6. Пустота
Лениво поворачиваюсь на бок, медленно открывая глаза. Неяркий свет, исходящий из окон, осторожно пробирается внутрь, но предрассветная темнота еще клубится в углах комнаты. Солнце пока не встало, и ни один из моих будильников не прозвенел, но я уже не спала. Всю ночь я провела в состоянии рваной полудремы — стоило провалиться в сон, как образ моего мертвого парня, протягивающего окровавленные руки в поисках поддержки, врывался в сознание. В очередной раз вздыхаю, кутаюсь в одеяло, и с сожалением думаю, что оно не может согреть меня изнутри.
Смотрю на экран телефона: на часах 4:39. Лежать больше не хочется, да и всякая надежда на то, что мне удастся поспать хотя бы еще пару часов, рассеивается вместе с ночной мглой. Выключаю ночник, и сажусь на кровати, опуская ноги на мягкий коврик. Раз времени у меня куча, я могу как следует подготовиться к сегодняшнему дню. Подхватываю полотенце и направляюсь в душ. Надеюсь, что он хоть немного приведет меня в чувство.
Сегодня наш класс отправляется на экскурсию в заповедный парк Пайнвуда — изучать и каталогизировать редкие виды растений, сохранившиеся в нашем городе. Своеобразная практика, которая должна разбудить в каждом ученике глубокое уважение к природе. Пайнвуд добился признания окружающего его леса неприкосновенным, несмотря на то, что в земле возле водопада, находящегося в глубине леса, обнаружен дорогой минерал — праксилит. Минерал этот активно используется для создания высокоэффективных материалов для робототехники. Я мало в этом понимала, и никогда не интересовалась. Единственное, что я знала наверняка — это то, что Пайнвуд был одним из последних оплотов нетронутой и первозданной природы, и это очень неудобно таким корпорациям, как "Роботикс Инк".
Возвращаюсь из душа в комнату, и в голову приходит мысль. После вчерашних откровений я вдруг поняла, что совсем ничего не знаю об андроидах, создаваемых "Роботикс Инк". История родителей Тайлера была исчерпывающей, но что-то внутри меня до сих пор отрицает их слова. Залезаю в широкую, растянутую толстовку Тайлера, и усаживаюсь перед компьютером, включая его. Мокрые волосы неприятно липнут к коже, но я стараюсь этого не замечать. На появившемся передо мной экране поиска ввожу "Роботикс Инк". Появляется вереница ссылок, новостей и фотографий, но это все совсем не то. Пробую снова: "андроид Роботикс Инк". Немного подумав, добавляю: "умерший родственник". Кликаю на первую же ссылку и попадаю на страницу под названием "Проект Лазарь. Роботикс Инк". Чувствую, как засосало под ложечкой, а спина покрылась мурашками, но продолжаю листать дальше.
Родители Тая не лгали — плату устанавливают живому человеку, желательно это делать еще в детстве, чтобы обладать всей возможной информацией, но совсем не обязательно. Сайт пестрит отзывами тех, кто остался доволен результатами несмотря на то, что плату установили за месяц-другой до кончины родственника. Мотаю страницу в самый конец и нахожу маленькую ссылку "Пользовательское соглашение". Без раздумий открываю ее.
Среди параграфов безумно сложного для чтения текста наконец нахожу то, что нужно: пункт 5.3. Процесс осуществления услуг в случае пропажи. Нервно сглатываю, вчитываясь в строчки.
"В случае непредвиденного исчезновения Ключевого субъекта, корпорация оставляет за собой право на проведение независимого расследования, для выяснения причин, способных повлиять на ход осуществления договора. При нахождении Ключевого субъекта в удовлетворительном состоянии, договор продлевается на период до его кончины. В противном случае, при наличии доказательств кончины Ключевого субъекта, договор немедленно будет приведен в исполнение. При неоднозначных результатах расследования, корпорация оставляет за собой право расторгнуть договор без оснований"
Массирую пальцами виски, пытаясь уложить канцелярский язык в голове. Все в точности, как и рассказывал мистер Хилл. Если человека находят, то никакого робота родственники не получат, пока сам человек не умрет. А если находят доказательства смерти — то андроид гарантированно попадает в семью. Но когда смерть не доказать и человека не найти... даже корпорация отказывается помочь.
Обнимаю себя руками. Вчера мистер Хилл так и не решился произнести те слова вслух. Тайлера убили, иначе "Роботикс Инк" не прислала бы андроида. Отец Тая говорил, что последнее, что было записано на плату — то как он сидит у костра. Если бы его похитили, то на плате осталось бы воспоминание о том, как ее... вынимают из Тая. Но вдруг его просто вырубили, перед тем как похитить и вытащить плату? Вдруг...
Насильно останавливаю поток мыслей. Я прожила целый год в агонии надежды. Каждый день я строила теории, каждый день грела в себе надежду на то, что Тай вернется. Сейчас я знаю правду, но мозг продолжает гнуть свою линию, терзая душу сомнениями "что если?.." Он мертв. Мертв.
Внутри меня почему-то пусто. Наверное, я еще до конца не осознаю этого факта, но мне как будто стало легче. Может быть это первый шаг к тому, чтобы смириться?
Выглядываю в окно, вдыхая прелый влажный воздух. Пока не стало холодно, я оставляю его открытым почти всегда. Раньше Тай пробирался ко мне через окно по ночам, ловко цепляясь за водосточную трубу. Я постоянно возмущалась этим выходкам, боялась, что однажды труба не выдержит. Сейчас я бы отдала все на свете, лишь бы он сделал так еще раз.
Телефон звенит, но для первого будильника рановато. Беру его в руки, и с удивлением обнаруживаю, что мне написал Дэн.
"Мне всю ночь не спалось из-за боли в горле, поэтому если вдруг меня вырубит в обед, заранее пишу: без десяти тысяч фоток букашек и листиков обратно в город тебя не пустят, так и знай ;)"
С губ срывается смешок. Я совсем не думала про Дэна после вчерашнего разговора с родителями Тая. Снова начала закрываться в себе и своих мыслях, делала то, от чего меня так старательно пытался отучить Дэниел. Быстро печатаю ему ответ.
"Дурак"
Падаю на кровать, прижимая телефон к груди. Хочется очутиться в его объятиях, чтобы не чувствовать поглощающей пустоты. Телефон снова пищит, поднимаю его и читаю:
"Так рано проснулась? Хочешь сразить всех наповал, поэтому начала собираться с первыми лучами рассвета? :0"
Буквально слышу интонацию, с которой Дэн бы это произнес и закатываю глаза. Ничего остроумного в голову не приходит, поэтому отвечаю просто:
"Не спала. Кое-что узнала"
Пару секунд размышляю, и добавляю:
"Жаль, что ты не поедешь :("
Сообщение от Дэниела приходит сразу же.
"И мне. Расскажешь что случилось?"
"Да. Поговорим, когда вернусь"
"Окей. Про фотки я серьезно, если что :)"
На лице снова появляется улыбка. Дэн всегда поднимает мне настроение, пытается растормошить, и я очень это ценю. Вспоминаю нашу недавнюю ссору и хочется провалиться под землю. Те эмоции, что я испытывала, наш внезапный поцелуй — отзывались пламенем в сердце. Дэн мне нравился — как близкий друг, как родственная душа, как человек, разделяющий мою боль. Но правда ли я хотела чего-то большего, или просто бежала от одиночества?
Бросаю взгляд на время в углу экрана телефона. 5:30. Автобус отправляется с парковки школы через два часа, но мне хочется прийти заранее, чтобы занять место получше (и желательно одиночное). Если бы Дэн поехал, мне не пришлось бы ни о чем таком думать — да, экскурсия была для нашего класса, но это не означало, что любому другому желающему будет отказано. Но после марш-броска, который он совершил вчера до школы, ему стало хуже, и теперь сестра тщательно следила за ним, не позволяя покидать постель.
Со стоном поднимаюсь с кровати. Нужно потихоньку собираться, и как бы Дэн не подкалывал, мне действительно хочется хорошо выглядеть. Но в первую очередь проверяю заряд батареи у фотоаппарата: обязательно возьму его с собой и постараюсь сделать хорошие пейзажные и макроснимки. Дэн не раз говорил мне, что я отлично чувствую композицию кадра — не то, чтобы я ему доверяла в этом вопросе, но получать похвалу было приятно. Я любила Пайнвуд за его живописность, в любой сезон можно было словить потрясающие кадры. Фотография из небольшого хобби постепенно превращалась в то, чему я вполне могла посвятить всю свою жизнь. Аккуратно пакую фотик в специальную сумку, и кладу на кровать. Подбираю одежду так, чтобы в ней было комфортно и не холодно — в лесу, особенно возле воды, может быть зябко. Укладываю волосы и наношу макияж. Любуюсь результатами в зеркало, когда звенит первый будильник. Выключаю его, и спускаюсь на кухню.
Мама еще спит, поэтому как можно тише собираю себе перекус. Учитель Коллинз, который будет сопровождать в поездке, упоминал, что мы вернемся после полудня, в зависимости от погоды, поэтому обеспечить себя едой — наша прямая обязанность. Мне не привыкать к такому, школьную еду я избегаю, поэтому ношу ланч сама. У меня в запасе еще есть лишние полчаса. Завариваю себе кофе и делаю маленький завтрак: яичницу скрэмбл и тосты с авокадо. Усаживаюсь перед телевизором в гостиной, щелкнув пультом и с удовольствием уплетаю завтрак. Первый же канал, который мне попадается крутит рекламу "Роботикс Инк", и я с недовольством выключаю телевизор.
Покончив с завтраком, собираю свои вещи и готовлюсь выйти из дома, но слышу шаги мамы. Решаю все же пересечься с ней, хотя могу уйти прямо сейчас. Я очень долго избегала общения с мамой, думая, что она не сможет понять мою боль, но сегодня мне почему-то очень хочется почувствовать чье-нибудь тепло.
— Доброе утро, мам, — улыбаюсь сонной маме, появившейся на пороге кухни. Она немного рассеянно смотрит в мою сторону, а потом улыбается в ответ.
— Доброе, Зои. Уже уходишь? — Мама привыкла к моей отстраненности, поэтому особо не навязывалась, но я знала как сильно она переживает.
Повинуясь внезапному порыву, обнимаю маму. Пару секунд она не двигается, ошарашенная моим поведением, но потом крепко прижимает к себе.
— Доча... — Слышу её шепот возле самого уха, и в груди разливается приятное тепло. Мама пахнет своими любимыми духами, ее руки нежно гладят по спине. Я не могу извиниться за свое отношение к ней за последний год, но хочу сделать первый шаг.
— Прости, мам, я побегу. У меня же экскурсия, если помнишь. Не хочется опоздать.
Мама кивает, отстраняясь и я вижу влагу в уголках её глаз. Поспешно выхожу из дома. Давящая пустота исчезла, но я знала, что она скоро вернётся.