Глава II
На улице было темно, зябко горел одинокий фонарь. Асфальт блестел от сырости, воздух был наполнен холодом и влагой... На углу пятиэтажного дома, образца старой архитектуры, горела неоновая вывеска, делая лужи под окнами кроваво-красными. Небо было закрыто тучами, поэтому казалось синим прямо над головой и бордовым на горизонте, видимо, где-то все еще горели кварталы.
Из подвала выскользнула фигура высокого человека в темной одежде, вскоре растворившегося в темноте. Все стихло. Наступило время мародеров.
Несколько лет назад здесь жили люди, сейчас же все опустело, умерло, спряталось где-то очень глубоко. Раньше это был живой район с узкими улочками, наполненными магазинчиками, швейными мастерскими, ларьками с рассадой...Тогда меценат Герхарт Дурант привез сюда Сергея. Юноша впервые привлек его внимание на исследовательской конференции при институте биоинженерных технологий. За пару часов мероприятия было собрано полное досье на вундеркинда: информация обо всей семье, интересы, награды, работы, результаты каждого опроса и каждой контрольной, социальное положение семьи, зарплата родителей, полная медицинская карта с самого рождения.
Так или иначе, молодой ученый привлек внимание старика, и тот предложил долгосрочную работу в частной лаборатории. Предложение подразумевало постоянное полностью обеспеченное проживание в месте работы и выполнение некоторых заказов. Также Дурант предлагал ему привилегии: перевоз семьи в новое место жительства, хороший заработок...
Сергей согласился.
А сейчас он лежал на боку, его трясло. Доза реактива, вколотая Дурантом, оказалось слишком мала, чтобы убить молодой сильный организм, и смогла лишь парализовать его на время. Он отходил от заморозки. Постепенно утерянная подвижность возвращалась, но когда Сергей смог встать, то увидел, что жить ему осталось лишь тридцать минут.
Дыхание перехватило, судорожно забилось сердце, юноша резко встал, стал быстро оглядываться по сторонам. Все пробирки были перебиты, а дверь заперта снаружи. Адреналин ударил в кровь, и Сергей подорвался, падая, цепляясь за ящики, бросился к шкафу, обходя лужи и впадины в местах, где бетон разъело, он протиснулся под полки. Один сосуд с концентрированной кислотой был цел. Юноша схватил реактив и ринулся в сторону бомбы, дрожащими пальцами от отодрал крышку и брызнул кислотой на провода, они расплавились, планшет заискрился и погас.
Ученый выдохнул и прислонился к стене, ноги подкосились, горло разодрал кашель, он упал на пол, задыхаясь, едва держась на четвереньках. Детонатор снова запищал в два раза быстрее отсчитывая время. Писк сводил с ума. Сергей закричал от ярости, боли, злобы.
Дверь заблокирована с той стороны, её никак не открыть. Он забился в угол, затравленным зверем взглянул на таймер.
В памяти взметнулись давно забытые картины. Во время экспериментов он и сам запирал здесь подопытных. По началу животных, а потом и людей. Они метались, кричали, раздирали и разрушали оборудование, бросались на стены, выворачивали суставы, сбивали костяшки в кровь. Сергей видел, как они умирали - без воды, без пищи, пожираемые геномом, а сейчас он сам оказался здесь. Во время экспериментов Сергей подсаживал генный агент с помощью тонкой иглы максимально далеко в ухо, а затем подопытные становились словно одержимыми. В зрачках шевелились маленькие красные щупальца, выворачивались локти и колени, хребет выгибало в горб, ногтевые пластины превращались в когти. Парень будто сейчас слышал их вопли.
- Моя семья ... мама, не хочу, что я сделал? – рыдания сдавили легкие, заставляя заикаться, давиться словами. Перед глазами мелькали сотни воспоминаний, а таймер все тикал. Где-то вдалеке он будто слышал грохот, но было уже не важно.
- Небо, как давно я не видел неба... – Сергей закрыл глаза, представив россыпи звёзд, пастельную гамму весеннего рассвета и долгий летний закат, снова он стоял под фиолетовым небом среди полевых цветов в деревне из далекого детства, из края глаза сбежала прозрачная капелька стекла...
Ровно в час ночи прогремел взрыв. Ударной волной тряхнуло массивы на много километров, столб огня взметнулся к небу, отразившись в окнах особняка на другом конце города...