Младший друг.

«Сумасшедший ублюдок... Ты серьезно вот так вот кинул? Ты... Ты и вправду настолько ужасен?» Соль У в шутку называл Вон Дэёна моральным уродом, но не думал, что тот способен на такое с девушкой, которая к нему неравнодушна.

Если парень позвал Ха Ёнсо к себе домой, значит, у него должны были быть серьезные намерения. Именно поэтому Соль У убедил её в искренности Дэёна. Он был уверен, что всё так и есть!

Это касалось самой сути человеческой натуры. Разочарование? Нет, это было не просто разочарование. Вон Дэён казался теперь совершенно другим человеком. Даже не человеком. Разве можно называть человеком того, кто следует лишь инстинктам? Это животное. «Вот уж действительно редкий кусок дерьма. Этот парень, который мне нравился оправдал все самые худшие ожидания.»

Спешно придя в себя после шока, он направился ко входу, где Юн Джихван с беспокойством разглядывал его бледное лицо.

— Что-то случилось? Если это из-за съемок...

— А, нет. Это рабочий звонок из компании.

— Серьёзно? Рабочий звонок в субботу — неудивительно, что ты выглядишь измотанным. Хочешь, я разберусь с ними?

Юн Джихван украдкой взглянул на Чхве Соль У. Взгляд сам собой скользнул по белой футболке, выглядывавшей из-под джинсовой рубашки.

Его любопытство разгоралось при мысли о том, как выглядит стройная, но не худосочная фигура внутри этого наряда. Какого цвета соски и гениталии? Коротко стриженные волосы, делающие шею более выразительной, выступающие тазовые кости под мешковатыми брюками, почти безволосые запястья... Его взгляд скользил по телу Соль У не потому, что он был похотливым извращенцем, а просто потому, что любой ценитель стройных мальчиков сделал бы то же самое.

— Нет-нет, пока я не стану постоянным сотрудником, мне лучше не спорить с начальством.

— Ха-ха.

Взгляды школьниц, бросаемых в сторону Соль У, скорее льстили, чем раздражали. Теперь Юн Джихван понимал, почему Вон Дэён ещё со школы держал Чхве Соль У в своей компании. В нём было что-то притягательное, а это — ценный ресурс для поддержания статуса.

Вон Дэён не был простодушным спортсменом, который ничего не смыслит в жизни. Совсем наоборот. Как он уже замечал раньше, тот был дерзким, безрассудным и при этом хорошо стратегически мыслящим человеком.

Вон Дэён точно уловил неестественность в отношениях Соль У. Он даже удивился, как точно определил дату и причину, а не просто полагался на смутные догадки. Хотя он не был обязан предоставлять доказательства отсутствия шантажа, но вынужден был сотрудничать, когда Дэён пригрозил распространить слухи, уже ходившие внутри федерации.

— Кстати, о Соль У уже ходят нехорошие слухи. Я пришёл предупредить вас. Именно поэтому мы и снимаем для Xtube. Если вы откажетесь предоставить содержание сообщений и историю звонков, это только подольёт масла в огонь.

Юн Джихван знал, какой бюджет федерация выделила на производство контента. Когда он спросил, не из личных ли средств оплачивается съёмка, Вон Дэён ответил без колебаний:

— Нет, но я тоже несу ответственность.

Подробности разговора он не стал передавать Соль У. В нем не было ничего полезного.

— Предупреждаю заранее: если у вас есть мысли затащить его в постель на минутное развлечение...

Вон Дэён, прочитав все сообщения, уверенно продолжил шантаж:

— Я сменю личного спонсора. Укажу в качестве причины аморальное поведение корпоративного управленца.

— Вы угрожаете разорвать контракт на спонсорство, если я доведу Соль У до слёз? Это что, злоупотребление положением? После стольких лет поддержки я ожидал хотя бы минимальной этики.

— О какой этике речь, если вы сами наверняка анализировали мои результаты, влияние и продажи перед подписанием контракта? Мы оба получили свою выгоду. И называть это злоупотреблением... Кто захочет спонсорство от компании, где топ-менеджеры ведут себя безнравственно? Любой бы разорвал контракт. Есть компании, предлагающие большие бонусы за победы.

— ...Вам нужно для начала выиграть олимпийскую медаль, чтобы выбирать спонсоров.

— Не волнуйтесь о моей медали.

––––––––

Юн Джихван недоумевал, какие между ними отношения, если Вон Дэён проявлял такую навязчивую, даже ненормальную степень контроля.

Выбрав подходящий момент, он задал вопрос о прошлом:

— Разве вы не учились в одной школе, Соль У? Трёхлетняя разница в возрасте возникла из-за его длительных необоснованных пропусков, не так ли?

— Да, в первый год средней школы он был на год младше. Тогда я и познакомился с Соль У.

— Мы тоже проверяли это при подписании спонсорского контракта. Инцидент с травлей тоже произошёл во время учёбы в старшей школе? Вы тогда уже брали Соль У с собой на тренировки?

— ...Я не хочу говорить о Дэёне.

Соль У настороженно посмотрел на Юн Джихвана. Он мгновенно стал защищаться, едва зашла речь о прошлом — казалось, пройдёт ещё немало времени, прежде чем этот человек решится довериться.

— Хорошо. Давай поговорим о другом. Экзамен CPA — очень сложный, как тебе удалось сдать его ещё во время учёбы? Ты всегда хорошо учился?

— Мне нужно было сдать как можно быстрее. Я не мог позволить себе долго быть абитуриентом.

— А много ли людей сдали его до выпуска?

— В моём выпуске таких было двое, включая меня...

Но Юн Джихван был уже вполне удовлетворён. Сам факт, что Соль У позволил ему занять место, которое когда-то принадлежало Вон Дэёну, доставлял ему удовольствие. Он не знал, сколько продлится этот «испытательный срок», но был готов ждать несколько месяцев.

Честно говоря, он хотел переспать с ним сразу, но сдержанность казалась лучшей стратегией. Он решил подождать. Ведь было очевидно, что Вон Дэён не рассматривал Соль У как сексуального партнёра.

––––––––––

[010 40 вышел из чата.]

Группа друзей, собиравшаяся почти десять лет со старших классов, в тот день распалась. Это был полный хаос.

Четверо друзей собрались в доме Ха Ёнсо и несколько часов не могли прийти в себя после шокирующего заявления Вон Дэёна.

— Он серьёзно вот так всё заканчивает? Вон Дэён, сволочь... Не думала, что он такой!

— Пары, которые расстаются и сходятся снова, привыкают к этому. Расставание и воссоединение перестают казаться чем-то серьёзным. Я думала, и сейчас будет так.

Их отношения, которые в старшей школе стали громкой новостью, закончились открытым расставанием через неделю. Потом они то встречались тайно, то расходились, изредка переписывались, чудесным образом снова сходились, начинали тайные отношения, снова расходились... В общей сложности они встречались не больше нескольких месяцев, но из-за долгих перерывов казалось, что это эпичная история любви в духе «Люмьер» или «Между небом и землёй».

Вон Дэён не был тем, кто распространяется о личной жизни, и Соль У мог лишь заметить, что в периоды отношений и расставаний он вёл себя одинаково.

На вопрос, почему они расстались, Дэён отвечал так:

— Это хроническая болезнь. После нескольких первых свиданий нам не о чем говорить. Не только с Ёнсо — со всеми. Нет общих тем.

А Ха Ёнсо была не только красивой, но и остроумной. Она легко справлялась со сценой, интервью и шоу, часто выступала как участник дискуссий. И с ней не о чем было поговорить?

Может, Вон Дэён был ещё более закрытым человеком, чем сам Соль У.

— Вы расставались перед его травмой?

Соль У воспользовался тем, что друзья были пьяны, и задал вопрос. Ха Ёнсо ответила заплетающимся языком:

— Тогда мне было тяжело... Я попросила время до перехода в новую компанию и релиза сольного альбома. По сути, это я его бросила. Но... когда я узнала, что он ни с кем не встречается... то подумала, что он ждёт меня. Честно говоря, я даже успокоилась. А он в это время переживал самый тяжёлый момент в жизни, а я, дура, радовалась, что он ни с кем не спит. Это моя вина, я думала только о своих страданиях.

Соль У с трудом сдержался, глядя, как Ёнсо снова и снова переживает прошлое.

— Я была слишком беспечна, когда он восстанавливался... О, Соль У... В любви есть правильный момент... а я упустила его. Всё кончено. Чёрт, у меня ведь тоже полно поклонников, мужчин хватало...

Казалось, она закончила самобичевание, но затем снова ударила по столу и закричала:

— Надо было не просто писать ему сообщения, а самой приходить домой и на тренировки!

Соль У сглотнул ком в горле. Каждый раз, когда речь заходила об этом, по спине бежали мурашки.

Он жил в постоянном страхе разоблачения.

Ёнсо говорила о письме, которое отправила в прошлом году. В то время, когда Дэён был поглощён тяжёлым восстановлением, а её сольный дебют сталкивался с проблемами, он игнорировал всех друзей, кроме Соль У, и не появлялся на встречах.

На одной из таких встреч вчетвером Ёнсо попросила Соль У передать Дэёну письмо. В нём были тексты песен, которые она написала.

Соль У согласился. А потом, вернувшись домой, выбросил его.

Пять листов с текстами песен о тоске по любимому он разорвал и смыл в унитаз.

Позже он удалил одно её сообщение к Дэёну, нажав «отклонить».

«Это я разлучил вас». Это был грех, который совершил Соль У. Первый плохой поступок в его жизни. Мгновенное злодейство... С тех пор он мучился чувством вины каждый раз, когда видел Ха Ёнсо. Страх разоблачения всегда витал рядом.

Но в итоге, после успешного возвращения Дэёна, поползли слухи об их отношениях, и они снова сошлись. Видимо, если люди предназначеные друг другу, ничто не может их разлучить... От этой мысли его поступок казался ещё более жалким.

"Да, Вон Дэён, ты и вправду тот ещё ублюдок", — думал он. Но такой конец?! Это был шок за шоком.

Он готовился к тому, что скоро правда откроется, и он потеряет обоих.

Что хуже: страстный хэппи-энд, несмотря на его вмешательство, или аморальный отказ? Оба варианта были дерьмовыми!

Между тем, решимость Ёнсо была непоколебима.

— Я выхожу из этой группы.

— Что? Ёнсо, зачем тебе уходить? Достаточно, чтобы ушёл один. Вон Дэён и так редко появлялся.

Все поддерживали Ёнсо. Соль У наблюдал за распадом их компании со смешанными чувствами.

Он уложил пьяную Ёнсо спать, усадил друзей в такси. Один из них, самый старший, продолжал буянить:

— Эй. Вон Дэён — сволочь, изменившаяся после медали. Чёртов выродок, который бросает девушек, когда добивается своего! И с нами тоже начинает дистанцироваться!

Соль У парировал каждое его слово:

— Разве это не слишком резко — без доказательств? Я не заметил, чтобы Дэён изменился после медали. Не зная всех деталей, не стоит бросаться такими обвинениями.

Ему хотелось крикнуть: "Ты просто завидуешь, что Дэён преуспел, неудачник?" — но он сдержался, чтобы не началась драка. Он был на стороне Ёнсо до конца. Любой, кто бросает девушку, заслуживает осуждения, какими бы ни были причины. Закрыв дверь такси, он бросил насмешливую фразу:

— Надеюсь, когда тебя бросит следующая девушка, ты улыбнёшься и пожелаешь ей счастья. И наоборот.

––––––––––––

На часах было уже почти час ночи. Из-за такси на следующей неделе придётся сидеть впроголодь. Но он солгал, что его подвезёт друг — садиться в машину к Юн Джихвану было неловко.

Завтра первые съёмки «Младшего друга», и Вон Дэён уже прислал несколько сообщений. После раздумий Соль У позвонил.

Слишком поздно, но если он спит, то всё равно не ответит.

Даже если они разрывают все связи, это нужно было уточнить. Чхве Соль У знал Вон Дэёна как своевольного, раздражающего типа. Но не настолько же подлого и аморального.

Он не заслуживает того, чтобы люди поливали его грязью...

Как и ожидалось, на звонок не ответили — время позднее. В окне светились огни магазинов и вывесок на широкой улице. Соль У, уже готовый сдаться, прислонил голову к стеклу.

Через несколько секунд раздался звонок от Вон Дэёна.

— Что? Почему? О чём речь?

Он сразу начал допрос, голос хриплый от сна. Видимо, подумал, что что-то случилось. Соль У, чувствуя себя виноватым, замялся, затем тихо начал:

— ...Я с Ёнсо выпил, сейчас еду домой. Можно поговорить?

— Говори.

— Дэён... Почему ты так поступил?

— ...

— Разве ты не любил её?

"Я выбросил то письмо от Ёнсо. Это я разлучил вас». Но он не ожидал, что всё закончится вот так — удовлетворением своих желаний и предательством. "Скажи, что нет. Скажи, что была другая причина, недоразумение. Дай мне возможность защищать тебя, даже если все будут тебя осуждать. Просто скажи хоть что-нибудь, и я останусь на твоей стороне до конца".

— Может, произошло что-то, о чём я не знаю?

— Верь или нет, но всё, что ты видел и слышал, — правда.

Ответ Вон Дэёна был без колебаний и расчётов. Простым и ясным, как удар. Соль У потерял дар речи.

— Но... ты же всегда шёл до конца, если кого-то выбирал. Неужели всё должно было закончиться так... вот этой... дрянью?

— Да.

Соль У задумался. Стоит ли сейчас признаться в своём прошлом грехе?

Но какой в этом смысл? Разве это что-то изменит? Или... может, и изменит? Он не мог решить, но Дэён перехватил инициативу.

— Кого я люблю, как заканчиваю отношения, насколько плохим парнем становлюсь...

В его голосе звучала насмешка.

— Тебе не стоит волноваться об этом, Чхве Соль У. Если хочешь порвать со мной.

— ...

— Зачем лезешь, спрашиваешь, упрекаешь? Что ты пытаешься сделать, звоня среди ночи, когда должен звонить своему драгоценному парню?

Слова были жёсткими, но в них была правда. Холодный тон пробрал до мурашек, но Соль У тихо ответил:

— ...Это не мелочь. Для моих принципов это важно.

Вон Дэён молча вздохнул. Это был не вздох гордости, а отражение сложных эмоций. Соль У представил его с каменным лицом, откидывающим волосы.

Он уже думал, что Дэён повесит трубку, но после долгой паузы тот задал вопрос:

— Соль У. У меня к тебе вопрос.

— Какой.

— Юн Джихван сейчас с тобой?

— ...Нет, я один.

Голос Дэёна, спросившего о Юн Джихване, был настолько тихим, что по коже пробежали мурашки.

— Ты вчера на вилле...

Он прервался и переформулировал:

— Скажи...

В его голосе слышались сложные эмоции. Ещё более мрачный тон пронзил сознание:

— Ты встречаешься с этим ублюдком вместо меня?

–––––––––––––––

Другие переводы Jimin на тг-канале

Корейский дворик новелл