Мой парень - робот

Стою на школьной парковке, греясь под несмелыми лучами солнца. Сегодня погода впервые напоминает что-то осеннее: горизонта не видно из-за слабого тумана, а воздух прохладный и влажный. Я пришла даже раньше, чем планировала, хотя выбрала самый долгий и живописный маршрут до школы — через центральный парк. Присесть некуда, опереться не на что, и я так и остаюсь стоять посередине парковки, совершенно потерянная. Раздраженно поправляю одежду, еще раз оглядываясь по сторонам. Без Дэна я как-будто не могу принимать решения, а перехожу в режим энергосбережения. Но парень не может быть со мной 24 на 7 и мне уже давно пора было научиться самостоятельности.

Подхожу к лестнице, ведущей во внутренний дворик школы, и сажусь на ступеньки. Выпачкаться не боюсь, одежду я выбрала ту, которую не жалко. Прислонившись головой к перилам начинаю ждать.

— Зои, проснись, — кто-то легонько трясет за плечо, и я резко вздрагиваю. Передо мной лицо мистера Коллинза, нашего сопровождающего учителя. Похоже, я задремала — бессонная ночь давала о себе знать.

Мистер Коллинз дежурно улыбается, помогая мне подняться.

— Мы только тебя и ждем. Не заметил, что ты тут сидишь, тогда разбудил бы сразу. Плохо, что ты не выспалась, сегодня нам предстоит плодотворный день!

Только меня и ждут... Черт возьми. Иду за учителем, и сердце тяжелеет с каждым шагом. На секунду всерьез задумываюсь над тем, чтобы развернуться и пойти домой, но мистер Коллинз уже подталкивает меня ко входу в автобус. Сдаюсь и захожу внутрь.

Первое, что меня встречает — перешептывания и любопытные взгляды. Все места заняты, чего и следовало ожидать. Злость накрывает волной, и я сжимаю кулаки. Реагировать нельзя. Прохожу в глубь и конечно же единственное свободное место нахожу только возле знакомой светлой макушки. Нерешительно останавливаюсь, но мистер Коллинз спешно продвигает меня вперед, бормоча, чтобы я поторапливалась. Подхожу к роботу. Начинать разговор первой не хочется, в тишине автобуса каждое мое слово будет разобрано под микроскопом. Слышу, как за спиной Минди нарочито громко шепчет своей подруге о том, что она бы лучше стоя поехала, чем села рядом с "этим резиновым".

Тайлер замечает меня сразу, как я зашла, и с тех пор не сводит глаз. Что-то в его взгляде изменилось, он будто стал тяжелее, но возможно, мне так только кажется из-за напряженной атмосферы вокруг. Он молча кивает мне, и встает со своего места, чтобы я протиснулась к сидению у окна. Наверное, воспоминания настоящего Тая сыграли свою роль: он всегда уступал мне место у окна. Я безмерно благодарна роботу за то, что он не открывает рот, и в то же время внутри кольнуло подозрение. Быть может, он обижается за вчерашнее? Так или иначе, я рада, что робо-Тайлер меня не беспокоит.

Устраиваюсь на сидении, прижимая к груди сумку с камерой. Небольшой рюкзак, в который я положила перекус и воду, так и остался за плечами, отчего сидеть некомфортно, но совершать лишнее движение сейчас боязно — вдруг еще больше привлеку чье-то внимание. Андроид садится рядом, его спина прямая, совсем как в тот раз в столовой, и ничего в нем сейчас не выдает человека.

Мистер Коллинз начинает перекличку, делает краткий обзор того, чем мы будем заниматься в лесу, и одноклассники быстро теряют ко мне интерес. Учитель выдает каждому из нас по свистку — чтобы в случае, если мы потеряемся или попадем в неприятную ситуацию, к нам сразу пришла помощь. Меня передергивает. Такие же свистки использовали поисковые отряды. Мистер Коллинз продолжает лекцию о технике безопасности, но мои мысли витают уже далеко.

Не могу себе простить всю эту глупую ситуацию — так рано сюда прийти, и беспечно задремать. На одноклассников обиды не чувствую, однако уверена, что они видели меня, но никто не решился подойти и разбудить. Скорее всего, их подначила Минди: школьная драма куда интереснее человеческого обращения. Если бы экскурсия не начиналась в такую рань, то я бы просто не смогла уснуть из-за шума школьников, торопящихся на занятия. После короткого сна голова тяжелая, а мозг занят самобичеванием, так что не сразу замечаю, что все снова на меня смотрят. Озадаченно скольжу взглядом по ухмыляющимся лицам и натыкаюсь на недовольный взгляд учителя.

— Повторяю еще раз для тех, кто недавно проснулся, — в голосе мистера Коллинза нет издевки, только преждевременная вымотанность еще не начавшимся днем. По салону проносятся робкие смешки. — Ваша задача заключается в том, чтобы отыскать редких представителей флоры и фауны Пайнвуда, сделать снимок и словесно описать внешнее строение. Каждому я выдам список образцов, которые вы должны будете найти. Баллов я снимать не буду, но учтите, что оценка высчитывается из общего количества всех найденных образцов. Узнаю, что вы просто скачали фотографию — сразу поставлю неуд.

Раздался разочарованный гул. Мистер Коллинз продолжил:

— Работать будете в парах с тем, кто сидит рядом. Жалобы слушать не буду, если вы не попали в пару со своим другом — что ж, очень жаль, но мне до этого нет дела.

Одноклассники реагировали по разному: кто-то был рад соседу, кто-то раздраженно пытался спорить с учителем, а кто-то быстро пересаживался, пока мистер Коллинз смотрел в другую сторону. Я же тихо выдохнула, отворачиваясь к окну. Автобус медленно тронулся с места. Поездка предстояла долгая.

Дремать не хочется — слишком велик риск по старой привычке проснутся на плече Тайлера, поэтому неловко снимаю с плеч рюкзак и достаю из него наушники. Подключив их к телефону, пытаюсь пристроить рюкзак возле окна, но он не помещается, поэтому я просто ставлю его на колени, вместе со второй сумкой. Перспектива провести так полтора часа удручает, да и выгляжу наверное нелепо. Вдруг замечаю, как робот немного отодвигается от меня. Теперь между нами больше расстояния — да, мы все еще сидим слишком близко, но пустого пространства как раз хватает для одной из моих сумок. Бросаю благодарный взгляд на андроида, но он даже не смотрит в мою сторону. От резкой перемены в его настроении внутри остается осадок, но я пытаюсь об этом не думать.

Ставлю свой плейлист на шафл и в уши ударяет волна агрессивного рока. Испуганно дергаюсь, инстинктивно вытаскивая наушники. Тайлер поворачивается в мою сторону и я встречаюсь с ним взглядом. Робот смотрит на меня пару секунд, собираясь что-то сказать, но затем быстро отворачивается, с показным безразличием на лице. Ладно.

Уткнувшись в телефон, перебираю созданные плейлисты, в поисках чего-то спокойного. Совсем забыла, что мы с Дэном используем аккаунт совместно, и недавно я пролистывала его последние треки. Дэн предпочитает тяжелый рок, звучание нью-металла и в редких случаях хип-хоп. Я же люблю инди и синти-поп, хотя некоторые песни Дэна слушаю с удовольствием. Мы часто делимся музыкой, и однажды Дэн просто создал совместный аккаунт на одном из сервисов прослушивания музыки, чтобы мы больше не мучались, скидывая песни по одной. Иногда я создаю плейлисты по настроению, иногда мы делаем это вместе, и от ядреной смеси жанров уши вянут, но мне нравится наше маленькое увлечение.

Нахожу один из своих любимых плейлистов и мелодия синтезатора уносит в мир грез. В мир, где я не задумываясь, совершила бы сделку с Богом и поменялась с Таем местами, лишь бы он продолжал жить.

***

Автобус подскакивает на кочке, останавливаясь. Мистер Коллинз жестикулирует, чтобы мы поднимались со своих мест, и я растерянно вынимаю наушники из ушей. Я немного дезориентирована, хочется пить, и музыка больше не играет — похоже, я все же немного задремала. Хотя бы не проснулась на плече у робота, и на том спасибо.

Все поспешно двигаются к выходу, и в проходе быстро образуется очередь. С удивлением обнаруживаю, что андроид ее возглавляет — он уже почти вышел из автобуса. Он избегает меня, это очевидно. Что-то внутри скребется, призывая выяснить с ним отношения, но я заталкиваю это что-то подальше. Разминаю затекшую шею и неспешно сливаюсь с толпой.

Выйдя из автобуса вдыхаю чистый лесной воздух. Мы на пропускном пункте заповедника, дальше передвигаться будем только пешком. Здесь немного прохладно — из-за высоких, густых деревьев солнца почти не видно, но атмосфера в лесу все равно завораживает. Мистер Коллинз снова пересчитывает нас, напоминает, чтобы мы не разбредались кто куда во время экскурсии — для этого у нас будет куча времени после, когда будем выполнять практическое задание. Вскоре из деревянного домика возле ворот, выходит наш гид — смешной мужчина в широкой шляпе и зеленом охотничьем жилете. Он энергичен, и когда начинает рассказ об истории Пайнвуда, активно размахивает руками. Я качаю головой, немного отступая, чтобы за толпой одноклассников меня не было видно, и украдкой осматриваю Тайлера.

Он стоит чуть поодаль от всех остальных — даже мистер Коллинз избегает компании андроида. По лицу робота сложно что-нибудь прочесть, он разглядывает природу вокруг себя так, будто первый раз видит. Наверное, так и есть, ведь в сервисном центре, где его создали, не было зелени. Утром я прочла много новой информации о том, как "Роботикс Инк" создает андроидов. Тайлер прошел большое количество тестирований, прежде чем был отправлен к родителям, в том числе проверялся на адаптацию — а значит был в центре города, где находится сервисный центр, и взаимодействовал с незнакомыми людьми. Я никогда не была за пределами Пайнвуда и мне интересно узнать, какие они — мегаполисы, но подходить к роботу и спрашивать об этом сродни безумию. Негодуя со своих мыслей, скрещиваю руки на груди, возвращая внимание на экскурсовода. Зачем я вообще на него смотрю?

Пока копаюсь в себе, экскурсия начинается. Нас ведут по живописной туристической тропе, и опомнившись, достаю фотоаппарат. Слушаю экскурсовода вполуха, хотя рассказывает он интересно. Все свое внимание сосредотачиваю на поиске красивых композиций. Заприметив на ветке ближайшего дерева беспокойно мотающую головой птичку, готовлюсь сделать снимок, и цепляясь за корень, по инерции лечу вниз. Сильная рука хватает поперек талии, утягивая назад. Почувствовав твердую землю под ногами оборачиваюсь на своего спасителя, который спешно уходит в толпу. Тайлер. Его поведение начинает нервировать, и я невольно задумываюсь, что же чувствовал он все эти недели, терпя подобное отношение к себе. Может ли он в принципе чувствовать? Рассерженно выдыхаю. Идущая позади Минди громко смеется, заметив произошедшее, и одаривает меня неприязненным взглядом, после которого хочется помыться. У меня нет сил разбираться сегодня и с ней. Смотрю на дерево. Птичка, конечно, уже улетела.

Мы петляем по тропам хороший час, и я начинаю уставать. Все чаще одноклассники начинают ныть о привале, и мистеру Коллинзу приходится их успокаивать.

Наконец, мы подходим к конечной точке маршрута — водопаду, и у меня захватывает дух от величия. Брызги прыгают над потоком бурлящей воды, создавая туманную дымку зеленоватого цвета. Из выступления экскурсовода вспоминаю, что она такая из-за минерала — праксилита, находящегося в подводной пещере под водопадом. Мы стоим у кромки озера, в который стекает вода. Некоторые уже опустились на корточки, чтобы потрогать необычного цвета воду. В воздухе чувствуется влажность, оседающая на нёбе. Водопад тщательно охраняется рейнджерами парка, попасть сюда можно только заранее заказав экскурсию, поэтому я редко посещаю это место и восхищаюсь каждый раз как в первый. Немного отхожу от коллектива, выбирая интересные ракурсы и делая снимки, но на этот раз внимательно смотрю под ноги.

— Что ж, — громко хлопая ладонями и привлекая всеобщее внимание, мистер Коллинз достает из наплечной сумки стопку клипбордов. — Сейчас вы разбиваетесь на пары, и приступаете к выполнению задания. С туристических троп сходить строго запрещено! Встречаемся ровно на этом же месте спустя час, чтобы обсудить успехи. Если кто-то решит опоздать, я лично подниму тревогу среди рейнджеров, а когда они вас найдут, сообщу директору и максимально ограничу возможность сдать мой предмет.

Меры безопасности сомнительные, но учителя можно понять. Его, скорее всего, запугали перед поездкой — оно и понятно, городу меньше всего нужен второй пропавший подросток. Поэтому усилены меры охраны парка, и Коллинз так отчаянно пытается запугать нас.

Ученики нестройным рядом выстраиваются перед ним, забирая задания и я вижу Тайлера, стоящим в конце. Подхожу к нему, держась на расстоянии. Понимаю, что нам придется взаимодействовать, как бы он не изворачивался, и как бы я не бесилась. Очередь доходит до нас, и Тайлер забирает клипборд из рук учителя, бегло его просматривая.

Он заговаривает со мной впервые за день:

— Я возьму первые 6 позиций списка. — Его голос непривычно твердый и холодный. Он протягивает мне листок, избегая смотреть в глаза, и развернувшись, уходит. Рассеянно смотрю на список: позиций всего 11. От проявленного андроидом благородства фыркаю.

Смотрю вслед удаляющейся фигуры. Робот впервые ведет себя так, как я хотела. Почему же это раздражает еще больше, чем его привычное поведение? Проглатываю гордость, и спешу за ним. Урок я усвоила. Пора поговорить.