Глава 4
Лёд внутри
Орм стояла перед зеркалом в своём кабинете, её глаза устремлены в пустоту. Она не могла понять, что происходит с ней. Всё, что оставалось после ночи с Линг, — это холод. Холод внутри. В груди. Лёд, который сковывал сердце.
Она не могла позволить себе быть слабой. Она не могла дать себе оправдание для того, чтобы искать её снова.
В лицо ей бил яркий свет. Она выпрямила спину, посмотрела в свои отражения — холодные, отчуждённые глаза. Это была игра, и она знала правила.
Сегодня она не позволила себе ни одной слабости. Сегодня она была хирургом. Логичным, расчётливым, безэмоциональным человеком, который никогда не позволяя своему телу и разуму быть уязвимыми.
К вечеру, когда она снова увидела Линг, на лице Орм не было ни малейшего признака эмоций. Она стояла в коридоре, с невозмутимым видом, как всегда. Линг подошла, и Орм почувствовала её присутствие прежде, чем услышала шаги.
— Мы снова встретились, — Линг произнесла эти слова с лёгкой усмешкой. Она была красива, как всегда. Но Орм не позволила себе даже взглянуть на её губы. В этих губах было слишком много всего.
Орм взглянула на неё, и, несмотря на всё, что бурлило внутри, её лицо не изменилось. Она была камнем. Без чувств. Как должно быть.
— Ты не должна быть здесь. — её голос был ровным, холодным. Без эмоций. Она сделала шаг вперёд, пройдя мимо Линг, не давая ей даже возможности заговорить.
Но Линг не отступала. Она шла за ней, словно зная, что Орм будет бороться с собой. Не отпустит. Или отпустит, но не сейчас.
— Ты думаешь, я не замечаю, что ты прячешь свои чувства? — Линг прошептала, слегка наклоняясь, касаясь её плеча. Но Орм не дернулась. Она стояла прямо, стиснув зубы, не показывая ни малейшего признака уязвимости.
— Ты ошибаешься, — ответила Орм, её глаза холодные, как лёд. — У меня нет чувств. Просто обязанность.
Линг остановилась перед ней, всё так же внимательно наблюдая. Орм почувствовала её взгляд, как леденящий поток, но она не позволила себе посмотреть в глаза Линг. Это было опасно.
— Ты не можешь скрыть этого от меня. — Линг снова приблизилась, её дыхание почти касалось кожи Орм. — Ты не можешь забыть. И ты знаешь это.
Орм почувствовала, как её грудь сжалась. Она стиснула руки, заставляя себя не двигаться. Это была игра, она знала это. Она не будет проигрывать.
— Я не ищу приключений, — её голос стал более твёрдым. — Ты не можешь контролировать меня. Я не буду играть в твою игру.
Но Линг, несмотря на её холод, стояла так близко, что Орм могла почувствовать её дыхание. Она почувствовала её кожу, её тень, её запах. Всё это было её, и Орм сдерживалась с каждым словом.
Линг задержала взгляд на её шее, где ещё оставались едва заметные следы от их ночи. Но Орм не могла позволить себе отвести взгляд. Слишком опасно.
— Ты так хочешь быть уверенной в себе, — Линг шептала, её голос теперь был тёмным, как ночь. — Но я вижу, что ты боишься. Ты боишься того, что хочешь.
Орм сглотнула.
— Я не боюсь, — ответила она твёрдо. — Ты не можешь манипулировать мной.
И, с этими словами, она развернулась и пошла дальше, не оглядываясь.
Линг осталась стоять, как тень, на которую никто не обращает внимания.
Но Орм знала. Это не конец. Это только начало игры.
Испытание огнём
Линг не исчезала бесследно — её уход был частью плана. Она стояла перед Орм, и её глаза искрились не только тем, что было скрыто внутри, но и тем, что она оставила позади. Вся её тень была здесь, в этом моменте.
— Ты думаешь, я ушла без причины? — Линг стояла перед Орм, как хищник, готовый к атаке. В её голосе было что-то решительное, властное. Она шагнула вперёд, и её тень затмила весь коридор. — Ты была для меня важна, и ты была… слабой.
Орм не двинулась, но в её глазах было огорчение и восхищение. Она скрывала это, но Линг чувствовала. Она всегда чувствовала.
— Почему ты ушла, Линг? — Орм бросила вопрос, как будто это было не важно, но сердце её било быстрее. — Ты оставила меня. Просто исчезла.
— Я не исчезала. Я испытывала тебя. — Линг шагнула ещё ближе, теперь они стояли почти лицом к лицу, дыхание их было переплетено. — Ты думала, что я не вернусь? Я не уйду так, как ты хочешь. Мы связаны теперь.
Орм чуть отстранилась, но не успела сделать и шаг, как Линг резко схватила её за запястье, притянув к себе.
— Ты могла бы забыть, если бы хотела. — Линг улыбнулась, но эта улыбка была полна угрозы. — Но ты не забываешь. Ты хочешь меня. Ты нужна мне. Ты сама не понимаешь, как ты сжигала себя в этом огне.
Орм взглянула на неё. Её взгляд был всё таким же холодным, но в душе разгорался небольшой огонь. Это было не так просто. Линг стояла перед ней, не просто как соблазн, но как тень, которая никогда не уйдёт.
— Ты думаешь, что я не могу контролировать себя? — Орм попыталась вырваться, но Линг держала её крепко. В её глазах был вызов.
— Я знаю, что ты хочешь. Я знаю, что ты хочешь меня. Ты думаешь, я оставлю тебя в покое? Нет. — Линг шагнула вперёд, её тело прижалось к телу Орм, и на мгновение мир стал ярким, болезненно реальным.
Но Орм не уступила. В её глазах горела решимость. И тогда Линг сделала следующее.
Она резко повалила её на пол, не давая времени на раздумья. Орм оказалась под ней, но её лицо оставалось неподвижным, без страха. Линг не отпускала её, прижимая к полу.
— Ты не сбежишь от меня, Орм. — её голос был низким, почти угрожающим. — Я дала тебе шанс уйти. Теперь ты должна играть по моим правилам.
Орм закричала, ощущая резкую боль в боку от удара, но в её глазах не было страха. Это была не просто борьба между ними. Это была борьба за контроль, за понимание, кто из них сильнее, кто возьмёт верх.
Линг не отпустила её, пока не почувствовала, что Орм сломалась. Но это было не поражение. Это было приглашение к следующему шагу.
Орм почувствовала, как Линг, её чёрная тень, поглощала её. Она больше не могла избежать этого. Всё, что оставалось — это сделать шаг в её мир. И она знала, что этот шаг приведёт к чему-то, что изменит всё.
Линг нахмурилась, её губы наклонились к уху Орм.
— Я вернулась, и ты знаешь, почему. Потому что я хочу тебя. И ты хочешь меня. Ты всё ещё можешь бороться, но в конце концов ты сдашься.
С этими словами Линг отпустила Орм, но оставила в её душе огонь, который уже было невозможно потушить.
Кровь и Тени
Линг проходила по коридору больницы с легкой, почти невидимой улыбкой на губах. Она как всегда была вне времени и пространства, её шаги не издавали звуков, и её присутствие было таким, что многие проходили мимо, не замечая её, как будто её не было вовсе.
Но что-то сегодня было не так.
Тот странный запах в воздухе. Кровь. Тёплая. Не та, которая наполняет повседневные больничные коридоры, а что-то свежее, почти нестерпимо резкое.
Линг остановилась, почувствовав, как она невольно приоткрывает свои чувства. Это было как зов. Как зов крови, на которую она уже не могла не отреагировать. Она прошла дальше и увидела, как одна из медсестёр ведёт пациента в операционную — с повязкой, через которую сочилась яркая, алая кровь.
Линг стояла несколько секунд, наблюдая, как кровь капает на пол, создавая небольшие следы. Она наклонилась, и в её глазах промелькнула тень — момент слабости или, может, голода. Её губы слегка подёрнулись от этого аромата, и внутренний зверь, который она тщательно держала под контролем, почувствовал всплеск возбуждения.
Кровь... — её мысли были холодными и ясными, но с каждым моментом её желание было всё сильнее. Внутри неё пробуждалась древняя тварь, и она не могла этого игнорировать.
Тем временем Орм, проходя мимо, заметила Линг, которая стояла как заворожённая, затаив дыхание.
Орм замерла, её взгляд упал на глаза Линг. Это было не то, что она видела в тот раз, когда они были вдвоём в её комнате. Сейчас в её глазах был хищный, почти нечеловеческий блеск. В них не было ни эмоций, ни привязанности. В них был голод. Тёмный и жуткий.
Орм не могла отвести взгляд, не могла понять, что это — мираж или реальность, но её сердце застучало быстрее. Линг выглядела так, как если бы она могла буквально почувствовать запах этой крови на своей коже, как будто она была готова броситься на неё и разорвать.
— Линг, — сказала Орм, делая шаг вперёд, но её голос был напряжённым, как струна. Она пыталась вернуть контроль. — Ты не должна здесь быть.
Линг резко повернулась, её глаза снова стали обычными — яркими, зловещими, но не такими пугающими, как прежде.
— Ты меня боишься? — Линг спросила с лёгким сарказмом, её голос был холодным, как сама ночь. Но Орм не могла не заметить — в её тоне звучала нотка вызова.
Орм сглотнула. Это не было просто любопытством. Это было нечто большее. Она чувствовала, как её собственное тело реагирует на Линг, но она заставила себя сдерживаться.
— Я боюсь того, что ты можешь сделать, — ответила Орм, её глаза были спокойны, но внутри её бушевали чувства, с которыми она не могла справиться. Линг была опасной. Слишком опасной. И Орм знала это.
Линг сделала шаг вперёд, её губы слегка приоткрылись, и в её глазах снова появился тот хищный блеск. Она посмотрела на Орм, как на добычу.
— Не бойся, Орм. Я не буду тебя кусать. Пока.
Но её слова не успокоили Орм. Напротив, они заставили её сердце колотиться ещё быстрее. Линг исчезла в коридоре, оставив Орм стоять в растерянности, чувствуя, как её сознание заполняет нечто большее, чем просто страх. Это было желание. Это был влечёный ужас.
Орм посмотрела на капли крови на полу. Это был запах, который Линг не могла игнорировать. И, возможно, Орм тоже не могла. Но она не собиралась показывать Линг свою слабость. Она сжала кулаки, пытаясь бороться с собой. Она должна была контролировать это.
Она не будет моей слабостью, — мысленно сказала Орм, но её собственное сердце не было в этом уверено.