○Бал○
24 июля 1866 год.
Наступил день бала во дворце королевы Виктории.
Нам пришлось встать очень рано чтобы прибыть вовремя и без опозданий.
На мне было платье тёмно-голубых оттенков: оно слегка оголяло плечи, а чуть ниже были прошиты атласные ленты, которые образовывали небольшой бантик на груди и сами они были бирюзового цвета. Волосы были высоко собраны и заколоты серебряными украшениями, разумеется кольцо виконта всё также было на мне.
На Анне же было надето платье цвета фиалок, со светло-бордовыми оттенками, а шею её украшало серебристое ожерелье. Причёска также была высоко собрана, однако она решила распустить одну единственную прядь впереди, которая плавно опускалась на её плечи.
На Сьюзи же было золотистое платьице, где была ровно выкроена каждая оборочка, а также её изящные руки украшали митенки, которые очень красиво выделяли её пальцы.
Когда мы наряжались тётя предлагала мне много украшений в том числе и длинные вечерние перчатки по локоть, но я отказывалась. За год у меня сформировался свой некий стиль одежды. Но вот корсеты тётя затянула мне, Анне и Сьюзи так, как только позволяли затянуть ей её силы.
Сама же тётя Саманта была в насыщенно-зелёном платье с чёрными оборками и глубоким декольте, огромную пышность ей добавлял именно кринолин. На руках были перчатки по локоть цвета изумруда, а вот в ожерелье как раз-таки и присутствовал изумруд.
На остальных были надеты фраки, жемчужно-белые рубашки с оборками вокруг запястья.
Отдав свои приглашения, мы хотели было направиться в бальный зал, как Сьюзен заявила:
- Может сначала все вместе пройдёмся по саду вокруг дворца? Ещё через окошечко в карете он меня впечатлил!
- Он действительно прекрасен, - согласился Дерек. – Если ты желаешь, то сначала можем пройти туда.
- Присоединюсь, было бы неплохо сначала побывать на свежем воздухе нежели находится в помещении столько времени! К тому же стоит признать дорога вымотала меня. – произнёс граф Бриджмент.
- Ну раз уж так, я пойду с вами. – добавила следом тётушка Саманта.
Так было принято всеобщее решение прогуляться после дороги по саду, однако Редманд всё равно последовал во дворец.
- Я просто как можно скорее хочу увидеть его роскошь изнутри! Потом вернусь к вам. – произнёс он, направляясь уверенной походкой к дверям.
- Я тогда с тобой! – воскликнула я.
- Я с вами! – послышался следом голосок Анны.
И так вышло, что я держалась за правый локоть Редманда, а Анна за левый, так мы и достигли бального зала.
При входе мы трое застыли на месте от исходящего богатства и красоты, но стоит признать именно так я и представляла его себе. Оркестр играл так громко и профессионально, что я невольно произнесла:
- Им бы Гэйба с его скрипкой!
Анна и Редманд улыбнулись.
- Тогда мелодия была бы лучше, не спорю. – смеясь ответил Редманд.
Многие уже танцевали парами, кто-то ждал своего партнёра, многие собирались группами и вели беседы. Пышные платья дам казались мне кружащимися астрами, розами, георгинами и маргаритками.
Рассматривая огромные потолки и стены, я вспоминала рассказы отца про этот дворец, про его визиты и рабочие приёмы, его часто приглашали сюда вместе с мамой, но он всегда обещал, что когда придёт время то возьмёт и меня с собой, несмотря на то, что особого желания я никогда не предъявляла.
Мы решили дождаться остальных и только потом начать танцевать. Несмотря на то, что вчера мы грустно провожали госпожу Элизу, сегодня нам было легко и даже весело. Если быть честной, мне кажется, что это проблема разрешиться едва ли не сама с собой, тем более пока нас не будет профессор Перро обещал посмотреть в хрустальный шар, а Аделаиду я попросила быть на стороже в пещерах и подслушивать любой разговор, который мог бы быть нам полезным.
Но всё это время я ощущала чей-то взгляд, но в этот вечер я не желала кого-либо тревожить и поэтому молчала, и продолжала как ни в чём не бывало вести беседу с Редмандом и Анной.
- Как думаете, где сейчас едут госпожа Элиза, мисс Аннетт и Маргарет? – спросила Анна.
- Уверяю тебя, они ещё недалеко от Лондона, они должны ещё также пересесть в поезд, так что доберутся они до Лидса куда быстрее чем мы с вами когда-то! – улыбаясь ответил Редманд.
- А почему мы не воспользовались поездом? – спросила в недоумении Анна. – Мы же могли быстрее добраться до Лондона, когда уезжали от графа Бриджмента!
- Анна, везде патрулировали демоны. Поэтому, мы как мыши тихо должны были перебираться с места на место, а в купе и на вокзале нас могли видеть, - объяснила я.
- Ах! Я уже позабыла об этом. – воскликнула она.
- Редманд! Это ты, друг мой?! – послышался удивлённый молодой голос.
Редманд обернулся и удивление поразило его с такой силой что секунду он не мог сдвинуться с места, а лицо его пыталось принять адекватное выражение, но волнение мешало этому.
Позади него был высокий молодой человек, с приятными чертами лица и с зелёными словно изумруды глазами, волосы у него были светлее чем у Редманда и, если так можно сравнивать я бы назвала их молочно-шоколадными, у Редманда же они были тёмно-коричневыми.
- Чарльз?! – это всё что смог произнести Редманд.
Мы с Анной переглянулись: не тот ли это самый Чарльз, про которого Редманд нам так часто рассказывал?
В волнении и радости два друга пожали руки, а потом обнялись.
- Что же ты здесь делаешь? – спросил Редманд.
- Могу задать тебе тот же вопрос, но меня прежде другое интересует: ты смог выжить?! Как?!
- Это долгая история... - вздохнул Редманд, махнув рукой.
- Я понял, что им пришёл конец, когда газеты радостно стали напевать о прекращении массового похищения и убийств людей, – произнёс Чарльз и украдкой глянул на меня и Анну.
- Ты всё правильно понял, так и есть.
- А твоё здоровье как? – поинтересовался вновь Чарльз.
- Лучше не бывало, друг! Всё в моей жизни восстановилось, хоть в это и сложно поверить. – улыбнулся Редманд.
Я знала, что он лжёт на счёт здоровья.
- Ах! В ходе моих приключений Судьба свела меня с двумя девушками, которые теперь мне как родные сёстры. - произнёс Редманд, оборачиваясь к нам. – Аддолина Эдвардс и Анна Бриджмент.
Чарльз с любопытством стал нас осматривать, мне даже показалось что в его взгляде есть что-то оценивающее.
- Это и есть мой друг, про которого я вам так часто рассказывал, - продолжал Редманд. – Чарльз Макфарланд.
Значит это действительно он!
- Редманд про вас действительно много рассказывал! – улыбнулась я.
- Надо же! Встретиться в таком непростом месте! – воскликнула Анна. – Но я рада что вы вновь увиделись с друг другом, но неужели вы даже не переписывались?
- Нет, - покачал головой Редманд.- Слишком боялись организации...
- Вы почти год не виделись?! – удивлённо переспросила я.
- Верно, почти год, - ответил с улыбкой Чарльз. – Простите меня за мою прямолинейность: вы и есть та выжившая девушка из рода Эдвардс? Газеты пестрили заголовками о многих семьях, в том числе и вашей, когда королева вернула вам титул!
- Да, я она и есть. – улыбнувшись ответила я.
Чарльз легонько поклонился мне и Анне.
- Нашёл же ты себе друзей! Или... - многозначительно затянул он.
- Сестёр, - твёрдо закончил Редманд. – Как же ты здесь оказался? Что с тобой происходило за это время?
- Как ты можешь помнить, мы увлекались с тобой мистикой, а когда ты уехал, чтобы отвлечься я начал заниматься гаданием и стоит признать, я потом часто гадал на тебя и карты говорили мне что ты жив, но на вопрос где ты можешь находиться упорно молчали. Потом спустя некоторое время я с семьёй переехал с родной улицы в пригород, мать боялась положения в городе, и пропажа твоей семьи пугала её ещё больше, квартирку сдали и на эти деньги приобрели скромненький домик почти похожий на твой когда-то. Там и жили. Но в город приходилось возвращаться ради покупок, в один из таких дней пока мать и отец с сёстрами и братьями проходились по рынку, я решил погулять в парке. Со многими заводил беседы и так вышло, что ради веселья я стал многим гадать на судьбу, прямо на скамейке в парке!
- Я и не ожидал от тебя другого, - улыбнулся Редманд.
- Ну и попался мне один господин в цилиндре, который попросил предсказать что-нибудь и ему, я и сказал ему мол у него скоро будет большой доход и приглашение в парламент. Так и вышло, ибо через некоторое время я снова встретил его в парке где он мне рассказал о своих успехах. Так мы и встречались, и я всегда гадал ему на прибыль и давал где надо дельный совет, этим господином оказался граф Макнисс. Потом он стал меня приглашать в свою резиденцию, где я также гадал уже для других членов его семьи и проводил сеансы спиритизма. Нам было весело и в благодарность он взял меня с собой на бал.
- Чарльз...ты молодец! – засмеялся Редманд и тот подхватил его смех.
- Расскажи и о себе, что было? Как так произошло что демонов больше нет? – вновь расспрашивал он. – Точнее один конечно стоит передо мной...
Последняя фраза мне не совсем понравилась, да и Анне тоже.
- Я не думаю, что стоит обсуждать эту тему в Букингемском дворце среди множества людей, - смутился Редманд. – Но ангел перестал плакать!
- Ты прав, я рад за тебя, - ответил Чарльз. – Нам необходимо будет встретиться в другом месте, а пока давайте уже пустимся в вальс!
Редманд скорее протянул мне руку, а Чарльз Анне.
Даже сейчас находясь в танце, положив руки на плечи Редманду я чувствовала его огромную силу, которая течёт в нём вместе с его кровью. Я желала, чтобы она была в нём, но и не приносила вреда, а наоборот слилась воедино вместе с кровью и приносила лишь пользу ему самому. Я чувствую, что я близка к тому чтобы осуществить это не только в нём, но и в остальных оставшихся демонах. Однако меня сильно вводит в смятение постоянные упоминания в родовых книгах о жертвоприношении...
Мои размышления были резко и неожиданно прерваны: Редманд поднял меня на руки и даже посадил к себе на плечо, силы иногда позволяли проделать подобное даже с несколькими людьми разом.
Как плавны были наши движения! Он не спускал меня вниз, а всё продолжал удерживать на сильных руках, длинный подол моего платья красиво развевался вокруг нас и мы сразу выделились. Многие посматривали на нас с восхищением, удивлением и любопытством, я улавливала взгляды родных и понимала, что наш танец самый красивый на данный момент. Спустив с плеча, он стал удерживать меня всего одной рукой, а во второй была вложена моя, моя же другая обнимала его. Я часто во время наших путешествий учила его основам танцев и стоит признать - он великолепно справляется.
Я была небольшого роста, а он был намного выше меня, так что он к месту разнообразил вальс.
Первый танец окончился, и мы решили поменяться партнёрами, так я оказалась теперь с Чарльзом. Многие продолжали на нас посматривать.
- Как давно вы дружите с Редмандом? – спросила я, одновременно проделывая повороты.
- Почти с детства, мы жили совсем рядом с друг другом. – ответил мне он, подавая руку.
Мне было интересно наблюдать за ним после стольких рассказов Редманда! Но я чувствовала в нём заносчивость и увы это заметил и сам Редманд.
- А вы выглядите именно так как я и представлял себе наследницу Эдвардсов! Я и не представлял, что когда-то буду даже и танцевать с вами! – улыбался Чарльз.
Я улыбнулась в ответ, а он продолжал:
- Но я правильно понимаю, что вы тоже причастны к тому что Лондон теперь спокоен?
- Разумеется, - ответила я. – И Анна тоже, Редманд вам как-нибудь расскажет обо всём что произошло.
- Очень этого жду, - учтиво ответил он.
- Вы гадаете только на картах? Используете руны? Или может вы создали свою колоду карт? – поинтересовалась я.
- Я использую карты, миледи, - отвечал Чарльз. – Удивительно как простые карты могут поведать тебе многое...даже судьбы людей! Они-то и давали мне знать, что Редманд жив. Я где-то читал что опытному магу стоит создать свою колоду карт, такие карты будут беспрекословно слушаться своего хозяина и точнее давать ответы, однако боюсь на их создание уйдёт немало моих сил.
- Вашими силами они и будут питаться, но возможно только в первое время. Когда-нибудь я создам свою колоду... - мечтательно выдохнула я.
- Представьте, как было бы здорово передать её из поколения в поколение! – воскликнул Чарльз.
- Но с ними следует быть осторожней...
- Я это знаю, но иногда карты помогает расшифровывать знаки мироздания. – таинственным тоном ответил он.
Я улыбнулась, меня радует, что с ним можно обсуждать подобное.
Второй танец окончился и как раз подоспели наши семьи.
Чарльз ещё раз нам поклонился и ушёл к семье графа Макнисса.
- Оказалось, что дальше от входа расположили огромный стол и много красивых фонариков! – восклицала Сьюзи, будто впервые видела подобное.
Анна следом впала в восторг.
- Мы ещё вернёмся туда? – спросила она.
- Разумеется, - улыбнулся ей граф Бриджмент.
Дядя Дерек, граф, маркиз и тётушка принялись вести беседы с остальными гостями, их многие здесь узнавали из-за громких новостей, связанных с банком и возвращением титулов.
- Как здесь красиво! – охал Кайл рассматривая обстановку.
- Брат, - улыбнулась я, протягивая ему руку. – Мы танцевали с тобой так редко!
Кайл широко улыбнулся и робко вложил свою руку в мою. Он совсем ненамного меня младше, но я чувствую за него ответственность и мне хотелось бы чтобы он чаще проводил со мной время, но увы это не всегда удаётся.
Мы принялись плавно кружится в танце, как когда-то это делали в огромном зале нашей резиденции Эдвардсов, воображая, что мы находимся на званном вечере. Кайл словно прочёл мои мысли:
- А помнишь, как когда-то мы репетировали с тобой вальсы в середине зала для гостей? – спросил он улыбнувшись. – Нас редко куда с тобой брали, поэтому фантазия спасала.
- И как видишь теперь мы находимся в этой фантазии, – ответила я. – Отец нас хвалил и иногда даже сам приходил понаблюдать за нашими попытками оказаться на настоящем балу.
- Это зрелище его умиляло и смешило одновременно. Но стоит признать многие на нас посматривают, от этого я чувствую себя неловко.
- Это всё из-за недавнего случая, - вздохнула я. – Многие ведь думали, что мы мертвы. Но соглашусь с тобой, я бы предпочла, наверное, находиться сейчас в библиотеки Пути.
Оркестр стал играть спокойные и плавные мелодии.
- Сколько ты уже выучила? А точнее...тебе много заклинаний известно? – уточнял Кайл.
- Много и я не собираюсь останавливаться.
Уже после третьего танца, тётушка заставила меня составить пару и Кевину, отказывать было невежливо и пришлось согласиться даже несмотря на то, что я уже была довольно утомлена.
Он держался со мной довольно вежливо и дружелюбно, несмотря на то что я не общалась с ним почти несколько дней из-за всех произошедших со мной событий. Мои мысли плавно привели меня к выводу, что в крови моих родственников также текут демонические свойства, они даже не подозревают о своей силе!
- Ты прекрасно сегодня выглядишь, как жаль, что мы мало проводим времени вместе! – проговорил Кевин.
Я улыбнулась.
- Чем ты обычно занимаешься в пещерах? – поинтересовалась я.
- Провожу время со Сьюзи и Кайлом, мы много читаем все вместе классические произведения и нам есть что обсудить между собой. Однако, я беспокоюсь за нашего брата.
- Кайла? Он просто любит находиться в уединении. – попыталась успокоить его я.
Кевин покачал головой:
- Он многого стал бояться, например, часто вздрагивает сидя просто в кресле или же кричит по ночам, подолгу не может уснуть и успокоиться из-за кошмаров. Раньше он тоже был скромный и тихий, но сейчас это уже словно болезнь.
- Это всё из-за той ночи, Кевин. Мало кто может вытерпеть подобное, только я и он знаем, как мы спасались из родного дома в тот день.
- Однако ты наоборот стала смелее и спокойней. – возразил он.
- Обстоятельства и различные приключения поглотили, поработили и заставили смениться, - отвечала ему я. – А Кайл же наоборот продолжал жить более спокойными днями в кругу родственников и знакомых, он...остался наедине со своими чувствами и воспоминаниями, меня же жизнь метала из угла в угол.
- Полагаю ты права, - промолвил Кевин. – Однако его следует занять чем-нибудь, заставить успокоиться его сознание, ибо сама понимаешь когда-нибудь он пожениться на моей сестре.
- До этого ещё есть время. – ответила я.
- А вот у нас с тобой его уже крайне мало, - произнёс он. – Как только достроят особняк, мать и отец планируют сыграть нам с тобой свадьбу.
Я немного вздрогнула, ибо у меня планы совсем другие и известны они не многим.
Внезапно я почувствовала, как Кевин мягко приобнял меня, растерявшись на мгновение я ответила ему тем же. Как раз уже был конец танца, так что мы приблизились к нашему месту и вспорхнув в реверансе я окончила танец.
Редманд вёл беседы с Чарльзом, тётушка и дядя всё еще танцевали, Анна была вместе с графом Бриджментом среди других гостей и по-видимому она активно поддерживала беседу, маркиз также был в кругу общения с остальными гостями. Единственные кто оказался рядом так это Сьюзи и Кайл которые также, как и мы окончили свой танец.
- Стоит признать меня поразили твои движения, Сьюзи, - улыбнулась я, когда она подошла ближе.
- Я рада что ты заметила это! – воскликнула она. – Мама часто нанимала мне учителей по танцам.
В зале становилось крайне душно, не спасали даже подносы со льдом украшающие собой весь периметр помещения, поэтому я решилась пройти в сад, который так нахваливала Сьюзи.
Проходя лёгкими шагами по алому ковру, выложенному в коридоре, спускаясь вниз по белоснежным ступеням дворца и минуя наконец огромное крыльцо я оказалась на свежем воздухе и ночным небом над головой.
Любуясь искусственным прудом, я услышала знакомый шорох крыльев неподалёку, а через мгновение послышалось и карканье. Резко обернувшись в сторону деревьев, я заметила, как с ветки вспорхнула большая чёрная ворона, это могло значить многое, но посыл я поняла – у профессора Перро есть новости.
Острое желание вернуться в пещеры вновь возродилось во мне, но пришлось идти по выложенной дорожке к фонарикам и столам, расположенным прямо в саду. Однако как оказалось здесь же и проводились танцы под ночным небом.
Сад был весь засажен розами, на которых красиво падал лунный свет и в этот момент мне показалось, что я начинаю слышать мелодию, которую не слышат остальные. Она проходила сквозь оркестр и доходила до меня откуда-то извне.
Я почувствовала странное напряжение в голове и это напряжение уносило меня в поток бесконечных мыслей, вовсе не раздумий, а именно отрывков мыслей. Откуда-то изнутри они затягивали меня с собой и не желали отпускать, это странное ощущение, не приносящее дискомфорта, оно приносило лишь желание скорейшего уединения.
Даже когда меня окликнули оно никуда не пропало. А догнал меня маркиз Бернард, тотчас же предложивший станцевать с ним под ночным небом.
Танец с ним смог прогнать эту меланхолию, но я знаю, что она вернётся ко мне, когда я останусь одна.
Сделав плавный поворот в танце, я заметила на праздничном столе фарфоровые статуэтки ангелов. Скульптор изобразил их играющих на арфах, дудочках и веселящимися между собой, на их лицах присутствовали улыбки, а на многих и гармония. Я разу вспомнила о Редманде. Он был ещё внутри дворца, но он обязан увидеть этот благоприятный знак Судьбы.
Остальные вновь вернулись в сад, где мы танцевали с маркизом и сразу после этого перед гостями предстала королева. Носящая скорбь, наверное, до конца дней своих её украшало траурное платье, но лицо широко улыбалось каждому.
Со всех сторон за ней ровным строем следовали гвардейцы, поприветствовав всех и поблагодарив каждого за визит, королева вошла во дворец. Мы же решили остаться и первой тому причина: к огромному столу в саду вынесли торты немалых размеров.
- А всё же, как Аделхарду удалось заманить Гарета на свою сторону? – спрашивал Дерек, аккуратно отламывая ложечкой кусочек торта на своей тарелке.
Каждый из нас стоя под фонариками наслаждался кусками торта и общался между собой на множество тем.
- Он обещал ему место господина Беорегарда, - ответил ему Редманд.
- Многие желают побывать на месте предводителей, но как иронично! Сам предводитель сбежал... - вздохнул граф.
- А что же такого хорошего в посте предводителей? Я считаю это огромная ответственность перед всеми участниками Тёмного Пути и это крайне изнурительная работа. – возразила наморщившись тётушка Саманта.
- Именно! – воскликнул Редманд. – Поэтому-то они заводят множество наставников и помощников вокруг себя.
- Я также слышал, что тот негодяй Чад Харрис имел даже и сына! Где этот ребёнок на данный момент? – вновь поинтересовался дядя.
- Никто не знает, - пожала плечами я. – Но он простой человек, вовсе не демон.
- Бедный мальчик! – вздохнул Бернард.
- Тяжела жизнь простых людей, а если он выжил, то сможет ли вновь вернуться в общество? Полагаю, это будет непросто, особенно если ребёнку всё известно. – вновь произнёс Дерек.
- Прошу не обсуждать подобное в публичном месте, а тем более на балу, - железным тоном произнесла Саманта. – Как закончиться стройка особняка, мы все туда заселимся жить. Аддолину и Кайла станем чаще выводить в люди, а также устраивать чаепития по определённым дням. Сьюзи и Аддолина станут примером для многих, также как и Кайл с Кевином, другими наследники нашего рода быть и не могут.
- И скоро произойдёт великий праздник, который скрасит мрак прошлых дней и затмит собой плохие воспоминания, - улыбнулся Дерек. – Ведь спустя время мы поженим Аддолину и Кевина, как и планировали сделать это едва ли не с их рождения.
Я сразу отвела взгляд на стол, стараясь сделать вид что я ничего не услышала, однако моё замешательство многие заметили. Я это чувствовала.
Бал прошёл спокойно, мы ещё несколько раз виделись с Чарльзом и каждый раз он предлагал мне составить ему пару для танца. Но с меня было достаточно: туфли на каблучке натирали, корсет нешуточно сдавливал мне талию и воздуха мне не хватало даже в саду.
Анна чувствовала тоже самое и спустя некоторое время на дискомфорт стала жаловаться и Сьюзи. Стойко держалась только тётушка Саманта, которая уже давно привыкла к этим ощущениям.
По нашим покрасневшим щекам было всё понятно и заметно, так что уже поздно ночью почти под утро маркиз Бернард придерживал меня и помогал взбираться на карету, слава святым ангелам что я не потеряла сознания! Сьюзи помогал держаться её отец, а Анне Редманд, последний долго общался с Чарльзом и даже запланировал с ним встретиться в один из дней.
На следующее утро я долго пролежала в постели, медленно проводя рукой по шерсти Клода. Воспоминание о вороне сидевшим на ветке дерева навестило меня и после завтрака я намеревалась немедленно навестить профессора Перро, тем более он мне так и не рассказал некую тайну моей семьи.
Проводя расчёской по длинным чёрным волосам, я вновь предавалась своим мыслям.
- Аддолина! Ты же проснулась? – послышался сонный голос Анны через брешь в наших стенах.
- Да, Анна... - устало ответила я. – Интересно, как там все остальные? Клод тебе что-нибудь известно?
Тот покачал мордочкой:
- Ванессу ещё не нашли. – ответил он.
В отражении своего зеркала я увидела Аделаиду, помахав ей ладонью и улыбнувшись я встала с туалетного столика. В этот момент в комнату через брешь вошла Анна и взявшись за руки, мы направились к выходу из пещерок – на завтрак.
Вокруг нам повстречалось много участников и наставников Пути, многие были во враждебном отношении к Элизе, а кто-то был иного мнения на счёт её. Тяжело было точно сказать сколько людей против госпожи, а сколько наоборот на её стороне, ибо обе стороны были немалыми в численности.
Однако сегодня было действительно много негодующих в её сторону и нас с Анной это сильно угнетало, мы не могли понять причины столь сильного осуждения.
- Надо брать Судьбу в свои руки и скорее внести прежнюю гармонию в пещеры, - произнесла я. – Так не может больше продолжаться, мы должны развеять тёмное колдовство и вынести справедливость на свет с помощью светлого.
Анна вздохнула и устремила взгляд вдаль.
- Не колдовство нам поможет, а упорные и искренние молитвы, - произнесла задумчиво и строго она. – В них заключено столько силы, сколько и представить себе не могут множество колдунов! Молитвы наше спасение на века. Я помню ты много раз спрашивала меня: почему я так часто пренебрегаю колдовством?
Я с интересом перевела взгляд на неё, она довольно сильно изменилась за последнее время.
- Все эти ритуалы, заклинания и обряды, это будто приказ нашему Творцу, - продолжала она. – Но как мы, настолько низшие существа по сравнению с ним имеем право приказать Ему? Это даже выглядит очень неуместно во многих случаях, я не имею ничего против колдовства, напротив, я искренне счастлива что Господь подарил людям такой непростой дар. Но когда различные народы существ слишком сильно увлекаются магией, позабыв про основной источник силы любого создания, а именно...это только молитвы. Магия действительно один из прекрасных и сложных механизмов нашего мира, но и про молитвы забывать нельзя.
В этот момент мы подошли к огромным дверям столовой, и Анна вновь обернулась ко мне:
- Не забывай, что победу над демонами мы одержали благодаря молитвам! И ты с Редмандом вернулась в скорое сознание благодаря упорным молитвам маркиза Бернарда и меня! И жриц разумеется тоже. Сочетать колдовство и молитвы, это идеальные ветви, которые создадут мощное древо.
Я покачала головой в знак согласия.
- Ты права и к твоим речам действительно стоит часто прислушиваться, к тому же с того самого дня не для кого ни секрет что твоими губами молвят ангелы. – улыбнулась я.
Мы с Анной крепко обнялись и вошли внутрь, навстречу ароматным запахам.
Я всегда верила в силу молитвы. Я точно знаю, что они смогут излечить меня и всех остальных демонов, но я желаю испробовать все методы лечений.
Столовая была шумной, но уже не такой весёлой из-за произошедших событий. Мы как обычно заняли свой стол, я заметила, что Редманд немного мрачен, когда у него такое выражение лица я сразу понимаю, что у него что-то болит в теле. Разве смею я медлить?
Краем глаза я увидела, как столик, на котором расположился Джеролд со своей семьёй был самым мрачным из всех. Разумеется, ведь дочь его пропала, но я чувствовала, что Ванесса жива.
Я села рядом с Редмандом, было крайне непривычно смотреть на пустующий стул Маргарет неподалёку.
- Профессора Перро не видели? – спросил Гэйб.
- Нет, на данный момент он смотрит в хрустальный шар, - ответил ему Редманд. – Он просил зайти к нему после столовой.
- Я с Аддолиной так и собиралась сделать. – промолвила Анна.
- Смотрите, Гэбриел подсел к Джеролду, - шепнул нам Гэйб.
И правда, только через пару минут к семье Джеролда подсел и мой дядя. Не было сомнений что непростую ситуацию в пещерах создали и развили именно они.
Обстановка в столовой хоть и была непривычной, однако позади нас стал образовываться самый настоящий скандал. Несколько участников Пути стали громко спорить с друг другом и даже встали со своих мест.
- Во всём виновата госпожа Элиза! – кричал один. – Сначала желала возвыситься с помощью украденных книг, а потом как дело стало ясно всем, она стала избавляться от свидетелей! Ванесса честная девушка, которая желала известить всех об истинном лице предводителя, а потом внезапно она исчезает! Как ты мне это объяснишь?!
- Каким образом она могла посодействовать её исчезновению?! – прикрикнул в ответ его собеседник.
- Она могущественна! Даже на огромном расстоянии со своего укрытия, она может совершать подобные вещи! Наверное, метки на её руке просто пропали после подобного и от позора она скрылась где-то неподалёку!
- Речи демонов из организации даже умнее звучали по сравнению с твоими!
- Аргументы Аделхарда звучали разумнее нежели то, что я сейчас услышал! – послышался голос с соседнего стола.
- Как вы смеете клеветать на госпожу Элизу! Она жизнь готова отдать за своих учеников! – слышались другие голоса.
- Только у одной ученицы она её отобрала! – послышался голос с другого стола. - Мне нравилось видеть Ванессу в наставниках, её речи несли за собой очень много смысла! Сочувствую вам, Джеролд!
Джеролд молча встал со своего места, я почувствовала, что это не предвещает ничего хорошего и была права.
- Как только в наших родных и светлых пещерах заселились демоны, то обстановка быстро стала меняться. Ещё бы! Порождениям зла не место здесь! Радует только то что планета скоро избавиться от нескольких таких, ибо жрицы разводят руками у себя в пещерах из-за мятежников, они уже скоро не выдержат и покинут этот мир. Как я надеюсь, что и четверо здесь тоже скоро последуют за ними по потусторонней земле!
Он имел ввиду меня, Редманда, Анжелу, Карли и Джоанну.
Гэбриел крайне удивился его словам и попытался успокоить друга, но всё было бесполезно.
- Моя дочь желала лишь возродить справедливость в пещерах! – продолжал он. – Но что с ней стало?! Где она?! Именно вы больше всех общались с Элизой и были с ней близки, вы причастны ко всему что произошло!
Я и Редманд сидели спиной к нему, а Анна и Гэйб напротив нас, Анжела со служанкой и племянницей сидели неподалёку, семьи наши ещё не подоспели.
Я старалась не оборачиваться и крепко сжимала чашку в руках, Редманд же обернулся и их взгляды встретились.
Вся столовая теперь смотрела на нас.
- Предатели и негодяи! Пещеры приняли вас под свой кров и вот как вы нам отплатили! – продолжал он.
Редманд резко встал с места. Многие вздрогнули, все знали, что с его силами шутить не стоит.
- Вы не имеете права винить нас в произошедшем, не имея даже малейших доказательств в нашу сторону. – спокойно, но твёрдо ответил ему Редманд. – Демоны мы не по своей воле!
- Может оно и так, однако перед тем как Ванесса узнала правду, она заходила в домик госпожи, и сама лично видела, как та перелистывает трактаты о демонах и низших существах!
- Она желала излечить наше здоровье! – воскликнул Редмандю
- Враньё и оправдания! – закричал Джеролд. – Она хотела сделать вас ещё сильнее! Раскрыть до конца ваши способности, а свидетелей вы просто уничтожаете!
- Джеролд остановись! – восклицал Гэбриел. – Ты не понимаешь того что говоришь.
- В том-то и дело, от потери дочери рассудок у него помутнел, но его можно понять! Редманд Бриджмент и Аддолина Эдвардс внесли огромный вклад в победу, наставница Аддолина даже камень огня проглотила чтобы он не достался в руки Аделхарду! А мисс Анжела, Джоанна и Карли смело пересекали крепость замка уничтожая нечистых на своём пути!
- Никто не имеет права клеветать этих людей! – послышались слова поддержки.
- Согласен! В Тёмном Пути даже демоны непростые! Они не причастны!
- Опомнитесь! Они демоны, как они могут быть на стороне света? – послышались голоса с обратным мнением.
- Они помогли нам в победе над организацией, этого никто не смеет отрицать! Однако власть в Тёмном Пути никто им не отдаст!
- Нечисть!
Мы четверо переглянулись между собой и поняли друг друга с полуслова: находиться здесь больше невыносимо.
Мы встали и хотели было направиться к выходу, как некоторые участники преградили нам путь. Анна и Гэйб кажется замерли от страха, но Клод издал злобный рык и тем самым не позволял приблизиться ко мне никому. Анжела же сжала ладони Джоанны и Карли, Редманд осматривался по сторонам. Все в столовой стали будто выжидать чего-то.
- Не смейте их трогать. – послышался гневный голос одного из наставников, который сидел на угловом столике.
Все сразу обратили свои взоры к нему.
Но тут из самого дальнего столика встали двое колдунов, из-за которых у меня нервно прошли мурашки по коже, кажется положение ухудшается...Это были Джон и Итан, которые охраняли склад с госпожой Элизой и Маргарет.
- Мы долго ждали этого момента чтобы всё рассказать, - презренно глядя на нас начал Джон. – Как известно многим мы охраняли склад, где господин Беорегард запер Маргарет и госпожу Элизу. Однако сейчас мы вам расскажем почему этим двоим удалось сбежать.
- В первый раз к нам пришла наставница Аддолина и потребовала, чтобы мы немедленно впустили её к ним, но мы не могли этого сделать из-за приказа предводителя. Можете верить нам или же нет, но это действительно произошло с нами: над головой наставницы показался призрак жуткой на вид женщины, она коснулась нас, и мы мгновенно потеряли сознание. Однако, когда мы проснулись то увидели, что дверь склада распахнута, но запертые были на месте. Во второй раз наставница вернулась с Редмандом, и они вновь потребовали впустить их, разумеется мы отказали, и тогда Редманд взмахнул рукой, и мы вновь потеряли сознание! – подтверждал Итан.
- И вот во второй раз им удалось сбежать! Двери были распахнуты, а пленников не было на месте! Вы не представляете, как нам было плохо после их чар... - вздохнул Джон.
- Мы думали, как сообщить об этом предводителю, но увы позже выяснилось, что он тоже пропал! Может они похитили и его для своих грязных целей?! Если не верите спросите у жриц, они подтвердят вам как лечили нас от головных болей после этого случая! Они даже сами сказали, что на наше здоровье повлияли умышленно, ибо на нас были все признаки колдовского насилия.
Мы с Редмандом переглянулись, ибо всё так и было. Только вот про этих двоих мы позабыли. Невольно мы взялись за руки, а Клод всё не переставал рычать.
В столовой воцарилась тишина, но через мгновение её нарушил всё тот же наставник с углового столика:
- Не смейте клеветать на них! Ложь! Быть того не может!
В этот момент в столовой воцарился хаос: обе стороны «за» и «против» нас стали ругаться меж собою.
Пользуясь случаем мы с Редмандом под руку выбежали из столовой, вслед за нами поспешила и Анжела с Карли и Джоанной.
По пути мы встретили семьи, но только мы пробежали скорее мимо под их удивлённые и недопонимающие взгляды.
- К профессору Перро, скорее! – восклицала я.
Громко хлопнув дверью библиотеки мы все скорее забежали внутрь и подбежали к профессору, который как раз накрывал тёмной тканью хрустальный шар, значит он окончил смотреть в него.
- Что такое, дети мои? – спросил Сэмюель, встревоженно посмотрев на нас.
- Профессор Перро, твориться безумие! – воскликнул Редманд.
Он стал ему скорее всё рассказывать, а я тем временем обдумывать произошедшее. Но тотчас же в моей памяти возродились слова госпожи Эстер: «...всё пройдёт...потерпи немного.» Мне стало спокойней.
- А Гарет всё продолжает мстить нам даже с того света! – вздохнула Анжела, облокачиваясь об стол.
Профессор молча нас выслушал, а под конец строго произнёс:
- На данный момент я узнал где находиться Беорегард, сегодня я полечу к нему и всё обговорю. Сейчас же я пойду к Джеролду и сообщу ему местонахождение Ванессы, она сейчас в ужасном положении в Акре Дьявола. Вы же занимайтесь как ни в чём не бывало своими делами! Редманд и Анжела позовите Мэриана и оканчивайте свой проект...
- Я здесь! – послышался его бойкий голос, он сидел на одном из столиков неподалёку от нас.
- Очень хорошо, - продолжал профессор. – Остальные сидите тихо и пополняйте запас знаний, молитесь, побудьте с детьми, займите себя делами и не отвечайте никому негативом на негатив, ибо так вы его только пополните. Наши участники разумные, они понимают сколько блага вы принесли для Тёмного Пути, в пещерах вы всегда в безопасности. Мне же необходимо идти.
После этих слов профессор покинул библиотеку.
Переведя немного дух Анжела, Редманд и Мэриан вернулись к проекту, а я же под Объятиями Тишины решила вернуться в свою пещерку где меня ждала Аделаида и свой собственный проект.