Эгида

Последние несколько дней я то и дело сидела в штабе и выпускала пар на несчастной груше в спортзале. Майк и Рейна сказали, что тренировки начнутся завтра, поэтому у меня было время обдумать все. Особенно двойной отчет, который я скинула Смиту сегодня утром. Сара и Маркус были недовольны моей нагрузкой, поэтому решили, что лучшим выходом будет споить меня ромашковым чаем. Кому он вообще помогает? По-моему, не больше чем маркетинговый ход, чтобы наживаться на тревожных и агрессивных людях.

— Так вот, к чему я это: с тех пор Доминика подкалывают за дрон, — Маркус рассмеялся.

— Ну хватит уже, это было давно и неправда! — Доминик злобно поставил кружку на стол.

— Да ладно тебе, с кем не бывает, — улыбнулась Сара.

Давно мы так не сидели. Из-за задания я почти не вижусь с коллегами. Даже Сара уже не так раздражает... Что, серьёзно? Я соскучилась? Непринужденные беседы за чашкой чая продлились недолго. Из громкоговорителей раздалось объявление:

"Охотник Э-01, зайдите ко мне в кабинет. Немедленно".

— Что? Это Смит? — удивленно спросила Сара.

— Ты что-то натворила? — Доминик уставился на меня.

— Эм... нет.

— Он ведь так никогда не делает... Держись, Алекса. Мы с тобой, — Маркус поднял кулак в честь закрепления факта.

Неужели Смит узнал про...? Или еще чего похуже, но что? В отчетах написано все, что я знаю. Возможно, слукавила в некоторых моментах, но они не влияют на операцию. Я стояла у двери, собираясь с духом, затем постучала.

— Входи, — голос холодный, раздражённый.

Дверь открылась, и я вошла в кабинет. Запах табака ударил в нос — я поморщилась.

— Присаживайся, — Смит рукой указал на стул напротив рабочего стола.

— Я постою, спасибо, — холодно, непринужденно.

— Я сказал — садись, — он раздраженно прикрикнул.

Пришлось послушаться и молча сесть. Я смотрела на него пару секунд, прежде чем Смит начал говорить.

— Как продвигается задание? — он сделал плотную затяжку и сбросил пепел рядом.

— Я отправила вам утром двойной отчет.

— То есть больше ничего сказать не хочешь?

— А должна?

Удар. Сердце провалилось в пятки. Знает? Нет — проверяет. Привычная тактика. Такая же была у отца.

— Алекса, — он потушил сигарету и придвинулся ближе. — Я знаю тебя с пеленок. Думаешь, не отличу ложь от правды?

Давит. Только не колебайся, Алекса. Держи лицо. Не спорь, не оправдывайся.

— Если вы о моем прикрытии в "Сумраке", то все идет по плану. Они, как и указала ранее, формируют сопротивление.

— Кто инициатор? — тон стал мягче.

— Та самая, красная...

Не называй имени, Алекса. Ещё слишком рано.

— ...Чтобы быть в гуще события, я записалась добровольцем. Узнаю, что и когда будет. Сообщу вам. Устроим облаву.

— Похвально. А как тебе новые "товарищи", атмосфера? Вдохновляет?

На что он намекает? Что хочет услышать? Революционную речь?... Спокойно, все нормально. Нормально.

— Это не более чем прикрытие. Сопротивление еще зарождается. У них нет четкой структуры и плана. Говорят больше, чем делают.

Смит откинулся на кресло, удовлетворенный ответом. Хотя я знала, что он запомнил каждую сказанную мной деталь. Не верит до конца, но и четких доказательств лжи у него нет. Он не узнает, на чьей я стороне, пока я сама этого не пойму.

[Следующий день. Сумрак]

Группа добровольцев собралась в импровизированном бойцовском клубе. Рейна и Майк стояли на ринге, а мы – внизу. Ждали указаний. Одна Кора спокойно сидела на скамье и наблюдала за происходящим безучастно.

— Итак, — начал Майк, сложив руки на груди. — Сегодня мы разделим всех на группы и отработаем несколько приемов, — он прошелся взглядом по толпе.

— Всего четыре группы: разведка, штурм, оборона и поддержка.

Я затаила дыхание и скрестила пальцы за спиной, чтобы не попасться в группу с Тео. Конечно, вселенная меня услышала... в обратную сторону.

— Лия и Тео, — Майк махнул рукой. — Штурм. Работаете в паре.

— О как... — Тео посмотрел с той самой ухмылкой, от которой меня всю корежило.

— Отлично, — сквозь зубы выдавила я.

Лео попал в поддержку, что логично. Он хоть и в отличной форме, но, учитывая охотников Эгиды... максимум, что он мог бы сделать — зашутить до смерти. И то, если получится. Рейна тем временем сделала шаг вперед.

— Запомните: способности — отличный инструмент, но, учитывая их, на технологии полагаться нельзя. Нужно уметь думать, держать удар и действовать в команде.

— Базовая отработка приемов. Начали, — Майк хлопнул в ладони, приказывая всем пошевелиться и занять место каждой группе.

Мы с Тео заняли левый угол, теперь это была наша зона — штурмовая. Он разминал плечи, хрустнул пальцами и глянул на меня с прищуром.

— Не думал, что ты из отчаянных. Даже не возникала, когда в штурм определили, — сказал он.

— Я много чем могу удивить, — бросила я, забинтовывая руки.

— Так удиви, — в голосе заиграли игривые ноты, а глаза Тео внимательно следили за моими движениями.

Рейна дала команду, и мы начали. Первой атаковала я. Тео действовал не спеша, нащупывал слабые места.

— А ты хороша. Где-то занималась? — спросил он в перерыве.

— Можно и так сказать.

Занималась, мягко сказано. Но раз уж сейчас я Лия, тогда это не имеет значения.

— Только не говори, что самоучка. Всё равно не поверю.

— Почему? — я выгнула бровь.

— Стиль у тебя... своеобразный.

Не нравится мне, как он внимателен. Особенно как выводит на беседу. Мы поменялись. Теперь Тео в атаке. Ловлю ритм. Уклоняюсь. Наблюдаю. Он двигается легко, как будто тренировки для него — как утром воды попить.

— Давно ты с Корой знакома? — начал он, не сбавляя темпа.

— Не то чтобы. Быстро нашли общий язык.

— В её духе, — он усмехнулся и ударил сильнее.

— Наверно, — бросила я, ставя блок.

— Ладно, больше не буду задавать вопросов.

Рейна свистнула, давая понять, что тренировка окончена.

— На сегодня хватит, вы молодцы. Только учтите все замечания.

— Встречаемся в это же время завтра, — перебил Майк.

Группа начала расходиться. Тео махнул мне рукой и улыбнулся:

— Ты хорошо держалась.

— Взаимно, — кивнула я, стараясь избежать его взгляда. Лучше держать дистанцию.

Я уже почти ушла, когда голос Майка остановил:

— Лия, задержись на немного.

— Зачем?

— Надо. Остальные — свободны.

Кора нахмурилась, но Майк уже смотрел на неё так, будто мысленно посылал. Тео взял ее под руку, и они неохотно ушли. Мы остались одни. Майк повернулся ко мне и, не дождавшись вопроса, бросил:

— Идем.

Столько закоулков, что можно потеряться, как в лабиринте. Я не спрашивала, куда мы. И так ясно: если бы хотел поговорить, уже начал бы. Поворот налево. Металлическая лестница вверх. У двери стоит охрана. Прямо как тот бугай в лавке, только теперь их два. Они как на одно лицо. Неужели теневое клонирование? Майк провел мимо них, как ни в чем не бывало. Никаких вопросов. Догадка возникла сама собой.

— Куда мы?

Он не ответил. Просто открыл дверь, а внутри — она. Очки в тонкой оправе. Скрещённые руки. Морщины на лбу и ровная осанка. Вай.

— Проходи, Лия, — голос ровный, почти дружелюбный, будто мы давние знакомые. Только улыбки не хватало.

— Удачи, — Майк хмыкнул и захлопнул дверь.

— Мне сказали, ты записалась, — бросила она между делом. — Присаживайся, — она указала на обшарпанный коричневый диван у стены.

— Захотелось быть полезной, — я отвечала нейтрально, будто меня не волновало, где нахожусь.

— И как тебе тут? — губы Вай дернулись в слабой улыбке.

— Мрачновато, но безопаснее, чем наверху.

— Майк отметил, что ты быстро схватываешь. Да и Тео тоже.

Вот в чем дело...

— Они хорошие бойцы, — это единственное, что я выдавила из себя.

— У аномалий хорошая чуйка, — задумчиво произнесла она.

— Рада, что они не разочаровались во мне, — усмехнулась я.

— Пока... — сказала она и резко сменила тему. — Скажи мне, Лия... что ты хочешь?

Вопрос повис в воздухе. Не "откуда ты", "кто ты", а "что ты хочешь".

— Хочу, чтобы аномалии жили как обычные люди.

— Ответ... принимается, — кивнула она, словно это что-то значило.

Мы как будто на викторине. В смысле "принимается?" Пусть еще скажет, что за три правильных ответа подряд я стану миллионером. Ага. Вай мельком взглянула на часы.

— Была рада познакомиться. Можешь идти.