ГЛАВА 5
Я спрятала подарок от Августины в своей комнате, мысленно извинившись за то, что посмотрю его позднее. После чего отнесла Кристабель завтрак, захватив со столика в коридоре записку с поручениями, предназначенную только для меня. Почерк был мужской. Джозеф. Он написал дополнительные задания на сегодняшний день: навести полный порядок в столовой, положить самое лучшее серебро и скатерть на стол; вывести на прогулку псину, полностью вымыть его и все его подстилки.
За слово «псина» я смело выкинула несколько бумаг в мусорку в кабинете Джо. А также насыпала сигаретного пепла в ящик с его нижним бельем. Он заметит все это не сразу, но я точно знаю, на кого падет гнев хозяина дома.
Вия и Айви - основные шпионки поместья. Их будет не жалко. Пусть помучаются хотя бы разок.
«Рада подкинуть хороших идей, Чар. Особенно, если требуется наказать тех, кто точно этого заслуживает.»
Я помнила, как эти девушки как бы случайно толкали меня, когда я проходила мимо них каждый раз. А еще громко посмеивались и обсуждали всю мою жизненную ситуацию. За это к ним непременно должна прийти в гости госпожа карма.
«Спасибо, Стелла Энн. Твои идеи как всегда на высоте.»
«Обращайтесь в любое время. Нашей фирме всегда приятно вам помочь.»
Стелла Энн выдавала тонну идей, как и где можно напроказничать незаметно, и я пользовалась ими, когда действительно нужно было преподать кому-то ценный урок.
Собакой я занялась в первую очередь, а после отправилась в столовую. Однако помещение уже было идеально прибранным. Нужно будет только расставить столовое серебро к вечеру и положить ажурную скатерть.
Августина! Я уверена, что она обнаружила записку с поручениями раньше меня. И поэтому решила сделать мне еще один подарок. Отчитаю ее за это позднее. Но не сказать, что я вовсе не приемлю помощи от этой замечательной женщины. Просто порой не могу принять того, что за меня что-то делают другие. Даже, если и от чистого сердца.
Про мой день рождения, конечно же, не забыли. Как же. Такая дата и упустить момент особо колких издевательств? Ну уж нет. Я в этот день назначена мучиться по двойному тарифу.
И первой хозяйский «подарок» мне преподнесла сводная сестренка еще днем.
- С днем тупого рождения тебя, сиротка, - воскликнула Кристабель, ворвавшись в мою комнату с особо напыщенным видом. Нирус-Ниран, она будто чует через стены, что я сижу без дела и «любимых» оскорблений. - Вот, держи.
Она бесстыже кинула на пол свои старые джинсы, которые носила полгода назад. Они были быстро заброшены в дальний угол шкафа, так как через пару недель Кристабель уже попросту в них не влезла, благодаря своему питанию.
Сестренка продолжила лить колкости, когда я никак не отреагировала:
- Не желаешь поблагодарить меня за такой дорогой подарок? Вообще-то эти фирменные джинсы стоят больше, чем ты когда-нибудь заработаешь за свою жизнь, идиотка. - Смешок Кристабель прошел мимо моих ушей.
Как же она глупо выглядела, когда говорила о тех вещах, в которых совершенно не разбиралась. Мне просто самой становилось стыдно за эту девочку.
- И вряд ли тебе их кто-нибудь сможет подарить. - Да ты ж, моя сладкая, еще и провидец. Как интересно.
Я обладала прекрасной фигурой для девушки своего возраста и вполне могла бы носить эти джинсы, как удлиненные шорты.
За десять лет я заметно похорошела: длинные стройные ноги, грациозные тонкие руки, осиная талия, ровная осанка, красивая шея, отчетливый профиль и овал лица, изумительные светлые волосы до лопаток и моя изюминка - темно-фиолетовые зеркала души.
Да, я могла позволить себе носить все, что угодно - моя собственная красота дополнила бы любой образ. Но я бы даже не стала использовать эти джинсы в качестве подстилки для Акиро.
«Максимум как коврик для обуви!»
Сальватеррская наследница, не получив от меня слов благодарности или хотя бы недовольной реакции, сделала несколько уверенных шагов, оказавшись слишком близко. Маленькая площадь моей комнаты - я так и оставалась жить на третьем этаже - сейчас являлась достаточно отрицательным аспектом, касательно прямой стычки.
- Кристабель, своими оскорблениями ты ничего не добьешься, - спокойно ответила я, полностью повернувшись к наглой девчонке. Пришлось прерваться от просмотра природы Лилии и все-таки сказать свое слово. - Я тебе уже говорила об этом и не раз.
Проходившие рядом с открытой комнатой - Криста специально ее не закрыла - Мэгги, Маки, Вия и Айви, замедлились. Решили послушать очередную перепалку наследницы со мной. Как обычно они распахнули свои ушки по максимуму.
- Ты такая смешная, как огле́ны. А ведь оглены (1) те еще глупые создания, поэтому-то и такие бедные, - сморозила глупость Кристабель, пристально смотря мне в глаза. - Мне повезло родиться богатой. - Она покрутила головой, словно игрушечная собачка в машине.
Интересно, а в этой головке может появиться такая мысль, что возможно произойдет так, что ее родители вдруг потеряют все свои деньги до последней монеты?
«Полагаю, такие мысли вряд ли могут вертеться внутри ее головы.»
Я согласилась со Стеллой Энн, осмотрев сестренку с головы до ног.
- Никто не дает тебе право так несносно вести себя, даже если тебе многое разрешено твоими же родителями. - Попытка как пытка, но пока Кристабель не столкнется с реальной ситуацией, она точно ничего не поймет.
Я увидела и, к сожалению, услышала, как Маки испустила громкий смешок. А Мэгги и Вия еле сдерживались, чтобы не заржать. Айви вроде бы закрыла лицо руками, словно ей было стыдно за мои слова. Квартет служанок нашел себе «удобное» место для развлечений.
И все-таки мне каждый раз было больше жаль Кристабель, чем я испытывала к ней неприязнь. Ведь она не виновата, что выросла в такой семье. Бьюсь об заклад: если бы всем ее воспитанием полностью занималась такая женщина, как Августина Вандом, да еще и вне стен этого особняка, то у меня была бы самая лучшая младшая сводная сестренка в мире.
- Правильно про тебя говорят мои папа и мама: ты просто жалкая и никому ненужная. Ничего нормального в тебе нет! - Криста засмеялась от брошенного оскорбления, как будто для нее это была какая-то ну очень смешная шутка. Жаль, что это просто бесполезная трата ее сил и моего внимания.
А тем временем, к четверке служанок присоединилась еще одна - Джостина, начальница персонала. Которая в ситуациях с моими оскорблениями также грела уши и ликовала, если мне доставалось сполна от любого члена семейства Сальватерре.
- Никчемная, - Кристабель повторялась в своих оскорблениях. Никакой фантазии у деточки. Один и тот же сценарий изо дня в день, из года в год. Мне даже становилось скучно.
- Придет день, и ты поймешь, как ты не права по отношению ко многим, но будет уже поздно. Помяни мое ценное слово. - Это был точно мой последний совет девочке-подростку, в слепой надежде на ее просветление.
Теперь я точно умываю руки. Не хочу больше тратить на Кристу свое время.
Мэгги и Вия, окончательно посинев от длительного сдерживания, откашлялись. Айви наконец полноценно рассмеялась. Маки сделала тоже самое, при этом добавляя громкое гоготание.
- А вот тебе такой день никогда не представится! И мне абсолютно не жаль, что у тебя такая бессмысленная жизнь, которая вряд ли изменится. - Кристабель разливала яд с самым довольным своим выражением лица.
«Ну точно - никакой фантазии. Мне тоже стало скучновато.»
Джостина изобразила старшую и громко потребовала служанкам заняться своими прямыми обязанностями. Обычная показуха, и все ее участники об этом прекрасно знали. А еще через минуту на лестнице начальница смеялась громче своих подчиненных - я слышала ее смех до конца, - это все мой несравненный слух. Но все-таки они ушли.
«Служанки...»
Мне дико захотелось перекусить новой порцией пирожков с капустой, которые Августина припрятала в нашем условленном месте. Поэтому я молчаливо проследовала к выходу, решив тем самым закончить бессмысленный диалог с Кристой.
Сестренка ушла после меня, не переставая обзываться. А в коридоре, в ее поле зрения в очередной раз появился Акиро, вставший на дыбы. Он громко пролаял, наверное, оскорбления на своем животном языке, и девочка заревела, как младенец, тут же убежав в свою комнату.
Теперь смеялась уже я, но только очень тихо. Акиро все равно бы не тронул эту мерзавку. Он - умная собака и не будет марать свое доброе имя о грязь по имени Сальватерре.
Старшие Сальватерре вернулись поздним вечером. Судя по небольшой кипе бумаг в руках Джо, думаю, что дела были успешно улажены. Уставшие, но все равно «возвышенные», они сразу же устремились в столовую.
Внутренние звоночки, отбивающие нервную дробь в моей голове, гремели все сильнее и сильнее с каждой минутой.
- Дорогая, Викуций сообщил, что на следующей неделе клуб (2) собирается на охоту, - говорил Джозеф своей жене, которая нежно припудривала свой маленький носик.
Элина постоянно наносила косметику на свое лицо, чтобы скрывать какие-либо возрастные проявления. Что́ временами делало ее наоборот еще более старее, чем есть на самом деле. Я даже начинала забывать времена, когда еще могла видеть свою приемную мать без дополнительной порции штукатурки. А ведь она действительно была очень красива по своим естественным параметрам. Но почему-то совершенно не ценила этого.
- Восхитительно! Я знаю, как ты любишь такие встречи, дорогой мой. - Я стояла в коридоре, вслушиваясь в эту беседу. И с каждым словом у меня рисковали загнуться уши. Нагоняют пафос даже в общении между собой. - А я на следующей неделе планировала посетить свои торговые точки с проверкой, - ответила кривляющаяся на стуле Элина, восхищаясь своим «дивным» личиком в зеркале пудреницы. На мужа она все еще не кинула ни одного прямого взгляда.
- Полагаю, мы отлично проведем время. - Мистер Сальватерре оттопырил мизинец левой руки.
- Несомненно, - добавила супруга и сделала один из своих фирменных жестов, которыми пользовалась в качестве начальницы.
Ей, как и ему, никогда не надоест выпендриваться. Но дальнейшее их воркование я была вынуждена нарушить. Как бы мне этого ни хотелось...
- Какой кошмар, с каким же грохотом оно вошло! Я уже решил, что наши стены сейчас разрушатся, - рявкнул Джо и взмахнул шелковым платком над тарелкой, с которой только что доел свой сочный стейк.
Я постаралась войти как можно тише, но собственные ноги предавали, став такими тяжелыми, что мне показалось, будто я ступаю в железных ботинках. Но, опустив глаза на свои тапочки, утешила себя тем, что Сальватерре просто как обычно преувеличивают.
- А я подумала, что у нас завелись динозавры, - также мерзко проговорила Элина, перестав ерзать на месте. - Как удивительны сиротки, когда им нечем заняться. Только и делают, что снуют вокруг со своим ужасным топотом. - У тебя как всегда «такие умные мысли». Я просто «восхищаюсь» тобой, Элина!
Проигнорировав их выпады, я аккуратно разлила ароматный чай по кружкам. Но желание окатить приемных отца и мать кипятком приближалось к стопроцентной отметке.
«Я только за, Чар!»
- Шевелись, ленивец! Уважай тех, кто тебя все еще содержит, - снова активно выступал Джозеф. А я уже раскладывала на столе различные сладости, убирая одновременно грязные тарелки. - Элина, оно теряет контроль с каждым днем. Бесполезное создание! А я ведь сразу предупреждал тебя, дорогая, что мы можем хапнуть немалого горюшка с этой девчонкой в дальнейшем.
Лжец! Ты просто переводишь стрелки и пытаешься снять с себя всю ответственность, Джозеф! Я же прекрасно помню тот день, как и все остальные, когда ты вел двойную игру.
«И я тоже помню!»
Тяжело сглотнув, я встала рядом с высоким шкафом. Мое сердцебиение усилилось.
- Ну, что ты, милый, все гораздо проще: надо лишь потянуть за нужные рычаги, и контроль восстановится, - прогорлопанила Элина своим противным голоском, оборачиваясь ко мне. Ее кожаная юбка очень неприятно заскрипела. - Сегодня остаешься без ужина, дрянь. Я лично прослежу за этим! - это было началом ее реки, пропитанной едким ядом. - Будет тебе хорошим уроком на будущее. А если еще раз так громко протопаешь, то в ближайший год точно не увидишь дневного света и лишишься доступных тебе удобств, которые сейчас значительно превышают уровень комфорта для такой, как ты!
Самое любимое наказание от Элины оставить меня без какой-либо пищи и возможности перемещаться по территории особняка. Ну что за глупости! Я была только за, если мне не приходилось выбираться из своей комнаты. А прокормить себя не составило бы труда. Особенно, когда у тебя в друзьях есть добрая повариха.
Не знаю: то ли смешно, то ли грустно осознавать тот факт, что мебель в моей комнате не менялась с моего примерно десятилетия, как и почти вся одежда. Это, называется, уровень завышенного комфорта? И за это я совсем не отблагодарила моих «дорогих» опекунов - за все эти годы?! Ну, тогда я точно не заслуживаю всех этих благ.
Да, такая я вот бессовестная тварь.
Я отвернулась, чтобы не выдать возмущение. И краем глаз заметила в коридоре обеспокоенную Августину. Наверняка неслучайно оказавшуюся здесь. Надеюсь, ей хватит ума не вмешиваться. Мне-то все равно, - я справлюсь, а вот ее рабочим местом я дорожила.
- Какая же ты ничтожная, сиротка, - твердила Элина, продолжая смотреть в мою сторону. - Такое пустое место, что от тебя отказались настоящие родители уже при рождении, и никто другой, кроме нас, не решился на твое удочерение. Ты просто отвратительна!
Я стараясь не обращать внимание на этот словесный понос.
- Я с тобой совершенно согласен, дорогая, - поддержал Джозеф и высоко поднял бокал с вином, которое постоянно употреблял во время ужина, независимо от наличия конкретной пищи и напитков. Это вино являлось таким раритетным, что никому не позволительно было к нему притрагиваться, даже его жене. Напиток с очень большой выдержкой и ценой, соответственно.
Элина торжествующе проглотила кусочек суфле и громко просёрбала из кружки, игнорируя этикет. «Я на своей территории и вольна делать все, что пожелаю», кричало ее поведение. Ну и свинота же ты, «мамуля».
- В тебе нет ничего нормального. Ты - наглая и слишком себе на уме. Хочешь таким приличным людям, как мы, вставлять палки в колеса. С твоей стороны - это очень ужасный поступок. - Звуки стекающих капелек влаги по бокалу Джозефа были слышны мне очень отчетливо. Я концентрировалась на этих моментах, твердя себе, что не нужно реагировать. Надо быть выше! - Ведь мы же со всей своей любовью привели тебя в наш дом, накормили, дали место, а ты так гадко с нами обходишься. Не удивлюсь, если твои реальные родители специально избавились от тебя. Сразу же поняли, какая ты на самом деле двуличная мразь. - Я. Сильная. Я. Справлюсь. - А может, они оказались такими же мразями, как и ты, и просто скинули тебя на других, чтобы просто не заморачиваться? - Его ухмылка становилась только шире.
Спасибо за «подарок».
За окном послышались отдаленные раскаты грома. Темнело.
- В точку, дорогой. Подписываюсь под каждым твоим словом. - Элина громко хихикнула, прикрыв рот рукой. - Могу добавить только то, что я очень рада, что наша Кристабель тоже показывает тебе твое истинное место! - Она откусила еще один смачный кусок уже от другого пирожного. - Можешь не слушать нас, но знай, что мы абсолютно правы. И ты, гадина, еще получишь все, что по-настоящему заслуживаешь!
«Зря вы так, ребятки, оборзели...»
Во мне все-таки оборвалась последняя ниточка терпения. Которая до сих пор натягивалась, словно тетива лука, готовившаяся к финальному выстрелу своей ярой стрелы.
Упоминание о моих родных родителях и очередное унижение заставили что-то щелкнуть внутри меня. И я переключилась на новый режим.
- ДА ПОШЛИ ВЫ! - Я с такой необузданной силой швырнула стоящий рядом поднос с посудой, что все предметы моментально разлетелись на осколки по всей поверхности пола. Никто не произнес и слова за эти мгновения.
- ПОШЛИ ВЫ НА ХРЕН!!!
Я заметила, как удивленно смотрела на меня Августина. Вот только непонятно: из-за шока или гордости.
- ВЫРОДКИ КОНСКОГО ДЕРЬМА!!!
«О, да. Мощное и креативное ругательство. Красота!»
Сальватерре вытаращились на меня, но уже без улыбок. И я с презрением в глазах произнесла совершенно нетипичным для себя голосом, кипя от гнева:
- Вы никто, чтобы осуждать меня. В ваших душах течет столько желчи, что хватило бы затопить всю Лилию! Вы обманули меня, прикинувшись хорошенькими. Издевались, а я все терпела. Зачем-то терпела, веря в слепые изменения к лучшему! - Воздух начинал закипать, а мой лоб обильно покрывался по́том. - Мне очень жаль, что я вам доверилась. Я жестоко ошиблась, поплатившись своей собственной жизнью. Ненавижу вас, Сальватерре! Знали бы вы, как сильно Я ВАС НЕНАВИЖУ!!!
1. Бездомные люди на Лилии.
2. Пафосное место на Сибиране. Там собираются богачи: курят и пьют что-то дорогое, попутно обсуждая проблемы в мире бизнеса. А раз в месяц устраивают себе особое мероприятие.