пока ты дышишь | 18+

Изабела лежала на кровати, уставившись в потолок. Всё смешалось в одну глухую, давящую массу: переезд, смерть родителей, странная подвеска, записка и этот незнакомец, который знал слишком много. Он больше не писал, но от этого становилось только хуже — тишина была тяжелее любых слов.

Боль утраты жгла изнутри. Ей всё ещё казалось, что вот-вот раздастся мамин голос из кухни или в дверь заглянет отец, но вместо этого дом стоял пустой и мёртвый. Каждая деталь напоминала о них: любимая мамина чашка на верхней полке, кресло отца, в котором он засыпал по вечерам. Раньше эти вещи были тёплыми мелочами повседневности, а теперь они стали ножами, вонзающимися в сердце.

Она понимала, что больше не услышит их смеха, не почувствует их тепла. И это знание душило её, будто кто-то сжал горло невидимой рукой. Даже воздух дома был другим — тяжёлым, липким, холодным.

С друзьями она почти перестала общаться. Иногда писали учителя, спрашивали, как она, но её сухие ответы обрывали разговор. Те, кто раньше был рядом, растворились в своей жизни, а она осталась одна, в собственном беззвучном аду.

Она изменилась за эти дни до неузнаваемости. Весёлая, живая, с бесконечными шуточками Изабела исчезла. Теперь всё, что раньше приносило радость, вызывало лишь усталость или боль.

Но сильнее всего её пугала мысль о незнакомце. Он знал слишком много — даже о планах Криса. Откуда? Зачем ему всё это? И почему он хочет, чтобы она носила эту подвеску? Каждая мысль о нём вызывала холод по коже, будто он наблюдает за ней прямо сейчас.

Изабела перевела взгляд на плюшевого коричневого зайца, сидящего на краю кровати. В записке он был назван «похожим на неё», и от этой мысли внутри стало особенно мерзко — словно её сравнили с игрушкой, которую можно подарить и забрать обратно.

Она понимала, что долго так не выдержит. Если всё это — переезд, потеря родителей, страх перед незнакомцем — продолжит давить, она просто сломается

Стук в дверь вырвал Изабелу из вязких мыслей. Она нехотя поднялась с кровати, натянув раздражение на голос:

— Кто там?

— Эйден, — едва слышно отозвался он.

Она открыла дверь, и в комнату вошёл брат — бледный, с покрасневшими глазами, словно выгоревший изнутри. Не сказав ни слова, он закрыл за собой дверь и крепко обнял её.

— Я больше не могу, Изабела... — его голос сорвался, — я не выдерживаю. Я... я хочу умереть. Всё, что раньше радовало, теперь мёртвое, как и я внутри.

Изабела замерла, поражённая его откровенностью, и обняла в ответ, чувствуя, как он дрожит.

— Эйден, прошу... не надо, даже думать об этом не смей.

Он разрыдался, как будто сломалась последняя пружина, удерживающая его.

— Изи... я просто больше не выдерживаю. Я хочу уехать отсюда. Каждый угол этого дома кричит о них. На кухню зайду — и сразу вижу маму, слышу, как она смеётся... и это ломает меня.

— Тише, — прошептала она, — я тоже так больше не могу. Если бы могла, уже давно уехала бы...

Они молча сидели, крепко обнявшись, пока он не отстранился. Его глаза были полны боли, усталости и какой-то безысходной пустоты.

Она взяла его руки и заглянула прямо в глаз , словно хотела убедить, что он не один:

— Эйден... что бы ни случилось, я всегда буду с тобой. Если ты умрёшь — умру и я. Без тебя и Криса... я никто.

Эйден снова притянул её к себе, обнимая так, будто боялся отпустить.

— Я тебя люблю, мелкая

Эйден отстранился, взял салфетки с прикроватной тумбочки и вытер слёзы. Его взгляд упал на букет красных роз, старинную книгу и маленького плюшевого зайца, аккуратно лежащих на столике.

— Что это? — спросил он хриплым, почти ломким голосом.

— Мне подарили, — тихо ответила Изабелла.

— Кто? — Эйден нахмурился, глаза сужены от любопытства и тревоги.

— Поклонник... — Изабелла пожала плечами, стараясь придать голосу легкость.

— Ого... ну, понятно, — тихо пробормотал он, но явно был взволнован.

В этот момент Эйдену позвонили, но он сбросил вызов. Он вытерся и, устало вздохнув, лёг на кровать Изабеллы.

Тем временем Изабелла устроилась на белое плюшевое кресло. Через секунду на её телефон пришло сообщение:

НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Мой зайчик, надеюсь, ты прочитала ту книгу со стихами?»

ИЗАБЕЛЛА: «Та кто ты, черт возьми?!» — резко ответила она, сердце колотилось.

НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Скоро, зайка... скоро.»

Изабелла сжала телефон в руках, холодок тревоги пробежал по спине. Кто этот человек? Почему он знает о ней так много?

НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Прошло четыре дня, как я не писал. Интересно, почему ты ещё не прочитала книгу. Тебе не интересно?»

ИЗАБЕЛЛА: «Иди нахуй, дибил!» — ответила она, резко закрыв телефон и заблокировав номер.

Фух... — выдохнула она, и подошла к окну. Со второго этажа мерцал маленький огонёк у соседского дома — кто-то курил.

Позади неё тихо появился Эйден. Его взгляд был пустым, глаза усталыми и красными. Он осторожно стал рядом, словно боясь нарушить её пространство.

— Эйден, — тихо сказала она, — ты думаешь, нам правда будет лучше в Лас-Вегасе?

Он опустил голову, плечи дрожали. Голос был почти безжизненный, едва слышный:

— Я не знаю... — сказал он, — но я хочу надеяться. Вроде... вроде Аврора через пару дней едет в Неваду а потом мы с Крисом, они теперь в одной компании...

— Ого... я даже не знала. Аврора типа живёт у нас дома? — спросила Изабелла, стараясь держать голос ровным.

— Ну, типа того... — тихо ответил Эйден. — Она помогает ему собирать вещи, продавать всё.

— Кошмар... Они ещё не встречаются?

— Не знаю... думаю, скоро начнут. Крис... он ожил рядом с ней, они постоянно что-то обсуждают... Недавно я видел, когда шел на кухню, в его комнате увидел что она ему заплетала маленькие хвостики... Он выглядел счастливым, но... я не вижу в этом ни капли радости.

Он опустил взгляд на руки, дрожащие от усталости и горя. В комнате повисла тишина, прерываемая лишь тихим шёпотом ветра с улицы.

Изабелла понимала, что их мир навсегда изменился. Переезд, потеря родителей, неизвестный, который следит за ней... Всё это давило на них, и даже самый маленький огонёк надежды казался едва заметным.

***

После вчерашнего разговора Изабелла поняла, что тяжело не только ей — впервые Эйден открылся ей, показал свою боль. Это ощущение тяжести нависало над ней, словно тёмное облако. После переписки с незнакомцем она решила всё-таки прочитать книгу.

Страницы были изношены, текст напечатан криво, кое-где страницы вовсе отсутствовали. Стихи говорили о крови, смерти и боли, словно книга была создана для того, чтобы пугать. Но один стих заставил её замереть:

В переулках ночь, тени идут,
Монета звякнула — выбор свой жду.
Любовь была — теперь лишь обман,
Каждый шаг — контракт и роковой план.
Тени скользят, нож в руках,
Смех твоей боли слышен в сердцах.
Кровь на руках — тихий обет,
Смерть рядом шагает, держит ответ.
В бокале огонь — лишь мираж,
Любовь здесь ловушка, а ночь — караж.
Ты верила в путь, в спасённый дом,
Но мафия ждёт нас в своём законе.

Прочитав его, Изабелла осталась в недоумении. Строки будто отрезали её от реальности концовкой: мир за пределами этой книги был чужд и опасен, а её собственная жизнь — хрупка и неустойчива. Несмотря на странность, стих странным образом приковал её внимание: он был мрачным, пугающим, но одновременно необычайно точным, словно отражал то чувство угрозы, что нависло над ней с появлением незнакомца и предстоящим переездом.

Она перевела взгляд на плюшевого зайца и подвеску, которые лежали рядом. Стих словно соединил эти маленькие вещи с огромным, давящим страхом, который она ощущала каждый день. И хотя посыл стиха был непонятен, одно было ясно — её жизнь уже никогда не будет прежней.

***

Остался последний день, и дом семьи Кроу уже почти пуст. Все вещи были собраны. Каждое движение отдавалось тяжестью: стены, пропитанные воспоминаниями, казались холодными и чужими. На первом этаже — гора коробок: часть мелочей оставили, часть продали, а Крис уже продал машину.

Это давило на сердце, но он понимал: в будущем такой шаг сыграет им на руку. Лишние деньги сейчас были кстати. Изабелла держала в руках подвеску и, не решаясь выбросить её, положила в сумку. Комната выглядела странно пустой: мебель на месте, но ни одного знакомого штриха декора. Этот дом больше не был их. И всё же новые владельцы разрешили остаться ещё на одну ночь — словно позволяли держаться за последние мгновения, за кусочек прошлого.

На часах было четыре утра, а Изабелла не могла уснуть. Она села у окна и впервые за несколько дней открыла Instagram. Там были её бывшие друзья — они смеялись, веселились, погружённые в свою жизнь, словно мир продолжался без её потерь и боли. Она посмотрела на себя в старых фотографиях: яркая, смеющаяся, счастливая. Сейчас же она чувствовала себя выжатой, пустой, словно всё тепло изнутри ушло вместе с родителями.

Мысли о переезде в Лас-Вегас не давали покоя. Новый город, новая школа, новая жизнь — а внутри она оставалась той же израненной девочкой, которая боялась делать шаги вперёд. Тревога сжимала грудь, а каждый вдох казался трудным. "Что если там будет хуже? Что если я не справлюсь? " — эти мысли кружили в голове, словно вихрь, и не давали расслабиться ни на минуту.

Изабелла положила голову на стекло окна и закрыла глаза, пытаясь заглушить внутреннюю бурю. Но тревога не отступала: предстоящий переезд, неопределённость, страх перед новым миром — всё это давило на неё тяжёлой рукой. Казалось, что счастье навсегда осталось в прошлом, и никакая смена места не сможет вернуть его.

Вдруг телефон завибрировал. Она открыла сообщение.

НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Зайка, почему скучаешь у окна? Так поздно спать — пора отдыхать.»

Изабелла открыла рот от удивления и непонимания. Она подняла взгляд — и у соседнего дома заметила точную, знакомую по описанию машину. Из неё вышел парень в чёрной одежде, с капюшоном, закрывающим лицо. Он медленно закуривал сигарету, словно не замечая мира вокруг.

Телефон снова завибрировал.

НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Скоро ты всё поймёшь, моя маленькая.»

Сердце Изабеллы екнуло. Его фигура была крупной, рост — выше среднего, лицо скрыто. Каждое движение казалось продуманным, внушая странное ощущение угрозы.

НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Тебе вставать через час, зайка.»
ИЗАБЕЛЛА: «Ты откуда всё знаешь?»
НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Скоро, зайка... скоро.»

Она резко обернулась к окну — но машины уже не было, и парня след простыл.

Изабелла стояла, сжимая телефон в руках, сердце колотилось, а холодок страха пробежал по спине. Кто он? И как мог знать всё о ней?

***

Изабела так и не смогла сомкнуть глаз. Тревога, сжавшая её грудь после ночного сообщения от незнакомца, держала до самого утра. Она сидела у окна, следя за пустой улицей, вглядываясь в тёмные силуэты деревьев и тихо мерцающий фонарь. Сердце колотилось, холодок страха пробегал по спине с каждой тенью. В руках она держала телефон, снова и снова прокручивая прошлые сообщения, словно надеясь увидеть там хоть какую-то подсказку.

Сначала она проверила замки и закрыла шторы, затем села обратно, опершись лбом на ладонь. «Что за человек... и как он узнаёт обо мне всё?» — думала она, пытаясь успокоить дрожь в руках. В памяти всплывала книга со стихами, где каждая строка казалась предвестием чего-то ужасного. Время тянулось медленно, почти час, и каждое мгновение усиливало чувство тревоги.

Наконец, едва заметный стук в дверь заставил её вздрогнуть. Сердце застучало сильнее, дыхание прерывисто. Через мгновение раздался знакомый голос:
— Изи, вставай, через тридцать минут выезжаем, — сказал Крис.

Она глубоко вдохнула, прогоняя остатки сна и тревоги, и поднялась с кресла. Солнечные лучи уже пробивались сквозь окна, окрашивая комнату в мягкий утренний свет. В воздухе чувствовалась свежесть нового дня, но сердце всё ещё било тревожно.

— Я готова, — выдохнула она, натягивая на себя тёмные спортивки и худи. Оверсайз был словно броня: она не хотела привлекать лишнее внимание, но и чувствовать себя уязвимой тоже.

На первом этаже Эйден уткнулся в телефон, почти сливаясь с тенью комнаты в чёрных спортивках и с длинным рукавом худи. Крис, напротив, выделялся белой худи и серыми штанами. Изабела на секунду замерла на пороге, глядя на пустые стены и знакомую мебель — всё, что раньше дышало жизнью, теперь было холодным и чужим.

Телефон снова завибрировал. На экране — новое сообщение:
НЕИЗВЕСТНЫЙ: «Зайка, пора вставать. Сегодня многое начнётся.»

Сердце Изабелы екнуло. Она сжала телефон в руках и взглянула в окно — на соседней улице больше не было машины, фигура в капюшоне исчезла, оставив лишь лёгкий след тревоги в её мыслях. Она глубоко вдохнула, стараясь собрать себя, и направилась к двери — день обещал быть тяжёлым, но другого выхода не было.

Звонок телефона нарушил тишину. Крис ответил мягко, даже тепло:
— Алло, да.
Пауза.
— И тебе доброе утро, — сказал он с улыбкой.
После короткой беседы он положил трубку, и Изабелла поймала на себе взгляд Эйдена.

В дверь снова постучали, но уже твёрже. Крис открыл — и на пороге оказался высокий, плечистый блондин в идеально сидящем смокинге. Его лицо было лишено эмоций, но зелёные глаза были настороженными, внимательными... и слишком изучающими.

— Доброе утро. Вы едете со мной, я из компании MorTek, — его голос был ровным, но от него почему-то пробежал холодок по спине.

— Хорошо, — коротко ответил Крис, подхватил коробку и понёс её к выходу. Человек сделал то же самое, будто это для него привычно.

На улице стояли две чёрные машины с глухой тонировкой.
— В одну — вещи, в другую садитесь сами, — без лишних слов объяснил блондин.

Парни таскали коробки, и одна из машин быстро заполнилась до отказа. Изабелла держала при себе лишь свою сумку. Она достала амулет в виде сердца и повесила на шею. Холод металла коснулся кожи, и странное чувство пробежало по позвоночнику — смесь тревоги и необъяснимих чуств . Она не понимала, зачем это делает, но снять его в тот момент просто не хотела .

Эйден сел рядом с ней на заднее сиденье второй машины. Блондин оказался за рулём, Крис — на переднем пассажирском. Машина тронулась, но водитель вдруг бросил взгляд в зеркало заднего вида. Его глаза задержались на её шее.

— Эта цепочка... откуда она у вас? — тихо спросил водитель, не сводя взгляда с дороги, но глаза мельком задержались на её шее.

Изабела напряглась, машинально коснувшись кулона.
— Подарили, — коротко ответила она.

— Кто? — его голос прозвучал почти как приказ.

Она нахмурилась, почувствовав лёгкое давление.
— А вам-то что? — голос дрогнул, но она старалась говорить твёрдо.

Водитель на секунду посмотрел на неё в зеркало, будто пытаясь вытащить ответ прямо из мыслей.
— Я просто... знаю, что такие вещи просто так не появляются, — сказал он ровнее, с холодком в голосе.

Изабела отвернулась к окну. Сердце билось быстрее, а амулет на шее казался тяжёлым.

Водитель отвернулся и нажал на газ сильнее. Машина мягко набрала скорость, оставляя за собой лёгкий гул. В голове Изабелы звучало только одно: он узнал амулет.

Спасибо, что прочитали эту главу!
Буду очень благодарна, если подпишетесь на мой телеграм-канал «Крылья Авелины🥀».
Если вам понравилась глава — поставьте звёздочку ⭐… дальше будет ещё интереснее!