Шёпот бессмертного
Ночь стелилась по земле бархатным покрывалом, и в этой тишине Луна чувствовала внутри себя странное волнение. Голос. Нечто незримое, зовущее из глубин её разума.
Он пришёл во сне.
— Ты устала быть игрушкой в чужих руках... Я знаю, Луна. Я вижу тебя насквозь.
Тонкие пальцы коснулись её лица во сне, и она не отшатнулась. Лукас появился в её разуме, как тень, как жаркое дыхание за ухом.
— Ты боишься себя. Боишься того, кем можешь стать. Позволь мне показать, что такое настоящая сила...
Её дыхание сбилось. Её сердце стучало, как будто ещё было живым. Луна проснулась в холодном поту, но голос не исчез — он остался в её голове, мягкий и чувственный, словно поцелуй в шею.
И в следующую ночь он пришёл по-настоящему.
Лукас стоял в её комнате, как будто растворился из воздуха. Его глаза были чёрными, бездонными, в них было то, что не мог дать ей никто. Он подошёл к ней медленно, словно хищник, и каждый его шаг отзывался в ней волной жара.
— Ты хочешь быть свободной, Луна? Перестать бояться своей силы?
— Зачем ты здесь? — прошептала она, но её голос дрожал не от страха.
— Затем, чтобы забрать твою боль... и дать тебе вкус настоящей ночи.
Он коснулся её губ, не поцеловал — отравил прикосновением желания. Его кровь, его энергия проникли в её суть. Она чувствовала, как в ней пробуждается другая — сильная, страстная, безжалостная.
— Скажи лишь слово... и я открою тебе то, чего не дал Кристиан. Он тебя сдерживает. А я — раскрою.
Луна не сопротивлялась, когда он провёл ладонью по её спине, и чёрная магия скользнула по коже, как шелк. Она была в плену, но ей нравилось. Она чувствовала себя живой, хищной, как будто каждый нерв пел.
— Тебе больше не нужно бояться себя, Луна. Бояться своей темноты.
— А если я... не вернусь? — её голос сорвался, словно тайна.
— Тогда ты наконец станешь собой, — прошептал он, и прижал её к себе, оставив на её шее огненный след клыков, не до конца вонзившихся, как обещание.
...И вот она вышла из дома. В глазах Луны больше не было страха — только голод. Голод, который она даже не пыталась сдерживать. Лукас нашёптывал ей мысли, возбуждал каждое чувство, разжигал её жажду.
— Иди... почувствуй силу. Возьми то, что твоё.
Она двигалась как хищница, ощущая каждую вену вокруг себя, каждый удар чужого сердца. Первый — мужчина, вышедший покурить за рестораном. Она даже не дала ему закричать. Его кровь была горячей, терпкой. Она чувствовала себя непобедимой. Второй — женщина, опоздавшая на автобус. Третий — прохожий, позвонивший кому-то, но не успевший...
Шестнадцать жертв. Одна ночь.
Рафаэль почуял это. Он чувствовал её силу, её ярость... и её страдание. Он не мог больше наблюдать. Он знал — если сейчас не остановить её, Луна потеряет себя навсегда.
Он появился в тот момент, когда Луна сжимала в руках горло подростка, дрожащего от ужаса. Рафаэль не раздумывал — встал между ними.
— Довольно, Луна!
— Уйди! — её голос хрипел от крови, глаза сверкали рубиновым светом.
— Это не ты. Это не твоя воля. Ты не чудовище, ты просто... потеряна.
— Ты не знаешь, КАКОЙ я могу быть! — закричала она, бросаясь на него с дикой силой.
Удар. Крики. Вспышка.
Она вонзила когти в его грудь, но он не сопротивлялся. Он смотрел на неё с болью... и с любовью.
— Если нужно... я приму это. Ради тебя.
В этот момент Лукас возник из тени. Его улыбка была ледяной.
— Рафаэль, всегда такой жертвенный. Но она уже не твоя.
Он кинулся к Луне.
Рафаэль, тяжело раненый, удержал его на секунду — но этого хватило, чтобы Лукас сбросил его, как куклу, пробив его спиной дерево.
— Рафаэль! — закричала Луна, в одно мгновение вырвавшись из чужой воли, подбежав к нему. — Ты не можешь умереть... Пожалуйста... ты же всегда был рядом...
Его глаза были полны боли, но он выдавил:
— Я... жив. Но он... он уводит тебя. Не позволяй...
Лукас схватил Луну за талию, его сила была непреодолима. Она пыталась вырваться, но он смеялся:
— Слишком поздно. Она уже моя.
В этот момент земля под ними дрогнула — и появился Кристиан. Его лицо было холодным как смерть, в глазах — пламя.
— Отпусти её. Сейчас же.
Луна тяжело дышала, в ушах звенела боль Рафаэля, в сердце рождалась ненависть к тому, кто хотел украсть её душу. Лукас сжимал её запястье, но вдруг она замерла, как будто что-то услышала.
Шёпот...
Голос...
Открой книгу... ты уже знаешь путь...
Она исчезла. Исчезла у него из рук, растворившись в темноте, как будто воздух сам укрыл её. Лукас остолбенел, ярость вспыхнула в его глазах.
Луна оказалась в старом доме — в библиотеке своей бабушки, где хранилась та самая книга, которую она нашла несколько дней назад. Но теперь её страницы ожили.
На потёртом пергаменте кровавыми чернилами были выведены слова:
"Ты — дитя двух миров. Кровь ведьмы и вампира течёт в тебе. Твоя душа — ключ. Твоя сила — древняя, забытая, разрушительная."
Луна прошептала заклинание, не понимая откуда знает его.
Ветер взметнул страницы. Тени закружились вокруг. И внезапно — свет вырвался из её рук.
Она вернулась — стоя напротив Лукаса, глаза сияли серебром, волосы развевались, как у воительницы.
— Что ты делаешь? — прошипел он.
— Возвращаю себе свою силу.
Она подняла руки, и заговор древней ведьмы сорвался с её губ.
Лукас вскрикнул, его тело задымилось, кожа треснула, он попытался подбежать — но не успел. Огонь поглотил его, тень испарилась... Он исчез.
Окончательно.
— Рафаэль... — Луна бросилась к нему, его грудь была вся в крови, дыхание — слабым.
— Я... я же говорил, что справишься... — он слабо улыбнулся.
— Молчи. Я... я не потеряю тебя. Не сейчас.
Из её пальцев вспыхнул свет, и она положила ладони на его рану. Магия, смешанная с вампирской силой, влилась в его тело. Он вскрикнул, а потом резко вдохнул полной грудью.
— Чёрт... это было больно. Но... — он посмотрел на неё. — Ты... кто ты теперь?
Она слабо улыбнулась, откидывая волосы с лица:
— Я — та, кто родилась, чтобы остановить тьму. Но вопрос в другом... на чьей я стороне?
И в этот момент за спиной послышались шаги.
Кристиан.
Его глаза были полны тысячи вопросов.