и желание пойти против правил. Все что их связывало.
Но Пабло смог пробраться ей на подкорку. Именно его образ, его фантомный запах на ее подушках помогали Виттории оставаться в реальном мире все это время. Именно он был тем, кто прижимал к себе, пока Риччи разрывала себя в истерике. Именно он целовал ее пальцы, сплетая их со своими, пока она забывалась сном на коленях Марко. Именно Моретти был тем, кто решил устроить самосуд.
Почему он это делает? Виттория не знала. Она не была уверена, что это возможно объяснить. Они просто были друг у друга в голове. Вторглись туда без разрешения, прямо как она однажды чуть не выпала в раздевалку, где был он.
Неужели он был якорем?
- Я поняла, что он беспокоится о тебе, - с нажимом произнесла Корделия. Виттория вскинула брови, и женщина понизила голос, словно не решалась произнести следующие слова: - Это он занес тебя на руках в дом, пока Марко пытался объяснить, что у тебя был нервный срыв. Пабло отнес тебя в спальню и уложил спать.
Виттория не знала, чем закончилось ее пребывание в доме родителей. Она особо и не хотела этого знать. Но сейчас у девушки сжалось сердце. И вопросов стало еще больше. Зачем он это делает?
Риччи нахмурила брови и сжала челюсть, словно отказывалась принять слова тети. Хотя девушка понимала, что это правда. Пабло действовал наперекор всеобщей логике. И от этого Виттория почувствовала легкое головокружение.
- Марко ничего толком не объяснил, - продолжила Корделия. – Просто сказал, что ты скоро придешь в норму, что тебя лучше не донимать расспросами. Я пыталась выяснить, но он настоял, чтобы я не лезла. Мы поднялись в спальню, чтобы посмотреть как ты. Ты лежала, укрытая одеялом, а Пабло стоял на коленях возле тебя и убирал волосы с лица. Ты была такой бледной, а он старался дыханием согреть твои руки. Потом Пабло сказал, чтобы я не трогала тебя, пока ты сама не проснешься.
Виттория слушала тетю, запрокинув голову к потолку. А слезы текли непрерывным потоком. Ком в горле не давал нормально вздохнуть, а в ребрах скребли кошки. Риччи запуталась. Она окончательно потерялась. Словно она пропустила какое-то важное событие, где ей отвели новую роль, а она до сих пор не поняла, что должна делать.
Риччи чувствовала распирающее волнение. Внутри что-то трепетало, будто не хватало места. Это «что-то» хотело вырваться на свободу, а Виттория заточила всю себя на замок.
Вспомнились ненавистные бабочки в животе. Ага, вот только ее бабочки давно сдохли. И поселились демоны, которые разрывали ребра. Да, не лучшая альтернатива, но она привыкла к постоянной боли.
Виттория не хотела этого признавать, но Моретти снова ей помог. Он был единственным ее успокоительным и начальником ее тела. Девушка не понимала этого, но приняла. Риччи давно сдалась во власть Пабло. А сейчас оказалось, что он был подчинен ей. Вот только они этого не выбирали.
Виттория знала, что он зависим от ее глаз. А она сама добровольно пошла на дно его океана. Вот только зачем? Куда все это приведет?
- Милая история, - произнесла Виттория после длительной паузы. Слезы кончились. – Но ни твой, ни план Виктора, ничего из того, что вы хотели, не сработало. Я не собираюсь быть информационным банком. С этого дня разбирайся сама, тетя, я не буду в этом участвовать.
Виттория видела борьбу в глазах Корделии, но ее это уже мало волновало. Девушка отодвинула стул и собиралась встать, как ей на колено легла рука тети.
- Виттория, я прошу тебя, - дрожащим голосом произнесла женщина. – Я виновата перед тобой, я знаю. Но завтра на этом ужине мы должны быть вместе.
Виттория горько усмехнулась. Ну, конечно, ей никогда от этого не отделаться. Корделия вновь хочет использовать ее как товар. Даже удивительно, как женщина осмелилась такое сказать. Но, видимо, годы в этой среде оставили свой отпечаток. Да, Риччи поняла, что искаженное понятие морали не только у нее.
Грудь сдавило, но девушка держалась. Какой-то год разочарований, а она-то думала, что сможет наладить свою жизнь. Не повезло.
Виттория осторожно сняла руку тети со своего колена и встала.
- Я тебе уже сказала свое мнение по этому поводу, - голос девушки сочился усталостью. – Не в моих правилах повторять. Не бойся, без меня ты справишься, все эти годы у тебя как-то получалось.
Виттория развернулась, но перед этим заметила легкий кивок Корделии. Женщина понимала, что виновата, поэтому не могла настаивать.
Это было не так больно, как ей казалось сначала. Да, услышать подобное было неожиданно, поэтому неприятное чувство в груди все еще отдавалось жгучей злостью в затопленных чернью глазах. Но это не было и неразрешимой ситуацией.
Виттория никогда не волновалась насчет того, на что она не может повлиять. Сейчас она поставила окончательную точку в этом вопросе. Вот только ожидаемого облегчения ей это не принесло. Да, она получила ответы на вопросы, которые не давали ей покоя много месяцев. Но проблем стало еще больше.
Риччи понимала, что Корделии завтра придется придумывать новую историю, чтобы оправдать отсутствие племянницы. Девушка даже предвидела реакцию Моретти, который, скорее всего, накинется на нее в школе с вопросами.
Но у Виттории было время, чтобы все разложить по полочкам. Даже смешно. Столько времени она терзает себя, не зная, каким образом объяснить все то, что она чувствует к Моретти, а сейчас Риччи намерена за два дня все решить. Но почему-то она была уверена в том, что у нее получится.
У нее есть фора. У нее есть время. И у нее теперь вновь есть она. Маленький остров внутри, на котором был тот самый шарик с эмоциями – это все, что требовалось Виттории, чтобы сделать первый шаг.
Он якорь? Ладно, тогда она должна разобраться, почему им стал именно он.
***
История повторяется, ведь так? По сути, время циклично, и остается только гадать, когда мы вновь окажемся в определенной точке.
Вот только он никогда не думал, что этой самой точкой станет ее дом. Он шел к ней без каких-либо задних мыслей. Он просто шел, чтобы увидеть ее. Зачем? Просто, чтобы почувствовать.
Виттория все еще сторонилась, все еще замирала, когда к ней подходил Марко. Сам Моретти старался оградить девушку от себя, прекрасно зная, как она на него реагирует. Такой эмоциональный всплеск ей был не нужен. Не сейчас, когда она только начала приходить в себя.
Но это безмолвие его изводило. Пабло видел, как сложно Риччи давался каждый день, он видел, как она старается. Но его волновало, как она справляется наедине с собой. Моретти просто хотел убедиться в том, что с ней все в порядке.
Поэтому он и пришел. Он не до конца понял строгий взгляд Корделии, которым она старалась прикрыть растерянность, но парень об этом даже не задумывался. Женщина молча пропустила его в дом, а сама поспешно спустилась по ступеням на улицу.
И в тот момент его накрыло. Они опять одни. История повторяется, вот только сейчас все полюса переменились. И Пабло пришлось задуматься над тем, как правильно поступить. Риччи была ранима сейчас, она не доверяла никому. И понимание этого заставило Моретти сжаться внутри.
Некстати в голове вспыхнули воспоминание о том, какой она была в самый первый раз, когда он пришел сюда. Пабло невольно улыбнулся, поднимаясь на второй этаж. В тот раз он даже не знал, что Виттория позволит ему до себя дотронуться, что она сама отдаст ему власть над собой. В груди Моретти разлилось жарким топливом воспоминание о ее беззащитности, которая на деле оказалась лишь приманкой, чтобы он сдался ей добровольно.
Сейчас Пабло не знал, что делать. Все эти картинки в голове, которые заставляли его блаженно закрывать глаза, были заляпаны последним визитом в этот дом. Моретти не хотел запятнать их, но его никто не спрашивал. Поэтому сейчас он вспоминал о ее слезах, криках, синяках на ногах. Пабло натурально ощущал, как его затапливает злостью. В груди оказалось слишком мало места для его ярости, - ребра начало саднить. И Моретти не знал, как это исправить.
Виттория запретила им касаться этой темы. Нет, не так. Попросила. Ее голос в классе был таким измученным и уставшим, что у них не осталось выбора, кроме как отступить. Они действительно не подумали, что Риччи может чувствовать в этот момент. Им с Марко было необходимо найти того, кто посмел до нее дотронуться.
Но она попросила. А он не смог отказать ей. Как бы сам не был преисполнен решимости, как бы не видел в глазах каждого, кто бросал на девушку неосторожный взгляд, двойной подтекст, он не мог заставить ее сомневаться в том, что ее слова для него что-то значат.
Почему? Пабло сам не понимал, почему он это делает. Но Риччи так плотно засела у него в голове, она выжгла свое имя у него под кожей, которая словно до сих пор хранила касания Виттории. Как бы Моретти не старался, как бы не пытался забыться в ласках Паолы - ничего не вышло.
Да, он ощущал себя последней сволочью. Еще одно доказательство того, что Риччи перевернула привычный мир Пабло кверху дном. Парень давно забыл, что такое совесть. И как у девушки получалось пробуждать в нем хоть какие-то принципы морали, для него оставалось загадкой.
Но Виттория продолжала на него действовать, даже если они и не общались. И от этого у Моретти все сжималось. Он не признавал этого, просто не мог принять свою слабость. Но то, что он стоит в дверях ее спальни, разве не говорит о том, что он окончательно сдался ей? Прямо сейчас безоговорочно Пабло спускал на тормозах всего себя, слушая ее голос из ванной.
В комнате царил полумрак, но он не был пугающим. На улице только наступали сумерки, и остатки дневного света были единственным освещением в спальне. Это была совершенно другая комната. Здесь теперь не пахло пустотой, не было тошнотворной атмосферы умершей души. В воздухе снова витал шлейф кокоса.
Воды не было слышно. И Пабло еще не понимал, как долго Виттория находится в ванной. Но у него была, по меньшей мере, пара минут, чтобы настроиться. Он все еще не знал, о чем говорить. Но ему было необходимо увидеть девушку.
Присев на кресло возле кровати, Пабло принялся сканировать стену напротив. Он не понимал ни слова в песне, которая доносилась за дверью ванной. Пела девушка. И на задворках сознания Моретти будто услышал голос Виттории. Тихий, слабый, словно она боялась. Но она напевала эту песню как что-то сокровенное.
Моретти стало интересно, какой песней Риччи ознаменовала этот этап своей жизни? Он был уверен, что Виттория из той категории людей, которые ничего не делают бесцельно. Они долго ищут, перебирая варианты, отметая любые предложения, но, в конце концов, находят именно то, что станет отпечатком в их истории.
Голос Виттории разливался по венам Пабло теплой патокой. Он слишком нервничал, как только вошел в дом. А она сейчас его успокаивала и даже не подозревала об этом. Моретти мягко усмехнулся. Даже в такой ситуации девушка контролирует его.
Пабло целенаправленно не смотрел на кровать. Картинки того, как Виттория лежала на ней, словно чертов труп невесты, были слишком свежими. Он не знал, что может так бояться. Моретти буквально раздирал себя сомнениями. Он хотел остаться с ней. Но здравым рассудком он осознавал, что вторгаться в ее пространство он не будет, пока ему не позволят.
Да, вот только что случилось сейчас, непонятно. Но Пабло знал, что ситуация стала менее напряженной. И он был готов к любым ее словам. Он был готов, что Риччи скажет ему уйти. Но он не уйдет. Моретти уже однажды позволил ей уговорить себя. И это чувство отдавалась режущей болью в сердце. Чтобы бы было, если бы он тогда остался? Парень не хотел об этом думать.
Пабло разворотил себя в куски, когда пришел домой, после признания Виттории. В доме никого не было, и только это спасло парня от ненужных вопросов. Он превратил свою спальню в материальное воплощение хаоса в своей душе. До тех пор он сомневался в ее наличии.
Но Моретти не знал, что бывает так больно. Он разбил зеркала, сломал стол и порвал все бумаги. Он не знал, что его спальня – его единственное пристанище – станет полем боя, где он проиграл. Пабло ведь мог не отпустить ее тогда. Мог удержать за руку. Мог увести ее в одну из комнат в доме Марко и услышать куранты вместе с Витторией. Только вдвоем.
Но Пабло слишком сильно ценил ее пространство и ее выбор. Да, у каждого нашего решения есть последствия. Но Моретти и представить не мог, что Виттории придется все это пережить. На нее было больно смотреть.
Даже если сейчас она скажет ему уйти, он не послушает. Как бы сильно она не противилась. Пабло заставит ее позволить помочь себе.
Парень не заметил, как музыка умолкла. Сейчас весь дом погрузился в мирную тишину. Словно сама вселенная дала им шанс, чтобы услышать друг друга. Моретти мысленно приготовился. Но разве можно быть готовым к тому, что он увидел.
Виттория, медленно ступая, вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем. Она склонила голову набок, поэтому сразу не заметила, что больше не одна. А у Пабло было всего несколько секунд, чтобы оценить масштаб катастрофы, до которой довела себя Виттория.
На ней была легкая пижама: короткие шорты и топ на тонких бретелях. Моретти был уверен, что это самый маленький размер, но даже он висел на Риччи мешком. Ее руки походили на спички, и даже в сумрачном свете, Моретти заметил выступающие синие вены.
Сквозь тонкую ткань шорт Пабло увидел выпирающие тазовые косточки. Черт, желтоватые синяки не сошли до сих пор. Злость начала закипать в крови парня, но он понимал, что ему нужно успокоиться. Тем более, кажется, его заметили.
Виттория рефлекторно дернулась и сильнее прижала полотенце к груди.
- Привет, - тихо поздоровался Пабло.
Риччи шумно выдохнула и, вытянув одну руку вперед, оперлась о спинку кровати. Пабло видел, как ее первоначальный испуг сменился облегчением. Всего пара секунд, но ему хватило, чтобы расплыться в мягкой улыбке. Что ж, по крайней мере, она его не боится.
- Напомни мне тебе книжку подарить, - Виттория говорила медленно, и в ее голосе Пабло заметил дрожь. – «Правила приличия и этикета». Сами вы, кажется, учиться этим простым вещам не собираетесь.
Она защищается. Выпускает шипы. Пабло сидел неподвижно, впитывая каждый жест девушки. Он давал ей возможность привыкнуть к своему присутствию в спальне. Он давал себе возможность прочитать ее.
Это было странно, но делалось это легко. На ее слова Моретти слабо усмехнулся. Он заметил, как Виттория бросила на него быстрый взгляд, прежде чем прошла обратно в ванную. Дверь она не закрыла и вернулась слишком быстро уже без полотенца.
Первоначальное ее напряжение спало, Пабло видел, как расслабились ее плечи. Как Виттория тихо ступает по ковру, проходя к зеркалу. То спокойствие, с которым девушка перемещалась по комнате, когда здесь находился еще один человек, заставило Моретти выдохнуть. Он буквально ощутил, как тиски в его груди разжались.
Риччи позволяла ему находиться здесь. Дала разрешение прочитать.
- Что ты здесь делаешь? – спросила Виттория, садясь на пуфик рядом с туалетным столиком.
Девушка не сводила глаз с Моретти, и он понял, что увиливать он не может. Она впервые подпустила его так близко. Он не мог ей врать.
- Пришел узнать, как ты себя чувствуешь, - смотря в ее глаза, ответил Пабло.
Это было сложно. Она сидела слишком далеко, и он не мог до конца видеть ее лица. Он не мог видеть цвет ее глаз. Но Пабло понимал, почему она сидит именно там.
Она боится. Любых касаний, любого контакта. Он не мог ее винить в этом. Не имел права. Но он был обязан вновь убедить ее в том, что он не навредит. Он должен убедить ее поверить ему. Довериться.
Виттория протяжно выдохнула и поставила локти на колени, опустив голову. Моретти никогда не думал, что тишина может быть такой давящей. Но прямо сейчас он ощущал болты в висках, которые заставляли его хмуриться.
Но он ждал.
- Не знаю, - на выдохе произнесла девушка. Она словно что-то решила для себя в своей голове. – Это сложно. Все вот это, что происходит, слишком трудно.
Она будто вытягивала эти слова из себя. Пабло видел, с каким трудом она это делает, но она все равно говорила. Он сжал челюсти, чтобы не выдать своей растерянности вперемешку со злостью. До чего же она довела себя, если готова окончательно разрушить бетонные стены, которые так старательно возводила.
Она полностью разрушила себя. Только сейчас он это понял, когда Виттория резко запрокинула голову и застонала, словно внутри все разрывается. Ей больно.
Пабло хотел оградить ее от всего этого. Он хотел подарить ей тепло, но для этого он должен хотя бы подойти. Но Риччи не позволит. Не даст до себя дотронуться. В доме ее родителей она была не в себе, поэтому контролировать свое тело не могла. За все эти дни она так ни к кому и не прикоснулась.
Черт, он ведь окончательно признал это. Пабло скучал. По ее пальцам на своем теле, по ее теплому дыханию. Ему нужна она.
- Почему ты никому не рассказала? – спросил Пабло.
Он не хотел, чтобы Риччи вновь ушла в себя, поэтому он должен говорить. Вот только те слова, которые застряли у него в горле, не могли вылиться свободным потоком. Не сейчас, позже. А этот вопрос мучил его до сих пор.
- Подумай о том, что было бы со мной, - произнесла Виттория уставшим голосом. – Я говорила это Паоле, не хочу повторять. Но спокойно это пережить мне бы не дали.
Пабло шумно втянул воздух. Ну конечно, а то, до чего Риччи себя довела, можно было назвать «спокойно пережить», да? Кровь начала вскипать, а в солнечном сплетении появились первые искорки, которые воспламеняли его злость.
Но глядя на Витторию, которая рассматривала свои ногти не в силах поднять взгляд, Моретти понял, что она права. Ее бы не оставили в покое. Лишние свидетели, Полиция, родители, шум и крики. Она бы не вынесла. Девушка не терпела, когда влезают в ее личное пространство. А тогда ей бы залезли в душу с ногами. А там и без того было грязно.
Виттория имела право скрывать. Тем более, она ничего не помнила. Из двух зол она выбрала то, которое было более выгодно. Даже если ей и пришлось перекрутить себя в фарш из боли, сомнений и ненависти. Но, тем не менее, она вынесла это. Одна.
Моретти был готов разорвать себя. Его ангел пережил все это один.
- Почему Паола? – спросил он.
Факт того, что Паола помогла Риччи, до сих пор не укладывался в голове, учитывая их отношения. Пабло неотрывно смотрел на девушку и заметил, как она усмехнулась. Видимо, они думают об одном и том же.
- Она увидела меня в коридоре, - ответила Виттория. – Потом привезла к себе домой. На следующий день она помогла мне собраться, и я уехала.
Моретти помнил, какой отстраненной была Паола, когда он заехал за ней, чтобы поехать в аэропорт. Он помнил, какой резкой она была, когда Марко разрывал им телефоны. Моретти помнил полное отсутствие какой-то реакции на Витторию.
Он даже и не думал, что такое между ними возможно. В памяти всплыл день, а точнее утро, когда и Паола, и Виттория пропустили урок. Моретти уже спохватился задать вопрос, но осекся. Виттория резко встала и направилась в сторону кровати.
Пабло увидел, как она похудела, он увидел ее синяки на ногах. Черт, это слишком плохо. Но в ее глазах не было прежней пустоты. Было сложно что-то рассмотреть в них, но Виттория оживала. В ее голосе не было холода. Лишь усталость.
- Почему ты не на ужине? – спросила Виттория, забираясь под одеяло.
- Отказался, - ответил он, вспоминая скандал с отцом.
Но сейчас это все не имело значения, потому что Виттория приглушенно засмеялась и закатила глаза. Господи, как он скучал по ее смеху.
- Неправильные дети богатых родителей, - нараспев произнесла девушка. Она явно издевалась.
- Неугодные дети, - на ее манер проговорил Моретти.
- Ты прав, - еле слышно произнесла девушка.
Словно она не хотела, чтобы это кто-то слышал. Но в этой тишине Пабло мог разобрать даже сердцебиение Виттории. Девушка судорожно выдохнула, ложась на правый бок. Сейчас Пабло мог рассмотреть каждую черточку на ее лице.
Риччи смотрела в его глаза, а он пытался понять, что с ней творится. Она все еще была бледной, но щеки постепенно наливались румянцем. И Пабло был уверен в том, что это не связано с душем. На лице Виттории не было ни намека на раздражение или другую отрицательную эмоцию. Она была расслаблена.
А Моретти только выдохнул, поняв, что она его не боится. Но Риччи оставалась все еще ранимой. Она была в настолько подвешенном состоянии, что лишний жест мог окончательно все перечеркнуть.
Пабло не знал, как долго они смотрели друг на друга. Но это первый раз в его жизни, когда ему не хотелось просто так взять и опрокинуть кого-то на лопатки и закинуть чужие ноги себе на талию. Моретти просто впитывал ее тепло, ее запах, ее присутствие. Он чувствовал ее.
Он понимал, что она устала. Видимо, скандал был не только у него, поэтому парень не хотел еще больше напрягать девушку. Пабло убедился, что Виттория в относительном порядке, что, по крайней мере, она не ведет затворнический образ жизни. Пока ему этого было достаточно. А дальше только его терпение и отсутствие ее упрямства.
Пабло уперся локтями в колени и наклонился, чтобы его лицо оказалось на уровне глаз Виттории. Девушка нахмурилась, и Моретти подавил в себе желание сгладить образовавшуюся складку между бровей.
- Я пойду, - тихим голосом произнес он. – Отдыхай.
Коротко кивнув, Пабло поднялся, поправляя брюки. Возможно, ему показалось, но на секунду на лице Виттории промелькнуло разочарование. Но, скорее всего, это игра вечернего света.
Черт, как же он хотел остаться. Пабло видел, как глубоко дышала девушка, словно боролась с чем-то внутри себя. Он видел, как часто она начала моргать, когда он поднимался. Но он не мог давить на нее.
Тихо ступая, Моретти дотронулся до косяка, чтобы выйти, но не успел.
- Стой, - он услышал тихий нерешительный голос Виттории. – Ты можешь остаться?
Последние слова девушка произнесла почти шепотом, будто боялась передумать. А в груди Пабло разливалось раскаленное масло, которое остановило работу всех его органов.
Он медленно обернулся, все еще держа руку на стене. Моретти практически ничего не видел, но ему хватило того, что голова Виттории была повернута в его сторону. Он был уверен, что сейчас девушка закусила губу в ожидании.
Пабло подавил в себе желание метнуться к ней. Как бы он сейчас этого не хотел.
- Ты уверена? – спросил Пабло.
Моретти знал, что тактильный контакт сейчас был для Виттории табу. Никогда с ним такого не было, но он давал ей выбор. Черт, только с ней, с самого начала, все его прежние устои не работали.
- Да, - тихо ответила девушка, отодвигаясь на другую сторону кровати, немного отогнув уголок одеяла.
Пабло на несколько секунд растерялся. Он совершенно точно этого не ожидал. Максимум, на который он рассчитывал, это подвинуть кресло ближе к кровати и держать ее за руку, пока она не уснет. Даже такой ничтожный минимум ему был достаточен, чтобы вновь ощутить ее тепло.
Сейчас же она предлагает ему разделить с ней сон. Черт, это то, чего он желал в самый первый раз, когда был здесь. Но и тогда он позволил ей себя уговорить.
Все бывает впервые? Так вот сейчас он боялся. Медленно подходя к кровати, Пабло расстегивал рубашку. Он видел, как Виттория следит за каждым его движением. А Моретти наблюдал за сменой эмоций на ее лице. Но их не было.
Риччи все еще была уставшей. Только тень облегчения проскользнула в ее глазах, когда Пабло сделал первые шаги в ее сторону. Моретти отмахнулся от укола в груди, когда в голове появилась мысль о том, что на его месте мог сейчас оказаться любой ей близкий человек.
Нет. Сейчас важна она и ее спокойный сон, а не его эго и желание быть единственным в ее жизни. Сняв рубашку, Пабло положил ее на кресло и потянулся к ремню. Виттория заворочалась и плотнее прижалась к подушке, переводя глаза к лицу парня. Все это время девушка взглядом очерчивала его торс, а ее губы растянулись в легкой улыбке.
Моретти был уверен, что она прокручивает в голове ту ночь. Казалось, это был так недавно, но на деле словно прошла целая жизнь. Парень невольно улыбнулся и быстро снял брюки, положив их на кресло. Он не хотел еще больше смущать Витторию, которая до сих пор смотрела ему в глаза.
Скользнув под одеяло, Пабло ощутил, как на несколько секунд девушка сжалась. Он чувствовал ее дрожь, поэтому аккуратно прикоснулся кончиками пальцев к руке Виттории. Мимолетные касания, которые с каждым мгновением становились все ощутимее. Ему нужно было с чего-то начать. Он обязан доказать, что с ним она в безопасности.
Виттория следила за пальцами Пабло, которые медленно вырисовывали незамысловатые узоры на тыльной стороне ее ладони. Он слышал, как ее тяжелое дыхание постепенно приходит в норму, но дальше ладони Пабло не продвигался. Он глушил в себе желание сгрести Риччи в охапку и не отпускать. Она должна сама решить, какой контакт позволит сейчас.
Виттория медленно выдохнула и придвинулась ближе, кладя свою голову на плечо Пабло. Руки она прижала к своей груди. Пабло резко выдохнул и запустил пальцы в ее еще слегка влажные волосы.
От нее пахло кокосом. Этот запах будто укутывал их в безопасный кокон, где никто не может нарушить их покой. Виттория все еще мелко подрагивала, и от слуха Моретти не укрылся глубокий вдох девушки, после которого она осмелилась кончиками пальцев прикоснуться к голому боку Пабло.
По его телу пошла дрожь, но он только сильнее прижал к себе Витторию, устав от нехватки ее рядом с собой. Девушка полностью положила свою ладонь на грудь Пабло, и она оказалась ровно в том месте, где находилось родимое пятно.
Запах Риччи как мягкая дамка проникал в организм Моретти. Как такое возможно, что рядом с ней он чувствует себя живым? Как может такое незначительное касание быть похожим на баллон с кислородом. Он ведь правда поверил в то, что Виттория окончательно уйдет от них, что отдалится.
Но вот она, лежит сейчас на его плече и большим пальцем осторожно гладит его сердце. Ее волосы ощущались как жидкий шелк, и Пабло подумал, что мог бы провести в таком положении ближайшее время. Сколько? Он боялся загадывать.
Виттория не спала. Ее ресницы щекотали его кожу, когда она моргала. Пабло знал, как его касания действуют на нее. Он до сих пор этого не понимал, но Риччи успокаивалась рядом с ним. Ее шрамы переставали гореть. Вот только он хотел залечить те шрамы, которые она прятала глубоко под кожей.
Только бы она позволила.
- Ты когда-нибудь жалел о чем-нибудь в своей жизни? - спросила Виттория, разрушая тишину.
Пабло тихо выдохнул и повернул голову, чтобы зарыться носом в волосах Виттории. Ее вопрос застал его врасплох, но ответ на него возник в голове сразу.
Жалел ли он о чем-либо? До определенного момента нет. Но Риччи ворвалась в его жизнь, выбив дверь с ноги. Она пригладила его шипы, ничего не прося взамен. А он давал ей такое нужное успокоение, которое она порой отказывалась принимать. Самостоятельная, что б ее.
С ее появлением в своей жизни он забыл, что такое размеренность и предопределенность. Риччи толком ничего не делала и первое время вообще на него внимания не обращала. Но Моретти пропустил тот момент, когда все привело к тому, что он был единственным, кто мог ее успокоить в данный момент. Черт, он же зарекался игнорировать ее. А получилось так, что сам был зависим от касаний Виттории.
Да, он жалел об одной вещи. Он только сейчас это признал. Стало больно, отчего он зажмурился и только ближе притянул к себе девушку. Все это время она практически не дышала, ожидая его ответа. А он не мог врать.
- Да, жалел, - не отрываясь от ее волос, ответил Пабло.
Оставив легкий поцелуй у нее на макушке, Моретти опустил руку ниже, слегка дотрагиваясь до плеча Виттории. Она шумно выдохнула и, слегка поерзав, улеглась удобнее, закрывая глаза. Пабло осторожно коснулся ее ладони на своей груди и, не встретив сопротивления, переплел их пальцы.
Да, он жалел. Он винил себя в том, что отпустил ее в ту новогоднюю ночь. Винил в том, что не пошел ее искать раньше. Он жалел о том, что упустил слишком много времени. Жалел о том, что не нашел ее. Что не спас.
Слушая, как дыхание Виттории становится размеренным, Пабло понял одну простую вещь, которая заставила все внутри трепетать. Он был ластиком в ее жизни. Он стирал все плохое из ее сознания, чтобы она смогла на белых листах писать новую историю. Он жертвовал своим светом, чтобы она смогла выбраться из тьмы.
До недавних пор Моретти вообще сомневался в том, что способен на что-то подобное. Но Риччи в который раз доказывала, что все бывает впервые.
Виттория заснула. Пабло понял это по тому, как расслабились ее руки. Ее присутствие рядом, ее дыхание на своей груди, ее запах – все это заставляло Моретти поверить в то, что все образуется, что дальше все будет хорошо.
Пабло засыпал в объятьях Виттории, первый раз не боясь ее потерять.