Покушение в пещерах
Прошёл день и всё это время Аддолина не выходила из своей пещерки полностью поглощённая в изучение родовых книг. Аделаида как могла помогала ей: переводила непонятные слова с латинского, объясняла значение многих заклинаний и предписанных к ним действий.
Редманд, Анжела и Мэриан тем временем казалось рождали невозможное – они готовили проект, который бы мог позволить всем участникам мира, состоящим в Тёмном Пути перемещаться к друг другу. Тогда бы знания и приобретённые заклинания быстрее бы познавались членами Пути других стран.
Но сотворить подобное было крайне непросто, днями и ночами каждый из них раздумывал обряды, заклинания, песнопения и действия, которые могли бы вмиг переместить тебя в другое пространство.
Безусловно мётлы, ковры и ступы могли переместить даже за один день в необходимое место планеты, однако на это тратилось немало сил, а также был велик риск простудиться от холодного ветра, летящего прямо в лицо. Что же до телепорта вампиров, то как уже было сказано это тоже тратило немало сил этих созданий и даже были случаи, когда они просто терялись в пространстве и застревали в нём, а это было равносильно гибели.
Поэтому всё это требовало немалых усилий, мер безопасности и огромных знаний.
- В книге, в склепе и подаренной мне Редмандом, я вычитал что этот самый колдун старался создать подобное, однако нескольких его учеников разорвало прямо на месте из-за неверно подобранных слов. – рассказывал Мэриан.
- Из-за одних только слов? Как такое может быть? – удивилась Анжела.
- Пространства начали разрывать их тела, ибо каждое стало их тянуть к себе чтобы телепортировать. Поэтому мы должны закрепить в нашем проекте некий механизм, который будет срабатывать и давать сигнал только определённом пространству, в которое пожелает перейти участник.
- Это будет непросто. – вздохнул Редманд.
- На это могут уйти годы, - промолвил вампир. – Однако не переживайте, если вы состаритесь и покинете этот мир, то я ещё сумею его продолжить хоть спустя десятки веков.
Редманд сморщился, а Анжела строго наказала Мэриану:
- Пообещай нам, что продолжишь проект даже когда нас может не стать!
- Обещаю. – твёрдо произнёс вампир.
В то же время Аддолина сидела на кровати и перелистывала книги и делала краткие записи.
- Я уже знаю какие травы мне будут необходимы, что я добавлю в лекарство и как их смешивать и варить между собой. Однако...я не понимаю только одного пункта...
- Какого? – простым тоном спросила Аделаида, хоть она и понимала, что её поток имеет ввиду.
- Жертва. – промолвила Аддолина. – Что за жертву имеет ввиду эти текста?
- Позволь тебе объяснить, - начала Аделаида, вспорхнув над кроватью. – Ты создаёшь непростое и крайне сложное зелье, а точнее лекарство. Я заранее предупреждала тебя о том, что многое прописанное в этих книгах не будет одобрено пещерами. Залог этих книг в том, что за мощные заклинания необходима плата, например, совершить жертвоприношение.
Аддолина в ужасе перевела на неё взгляд.
- Ты же понимаешь, что я не могу совершить подобное...Я не желаю быть здоровой за счёт чьей-то отнятой жизни!
- Однако ты уже начала творить лекарство. – перебила её Аделаида. – Если ты забросишь его, то что с тобой будет? Что будет с оставшимися демонами? Признай, им немного осталось, да и как долго ты сумеешь вытерпеть боли в своём теле?
- Аделаида...
Клод долго выслушивал их диалог и произнёс:
- Кто подойдёт для жертвы? Может я смогу поймать мелкое животное и принести его сюда?
Аделаида загадочно улыбнулась:
- Это слишком мало для подобного.
Аддолина впала в ещё больший ступор, смешанный с ужасом. Если она забросит дело, то велик риск что демоны долго не проживут, а смерть Редманда и Анжелы она не перенесёт, мятежники уже в предсмертных муках находятся не один день. А если же совершит, то до конца дней совесть не оставит её в покое, да и не этот путь она выбирала.
Тупики находились со всех сторон. Возвращаться к ошибкам предков ей крайне не хотелось, начинала вновь нарастать меланхолия, которая сдавливала виски.
Аддолина вновь погрузилась в мрачные думы, не замечая вокруг ни реплик Аделаиды, ни возни Клода на кровати.
Профессор Перро отряхнул свой ярко-оранжевый ковёр с кисточками по краям, надел дорожный наряд и заперев дверь своего домика, поднялся во внешнюю деревню.
На небе виднелось несколько небольших тучек, но предстоящий ветер наверху не пугал старика.
Несколько учеников при виде его почтенно поклонились, кивнув им Сэмюель сел на ковёр и стал стремительно набирать высоту. Домики быстро стали от него отдаляться, деревья оставаться позади и лишь горы некоторое время казалось будто следовали за ним.
Профессор быстро достиг деревеньки, которая была расположена совсем недалеко от Лондона. Здесь находилось несколько крупных ферм, люди жили небогатые, но на жизнь не жалующиеся. В этой же деревеньке находился скромный домик Беорегарда Бейтса, здесь он был рождён и здесь же он и вырос.
Домик был старым, но временами в нём проводился ремонт и необходимый уход, однако Беорегард редко здесь бывал. Одно окно его домика даже полностью закрыл собой ярко-зелёный плющ, он сумел даже прорасти до трубы на крыше и обвить полностью её. Несколько деревьев в саду пышно разрослись своими ветвями и создавали тем самым огромную тень, под которую так и хотелось прилечь в жаркий день и вероятно, когда-то давно жильцы этого домика так и делали. Цветов не было и вместо них просто выросла высокая трава, сорняки и прочая зелень, а у крыльца рос пышный куст мяты. Этот сад был приятен тем, что в нём преобладали исключительно изумрудные оттенки и глаза невольно расслаблялись при виде него. А когда дул ветер, трава и деревья начинали громко шептаться между собою и разносить свои голоса по всей округе.
Сэмюель свернул ковёр и положил его у входа на крыльцо. Как оказалось, дверь была даже не заперта и тот легонько оттолкнул её, скрип пронёсся по всему коридору и достиг гостиной, но в ответ не послышалось ни шагов, ни приветствий хозяина.
Уверенным шагом профессор прошёл внутрь и пройдя мимо гостиной, дошёл до бордовой двери с вырезанными узорами напоминающий плющ, который рос во дворе. Приоткрыв и её, он увидел комнату Беорегарда, которая не отличалась большими размерами по сравнению с его комнатой в пещерах. Она была совсем не просторной, на полу был красный ковёр, несколько тумбочек и два шкафа окружающих кровать. Вся мебель была под цвет двери комнаты, а на кровати лежал сам Беорегард смотрящий в потолок.
Взгляд его был пуст и казалось в нём мелькали искры безумия. Он никак не среагировал на приход Сэмюеля, и профессор лишь издал глубокий вздох.
- Я знал, что ты мог прийти. – промолвил Беорегард, не отрывая взгляда с потолка.
Профессор придвинул к кровати ближайший стул и сев на него, произнёс:
- Предводители Тёмного Пути проходят многое в своей жизни и через хорошее, и через плохое прежде чем власть над пещерами перейдёт в их руки. Но что настолько сильно сумело сломить тебя, что ты покинул то что являлось для тебя смыслом жизни? Светом во мраке? Звездой в ночи?
Беорегард перевёл свой взгляд на профессора:
- Я не покидал этот свет во мраке.
- Однако тебя нет там, где ты необходим сейчас больше всего. – возразил Сэмюель.
- Голоса умерших в столовой, в отрядах, на заданиях, на битве с организацией не дают мне покоя, ибо я начал слышать их. Посиневшее лицо Хелен, лицо Аддолины после плена которое было безразлично ко всему в таком молодом возрасте, моё бессилие перед умирающими демонами и этот случай с Элизой...Я уже не знаю, как быть и как себя вести. Ох и Джер на моих руках испустил дух! От моего бессилия я запер Элизу и Маргарет...позор мне!
- Под твоим руководством мы одержали победу над Аделхардом. Если бы не твоя сила, погибло бы намного больше людей. – утешал его профессор.
Беорегард покачал головой.
- Слишком много ошибок я совершил. День под названием «Невинность пролитой крови» появился благодаря мне, я ведь знал, что Гарет и Готие опасны, но всё равно впустил их в наши священные пещеры! В нашу крепость! В наше неприкосновенное место! Окровавленные трупы невинных людей, которые с трудом обрели надежду после плена...Судьба создала всё так, чтобы я сам потом сбросил своего друга в воду, своими же руками! Ведь он же и был предателем.
- Мы не уберегли его и это правда, - покачал головой профессор Перро. – Но скажи мне, разве мы можем проконтролировать свою судьбу и судьбы других людей? Кто нас создал, тот и контролирует, нам остаётся лишь внимать его воле и с благодарностью принимать его испытания. Если бы не Гарет, предателем оказался кто-нибудь другой, а так мы выяснили правду и пользовались его положением, это было нам крайне выгодно. Это была война, друг, жестокая и кровавая где любой мог стать жертвой. Даже самые дальние пещеры Пути и другие страны не могли защитить никого от её предводителя, они видели всё и всех, но нам удавалось обманывать и начинать малого, а именно уничтожать их «паутины» по всему городу, благодаря которым они могли начать перебираться дальше по миру. И всё благодаря тебе. Не скорби по Гарету и ушедшим душам, так было просто необходимо как для нас, так и для них.
Беорегард снова перевёл взгляд на потолок и через минуту молвил:
- Он сниться мне...
- Гарет? – уточняющим тоном спросил профессор.
- Да...Гарет. Он лежал на полу столовой, где по его вине было убито множество людей. Он выглядел очень болезненно, он старался держать меня за руку, но у него это плохо получалось.
- Он говорил что-нибудь? – спросил вновь Перро.
- Я до сих пор помню его лицо, переполненный муками, он указывал на пещеры и говорил: «...мне так жаль, я так сожалею о содеянном...». Как это ужасно, прожить жизнь чтобы потом сожалеть о своих поступках!
- Так не повторяй же подобных ошибок, - произнёс Перро. – Ты нужен пещерам, нужен нам всем, наведи строгий порядок! Судьба избрала именно тебя на такой ответственный пост, Гарет действовал так как должен был. То было время, когда сам ад поднялся на землю, он обнаружил себе подобных, забрал их и вновь погрузился в пучину тьмы. Когда он вновь поднимется на землю – неизвестно, однако вспомни: такие чистки на земле часто происходят. Например, тот же самый Великий потоп!
- Ты прав, друг мой...абсолютно прав! – подтвердил Беорегард. – Однако наступил момент в моей жизни, когда я должен некоторое время побыть здесь, в родительском доме. Потом я вновь вернусь в пещеры и продолжу свою духовную работу. Разумеется, Судьба благословила меня на мой непростой пост, но теперь я буду лишь наставником в пещерах.
Профессор недоумённо посмотрел на него, в ответ на его взгляд Беорегард засучил рукава своей рубашки. Сэмюель впал в шоковое состояние, но мгновенно опомнился и лишь покачал головой.
- Метки предводителя пропали, теперь я лишь просто наставник и моему руководству в пещерах пришёл конец. Не знаю есть ли они у Элизы, но у тебя вижу определённо ещё присутствуют. - произнёс Беорегард, а после недолгой паузы продолжил: - Обыщи каждого участника Пути на наличие меток, это и будет новый предводитель! Не теряй времени, осталась только Элиза и ты, необходим ещё один.
- В пещерах полный переполох, поэтому Элизу мы тайно отправили в Лидс, но метки на её руках никуда не пропали.
- Это хорошо, - промолвил тот в ответ. – Метки могут быть у нескольких участников или же наставников, поэтому будь внимателен. Найти их необходимо как можно быстрее!
- Знаю друг, знаю, - вздохнул профессор, понимая, что ему предстоит непростая работа.
Убрав стул обратно ко столу, Перро произнёс:
- Возвращайся скорее, все тебя с нетерпением ждут.
- Скоро вернусь. – улыбнулся Беорегард.
Уже выходя из комнаты бывший предводитель окликнул старика:
- Спасибо, Сэмюель. После разговоров с тобой мне становиться легче.
- Я рад это слышать. – улыбнулся он и покинул скромный деревенский домик.
В тот же час Редманд, Анжела и Мэриан покидали библиотеку, а причиной тому являлся странный шум, который издавался неподалёку от моста над огромным обрывом, из которого шёл голубоватый туман. Этот мост, как уже давно известно вёл во внешнюю деревню.
Демоны и вампир находились на верхнем этаже и сверху им было всё отлично видно: Джеролд нёс на руках окровавленную, изодранную и потерявшую сознание Ванессу. Вид её был мягко говоря совсем не из лучших, мать Ванессы скорее подбежала к мужу и дочери, и скорее накрыла последнюю пледом.
- Ей повезло что она ещё выжила после кулаков Маргарет, - ухмыльнулся вампир.
- А второе чудо, это то что она осталась живой после Акра Дьявола! – добавила Анжела.
Редманд морщился от вида Ванессы, даже когда он находился в Лидсе, он не видел людей в настолько плачевном состоянии как она.
Отвернувшись Редманд последовал по тропинке, ведущей вниз, за ним последовала и Анжела, Мэриан же вновь куда-то резко пропал.
Толпа различных участников и наставников создавала огромную толпу и шум, все скорее желали увидеть Ванессу. Кто-то даже специально взлетел на мётлах, чтобы свысока лучше всё разглядеть.
На шум вышла и Аддолина из своей пещерки.
- Что происходит? – тихо спросила она у неподалёку стоящей девушки.
- Мистер Джеролд Ванессу нашёл, в каком она ужасном состоянии! – ответила она.
Аддолина стала пробираться через толпу и поднявшись на огромный камень с помощью уступа, наконец смогла мельком разглядеть происходящее.
Не стоит и говорить, что состояние Ванессы её также напугало, как и Редманда.
Джеролд с женой старались скорее пройти и пронести Ванессу через любопытные и сочувствующие взгляды толпы. И как только они громко захлопнули дверь своей пещерки, участники стали медленно расходиться.
Редманд и Анжела пробирались к пещеркам ребят, чтобы обсудить увиденное.
«Интересно, у неё иногда хоть что-нибудь болит? Состояние ухудшается временами?» - раздумывал Редманд об Анжеле, которая спешила позади него.
Сейчас же ему опять становилось стремительно плохо, он не мог понять: это из-за огромного скопления народу или же опять организм давал знать о своём дискомфорте?
Редманд убавил шаг и осмотрелся кругом: всюду были сопереживающие лица, все что-то бурно обсуждали между собой и куда-то торопились. Что будет если уже сегодня его не станет? Если он покинет эти пещеры в которых обрёл дом?
Голова начинала кружиться и воздуха стало сильно не хватать, тяжесть в висках сильно сдавливала на сознание, но он продолжал стремительно идти вперёд – к пещеркам, в которых он проживал вместе с ребятами.
Страх и паника стали нарастать с двойной силой в его груди, он понял: ему действительно страшно умирать. Даже перед войной он так не боялся, ибо в тот момент у него было смирение с ситуацией. Но сейчас он действительно не хотел покидать родной дом и свою семью.
С каждой минутой он всё быстрее приближался к пещеркам ребят.
«Нет...нет...Я не покину никого из них даже если умру прямо сейчас, я буду за каждым следить с кристально чистых небес, я стану ангелом-хранителем каждому кто мне дорог! И всё же...я встречусь с матерью и отцом, увижу братьев, наверное, они долго меня ждали. Прошу...примите меня в рай! Я ведь не желал становиться демоном, я никогда бы не продал своей души нечистым. Господи, ты же слышишь и понимаешь меня лучше всех, кто окружает меня. Я всю жизнь желал просто жить в достатке, но разве это грех? Наверное, нет...».
Острая боль стала ощущаться в области сердца, эти ощущения можно было сравнить с пронзающей насквозь иглой. Боль становилась уже крайне невыносимой, зажмурившись на мгновение Редманд старался не дать волю нарастающей пелене слёз.
Шаги становились уже медленными, пространство постепенно расплывалось перед глазами, а воздуха всё не хватало.
Он уже слабо что понимал и видел перед собой, но неожиданная вспышка света на мгновение предстала перед ним, когда на пути ему встретилась Аддолина, Анна и Гэйб.
- Редманд? – обеспокоенно обратилась к нему Аддолина, чувствуя его состояние.
Он лишь слабо улыбнулся, но казалось смотрел сквозь ребят, неровной походкой он сделал шаг в их сторону.
- Друг, что такое? – встревоженно спросил Гэйб.
В это мгновение он не выдержал, ноги подкосились, и он упал прямо на пещерный пол.
- Господи!!! – закричала Анна что есть мочи, от наступившего страха её парализовало на месте.
Аддолина мгновенно оказалась рядом и приподняла ему голову, Анжела подбежала и хотела было помочь ему встать, однако это было бесполезно – он был тяжёл и совсем неподвижен, Гэйб стал звать на помощь и на их благо не все ещё успели разойтись. На счастье, откликнулись все, так что жрицы должны были явиться с минуты на минуту.
- Редманд...Редманд...опять?! – в отчаянии и ужасе спрашивала его Аддолина, тряся за плечи.
Края его глаз покраснели, будто он собирался расплакаться, но не мог.
- Наверное...в этот раз я не выдержу. Надо мною поиздевались и физически, и морально... - хрипел Редманд. – Я уже не смогу жить...
Последнее что почувствовал Редманд, когда закрыл глаза от бессилия это несколько упавших горячих капель на его лицо, то были слёзы Аддолины.
На Анжелу это настолько сильно произвело впечатление, что колоть в сердце начало и у неё.
- Анжела...с вами что?! – вскрикнула Анна, скорее подбегая к ней.
Образовавшийся ком в горле не позволял ей отвечать, дыхание также сбилось и не могло восстановиться, а через минуту воздуха стало тоже не хватать.
Поэтому пришедшие скорее целители унесли сразу двоих демонов, один уже был без сознания и уже совсем слабо дышал, а вторая не могла говорить и пошевелить даже рукой.
Подобное зрелище также привлекло немало народу, но, когда их уже унесли Аддолина не могла находиться среди такой оживлённой и крайне взволнованной толпы.
Не обращая внимания на Анну и Гэйба, она скорее стала отдаляться от места происшествия.
Судьба будто сама давала ей знак о жертве, она хорошо понимала, что скорее всего уже совсем скоро могут состояться похороны демонов. Её лекарство было уже почти готово: она записала план последующих действий и ингредиентов, обрядов и песнопений, однако, их следовало лишь найти и собрать, последним действием оставалось жертвоприношение...
Прародитель действительно делился с крайне тайными и хитрыми знаниями, почти в кратчайших срок Аддолина разобралась с тем, что ей необходимо будет сделать, без помощи и подсказок Аделаиды тоже разумеется не обошлось.
Но на данный момент ей необходимо было побыть одной, без Клода и предка.
Свернув в нелюдный коридор пещер, она облокотилась об стену и попыталась привести в порядок мысли и успокоить саму же себя. Тело начало предательски ломить, и та самая боль вновь возвращалась к ней, лекарство жриц перестало действовать.
Глубоко вздохнув, она хотела было пойти дальше, но её увы кликнули:
- Вот он, великий закон мироздания: всё возвращается! – послышался мужской голос.
Обернувшись, она увидела перед собой Джона и Итана, а также было несколько знакомых подруг Ванессы.
- Наставница Аддолина, вы помните такое оружие против демонов под названием «Поцелуй Олеандра»? Иронично, но в его создании активно участвовала Анжела! – произнесла одна из подруг Ванессы, которая вечно следовала за ней попятам, особенно после её становления наставницей.
- Что вы хотите этим сказать? – спросила Аддолина сложив руки, при этом удерживая себя крайне спокойно и холодно.
- А то, что подобные частицы мы распылили по всей главной пещере где столпились все участники, чтобы поглядеть на то, что вы и твои приближённые сотворили с Ванессой! – гневно воскликнула та.
- Вы злодеи во плоти! Ничем не отличаетесь от организации! – воскликнул вслед Джон.
Глаза Аддолина расширились от осознавания и ужаса того, что Поцелуй Олеандра вдохнули Редманд с Анжелой.
- Вы не могли сотворить подобного, - железным тоном произнесла Аддолина. – Профессор Перро спрятал их после окончания войны!
- Они были в библиотеке, - просто ответил Джон. – Когда профессор глядел в хрустальный шар, он наводил порядок в полках, но увы оставил на столе несколько бомб, которые всё это время были спрятаны в ящиках его стола.
- Нам не стоило труда распылить их, они были похожи на парящие облака магии и довольно быстро слились с ними, а их частицы так совсем крошечные! Мы знали, что демоны находятся в толпе и не ошиблись, осталась ты. – угрожающе произнесла вторая колдунья. – Это месть за Ванессу!
- Мы должны сделать это во благо остальным участникам Пути, они слепы и не видят угрозы в оставшихся демонах! – воскликнул Джон.
Они стали угрожающе надвигаться на Аддолину, их было всего четверо против одной. Каждый был силён и рассудителен в битве, Аддолина быстро стала перебирать боевые заклинания в голове, но как назло стали сильно болеть руки и ноги, из-за этого она стала подкашиваться в сторону.
«Как не вовремя!» - пронеслось у неё в голове.
В этот момент не успела она сделать шаг назад, как одна из бомб Олеандра была кинута Джоном ей под ноги.
Огромный розовый столб дыма заполонил узкую пещерку, а запах жасмина и розы стал стремительно разноситься за её пределы.
Друзья Ванессы стояли неподвижно в ожидании смерти Аддолины.
- Она специально последовала в отдалённую пещеру, видимо почувствовала знакомый опасный запах! – воскликнул Итан.
- Верно, - подхватила подружка Ванессы. – Друзей то её уже жрицы унесли!
Какого же было их удивление, когда они увидели перед собой как ни в чём не бывало стоящую на ногах Аддолину, в глазах её виднелись искры смеха. Розовый дым уже был под ногами и потихоньку рассеивался.
- Я другой демон, на меня подобное не действует. – спокойно нарушив тишину произнесла Аддолина.
Когда удивление стало стихать Джон, Итан и двое ведьм стали идти на Аддолину, и медленно создавать опасные для жизни сферы в своих руках. Они были тёмно-синих цветов и в них виднелись фиолетовые прожилки, готовые в любой момент вырваться на волю.
Аддолина стала делать шаги назад и убрав руки за спину также начала рождать в ладонях ярко-голубой свет. Выбора не оставалось, однако обе стороны были сильны даже несмотря на то что одна превышала по численности.
Джон первый швырнул со всей силы сферу и Аддолина мгновенно среагировав бросила в ответ свою. Мощная и резкая вспышка охватила весь узкий коридор, сферы встретились с друг другом прямо над головами недругов Аддолины, а через мгновение она отлетела за их спины и врезалась в стену пещер. Множество мелких камней словно осколки разлетелись на месте удара по всему коридору, больно врезаясь при этом в знакомых Ванессы и в саму Аддолину.
Решив воспользоваться случаем Аддолина быстро воссоздала в своих руках ещё одну сферу и хотела было направить на недругов, однако в этот момент её руку поймали прямо налету, неизвестно чем бы кончилась эта встреча если бы не вовремя пришедший Гэбриел.
Сфера тут же погасла, а Аддолина вздрогнула. Даже враги испугались от неожиданности, ибо покушение они планировали провести быстро и незаметно.
- Извините, нам пора... - пролепетал Итан.
- Мы пойдём. – робко произнесла одна из колдуний, и все быстро покинули коридор.
Как только они ушли, Гэбриел продолжал удерживать руку ведьмы дабы буря колдовства в её венах успокоилась.
- Ты могла убить их. – произнёс вампир, когда они остались в коридоре одни.
- Или же они меня, - ответила Аддолина. – Соратники Ванессы, якобы отомстить хотели! Будто моя смерть помогла бы восстановить её здоровье.
Боли в теле стали сильней из-за недавно выпущенной из рук сферы, Аддолина уже плохо слышала и понимала, что ей говорил Гэбриел, ноги уже переставали ровно держать и в этот момент сознание мгновенно покинуло её.
Тем временем Анна и Гэйб со всех ног бежали в лечебные пещеры жриц чтобы узнать живы ли демоны. Мгновенно поднялись по огромной железной лестнице и даже не отдышавшись, они быстро едва ли не накинулись на главную жрицу с расспросами.
- Успокойтесь! Восстановите дыхание, и я отвечу вам. – строго произнесла она, удерживая в руках поднос с различными душистыми травами.
Когда Анна и Гэйб смогли встать ровно и изобразить на своих лицах выражение спокойствия, жрица ответила:
- Мятежники и Редманд без сознания, Анжела в бреду и не понимает, что перед ней происходит.
- С Бенджамином и Мэри тоже подобное происходило! – взволованно воскликнул Гэйб.
- Они выживут? – спросила Анна, нахмурив брови.
- Мы никогда не можем дать точного ответа, - произнесла жрица. – Мы исцеляем всех, кто к нам приходит, но демоны...никогда ещё Тёмный Путь не сталкивался с подобным, в Париже тоже разводили руками!
- Но всё же от вашего лечения они смогли принести победу пещерам. – сказал Гэйб.
- Мы каждый раз растягиваем их жизни, и каждый раз спрашиваем у друг друга: насколько времени хватит нашего лечения? Как жаль, что госпожи Элизы нет в пещерах! У неё было достаточно знаний чтобы продумать лекарство...
Анна схватилась за голову.
- Можете хотя бы впустить нас к ним? – спросила она.
- Нет, в этот раз мы никого не впустим. Абсолютно всех демонов мы теперь будем держать в одной просторной пещере, и поэтому неизвестно как на посетителей будут реагировать мятежники, состояние которых совсем неадекватное.
- Господи помилуй... - перекрестилась Анна. – За что нам это?!
- Надо сообщить всё графу Бриджменту и маркизу Бернарду! – спохватился Гэйб.
Анне было жаль расстраивать их, однако и молчать было нельзя.
С того самого момента прошло два дня, Аддолина находилась без сознания всё это время и когда очнулась, то первое что она увидела это крайне высокий и большой потолок, небольшие чёрные кружева балдахина над ней, а рядом с её кроватью сидел Гэбриел и что-то читал.
Медленно поворачивая голову из стороны в сторону, она поняла, что находиться не в пещерке Тёмного Пути, ибо чутьё её подсказало что она находиться где-то очень далеко от пещер.
- Наконец-то! Я думал твои приступы летаргии окончились, но два дня это ничего по сравнению с месяцами твоего сна. – нарушив тишину произнёс Гэбриел, заметив, что она очнулась.
- А...где мы? – недоумевающе спросила Аддолина.
- Силы есть встать?
Оставив его без ответа, она сумела отбросить тяжёлое одеяло и ровно встать на ноги. Недоумённо и осторожно она стала разглядывать обстановку: огромная кровать с балдахином ванильного цвета и чёрными кружевами, вышитыми по краям, на полу отсутствовали ковры, шторы в комнате были жемчужных оттенков, около кровати находилась небольшая деревянная тумбочка, было видно, что комната новая и недавно отремонтированная, она была ещё пустой и незаполненной, не было даже туалетного столика.
- Пройдём на балкон. – произнёс Гэбриел вставая со стула.
Аддолина не спеша последовала за ним осторожно озираясь вокруг. Балкон был огромен и просторен, это был третий этаж где открывался вид на сад внизу и небольшую опушку леса неподалёку. Совсем рядом с садом росли небольшие посаженные кусты, однако ровная вереница была нарушена и где-то виднелись лишь голые ветки. Вид был крайне знакомый, стоял прохладный и приятный вечер с яркими звёздами в небе, но напряжённое выражение не сходило с лица Аддолины.
- Ты же узнаёшь это место? – спросил Гэбриел.
Аддолина подошла ближе и облокотилась об перила балкона, где-то вдали слышались звуки стройки, а приглядевшись она увидела в саду привязанного Клода, который при виде хозяйки громко залаял.
Улыбнувшись ему, она обернулась к Гэбриелу и выражение её лица вновь стало напряжённым.
- Это мой родной дом, верно? – спросила в ответ она.
Гэбриел кивнул головой в знак согласия.
Аддолина вновь бросила свой взгляд на растущие неподалёку кусты, ведь именно в них она укрывалась от демонов, когда прямо на её глазах разваливался её дом, именно через их листву она наблюдала за тем как Чад убивает её отца.
- Находиться здесь непросто... - тихо произнесла она.
- Я понимаю тебя, - спокойно ответил Гэбриел. – Однако, чтобы не вызывать каждый раз плохих воспоминаний, Саманта с Дереком решили изменить внешний вид резиденции. Тебе стоит прогуляться по саду и дому изнутри, но в отдалённых комнатах до сих длиться стройка и жить можно только в этом торце здания.
- В доме есть кто-то ещё? И почему ты привёл меня сюда, дядя? – всё ещё недоумевала Аддолина.
- Видишь ли как только ты упала в обморок, твоя тётушка решила, что это всё из-за некого неблагоприятного влияния пещер на тебя и поэтому она попросила меня отвезти тебя сюда. Твои вещи тоже здесь, Клод как видишь тоже, - ответил Гэбриел.
- А они все остались в пещерах?
- Нет, что ты, - произнёс он. – Они все на первом этаже, приехали на следующий же день за нами. Теперь жить вы будете здесь, снова в родном доме.
Аддолина успокоилась, однако это недолго продлилось и через мгновение, словно ведро ледяной воды, паника окатила её с ног до головы.
- Что с Редмандом? Остальными демонами? А моя вторая семья?! Что с ними? – почти вскрикнула она.
- Почему ты так переживаешь? – улыбнулся Гэбриел. – Всё с ними хорошо, маркиз Бернард пообещал присылать тебе письма и извещать о каждой новости в пещерах. Демоны не в лучшем состоянии, но жрицы заверили что всё будет хорошо, и пока Редманд не встанет на ноги граф Бриджмент никуда не уедет, а потом уже и они покинут пещеры, и будут жить в Лидсе.
Его слова не принесли ей полноценного покоя, однако паника всё же немного стихла.
«Значит жрицы сумели излечить их от частиц Олеандра?» - раздумывала ведьма.
От слов что все рано или поздно покинут пещеры ей стало крайне тоскливо. Как ей нравилось, когда обе семьи проживали все вместе там! Когда все дружно подсаживались к друг другу в столовой, шли на лекции и весело разговаривали на камнях, а вокруг всё уютно освещали Виты. Что будет теперь? Неужели действительно все будут жить вдали друг от друга.
- Гэбриел. – обратилась она к вампиру, тот обернулся в её сторону. – А маркиз Бернард тоже уедет в Лидс? Он ничего не говорил?
- Он был крайне обеспокоен тобой, но больше он ничего мне не говорил. Я слышал его особняк тоже реставрируют? Значит, как ремонт окончиться, он тоже уедет.
С одной стороны, все были живы, война окончилась и ужасы позади, но почему-то его слова не успокаивали и не приносили радости Аддолине.
- Вернёмся в комнату, переоденься и спускайся вниз ко всем. Потом можешь начать обустраивать свою комнату, как видишь она намного красивей и просторней пещеры. – произнёс Гэбриел, но заметил что Аддолина даже не сдвинулась с места.
- Гэбриел, вы прожили не один век на нашей планете, - начала она, не отрывая глаз от неба. - Вы любили хоть раз? Кто-нибудь оставил воспоминания о себе в вашем сердце?
Этот вопрос словно иглой вонзился ему в грудь и на мгновение перекрыл кислород.
- Да. - тихо ответил он. - Но посторонние, грязные, длинные и цепкие руки не позволили соединиться нашим ладоням.
Гэбриел осторожно посмотрел на Аддолину, которая казалось была готова разрыдаться.
- Ты говорила, что у тебя есть предложение от одного человека и именно таким его хотел было видеть твой отец, я хорошо помню твои слова сказанные на лайнере. Кто это? - спросил он. - Я бы хотел его увидеть и понять: действительно ли он мог понравиться Эллиоту?
Аддолина оперлась ладонями об балкон, ей было тяжело говорить.
- Почти с самого начала моих путешествий я стала постепенно влюбляться в одного человека, сначала это происходило незаметно, а потом когда я почувствовала первые ростки этой любви внутри себя, то уже не могла перестать так часто размышлять о нём. Однако, я никому в этом не признавалась и часто пыталась даже врать самой себе, - начала она, нервно сжимая губы. - Но теперь...Кевин. Если я выйду за него то причиню страшную боль этому человеку, если же пойду по зову чувств, то уже сломлю Кевина, родного мне человека, который тоже искренне меня любит, а ещё разочарую всех родственников.
Гэбриел сочувствующим взглядом посмотрел на неё, одновременно при этом вспоминая всех окружавших её знакомых и гадая кто это может быть.
- Верно, ты нарушишь родовой порядок и причинишь боль многим людям если откажешься от Кевина, но при этом все твои родственники напоминают мне эти цепкие "руки", которые так и норовят силой разжать твои ладони с тем кого ты любишь, - задумчиво произнёс он.
- Они разжали ваши, вы счастливы от этого?
- Нет.
- Так что остаётся тебе посоветовать? На твоём примере мне придётся пойти по зову чувств.
Гэбриел строгим, но любящим взглядом посмотрел на неё.
- Будет лучше если ты будешь именно с Кевином, необходимо продолжать род не нарушая традиций. И не рано ли еще об этом думать, даже дом ещё не достроен...
- Нет, думать об этом не рано. - прервала его Аддолина. - Я слышу детские голоса.
Гэбриел удивлённо, но также строго продолжал смотреть на неё.
- Именно с ним? - уточнял он.
- Именно с ним, с Кевином нет, - подтвердила Аддолина. - А вы слышали подобное с той, которую любили?
Гэбриел нервозно задёргался, стараясь не смотреть ведьме в глаза.
- Бывало, ибо сильно любили мы друг друга и у нас был ребёнок...точнее должен был быть но эти цепкие руки... - горько вздохнул он.
Вот тут уже Аддолину пронзило дождём из иголок.
- Прости, возможно я слишком любопытна...Но дядя у тебя был ребёнок?!
Аддолина старалась не слишком сильно показывать своё изумление.
- Да был... - подтвердил он. - Ангельская, удивительная, невинная красота, но мёртвая...Семья моей несчастной возлюбленной этому посодействовала. Поэтому, я не буду против если ты пойдёшь по зову чувств. Сколько позади у нас с тобой боли от потери родных! Пройдём же в комнату, Аддолина, становиться прохладно...
Сколько смешанных чувств бурлило сейчас в Аддолине! Она пыталась успокоиться во-первых от своих признаний, во-вторых от шокирующего откровения от Гэбриела.
Только сейчас Аддолина увидела рядом со своей кроватью свои собранные вещи, а также маленький стеклянный сосуд с красной жидкостью на дне.
- А что это? – спросила она, указывая на неё.
-Лекарство которое помогло тебе вернуться в сознание так скоро. – ответил Гэбриел, и скорее подошёл к тумбочке забрав её себе и спрятав в складках плаща.
Как только он покинул комнату, Аддолина резко бросилась к своим вещам и стала искать среди них родовые книги и записи. Обнаружив их, её сердце сразу успокоилось.
- Всё необходимое здесь, не переживай попросту. – послышался голос Аделаиды.
- Ты здесь! – радостно воскликнула Аддолина.
- Где находишься ты, то там буду и я, - улыбнулась ведьма в ответ. – Ты пока переоденься, я же незаметно спущусь к остальным своим потомкам.
После этого Аделаида плавно и быстро стала пересекать этажи и стены резиденции в поисках остальных потомков. Пролетев коридор, две лестницы ведущие вниз, и свернув вправо в тёмном проходе она наконец прибыла в просторный зал.
Огромная золотая люстра украшала собой всё помещение, новенький пол казалось словно отливал золотом, было несколько огромных окон с бордовыми шторами и золотыми кисточками. По середине зала находился стол с белейшей скатертью на котором были расположены многочисленные блюда и напитки, тиканье недавно купленных дорогих часов эхом отдавалось по просторному помещению, они были насыщенного шоколадного цвета, а их края были выделены золотым цветом, находились они между двумя окнами напротив стола. Около окон расположили огромные вазы и с цветами, также напротив окон поставили огромный диван и по его бокам несколько кресел, мебель была под цвет бордовых штор. Около дивана расположили ковёр, на котором золотыми нитями были вышитыми причудливые орнаменты и символы. Для дополнительного освещения везде по стенам были закреплены канделябры, они также были золотистыми, а узоры на них были покрыты серебром и мастерски нанесены на их поверхность. Обои на стенах также были золотистых оттенков, также неподалёку от кресел был расположен камин, треск которого успокаивал. На входе в зал создавалось впечатление будто это королевская комната какого-нибудь средневекового короля. Так как большая часть дома ещё строилась, а кухня, зал и несколько комнат на верхних этажах были готовы и отремонтированы, то все решили заселиться в отстроенных комнатах, а этот зал в будущем использовать лишь для гостей и званных вечеров.
Аделаида была приятно удивлена, как только влетела внутрь, но услышанный ею диалог от родственников Аддолины ей совсем не понравился.
На дорогих и новеньких диванах расположилось всё оставшиеся семейство, а через несколько минут к ним спустился и Гэбриел.
- Ну как? Она до сих пор спит? – спросила Саманта.
- Уже проснулась, моё лекарство благополучно подействовало. – улыбнулся он.
- Слава Богу! – выдохнули все.
- Она спрашивала про остальных? – поинтересовался Дерек.
Гэбриел сел в кресло напротив.
- Разумеется, это было ожидаемо, - с лёгкой усмешкой произнёс он. – Я ответил, что со всеми всё хорошо, но так ведь оно и есть! А что же касается демонов то я сказал, что скоро они поправятся и жрицы делают всё для этого возможное, многим мол уже лучше.
- А на самом деле, что с ними? – поинтересовалась Сьюзи.
- Не знаю, - просто ответил Гэбриел. – Жрицы никого не впускают к ним.
- Думаю остальные тоже могут скоро разъехаться. – произнёс Дерек, запивая чай из фарфоровой кружки. – Что им делать в пещерах?
- Осваивать колдовство. – ответил невозмутимо Кайл.
Саманта строго посмотрела на него:
- Необходимо забыть всё что связано с колдовством! И пещеры пусть останутся в прошлом, наша семья не должна быть причастна к ним! Ничего хорошего от них не происходило.
- Теперь в нашей жизни всё будет хорошо. А скорейшее строительство дома и предстоящая свадьба отвлекут Аддолину от прошлого. – успокоил её Дерек. – Ещё вопрос: ты ещё не обнаружил кто мог выкрасть кукол Элизы и Маргарет?
- Нет, - покачал головой Гэбриел. – Но по приходу в отведённый для меня домик, я сразу почувствовал чей-то родной запах, вероятно это была сама Аддолина или кто-то из её знакомых.
- Откуда им могло быть это известно? А впрочем, это уже не важно, главное мы вернули должное Элизе и теперь она больше не будет предводителем. – махнул рукой Дерек.
- В пещерах твориться некий переполох. – добавила Саманта.
- А за что вы так не любите госпожу Элизу? – поинтересовался Кевин.
- Мне тоже интересно, - поинтересовалась следом Сьюзи.
Все перевели слега встревоженный взгляд на них.
- Это вам знать необязательно, - резко произнесла Саманта. – То было в прошлом, так пусть там же оно и останется!
- Не стоит лезть в чужие дела и взаимоотношения. – добавил Дерек, стараясь держаться невозмутимо.
Гэбриел отвёл в сторону взгляд и лишь промолчал, Кевин же вновь произнёс:
- Расскажите, ибо мы должны знать семейные дела и семейное прошлое. Вы слишком уж сильно недолюбливаете госпожу Элизу, вот только интересно за что? Я справедлив ко всем, и я вас пойму, но может вы не правы в данном случае? И может поэтому не желаете рассказывать ничего?
- Кевин, - строго обратился к нему Дерек. – Тебе не стоит этого знать, только потому что тут уже ничего не сделаешь и время не вернёшь назад. Просто забудь, а мы уж разберёмся сами!
В этот момент в зал вошла Аддолина, причёсанная и в своём длинном чёрном платье с вышитыми на них узорами.
Саманта встала с дивана и скорее подошла к племяннице чтобы обнять её.
- Как я рада что с тобой всё в порядке! – воскликнула та.
- Спасибо, тётя, - ответила Аддолина. – Вы удивительно быстро отстраиваете дом, он ещё прекрасен чем прежде!
- Рада это слышать от тебя, родная, - улыбнулась Саманта, подводя ту к диванам. – Осталось закупить в зал картины, в некоторые комнаты необходимы зеркала, зато сад уже цветёт благодаря садовникам.
Аддолина подсела к Сьюзи и к Кайлу.
- Что ты видела во снах? – спросил Кайл.
- Я что-то слышала, - ответила она. – Множество различных голосов, но уже не помню кто их произносил, были мимолётные моменты из жизни, и странная мелодия которая их сопровождала. Увы, помню всё лишь смутно.
- Значит оно и не надо! – воскликнула Саманта. – Учись забывать подобные вещи.
- Но в подобных вещах часто можно находить ответы на волнующие вопросы, через них сама Вселенная может с нами общаться! Разве это не здорово, тётя? Так намного интересней жить нежели быть в неведении. – возразила Аддолина.
Гэбриел улыбнулся, когда-то подобное говорила её бабушка. Саманта лишь глубоко вздохнула, а Дерек отвёл глаза.
- А ведь иногда это действительно прекрасно! – воскликнула Сьюзи, прихлопнув в ладоши. – Я не смогу описать своё счастье, которое испытываю сейчас! Мы все вновь вместе, а ведь когда-то считали тебя мёртвой, Аддолина. Наш дом отстраивается и скоро мы будем жить в самой богатой резиденции из всех, какие только находятся неподалёку! А главное теперь мы будем жить все вместе, если быть честной я с детства мечтала не в гости приезжать, а именно жить всем нам под одной крышей. А потом спустя некоторое время будут проводиться свадьбы, чуть позже будут слышаться и детские голоса во дворе! Наша жизнь действительно принимает новый оборот. – Сьюзи с таким пылом и таким восторженностью говорила, что её никто не мог перебить.
В этот момент она действительно была счастлива, она была в сладостном предвкушении будущего. Она помнила как Кевин, который очень любил и уважал Аддолину с детства, горько тосковал по ней и не мог смириться с утратой, а Кайл не мог опомниться от горя. Но теперь всё будет иначе, они все поженятся и будут рядом с друг другом всю свою жизнь! К тому же она была искренне рада за брата, ибо она видела как Кевин горячо влюблён в Аддолину, и несмотря на то, что девочка любила волшебство и чудеса, она считала разумным то что они уехали из пещер. Ибо так Аддолина больше времени будет проводить с ними. Её мечты становились реальностью.
Она встала с дивана и радостно переминая ладони подбежала к огромным окнам, оттуда она любила любоваться на красивый сад. На улице под окнами они планировали засадить множество различных цветов, чтобы гостям из зала было приятно любоваться на сад.
К ней подошла Аддолина чтобы полюбоваться ночным видом.
- Может прогуляемся вместе? – предложила она. – За одно и Клода проведаем.
- С удовольствием! – воскликнула с улыбкой Сьюзи.
Уже выходя из зала, Аддолина вновь обернулась и спросила:
- Гэбриел, а вы взяли мою метлу?
- Нет, она осталась в пещерке. – ответил он.
- Тогда мне следует завтра поехать в пещеры, проведать всех, а потом я вновь вернусь сюда. – произнесла Аддолина, ей стало крайне жаль, что метла осталась в пещерах, с ней бы она добиралась быстрее.
- Зачем? – сделала удивлённый взгляд Саманта. – В пещерах всё спокойно, твои друзья оповещены о тебе. Отдохни в родном месте, наберись сил, ты же в обморок упала на два дня! Дорога тебе будет не на пользу, придёт время, и ты вновь вернёшься в пещеры и тогда-то проведаешь их. Если же что-то произойдёт, тебе отправят письмо.
- Хорошо, тётя. – вздохнула Аддолина.
Обе сёстры вышли, Сьюзи не терпелось показать сад сестре.
- Ты же метлу взял? – спросила Саманта, как только они вышли.
- Разумеется, она у меня в комнате, - ответил Гэбриел. – Она не должна знать об этом, пещеры место не лучшее и нам стоит забыть о них как можно скорее.
Дерек и Саманта кивнули, а вот Кевин и Кайл переглянулись меж собою, им не совсем нравилась ложь. Но среди них никто и не догадывался что всё подслушивает их дальний предок, стоя в углу зала.
Стали проходить спокойные и мирные дни, в ходе которых Аддолина беспрерывно продолжала составлять лекарство, она старалась не думать о возможно предстоящей жертве.
Аделаида летала по всей округе и изучала окрестности, такие же богатые резиденции неподалёку.
Стройка продолжалась, звуки пиления брёвен, стуки молотка и голоса рабочих слышались с заднего двора дома. Детей туда категорически не пускали, Дерек и Гэбриел сами целыми днями отдавали указания и распоряжались процессом, Саманта же вновь пыталась восстановить правильные манеры Аддолины и всячески занималась её воспитанием, поэтому ведьма в основном занималась созданием лекарства по ночам. Но дни может и проходили спокойно и радостно, но Аддолину что-то терзало в душе: почему никто не отправляет писем? Она понимала, что в пещерах сейчас совсем не спокойно, но родственники её будто игнорировали в этом вопросе.
И догадки её были верны: в пещерах и духу спокойствия не было.