Последний из рода Нимаэ

Натаниэль

Вечером, покинув место дневного сна, шёл по городу накрывшись на всякий случай куполом отвода глаз. Хотелось перед возвращением на Рубиновый Континент просто пройтись, подумать. Возможно, вспомнить былое, посетить по пути важные и знакомые места. Заглянуть к Ю, узнать последние новости, кумихо тот ещё сплетник. Его «птички» собирающие информацию, везде и нигде. Может быть, он что-то слышал о малефике, проклявшим брата. Надежда, хоть и небольшая, всё-таки жила в сердце. Проверю и узнаю.

— Натаниэль, — удивился Лис, когда увидел меня, подходящего к его VIP-столику. — Какими судьбами на Туманном континенте? — интересуется и одновременно с этим затягивается дымом, поднося к губам длинную кисёру.

— Година, — ответил коротко, опускаясь на мягкий диван напротив. От его табака отказался, у меня свои сигареты, мной любимые. А вот от кофе, чёрного и без сахара, нет. Заказ принесли буквально через пару минут. На блюдце же, лежали странные кусочки сахара алого цвета. — Что это? — поинтересовался, поднося кусочек сахара к носу, вдыхая. Уловив знакомый запах, удивился, — это же... — но не договорил, так как Ю широко улыбнулся и предложил раскусить кубик, попробовав.

Запах манил. Закинув в рот сахар, раскусив его, тут же, буквально через пару мгновений, почувствовал прилив сил и энергии, а царапающий глотку голод отступал назад. Пусть он и был едва заметным, где-то на периферии сознания, всё равно разница чувствуется.

— Моя разработка, — самодовольно сказал Ю, откинувшись на мягкую спинку дивана, — нравится? — интересуется кумихо, смотря на меня своим хитрым лисьим прищуром.

— Интересный вкус, — отметил и уточнил, — это ведь свежая, а не консервированная? — Ю, понимая, о чём я, подтвердил. — Хорошая задумка. Не то, что разработанные стражами таблетки-заменители. Словно сено сухое. А тут... — и вспомнил свою попытку их использовать на первых неделях бытия вампиром вместо крови. Обплевался, чертыхнулся и вернулся к Кровавой Мэри.

— Бери и пользуйся, Нат, — сказал Ю, а я, поумерив миг удовольствия, посмотрел на кумихо и спросил:

— Это ведь не просто угощение, — знаю, так просто он щедростью не блещет, расчет у него всегда и во всем. Ю тут же стал серьезным и даже чуть напряженным. Напускное спокойствие ушло на задний план, так как я сказал: — У тебя ко мне есть просьба. Слушаю.

— Как всегда, — усмехнулся лис, — будучи вампиром, Нат, ты стал ещё проницательнее. Да. У меня и правда есть к тебе просьба, — и тут же, затянувшись, выдохнув клубок дыма, использовав магию лисьего рода, призвал папку с делом и фотографиями. Знакомыми фотографиями. Ругнуться хотелось по-человечески, как сапожник или портовый грузчик, ведь...

— Ю, во что-то ты меня собираешься втянуть?

— В одно очень важное для меня дело, Нат. Среди этих девушек и юношей, — говорит Лис, показывая фото, — было несколько моих людей. Перспективных и очень талантливых. В их развитие я вложил немало сил и средств. А теперь они... Нат, это дело очень важно для меня. Абы кому я его не доверю. Ты же, на моей памяти один из...- но он не договорил, так как я сказал:

— Понял тебя, Ю. — И взял папку с делом, уйдя за соседний VIP столик.

Мне нужно подумать, лучше, конечно, всё это по временной шкале разложить и на карте отметить, чтобы закономерность найти, но не получится. Как сказал Ю, времени мало. Похищенных волшебников держат в плену всего сутки, а потом, как поношенную вещь, выбрасывают в мусорные баки. Стражи и полицейские не знают, что делать. Разводят руками. Ищут, но не могут найти. Ни место, где держат похищенных, ни мотивов, ни подозреваемых. Пусто и глухо.

— Дурь, — сказал самому себе под нос, читая очередной полицейский отчёт с допросом.

Место, в котором содержат похищенных, может быть любым, главное, чтобы в дневное время суток было где новообращённого спрятать от солнечных лучей. В остальном даже подвал жилого дома подойдёт. Только вламываться в дома и подвалы просто так не выйдет, нужны веские доказательства. А ещё один момент:

— Ю, уточни по своим источникам один момент. Спроси про этого человека. Что с ним и где он? — И протянул ему клочок бумаги, где написал номер дела, имя полицейского и данные арестованного. — Вышел он, или ещё в заключении?

— Хочешь навестить? — бровь лиса выгнулась, а рот растянуло в широкой, клыкастой улыбке. Он видел меня и понимал, раз я о чем-то спрашиваю, значит, нашел след и ниточку к разгадке. Всегда таким был. Если взял дело, найду то, за что зацепиться, даже если этого катастрофически мало.

— Да.

Хотелось поговорить и уточнить, смутивший меня момент. Я сомневался тогда, сомневаюсь и сейчас. Но прежде чем идти по освещаемой дороге, проверю ту, которая скрыта темнотой. Возможно, она та, что приведёт меня к разгадке обоих дел. Пока я про себя рассуждал, смотря на фото, пил кофе с алым сахаром. Мысли от притока энергии бежали далеко вперёд. Пазл почти сложился, не хватало лишь нескольких кусочков, которые я надеялся получить от того самого засранца, нами с командой ранее схваченного.

— Нат, он всё ещё сидит, — пришёл Ю с радостной новостью, — вот, — и протянул адрес тюрьмы. — Послать от твоего имени запрос на посещение?

— Да, хочу с ним былое вспомнить, — улыбнулся, а Ю от меня отпрянул, сказав, что веет концентрированной, тяжёлой тьмой. И это притом, что я ещё магию не призвал. Даже резерва не коснулся.

— Боюсь представить, Нат, что будет, когда ты в облике вампира хотя бы два-три столетия проживёшь, — голос лиса дрогнул, по виску от паники и богатого воображении потекла капелька холодного пота. Но он быстро взял себя в руки. Усмирил бешено колотящееся сердце. Я же спросил о брате, и о малефике. Слышно ли что-то об отпрыске Маэльдир. Может, замечен где-то.

— Хоть что-то, Ю?

— Прости, Нат, но нет. Я бы сразу тебе сказал, — извинился кумихо, А потом спросил, есть ли мне где жить. Напомнил ему, что я не собирался задерживаться, всего лишь посетить могилу брата и вернуться, поэтому нет. — Тогда пошли.

Взяв папки и фото, шёл за лисом. Вёл он меня через танцпол, подсобные помещения, вглубь, в подвальное помещение, в одну из особых комнат. Ю — разносторонняя и многогранная личность. Душа его потёмки, как и мысли. Дела же граничат с дозволенными. Но я никогда не лез в его бизнес и сферы влияния. Правда пользовался услугами осведомителя.

— Тесно, но на пару дней сойдёт, — сказал я, смотря на предоставленные апартаменты. Мне тут только спать. Остальное время буду проводить в поисках.

— Располагайся, Нат, — чуть улыбнувшись, показал мне Ю на комнату и ее небольшую полукруглую кровать. Кроме кровати был одностворчатый шкаф со сменной одеждой моего размера, небольшой телевизор напротив кровати и столик с чайником и чашкой, стоящей на блюдце. Рядом пиала с алым сахаром и баночка кофе. Все то, что мне нужно — под рукой. Расчетливый, гад. И шустрый. — Спасибо тебе за помощь, Нат. Должен буду.

— Иди уже! — и показал ему на дверь, тем самым, прося оставить меня наедине со своими мыслями, — там без тебя клуб простаивает.

Усмехнувшись, лис ушел, а я готовился ко встрече со старым знакомым. Кроме этого сравнивал фото первых жертв и последующих. Уточняя тем самым для себя пару моментов, выстраивая и собирая очередной пазл. Только этот гораздо сложнее, так как тут больше деталей, и они друг на друга похожи. Ставишь и не то. Только это не значит, что я сдамся.

«Запрос подтвержден. Тебя ждут в 20:00»

Написал мне Ю, пока я раскладывал фото в определенной последовательности. Собравшись и переодевшись в запасную водолазку и джинсы, оставив все фото и записи так, как есть, на кровати, вышел. Перед тем, как направиться в тюрьму, на встречу, Ю протянул мне документ стража, удостоверяющий личность. Раскрыться не боялся, так как знал, простаки проверять не станут, даже со стражами не свяжутся.

Покинув клуб Ю, обратившись летучей мышью, полетел в известном мне направлении. К 20:00, как того требовало время, был у поста досмотра. Записывал причину визита. Коротко: «Схожие обстоятельства с текущим расследованием». Этого простакам хватило.

— Палочку, сир Нимаэ, — попросил меня охранник, показывая на кобуру на предплечье. Палочку я ношу исключительно для видимости. За этот год я отвык от ее использования. Колдую исключительно руками. Быстрее и мощнее.

— Конечно, — ответил, снимая кобуру, протягивая ее охраннику: — она на предохранителе, — усмехнувшись, пошутил над охранником, принявшим и державшим ее, словно это граната с выдернутой чекой, того гляди рванет. После моих слов охранник успокоился, но все равно нервно поглядывал на деревянный кончик рукояти, выглядывающий из кожаных ножен.

— Проходите, сир Нимаэ, — показал мне охранник на открытую дверь, ведущую в коридор. Я шел первым, он за мной следом.

Тишина и спокойствие, но не в его груди. Сердце, как сумасшедшее стучало и билось о ребра, отдавая набатом в уши. А кровь, она холодела от страха. Не знаю по какой причине, но охранник меня боялся. До жути. Был напряжен так, словно висит над обрывом, держась за край кончиками пальцев. Этот страх не личностный, скорее ко всем магией наделенным. Возможно, травма детства, или юности. Так как привычки устоявшиеся, как и поведение рядом с волшебниками. Именно поэтому я иду первым, а не он. Ведь оставлять страх за спиной, то еще удовольствие.

— Сюда, сир Нимаэ, — показал мне на дверь другой охранник, а тот, что шел сзади, было слышно, как выдохнул с облегчением. Покинул меня, вернувшись к посту досмотра. Улыбнувшись, поблагодарив, зашел в камеру встреч. Здесь, обычно, встречаются адвокат и подсудимый. Реже просто посетители, или вот такие как я, ведущие схожее дело. — У вас 10 минут, — напомнил мне охранник, закрывая за собой дверь.

Одновременно с тем, как камера закрывалась на ключ, я обратился к магическому источнику. Кончиками пальцев, чуть шевеля, вязал узор звукоизоляции, накрывая им камеру, так как знаю, визжать заключенный будет громко и заливисто. А еще плакать и просить пощады. Молить, и ползать на коленях. И чтобы этого никто, кроме меня не слышал, повесил чары.

— Кто ты, и что тебе надо? — Хамовато и с наездом, спросил парень, скрестив руки на груди, а ноги закинув на стол. — Говори и вали! — требовал он, раскачиваясь на задних ножках стула. Но недолго.

— Какая короткая у тебя память, Зейн! — сказал я с клыкастой улыбкой, подходя к парню со спины. — Забыл меня, мою магию?! — руки мои, легшие на его плечи, с силой сжались, не давая возможности вырваться. — Так я напомню!

Только в этот раз заклинание никто не прервет. Ни капитан, ни напарники. Он почувствует все прелести проклятия, ощутит боль своих жертв каждой клеточкой своего тела. Познает все, ими испытанное, вплоть до предсмертного вздоха. А уже потом, забившись в угол, видя перед глазами горы им оставленных трупов, смотрящих на него взглядом из бездны, признается:

— Это все ОН! ОН!

Вот уже который раз Зейн повторял одну и ту же фразу, сжавшись в комок. Обняв свои колени, он раскачивался взад-вперед. В его взгляде страх, слезы и боль, раздирающая грудную клетку, рвущая сердце и легкие в алые лоскуты. Все те страдания, навеянные моим проклятиям, плюс страх к НЕМУ, забралось под его кожу, поработило и сковало.

— Это все ОН, ОН! — повторял парень.

— Кто ОН, Зейн?

— Тень! ОН — это Тень!

Вот и все, что я узнал о том, кто стоит во главе всего происходящего. Негусто, но пока что достаточно. Ведь о похищениях и убийствах предыдущего дела Зейн рассказал. Сумбурно, несвязными между собой словами и фразами, обрывками разговора между ним и Тенью, но для меня понятно. Теперь я знаю точно, на сто процентов, эти два дела едины. Сменились только исполнители. Верховод остался тот же. Знать бы кто Тень, тогда можно было бы сдать дело Ю и вернуться домой, на Рубиновый континент. Но перед срывом масок нужно найти схрон, вытащить похищенных волшебников.

— Этим и займусь, — ведь у меня вся ночь впереди.