Младший друг.

Рухнувшая башня из дженги дала Чхве Соль У ощущение психологического спокойствия.

До сих пор он слишком увлекался этим парнем, считая его своим особенным другом. Оглядываясь назад, всё это было лишь источником разочарования.

"О! Волосы? Ты с ума сошёл, Чхве Соль У? Что за наваждение? Выброси сейчас же, и форму для соревнований тоже. Пока не избавишься от этой дурной привычки, призраки тебя не оставят." Мысль о том, что он может относиться к Вон Дэёну так же равнодушно, как и к другим, – без особой привязанности, – принесла ему облегчение.

Чхве Соль У, заталкивая в мусорный пакет брусочки от дженги, волосы и форму, остановился у окна. Утренний солнечный свет падал на красный свисток.

Недолго думая, он решил оставить лишь свисток. Не как символ Дэёна, а как воспоминание о школьных годах.

Выбросив мусорный пакет и отряхнув руки, Чхве Соль У подумал, что сможет как-то сосуществовать с Вон Дэёном. Он был шокирован своей истинной сущностью и думал, что сможет начать новую жизнь, закрыв своё сердце.

Но это было заблуждение.

Неожиданные события на этом не закончились. Кто бы мог подумать, что Чхве Соль У в пьяном состоянии сам свяжется с менеджером Юн Джихваном.

Это произошло на следующий день.

Когда он, уставший после работы, вернулся домой, на кухне-гостиной лежали несколько пакетов из местного китайского универмага. На вопрос, что это, его мама, лежа с маской на лице, равнодушно ответила:

– Дэён вчера привёз тебя и оставил это. Перед отъездом он купил тебе зимнюю одежду и мне косметику. Говорил, что это подарок... Я как раз хотела сходить в массажный салон за лосьоном, знаешь, что он сказал? Смешно... [Тётушка, твоя красота известна по всей стране, а ты ведёшься на такие уловки! Что массажисты, что чиновники, эти собаки, – все ведут себя так, будто они "сварили сотню змей" ради блага нескольких женщин*. Они просто хотят заработать на тех, кто стремится выглядеть моложе.]

– Он заботится о нас, как о семье, и я так благодарна. В следующем месяце я выделю деньги, чтобы купить ему ханяк**, он должен выиграть олимпийскую медаль.

Молча стиснув зубы, Соль У ответил мрачным голосом:

– ...Если вы будете продолжать так, будет беда. Хотите ещё больше проблем? И если в следующем месяце вы купите ему лекарства, вы снова отложите взносы на выплату ипотеки?

– Э... Как ты узнал?

– В будущем не принимайте подарки от Дэёна.

Только тогда госпожа Чхве, которая до этого беззаботно смеялась, заметила мрачное выражение лица Соль У. Она резко села.

– Что с твоим лицом? Что-то случилось на работе?

– Госпожа Чхве, у меня к вам просьба. Не спрашивайте ничего, просто верните это Дэёну.

Госпожа Чхве, хотя и с удивлением, кивнула.

Соль У, даже не переодевшись, взял пакеты и вызвал такси, направляясь к дому Вон Дэёна.

Вон Дэён жил в квартире, связанной с запутанными имущественными вопросами. Соль У часто бывал там во время реабилитации, поэтому знал код от входа.

Он вышел из такси и направился к лифту, чтобы подняться на девятый этаж. Подойдя к двери, он услышал громкий звук телевизора. Голоса и музыка доносились так явно, что не нужно было даже прикладывать ухо к двери, чтобы их расслышать. Это показалось ему странным – он знал, что Дэён редко смотрит развлекательные программы.

Тихо набрав код, он открыл дверь. Он не собирался просто оставить пакеты у двери, а хотел поговорить с ним лицом к лицу. Сказать, чтобы больше не дарил такие вещи.

Открыв дверь, Соль У был поражён тем, что увидел внутри. Все лампы были выключены, шторы плотно задернуты, и гостиная была погружена в темноту. Лишь тусклый свет от телевизора освещал диван.

От входа до комнаты на полу валялись предметы: чёрная футболка с надписью «Team KOREA», сумка, бюстгальтер, платье, трусы и телефон. Создавалось впечатление, что их бросили в спешке. Мужская и женская одежда были перемешаны.

На женском белье Соль У заметил логотип бренда, который он видел несколько дней назад на Ха Мёнсо.

– Ах... Ох, оппа...

Дыхание мужчины было глубоким и насыщенным чувственностью. Его учащённые вдохи постепенно становились всё более тяжёлыми и грубыми. В комнате раздавались звуки соприкосновения тел и женские стоны.

– Ох, oппa, ты так силён... Мне так хорошо...!

– Хаа...

Громкие звуки заглушали смех из развлекательной программы.

Соль У казалось, что он может видеть их обнажённые тела. Он тихо сделал шаг назад.

Отступая к двери, Соль У представлял себе скрытые сцены. Вон Дэён, держа ноги женщины, занимался с ней любовью. Он жадно исследовал её тело, яростно двигая бёдрами. Его загорелое, подтянутое тело, натренированное до предела, доминировало над женщиной. Мышцы спины и ягодицы Вон Дэёна блестели от пота.

В тайных фантазиях Соль У Вон Дэён иногда был в школьной форме, его волосы свисали над чьим-то обнажённым телом, или он, сбросив форму, хватал кого-то за волосы и яростно двигал бёдрами.

Соль У часто представлял такие сцены, поэтому они казались такими реальными, как будто он сам был свидетелем этой страсти.

"Чёрт, я должен это слушать. Друзья занимаются сексом, а мне так противно", – подумал он.

Глаза Соль У наполнились слезами. Эмоции переполняли его, и он чувствовал, что вот-вот взорвётся.

Тихо поставив пакеты у двери, он вышел и аккуратно закрыл дверь, пока пара тел на диване была поглощена своими страстями.

"Может, это и к лучшему. Они показали то, что я ненавижу больше всего – как они, не справившись с сексуальным желанием, грязно предаются страсти," – подумал он.

В ту ночь Соль У не вернулся домой, а позвал друзей, чтобы "обмыть стажировку". Он специально не заходил в групповой чат с Ха Мёнсо и Вон Дэёном, а написал лично нескольким друзьям.

Как раз была пятница, и друзья были рады выпить с Соль У.

– Эй, Соль У, не наливай мне больше. Вон Дэён будет ругаться! Помнишь, как я однажды напился, а он потом меня отчитал? Гребаный злобный ублюдок!, – сказал один из друзей.

Соль У даже курил, хотя обычно не курил. Это был первый раз, когда он так отклонялся от нормы. Раз Дэёна не было, он мог позволить себе такое.

Глубокой ночью друзья начали искать девушек. Соль У внешне выглядел трезвым, но на самом деле был пьян.

Они зашли в один бар, а потом вышли покурить. После этого его память отключилась.

В обрывках воспоминаний он сидел напротив менеджера Юн Джихвана. Вероятно, Соль У сам связался с ним. Судя по небрежному виду Юн Джихвана, тот явно торопился.

Соль У сидел за столиком в мини-маркете недалеко от оживлённой улицы и вёл с ним такой разговор:

– Почему вы за мной ухаживаете? Из-за внешности?
– Ха-ха... Много людей бросаются на внешность, правда?
– Не могу сказать, что нет.

Причина, по которой он позвонил Юн Джихвану, скорее всего, заключалась в бунтарском желании раскрыть секрет кому-то еще, кроме Вон Дэёна. Он чувствовал, что Юн Джихван сможет сохранить тайну.

– Я уверен, что я не тот человек, о котором вы думаете. Я... у меня есть секрет.

У Чхве Соль У был секрет. Только госпожа Чхве и Вон Дэён знали о нём. Ему нужно было принимать лекарства два раза в день, и они стоили сотни тысяч вон в месяц. Если не соблюдать режим, это могло вызвать сбой. Ему нужно было быть осторожным с давлением, дыханием, ярким солнечным светом, интенсивными упражнениями, стрессом, усталостью, алкоголем и курением.

– Иногда я перестаю работать. Я – андроид, – сказал Чхве Соль У.

– Значит... вы имеете в виду, что вы похожи на робота, как типичный технарь? – спросил менеджер Юн Джихван.

– Разве можно встречаться с роботом? Он может сломаться в любой момент, и за ним нужно постоянно следить, – продолжил Соль У.

Менеджер Юн терпеливо слушал его пьяный бред.

– Мне всё равно.

– Не может быть.

– Соль У, вы сейчас не в состоянии, поэтому давайте поговорим об этом завтра. Сейчас я скажу только самое главное.

– Что?

– Я хочу сказать, что мне всё равно, даже если вы иногда перестаёте работать, как робот. Потому что я сейчас счастлив до смерти. Я даже не знаю, реальность это или сон.

Небрежная причёска, лицо, выпрыгнувшее из постели, босые ноги в лоферах и блестящие глаза, которые не отрывались от него.

Чхве Соль У, глядя на Юн Джихвана, пробормотал себе под нос:

– Сейчас это больше похоже на начало романтической драмы. Два главных героя, которые только начинают свой путь.

До того, как его сознание окончательно отключилось, Соль У продолжал говорить в одностороннем порядке.

– Не говорите Вон Дэёну, что я курил. Он страшно злится. Надо было не дружить с этим парнем, не ходить с ним в одну школу. В общем, он настоящий козёл.

– Не говорите Вон Дэёну, что я напился. Будет скандал. В общем, он козёл.

– Где мой телефон? Вон Дэён не звонил? Есть пропущенные звонки? В общем, он козёл...

На этом его бормотание закончилось, и память полностью отключилась. Это был первый раз, когда Чхве Соль У напился до потери сознания.

***

Он сел в машину, не думая ни о чём, и ударился головой о дверцу. Сидя на водительском месте Вон Дэён потер лоб.

Благодаря вниманию, которое обрушилось на него после победы на соревнованиях, он даже не замечал, как проходит время. Несмотря на официальные заявления, журналисты продолжали цепляться за слухи о его личной жизни, что заставляло его нервничать ещё больше. Ему даже начало не хватать спокойных дней реабилитации, которые казались такими скучными.

Вчера съёмки рекламы изотонического напитка затянулись до рассвета, поэтому он остался ночевать в родительском доме. Сегодня утром там должна была состояться встреча с родственниками, и дом был полон суеты. Съёмочная группа YouTube только добавляла хлопот, делая управление имиджем вдвое сложнее.

Он был настолько занят, что даже не ответил на поздравления, которые пришли после его победы на Азиатских играх.

Тишина в машине была густой, как будто она поглощала все звуки.

Он даже не открыл сообщение от Ха Мёнсо, которая говорила о подарке. Внезапно почувствовав, как дыхание перехватило, он выключил телефон, чтобы избежать отказа.

Но когда он включил мессенджер, первое, что бросилось в глаза, было сообщение от госпожи Чхве.

[Соль У ещё спит?] 10:35 утра.

"Что это значит?",– подумал он.

В этот момент на экране телефона появился входящий звонок. Звонил друг из Сеульского университета спорта. Этот друг временно жил у Вон Дэёна из-за проблем с переездом.

– Эй, Дэён. Ты вчера не приходил, да? Когда вернёшься?

– Я ещё в родительском доме. Вернусь, наверное, только к вечеру. А что?

Они были друзьями, которые часто виделись в спортивной деревне, и Дэён разрешил ему пожить у себя несколько дней. Но теперь он понял, что нужно как можно скорее выгнать его. Он начинал понимать, что жить с кем-то под одной крышей – ему не подходит.

– А... Понятно. Ты не заходил домой сегодня утром?

– Что ты имеешь в виду? Я же сказал, что в родительском доме.

– Нет... Хм-хм. Эм... Здесь был бумажный пакет? В прихожей? Эм... Неужели... А, нет!

Друг быстро повесил трубку, оставив Дэёна в недоумении.

– Бумажный пакет? Это Соль У?

Закончив разговор, Дэён позвонил госпоже Чхве. Её ответ был шокирующим.

– Соль У не ночевал у тебя?

– Он сказал, что зайдёт к тебе вчера, чтобы отдать подарок. Где он сейчас?

– ...Вчера он не приходил.

– Вот как! Он даже не позвонил! Может, он где-то упал?

– Подождите минутку. Я всё выясню.

Вон Дэён выпрямился на сиденье и взял телефон в обе руки. Он позвонил Чхве Соль У, но звонок не был принят. Батарея была жива, это было ясно. Он включил громкую связь и ждал, пока звонок прервётся, затем повторил попытку, одновременно проверяя мессенджер.

От Соль У не было никаких сообщений уже два дня, зато в групповом чате их школьных друзей было полно сообщений.

Пролистывая сотни сообщений, Вон Дэён остановился на одной фотографии. На снимке, сделанном на улице с деревьями, среди фотографий с вечеринки было видно лицо Чхве Соль У.

Соль У в костюме сидел за столом, на котором были расставлены бутылки с алкоголем, и наливал себе напиток. Позже Дэён увидел сообщения, в которых друзья удивлялись, как Соль У мог столько выпить. Его густые брови нахмурились, и он сжал кулаки, как будто увидел что-то ужасное.

"Соль У... Что ты делаешь?" Он был в шоке. Всего несколько дней назад Соль У регулярно отправлял ему сообщения о своём состоянии, но сегодня их не было. "Почему он так себя ведёт в последнее время?" — подумал Дэён.

Из-за калитки дома выглянула его мать, жестом показывая, чтобы он поторопился. Дэён холодно проигнорировал её и снова уставился в телефон.

Прошло несколько минут, но звонок всё не прерывался. Лицо Дэёна стало мрачным, когда он наконец услышал голос.

Машина внезапно наполнилась тишиной. На экране телефона появилось время разговора. Дэён, не говоря ни слова, резко выпрямился.

– Наш спортсмен...

Но голос на другом конце провода принадлежал незнакомцу.

Дэён отодвинул телефон от уха. Он снова проверил экран – на нём было имя "Чхве Соль У".

Голос был незнакомым, но он его где-то слышал. Спокойный тон. Он точно знал, что это был кто-то, с кем он явно разговаривал несколько раз. Когда человек снова заговорил, Дэён сразу понял, кто это.

– Кажется, Соль У спит, и я не хочу его беспокоить, поэтому извините, но я отвечу за него.

Лицо Дэёна стало каменным. Он уставился на руль, моргая, как будто увидел что-то невообразимое.

– Что сейчас происходит? Соль У с менеджером Юн? ...Соль У?

*сарказм, означающий "сделать все возможное", "вывернуться наизнанку".

** Ханяк (한약) - народное корейское снадобье. Используется для лечения хронических заболеваний, усталости, стресса, проблем с пищеварением, кожных заболеваний и других состояний. Он также популярен как средство для общего укрепления здоровья и профилактики болезней.

–––––––––––

Другие переводы Jimin на тг-канале

Корейский дворик новелл