8. Никогда не одинока
«КАРЛАЙЛ?» — крикнула Эсте с другого конца комнаты, прежде чем начать проталкиваться мимо людей, которых она даже не знала.
Она делала большие шаги, не теряя контакта с его глазами. Если бы не комментарий Кая, Эсте могла бы подумать, что она это выдумала.
Как только она подошла к нему, она обняла его за шею, прижалась к нему и запустила пальцы в его волосы, прижалась губами к его шее, словно боясь, что он исчезнет. Он тут же обнял ее в ответ, обвил руками ее талию и нежно сжал ее.
Эсте не могла поверить, что прошло всего пару недель. Казалось, что прошло гораздо больше времени, даже годы.
Время в коридорах Вольтерры текло по-другому, и теперь Эсте была уверена, что прошли целые века с тех пор, как она держала его в руках. Эсте не хотела отпускать. Она знала, что так сильно скучала по нему, что это причиняло боль, но почему-то не понимала, насколько невероятно было бы увидеть его снова.
"Стелла" - проговорил Карлайл ей на ухо, проводя рукой по ее волосам, "Стелла, я так скучал по тебе".
Эсте отступила и положила обе руки на его лицо, глядя на него, словно проверяя, реален ли он. Он смотрел на нее в раздумье на мгновение, прежде чем его глаза нахмурились.
"Что случилось?" - тут же спросила Эсте,
"Что случилось?"
"Твои глаза", - прошептал он, глядя на нее.
Эсте забыла, но теперь все это вернулось к ней. Яркий алый цвет, который плавал там.
Этот день будет ярким, учитывая, что только вчера она напала на человека.
«О», — пробормотала Эсте,
«Это показалось мне менее стрессовым решением... не сердись из-за этого»
«Я не могу злиться на тебя», — Карлайл провел кончиками пальцев по ее лицу,
«Я просто волнуюсь... действительно волнуюсь за тебя, Эсте, что ты здесь делаешь?»
«Карлайл!» — просиял Аро, внезапно появившись у плеча Эсте. Она совершенно забыла, что они стоят в комнате, полной людей, которые, вероятно, ловят каждое слово. Присутствие Карлайла всегда делало с ней это.
«Какой прекрасный сюрприз», — продолжил Аро,
«Всегда приятно увидеть старого друга, что привело тебя сюда?»
«А как ты думаешь?» — горько спросил Карлайл, крепче сжимая талию Эсте.
«Конечно», — Аро, казалось, был ошеломлен его тоном,
«Мы были под впечатлением, что ты не знаешь, что Эстелла здесь. Иначе я бы не задал этот вопрос»
«Я не знал», — пробормотал Карлайл,
«У Элис вчера было видение о том, что Эсте находится в Вольтерре, и я сразу же отправился сюда»
«Что это было за видение?» — спросил Аро, прежде чем Эсте успела даже подумать о вопросе.
«Это было о том, как Эсте... убила человека», — напряженно говорил Карлайл,
«Девушку за столом»
«Ах да, ну, это случилось», — кивнул Аро, «Это было так стыдно, Джанна многого добилась, но теперь с этим ничего не поделаешь. Конечно, это не вина Эсте. Тут ее никто не винит. Ее разум сломался...»
«Я понял», — перебил Карлайл Аро,
«Я не хотел... прерывать»
Карлайл бросил взгляд на празднование, разбросанное по комнате. Все смотрели на них, когда Эсте повернулась и обнаружила, что стоит рядом с Карлайлом. Она посмотрела в конец комнаты, чтобы увидеть Кая, но увидела, что его там больше нет.
"О, ты всегда здесь желанный гость", ответил Аро,
"Я был разочарован, когда Эстелла сказала мне, что ты не присоединишься. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь"
"Мне нужно поговорить с тобой", пробормотал Карлайл на ухо Эсте,
"Где-нибудь в тишине"
"Да, мы оставим тебя праздновать", кивнула Эсте в сторону Аро.
"Конечно, не стесняйся возвращаться. Сегодня такой захватывающий праздник... как я уже сказал, Карлайл, ты здесь очень желанные гости"
"Спасибо", заявил Карлайл, очевидно, все еще закрытый для любой мысли о благодарности. Эсте повернулась, крепко сцепив свои пальцы с его пальцами, и пошла, чтобы вывести его из комнаты.
Карлайл молча последовал за ней, она чувствовала, как его золотое кольцо прижимается к ее коже. Когда они прошли половину пути по каменным стенам, Эсте заметила фигуру, стоящую у одного из коридоров. Это был Кайус, стоящий в том же коридоре, где пряталась Эсте. Она нахмурилась.
"Ты заблудился?" - спросила она немного холодно.
"Празднование было удушающим", - Кайус прислонился к стене,
"И если бы мне пришлось выдержать еще один косой взгляд Аро, я бы, наверное, поджег себя на месте... Карлайл, рад тебя видеть"
"Кайус", - Карлайл кивнул головой, даже не улыбнувшись.
«Я не ждал тебя здесь», — продолжил Кайус,
«Эстелла сказала, что не говорила тебе о своем местонахождении»
«Нет... нет, не говорила», — Карлайл заговорил почти отрывисто,
«Если ты не против, мне нужно с ней поговорить»
«О, конечно», — Кайус отошел от стены и повернулся к библиотеке, пока говорил,
«Я бы не хотел вставать на пути такого доверительного брака»
«Что ты...» Карлайл повысил голос, прежде чем Эсте оттащила его, повернувшись в сторону своей комнаты.
«Ты что-то ему сказала?» — быстро спросил ее Карлайл.
«Нет, конечно, нет», — нахмурилась Эсте,
«Он тебя заводит»
«Ты кажешься... дружелюбной»
«Мы не такие»
Эсте вошла в свою комнату, втянув Карлайла внутрь, прежде чем она закрыла дверь и заперла железный засов. Она быстро заменила свечи, так что в комнате было не так темно, но все равно было жутко из-за мерцающих движений света. Карлайл медленно сел на диван, уставившись в закрытое зеркало, а его свитер был сложен на конце стула.
"Прежде чем ты начнешь..." - начал Эсте. "Ты пришла к Вольтури" - прервал его Карлайл,
"Ты пришла сюда? Эсте, зачем ты пришла сюда... они тебе не помогут"
"Они помогают мне" - вздохнула Эсте, садясь рядом с ним,
"Ты знаешь, какой дар у Кая?"
«Манипуляция», — легко заявил Карлайл,
«Я был здесь годами, Эсте, не надо меня опекать»
«Это не манипуляция»
«Это именно то, что есть», — мрачно проговорил Карлайл,
«Ходили слухи об этом, ему нельзя было позволять это использовать. На самом деле, если бы конгресс знал»
«Он мне помогает»
«Я гарантирую, что он не помогает», — тихо сказал Карлайл,
«Эсте, он тебя ненавидит»
«Раньше он» Эсте покачала головой, «Послушай, мой разум стал лучше, пока я была здесь»
«Вчера ты убила кого-то»
«Никто не остановил меня», — возразила Эсте,
«Но мне удалось вернуть себя в сознание, в отличие от прошлого раза, когда я потеряла сознание.
Видишь? Это прогресс»
«Стелла, почему ты не сказала мне, что приедешь сюда?»
«Ты точно знаешь, почему», — просто сказала Эсте,
«Потому что тебе бы это не понравилось. в любом случае, хватит обо мне, как Белла?»
«Вот о чем мне нужно поговорить с тобой», — Карлайл, казалось, смягчился от вопроса,
«Все кончено... Белла выжила, и она одна из нас»
«Что?» Глаза Эсте расширились от изумления,
«Как это произошло?»
«Эдвард обратил ее сразу после родов, меня там не было... на нас напали, устроили засаду, когда мы охотились, но... нам больше не нужно беспокоиться о волках»
«Почему?»
«У Беллы родилась дочь и... Джейкоб запечатлен на ней»
«Что, черт возьми, это значит?»
«Это легенда о волках о связи между душами, но по сути это означает, что волки не могут причинить ей вреда, или любому из нас. Белла не очень рада этому, но... это защищает нас сейчас.
Дар Элис вернулся сильнее с тех пор, поэтому я здесь, она видела, что произошло, или в то время, что должно было произойти»
«Карлайл, прости»
Эсте взяла его за руку,
«За то, что не сказала тебе, что это был мой план. Я в отчаянии, и я знала, что не найду ответов нигде больше. Если бы было другое место, я бы пошла туда и... Я не хотела, чтобы ты пытался остановить меня»
«Я не думаю, что ты найдешь здесь то, что ищешь»
Карлайл звучал искренне.
«Кай»
«Известен своими манипуляциями», — перебил ее Карлайл,
«Пожалуйста, не говори мне, что ты начинаешь доверять ему»
Эсте замерла, когда эта мысль пришла ей в голову. Она уже начала доверять Каюсу, но теперь она задавалась вопросом, не было ли это уловкой, чем-то, что он внедрил в ее разум, пытаясь исправить паразита. Возможно, единственная причина, по которой она начала доверять ему, заключалась в том, что именно этого он и хотел. Теперь все казалось странным, под новым углом зрения.
«Нет», — покачала головой Эсте,
«Я никому из них не доверяю... Карлайл, что-то тут не так»
«Это очевидно», — улыбнулся Карлайл,
«Здесь все не так. Я думал так же, когда жил под этими стенами. Их жизни выкованы, как и их статус. Здесь нет ничего правдивого, и я не верю, что их силы так сильны, как они их представляют, поэтому я не верю, что Кай повлияет на то, что не так с твоим разумом»
«Дело не только в этом», — Эсте села к нему поближе, повернувшись, словно испугавшись, что кто-то подслушивает. «Кай рассказал мне о чем-то, есть секрет, который угрожает всему здесь.
Что-то, что разорвет Вольтури на части в памяти»
«Какой секрет?» Карлайл нахмурился
«В том-то и дело, он мне не сказал», — пробормотала Эстелла,
«Но... это из-за того, что сделал Аро, это причина, по которой они держат Кая здесь. Аро и Кай больше не благоволят друг к другу. Я сама это видела. Это заговор шантажа между ними. Кай мог бы отправить Аро в ничто так же, как Аро владеет властью над титулом Кая»
«Я годами думал о том, что бы произошло без правления Вольтури», — размышлял Карлайл,
«Но... это сложно, они необходимы»
«Я не верю, что они есть», — Эсте заговорила тише,
«Пока я здесь, они ничего не сделали.
Кай сказал мне, что они в основном говорят только обо мне, что наводит меня на мысль, что они почти ничего не делают. Я думаю, они потеряли власть, которая у них была когда-то. Репутация»
«Возможно, ты права», — нахмурился Карлайл,
«Но в таком случае, почему ты здесь?»
«Потому что у меня нет выбора, Карлайл», — вздохнула Эсте,
«Я же говорила тебе, мой разум разрушается, и мне нужно что-то с этим сделать... Хотелось бы, чтобы был другой ответ, но его нет».
«Твои глаза не только из-за вчерашнего человека, не так ли?» — спросил он понимающе.
«Нет», — покачала головой Эсте,
«Они все равно умрут, Карлайл, я сделала это быстро. Аро предложил найти кого-нибудь, кто приведет мне животных, потому что я не могу выйти наружу»
«Почему нет?» Карлайл нахмурился,
«Это опасно, я теперь обуза, а Вольтури обязаны хранить тайну»
«Значит, они держат тебя в плену?» Карлайл выглядел шокированным.
«Нет, не совсем, я выбираю быть здесь, помнишь», — указала Эсте,
«В любом случае... это только на время. Я знаю, что они невиновны, но это поможет моему разуму обрести устойчивость, стало хуже, когда я не охотилась»
«Кай тебе это сказал?» Карлайл поднял брови.
«Я поняла это сама», — заявила Эсте, «Мой разум был ужасен дома, потому что мне нужно было охотиться...»
«Человеческая кровь не сделает твой разум лучше»
«Может, и нет, но это не повредит», — пожала плечами Эсте,
«Может, мы закончим изучать мои привычки в еде и решение приехать сюда? Потому что я чертовски скучала по тебе, и мне не нравится мысль, что ты злишься на меня»
«Я не злюсь на тебя», — Карлайл убрал волосы с лица,
«Я же говорил тебе, я беспокоюсь о тебе... Я им не доверяю»
«Я тоже», — вздохнула Эстелла,
«Но я рискую, что это может меня исцелить, и нет ничего, чего я хочу больше этого»
«Нет, я тоже», — Карлайл поцеловал ее в лоб,
«Я не нужен дома, по крайней мере, пока.
Белла больше не человек, что все меняет... и я знаю, что ты думала, что я буду в опасности, пока здесь, но... Мне не нравится мысль, что ты будешь здесь одна»
«Ты бы хотел остаться здесь?" Эсте удивленно уставилась на него.
"Я бы хотел остаться там, где ты есть", - Карлайл потянулся, чтобы взять ее за руку
"Тебе не обязательно делать это одной, Стелла. В этой жизни тебе не обязательно делать что-либо одной, потому что я всегда буду здесь"
"Не могу поверить, что прошло всего две недели", - пробормотала Эсте себе под нос, прежде чем обхватить его за шею и притянуть к себе. Карлайл подчинился, двигаясь вперед, и их губы синхронно соприкоснулись. Эсте чувствовала, что ей никогда не нужно было целовать его больше в своей жизни, она хотела сказать ему все через то, как она двигала губами.
В основном тысячу извинений за то, что она не могла держать его вечность.
Карлайл положил руки ей на бедра, пока Эсте провела прикосновением по его волосам. Он потянул ее вперед, чтобы сесть к нему на колени, чтобы они могли быть как можно ближе. Эсте сжала руки на его плечах, коснулась материала его рубашки, прежде чем через несколько минут отстранилась.
Карлайл с любовью посмотрел на нее, откидывая волосы с лица, пока она смотрела в его темные янтарные глаза.
«Я так скучал по тебе», — пробормотал Карлайл,
«Я разговаривал со звездами каждую ночь».
«Я тоже... большинство ночей я не могла найти окно в первую неделю», — улыбнулась Эсте,
«Но я думала о тебе практически каждую секунду. Мне правда жаль, я не пытался искренне обманывать, я просто хотела защитить тебя».
«Так что, когда Кай сказал...»
«Я, конечно, не говорила о наших отношениях с Каем, а если бы и говорила, то никогда бы ничего не сказала о недоверии, потому что я никогда никому не доверяла так, как тебе. Я не поэтому не сказала тебе, Карлайл, я просто знала, как это заставит тебя подумать».
«Не зря», — пробормотал Карлайл,
«Но теперь я здесь... Я остаюсь, Стелла, тебе придется физически выдворить меня из помещения, если ты не хочешь, чтобы я был здесь».
«Карлайл, я не могу не хотеть, чтобы ты был здесь», — вздохнула Эсте,
"Но ты должен пообещать мне, что если я скажу тебе, что мой разум сломается или ты заметишь это, беги"
"Я обещаю", Карлайл поцеловал ее в щеку,
"Если это значит, что я смогу остаться с тобой, то я обещаю"
"Хорошо, потому что я не думаю, что смогу снова отпустить тебя" Эсте прислонилась к его плечу, когда он обнял ее.
"Зачем ты рассказала мне о секрете?" прошептал Карлайл ей на ухо.
«Я расскажу тебе все», — ответила Эсте,
«Я думаю, я хочу спросить... что бы ты сделала, если бы узнала, что это было»
«Вольтури уже давно коррумпированы», — вздохнула Эсте,
«Но мысль о том, чтобы остановить их, заставляет меня чувствовать себя виноватой, учитывая, что все, что они сейчас делают, это пытаются помочь. В любом случае, полагаю, это не имеет значения, Кай никогда не расскажет мне этот секрет»
«Думаю, нам сейчас не нужно видеть, как Вольтури останавливают», — размышлял Карлайл,
«Но не помешало бы... иметь что-то, что обеспечит нашу безопасность»
«Да, это правда», — Эсте откинулась назад, чтобы снова на него посмотреть, «Ты действительно не уйдешь?»
«Нет другого места, где я бы предпочел быть», — Карлайл слегка улыбнулся, «Полагаю, все сложилось хорошо. Я был нужен, чтобы помочь Белле, но теперь мне нужно быть только с тобой. Я уже не тот, кто был без тебя»
«Прошло всего две недели», — рассмеялась Эсте, зная, что она была точно такой же.
«Самые длинные две недели в моей жизни... и я прожил очень долгую жизнь», — Карлайл снова привлек ее для поцелуя, и Эсте расслабилась, держась за его плечи, когда она придвинулась ближе к нему.
Скользящая ее прикосновения вверх и вниз по его рукам, пока ее волосы падали вперед, касаясь его лба.
Эсте снова почувствовала себя завершенной, и впервые за долгое время она не думала о шепоте в своей голове.
«Я никогда не должна была оставлять тебя», — пробормотала Эсте между поцелуями.
«Могу ли я сказать, что я тебе это говорил?» Карлайл ухмыльнулся ей.
«Не..»
«Я же говорил», — улыбнулся Карлайл.
Эсте тут же зажала уши руками, смеясь, когда он притянул ее к себе и откинулся на бархатный диван, крепко прижимая ее к своей груди, пока она отдыхала на нем. Она чувствовала, что могла бы заснуть, если бы попыталась, может быть, потому, что она уже чувствовала, что находится во сне.