Глава 9
Подготовка к конкурсу будто была поставлена на паузу, хоть они и по-прежнему засиживались на дополнительных, никаких новостей Экса давно не слышала. Та «неделя» о которой говорил мистер Торрес, когда предлагал конкурс, давно прошла, а его все не было и не было. Но, по правде говоря, Экса об этом особо не думала – дел было и без того много.
- Тук-тук, - улыбнулась девушка, заходя в кабинет. Сегодня она решила завязать свои недлинные рыжие волосы в пучок, но из-за объема некоторые пряди возле лба выбились, небрежно закручиваясь вокруг её лица. Но, подняв взгляд, она увидела, что в помещении они не одни.
Рядом с мистером Торресом сидела мисс Лоуренс, показывая ему какие-то бумаги. Экса заметила, каким взглядом она на него смотрит, про себя она окрестила его как «взгляд ребенка на одолженную у друга игрушку», ухмыляясь этой идеи. Оба подняли на неё взгляды, но сегодня мистер Торрес смотрел на неё без привычной доброжелательной улыбки, напротив, как-то хмуро.
- Сегодняшние дополнительные отменены, - произнес он непривычно строго, даже не смотря на неё. Экса заметила на лице Хейли полуулыбку.
Дальше они сделали вид, будто её там нету, продолжая говорить о, как она поняла, сегодняшнем собрании учителей. Мисс Лоуренс улыбалась ему во все свои тридцать два зуба, кивая и активно жестикулируя, сегодня она обвела губы вульгарно-красной помадой, которая ей, как на зло, безупречно шла.
Экса помялась у двери, надеясь на то, что мистер Торрес ещё что-нибудь ей скажет, но тот даже не оборачивался к ней. Он вел разговор не с той вовлеченностью, что и мисс Лоуренс, выглядел как-то даже грустно... разочарованно. Но он так и не обернулся к ней, поэтому та, промямлив тихое «извините», покинула кабинет, закрыв за собой дверь.
- Это называется эмоциональными качелями. – вынесла вердикт Алекса, смотря на огорченную подругу.
- Ты не помогаешь.
- Поговори с ним, - предложила она, её телефон завибрировал, но она, лишь взглянув на экран, тут же его отключила. – Экс, не обижайся, но ты трусливая, как кролик. Ты смотришь на то, как забирают твоё, и ничего не делаешь! Возьми ситуацию в свои руки, объясни ему всё как есть.
- Он не мой, - хмыкнула Экса, закрывая лицо руками. – Вот поставь себя на мое место: тебе до невозможности нравится учитель, но, кроме меня, его еще хотят много горячих, совершеннолетних, девушек. Как думаешь, кого он выберет?
- Тебя, - она ткнула пальцем ей в грудь. – Если ты перестанешь ныть и признаешься ему.
- За меня это уже, похоже, сделала Хейло. – она отвернулась от подруги, смотря в окно. Снега уже неделю не было, на улицах образовались лужи, а небо было серое-серое, что только еще больше навеивало меланхолии.
- Ну хочешь я с ним поговорю? У меня больше опыт в общении с мужчинами, да и я в этой ситуации – нейтральная сторона.
Экса отказалась. Ещё чего, она – не слабое звено, не позволит вытирать об себя ноги, и сама решит все свои проблемы, тем более с парнем, который еще не её парень, и вряд ли будет им. Но все же в кое-чем Алекса была права: им нужно поговорить. Эта непонятная дружба, конкурс, который будет не понятно когда, и сейчас его обида на неё – нужно узнать, что происходит и поставить все точки над «і».
Но на следующий день им так и не удалось поговорить, потому что в четверг физики не было, а, когда Экса после уроков решительно пошла к его кабинету, тот оказался заперт.
«Да что же происходит в конце концов, - её это всё начинало раздражать, - Он что, избегает меня?»
Спускаясь по лестнице на первый этаж, девушка смотрела себе под ноги, замечая на белых кедах то ли царапину, то ли грязь. На телефон пришло сообщение:
Неизвестный: Школьный туалет, первый этаж. Сейчас.
Экса нахмурилась, и что это значит? Она завернула за угол, побрела к выходу, собираясь выходить из школы. Конечно, она не собиралась идти, ведь именно на таких сообщениях в сериалах начинаются драки.
Экса открыла дверь, вдыхая холодный воздух, как вдруг услышала, как загорается телефон. Пришло еще одно сообщение:
Неизвестный: Сейчас.
Умеют ли сообщения манипулировать? Однозначно да, раз Экса в тот же миг развернулась и пошла в сторону туалета. Было бы гораздо мудрее развернуться и бежать так далеко, как только можно, но что-то ей подсказывало, что если она не пойдет, то будет сильно жалеть.
«Если это просто тупая шутка, то я уйду», - успокаивала она себя.
Каждая клеточка её ума шептала о том, что это максимально неправильное решение. Но какой смысл уходить, если есть шанс хоть что-нибудь узнать?
Она открыла дверь, проходя внутрь, неприятный запах хлорки врезался в нос, она поморщилась, а когда открыла глаза, заметила возле зеркала блондинку с идеально уложенными волосами, и, черт, красной помадой. Мисс Лоуренс.
- Так это была вы? – возмутилась Экса, помаячив в воздухе телефоном.
- А кто же ещё, - ухмыльнулась Хейли, скрестив руки на груди. – Он? – она ехидно засмеялась, как это обычно делают главные злодеи в фильмах. – Поверь, деточка, он тебе больше никогда не напишет.
- Что вы сделали? – сказала Экса громче, чем планировала. К глазам подступили слёзы, по иронии её и без того расшатанной психики, как всегда, злость перерастала в плачь.
- О, ничего особенного, всего лишь... рассказала правду. – она сделала шаг вперед, Экса, по инерции, - назад. – Я сказала, что одна ничтожно глупая, маленькая дрянь по уши в него влюбилась. Конечно, я немножко приукрасила... Но в целом, суть передала.
- Зачем вы это сделали? - её слова звучали жалко, голос стал тихим и хриплым, а по щекам потекли слёзы. Сейчас все стало на свои места. И это конец. Их дружбе, её репутации. Что теперь делать? Но она не могла здраво мыслить, в её голове эхом отзывались слова Хейли.
- Неужели ты на столько глупая? – она загнала Эксу в угол, теперь отступать было некуда - сзади стена. – Конечно же, чтобы послабить конкуренцию. Ты не единственная, кто сохнет по Аарону, но единственная, кого он подпустил настолько близко. Но ты не из его круга, деточка. Ты – лишь маленькая, серая мышь, которую он забудет уже к следующей осени, если не раньше.
- Вы ведь тоже здесь ненадолго, - Экса попыталась дать отпор. – Когда заканчивается ваша практика? На следующей неделе? Думаете, он вас будет помнить до конца своих дней? Вы ничем не лучше меня.
- Что ты сказала? – лицо мисс Лоуренс окрасилось почти в тон помаде, когда она протянула руку и схватила Эксу за шею. – Не смей перечить, иначе я тебе устрою такие проблемы... - с каждым словом её ладонь сжималась вокруг её хрупкой бледной шеи, но не настолько, чтобы это мешало дышать. Длинные острые ногти впивались в нежную кожу, царапая её. В глазах начало темнеть. – Хочешь, чтобы тебя начали травить на каждом углу? Или еще лучше, отчислили за два месяца до выпускного? О, милая, я тебе могу это обеспечить. – голос мисс Лоуренс походил на шипение змеи. – Попробуй только еще раз подойти к нему...
- А то что? – позади раздался до боли знакомый мужской голос, тот самый приятный баритон, который она так любила. В следующий момент она почувствовала, как её удав сползает с её шеи, а её тело сползает по стене, почти падая на пол. Её подхватывают чьи-то сильные руки...