Диллендариум. История Солнца и Луны. [ЗАМОРОЖЕНО]

Сна не было ни в одном глазу. То, что предложил Стейсии её брат - немыслимо. На эту идею нужно много времени, а у них его нет. А что, если с другими что-то случилось? Хотя это невозможно. Принцесса чувствует каждую из девушек и, что уж точно она может сказать, так это то, что никто не попал на зачарованные земли. Хоть какое-то утешение. Но всё равно, времени было мало, а одних лишь ощущений недостаточно. Она волновалась.

Стейсия весь день прокручивала в голове тот самый момент, когда красная молния напала на Завесу, на девушку, на её друзей. Она так и не смогла понять, что это. Но в чём была точно уверена, так это в том, что нечто хотело помешать им перейти в Тёмный мир. Но так как сила Завесы оказалась сильнее, эта сила решила разделить тех, кто что-то знает. Что-то знает!

Стейсия вскочила с кровати и ноги коснулись прохладного пола. В комнате стоял сущий холод, но девушка на это не обращала внимания. Хоть и жила два года в мире людей, привычки так просто не забываются, а это даже не привычка. Это её жизнь.

Поднявшись с кровати, вампирша ещё раз оглядела комнату: всё тот же тёмный кирпич, белые шторы, мраморные полы, которые никогда не согревали в холодные ночи, большая люстра в центре комнаты. Книжные полки, уставленные фолиантами по политике, экономике, языкам и другим важным предметам; письменный стол, кровать с балдахином и ещё множество ненужной для Стейсии мебели. Всё как в детстве.

Накинув сверху ночной сорочки кофту, девушка прошествовала к главной двери, которая вела в коридор. Прислушавшись, она открыла дверь. В такую ночь никого, кроме патрульных быть не должно. Да и чего боятся? Она всё-таки принцесса. Но старые страхи всё равно играют свою роль. Выйдя из комнаты, девушка направилась в сторону библиотеки. Ей надо было проверить свою догадку, но просить брата об этом не хотелось. Дэниал и так занимался целой Империей, а проблемы сестры должны волновать его меньше всего.

В коридорах замка было тихо. Чтобы не шуметь, девушка шла босиком по мраморному полу, а лёгкий ветерок колыхал её платье. Сквозняк? Дух? Призрак? Девушка потрясла головой, отгоняя ненужные мысли.

Дойдя до угловой лестницы, девушка стала подниматься. У нее есть всего несколько часов, прежде чем служанки заметят её пропажу и поднимут тревогу.

Прошмыгнув мимо стражников, девушка оказалась перед массивными резными дверьми, ведущими в библиотеку. На её удивление, дверь была приоткрыта, а из щели сочился свет. Не ведая, кто мог так поздно быть в библиотеке, Стейсия вошла.

Императорская библиотека осталась такой же, какой принцесса запомнила ее в последний раз. Большая, с разными архивами, с запахом старых книг. В детстве это было её любимое место. И сейчас оно по-прежнему занимает особенное место в сердце вампирши.

Послышался шорох, и девушка направилась в сторону звука. Недалеко от входа на столе была зажжена лампа, а рядом лежала открытая книга. Стул был отодвинут, но никого не было. Принцесса подошла ближе и притронулась к бумажным листам, проводя большим пальцем по надписям на древне-алканском языке. Язык древних вампиров.

- Ну привет, моя милая сестрёнка, - приятный тембр послышался позади девушки, и та обернулась, встречаясь с такими же красными глазами, как и у Стейсии. Он стоял всего в нескольких шагах от младшей сестры. Всё такой же высокий и красивый. А с того дня, как они перестали видеться, прошло около четырёх или пяти лет. Сейчас на лице не играла та злобная ухмылка, с которой он смотрел на неё и Дэниала в день избрания. Сейчас это была просто улыбка, которая говорила, что он рад снова увидеть младшую сестру. Он был одет в белые штаны и рубашку, на плечи накинут пиджак такого же цвета с золотыми запонками, на ногах классические мужские туфли. В руках он держал раскрытую книгу. По сравнению с ним, Стейсия выглядела очень смешно и нелепо. Белая сорочка, светло-розовая кофта, на голове взрыв на макаронной фабрике, так ещё и босиком. – Не думал, что так скоро тебя увижу.

Он закрыл книгу и раздвинул руки, приглашая ту в его тёплые объятия. Стейсия не стала терять времени и уже через секунду прижималась к тёплому телу старшего брата.

Несмотря на его ненависть к Дэниалу, к тому, кто занял его место императора, он заботился о Стейсии. Он всегда заботился о своих сёстрах, ведь кто бы что ни говорил, семья – это навсегда. Он поддерживал её, приносил те самые конфеты в тайне ото всех, гладил по голове, что в те времена очень нравилось девушке. И сейчас, чувствуя его тепло, она чувствовала себя ребёнком.

Отстранившись она устроилась за столом напротив него. Он опустил взгляд на книгу. Стейсия просто наблюдала, ведь так давно его не видела. Просто смотреть – это то, что было сейчас нужно, после долгой разлуки. Библиотечная тишина, запах старых книг и лишь подергивание свеч.

- Знаешь, - спустя несколько долгих минут, Кристофер начал говорить, продолжая смотреть на книгу и лишь изредка поглаживая пожелтевшие страницы, как будто именно эта книга придавала ему сил для этого разговора, - когда ты стала проводить больше времени с Дэниалом, я подумал, что стал тебе не нужен. До семи лет ты души во мне не чаяла, считала своим центром вселенной и пыталась равняться на меня. Но сейчас, думая обо всем, что было, я понял, какой я эгоист. После вашего рождения, мне все твердили, какой мой младший брат ужасный, что он монстр. А в итоге оказалось, что он очень даже приятный человек. Понимаю, что детские обиды не забываются быстро, а старые раны не заживают. Но я очень надеюсь, что он когда-нибудь меня простит. А..кхм, я отвлёкся. Так вот, я понял, какой я эгоист, ведь пытался удержать тебя возле себя. Но понимаю, что если бы ты осталась и продолжила равняться на меня, то стала бы как наша Мать. И я бы себе такого никогда не простил. – Кристофер посмотрел на девушку, а Стейсия продолжала внимательно слушать брата. Она видела, как ему это давалось нелегко. – Тогда после избрания, я был зол. Зол на Дэниала, на тебя. Я считал, что он отнял не только мой трон, но и тебя, одну из причин, из-за которой я хотел изменить систему Тёмного мира. А потом я больше тебя не видел, а когда вернулся, мне сообщили, что ты в землях людей, на другой стороне. И я решил ждать столько, сколько потребуется, чтобы извиниться. – Кристофер посмотрел в глаза сестре. Стейсия встала из-за стола, но была остановлена братом. – Прости меня за всё, Стейсия Элизабет Арго, я совершил столько непростительных поступков, за которые должен понести ответственность. Я приму любое твое решение.

Парень склонил голову. Девушка вышла из-за стола и подошла к вампиру. Коснувшись ладонями его лица, она подняла его и заставила старшего брата смотреть ей в глаза. В красных глазах Кристофера читалась боль и сожаление.

- Ты не должен просить у меня прощения, - он захотел прервать её, но девушка продолжила, - прощения просят за то, что ты совершил с нечистыми намерениями. Но ты совершил всё, чтобы защитить меня. Это я должна просить прощения за то, что не замечала твоей боли и переживаний.

В этикете Тёмного мира сказано, что никто не имеет права на слёзы. Но впервые в жизни девушка видела, как прекрасные глаза брата наполняются слезами. Он обхватил девушку руками и прижал к себе. Она его простила!

***

Спустя некоторое время они занимались каждый своим делом. Кристофер листал книгу на древнем вампирском, а Стейсия проходила мимо книжных стеллажей и искала нужную книгу. Проводя по книгам рукой, девушка старалась понять, где начинать поиски. Но тут послышался шорох из дальнего архива. В императорской библиотеке было очень много книг, и прочитать все даже века не хватит. В самый дальний девушка уж точно не заходила и что в нём находилось, она понятия не имела.

Углубляясь всё дальше и дальше в книжные полки, тени сгущались, и было такое чувство, что за ней кто-то следил. В какой-то момент стало тихо. Все звуки исчезли и свет погас. Девушка хотела уже вернуться обратно, но тут она услышала голос.

«Иди ко мне».

Стейсия застыла и обернулась. Голос шёл из самого тёмного и дальнего архива. Через минуту ещё раз послышался голос.

«Возьми меня».

Терять было нечего, и она направилась вглубь. Пробираясь сквозь темноту, держась на всякий случай за полки, она увидела мерцающий огонёк у одного стеллажа. Направившись к нему, девушка и не заметила, как переступила архив с номером 13.

Возле стеллажа, который отличался своей окраской от остальных, горел маленький фонарик. Послышался голос, но уже намного громче.

«Прочитай меня».

Стеллаж, повинуясь воле книги, выдвинул обладательницу голоса. Стейсия колебалась, но как будто магия книги успокаивала ее и притягивала к себе. Принцесса ухватилась за книгу и вытащила её.

«Открой меня».

Девушка потянулась к обложке, словно зачарованная, она открыла книгу и увидела...белые страницы. Это что, шутка? Но уже через секунду свеча погасла, звуки вернулись, а книга вылетела из рук девушки и заверещала с такой силой, что вампирше пришлось закрыть уши. Но даже это не помогло. Книга налетела на Стейсию, оглушая. Принцесса почувствовала, как в глазах темнеет, а в ушах начинает звенеть. Голова закружилась, ухватившись за стеллаж, тот быстренько зацепил руку девушки тёмными ветками, от чего та не смогла вытащить руку. Посмотрев под ноги, она увидела, как пол превратился в зыбучие пески и начал утаскивать девушку вниз.

Стейсия чувствовала, как книга высасывала её энергию, но ничего не могла с этим поделать. На обложке книги, которая сейчас просто парила в воздухе проступило название, от которого Стейсии стало жутко. Не стоило сюда идти.

«Мифы и легенды мёртвых королей. Сага нежити»

Книга хищно улыбнулась. Это было последнее, что увидела девушка. Стейсия провалилась в темноту.

***

Другая сторона мира. Другое прошлое. Другие тайны. Другой конец.

Что ждёт тебя в конце пути?

Не знаешь ответ? – Так найди.

Открой своё сердце, дай в душу зайти.

Хочу посмотреть, какие тайны внутри.

Но коль ослабишь ты хватку,

Не надейся уйти.

Оставишь ты жизнь на Тёмном пути.

135 год нашей Эры. Годы Великих Перемен.

Девушка шла по заснеженной дороге, всё больше кутаясь в меховую куртку. Вокруг были лишь сосны и сугробы. Ни одной живой души. Её деревня была почти заброшена, там осталось не так много людей, молодёжь сбежала в город, стремясь к новым вершинам и социальному статусу, оставив стариков на произвол судьбы, а если быть точнее, на попечение погоде. Но Элои не могла себе позволить бросить родную мать и уйти, заботясь лишь о себе. Она воспитала Элои слишком наивной, но, боже, какой у неё характер. Даже если она будет не права, девушка всё равно будет отстаивать свою точку зрения. Она будет готова драться, даже если весь мир будет против неё. Вот настолько она упряма, но никогда не бросит тех, кто ей дорог.

Взобравшись на вершину, девушка обернулась. Её каштановые волосы, выбившиеся из-под платка, развевались, а карие глаза каждый раз расширялись, видя красивые пейзажи с горных вершин. Алые лучи закатного солнца заходили за горизонт; погода была великолепной: холодно, но метели нет – есть надежда на хорошую ночную погоду. Вдалеке, у подножия горы в нескольких километрах виднелся приграничный городок, в котором Элои закупалась не только для себя и матери, но и для некоторых других жителей. Где-то сверху раздалось тихое «Уф-уф», а через секунду на макушку девушки свалилось немного снега. Смахнув неожиданный подарок, Элои посмотрела на ветку. Там сидел Спикер – сова, которая несколько раз увязывалась за девушкой, когда она охотилась.

Стрельбе из лука её научил отец. Ей было тогда около семи лет, когда он впервые дал девочке лук. Ещё через несколько лет, она была одной из метких стрелков, а ещё через несколько лет – не стало её отца и стрельбу она забросила. Научилась сама владеть мечом – не так искусно, как отец, но довольно неплохо – делала капканы, ловушки, да и вообще всё, что могло пригодится в охоте на диких животных. Тогда-то в один из дней охоты, на неё налетела сова и больше с Элои не расставалась. Спикер никогда не летал в сторону деревни. Каждый раз, когда девушке оставалось всего несколько шагов до входа, Спикер оставался сидеть на ветке. Девушка не знала, с чем связано такое поведение совы, но ничего не говорила. Может, боится людей?

В данный момент, Спикер настолько привык к девушке, что опустился девушке на плечо, хватаясь своими когтями за толстую меховую куртку. Элои погладила сову и продолжила путь. Оставалось пройти всего чуть-чуть и девушка уже будет греться возле печи, но девушку насторожило то, что Спикер остался сидеть на её плече даже тогда, когда они прошли последние деревья и очутились возле деревянных кольев, из которых был сделан забор деревни.

Да и в деревни было что-то тихо. Девушка остановилась на входе и осмотрелась. Не увидев ни одного дыма, девушка сбросила вещи и ринулась в хижину, где жила вместе с матерью. Она находилась не очень далеко от входа в деревню, но на приличном расстоянии. Сова в тот самый момент взмыла в воздух и очутилась возле той самой хижины, сидя на какой-то балке. Элои этого даже не заметила, влетая в дом.

Было тихо. В доме никого не было, угли в печи говорили о том, что с прошлой ночи их так никто и не зажигал. Было такое ощущение, будто все исчезли. Но что делать Элои? Куда делать её мать? Куда делись остальные жители? Множество вопросов роились в голове девушки. Выйдя на крыльцо, Элои посмотрела вдаль и увидела маленькую струйку дыма.

Не раздумывая, девушка кинулась туда. Но то, что она увидела, повергло в шок. Дым шёл из дома старейшины деревни, а рядом с домом валялась груда окровавленных тел.

Лицо Элои побелело, почти сливаясь с цветом снега. Она не могла пошевелиться. Сзади послышался хлопок, и девушка заставила ноги развернуть её.

- Опа, а кто это тут у нас? – Девушка смотрела на высокого мускулистого рыжеволосого мужчину, который в одной руке держал убитого им оленя, а в другой...окровавленный меч. – Лапушка, ты потерялась? АХАХАХ

Его смех был похож на гогот того, кто уже был уверен в своей победе. Сзади послышались ещё шаги. На крыльцо из дома старейшины вышли ещё два похожих на первого амбала с мечами наперевес.

- Не похоже, что она потерялась, - протянул один из троицы. Его голос был скрипучим, даже можно сказать, отвратительным. – Скорее всего, она тут живет...ну или по крайней мере, жила, АХАХАХА.

- Может сначала развлечёмся с ней? Она не дурна, далеко пойдет, - трое парней были уже почти в плотную. Они – высокие и сильные, с клинками, а девушка была маленькой, хрупкой и единственное, что у неё при себе было, маленький кинжал, спрятанный под курткой.

Тот, кто первый нашёл Элои, схватил ту за руку. Девушка резко вытащила кинжал и воткнула тому в руку, попутно выхватывая меч из его рук. Тот завопил и не взглянув на девушку дал кулаком в лицо. Элои упала на снег, клинок откатился на небольшое расстояние. Голова кружилась, правая часть лица болела. Превозмогая боль, Элои поползла к мечу.

Девушку схватили за волосы, но в последний момент она успела схватить меч и полоснуть не только по волосам, но по лицу нападавшего. Тот схватился за лицо и отпустил девушку.

Элои встала и приготовилась отбиваться. Она спасется, не умрет, отомстит за тех, кто погиб от рук этих бандитов. Девушка кинулась на последнего, но тот отбил удар девушки и выбил меч. Первый, избавившись от кинжала девушки, подхватил ту на руки и откинул в сторону.

Элои прокатилась по дороге, которую покрывала корка льда. Она осталась безоружной. Меч, который у неё выбили, валялся позади бандитов, один из которых уже направлялся к ней.

Всё тело болело, но она не могла встать. Не хватало сил. Но её матушка не просто так называла девушку упрямицей. Собрав последние крупицы силы и воли, девушка поднялась на ватных ногах. Как бы что не сломала.

Рыжеволосый в несколько шагов оказался рядом с девушкой и всадил ей в бедро кинжал, которым девушка ослабила хватку мужчины. Нестерпимая боль пробежала по телу, и девушка упала, но тут же получила пинок в живот и откатилась на небольшое расстояние.

Девушка оказалась почти у груды тел, которые, видимо, бандиты хотели сжечь или оставить на съедение животным. Надежда гасла на глазах. Но тут в вышине послышалось лёгкое «Уф-уф» и на землю упали лук со с несколькими стрелами. Бандиты остановились как вкопанные и смотрели на пролетающую мимо сову. Девушка поняла Спикера. Это был её шанс. Но со смерти отца она не брала в руки лук, но другого выбора не было. Лук и стрелы лежали всего в одной руке от девушки. Собрав последние силы и крупицы надежды, она дотянулась до лука. Сидя на холодном льду, она взяла одну из трёх стрел, а именно столько их было, и натянула тетиву, целясь в голову рыжеволосому.

Мгновение, и девушка опускает тетиву. Стрела с шумом проносится в сторону бандита и через секунду тот уже падает замертво. Два других сразу приходят в себя и идут к девушке.

Элои уже натягивает вторую стрелу и отправляет ту в полет. У девушки было такое чувство, будто она никогда не расставалась со своим луком и не было этого перерыва в стрельбе в пять лет. Стрела попадает точно в цель, и второй бандит падает замертво.

Быстро схватив последнюю стрелу, девушка натягивает тетиву, но не успевает отпустить, как её ударяют в лицо ботинком. Элои падает, роняя лук и стрелу. Последний бандит подходит к луку и наступает на него, тем самым уничтожая последние крупицы надежды. Он садится рядом с девушкой, но ничего не подозревает, ведь не видит стрелу. Через секунду, девушку со всей силой ударяет стрелой в глаз нападавшему. Если лука нет – не беда. Всегда есть руки.

Из глаза сочится кровь, бандит вопит и пытается вытащить стрелу, но тщетно. Девушка падает на лёд, в глазах темнеет и уже через секунду она падает в темноту.

***

Когда девушка открыла глаза, уже светало. Она не помнила, как пережила эту ночь. Тело болело, правая часть лицо опухла и болела – это можно было понять, прикоснувшись к ней. Поднявшись на локтях, девушка оглянулась. Она всё также находилась рядом с домом старейшины. Недалеко от неё находила груда убитых сожителей, а чуть ближе три трупа бандитов.

Она убила их. Убила собственными руками, защищая свою жизнь. Убила. Убила. Убила. Убила.

Девушка перекатилась на спину и всмотрелась в небо, которое начинало светлеть. На губах девушки расцвела улыбка. Это было сражение. Бой. Она так давно о них мечтала. Мечтала всадить кинжал кому-нибудь в глотку по самую рукоять. Она так этого желала и наконец, ее желание исполнено.

Соврет, если скажет, что ей не понравилось. Когда сражаешься, тело испытывает адреналин, и вот, что из этого выходит. Девушка лежит на льду с ранением и смеется, а по щекам катятся слезы, которые не спешат останавливаться.

***

141 год нашей Эры. Годы Великих Перемен.

- Генерал, командиры третьего и четвертого взводов ждут Вас в шатре, - молодой парень с короткими чёрными волосами и зелеными глазами смотрел на девушку лет двадцати пяти с короткими каштановыми волосами и повязкой на один глаз. Одетая в обычную военную форму черного цвета, она держала в руках подзорную трубу и смотрела в даль, выслеживая передвижения врагов.

Шёл уже второй год войны. И она уже как второй год являлась генералом императорского войска, самой кровожадной и безжалостной, но уважающей свою страну и людей, которые ей подчиняются. Все знали, что она не потерпит лжи и предательства, поэтому все командиры взводов были отобраны лично ей. Это были люди, которым она доверяла не только командование, но и свою жизнь.

- Робин, - девушка отдала трубу зеленоглазому парню и направилась в сторону шатра, - скажи командирам первого и второго взвода отправляться. Крыса на мушке.

- Так точно, генерал, - паренек уже направился в сторону взводов, а Элои направилась в сторону шатра, где её ждали.

Войдя, девушка обвела взглядом присутствующих и направилась во главу стола. Трое человек: командиры третьего и четвертого взводов и командир спецотряда. Люди, которым она доверяла, ведь только благодаря ей, они находились здесь.

- У нас мало времени, - проговорила девушка, - начнём наше тайное совещание по убийству Императора.

***

Голова болела, будто её приложили несколько раз об стену. Сначала девушка не могла понять, где она, но уже через секунду до неё дошло, что это её комната и сейчас она лежит на своей кровати. Стейсия попыталась подняться, но не получилось. Сил не было. Откинувшись на подушки, она осмотрела комнату и только сейчас заметила брата, который сидел, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу. На нём были бордовые брюки, классические ботинки, белая рубашка и на плечах висела кофта. Он смотрел на девушку в упор, а та, почувствовав, что сейчас её будут давать люлей, попыталась спрятаться под одеяло.

- Стоять! – Дэниал схватил край одеяла и потянул на себя. Может подняться сил у Стейсии не было, но отвоевать одеяло – раз плюнуть.

Отвоевав одеяло, девушка шумно выдохнула, а брат, встав, подошел к столу и налил воды в стакан. Он поднес его к губам девушки. Та пыталась взять стакан в свои руки, но отступила, увидев убийственный взгляд Дэна. Сделав несколько глотков, Дэн оперся на стол руками и стал рассматривать сестру.

- Что ты делала в библиотеке так поздно ночью? – Принцесса знала, что этот вопрос прозвучит.

- Читала, - ответила девушка и невинно улыбнулась, но услышала рык, и сразу же сдалась. – Ну ладно, у меня были свои причины быть там. Да и со мной был Кристофер, что такого?

На это брат ничего не сказал, лишь обеспокоенно глянул на девушку и через секунду уже сидел на краю кровати.

- Я просто испугался, сестрёнка, - проговорил Дэн, заправляя за ухо выбившуюся прядку волос, - не только я, но и твои друзья, и..кхм..Крис тоже волновался.

- Ха-ха-ха, у вас до сих пор вражда? – спросила девушка.

- Да не совсем, - задумался брат-близнец, - просто после того, через что я прошёл, не так-то просто доверится тому, кто пытался от тебя избавится.

- Это точно, - прошептала девушка, отводя взгляд к окну, к Луне. – Кстати, где он?

Дэниал сразу понял, о ком речь. Чуть помедлив, он сказал:

- Остался в библиотеке, - проследив за взглядом сестры, он прошептал, вставая с кровати, - думаю, тебе стоит ещё отдохнуть.

Брат завозился и уже через секунду он держал в руках книгу в чёрной обложке. Стейсия всё продолжала смотреть в окно, оставив его слова без ответа, даже кивка. Он положил книгу на стол и вышел из комнаты, оставляя девушку наедине со своими мыслями.

По щеке Стейсии скатилась одинокая слеза, а лежащая на столе книга хищно улыбнулась, обнажая клыки.

***

Замороженные земли.

Открыв глаза, Тэн не сразу понимает, где оказался. Чуть придя в себя, охотник вспомнил, что телепортация через Завесу закинула его и Луну в Замороженные земли, где позже на них напали Вендиго. Один из них ранил парня. Последнее, что он видел, как девушка залечивала его рану. Ну или пыталась. Но где он сейчас?

Охотник чувствовал, как лежит на мягкой постели. Не роскошной, конечно, но сойдет. Повертев головой, парень осмотрелся: деревянные стены, кровать по середине комнаты, небольшой деревянный столик у двери и свеча, стоявшая на нём.

Тэн приподнялся на локтях, боль отозвалась во всем теле. Охотник тяжело задышал и облокотился на спинку кровати. За дверью послышались шорохи, а потом она с грохотом открылась. На пороге показалась девушка с заплетенными в косу чёрными волосами. В кожаных коричневых облегающих штанах, сапогах такого же цвета до колена и серой майке, которая открывала все привлекательные части девушки. В руках она держала поднос с едой.

Тэн не сразу ощутил теплоту дома, сначала была настороженность, и только потом все остальное, после появления в комнате Луны.

- Как жизнь? – спросила вампирша, ставя поднос на стол и облокачиваясь на него одной рукой, от чего тот скрипнул.

- Паршиво, - хрипло отозвался тот. Луна налила в стакан воды и протянула парню. Тот с небольшой болью в плече взял протянутый стакан и сделал несколько больших глотков.

- Потерпишь, - проговорила девушка. Наступила гнетущая тишина, спустя некоторое время, Луна проговорила, - нас нашли жители деревни и предоставили убежище. Что бы ты ни говорил, но на всей территории Тёмного мира живут не только твари, но и люди...

- Как они отнеслись к тебе? – прервал её Тэн, зная о настоящей сущности девушки. Представив, какая картина открылась жителям, они, наверное, испугались: снег, заляпанный чёрной кровью тварей; трупы Вендиго и девушка-вампирша, накинувшаяся на человека.

- Паршиво, - ухмыльнувшись, ответила девушка. Её ухмылка казалась не столько надменной, сколько грустной. Да, она вампир, а люди даже в этом мире не очень их любят. Даже несмотря на то, что они вынуждены им подчинятся, чтобы выжить.

- Так тебе и надо, - проворчал охотник. Он не хотел отвечать так грубо, но так вышло. После того, что случилось у него в детстве, язвить вошло в привычку. Он посмотрел на Луну, но та не выглядела обиженной. Она лишь смотрела на него своими голубыми глазами.

- Язвишь? Значит, жить будешь, - ответила девушка и направилась к выходу из комнаты. – На столе бинты и еда, если можешь двигаться, значит сможешь перемотать себе рану.

Дав указания парню, девушка слегка покраснела и вышла из комнаты.

Тэн лишь вздохнул и прикрыл глаза. Чуть позже он встанет, возьмет бинты и примется к перевязыванию своих ран. Охотник заметит, что по сравнению с тем, что он тогда видел, рана стала в разы меньше. Тэн поймет, что надо было поблагодарить девушку за спасение, но такие слова уже несколько лет не произносили губы Тэна.

***

Выйдя из комнаты, Луна направилась к лестнице, ведущей на первый этаж. На кухне шумела Энджела, жена приютившего нас главы деревни. Она была немного полненькой, доброй и веселой женщиной, с каштановыми волосами, убранными в незамысловатую прическу, в теплом меховом сером платье. Даже несмотря на холодный климат и монстров, живущих неподалеку, она была счастлива жить тут. Заметив девушку, она улыбнулась и спросила:

- Как всё прошло?

Она знала про сущность Луны, но всё равно относилась к ней, как к человеку. Ну что за странная женщина?

- Всё в порядке, жить будет, - девушке повезло, что некоторые жители услышали шум сражения и пришли посмотреть, жив ли кто. Если бы не они, Луне и Тэну пришлось бы худо. Энджела протянула девушке миску, наполненную едой, Луна приняла её и села за стол. Почувствовав, что Тэн проснулся, вампирша первым делом отправилась к нему, и только потом решила позавтракать.

- Всё-таки этот парнишка пролежал два дня без сознания, вообще удивительно, что в северном лесу кто-то был. Как вы там очутились?

- Телепортация, - проговорила Луна, жуя наивкуснейшую еду во всем мире. Или это просто так казалось из-за того, что она давно ничего не ела? Сама то тоже провалялась несколько часов с горячкой. Сказывается долгое отсутствие чужой крови.

- Так вы с вампирских земель? – Женщина знала ответ, но ей надо было убедиться, услышать подтверждение от Луны.

- Да, должны были быть там, но оказались на горе, - проговорила девушка. Наступило неловкое молчание. Вампиров боялись, ненавидели. Во время войны, люди считались лишь скотом для всех тёмных тварей, но сейчас устои поменялись, война прошла, но это – боязнь вампиров – инстинкт, от которого не так-то просто избавиться.

- Наши люди в скором времени направятся в Элисдейл, они могли бы вас подкинуть до границы с вампирскими землями. Оттуда будет несколько неделю пути до столицы или несколько дней на лошади.

- Не стоит, до вампирских земель будет достаточно, там нас найдут. К слову, у вас тут летает почта?

- Слишком холодный климат для полётов, но если повезет, и никто не решит полакомится совой, то она могла бы отправить ваше письмо.

- Буду благодарна, - женщина закончила и вышла из комнаты. Через несколько минут она принесла чернила и бумагу. Поблагодарив, Энджела снова вышла из комнаты. Луна принялась писать. Скорее всего, Стейсия чувствует их, что с ними всё в порядке, но не может отследить их местонахождение, поэтому лучше сказать, что скоро они будут в Элисдейле. Он находится на пересечении трёх территорий: территории Замороженных земель, территории Тёмных эльфов и Вампирских земель.

Поставив точку, девушка свернула в трубочку письмо и перемотала лентой, которую также принесла Энджела. Выйдя из дома, Луна направилась к женщине, на перчатке которой сидела сова, готовая к полёту.

Привязав письмо к лапке, они отправили сову в полет. Луна надеялась, что Стейсия получит их сообщение и в Элисдейле снова увидит свою подругу, свиту и сестру.

***

Сова высоко парила над землёй. Казалось, ей всё ни по чем, но стоило только отлететь на несколько километров от места отправки, перелететь границу земель, как что-то ярко красное метнулось в её сторону. Увернувшись, птица взмахнула крыльями и немного снизилась.

Ярко алая молния пронеслась почти в плотную рядом с совой, задевая её лапку, задевая ленточку, которой было перевязано послание.

То начало падать, сова начала пикировать, надеясь успеть схватить письмо.

***

Эльфийские земли. Территория Светлых Эльфов.

Кристина и Эван находились в темнице эльфийского замка. К вампирам не всегда относятся с добротой, а уж к чужеземцам, вторгнувшимся на территории без приглашения, подавно.

Стоит поблагодарить, что их не сковали кандалами и сейчас ребята могли спокойно разгуливать по камере, ждав своего часа. Часа, когда их сможет выслушать Верховная Правительница Эльфов.

Послышался шум, ранее сидевший на полу Эван поднялся. Кристина насторожилась. Через минуту показался один из эльфов-стражников и ещё один, который нашёл их тогда у озера. Светловолосый, с заострёнными ушами, зелеными глазами, одетый в белые одежды.

- Выходите! Её Превосходительство хочет с вами побеседовать! - Сказал эльф.

Охотник и вампирша не стали упираться и лишь вышли из камеры. Чуть поодаль показалось больше стражников, которые сопровождали Эвана и Кристину.

Выйдя в коридор, ведущий в сторону тронного зала, их стало сопровождать намного меньше стражников, но те, кто стоял на карауле продолжали следить за передвижением.

Коридоры Эльфийского замка казались светлыми, просторными и наполненными воздухом. Совсем не похожие на коридоры вампирского дворца, где казалось, что за тобой следит каждый угол, а дышать становилась тяжело. В первый раз, когда Кристину привели в Императорский Дворец, она думала, что задохнутся. Настолько её пугало то место. Но со временем ко всему привыкаешь, так и она привыкла к мрачности места, где должны была прожить рядом со своей принцессой.

Все остановились перед белоснежными резными дверьми с золотыми узорами, к Кристине и Эвану повернулся тот светловолосый эльф и с презрением посмотрел сначала на Кристину, а потом на Эвана.

- Посмеете что-то выкинуть – ваши тела лишаться голов в ту же секунду.

Стражники, стоявшие возле дверей, открыли их и светловолосый эльф вошёл первым в зал, а за ним и ребята.

Тронный зал казался просторным, хотя каждую стену украшали резные колонны, лианы и золотые орнаменты. Потолок был застеклен, но даже так, лианы находили место, чтобы пробраться в помещение. Лучи солнца освещали зал, делая его светлым и приятным. К трону вела изумрудная ковровая дорожка.

На троне сидела красивая девушка-эльф с белоснежными длинными волосами, изумрудными глазами и длинными остроконечными ушами. На неё было белое платье, с оголёнными плечами, а на голове, словно ободок, находилась корона. Лёгкая, серебристая, сделанная из тонких прутиков, с маленькими изумрудными камушками.

Её руки покоились на коленях. Верховная Правительница смотрела на чужеземцев, которых утренний патруль нашёл на её землях.

Кристина была не уверена, что Эван знаком с приветствием эльфов, поэтому вперед выступила вампирша.

- Приветствую Её Превосходительство, Верховную Правительницу Светлых Эльфов, - поклонившись и приложив правую руку к сердцу, произнесла девушка. Она не видела лица Королевы, но чувствовала её озадаченность. Поднявшись, она посмотрела на королеву и на того, кто их привел. Они оба были удивлены, что вампирша знает приветствие Светлых Эльфов. Через секунду зал наполнился смехом.

- Прости, простите, - переводя дыхание и смахивая маленькие слезинки с глаз, королева посмотрела на Кристину. Королева догадалась, кто Кристина на самом деле, - никогда бы не подумала, что темная из свиты вампирской принцессы окажется в моих владениях.

Её голос был спокоен и мелодичен. Даже несмотря на маленькое недоразумение, она была уверена в своих словах.

- Но, Ваше Превосходительство, - обратился к ней тот светловолосый эльф, - что тёмным из свиты делать в наших владениях?

- Айлинэль, дорогой, тише. Думаю, они и сами хотели рассказать, как оказались на наших землях, так ведь, Кристина из свиты принцессы Стейсии?

Девушка даже не была удивлена, что та узнала её имя. Верховные правители земель эльфов обладали силой видеть правду. Как она работает никто не знает, но, если ты солжёшь, тебя настигнет кара.

Кристина вкратце изложила историю о том, как они оказались в эльфийских землях. Рассказала про Завесу, про молнию, что разделила их с друзьями и о том, как они оказались на том озере.

- Хммм, довольно запутанно, - поднеся руку к подбородку, девушка задумалась, - но ты говоришь правду, я верю тебе. Так как ты высокопоставленное лицо Вампирской империи, и ты не желаешь землям эльфов зла, я выделю тебе и твоему спутнику комнаты, пока будете гостями, а чуть позже мы решим, как можно будет помочь вам вернуться на свои земли. Как вы знаете, от сюда довольно далеко до Ирвина.

- Благодарим за Ваше великодушие, Ваше Превосходительство, - проговорила Кристина, еще раз поклонившись.

- Айлинэль, отведи наших гостей в комнаты и попроси прислугу принести им еды.

Ещё раз поблагодарив, Айлинэль, Эван и Кристина направились к выходу из зала. Но через секунду послышался шум и, обернувшись, на Кристину налетела Королева.

- Я знаю, кто ты, - прошептала королева на ухо девушке, - но никому не скажу.

Улыбнувшись, Королева протянула Кристине изумрудный камень на цепочке и направилась обратно к трону. Вампирша тихо прошептала «спасибо» и, развернувшись, вышла из зала зная, что королева услышала.

***

Оказавшись в просторных покоях, девушка легла на кровать. Она поклялась скрывать свое прошлое, свою родословную. Свою силу. И она догадывалась, что сила королевы может показать ей всю правду о Кристине.

Смотря на рисунок на потолке, девушка вытянула из кармана кулон, который ей дала королева. Изумруд. Такой же камень носила мать вампирши.

Все из её бывшей семьи считали девушку бастардом с грязной кровью. Ведь её отец был благородным аристократом, вампиром голубой крови, а она – её мать – была обычно эльфийкой, красивой и невероятной. Было бы трудно не влюбиться. Но её больше нет, а воспоминания о том дне до сих пор снятся в кошмарных снах девушке. Надев на шею кулон, Кристина свернулась калачиком на кровати и прикрыла глаза. Слёзы текли, выплёскивая всю боль наружу. Всё, что испытывала вампирша за свою жизнь.

***

Пустые земли.

После ошеломляющего видения, Эмма и Рейнольд больше не говорили. В первую очередь они решили переночевать в этом замке. Найдя более-менее пригодную для жилья комнату, они зажгли камин. Этой комнатой оказалась старая библиотека, полностью заваленная какими-то книгами.

Каждый занялся своим делом. Рейнольд решил полазить по книгам и попробовать найти королевскую родословную. Фиолетовый цвет глаз. Такой же, как у Рейнольда. Может, просто совпадение?

Эмма тогда сказала, что этими землями раньше правили драконы или же люди, поклонявшиеся драконам, она так и не понял.

За окном пошёл дождь и только свет от камина давал охотнику что-то увидеть. Может, ему также удастся найти что-то о их странной связи со Стейсией.

Это было похоже на связь с командой. Когда они выполняют особо опасные задание, одного взгляда просто достаточно, чтобы понять, что следует делать дальше.

Сейчас, разбирая старые пыльные книги, Рейнольд мыслями возвращался к портрету королевской семьи. К королеве, королю и маленькому мальчику с фиолетовыми глазами. Сначала он подумал, что приёмный, но тут же отмахнулся от этой мысли. Ведь его отец имел такие же черты лица, цвет волос и...цвет глаз.

Где-то послышался шум, а после стон девушки. Положив книгу на полку, Рейнольд отправился искать Эмму, которая тоже что-то искала в старых фолиантах. Пройдя между стеллажами, парень наткнулся на девушку, которая уже стояла и держала в руке книгу, потирая макушку.

Почувствовав присутствие, Эмма обернулась и посмотрела на Рейнольда, а после опять перевела взгляд на книгу.

- Думаю, ты это искал, - проговорила девушка и протянула книгу Рейну. Тот взял её и прочитал название.

«История Королевской Семьи Арагон».

Да, это то, что ему нужно. Его отец много раз говорил и про дедушку, и про прадедушку, поэтому если они тут есть, то найти правду будет намного легче. И тогда, добравшись до истины в тёмном мире, он вернется в мир людей и спросит напрямую у отца. Уверен, ему то должны были говорить, кто он такой.

Вернувшись к камину, Рейнольд хотел было сесть, но услышал шум, исходящий из коридора. Эмма тоже слышала, поэтому уже через секунду оказалась рядом с охотником.

Через минуту послышались голоса. Они рассуждали на тему того, что раньше этот замок был закрыт. Кто его открыл? Никто из компании не знал.

Эмма дернула Рейнольда за куртку, привлекая его внимание.

- Пустые земли граничат с четырьмя территориями, - начала девушка шепотом, - с карликовыми, забытыми землями, землями оборотней и ...землями демонов. Первые и вторые почти не покидают свою территорию, но вот оборотни и демоны. Они это любят.

- Если оборотни, то нам в какой-то степени повезло, - ответил шепотом Рейн.

- Но вот если это демоны, то готовься стать ужином.

Голоса становились все громче. Рука Рейнольда уже покоилась на эфесе меча, а девушка была готова к атаке. Шаги остановились у дверей в библиотеку. Те, кто проник в замок посреди ночи видел свет от камина, проникающий в коридор через щелку двери. Ручка повернулась. Дверь отворилась.

То, что они увидели, лишило их дара речи.

***

Светлый мир. Территория людей.

После странного происшествия возле порта Вэнь Шу, снова настали мирные деньки. Охотники продолжали расследовать то странное происшествие с девушкой. А полиция ввела комендантский час, ведь после пересечения принцессы, свиты и охотников в другой мир, команда Кристофера нашла ещё три тела с похожими симптомами, как и у той девушки из леса.

Кристофер отложил документы и снял очки. Потирая переносицу, он закрыл глаза, но не на долго. В дверь постучали, а после в кабинет главнокомандующего зашел его заместитель – Лойид. Вид у него был, грубо говоря, не очень. Испуганный, ошарашенный и немного удивленный.

- Кристофер, тебе стоит это увидеть. Это срочно.

Встав с кресла, Эшфорд направился за Лойидом к выходу с базы. Когда он вышел в зал и направился к выходу, то заметил толпу охотников, которая просто стояла и смотрела. Они не могли ничего сделать, вид у всех был немного испуганный.

Растолкав всех, Кристофер увидел, что их так встревожило. Прямо перед входом на базу охотников валялись трупы людей, которые считались пропавшими без вести. Их тут было больше десяти. И все без голов. Головы были вывешены на заборе, словно на обозрение, а территория перед базой превратилась в алое озеро. Где-то вдалеке задребезжал телевизор и послышался голос телеведущей.

«Мы прерываемся для важной информации. Сегодня в двенадцать часов в центре города случилось сильное землетрясение. Дороги раскололо на части, некоторые дома обрушились. Много пострадавших...стойте...что?..да, да. Сейчас передали вести, что в северной части на порт Вэнь Шу обрушилось сильнейшее за все время цунами, многие дома затоплены, количество пострадавших неизвестно. Также в восточной части возле города Эль-Брашо прошлось три сильнейших урагана, снося всё на своем пути. А во Французской Империи проснулся спящий вулкан, находящийся возле города Сетсилс. Количество пострадавших не известно. Власти просят сохранять спокойствие и оставаться на своих местах. Повторяю, сохраняйте спокойствие и оставайтесь на своих местах...»

Все охотники смотрели на страшные кадры с места событий, все были словно в ступоре.

- Как думаешь, что это все значит? Я имею в виду, катаклизмы и подарок у нашего входа? – Спросил Лойид почти тихо.

- Это предупреждение, - проговорил Кристофер, - приготовьтесь, нас ждёт веселое будущее. Лойид, найди кристалл связи, мне в срочном порядке надо связаться со Стейсией и другими охотниками.

- Будет исполнено, командир.

***

Войдя в кабинет брата, взгляд девушки остановился на Уэйне, Рони и Кайне, которые расположились на мягких диванах. Напротив, за столом сидел Дэниал, всё в той же одежде, в которой он её навещал, а по разные стороны от него стояли члены его оставшейся свиты.

Чёрные кудрявые волосы, обрамляли белоснежное лицо, густые темные брови, выделенные скулы, лимонного цвета глаза. В правое ухо вставлена сережка с крестом, в левое – просто черная сережка гвоздик. Он был одет в военную форму черного цвета, из- под рубашки на шее выступала татуировка в виде меча. Годы идут, а Дайн не меняется.

Переведя взгляд в другую сторону, Стейсия увидела Картера – блондина с кудрявыми волосами, хорошим телосложением, густыми бровями и такими же голубыми глазами, как у Луны. Да, сначала может возникнуть вопрос, как они могут быть братом и сестрой, но это так.

- Давно не виделись, Дайн, Картер, - проговорила девушка, садясь на диван, напротив своих друзей. Свита брата лишь поклонились, но девушка заметила их улыбки. – Брат, зачем ты нас созвал?

- Недавно поступил звонок со светлой стороны, - Стейсия насторожилась, как и все остальные, кроме Дайна, Картера и Дэниала. Последний же был скорее зол, нежели встревожен. – Произошел ряд катаклизмов по всей светлой стороне. Пострадавших много, а перед входом на охотничью базу разразилось кровавое озеро.

- Что? – воскликнули Уэйн и Кайн.

- Тише, - успокоил их Дэниал, но охотники оставались возмущенными, - Кристофер Эшфорд хотел поговорить с тобой, Стейсия, но так как ты нуждалась в отдыхе, с ним поговорил я. Он сказал, что то, что происходит на Светлой стороне – только начало, а то, что произошло на территории базы – предупреждение. Вот только предупреждение к войне или к тому, что всех ждет такая же участь?

Стейсия не сказала ни слова, но слова брата были верными. Война или будущее? Девушка напряглась при мысленном упоминании слова «будущее». Будущее, которое нельзя изменить. Будущее, которое она видела в вещем сне.

Она подняла взгляд на брата. Тот смотрел на свою сестру. Он знал. Знал, что Стейсия что-то видела. А Дэниал знал лишь то, что что-то, угрожающее светлому миру, может угрожать и темному. И если с участью быть убитым у него нет никакого желания, то остается только один вариант: Война.

Грядёт война. И каждый в этой комнате это понимал.

***

Тихо, тихо, волк крадется,

Скоро монстром обернётся.

Взойдет полная Луна,

Быть свидетелем должна.

Море крови, страх, война,

Нагрянет ночью пустота.