Сын Дьявола

Пять преданий, которые знал каждый обитатель Преисподней, вещали о разных важных событиях в истории Темного Мира. Эти небольшие легенды были составлены нами, демонами. Мы помнили все, в отличие от Небесных обитателей, потому что мы воочию внимали происходящему, навсегда память об этих явлениях осталась в наших умах. Первая легенда гласит о появлении первых полукровок — нефилимы, результат союза человека и ангела... или демона, но от людей они переняли свою смертность. На них была возложена обязанность архангелами — истреблять детей Лилит, прародительницы всех демонов, преследуя по всему свету. На полудемонов возложили эту обязанность первые правители Ада, но их мишенью являлись ангелы. Но эта многовековая война за превосходство велась настолько ожесточенно, что друг друга темные и светлые нефилимы истребили. Остались лишь единицы, которые ведут исключительно скрытый от мира образ жизни.
Второе сказание повествует о первом браке демона с ангелом: появились те нефилимы, непохожие на своих собратьев – они безжалостны, хитры, умны, но добродушны и снисходительны. Они — первые бессмертные потомки детей Небес и Преисподней, а их потомки — самые величественные существа – маги и ведьмы. Вот откуда пошли некоторые виды этой нежити. Они самые опасные.
Третья легенда говорит о двух первых болезнях, которые привели к вампиризму и ликантропизму. Детям одного нефилима был дан особый дар – их кровь могла обладать целительной силой, потому что они были благословлены. Будучи мальчишками, Маркус и Вильгельм побежали темной ночью в лес, чтобы впервые самим совершить первый свой подвиг, а именно убить ужасных мифических обитателей этого леса — огромную летучую мышь и сверхъестественно большого волка. Им насилу удалось одолеть этих противников, но оказалось, что Маркус был укушен летучей мышью и стал вампиром, а Вильгельм обратился оборотнем: на его теле был укус волка.
Четвертое предание — создание Чистилища. Постепенно множество людей стали становиться вампирами и ликанами, и никакие орудия смерти не могли истребить их, но простые ангелы решили уничтожить эту проблему: они создали другое измерение, куда после смерти попадали все твари из Темного Мира. Так и создалось мир для мертвой нежити.
И, наконец, пятая легенда — о том, как первый нефилим попал в Чистилище, полуангел. Он выживал в Чистилище множество лет, но ангелы покровительствовали ему, и однажды к нему явился Азраэль. Он поднял с земли осколок зеркала и вручил его нефилиму, сказав, что это первое Орудие. Нефилим взглянул в осколок, и в нем осталась часть его ангельской сущности; оно стало называться Зеркалом души. Азраэль снял с руки нефилима кольцо и сделал его Кольцом тьмы. Ангел вытащил из ножен величественный меч и даровал ему благословение – сотворил Меч власти. Он сорвал с шеи полуангела амулет и сделал его Амулетом вечности. Азраэль снял с неба Чистилища солнце, и создал Сферу света, оставив Чистилище в вечных сумерках. Так же создал, словно из воздуха, Книгу проклятий и Часы прошлого. Азраэль с помощью Орудий провел ритуал, открыл портал и выпустил нефилима в наш мир. И чтобы никогда ни одна нежить не возвратилась в мир смертных, он спрятал Орудия по всему Чистилищу, наложил на них последнее проклятие: ими можно последний раз открыть портал, но через долю секунды он взорвется от той энергии, которую выпустят в мир Орудия. И ни одного сказания, как его закрыть. Однако старые обрывки в памяти дали мне шанс поступить правильно. Будучи малышом, мне рассказывали сказки. О сотворении мира, о правильном решении моего отца, о мерзких людишках; о мире демонов, ангелов, людей... и нежити. И я отчетливо помню слова старого беса: «Эти крылатые твари — ангелы — наложили заклятие для того, чтобы закрыть портал изнутри, но навсегда. Семь Орудий. Но они были недальновидны: как быть, если кто-то захотел бы открыть его снаружи? Демоны нашли способ, чтобы закрыть его с другой стороны. Пять кровей — одна жертва. Запомни, принц! Пять кровей! А жертва одна...» Я знаю, что делать.
Ведьма кричала слова приветствия и просила всех тех существ, что обитают в Чистилище, выйти в этот мир. От портала доносились сильные, заглушающие слова, звуки, словно оттуда ветер переносится сюда. Те, кто был в параллельном измерении, не очень радовались свободе. Или просто не верили своему счастью. Ко мне пришла трагично-пессимистичная мысль, что мы все здесь умрем, если останемся сидеть сложа руки. Но даже если совершим задуманное мною, все равно умрем. В мыслях я простился со всеми. Даже Дэниэлу простил его выходки, что с моей стороны оказалось очень мягкосердечно. Быстро отогнав эту грустную мысль от себя, я вспомнил про маленький ножик в ботинке. В моем положении было крайне неудобно его доставать. А еще и ведьма заметила мои телодвижения и пыталась отобрать мое маленькое оружие. В общем, не знаю, как я изловчился, но мне удалось перерезать одну из веревок сетки, как ни старалась ведьма предотвратить это. Эта дырка оказалась слишком маленькой, чтобы пролезть. Я продолжал резать и протискиваться в эту дыру. Ведьма тем временем успела порвать мои джинсы и проткнуть моим же мачете мне ногу. Боль была жуткая, но я, кинув нож Рику, стал бороться со старухой. Она заметно ослабла. Свою магию теперь применить она не сможет, что мне только на руку. После двух ударов ей в челюсть, она подбежала к той дубинке, что лишила меня сознания, и взяла ее в руки. «Эй, старушка, давай все решим без этой чудесной дубинки» – сказал я с долей страха в голосе. Шуточница замахнулась и ударила, но я ловко отскочил и ударил ногой в пах, попутно извинившись. Она снова стала нападать. Я захватил эту дубину, дернул ее в сторону, а старушке дал локтем в зубы. Ведьма харкнула кровью, вытащила изо рта пару выбитых зубов и в полусогнутом состоянии продолжила атаку. На сей раз, я ее ударил коленом в живот и оттолкнул от себя. Старуха упала в котел и стала истошно орать. Я поспешно закрыл котел крышкой и навалил на нее всякого тяжелого барахла. Сам сел, но металл оказался слишком горячим. Не удивлюсь, если у меня на пятой точке останется рубец от ожога. Рик уже вылез и разделался с веревкой, связывающей Макса. Я освободил ангела и вампира, не прекращающего материться ни на минуту. От него я пополнил свой словарный запас в два раза.
Вся нечисть в Чистилище переполошилась и решительно шла к порталу.
— Пять кровей... одна жертва! — выкрикнул я. — Нам надо бежать в портал! Только так существуют некоторые шансы его запечатать! Иначе невозможно.
— Ты с ума сошел, демон! — выкрикнул в ответ Дэниэл, и Рик ему поддакнул.
Макс понемногу уже осознавал себя в пространстве и возвращал свои чувства. Но он по-прежнему немного не понимал, что за чертовщина происходит в этом страшном месте. Но внимание привлек портал, который привел оборотня в настоящее бешенство. В одно мгновение его глаза наполнились яростью и гневом, стали неестественно желтыми с большими черными зрачками. Когти вытянулись и заострились. Он решительно кинулся в брешь между двумя мирами, издавая рычащие звуки. С криком он прошел сквозь портал и накинулся на одного из оборотней, которые могли бы беспрепятственно выйти в этот мир. Макс спас дело: шествие нечистых тварей в нашу сторону замедлилось, хоть и ненадолго. Тут я обнаружил странную вещь — портал неким образом сузился и стал заметно меньше. Возможно, мне попросту показалось: воображение и стресс от пережитого сыграли свою жуткую роль. Но все мои догадки подтвердились, когда Рик, с глубоким вздохом, кинулся за Максом. Только он прошел, вход в Чистилище снова уменьшился. Вот что означает поговорка демонов. Те существа, в чьих жилах течет величественная кровь, смогут закрыть любые пробелы в измерениях. Но вот проблема: сможем ли мы вернуться? Погибнем ли мы там? Мне опасно отправляться туда, чертовски опасно... В Чистилище есть тоже своего рода тайный проход – брешь, пробоина, пробел, – который ведет в Преисподнюю. И если отец прознает, что я оказался в мире, находящимся под контролем Люцифера, то не миновать мне беды. Однако нет иного способа спасти человечество, кроме как принести в жертву свою судьбу.
— Мы должны идти туда, — сказал я вампиру и ангелу. — Если мы хотим спасти мир, то стоит поступить именно так. В противном случае умрут не только люди. За нами будущее.
— Я не хочу умирать! Я слишком молод! — заревел вампир, будто опьянел. — Мне едва за пятнадцатую сотню перевалило... Черт, какой же я маленький!
— Вперед, друг, навстречу смерти! — сказал ему в ответ.
Ангел помог мне. Он взял вампира за плечо, и они шагнули внутрь. По ту сторону нечисть разбросалась в несколько сторон, едва завидела настоящего ангела. И Кристон был великолепен. На долю секунды в воздухе сверкнули его ослепительно белые крылья. Этой волны света, исходящей от ангела, хватило, чтобы распугать всех заядлых обитателей Чистилища. Портал после них остался в форме человеческой фигуры. Ждали только меня. Остался только я один... И шагнул внутрь. Меня окатило волной холода. Портал закрылся с грохотом на всю долину нечисти и с всплеском, будто две волны столкнулись друг с другом. Мир, в котором я жил целых одиннадцать лет, остался позади.
Лежа на земле, Макс колотил какого-то оборотня. Рик не стал их разнимать. Он уже поплатился за эту попытку кулаком в глаз. И наш оборотень не хотел останавливаться. Его поглотило целиком происходящее. Казалось, что пока он не убьет своего врага, не успокоится. Как ни старался ангел его остановить, тоже не сумел. Потому нам пришлось долго ждать, пока Макс насладится местью.
— Это тот оборотень, Уоррен, что его подставил, — сообщил Рик. Его синяк, поставленный ликаном, синел и синел. Мальчик, заметив мой взгляд, смущенно отвернулся, прикрывая глаз рукой.
В конце концов, Макс отрубил голову оборотня своим длинным ножом и слез с него, тяжело дыша и смотря на кровавый труп. Рик достал из рюкзака флягу с водой и отдал ее оборотню, сочувственно глядя на него своими синими глазами. Макс благодарно принял ее и начал пить большими глотками. Он осушил флягу через несколько секунд и отбросил ее в сторону, вытер рукавом рот.
Дэниэл, убедившись, что находится в легендарном Чистилище, истерил. Потрясенный от удивления кровосос вопил, что остался жив, что еще он не умер. И снова Рик взял на себя роль заботливого друга, успокаивая Дэнни. Но ангел занялся самым полезным делом: осматривал местность. Я все же не отводил взгляда от убитого. Если говорят, что второй смерти не бывает, то что тогда произошло здесь? Передо мной лежит труп мертвого оборотня, которого снова умертвил Макс. Тогда надо перефразировать известную фразу «Первой смерти не миновать, а второй не бывать». Хотя, судя по тому, что я увидел после, стоит ее оставить. Голова убитого медленно соединялась с телом, кровь снова собиралась. Мертвец издал хлюпающий звук, открыл глаза и медленно поднялся на локтях. Макс вновь оживился, но ангел остановил его. Они со смертным и вампиром держали обезумевшего оборотня, а я не стал тратить драгоценные секунды.
— Так, оборотень... Уоррен, верно? — я схватил недруга Макса за волосы и одернул его голову назад. У оборотня шла кровь из носа, но через считанные секунды она снова втекала обратно. Он кивнул, и его маленькие водянистые глазки заметались по сторонам, ища спасение. – Первое, что я хочу знать: где тут можно найти укрытие. Второе: сколько вас тут развелось и как широка долина. Хочется знать плотность местного населения, чтобы начать освобождать территорию. Понял?
— Укрытия нет, надо биться, — ответил Уоррен с сильным незнакомым акцентом. — Их миллиарды. Долина плоска и бесконечна, всегда леса... Нет солнца. Все умирают, кровь повсюду.
— Ты не знаешь, где можно раздобыть Орудия? — резко перешел я к другому вопросу, окончательно запутав оборотня. — Ну, такие странные вещи, которые имеют место в жизни людей. Часы, например, или зеркало какое-нибудь большое или необычное.
— Если они и существуют в Чистилище, то их уже разобрали. Все предметы здесь ценятся, особенно оружие. — Уоррен выглядел обеспокоенно. — Не убивайте меня во второй раз. Это очень больно.
Но наш ликан вырвался из под контроля, снова отрубил ожившему голову, а вдобавок еще и руки с ногами. Он удовлетворенно взглянул на труп, но когда тело снова собралось оживляться, зарычал. Чтобы Макс не мучился от такой проблемы, как вечное убивание своего сородича, я пнул ногой отрубленную голову мертвеца, как самый настоящий футбольный мяч. Она улетела далеко, и верхушка одного из деревьев вздрогнула. Надеюсь, голова там застряла. На восстановление Уоррена уйдут года, так что я решил проблему с убиваемостью в Чистилище: после сражения играем в забивание мячиков на деревья. Но если случится такое, что мы умрем... Мы не сможем выбраться. Нам нельзя умирать, иначе портал у нас не получится открыть. Важнейший элемент: кровь пяти существ, но живых. Кровь мертвецов не подойдет. Значит, у нас нет привилегий, как у остальных обитателей Чистилища.
— Хорошо, что мы поняли, как убивать существ... Но мы не решили, что нам делать дальше, — задал тему для размышлений ангел. Он выглядел слегка обеспокоенным, но не более, чем мы все.
— Для начала будем следовать технике выживания, — ответил я. — Первым делом найдем укрытие. Подойдет для таких целей скала или пещера, чтобы был хороший обзор. На открытой местности, тем более в окружении деревьев находиться опасно. Если найдем, после обсудим, что делать дальше.
Я не один год выживал в диких условиях, так что знаю, как принципы борьбы за выживание устроены. Первым делом стоит обеспечить себя укрытием, оружием и только потом провизией, причем не едой в первую очередь, а водой. Надеюсь, мы найдем какой-нибудь ручей по дороге и вернемся с... Черт, а ведь рюкзак за плечами остался только у Рика. У него там и провизия. Что же, это огромный плюс, что он его прихватил, но самого ценного рюкзака не было у меня, где было все оружие. Ох, Дьявол! Придется самим делать из деревьев. Пока мы бродили в поисках нужного укрытия, я набрал подходящих веток. Из них могла бы сойти основа для лука и стрел. На дороге я нашел мертвое животное и вытянул из него несколько жилок, чтобы сделать тетиву.
Впрочем, несмотря на мой пессимистичный настрой, я верю, что мы все скоро выберемся живыми и здоровыми. Для того и стараюсь сделать все, чтобы мы выжили. Иначе сложил руки и ждал кончины.