Глава 5
Мы въехали в черту города, но только на родной нам город это было мало похоже. Пустые дома, разбитые стёкла, исковерканные машины, стоявшие на улицах. Повсюду валялся мусор, всё разрушено. Джейк ехал очень медленно и аккуратно, поэтому я даже смогла заметить, что в некоторых домах, внутри также всё перевернуто. В одночасье это место стало для нас чужим. Место, где ты родился, рос и радовался беззаботной жизни, превратилось в разруху. Ничего живого. Ничего светлого и тёплого. Ничего родного. Сердце обливалось кровью. А город запачкан кровью невинных людей. Мы продолжали ехать вперёд, не останавливаясь, наблюдая эту ужасающую картину. Мы приближались к центру города. Школа искусств. Такая знакомая, такая родная, вместе с городом стала чужой. Здание было полностью разрушено. Ощущение того, что школа была центром исторической битвы. Не осталось ничего, лишь гора камней. Данное зрелище нас поразило.
- Надеюсь, торговый центр ещё цел, - заметил Джейк.
Именно туда мы и ехала. В этом центре есть всё - еда, одежда, лекарства. Надеюсь, цел. А если нет? Вдруг на его месте мы увидим то же самое? Просто груду камней. Что будем делать? Куда поедем? Вернёмся с пустыми руками и оставим людей без надежды на спасение?
- Эй, ты в порядке? - заметил Джейк ужас на моём лице.
- Да, всё в норме, задумалась.
Ещё через десять минут мы подъехали к нашей цели - торговый центр «Paradise». К счастью, здание осталось цело. Так, несущественные разрушения. Разбиты стёкла на первом этаже, пару на верхних, а в остальном центр выглядит вполне прилично. Джейк свернул с дороги, объехал здание и остановил машину возле заднего входа торгового центра. Двигатель пикапа утих. А это означало одно - пора выйти из машины. Мне этого совсем не хотелось. Внутри машины я чувствовала себя безопаснее.
- Старайтесь вести себя как можно тише, - обратился ко всем нам Джейк. - Если что-то заметите подозрительное...хоть что-то, немедленно уходите! Спрячьтесь!
Все молча согласились. Глаза пробежались друг по другу, и перед выходом Джейк сказал:
- Пошли!
Двери пикапа открылись, мы вышли из машины. Все, несомненно, боялись, но выглядели сосредоточенными. Мы обязаны сделать то, зачем приехали. Мы не имеем право подвести нашу семью. Все вместе мы пошли в сторону входа в здание. Двери были стеклянные и соответственно теперь они разбиты. Мы вошли в центр. Странно, но внутри разгрома нет. Казалось, всё лежало на своих местах, и царила тишина. Время мы не теряли, сразу начали наполнять наши рюкзаки (мы заранее договорились, кто что берёт). Времени прошло около часа. Иногда я слышала посторонние звуки, шорох... Эшли и Стив всё ещё копались в медикаментах. Мы же с Джейком закончили, взяли всё, что нужно.
- Ну, всё, можно идти, - подошла я к Джейку.
Ответил он не сразу, был какой-то задумчивый.
- Нет, - сказал, как отрезал.
На моём лице тут же нарисовался немой вопрос. Как нет? Да чем быстрее, тем лучше! О чём тут вообще думать???
- Есть мысль.
- Какая ещё мысль? Надо сваливать, пока нас ещё не заметили.
- Просто послушай...
- И не собираюсь! Мы взяли то, зачем пришли, пора уходить.
- Слушай, у нас всё равно ещё есть время. И следует потратить его с умом.
- Вот именно - идти к машине и ждать остальных.
Джейк состроил недовольное лицо. Понятно, он не отступится.
- Выкладывай свою мысль.
- Я знаю, здесь, на первом этаже, есть магазинчик с оружием...
- И?
- Если мы, действительно, столкнулись с вампирами, если они в городе, будет вполне благоразумно вооружиться хоть чем-то.
- Вооружиться? То есть взять и привести с собой оружие... в дом, где живут дети..., - Джейк вполне серьёзно утвердительно кивал головой. - Ты в своём уме?
- Я же не предлагаю брать запасы для армии США! Возьмём парочку и всё. Никки, нам нужна какая-нибудь защита.
Всё-таки я согласилась с Джейком. Нас могут обнаружить, и что мы будем делать, как нам защищаться? Оружие просто необходимо.
- Может, я отнесу сумки в пикап, а ты пока возьмёшь оружие? - с уже лёгким недовольством я произнесла последнее слово.
- Хорошо. Иди. Я скоро, и ребят потороплю.
Взяв тяжеленные сумки, я пошла к машине. Как оказалось времени на поездку ушло гораздо больше, чем мы планировали. Темнеет. Положила наши «покупки» в багажник. Стояла и ждала друзей. То и дело крутила головой из стороны в сторону - вдруг кто появится. Естественно, я боялась появления не людей, а вампиров.
Напротив меня простирался большой парк. Вдоль аллеи парка горели яркие фонари. Странно, а раньше они редко работали. Обожаю этот парк. А ночной парк просто бесподобен. Вдруг всё моё внимание переключилось в одну точку.
Кто это? Я его не видела раньше. Почему он просто так ходит по улице, а точнее по парку? - это ведь опасно! Он, видимо, заметил моё присутствие, и немного притормозил. В свете фонаря я не могла его отчетливо разглядеть, но кое-что я могла увидеть, жаль он повернут ко мне спиной...
Мужчина высокого роста, чёрные вьющиеся волосы до плеч... тёмные брюки и чёрное пальто. Он повернулся ко мне. Что это со мной? Мне захотелось к нему подойти. Мужчина немного наклонил голову, как будто ждёт, когда я подойду. Боже, как тянет к нему!
В голове наступило лёгкое помутнение, однако я хорошо соображала, но ноги перестали слушаться, и я пошла навстречу к незнакомцу. Оставалось шагов десять... мужчина тоже сделал шаг в мою сторону и протянул руку. Он явно хочет взять мою. Теперь я могу его разглядеть. О, он прекрасен! Идеальные черты лица. Недалеко посаженные глаза, ровный нос... легкая улыбка... гипнотический взгляд... он больше похож на сон, но такие сны очень редко снятся.
Ещё мгновение и моя рука окажется в его руке. Я ни о чём не думала, кроме него. Мне хотелось взять за руку этого незнакомца... прикоснуться к нему. Появилось чувство, что я начинаю куда-то погружаться - проваливаться в забытье. Он взял меня за руку, и в голове стало потихонечку проясняться. Его рука показалась мне прохладной, видимо, он без перчаток. Хотя какие перчатки, на улице лето.
- Мисс, что Вы здесь делаете в столь позднее время? - его голос....
Я стояла заколдованная этим человеком. Да, нужно ответить, но я до сих пор нахожусь под воздействием слабого дурмана.
- Я...я... Эммм... я..
Что я несу?!
- Мииисс? - протянул незнакомец.
Он отпустил мою руку. Тут с меня сошла вся дымка.
- Простите, что? - переспросила я мужчину.
- С Вами всё хорошо? Вы, наверное, хотели у меня что-то спросить? - улыбаясь, проговорил он.
Зачем он так улыбается?!
- Я? Что-то спросить? - ничего не понимаю.
- Да! Вы окликнули меня и...
Я не дала ему закончить. Слушать этот голос у меня не было сил - он как наркотик, он влёк.
- Остин, ты где? - крик Эшли.
Я обернулась на её голос. Все уже были возле машины, ждали меня. Но я не могу уйти, не узнав кто этот мужчина.
- Остин!!! - вновь зовёт Эш.
- Ох, извините, что... мне пора...
- Ничего, Николь.
Резко развернувшись, я быстрым шагом пошла. Нет, скорее побежала от того места. СТОП! Он назвал меня по имени? Не может быть, откуда..? Я сбавила ход и практически остановилась, и я ещё не совсем далеко отошла от "аномального" прохожего.
Всё это очень похоже на сон, ведь на самом деле такого быть не может! Моё имя... откуда он знает? «Я просто сильно устала, вот и привиделось!» - хотела убедить я себя. Это галлюцинация! И если я сейчас повернусь - его там не будет!
Повернулась. Это не видение! Мужчина всё ещё стоял на том же самом месте и смотрел на меня. Свет едва касался человека и это предавало его фигуре некую загадочность. Он улыбнулся мне... манящая улыбка. Я отвернулась, чтобы не поддаться соблазну подойти. Шла по направлению к пикапу. Непроизвольно я покосилась в ту сторону. «Где он? Только что он стоял у того фонаря!». Я «бегала» глазами по местности, но, увы. Его нет. Он как сквозь землю провалился. Неужели показалось? Снова слышу крики своих друзей. Они меня ждут. Я вернулась к машине.
- Что с тобой? Решила прогуляться по городу в одиночестве? - с упрёком спросил Джейк.
- Извини, показалось, я кого-то видела.
- Видела? Кого? - удивлённый голос подруги.
- Я же сказала, показалось.
- Давай в машину. Пора убираться отсюда, - велел Джейк.
Обратно ехали мы быстро. Джейк был чем-то недоволен. Наверное, моим глупым поступком. Понимаю. Было совершенно безрассудно ходить по парку одной. Но я до сих пор не могу понять, что там произошло? Что СО МНОЙ произошло? Меня будто околдовал тот мужчина. Кто он? И был ли он там вообще? Может, это моё воображение разыгралась? Эти вопросы мучили меня всю дорогу домой.
Нашему возвращению все обрадовались. Многие сразу бросились на кухню и начали разбирать покупки. Как и обещала, я привезла малютке Люси шоколадку. Она была на седьмом небе от счастья. Все очень устали, поэтому, после недолгих бесед и ужина, мы разошлись по комнатам.
Лёжа на кровати, я не могла сомкнуть глаз. Он не выходил из моей головы. Таинственный мужчина в длинном чёрном пальто. И всё же я решила, это моё воображение! Никого там не было. Я переутомилась. За последние дни много чего случилось. Просто стресс.
Этой ночью мне удалось уснуть. И мне даже снился сон. Однажды кто-то сказал: «Сон - вторая жизнь, которая построена не тобой, а твоими интересами и желаниями. Ты живёшь ею, не осознавая этого». Значит ли это, что мой сон - мои желания? Мне приснился мой любимый мифологический персонаж - граф Дракула...