Сын Дьявола

Дэниэл сначала показался мне тупым вампиром, изголодавшимся по свежей плоти и крови. Хотелось думать, он просто заманивает нас сюда, но в квартире никого не оказалось, кроме него. Я смог ненадолго расслабиться, но не смог оставить ненадолго свою бдительность: все ждал подвоха. По опыту знал, что никому нельзя доверять, даже самому себе. Дэниэл, собственно, не вызывал подозрений, за исключением его вампиризма. Пока. Я даже удивился, когда Дэнни поведал нам свой план. Просто он намеревался защищать человечество. Странно, не правда ли? Вампир – убийца всего живого, любитель крови и смертей – желает помогать людям! Но разве мне в голову не приходила эта идея? Я тоже стремлюсь помогать смертным. После всего, что я видел, так хочется уберечь единственных адекватных существ. Видя все Дьявольские дела, все ужасы в мире нежити, поневоле задумываешься о том, что нет высших сил, способных помочь людям. Значит, если в мире много зла, какая-то часть него становится защитником. И пока ангелы – если они есть, конечно – спят, я буду делать всю работу за них. И отрадно осознавать, что у меня есть единомышленники, которые станут моими помощниками в этой борьбе. Но наша команда оставляет желать лучшего. Вампир, смертный и демон не ладят друг с другом на протяжении сотен тысяч веков. Все дело в сущности. Смертные являются едой для кровососов, демоны ненавидят смертных и вампиров, смертные слабы и не могут противостоять ни тем, ни другим. Возможно, в будущем нас ждут разногласия, ссоры, кто-то кого-то даже может сожрать, но вместе мы будем искоренять зло. Убивать тех, кто представляет угрозу. Да, но я не умею жить в команде. Сразу уйду. Такова моя натура и природа. Возможно, мои ненавистники снова нападут, и мне придется вновь в панике бежать от них, чтобы спасти... 

План вампира состоял в том, чтобы выискивать зло: вампиров, оборотней, демонов, эльфов, темных магов и остальных, представляющих угрозу, а после безжалостно убивать. Последняя часть плана мне особенно нравилась. Их место в других измерениях. Существуют, насколько я знаю, несколько миров, которые предназначаются для разных видов нечисти: Ад для демонов, Чистилище для всех видов Темного Мира, Рай для ангелов. Есть и еще один мир — Лимбо, где царит пустота и мрак, где живут верховные демоны, всадники Апокалипсиса. И вся нечисть стремится попасть в мир людей и смертных. В их мирах нет еды, а здесь ее полно. Поэтому и стоит защищать их.

Итак, я не одобрял присутствие Рика в нашей команде. Смертный не умел ни убивать, ни воровать. К тому же я очень дорожу простыми людьми, ведь понимаю, что без смертных не будет жизни. Вампиры первыми помрут с голоду, оборотни от невозможности есть их плоть пойдут за ними следом, после чего эльфы и феи сложат крылья, а затем демоны переубивают всех остальных и будут царствовать здесь. Я поперхнулся чаем с лимоном (гадость, но вкусно) от этой мысли. А вообще, Рик упадет замертво, когда пойдем на первое задание. Потому пытался всячески уговорить и вампира и человека от затеи брать его с собой. 

— Черт, Дэниэл, не надо. Не надо с собой Рика брать. Он мелкий. Он даже ножом махать не умеет, — я взглянул на Рикки, чьи брови сдвинулись в безмолвном недовольстве. Еще эта тишина вокруг меня, когда сказал эту фразу, нагнетала. Еще бы чуть-чуть, и человек заскрежетал бы зубами. — Конечно, правильно махать не может, — добавил я на всякий случай. — Пусть свалит домой. Его предки наверняка уже обрадовались, что он уперся. Вечеринку закатили. Пусть он вернется домой, чтоб его родителям жизнь медом не казалась. Мы с ним сходим ненадолго, посмотрим, что там такое с его семьей. — Как я думал, мы сдадим его отцу, когда я изгоню из него демона. Конечно, я подозревал, что одержимость его отца всего лишь выдумка мальчишки, но иначе бы Рик не вернулся бы домой. Вдвоем с вампиром мы не поладим, но совместное дело поможет нам.

Когда Рик хмыкнул, Дэниэл смотрел на возмущенного парня, изучал строение его тела. Подумав немного, уперся прямыми руками в стол перед собой и выгнул шею. Я с надеждой, что вампир поддержит меня в задумке, впивался в него взглядом. Но тот, вопреки мне, потер шею и высказал: 

— Нет. У каждого должно быть право помочь, — настаивал он. — Даже у смертных людей есть сокрытая сила. Только пробудить надо ее, надо показать, что его слабость — выдумана. Надо объяснить, что даже самый слабейший человек в мгновение ока может стать самым сильным. 

— Тогда ответственность за его смерть возьмешь ты, — недовольно сжал губы я.

—Не переживай, — сказал он, глядя на мальчика, обрадованный и в то же время немного напуганный. Почему Дэниэл решил, что нам он нужен? — Научим как ты говорил... Махать ножом правильно? Не стоит тревожиться, мы сможем научить его хотя бы некоторым приемам, научим защищаться. Когда он узнал об этом мире, его не покинет он. Теперь его всю жизнь будут преследовать самые разные твари, существование которых раньше он отрицал. Ему необходимо научиться защищать себя от подобных нам. Не согласен? Может, поможем ему освоить арбалет или мачете, или секиру, или катану... В общем, ему это необходимо. И, кстати, отныне он будет с нами, если не против. — Рик кивнул, выражая свою готовность принимать участие в команде. Я раздраженно вздохнул и махнул на них рукой, только вот в связи с этим назрел вопрос...

— Как пожелаете, господа, мое дело — защитить и не дать ему разреветься, — моя попытка помочь Рику жить нормальной жизнью пошла крахом. — А кто тренером будет?

— Хороший вопрос, демон. Ты и будешь. А я с радостью посмотрю.

— Я всегда знал, что вампиры — те еще твари, но чтобы настолько! Не, поверь, я этой фигней заниматься не буду. Учить кого-то пустая трата времени. Каждый должен учиться сам и на своих ошибках. Тем более, из меня учитель, как из алкоголика работник месяца.

— Давай-давай, демон, — усмехнулся вампир. — Кстати, на картинах демоны изображаются с черными крыльями, подобно Дьяволу. У тебя они есть? 

— Если у меня есть крылья, почему я хожу пешком? Логично, да?

Мы прекратили терять время и вернулись в гостиную. Дэниэл сказал тренироваться здесь и сейчас, потому что ночью попытаемся выбраться на первую охоту. Мне пришлось учить Рика, чему я не очень рад. Хотя понимал, что среди нас только я один знаю основные способы самообороны, которые Рик должен выучить в течение суток. За такое небольшое отведенное нам время научиться чему-то практически невозможно, но я думаю, что смертный познает все на личном опыте. Он был немного удивлен, что прямо так сразу мы начнем его готовить к неизбежному первому бою. Начал я с самого простого, но не полагал, что для Рика это будет очень сложно. Сотню раз я ему показывал выпады и контратаку. Тысячи раз отрабатывал с ним блок и нападение, причем это удавалось мальчику сложнее всего, хотя легче ничего нет. Ему совершенно не удавалось ставить блок. Конечно, блокировать удар так же больно, как и получить его в рожу. Разница лишь в том, что когда тебе бьют в лицо, ты тут же падаешь в нокаут, в отличие от удара в блок, но боль сопоставима. Миллион часов, как мне показалось, проводили за уроками рукопашного боя и уворотами от противника. Рик — мальчик юркий и маленький, уворачиваться от удара противника ему удавалось лучше, чем мне. За все время ужасно долгих тренировок я наорал на Рикки раз сорок и сто сорок употребил неприличные слова. А вампиру это доставляло нескрываемое удовольствие. Он улыбался во весь рот, сидя на ступеньках лестницы, ведущей на его второй этаж, а когда мальчику все же удалось обезоружить меня с великим трудом, он так захохотал и нахваливал парня, что я ему чуть башку не снес! Нельзя насмехаться над демоном, потому что он терпеть этого не может и возможно вам сильно от него достанется. Во всяком случае, я сдержался и смирил свой нарастающий гнев. Злость сменилась удивленностью, когда я увидел довольного мальчика, готового продолжать тренировки. Меня очень обрадовал энтузиазм парня. У него постепенно развивался талант и своя тактика боя. В целом, итог получился неплохим: смертный усвоил ровным счетом большинство легких приемов самообороны. Но этого недостаточно, чтобы выжить. Будем молиться, чтобы он не умер в самом первом своем бою. 

Потом Дэниэл дал нам передохнуть. Рик тут же подбежал к большому сосуду с водой и пил, пока чуть не захлебнулся. Он жадно выпивал всю воду, которую только смог найти. 

— Устал? — я спросил бодрым голосом, чтобы мальчик даже подумать не смел, что за такое же количество времени я просто выдохся. Пот катился с меня ручьем. Мою одежду можно было выжимать. Я не чую, но не хочу даже подозревать, насколько сильно от меня несет. Но от Рика нос воротился. Как же сильно смертные потеют! Именно это позволяет демонам их засечь... или пот помогает людям сохранить их жизни, потому что демоны не могут есть настолько вонючих существ.

— Нет, — ответил парень. — Почти нет. Но я бы не прочь вымыться и переодеться. 

— Я первый, — серьезно ответил я, готовясь драться за очередь в душ.

— Размечтался, — выкинул вампир, распахивая двери кухни. — Беги, Рик, пока он тебя не убил. А ты, Джонатан, останешься здесь, нужно обсудить важные моменты. — Дэниэл кинул Рику сверток, сказав, чтобы тот после душа переоделся. Парень показал мне язык и убежал. А я начинал уже вставать, хотел побить Рика за такую откровенную дерзость. Но в ванной зазвучали защелка двери и шум сотни струй. 

— Какие моменты? — я закатил глаза. 

— Предположим, я нашел нам дело. По сплетням в городе. Наш город окружен со всех сторон лесом, и выбраться можно лишь на поездах. Так что, я думаю, ты несильно удивишься, когда скажу, что наша цель — небольшое поместье на самой окраине города, прямо рядом с лесами. Никакого огнестрельного оружия, нам не нужны неприятности. От выстрелов шуму будет много, а недалеко полицейский участок. Если нашумишь, демон, в первую очередь меня изрешетят плетками и отдадут на пожизненный срок, уж не знаю, как поступят с тобой. Нам с тобой на глаза полицейских никоим образом попадаться нельзя, усек? — Он открыл холодильник и достал кровь в том пакетике, в который разливают ее в больницах. Своровал, не иначе. Он через трубку высасывал красную жижу, клыки его высовывались из десен и все росли на глазах. Жуткое зрелище. Я поморщился и постарался отвернуться. Кровосос непринужденно отставил пакет и спросил. — Как ты считаешь, если на нас нападут, он выживет в первом бою или умрет? 

— Поживем — увидим... 

Остальное время мы молча сидели на кухне, занимаясь кто чем. Я, к примеру, рассматривал символические картины, изображающие разные события в Темном Мире. Дэниэл внимательно изучал ногти, которые то вырастали силой его разума, то обратно приобретали свой естественный человеческий размер. Заметив мой интерес к картинам, вампир, не отрываясь от своего увлекательного занятия, рассказал:

— Когда-то я коллекционировал картины одной пророчицы. Странная была женщина, но была абсолютно уверена в существовании нашего Мира. Долгое время уверяла меня, что видит будущее, — на этом моменте Дэниэл запнулся, пытаясь найти подходящие слова. Он вдумчиво всматривался в меня, пытаясь найти ответы на свои вопросы, о которых я даже не догадывался. — Ее звали Катарина. Обычная смертная, ничего особенного. Я одним вечером прогуливался по парку. Без какой-либо цели, просто гулял. На одной скамейке сидела Кат, рисовала на холсте. Внезапно она меня остановила, сказав: «У тебя еще будет много великих целей, но твоя жизнь будет подходить к концу, когда встретишь необычное существо, очень сильное и могущественное». Я думаю, не ты ли это? В общем, мы разговорились, она мне даже нравилась. Когда я узнал, что она бедствует, начал без разбору скупать за большие деньги ее картины. Только спустя сотню лет, когда Катарина уже умерла от старости, я обнаружил некоторое сходство картин со сценами из реальной жизни. Конечно, она была пророчицей. Кто-то, подобно ей, рисовал будущее; другие провидцы рассказывали его, касаясь кожи; иные ясновидящие выражали его, попробовав кровь клиента... Короче, посмотри на картину, — он указал на одну из многочисленных, на которую ранее смотрел я. На ней изображены два парня, над ними простирается свод моста. Они держались за руки, будто заключали сделку. Один стоял прямо, другой сидел на корточках. И в нижнем углу темный силуэт с рогами и чуть распростертым крылом. Демон? Но мои догадки прервал вампир. — Насколько я понял, это вы с Риком. Но я не могу понять, что это за тварь следит за вами. Будь осторожен, кто бы это ни был, он присматривает именно за тобой.

— Я догадываюсь, кто это, — прошептал я так, что Дэниэл не услышал.

В кухню вошел Рик, протирая мокрые волосы полотенцем. Зеленая футболка без рисунка на нем слегка свисала, но джинсы были как раз впору. Парень спросил, о чем мы тут беседу вели, только вампир отмахнулся и пошел в гостиную. Следом и Рик. Мне одному оставаться нравилось, но чувство стадности съедало меня, так что и я вошел туда.

За окном царил вечер, солнце давно зашло, оставляя после себя неприметную вечернюю зарю кроваво-алого цвета. Дэниэл постарался достаточно точно пересказать и Рику и мне городские слухи, будто на самых окраинах города водились нечистые силы. Говорили о сверхъестественном призраке. В старом особняке было нечто. Молодая семья переехала в этот дом и страдает. Я, если честно, не верю и не буду верить в этот призрачный бред. Как обычно, наверное, какой-то маг решил поиздеваться над смертными и со своими чарами, наверняка, создает видимый образ человека, который имеет некрасивую внешность. Так как это магия, иллюзия, через «призрака» можно проходить. Маги очень любят веселиться над наивными простецами и коротаю свою вечную жизнь, веселясь таким образом. Я уже приготовился, собрался, но Дэниэл меня резко притормозил:

— Нет, парни. Сегодня я не пойду. Страшно же: ночь, старый дом, призрак... Не, не упросите. Я лучше завтра с утра пораньше схожу на разведку, а как только семейка уйдет, вы подъедете, — сказал вампир. Я засмеялся над его трусливостью перед несуществующими призраками. 

— А вот призраков-то как изничтожить? — удивленно расспрашивал Рик, вслушиваясь в слова вампира. Я же говорю, что смертные слишком наивны. Любопытный факт: когда они узнают, что существуют сверхъестественные силы, то даже в самых простых вещах ищут их. Странные существа эти смертные. 

— Нет никаких призраков, — смеялся над ними я, ну как же без издевки. Не все же мне терпеть издевательства от мерзкого кровососа. — Это колдуны шалят. Их будем убивать, они бессмертные, но уязвимы. То есть убить их можно любым убийственным способом.

— Нет, Джо. Призраки есть, — противоречил Дэниэл.

— Значит, у нас и зомби существуют? Да, кстати, я Джонатан!

— Нет. Зомби не бывает, а призраки очень даже, Джо, — настойчиво повторил вампир, неверно произнеся мое имя. Как же раздражал меня тот факт, что мое имя всячески желают сократить. 

— Ладно. Убедитесь позже. А сейчас я хочу удостоверится, что ты сам за себя можешь постоять, а не мне придется прикрывать твой зад. Давай, вампиреныш, выходи на честный бой. Врукопашную.

— Эй, нечисть, — вмешался Рик, — не стоит. Давайте направим ваш азарт в мирное русло?

— Поздно, малыш Рик, — отозвался Дэниэл. — Не видишь, маленькому демону хочется показать свою тупость и эгоизм. Не только эти качества, но и упертость, чрезвычайно острое желание умереть...

— Слушай, — разочарованно начал я притворным голосом, — если уж так не уверен в своей победе и боишься меня, то я готов тебе поддаться. Я благороден. Но если начнешь на меня наезжать, то мало тебе точно не покажется. Запомни, маленький вампирчик: я бью два раза: один — по голове, второй — по крышке гроба!

Он без предупреждения напал на меня, заставляя почувствовать смятение. Такой ход очень остроумен и хитрый: сначала возражать против бойни, загашая бдительность противника, а потом напасть. Я, признаться, онемел от неожиданности. Быстро сообразил, что за гадость со мной случилась, и сам начал атаковать. Удар в пах и разворот. Вампир как будто не почувствовал боли и с новой яростью атаковал. Захват, удар, я опрокидываю его на землю и осыпаю ударами. За шесть-семь ударов мои руки разгорелись. Хватаю вампира за темно-каштановые волосы и бью о холодный пол. Вампир смотрел на меня зелеными глазами, полными ненависти, и у него высунулись клыки. По лицу, начиная от правого виска, тек ручеек свежей темно-алой крови — крови вампира. Почему он не сопротивлялся? Тут резкий провал: вампир перевернул меня, и теперь он бьет меня по лицу, но я быстро исправил это положение в свою пользу. Я снова ударил его. Он поднялся, едва я отступил от него. Дэниэл загорелся и пошел на меня с новой тактикой. Я ногой с разворота ударил его. Хотел по лицу, но попал по шее. Кровосос такого поворота не ожидал. Пошатнулся, я заломил его руку за спину, пока он не оправился от удара. Коленом я бил его по животу. Он упал. Побежден. Но не тут-то было. Заново он напал. Первого раза ему было мало. Он запрыгнул мне на спину и укусил меня в шею. Клыки впились в плоть. Хлынула кровь — моя черная кровь, но я сдержал вопль. Через голову я скинул с себя тушу вампира и ногой ударил его. «Ногой бьют только трусы!» — сплюнул он кровь. Взял его за шиворот и кинул на противоположную стену. Он дико завыл, но так и не встал. Положено бы остановиться, ведь он окончательно побежден. Но демона не остановить. Демоны не оставляют противников живыми. Я не остановлюсь. Подошел к нему и замахнулся. Неожиданно Рик встал между мной и кровососом.

— Не смей, — защитил он Дэниэла. Говорил он громко и твердо.

Я опомнился. Его голос привел меня в чувства. Единственное, что я сказал, адресовано вампиру:

— Помни меня. Мое имя Джонатан, — плюнул в лицо ему я.

С самодовольным выражением лица, сдернув с Рика полотенце, ушел в ванную.

Под теплой струей душа мне удалось подумать над своим поведением. Не расстроился ли вампир? «Я чуть не снес ему голову, чуть не убил его, и спрашиваю: не расстроится ли он? Ты дурак, Джонатан, очень большой дурак. Тебе лечиться пора, пора заказывать путевку в психиатрическую больницу...», — думал я. Капли горячей воды смывали пот и усталость. Хотелось просто вечно находиться здесь, где никто никогда не найдет. Хотелось оставить реальность позади. Хотелось покинуть все эти проблемы и никогда к ним не возвращаться. Но жизнь — слишком сложная. Приходится оставить «домик» позади и выйти навстречу опасностям. 

Выйдя из-под теплой воды, заметил, что вся моя одежда брошена в корзину для грязного белья, а на ней лежит чистая и свежая, вся черная, нельзя не сказать. Я наскоро нацепил на себя новые шмотки и вышел к парням. Рик махал руками, объясняя что-то. Вампир пил кровь из пакетика. На его теле не осталось ни царапинки, что доказывало: вампиры обладают свойством быстрой регенерации. Мне указали направление к моей комнате. Я ушел, оставив их.

Комната оказалась шикарной: панорамное окно во всю стену открывало вид на город, над которым нависла постепенно наступающая ночь. Большая двуспальная кровать стояла у самой дальней стены, небольшой телевизор располагался напротив кровати, на прикроватном столике стоял небольшой проигрыватель, в ящике лежали диски с рок-музыкой. И вся комната отделана в черных тонах. Я подошел к окну и посмотрел вниз. Я отчетливо увидел, что темный силуэт мужчины машет мне правой рукой. По спине пробежал холодок, стало до жути страшно. Неужели он, со своими извечными и важными делами, решил оставить их и уделить мне немного своего драгоценного времени. Учитывая, что у него впереди вся вечность, он дорожит каждым мгновением. И сейчас смотрит через окно на меня, теряя бесценные минуты. Нет...