ТОМ 1 RUM: Revitalization Глава II. Санитарный модуль 7
Иллюстрация: РаэльАверен
※ ☽ ※
Утро в Эскарии. Город просыпался ритмично: с перезапуском фильтров, вибрацией транспорта в шахтах, еле слышными звуками синтетических птиц, расселённых в ботанических ячейках. Всё происходило точно, тихо, без пауз.
Раэль Аверен шёл по переходу, направляясь к Санитарному модулю 7. Его шаги были почти неслышны. Витражи из жидкокристаллического стекла дрожали от ветра, но звука не было. Всё здесь было сделано так, чтобы человек не мешал самому себе.
Он чувствовал слабость. Не ту, что приходит после бессонной ночи, а ту, что цепляется к костям — внутреннюю, странную. Как будто тело пыталось сказать что-то важное, но язык был утерян.
— Последний курс... — прошептал он себе под нос, как будто для закрепления.
Он учился на факультете геокинетики. Это была наука о движении земли и архитектуре будущего — не в плане кирпичей и балок, а в плане полей, сетей, роста. Геокинетики проектировали живые здания, настраивали тектонику для урожая, стабилизировали платформы. Учёба была сложной, почти фанатичной. Раэлю нравилась не сама суть, а возможность быть в одиночестве, наблюдать.
Модуль 7 находился рядом с главным досмотровым центром — зданием, напоминающим собор из серого стекла и хрома. Высокие арки, тонкие пилоны, и голографические витражи, меняющие сцены по сезону. Здесь проходили все основные анализы и медицинские сверки.
— Имя? — раздался голос ИИ-администратора.
— Раэль Аверен. Поток G-K-4.
— Анализ инициирован. Присаживайтесь.
Он опустился на кресло, и манипуляторы мягко обвили запястья, считывая данные. На стене загорелась голограмма: вспышка новостей, тревожный сигнал.
Раэль невольно задержал взгляд на янтарных глазах одного из показанных на экране. Вертикальный зрачок. Его сердце болезненно сжалось. Что-то щёлкнуло — как слабый сбой в электрической схеме.
— Есть отклонения, — холодно сказал ИИ. — Показатели соответствуют классу Хиоров. Рекомендуется повторная проверка в Центре Генетического Резерва.
Раэль резко поднялся.
— Это ошибка.
— Ошибка исключена. Рекомендую соблюсти порядок.
Раэль вышел в коридор. Голограмма новостей мигала в углу: «Конфликт в Восточной Автономии. Обнаружены Хиоры вне периметра. Панель Совета собирается на экстренное заседание...»
Он стоял, прислонившись к стене, и впервые за долгое время не смотрел на небо. Он смотрел внутрь себя. А внутри была трещина.
Раэль Аверен. Эфир. Всегда был. Всегда хотел остаться.
Но теперь что-то раскололось. Как Луна. Первая — изувеченная. Вторая — фрагмент. Ярче. Живее. И — будто укор.
Раэль закрыл глаза. Всё, чего он хотел, — жить спокойно. Но спокойствие уходило. Глава за главой.
Он не успел сделать и шага, как перед ним остановились двое в форме медслужбы. Их лица были скрыты масками нейтрального спектра — в них невозможно было прочесть ни намерений, ни эмоций.
— Раэль Аверен? — спросил один из них.
— Да, — ответил он с хрипотцой.
— Пройдёмте с нами. Это не займёт много времени.
Он не стал сопротивляться. В груди гулко пульсировала тревога, как подземный ток. Они вышли в галерею и свернули к служебному лифту, который повёз их вниз, под уровень стандартных платформ. За окнами исчез свет, и купола сменились бетонными сводами.
Вскоре они вошли в отдельное крыло. Здесь пахло стерильностью, металлом и чем-то еле уловимо живым — как в аквариуме перед бурей.
— Вы не проходили дополнительную сверку ранее? — спросил второй медслужащий.
— Нет, — покачал головой Раэль. — Всегда был Эфиром. Всегда проходил проверки.
— В вашем профиле обнаружен антиген Х-19β. Он характерен для класса Хиоров.
— Это невозможно. Я родился здесь. Меня проверяли тысячи раз.
Медик посмотрел на него чуть дольше, чем следовало бы, и что-то отметил в блоке.
— Именно поэтому вы и здесь. Нам нужно подтвердить или опровергнуть ошибку. Надеемся на ваше сотрудничество.
Дополнительная проверка заняла больше двух часов. Они просматривали весь архив его медицинских анализов с самого рождения. ИИ-архив подтвердил: до этого дня — никаких признаков антигена. Всё в норме. Эфир. Рождён на среднем уровне, сектор V-8. Родители — рабочие техобеспечения. Погибли в результате аварии на станции переработки теплового топлива, когда Раэлю было шесть. С тех пор — под кураторством.
Он помнил этот день смутно: дым, сирены, запах озона и ледяной голос соседа, который передал его в руки системе. Затем были бесконечные анкеты, очереди, секторы, временные приюты. И куратор — женщина по имени Лисс — единственная, кто тогда говорил с ним по-настоящему. Без протокола.
Они думали, что максимум, чего он сможет достичь — двухлетний курс на техколледже. Но Раэль учился по ночам. Проходил вступительные дистанционно, подделывал часы сна. Он знал, что у него нет шансов, но поступил. Факультет геокинетики. Один из трёх студентов из нижнего эшелона.
Когда ему объявили, что требуется личная беседа, он подумал, что это просто формальность. Но вместо того, чтобы отпустить — его повели ещё глубже, в крыло B-Δ, куда обычно не допускали даже медперсонал. Там в комнате ожидания он провел 3 часа. и наконец его позвали.
В комнате — только один человек. Женщина в фиолетово-золотых одеждах. Волны длинных волос цвета серебристого льна спадали на плечи и спину, словно сияние полярной зари. Лёгкие, как воздух, свободные, без укладки — волосы человека, которому не нужно притворяться.
Глаза — глубокого аквамаринового цвета, с тонкой радужкой, будто очерченной светом. Их форма напоминала лепестки арники — мягко вытянутые к вискам. В этих глазах жило всё сразу: древнее знание и кроткая забота, усталость и сила, нежность и одиночество. Глаза, в которых легко утонуть — или впервые найти берег.
— Раэль Аверен, — сказала она с мягкостью, от которой захотелось расплакаться. — Я Амаея Нэриф. Руководитель Внутреннего отдела Ордена. Мы с вами наконец встретились.
Он поклонился. Имя её было известно каждому Эфиру. Орден следил за внутренним равновесием. Между зонами. Между людьми. Между страхом и порядком. Амаея была ключевой фигорой, внутрений отдел Ордена отвечал за благосостояние государства Эфиров.
— Вам тяжело. Это естественно, — продолжила она. — Но мы не оставим вас. Даже если ваши клетки говорят иначе.
Раэль молчал. Всё внутри него будто закричало. Он не хотел в это ввязываться.
— Я не шпион. Я просто учусь. Я ничего не нарушал.
Амаея кивнула.
— Именно поэтому мы и пришли к вам. У нас есть отдел, он работает по обе стороны. Среди Эфиров — и среди Хиоров. Мы расследуем конфликты, защищаем границы.
Она чуть склонила голову.
— Вы не обязаны соглашаться. Но я прошу: подумайте.
Раэль опустил взгляд. Всё в нём протестовало. Он не хотел быть ничьей частью. Ни инструментом, ни избранным. Он просто хотел быть — собой.
— Я не подойду. Я не боец.
— Я не ищу бойцов, — сказала Амаея. — Я ищу мосты. А вы — один из них. Спокойный. Наблюдательный. Вы чувствуете суть. Это редкое качество. Даже среди нас.
Он сжал ладони. Боялся. Её слов. Себя.
— А если я ошибусь? Если разрушу больше, чем помогу?
Она мягко улыбнулась:
— Тогда мы будем рядом. Я — буду рядом.
Он закрыл глаза. Мысли метались, но в центре этого хаоса было ясное ощущение: не убежать. Не спрятаться. Не теперь.
Он кивнул.
— Что дальше?
— Имплантация. Без неё ты не сможешь перемещаться между секторами. Она поможет стабилизировать проявление антигена.
Она подошла к стене, открыла прозрачную панель. Оттуда выдвинулась тонкая капсула с серебристой ампулой.
Имплант вживляли в основание шеи, чуть ниже затылка. В кресле было холодно. Металлические лепестки манипулятора мягко сомкнулись на коже.
Раз — тонкий укол.
Два — пульсирующее жжение под черепом.
Три — тишина.
Но в этой тишине уже был кто-то. Не сканер. Не система. А будто — рука. Тёплая. Живая.
Амаея положила ладонь ему на плечо.
— Добро пожаловать, Раэль. Теперь ты — мост.
Он не ответил. Только выдохнул. И впервые — не от страха, а от того, что сердце наконец решилось идти. Туда, где страшно. Но нужно.
※ ☽ ※
Заметка:
А́рника - Произрастает на территории Европы. На территории бывшего СССР встречается лишь в самых западных районах. Растет в борах, сосново-берёзовых и буковых лесах, на лесных лугах и полянах, опушках, полонинах, среди кустарников, на просеках и суходольных лугах, иногда на заболоченных лугах. (Wikipedia)
