22. Американское развлечение
БЕЙСБОЛ, АМЕРИКАНСКОЕ РАЗВЛЕЧЕНИЕ. Или так говорили люди. За эти годы она много раз играла в бейсбол с Калленами. Каждый раз, когда наступал шторм, они оказывались на поляне, на холме, в каком-нибудь безлюдном месте. Выходили биты, Элис танцевала и пела, призывая дождь, а Эдвард твердил о том, какой он быстрый. Потом были споры команд и жалобы на мошенничество.
Однако это было весело, и это было одним из немногих занятий Калленов как семьи. Конечно, были и случайные карточные игры и дни напролет, они были ближе, чем многие семьи, но бейсбол занял первое место. Он победил, потому что, по их мнению, это был лучший способ провести день.
Поэтому, когда Элис приехала к Эсте всего через пару дней после того, как Белла приехала в гости, и сказала ей, что надвигается сильный шторм, Эсте была только рада помочь, чтобы сделать семью более жесткой. Каллены не пропустили игру в бейсбол. Эсте смотрела на темно-синее небо, когда над ними раздваивались молнии, и слышала взволнованные крики Элис внизу.
Однако не все могло пройти идеально, редко что-то получалось. Как только Эдвард услышал о перспективе игры, он задал вопрос, которого ждали и Элис, и Эсте.
Элис, потому что она видела, как это происходило, а Эсте, потому что она была слишком хорошо знакома с тем, что чувствовали Эдвард и Белла.
"Могу ли я привести Беллу?"
Розали сразу же заявила, что не придет, если Белла будет вовлечена, и Эсте была отброшена назад к своей первой бейсбольной игре с Калленами, когда Эдвард еще был придурком.
Однако Эсте удалось успокоить Роуз. В конце концов, Белла не будет играть вместе с ними. Как она сможет, Белла не сможет угнаться за вампирами, даже если попытается.
Розали послушала Эсте, и поэтому на следующий день после видения Элис шторма они шли через лес к поляне, которую нашли на вершине холма. Эмметт был тем, кто обнаружил ее всего через пару дней после переезда в Форкс. Он утверждал, что это место идеально подойдет для их бейсбольных игр, и его предположение было полностью верным. Несмотря на невероятно темное, затянутое облаками небо и громкие раскаты грома и раздвоенные молнии, которые время от времени появлялись над их головами, дождя не было. Элис, казалось, была этим обескуражена, но Эсте не возражала. Она предпочитала бейсбол без дождя.
Однако в этот конкретный день она не играла. Когда-то на Аляске они обнаружили, что Элис, играя рядом с ними, не слишком мешает другой команде, даже если она может идеально предсказать действия других, Эдвард мог делать то же самое. Хотя они иногда работали с неравными командами, Эсте решила, что не оставит Беллу сидеть одну и смотреть издалека, не имея с кем поговорить. Белла и Эдвард приехали на джипе Эммета, подъехав как раз в тот момент, когда Карлайл закончил расставлять базы. Команды были распределены. Блондины против брюнетов, чтобы все было честно. Карлайл, Джаспер и Розали начали отбивать, Эмметт, Элис и Эдвард играли в поле.
Эсте наблюдала, как Эдвард помог Белле выйти из машины, надев ей на голову бейсболку с легкой улыбкой. Эсте не досталась вся бейсбольная форма.
Шляпы только скроют ее лучшие черты. Вместо этого она надела джинсы и майку, как будто холод ее совсем не беспокоил, что было на самом деле так.
Она с энтузиазмом помахала Белле, когда они вдвоем направились к ней. Розали тут же фыркнула, но Карлайл, казалось, отвлек ее внимание, прежде чем она успела оскорбить Беллу.
«Я рада, что ты здесь», — ухмыльнулась Эсте, подошла к Белле и обняла ее за плечи, — «ты можешь помочь мне судить»
«Она думает, что мы жульничаем!» — засмеялся Эмметт.
«Я знаю, что ты жульничаешь», — ухмыльнулась Эсте в ответ.
«Ты не играешь?» — спросила Белла, когда они подошли к краю поля.
«Нет, лучше мне не играть, потому что это немного несправедливо», — объяснила Эсте с легким сарказмом.
«Из-за неравных команд?» — спросила Белла.
«Потому что я намного лучше их», — ухмыльнулась Эсте, — «так что любая команда, в которой я буду... победит»
«Это неправда!» — громко крикнул Эдвард.
«Он в состоянии отрицания», — подмигнула Эсте Белле,
«В любом случае, называй их такими, какими видишь»
«Пора!» — крикнула Элис, когда гром громко ударил над их головами.
Белла кивнула, с нетерпением глядя на игру, Эсте знала, что ее ждет удовольствие.
Нет ничего лучше, чем смотреть, как Каллены играют в бейсбол. Белла, вероятно, никогда не сможет вернуться к обычному просмотру спорта после этого. Вампирская версия была намного более волнующей, захватывающей и интересной для просмотра. Не говоря уже о том, что она могла наблюдать за Эдвардом.
Розали первой вышла, чтобы отбить биту, замахнувшись битой через плечо. Элис драматично пнула ногой, энергично бросив мяч в сторону Розали. Она ударила его резким шлепком, звук разнесся вокруг них, заполняя всю поляну. Белла слегка подпрыгнула.
"Я понимаю, зачем тебе нужен гром", - рассмеялась Белла.
Наблюдая, как мяч летит в деревья. Розали бросила биту и побежала,
"Это должен быть хоумран, верно?"
"Эдвард очень быстрый", - ответила Эсте, наблюдая, как ее сын развернулся и побежал в лес. Она подождала мгновение, слушая, как шум разлетающихся побегов убирается с его пути. Белла не могла этого услышать, она просто с любопытством наблюдала, пока из леса не вылетел мяч. Эмметт подпрыгнул в воздух, бросив его Элис, которая поймала его и шлепнула по основанию как раз в тот момент, когда Розали скользнула к концу.
Элис повернулась к Эсте, которая выжидающе посмотрела на Беллу.
"Ты в ауте", - тихо ответила Белла. Розали выглядела тиранически, она медленно встала, не отрывая гневных глаз от Беллы.
Эсте усмехнулась, слегка позабавившись, коснувшись рукой плеча Беллы на случай, если это заставит ее почувствовать себя настороженной.
"Давай, детка! Это всего лишь игра", - весело крикнул Эмметт с другого конца поля. Розали оттолкнула Беллу, когда Карлайл отобрал у нее биту. Элис вернулась на свою среднюю базу, высоко подняв ногу, когда она снова бросила мяч. Карлайл ударил по нему с большой силой и отправил мяч обратно в сторону деревьев. Эсте наблюдала, как Эмметт и Эдвард пытались поймать его, прежде чем они потеряли мяч. Они подпрыгнули в воздух одновременно, оба с идеальной точностью.
Однако, когда они потянулись к летящему в воздухе бейсбольному мячу, они столкнулись.
Эсте рассмеялась, когда они ударились друг о друга с громким стуком, оба упали на землю.
Карлайл заскользил на первую базу, прежде чем они успели прийти в себя. Эсте громко закричала, хлопая в ладоши над головой.
«Хватит быть предвзятым!» — крикнул Эдвард, вставая на ноги.
«Белла поддерживает твою команду, так что будет справедливо, если я поддержу другую сторону», — указала Эсте с широкой улыбкой.
«Да, да», — закатил глаза Эммет, — «конечно, это единственная причина»
Джаспер подошел к бите, вращая биту в руках, прежде чем ударить по ней костяшкой пальца и легко поймать ручку. «Джасперу нравится хвастаться», — прошептала Эсте Белле. Джаспер бросил на нее притворно раздраженный взгляд, прежде чем приготовил биту в руках и подождал, пока Элис бросит мяч. Она сделала это, как всегда. Джаспер ударил мячом в сторону деревьев, ближе к Эммету, чем Эдвард, очевидно, надеясь, что это сработает в его пользу. Он начал бежать в то же время, что и Карлайл.
Эмметт побежал за мячом, пока Джаспер спешил к первой базе. Эдвард прыгал между его ног, очевидно, желая быть тем, кто пойдет и заберет мяч.
Эмметт взобрался на дерево, когда мяч достиг высоты.
Он легко подпрыгнул в воздух и поймал мяч. Джаспер громко выругался, остановившись, потеряв импульс.
"Не будь жалким неудачником!" Эммет рассмеялся, бросая мяч между руками.
"Они драматично проигрывают", - указала Эсте Белле, которая, вероятно, уже это поняла.
"Я предлагаю нам подкрепление", - закричала Розали. *
"Нет! Это несправедливо", - пожаловался Эдвард.
"Если что, Эсте должна быть с нами", - нахмурился Эмметт, "брюнеты, помните?"
«Кто сказал, что я хочу играть?» Эсте подняла брови.
«Ты любишь любую возможность покрасоваться», — ответил Джаспер, бросая биту в ее сторону. Эсте легко поймала ее одной рукой, ухмыльнувшись Белле.
«Смотри и учись, Белла, смотри и учись», — подмигнула Эсте, шагнув к маркеру.
Эдвард все еще жаловался, отступая к деревьям. Джаспер был прав, Эсте действительно любила возможность покрасоваться, она перекинула биту через руки, готовая, когда Элис поймала мяч, который Эммет бросил ей.
Она бросила ее идеально в сторону ожидающей Эсте. Эсте переместила биту с таким импульсом, какой только могла себе представить. Звук был невероятно ошеломляющим. Белла снова слегка подпрыгнула от суматохи, когда начала бежать. Карлайл к этому моменту уже был на третьей базе, легко продержавшись в первые несколько мгновений. Эсте бросилась бежать, увидев, как Эмметт и Эдвард метнулись в деревья. Элис выжидающе ждала, готовая поймать мяч. Она последовала за Эсте, чтобы убедиться, что сможет поймать ее, прежде чем она доберется до конца. В бейсболе Эсте всегда рисковала. Она продолжала бежать мимо первой, слыша крики Джаспера, Роуз и Карлайла слева от себя. Она ухмылялась, когда бежала, ветер развевал ее волосы. Это было чувство адреналина, одно из ее любимых ощущений. Эсте едва чувствовала свои ноги, когда бежала мимо второй, все ее чувства были идеально настроены на лес. Эдвард почти догнал свист мяча, когда он пролетал сквозь ветки. Мяч в конце концов ударился о дерево и покатился по полу, когда Эсте прошла третью базу, затем Эдвард догнал его.
Эсте вложила все силы в свой забег, услышав, как Эдвард с невероятной силой бросил мяч обратно на поляну. Элис подпрыгнула, увидев, как бейсбольный мяч пролетел обратно сквозь деревья. Однако, как обычно, она опоздала, Эсте бросилась вперед ногами вперед и поскользнулась в грязи. Ее даже не волновало, в каком безупречном состоянии были ее джинсы до этого. Она достигла последней базы и откинула голову назад от смеха и восторга, когда раздались крики одобрения.
«Это нечестно!» — крикнул Эдвард, выбираясь из леса.
Карлайл пошел вперед, протягивая руку, чтобы Эсте схватила ее. Она сделала это, позволив ему поднять ее на ноги. Она быстро прижалась губами к его щеке, прежде чем повернуться к остальной части своей новой команды.
Она дала Джасперу идеальный «дай пять», когда передала биту обратно Розали, получив похлопывание по спине.
«Как ты это сделала?» Белла рассмеялась, когда Эсте вернулась к девочке.
«Талант», — ответила Эсте с самодовольной улыбкой,
«На самом деле, все дело в том, как ты держишь биту.
Они целятся слишком высоко, чтобы ее было легче поймать, ты должен отправить ее прямо вперед, так она полетит дальше, но не позволяй им этого услышать»
Белла рассмеялась, когда они обе повернулись и увидели, как Розали во второй раз подходит, чтобы отбить биту. Элис подбросила ногу, когда Розали бросила биту вперед. Мяч вылетел из рук, но прежде чем Эмметт и Эдвард успели повернуться и убежать в лес, глаза Элис затуманились, она громко ахнула.
«Стоп!» — закричала Элис,
Эсте тут же отошла от Беллы и подошла к дочери.
«Что это?» — крикнула Эсте.
«Они идут!» Элис посмотрела прямо на Эсте и Карлайла, когда они подошли, «Они не собирались проходить, но потом увидели нас»
Эдвард подбежал к Белле, обнял ее и поспешил к джипу.
«Эдвард», — крикнул Карлайл, «Слишком поздно»
Карлайл был прав. Три вампира были здесь, они приближались, и если бы они увидели, что кто-то бежит, они бы немедленно последовали за ним, они бы знали, что кто-то не прав. Лучше притвориться невиновным, не показывать Беллу. Буря им в этом поможет.
«Эсте», — внезапно сказала Элис. Эсте удивленно обернулась.
«Что ?»
«Не знаю, как я раньше этого не видела», — Элис нахмурилась, глядя прямо на мать,
«это... это Лоран»
Все повернулись, чтобы посмотреть на Эстеллу. Она замерла на мгновение.
Эсте давно не слышала этого имени. Не видела его лица уже лет десять. Однако она считала, что пройдет больше времени, прежде чем их пути снова пересекутся. Белла в замешательстве и страхе оглядывалась по сторонам, она понятия не имела, что это значит и кто такой Лоран.
"Все будет хорошо", - Эсте посмотрела на Беллу и Эдварда, она могла слышать, как они приближаются.
"Распусти волосы", - пробормотал Эдвард Белле. Она так и сделала, надеясь скрыть свой запах.
"Как будто это сработает", - усмехнулась Розали,
"Я чувствовала ее запах через поле".
Эсте шла впереди, остальные далеко позади нее. Она быстро зашагала через поле, пока три вампира выходили из слегка туманной поляны. Лоран шел в центре, сопровождаемый двумя другими. Он выглядел так же, как всегда, такой же стильный, но у него пропало желание носить обувь, он больше смешивался с менее выдающимися вампирами. Эсте заметила эту перемену.
За ним шли еще двое. Мужчина и женщина. У мужчины были светлые волосы, собранные в короткий хвост. У него были злые глаза и странная ухмылка. Он тоже был босиком, но в человеческих джинсах и обтягивающей кожаной куртке. Эсте было интересно, почему Лоран позволяет ему ходить без стиля. У Лорана всегда был пунктик насчет моды.
Женщина была больше в его вкусе. Она была в шубе и расклешенных джинсах. Ее волосы спадали клубнично-светлыми локонами на спину. У нее было круглое лицо и полная улыбка. Ее глаза были слегка прищурены, неуверенные во всем. На самом деле, все они выглядели неуверенными, напуганными и готовыми ко всему. Так было до тех пор, пока красные глаза Лорана не переключились с семьи на фигуру, идущую впереди.
"Лоран?" Эсте слегка рассмеялась от удивления. Его лицо расплылось в удивлении, когда он увидел ее. Затем он улыбнулся. Эсте ухмыльнулась, поспешив вперед, притягивая своего старого друга в объятия. Лоран теперь смеялся, его французский акцент все еще держался на языке, когда он обнимал ее в ответ.
"Где ты был?" - дико спросила Эсте, отстраняясь.
"Я думала, ты больше не в Вашингтоне?"
"Мы были везде", - улыбнулась Лоран,
"где ты была? Я не знал, что ты здесь?"
"Мы были там чуть больше года", - объяснила Эсте,
"До этого мы были на Аляске... Я не знала, что ты здесь, мы знали, что некоторые из нашего вида проезжают здесь, но я не знала, что это ты!"
"Я должен был знать", - ухмыльнулась Лоран,
"Когда мы обнаружили, что неподалеку находится большой ковен, мы подумали, что это странно... конечно, теперь все имеет смысл"
"Не могу поверить, что ты здесь", - улыбнулась Эсте, когда она это сделала, и обнаружила, что смотрит в сторону нового ковена Лорана. Они не выглядели более расслабленными, зная, что Лоран знает члена этого ковен. Это навело Эстеллу на мысль, что Лоран не обязательно был главным, просто потому что он находился в середине группы.
«Это Джеймс и Виктория», — представил их Лоран, как раз когда Каллены догнали их.
«Вы познакомились с моей семьей», — Эсте обратилась напрямую к Лорену. «Конечно», — Лоран кивнул им, выглядя немного нервно, когда он сделал это по понятным причинам.
«Я не верю, что у меня когда-либо был шанс должным образом извиниться за то, что произошло между нами».
«Это в прошлом», — Карлайл вежливо кивнул, обхватив рукой талию Эсте.
«Спасибо», — улыбнулся Лоран, держа что-то в правой руке, это был их бейсбольный мяч,
«Я думаю, это принадлежит тебе»
Он легко бросил его Карлайлу, который легко поймал мяч в руку, слегка наклонив его между пальцами, «Спасибо»
Эсте не понравилось, как Джеймс и Виктория смотрели на семью. Эдвард расположил свое плечо перед Беллой, защищая ее.
Она скрыла лицо, бейсболка плотно надвинулась на ее лицо. Эсте внимательно наблюдала, как Джеймс и Виктория наблюдают за окружающими
«Боюсь, ваши охотничьи занятия доставили нам немного хлопот», — небрежно произнес Карлайл, опуская руку, все еще удерживая Эсте, которая вопросительно посмотрела на Лорана.
«Приносим извинения, мы не знали, что территория была занята». Лоран был так же спокоен, когда говорил. Казалось, что они вели цивилизованную дискуссию о погоде, а не о том, что трое, стоящие перед ними, убивали людей по всему городу.
Это немного вылетело из головы Эсте. До того дня она проклинала имена вампиров, раздражаясь, что они причиняли ей столько стресса и расстройства, что они убивали так липко, куда бы они ни пошли. Теперь, когда она знала, что это был Лоран все это время, беспокойство казалось глупым. Она больше не заботилась о потерянных жизнях, может быть, это было жестоко с ее стороны.
«Да, ну, у нас есть постоянное место жительства неподалеку», — ответил Карлайл. Он, очевидно, торопился с этим разговором. Он хотел уйти, он хотел убедиться, что Белла благополучно уедет отсюда. Эсте понимала это, конечно, она понимала. Но она была довольно зла из-за всего этого, она хотела больше времени, чтобы поговорить с Лораном, догнать его.
Идея постоянного места жительства не шокировала Лорана, но она шокировала остальных. Лоран уже хорошо привык к странной жизни Калленов, казалось, Джеймс и Виктория были незнакомы. Их глаза расширились, как будто они стали свидетелями чего-то неестественного. Эсте уже видела эту реакцию раньше.
«Мы больше не будем проблемой», — заверил их Лоран. Он отвечал Карлайлу, но начал прямо на Эсте, когда произнес слова
«Мы просто проходили мимо».
«Все в порядке», — быстро сказала Эсте, «На самом деле это не было большой проблемой».
«Люди следили за нами, но мы повели их на восток», — заговорила Виктория. Ее голос был выше, чем представляла Эсте. В ее голосе была сладость, которая не соответствовала красному цвету ее глаз.
«Отлично», — улыбнулась Карлайл.
На мгновение воцарилась тишина, пока Эсте продолжала смотреть на Лорана. Она не могла не скучать по нему. Эсте провела большую часть своей жизни с Лораном. Вся эта часть ее истории была размыта, в прошлом. Не было ничего, что можно было бы показать, ничего, кроме Лорана. Эсте всегда любила Лорана. Он был хорошим другом, даже когда он им не был. Эсте простила прошлое, сосредоточилась на будущем. Она заботилась о нем и дорожила дружбой, которую им удалось сохранить. Она не боялась его.
"Итак", - Лоран неловко рассмеялся, переводя взгляд с Карлайла на Эстеллу. "Тебе не помешают еще три игрока?"
Карлайл довольно резко вздохнул. Эдвард сжал талию Беллы сильнее, но Эсте не видела в этом проблемы. Ответ был очевиден. Использовать игру как отвлечение и позволить Белле и Эдварду уйти, не взглянув еще раз.
Соревнование - это то, что процветало у вампиров. В разгар игры они не заметят, как Белла ускользнет в деревья.
«Одна игра не повредит», — Эсте с надеждой посмотрела на Карлайла, пытаясь поделиться своими мыслями взглядом. Карлайл на мгновение посмотрел на нее в замешательстве, но, похоже, понял, что она имела в виду. В этом и была их особенность, им не обязательно нужны были слова для общения. Это отличалось от дара Эдварда читать мысли, но все же было похоже.
«Конечно, почему бы и нет», — кивнул Карлайл,
«Некоторые из нас уходили, вы можете занять их место». Эсте сдержала вздох облегчения, поняв, что Карлайл понял ее план. Она быстро кивнула Эдварду, надеясь, что он уйдет так скоро, как только сможет.
«Мы будем отбивать первыми», — Карлайл улыбнулся так любезно, как только мог, и бросил мяч обратно Лорену. Прежде чем Лоран успел его поймать, Виктория вытянула руку в сторону, мяч вместо этого ударился о ее ладонь, когда она улыбнулась им.
«У меня есть этот коварный крученый мяч»
«Ну, я думаю, мы справимся», — рассмеялся Джаспер. Чувство комфорта вспыхнуло, когда вампиры рассмеялись. Лоран и Виктория повернулись и пошли обратно к полю. Эсте бросила еще один взгляд на Эдварда и Беллу, теперь он отворачивал ее. Это должно было сработать. Эсте наблюдала, как Эмметт размахивал битой между руками, а Розали что-то прошептала Джасперу.
Казалось, все в порядке. Эсте собиралась повернуться и присоединиться к игре, пока не почувствовала, как ветер коснулся ее волос. Эсте глубоко вздохнула, запах крови разнесся по атмосфере.
Она осторожно закрыла глаза, готовясь.
«Ты принес закуску», — раздался голос Джеймса позади них. Волнение было мгновенным.
Эдвард отскочил от Беллы, когда Джеймс двинулся вперед. Эсте в мгновение ока оказалась рядом с Беллой, отталкивая ее назад, выставив перед собой руку в защитном жесте. Все остальные стояли, как барьер, перед неизвестным ковеном, готовые напасть.
«Человек?» Лоран уставился мимо собрания Калленов и вместо этого посмотрел прямо на Эсте.
«Она с нами», — немедленно сказала Эсте, — «если ты сделаешь что-нибудь, чтобы навредить ей, мы не будем колебаться... Лоран, пожалуйста, не заставляй нас причинять тебе боль»
«Я не понимаю», — медленно говорил Лоран.
«Я не ожидаю этого от тебя». Эсте держала руку неподвижно перед Беллой. Девушка дрожала, глядя на Эдварда. Эсте уже знала, что Лоран не контролирует тех, с кем он был. Он не сможет отозвать Джеймса. Он был следопытом, это было очевидно. Эсте не понимала, как она не поняла этого раньше. Лоран уставился на нее в недоумении. Он задумался на мгновение. Они не могли напасть на Калленов, они только проиграют. Может быть, так было бы проще, но Эсте не видела бы, чтобы Лорану причинили вред, если бы это не было абсолютно необходимо.
"Я думаю, будет лучше, если ты уйдешь", - сказал Карлайл прямо Лорану.
"Я вижу, что игра окончена", - Лоран кивнул в сторону Эсте. Белла не расслабилась, ее плечи были напряжены. Эсте не повернулась, чтобы посмотреть на нее, она не отрывала глаз от трех вампиров. Боясь, что если она это сделает, произойдет что-то ужасное.
"Мы сейчас уйдем", - Лоран начал поворачиваться,
"Был рад снова увидеть тебя, Эсте"
"И я", - ответила Эсте. Виктория немедленно последовала за ним, но Джеймс остался, его глаза были прикованы к Белле, пока он ждал. Он уставился на нее, готовясь. Эсте знала, что Эдвард мог видеть мысли в его глазах. Он казался в ужасе.
«Джеймс» — предостерегающе позвал Лоран. Джеймс повернулся, обнял Викторию и прижал ее к себе, пока они втроем шли обратно в лес.
Эсте была уверена в нескольких вещах. Во-первых, Джеймс был следопытом. Во-вторых, Лоран не мог его остановить.
В-третьих, Белла никогда не была в такой опасности, как сейчас. Когда Розали понимающе уставилась на Эсте, она осознала все, что ее разум переваривал в тревоге. Видение Элис, разбитое сердце Эдварда. И так начался хаос.