Сын Дьявола

Скоро рассвет. Снова. Мои дни проходят мимолетно, но ночи тянутся слишком долго. Я устал от такой жизни. Раньше был полнейшим одиночкой, но ведь я получал удовольствие от такой жизни. Быть независимым и вечно свободным, не беспокоиться о тех, кто обрел для тебя ценность. Так прекрасно было замечать, что тебя окружает тишина и спокойствие, а не вечный шум, напрягающий чуткий слух. С рождения я был одинок, а тут явились некие «союзники». Они стараются быть командой, пытаются действовать слаженно. Но нет, это у них совершенно не выходит. И я, как демон, не вписываюсь в компанию. Самое низкое существо из всех, потомок падшего ангела. Как гласят тысячи легенд, Люцифер был самым красивым и прекрасным ангелом, безупречное создание. Но он понял, что люди не идеальны, как он, и решил уничтожить их и навсегда завоевать место в сердце своего Творца. Но за лютую ненависть к смертным он был изгнан в самые глубины Преисподней. И я его сын. Почему я не такой ужасный, каким должен быть? Все впереди, думаю. Но не хочу становиться таким, это ужасно. Как избежать предначертанной судьбы? Я мог бы вечно скитаться по миру в поисках укромного места, но прислужники Сатаны все равно отыщут меня, где бы ни прятался. И это самое ужасное. Мне не стоит забывать о том, что рядом со мной все умирают. Нужно как можно скорее выйти из команды. Иначе... Нет, даже не хочу думать об этом. Этого не случится, если мой разум позволит мне делать правильные решения. Первое, что необходимо мне сейчас: трезвый рассудок и ясные мысли. Составить план? Конечно, нет, спонтанные решения гораздо эффективнее. И при условии, что Люцифер читает мои мысли — что я не могу не исключить — это наилучшее решение. Так он не будет знать моих последующих действий и, может быть, даже не догадается о них. Отлично, с этим разобрались. Осталось только прервать церемонию вызова демона.
Шли все молча, искоса глядя друг на друга, словно искали подвох. Рик посматривал на беззаботного оборотня Макса с любопытством и осторожностью. Тот в свою очередь ни на кого не обращал внимания и шел, подобно запрограммированному на убийство роботу. Он выглядел так, будто погружен в различные раздумья, пытается понять смысл жизни. Дэниэл злобно вгрызался глазами то в меня, то в Макса. Но я не отвечал ни на один взгляд. Мирно шел впереди всех. Глядел под ноги и напевал себе под нос старую любимую песню всех демонов. Мне она не нравилась, но иногда ее слова просто привязывались. Экзорцизменные песнопения часто посещали мой мозг, заставляли его прокручивать заученные слова раз за разом, пока я не переставал понимать смысла слов и не повторял их на автомате. Не раз учение демонологии и прочих темных искусств спасало мне жизнь. Я не учил ничего, но все это заложено в моем подсознании. Я ведь сын Дьявола.
Все было достаточно спокойно. Весь город еще не просыпался. Это самое лучшее время для охоты — предрассветные сумерки. Когда вся сущность после долгой ночи убийств и прочих злодеяний устала, ее легче прикончить. Потому я и предложил идти именно в это время. И меня радует та тишина, которую редко можно застать в нашем цивилизованном мире. И ее часто нарушают такие сволочи, как вампиры. Дэниэл не исключение.
— Ох, вот зачем нам ликан! — затянул он по новой. Еще за десять минут до выхода он несколько раз выразил свое мнение, которое уже всех достало. Оборотень бросил на него безразличный взгляд и отвернулся, не сказав ни слова. — Если у нас такая дикая потребность в союзниках, могли бы взять... ведьму или еще одного смертного. Я даже бы от второго демона не отказался. Хотя... Нет, все-таки, второй Джонатан мне не нужен, я с одним еле-еле справляюсь. Но вот ангела какого-нибудь, возможно, принял бы в состав.
— Их не существует, - машинально ответил я. Мой отец — единственный живой ангел, как гласили легенды Темного Мира. Были такие ангелы, как Коранель и Аравин, но их давно убил Люцифер, потому что видел в них угрозу для своего правления. И считалось, что после изгнания и падения Люцифера, все ангелы снизошли в Ад за ним, став демонами. И с тех пор нет ни одного ангела. Об этом говорили многие, но правды не знал никто. Может, о них не говорят, потому что их не видели? Возможно, но я все же надеюсь, что все они мертвы или пали с Небес. Иначе они бы вели охоту на демонов. И так нелегко отбиваться от демонов, от тварей Темного Мира, так если еще и ангелы упадут мне на голову, то меня смело можно считать трупом. Вспомнив про последние сказанные кровососом слова, я продолжил: — А оборотень останется с нами. Это не обсуждается.
— Джонатан, ты не слышал, наверное, такое правило у вампиров...
— Да куда уж мне, я же не такой, как ты! — завелся я. — Стой, так у кровососов правила есть? Полагаю, первое звучит так: жри всех, кого найдешь. Так сказать, выпей всю кровь и не отдавай ни капли. Или, дай подумать, ненавидь странноватых демонов? Или...
— Нет, — оборвал вампир. — Не доверяй внезапности и совпадениям. В мире все связано и влечет за собой последствия. И если мы не будем проявлять осторожность, то это сильно отразится на нас. Первым в Ад покатишься ты, затем я в другое измерение, а Рик... ну, зависит от того, как он себя вел при жизни. И ликантроп... — он запнулся, увидав гневный взгляд Макса.
— Говоришь, как смертный, — ответил я с легким презрением к его громким словам.
— Все мы были когда-то смертными, — ответил вампир.
— Не все, только не я. —Макс поддакнул моим словам. Рик знал это, но все же удивленно поднял брови вверх, ожидая подробного рассказа, полной биографии моей жизни, но я лишь махнул рукой. Вампир выглядел не менее пораженным. Конечно, все думают, что демоны — это переродившаяся душа грешника. Это самая известная теория о демонах, но на самом деле я иной. Плоть от плоти, матерью была ведьма. Только союз демона и ведьмы или смертного давал полноценного демона с рождения, насколько мне известно. Потому что сила крови демонов гораздо выше, чем кровь магов и ведьм. Но все взгляды все еще уставлены на меня, как ни странно. — Это сложно понять. Просто вам придется осознать, что человеком я никогда не был. А Макс?
— Я тоже никогда не был человеком. И это ужасно. — Он пошел вдоль улицы дальше, потихоньку ускоряя шаг, чтобы оторваться от нас. Хотелось бы узнать его судьбу. И знать, через что он прошел. Наше прошлое сильно различается, но все же в каждом есть то, что нас подавило. И все равно мы восстали из праха. Я тоже прошел через многое, был убит и поломан, но продолжил жить, преодолевая трудности.
— Молодец, Джонатан, ты его обидел! — с ноткой радости и фальшивым сожалением пробормотал вампир, чьи уголки губ слегка дрогнули в улыбке. — Но в этом ты мастер, не так ли?
— Заткнись, Дэниэл! — с чуть повышенной интонацией шикнул на него я и пробежал несколько шагов вперед, догоняя Макса, который ушел далеко вперед. Рик последовал за мной, не отставая ни на шаг, а вампир, не скрывая своего раздражения, поплелся сзади, постоянно что-то бормоча.
Прошли мимо прилавок, магазинов и бакалей. Уже вышли немного за пределы большого города. Заброшенные недостроенные здания оказались на нашем пути. Когда-то в мозгах людей был план, как застроить эту местность и сделать ее прибыльным пригородом, но строители по одному стали пропадать. Вскоре из-за мистических явлений стройку забросили на несколько лет. Среди фейри и вервольфов ходили слухи, будто какой-то отступник Темного Мира обитал здесь. Когда нарушили его территорию, он начал похищать и убивать смертных. Среди людей ходили бредовые предположения о призраках. В общем, это был целое темное пятно на окраине огромного яркого города. Тусклый свет фонариков выхватывал граффити на бетонных стенах. Странные символы разными цветами пестрили среди серых стен. Малолеток привлекает этот район. Многие подростки бегут из домов именно сюда с ночными спальниками и палатками. Пока шли, я приметил парочку укутанных в пледы тинейджеров. Мне бы их проблемы.
Окна одного из зданий светились ярким оранжевым светом. Кто-то там коротко и нечеловечески вскрикнул. И вслед за этим звуком последовали удивленные и потрясенные вздохи и ахи. Получается, призыв уже свершился. Нужно действовать быстро и шевелить задом, пока не произошла трагедия... если не катастрофа. Наши цели — убить демона, обезвредить мага, помочь смертным избежать смерти. Многовато задач. Не справимся, если только не разделимся. Разделим и задачи. Я беру на себя убийство демона. Рик и Макс вызвались вывести из здания людей, а Дэниэл пообещал убить мага. Если кто-то справится со своей миссией быстрее, тот поможет другому. Договорившись, мы с народом разошлись — надо зайти со всех возможных сторон. Мне досталась северная часть здания. Лифта не было, к глубокому разочарованию. Ладно бы его не было, но и лестницы не было. Каменные остатки обвалились. В проеме, где выбиты дверки лифта, высоко с крыши свисали толстые черные провода. Выглядел они очень стремно. Посмотрел вниз — подо мной зияла черная глубокая дыра. Дна не видно, что очень настораживало. Но у меня нет выбора. Потому я обхватил руками сразу несколько проводов, подпрыгнул, а потом уцепился ногами. Дальше самое сложное. Мышцы во всем теле напряглись до предела. Превозмогая сложности, карабкался выше и выше. Иногда появлялось жгучее желание опустить руки. Но к величайшему удивлению, дополз до четвертого этажа, хотя было ощущение, что я прежде умру, чем достигну этого места. Перебрался к огромному залу, где громогласно вещал маг и рычал демон. Там происходила церемония. Я решил спрятаться за стеной, хотя укрытие не благоприятное. Если маг все же решит обратить на дверной проем внимание, непременно заметит меня. Но пока этого не происходило. В одном угле комнаты, прямо за стульями, на коих сидели смертные, укрылся Рик и оборотень. В другом проеме оказался вампир с обнаженными клыками. Мы готовы.
Зеваки, удивленные появлением настоящего демона, расположились в три ряда по восемь стульев в каждом. В центре комнаты, в пентаграмме, находился ужасающего вида демон. Похож был на огромную серую костлявую летучую мышь, но на месте головы, на длинной шее, у него находилась крохотная головешка льва. Маг в элегантном костюме сидел на импровизированном троне, закинув ногу на ногу, и возгласил величавым голосом: «Узрите, смертные, силу Ада!» Он легко взмахнул рукой и демон внезапно вздрогнул, как от невидимой пощечины. Тварь из Преисподней стала объята огнем. Демон встрепенулся от злости, махнул крылом и прогорланил на змеином, но с ужасным акцентом на демоническом:
— Ваша плоть послужит мне отличной пищей! Отпусти меня, магистр Темных искусств, и я оставлю тебя в живых. А весь мир будет полыхать адским огнем во славу Дьявола.
Маг почесал подбородок и кротко кивнул демону, показывая свою готовность отпустить на волю жуткую тварь. Насколько мне известно, чтобы демон вышел из пентаграммы, ему нужна плоть человека. И нельзя, чтобы какой-либо смертный пересек черту.
— Что он сказал? — поднялась старушка. Сама по себе она производила приятное впечатление. И мне тут же стало ясно, что здесь собрались только богачи и богачки. Пожилая дама была в новом модном розовом платье, а на каждой руке сияли браслеты. По пять дорогих колец на указательном и среднем пальцах. В ушах серьги, которые не позволила бы себе даже королева.
— Я переведу его слова за дополнительную плату, — сказал маг, лукаво улыбнувшись.
По рядам прокатился интригующий шепот и руки, державшие целые рулоны зеленых бумажек, потянулись вперед, передавая их мошеннику. Самодовольно ухмыльнувшись, маг собрал все купюры, пересчитал их и спрятал себе во внутренний карман дорогого пиджака. Его наглости не было предела. Я переглянулся с вампиром и кивнул, мол, можно начинать? Тот отрицательно помотал головой. Почему рано? Сейчас для нападения самая выгодная позиция. Хорошо, ждем дальше. Но если мы опоздаем, убью вампира.
Наконец, магистр, поправив галстук, сказал:
— Он сказал, что готов ответить на все ваши вопросы, что он всеведущий. Не стесняйтесь, спрашивайте. Дорогой гость нашего вечера Барбатос — демон, умеющий находить спрятанные сокровища и предсказывать будущее.
Отлично, имя демона мы узнали. И он мне знаком. Он срединный. Убить его трудновато, да и меч нужен особый. Оружие должно быть создано из серебра. Мой меч хорошо подойдет для этой роли. Я не ювелир, но мое оружие точно создано из серебра или хотя бы покрыто им.
Та же пожилая леди распростерла руки, взывая к демону. Она ласково пропела:
— Кем я буду после смерти, о, величайший из демонов!
Я усмехнулся. Величайший из демонов? Да ладно, несколько лет назад, как сейчас помню, мой отец приговорил Барбатоса ко всей грязной работе в Аду за непослушание. Помнится, он своровал из папиной сокровищницы три дорогих алмаза, но Люцифер его поймал на этом деле. Когда его отправили драить темницы грешников, он так ревел и плакал, что смех пробирал. А сейчас его называют величайшим. Несомненно, он за это время вырос, но все равно до ранга «величайшего» не дорос. Слишком очевидно.
— Твое мясо будет моей едой, а кости станут зубочистками, — заявил на змеином демон и раскатисто захохотал. — Эй, маг, отпускай меня поскорее! У меня в этом мирке делишки. Поймать надо одного мальчишку, сбежавшего из Ада.
— Вы будете наследником Дьявола, мои поздравления, — исковеркал истинный смысл маг. — Но вам надо вступить в центр круга, где находится демон.
Когда с благоговением и старушка направилась к демону, не дожидаясь команды вампира, я выпрыгнул из убежища, и за мной последовали остальные. На ходу я вытащил меч, предварительно облитый святой водой. Смертные с криками разбежались в стороны. Рик и Макс, следуя плану, выпроваживали их наружу, давая нам с Дэниэлом шанс быстро закончить свою работу.
Я накинулся на демона. С первой же секунды отрубил ему руку и пронзил живот. Он завыл от боли и здоровой огромной лапой схватил меня за туловище и пристально рассмотрел. Я пытался выбраться из мертвой хватки. Демон раскрыл рот, чтобы что-то сказать. Из его пасти дико воняло тухлой рыбой, и я закашлялся. Принялся дышать ртом, чтобы не умереть от этой вони. «Ты мой собрат, но выше меня по званию, — прошипел он на твердом демоническом языке. — Не ты ли сынок Сатаны? О, конечно, это ты... Я сразу узнал тебя!» Тут краем глаза я заметил, что маг, отчаянно сражаясь с Дэниэлом, отвлекся от боя и закричал на своем родном животном языке, похожим немного на соловьиный:
— Так это правда! Джонатан, сын Дьявола, выбрался из Ада!
Вампир непонимающе уставился на меня. Он не понял, что сказал маг, но точно осознал, что его слова были связаны со мной. Я кивнул ему, указывая на мага. У него есть потрясающий шанс обезглавить его. Дэниэл понял меня и впился клыками в глотку магистру, но тот уже был мертв. Из спины брызнули потоки крови. Макс стоял сзади вампира и держал в когтях окровавленное сердце. Он убил его, спас Дэниэла. Я воспользовался замешательством демона: вызволил руку с мечом и разрубил его противную львиную голову пополам. Еще одна победа.

Мы весело провели часы от рассвета до вечерних сумерек. Пошли гулять по парку. Дэниэл даже сумел попросить прощение за Макса. Он перестал — пусть и ненадолго — относиться к оборотню с презрением. Мы отметили очередную победу над Темными силами. Поделились впечатлениями о своей работе. По прибытию домой, вампир все же выделил для оборотня комнату, хотя все еще не доверял ему. Что же, уверен, они смогут подружиться, ведь станут сплоченнее, когда я покину их.
Вечер. Я сижу один в темной комнате, напиваюсь ледяной водой. За окном медленно угасающее солнце шлет последние прощальные лучики. Выхода нет иного. Пора бы принять то, что я должен быть одиноким и не иметь никого, кроме самого себя. У меня есть только я. Еще один глоток из стакана, и по телу разливается приятный холод. Нехотя поднимаясь с мягкой кровати, я последний раз заглядываюсь на закат. С тяжелым вздохом отвернувшись, я проверил содержимое рюкзака. Соль в маленьком пузырьке на месте, как и святая вода во фляге. Мечи в ножнах. Рюкзак доверху набит оружием в чехлах, продовольствием и запасной одеждой. Я взял кортик и прикрепил к ремню. Так я буду готов на случай атаки.
Мне пора. Я вышел из комнаты и тихо, как только мог. Скрип полов сильно пугал меня: вдруг кто-нибудь услышит? Тогда не смогу уйти без лишнего шума. И медленно пробираясь до двери, заметил некоторую сумму денег, лежащую на тумбочке возле двери. Черт, выходит, вампир еще после битвы с магом успел прикарманить деньги! Молодец, кровосос, своего шанса озолотиться не упустит. А я хуже что ли? Забрал себе, положив в задний карман джинс.
— Не стоило тебе этого делать, положи обратно? — зазвенел роковой голос вампира.
Я положил деньги на место и закатил глаза. Я, не оборачиваясь, сказал:
— А, Дэниэл... Чего не спишь? Вам, пятнадцатилетним малышам, уже давно пора в кровать.
— Острить не мастер, —буркнул он в ответ, сложив руки на груди. — Вампиры редко спят. Но даже если спят, то только в три часа ночи, а не в восемь вечера. Даже Рик с Максом не ложились. Сидят себе, смотрят телевизор. Не понимаю, чем этот волшебный ящик так привлекает смертных. Политики несут чушь, мультфильмы пошли порнографические, а фильмы не несут никакого смысла.
— Их жизнь коротка. И смертного, и оборотня. Их привлекает все то, что привносит краски в эту серую жизнь. Но нам с тобой, бессмертным существам Темного Мира, этого не понять. Ну, я иду искать свои краски в этой жизни. Пожелай мне удачи.
— Удачи, — сказал вампир без иронии и спустя минуту дополнил. — Ты вернешься? Или с концами? Нет, ты не подумай, что я прямо сплю и вижу, что ты вернешься к нам, и на нашей улице разыграется праздник. Это просто вопрос. И только.
— Нет, — отступил я. — Просто... кое-кто очень опасный ищет меня. И я должен сам разобраться, без чьей либо помощи. Даже без вашей, но я не могу не принять того факта, что вы отличная команда. Единственное, что я могу сказать: береги Рика и Макса. Особенно смертного. Он будет жестоко огорчен и кинется за мной, наверное. Успокой его сам. И самое главное не давай ему меня искать. Это моя последняя просьба. Пообещай, что выполнишь, вампир.
— Обещаю, демон, — кивнул он. — Знаешь, иногда мне кажется, что ты не демон, а какой-то неизвестный обитатель Темного Мира, которому даже не придумали название. Ты почти как человек, но вспыльчив, подобно демону, кровожаден, как вампир и сострадателен, будто ангел. Кто же ты, Дьявол тебя побери?
— Я Джонатан, — улыбнулся я. Так приятно знать, что ты не подобен своим собратьям. — Прощай, Дэниэл, первый на моей памяти адекватный вампир.
— До встречи, Джонатан, первый демон, выбравшийся из Преисподней.
Так мы расстались. Я вышел из огромного дома и устремился к реке, которая протекала посреди огромного мегаполиса. Уж не помню ее название, но история хорошо знакома. Тысячи лет назад на ее береге был убит один из величайших демонов, и то место навсегда для любого нечистого духа, как святая вода, страшно. Но не мне. Там пережду некоторое время, ну а потом кинусь в странствия. Уйду далеко на восток. Туда, где ни одна живая или не до конца мертвая душа меня не найдет.