Глава 5
По ту сторону разума
Линг исчезла из поля зрения, но её присутствие осталось с Орм, как неизгладимый след. Орм с трудом дышала, её грудь поднималась и опускалась, как будто она была не готова к тому, что только что произошло. С каждым шагом её тело будто отдавалось слабости, но она не могла позволить себе быть уязвимой.
Она не будет моей слабостью. Эти слова снова и снова звучали в её голове, но в душе было нечто другое — то, что Орм не могла победить.
Она вытерла ладонью влажное лицо и повернулась к операционной, где её ждали пациенты. Работа была её утешением, её единственным убежищем. Она не позволила себе больше думать об этом. Но тем вечером, когда наступила ночь, её сознание не отпускало.
Только здесь, в темноте больницы, Орм почувствовала её снова.
Шаги. Легкие, почти незаметные. Но Орм чувствовала их, как мурашки по коже.
Линг.
Она была тут. Прямо за её спиной. Орм резко повернулась и столкнулась с её взглядом, который был темен и беспощаден. Линг была почти неуловима, словно сама тень, которую невозможно вырвать из души.
— Ты снова здесь, — Орм произнесла эти слова с ледяным спокойствием, но её голос дрожал от внутренней борьбы.
Линг посмотрела на неё с интересом, словно изучала. В её глазах не было страха, не было заботы. Только холодная решимость и голод.
— Я пришла, потому что ты не можешь меня забыть. Ты не можешь игнорировать то, что между нами. Я знаю, что ты чувствуешь, — Линг шагнула ближе, её шаги казались бесшумными, но Орм почувствовала их, как пульс, проникающий в её грудь. — Ты знаешь, что ты не сможешь убежать от этого. И ты знаешь, что я вернусь. Каждый раз, когда ты думаешь, что я ушла.
Орм схватилась за ближайшую стойку, её ладонь сжалась в кулак, и она попыталась не показать, как сильно её голос потрясал.
— Я не боюсь тебя, Линг, — сказала Орм, но сама чувствовала, как её тело изменяется от каждой секунды, проведённой рядом с ней. Внутренний холод, который она ощущала, вдруг стал горячим, пульсирующим. Линг была опасной. И Орм знала, что она влекла её. Сильно.
Линг прерывисто рассмеялась, и этот смех был как низкий, хищный звук, от которого по коже Орм пробежала дрожь.
— Ты боишься. Ты боишься, что я заберу тебя. И ты боишься, что тебе этого хочется.
Орм резко встала прямо, её глаза стали стальными.
— Ты не имеешь права диктовать мне мои желания. Ты не можешь контролировать меня.
Но Линг, не замедляя шагов, подошла так близко, что Орм почувствовала её дыхание на своей коже. Линг касалась её пальцами, едва не касаясь губ, и Орм почувствовала, как её сердце опять начинает биться быстрее. Линг заглянула в её глаза.
— Ты уже твоя. — Линг говорила тихо, но слова её проникали в самое сердце. — Ты всё равно хочешь меня. Тебе не скрыться.
Орм попыталась отойти, но Линг схватила её за запястье и сжала, заставив остановиться.
И в этот момент — в момент, когда Орм почувствовала, как тьма поглощает её — она поняла, что Линг не просто играла с ней. Она была её ловушкой, в которую Орм шагала с каждым днём всё глубже.
— Ты... ты не можешь просто взять меня. — Орм пыталась сопротивляться, но не могла скрыть, как дрожь пробежала по её телу. Это не было только физическое сопротивление. Это было чувство, которое она не могла контролировать. Линг шла дальше, поглощая её взглядом.
Но в ту секунду что-то неожиданное произошло.
Оглушительный шум в коридоре. Громкий крик. Несколько шагов сзади. Линг замерла, её глаза мгновенно переключились на источник шума. Она быстро отпустила Орм, и они обе повернулись в сторону операционной, где что-то было не так.
— Мы не одиноки, — Линг прошептала. Но в её голосе звучала не только угроза. Было что-то большее. Это был вызов.
Орм вскрикнула, увидев, как один из пациентов, ещё недавно лежавший на операционном столе, начал дергаться, его тело было словно сжато невидимой силой. Кровь, как лава, стала вытекать из его ран, поднималась в воздух.
— Он не должен был выжить, — сказал кто-то из медсестёр в панике. — Что-то произошло, он... он живёт вопреки всему!
Орм поняла, что эта кровь была чем-то больше, чем просто случайностью. Линг знала, что это будет её момент. И когда пациент поднялся, его глаза стали ярко-красными. Он был не живым, а полуживым. Существа, которые когда-то были людьми.
Орм обернулась, и Линг стояла рядом, её глаза блеснули. Она молчала, но в её молчании было столько многозначительности, что Орм поняла — это начало чего-то огромного.
— Это твой выбор, Орм, — Линг прошептала. — Но ты знаешь, что я могу дать тебе больше, чем это.
Рывок в пустоту
Пациент, который ещё мгновение назад был просто человеком, теперь стал чем-то иным. Существо, ожившее вопреки природе, противостоящее всему, что было когда-либо возможным. Его глаза светились кроваво-красным, а тело было искривлено в ужасающих позах. Он не был живым. Он был не мёртвым, но и не живым — он был порождением чего-то гораздо более тёмного.
Орм отшатнулась, почувствовав, как её сердце сжалось от ужаса, но Линг стояла рядом, не показывая ни малейшего страха. Она была спокойна, как всегда, наблюдая за тем, как существо, бывшее человеком, сейчас искривляется в агонии. Линг не была удивлена. Всё было как она предсказывала.
— Это твой мир, Орм. Ты с ним связан, ты понимаешь это, — тихо произнесла Линг, её глаза блеснули с хищной уверенностью. — Ты видишь, что происходит. Эти существа — не случайность. Это моё наследие. Это ты, это я, это всё, что скрыто в этом мире.
Орм схватилась за стетоскоп, но её руки дрожали. Она знала, что у неё есть только один выбор — бороться или сдаться. Но с каждым моментом ей становилось всё труднее держать контроль. Линг была рядом, и её присутствие было как тяжёлая тень, не позволяющая дышать.
Пока Орм стояла, не решая, что делать, существо, человек-наполовину чудовище, сделало шаг вперёд. Оно подняло руку, на которой кровавые венозные прожилки пульсировали, как если бы сама кровь была заражена тьмой.
Существо рванулось в сторону Орм, и в этот момент Линг резко схватила его за шею, сжимая железной хваткой, пока не почувствовала, как оно больше не сопротивляется. Существо дергалось, но её сила была непобедима.
— Ты не можешь спасти всех, — сказала Линг, сдавливая его шею ещё сильнее. — Но ты можешь выбрать, кого ты спасёшь.
Орм сделала шаг вперёд, сжимая в руках хирургический инструмент, её глаза сузились. Она видела, как Линг контролирует ситуацию, но её взгляд был полон отчаяния и боли. Орм знала, что ей не удастся избежать этого.
— Ты не будешь меня контролировать, Линг. — Орм встала прямо, и её голос был твердым, даже несмотря на то, что внутри её бушевал настоящий шторм. — Я спасу этих людей, даже если мне придётся сражаться с тобой.
Линг посмотрела на неё с таким выражением, как будто она ожидала этого. Она знала, что Орм не сдастся, но это было тем, что она хотела увидеть. Она отпустила существо, которое рухнуло на землю, но в его глазах всё ещё горела искорка неестественного света.
— Ты не понимаешь, Орм, — сказала Линг, голос её стал мягким, почти соблазнительным. — Это не твоя битва. Это моя. Но я могу дать тебе выбор. Ты можешь быть со мной. Или ты можешь бороться до конца. И тогда всё, что останется, — это пустота.
Линг отошла на несколько шагов, её движения были плавными, как тень, исчезающая в темноте. Орм видела, как она растворяется в этом пустом коридоре, как если бы её не было вовсе.
Но Орм знала, что не может просто стоять и ждать. Это была её боль, её борьба.
Внезапно, из-под пола прорвались темные силы, и несколько существ, ранее лежавших без движения, поднялись. Их тела были покалечены, но они были полны силы, полны чего-то злого, зловещего. Они тянулись к Орм, и она, несмотря на её внутреннюю борьбу, чувствовала, как её тело готовится к действиям.
Орм в этот момент поняла, что ей нужно принять своё настоящее. Слишком долго она пыталась убежать от этой тьмы, от Линг. Но теперь у неё не было другого выбора.
Она схватила нож, и с отчаянным криком бросилась в бой.
Тёмные существа нападали со всех сторон. Орм ловко избегала их атак, её руки двигались с невероятной скоростью. Но всё время Линг была рядом, её тень следовала за ней, как призрак. Линг наблюдала с интересом, не вмешиваясь, пока Орм сражалась, её энергия и сила несли её вперёд.
Каждый удар, который она наносила, не был просто физическим — это был её ответ Линг, её вызов. Орм не могла победить в одиночку, но она могла бороться. И это был её момент.
И в этот момент, когда Орм снова почувствовала, что её силы на исходе, Линг подошла и неожиданно вмешалась. Она резко схватила одно из существ, с силой вонзив зубы в его шею. Весь процесс был быстрым и жестоким, но Линг не проявляла ни малейшего сожаления. Она уничтожала их, как бы показывая Орм, что ей стоит прекратить сопротивление.
— Ты всё ещё не понимаешь, — Линг сказала, переворачивая существо и обращая на Орм взгляд. — Ты можешь быть частью этого мира. Ты можешь быть со мной, если ты примешь свою сущность.
Орм почувствовала, как её тело истощается, и тогда она сделала решительный шаг вперёд, несмотря на внутренние сомнения.
— Я буду бороться. Это мой путь. И я не откажусь.
Тёмные силы снова начали подниматься вокруг, и Орм поняла, что она не одинока. Она не может позволить себе быть слабой. Линг была сильной, но Орм была готова к этой борьбе.
На грани жизни и смерти
Орм стояла, напряжённо сжимая в руках хирургический инструмент, когда один из пациентов, ранее мертвый, вдруг поднялся. Его тело было искривлено, как будто скелет противился своей собственной природе. Но теперь в его глазах горел огонь, который был более чем просто ярким — он был ненасытным, злым.
Пациент начал двигаться, его руки вытянулись вперёд, и он резко рванулся в сторону Орм. Всё произошло так быстро, что у неё не было времени на реакцию.
Существа, ставшие частью тёмной силы, двигались с невероятной скоростью. Орм попыталась увернуться, но её руки всё ещё дрожали от недавней борьбы. Существо схватило её за плечо, с силой сжало, и Орм почувствовала, как её тело теряет равновесие. Она пыталась вырваться, но было уже слишком поздно — её враг был слишком силён.
Её дыхание становилось прерывистым. Существо подняло её над землёй, и боль в плече от его хватки пронзала её тело. Секунда. Другая. Она ощущала, как её энергия уходит, но в тот момент, когда всё казалось потерянным, раздался звук, как если бы что-то тяжёлое столкнулось с полом.
Линг.
Без предупреждения, с неимоверной скоростью, Линг появилась рядом. Она схватила пациента за шею и сжала его пальцами так сильно, что кости в его шее хрустнули, как щепки. Существо задохнулось, пытаясь сопротивляться, но силы Линг были несоизмеримо сильнее.
Линг с лёгкостью отбросила его, как куклу. Существо врезалось в стену и осело, лишённое всякого движения. Линг стояла на месте, её взгляд был холодным и спокойным, как всегда, но в её глазах Орм заметила ту же угрозу, что и прежде. Она не пыталась скрывать своего чувства; её взгляд был властным, как если бы она защищала Орм не только от физической угрозы, но и от самой себя.
Линг повернулась к Орм, её лицо было без эмоций, но в воздухе всё ещё ощущалась та сильная энергетика, что возникала, когда она проявляла свою силу.
— Ты не должна была быть здесь одна, — сказала Линг, её голос был тихим, но строгим. — Ты не понимаешь, с кем ты имеешь дело. Эти существа не простые пациенты. Они — ничто по сравнению с тем, что мы можем создать.
Орм стояла в замешательстве, её плечо болело от удара, но, несмотря на это, она ощущала себя одновременно обессиленной и защищённой. Линг спасла её. Это не могло быть случайностью. Она спасла её, несмотря на всю тёмную атмосферу, которая висела между ними.
— Почему ты вмешалась? — спросила Орм, чувствуя, как её голос тронулся от волнения. — Ты могла бы оставить меня.
Линг шагнула вперёд, её взгляд теперь был не таким холодным. В нём всё ещё была та же опасность, но она была как скрытая угроза, как тень, которая ждала своего момента. Она подошла ближе, её тело было таким же неподвижным и мощным, как прежде.
— Я могу оставить тебя, — Линг сказала, её голос был низким и почти ласковым, несмотря на его холод. — Но ты уже знаешь, что я не могу позволить тебе погибнуть, Орм. Ты мне нужна. Ты не можешь бороться одна.
Орм ощутила, как её сердце забилось быстрее, когда Линг подошла так близко, что их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Это была не просто защита. Это было что-то большее. Что-то, что Орм не могла полностью понять, но она ощущала, как её чувства к Линг менялись. Теперь она не могла отмахнуться от того, что она чувствовала.
— Почему ты не хочешь, чтобы я боролась? Почему ты пытаешься меня контролировать? — Орм не могла удержаться от вопроса, даже если она знала, что это может быть опасно. Но в её глазах было больше, чем просто решимость. Было желание понять.
Линг слегка улыбнулась, но её улыбка была не из тех, которые успокаивают.
— Ты уже делаешь выбор, Орм. И он не заключается в том, чтобы победить. Ты выбрала меня, когда впервые увидела меня. И ты будешь делать это снова и снова, пока не осознаешь, что я — это всё, что ты можешь иметь.
Орм почувствовала, как её сердце отозвалось на эти слова, но она всё ещё пыталась удержать себя на плаву. Она не могла позволить себе стать частью того, что Линг ей предлагала. Она должна была сохранить свою независимость.
Но в её глазах было больше сомнений, чем она хотела бы признать.
Линг снова повернулась, её действия были спокойными, как у древнего хищника, не замечающего никакой угрозы. Она посмотрела на Орм через плечо.
— Я надеюсь, что ты понимаешь, что я сделала это не только ради тебя, — сказала Линг, её голос был холодным, но в нём звучала некая нежность. — Ты не одинока в этом мире. Ты никогда не будешь. И ты должна это принять.
Орм осталась стоять, её дыхание всё ещё учащённое. Она знала, что эта борьба только начиналась. И, несмотря на свою решимость, она не могла полностью игнорировать то, что Линг вела её за собой.