часть 2.
Эмма опустила голову на плечо Дженны, словно сама не замечая, как её обычная хищная натура уступала место чему-то более уязвимому. Её тело стало мягким, расслабленным, как будто вся ярость, вся буря внутри неё вдруг улеглась. Дженна почувствовала её тяжёлое дыхание на своей шее и это странное, но успокаивающее присутствие вампирши рядом с собой.
Глаза Эммы теперь стали белыми, почти безжизненными, и её лицо, затуманенное болью, казалось, отражало её внутреннюю борьбу. Она судорожно вздохнула, и Дженна заметила, как её рука вновь начала кровоточить — чёрная липкая жидкость сочилась из раны, обвивая её ладонь. Похоже, эта рана была гораздо глубже, чем она думала. Дженна почувствовала, как её сердце сжалось от беспокойства.
— Эмма, — тихо прошептала она, аккуратно приподнимая её голову, чтобы взглянуть на рану. — Ты не можешь продолжать так. Тебе нужно остановить кровь.
Эмма едва ли могла ответить, её глаза оставались полузакрытыми, её тело дрожало от боли. Дженна почувствовала, как её рука снова становится липкой от чёрной жидкости, и в этот момент решила, что не может больше ждать.
Она вытащила из своего рюкзака небольшой аптечный набор — давно забытое оружие охотника, которое иногда приходилось использовать не только против вампиров, но и для их же спасения. Быстро достала бинт и спирт, осторожно села рядом с Эммой, стараясь быть максимально нежной и деликатной.
— Я знаю, что тебе больно, — сказала Дженна, её голос был мягким, но уверенным. Она осторожно приподняла руку вампирши, чтобы осмотреть её. — Ты держись, всё будет нормально. Я помогу.
Эмма снова судорожно вздохнула, её лицо исказилось от боли, но она не двигалась, не оттолкнула Дженну. Это был не просто акт доверия — это был момент, когда, возможно, Эмма впервые за долгое время позволяла кому-то быть рядом с собой в этом уязвимом состоянии.
Дженна аккуратно промокнула рану спиртом, стараясь минимизировать боль. Чёрная жидкость была ещё более густой, чем она ожидала, и это настораживало. Она прекрасно понимала, что эта рана не была просто случайной. Это было нечто большее. Но в данный момент она могла только сделать всё, чтобы облегчить боль.
— Терпи немного, — тихо сказала Дженна, заматывая бинт вокруг руки Эммы. — Я сделаю всё, что могу.
Когда рана была перевязана, Дженна откинула лишний бинт и взяла Эмму за плечо, осторожно прижимая её к себе. Эмма ещё не открыла глаза, но её дыхание стало менее резким, более ровным.
— Спасибо, — наконец прошептала она, её голос был едва слышен, но в нём было столько признательности, что Дженна почувствовала, как что-то в её душе теплеет. — Ты спасла меня.
Дженна взглянула на неё, её руки всё ещё касались плеча Эммы, но теперь она чувствовала, как эта дистанция между ними всё меньше и меньше.
— Я не собираюсь тебя оставлять, Эмма. Ты не одна, — сказала Дженна, её слова звучали твердо, хотя в глазах было что-то мягкое, почти успокаивающее. — Мы справимся с этим.
Эмма немного вздрогнула, и, несмотря на свою уязвимость, она снова наклонилась к Дженне, прижавшись к ней всем телом. На мгновение Дженна даже почувствовала, как её собственное дыхание замедлилось, как будто время на мгновение остановилось.
Её крыло снова окружило охотницу, закрывая её от всего мира. Это было не жестокой защитой, а чем-то гораздо более нежным — возможно, даже благодарностью.
Тишина вновь окутала их, и в этом покое было что-то успокаивающее. Дженна аккуратно положила руку на плечо Эммы, давая ей понять, что всё будет в порядке, но её разум уже начал работать. Эмма нуждалась в безопасном месте. Она не могла оставаться здесь, на улице, где её могли бы найти и снова ранить. Дженна знала, что она должна взять её с собой.
— Пойдём, — тихо сказала она, вставая на ноги и помогая Эмме подняться. — Мне нужно отвезти тебя в более безопасное место.
Эмма, немного шатаясь, поднялась, её крылья всё ещё подрагивали от боли и волнения, но её взгляд был уже более сосредоточенным. Она не возражала, не задавала лишних вопросов. Всё, что ей было нужно сейчас, это покой и убежище. Дженна вела её, подставляя плечо, помогая идти.
Они подошли к машине, и Эмма посмотрела на неё с явным интересом, но и с некоторой настороженностью. Она никогда не каталась на машине, и её взгляд на этот металлический объект был немного напряжённым, как если бы она ожидала, что вот-вот что-то выйдет из-под контроля.
— Это безопасно? — её голос был едва слышен, почти шепот, но Дженна сразу поняла, о чём она думает.
— Да, — ответила Дженна, стараясь быть максимально успокаивающей. — Это моя машина. Ничего плохого не случится. Я буду рядом.
Эмма всё ещё выглядела немного нервно, но Дженна открыла переднюю дверь и аккуратно посадила её в машину, придерживая за руку, как будто каждый её жест был важен. Эмма села, оглядывая салон, её глаза оставались слегка напряжёнными, но она не сопротивлялась. Возможно, ей было просто слишком плохо, чтобы спорить.
Дженна быстро села за руль и, как могла, постаралась вести машину спокойно, не спеша. Эмма сидела молча, её взгляд периодически скользил по окнам, но, похоже, она была поглощена своими мыслями. Дженна украдкой смотрела на неё. Эмма не выглядела такой, как в лесу — не та звериная угроза, что готова была разорвать всё вокруг. Сейчас она была просто… уязвимой.
По пути Дженна пыталась найти разговор, чтобы немного отвлечь Эмму, но вампирша оставалась молчаливой, её глаза продолжали оставаться тусклыми, как если бы она всё ещё была далеко от этой машины, от этого мира.
— Ты когда-нибудь ездила на машине раньше? — мягко спросила Дженна, стараясь найти общий язык, чтобы хоть немного разрядить атмосферу.
Эмма наконец повернула голову к ней, и в её взгляде мелькнуло нечто похожее на удивление.
— Нет, — призналась она, её голос стал немного мягче, чем прежде. — Я никогда не была в таких местах. В моём мире всё гораздо проще — или ты охотишься, или тебя ловят. Но машины... всё это выглядит странно.
Дженна улыбнулась, слегка расслабляя руки на руле.
— Это забавно. Я, наверное, никогда не думала, что ты не каталась на машине. Ты ведь так быстро двигаешься... Всё равно, будет здорово, если тебе удастся привыкнуть.
Эмма усмехнулась, но её улыбка была мимолётной, почти неощутимой. Она снова погрузилась в свои мысли, и Дженна не стала её беспокоить. Но ей было приятно чувствовать, как они начали как-то разговаривать, как будто эта поездка стала чем-то больше, чем просто путешествием в безопасное место.
Когда они подъехали к её дому, Дженна остановила машину и помогла Эмме выйти. Дом был укрытием, которое обещало хоть какой-то покой. Дженна повела её внутрь, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что всё в порядке, что никто не следит за ними. Эмма шла, опираясь на её плечо, и в этот момент Дженна почувствовала, что их связь стала более реальной, чем когда-либо.
— Ты здесь в безопасности, — сказала Дженна, закрывая за ними дверь и ведя Эмму в гостиную. — Постой, я принесу тебе воды.
Эмма молча кивнула и села на диван. В её глазах уже не было такого ужаса и дикой ярости, как раньше, но Дженна всё равно не могла не заметить, как Эмма устала — физически и эмоционально.
Когда она вернулась с чашкой воды, Эмма сидела, откинувшись на спинку дивана, и её крылья уже были сложены аккуратно, хотя они всё ещё подрагивали.
— Здесь будет лучше, — сказала Дженна, сидя рядом и протягивая чашку. — Отдохни. Я позабочусь о том, чтобы тебе было безопасно.
Эмма посмотрела на неё, а затем приняла воду, выпив несколько глотков.
— Спасибо, Дженна, — сказала она тихо, её голос был мягким, но в нём чувствовалась благодарность.
И в этот момент Дженна поняла, что, возможно, это начало чего-то нового. Не просто защиты и помощи, но нечто гораздо более сложного и важного, что между ними, может быть, только начинало расцветать.
Эмма осторожно легла на диван, её крылья расправились и обвили её тело, словно создавая защитную оболочку. Она почувствовала, как её дыхание выравнивается, а напряжение в теле начинает постепенно отступать. Несмотря на всё, что она пережила, здесь, в этом доме, было странное ощущение безопасности. И, возможно, впервые за долгое время, она позволила себе просто расслабиться.
Дженна смотрела на неё с тихим уважением и пониманием. Она не торопилась, не спешила заполнять тишину словами. Она просто наблюдала за Эммой, понимая, что сейчас важно не только помочь ей, но и дать ей время на восстановление.
Наконец, Дженна легла рядом, её тело напряглось, но не от напряжения — она просто хотела быть рядом, быть тем, кто будет рядом с Эммой в этот момент. Эмма, заметив её присутствие, немного повернула голову и, не сказав ни слова, прижалась к ней, обвивая Дженну своим крылом. Это было не жестом угрозы, а чем-то гораздо более личным. В её глазах всё ещё был тот взгляд, полный эмоций, но теперь он был мягче, тише.
Дженна не сразу поняла, что Эмма делает, но потом почувствовала, как её крыло мягко окружает её, как если бы она сама искала защиты, несмотря на свою силу и независимость. Это было неожиданно. Чистосердечная уязвимость, которой вампирша редко позволяла себе делиться.
— Я не привыкла к этому, — сказала Эмма тихо, её голос был едва слышен, но в нём была какая-то странная искренность. — К тому, чтобы кто-то был рядом. Чтобы не было одиночества.
Дженна повернулась к ней, и их взгляды встретились. Она мягко положила руку на крыло Эммы, стараясь не потревожить её, но при этом давая понять, что она не уйдёт.
— Ты не одна, Эмма, — ответила Дженна с мягкой улыбкой. — Я здесь.
Эмма вздохнула и, не отводя глаз, ещё крепче прижалась к Дженне, как если бы она пыталась убедиться, что это не сон. И хотя её крылья оставались напряжёнными, они не были такими жесткими, как прежде. В них была теплота, которую Дженна никогда бы не ожидала от этой вампирши.
Время как будто замедлилось, и в этот момент Дженна почувствовала нечто большее, чем просто физическое присутствие Эммы рядом с собой. Это было понимание. Принятие. Тот невидимый мост, который они строили с каждым моментом, с каждым жестом.
— Я не могу обещать, что всё будет легко, — сказала Эмма, её слова были тихими, но искренними. — Но я могу попробовать.
Дженна наклонилась чуть ближе и ответила:
— Ты не должна делать это одна. Мы справимся вместе.
Они лежали рядом, почти сливаясь в одно целое, и Дженна ощущала, как её сердце бьётся в такт с дыханием Эммы.
Эмма проснулась с резким вдохом, её глаза моментально раскрылись, и в них вновь зажглись кровавые оттенки. Всё вокруг было тихо, только мягкий свет, пробивающийся через окно, вызывал ощущение уюта. Но в тот момент, когда она подняла голову, её тело сразу же отреагировало на голод.
Она ощущала его — как неистовый голод, который терзал её нутро. Её дыхание стало тяжёлым и прерывистым, а сердце забилось быстрее. Глаза Эммы засияли красным, и её тело словно отреагировало на запах, который был повсюду вокруг неё. Но особенно... на запах Дженны.
Всё в её теле насторожилось. Глаза снова потемнели, и из глубины инстинкта появилась потребность. Эмма, её губы дрожали, пыталась сдержать себя, но чувство голода было таким сильным, что она едва могла думать.
Дженна лежала рядом, спокойно дыша, её запах был знакомым, но сейчас он был ещё более острым, насыщенным, и Эмма не могла не заметить, как её тело, как бы в противоречии с её разумом, стремилось к этому. Сердце ускорилось, и ей стало трудно оставаться на месте.
Она прижалась к краю дивана, пытаясь отдалиться от Дженны, но её тело будто тянуло её обратно. Эмма почувствовала, как зубы сводит от желания, от голода, и её руки сжались в кулаки, пытаясь подавить инстинкт, который был в ней сильнее всяких мыслей.
— Эмма, — тихо произнесла Дженна, проснувшись от её беспокойства. Она заметила изменения в вампирше, как её тело стало напряжённым, как глаза вспыхнули кровавым светом. Дженна осторожно протянула руку, пытаясь понять, что происходит. — Что с тобой?
Конечно, вот продолжение с изменениями, о которых ты говорил.
---
Эмма не могла больше сдерживаться. Она почувствовала, как её инстинкты, те самые первобытные желания, вновь захлестнули её. Голодающая, она ощутила, как её дыхание становится тяжёлым, а её клыки растут, как два острых шипа, готовых разорвать всё вокруг. Она рычала, сдерживаясь, но это было всё сложнее. Гнев и голод заполняли её сознание, и она не могла остановиться.
Её крылья расправились в дикой агрессии, отражая её внутреннюю борьбу. Её тело снова стало напряжённым, готовым прыгнуть на свою добычу. И в этот момент она увидела Дженну — её запах, её близость, всё это тянуло, как магнит, вырывая изнутри звериную потребность.
Дженна встала рядом, но не отступила, и её взгляд был твёрдым, несмотря на видимый страх в её глазах.
— Эмма, — её голос был спокойным, но с лёгким напряжением, словно она пыталась удержать вампиршу на грани. — ... я разрешаю тебе укусить меня.
Эмма остановилась, её глаза метнулись к Дженне с неподдельным удивлением и сомнением. Она не ожидала, что Дженна согласится. Но в её голосе была искренность, и Эмма поняла, что Дженна готова рискнуть. Она почувствовала, как её зубы вновь начинают сверкать, а тело буквально пылает от желания.
— Ты уверена? — её голос был низким, в нём сквозила борьба.
Дженна лишь кивнула, не отводя взгляда. Она была готова. Не потому, что это было легко или безопасно, а потому, что она знала: иногда нужно рисковать, чтобы помочь.
Эмма не могла больше сдерживаться. Её рука стремительно потянулась к шее Дженны, и она мягко положила её пальцы, пытаясь не причинить ей боли. Её дыхание стало прерывистым, а глаза оставались напряжёнными. Она не хотела причинить вреда, но в то же время ей нужно было утолить этот невыносимый голод.
Она мягко прижалась губами к шее Дженны, не вырываясь в этот момент, стараясь быть аккуратной. Чувство её зубов было неестественно острым, но Эмма взяла себя в руки, чтобы не вонзить их слишком глубоко. Она сделала лёгкий укус, едва касаясь кожи, но этого было достаточно. Кровь наполнила её рот, и моментально её тело отреагировало на этот вкус — завораживающе, опьяняюще.
Дженна почувствовала легкое прикосновение, но несмотря на возможную боль, она не отдернула голову. Напротив, в её груди возникло странное чувство. Что-то между болью и чем-то более глубоким, чем она могла бы объяснить. Возможно, это было ощущение силы, которая передавалась через этот момент близости.
Эмма продолжала пить, но очень осторожно, контролируя каждый свой шаг. Она сделала несколько глотков, ощущая, как насыщение приходит, но она не решалась взять больше, чем нужно. Она сдерживалась, уважая Дженну, её жертву. Она чувствовала, как её тело возвращается к норме, а её инстинкты немного успокаиваются.
Когда Эмма оторвалась от шеи Дженны, кровь капала с её губ, оставляя тёмные следы на её коже. Глаза Эммы потемнели, но не от голода. Они были полны благодарности и облегчения, несмотря на всё, что произошло.
— Прости, — прошептала Эмма, её голос был туманным от силы эмоций. — Я... не могла больше.
Дженна лишь слегка улыбнулась, её взгляд был мягким и, возможно, даже странно спокойным.
— Всё в порядке, — ответила она, проведя рукой по плечу Эммы, чтобы успокоить её. — Ты держалась. Всё хорошо.
Эмма закрыла глаза, тяжело вздыхая, её крылья снова сложились. Она чувствовала, что голод отпустил, но ощущения всё ещё оставались яркими.
Дженна медленно поднялась с дивана, игнорируя лёгкое покалывание в месте укуса. Провела пальцами по шее, задержалась на секунду, но затем убрала руку, словно ничего не произошло. Она бросила быстрый взгляд на Эмму, которая всё ещё лежала, укрытая своим крылом, но теперь уже пристально наблюдала за ней.
— Тебе лучше? — ровным голосом спросила Дженна, направляясь на кухню.
Эмма медленно кивнула, её глаза постепенно теряли алый оттенок.
— Да… — она провела пальцем по губе, стирая след крови, и чуть нахмурилась. — Это было... странно.
Дженна ничего не ответила. Просто открыла кран, умылась холодной водой и молча начала делать привычные вещи.
Эмма следила за ней, не отрывая взгляда.
Здесь было совсем не так, как в её логове. Там — холодный камень, свечи, тёмные ткани. Здесь — тёплый свет, запах кофе и чего-то уютного. Она никогда не жила так.
Дженна включила чайник, достала чашку. Её движения были точными, привычными, без лишних жестов. Всё чётко, размеренно.
— Ты часто пьёшь чай? — вдруг спросила Эмма.
Дженна не обернулась, лишь чуть наклонила голову, будто оценивая сам вопрос.
— Иногда.
Её голос был ровным, нейтральным, но в нём чувствовалась лёгкая отстранённость. Она не задавала лишних вопросов. Просто продолжала своё дело.
Эмма чуть нахмурилась.
— У тебя здесь всё... — она замялась, подбирая слова.
— Нормальное? — спокойно закончила за неё Дженна, бросая короткий взгляд.
Эмма чуть прищурилась, но ничего не ответила.
Эмма осторожно ступила на кухню, её босые ноги почти бесшумно касались пола. Здесь всё было другим — светлые стены, аккуратно расставленные предметы, запах чая и чего-то ещё… чего-то резкого.
Она с интересом осматривалась, словно изучая незнакомую территорию. Её пальцы коснулись гладкой поверхности стола, взгляд скользнул по полкам. Дженна же, будто не замечая её присутствия, продолжала заниматься своими делами.
Но вдруг…
Эмма резко замерла.
Её ноздри уловили запах. Сильный, удушающий, обжигающий изнутри.
Она перевела взгляд выше — и увидела его.
Чеснок.
Чёртов чеснок. И не просто немного — а до смешного много.
Запах, который обжигал лёгкие, впивался в сознание, пробуждая инстинктивную ярость.
Эмма вздрогнула, затем резко отпрянула, как будто её ударило током.
— ЧТО ЭТО ЗА ДЕРЬМО?! — зарычала она, голос был низким, срывающимся на животный тон.
Её губы скривились в оскале, обнажая длинные, острые, словно бритвы, клыки. Глаза вспыхнули насыщенным кровавым светом, а зрачки сузились, превращаясь в хищные щели.
Крылья раскрылись, их кожистая поверхность натянулась, отбрасывая на стены тени, похожие на крылья огромной летучей мыши.
Эмма зашипела, отшатнулась ещё дальше, едва не врезавшись в стену.
Дженна даже не вздрогнула. Она просто подняла голову и спокойно посмотрела на неё.
— Чеснок, — равнодушно пояснила она, словно это было чем-то очевидным.
Эмма зарычала ещё громче, взгляд метался между Дженной и этой проклятой полкой.
— Ты держишь это здесь нарочно?!
— Я охотница, — безразлично ответила Дженна, беря чашку чая. — Было бы странно, если бы у меня его не было.
Эмма ещё пару секунд стояла, тяжело дыша, пока её грудь резко поднималась и опускалась. Запах чеснока всё ещё бил в нос, вызывая в ней почти физическую боль.
— Нахрен, — процедила она сквозь зубы и резко развернулась.
С быстрым, почти стремительным движением она выскользнула с кухни, её крылья слегка задели косяк двери.
Ей нужно было как можно дальше от этого места.
Дженна, сделав глоток чая, медленно перевела взгляд на дверной проём, через который только что исчезла вампирша.
— Драматично, — сухо заметила она себе под нос.
Эмма раздражённо прошлась по комнате, стряхивая с себя остатки злости. Этот дом слишком… человеческий. Слишком яркий, слишком пахнущий жизнью.
Она посмотрела на лампу, которая источала тёплый свет, зловеще мерцающий в её глазах. Ещё один раздражающий фактор.
С резким движением она щёлкнула выключателем.
Темнота сразу же окутала комнату, и Эмма вздохнула с облегчением. Наконец-то.
Теперь, когда глаза привыкли к мраку, она лениво опустилась на диван, раскинув крылья, как покрывало, и вытянула ноги.
Её взгляд метнулся в угол комнаты.
Там, на стене, висела чёрная, гладкая, непонятная штука.
Эмма прищурилась.
Она даже почувствовала слабое беспокойство, потому что эта вещь выглядела... странно. Будто спящий глаз, который мог раскрыться в любой момент.
Она осторожно подтянула ноги и чуть приподнялась.
— Что это? — спросила она, не отрывая взгляда.
Дженна, проходя мимо с чашкой чая, даже не посмотрела.
— Телевизор.
— Телевизор, — медленно повторила Эмма, будто пробуя слово на вкус. — Он… он живой?
Дженна замерла. Затем, повернув голову, наконец-то посмотрела на вампиршу, которая теперь откровенно подозрительно разглядывала технику, будто готовясь атаковать.
— Нет, — сухо ответила Дженна.
Эмма не выглядела убеждённой.
— Тогда почему у меня чувство, что он за мной следит?
Дженна только закатила глаза, подошла к тумбе и нажала кнопку на пульте.
Экран вспыхнул.
Эмма вздрогнула и в тот же момент резко отскочила назад, её крылья расправились, а клыки на секунду мелькнули в слабом свете экрана.
На экране появилось какое-то движение. Люди. Голоса.
Эмма медленно снова опустилась на диван, всё ещё напряжённая.
— Это что, окно в другой мир?
— Это телевизор, — устало повторила Дженна.
Эмма снова подозрительно прищурилась.
Дженна не удержалась и тихо фыркнула. Не так, чтобы насмешливо, но достаточно заметно.
— Ты серьёзно? — Она с лёгкой усмешкой посмотрела на Эмму, скрестив руки на груди. — Ты боишься телевизора?
Эмма тут же зарычала, скаля свои острые клыки. Её глаза всё ещё светились красным, но зрачки становились уже, приобретая кошачью форму.
— Я не боюсь, — резко ответила она, но взгляд её всё равно не отрывался от экрана. — Я просто… не доверяю.
Дженна снова коротко усмехнулась и сделала глоток чая, будто её это совсем не волновало.
Эмма раздражённо дёрнула плечами и встала, расправляя крылья. Одно из них случайно задело Дженну, но та даже не дёрнулась.
— Чего ты так смотришь? — недовольно буркнула Эмма, бросая на неё взгляд.
— Просто думаю, насколько драматичной ты можешь быть, — спокойно ответила Дженна, опираясь на спинку дивана.
Эмма сжала кулаки, её чёрные ногти стали удлиняться, затачиваясь до опасной остроты. Она чувствовала, как её тело инстинктивно реагирует на раздражение — ещё немного, и она могла бы разорвать этот странный «телевизор» в клочья.
Но пока она держала себя в руках.
— Ты смеёшься надо мной? — спросила она, сузив глаза.
Дженна подняла бровь, сделав вид, что задумалась.
— Может быть.
Эмма тихо рыкнула, но потом снова взглянула на экран, где люди продолжали двигаться и разговаривать.
— Он может напасть?
Дженна снова закатила глаза.
— Конечно. Каждую ночь выбирается из тумбы и охотится на вампиров.
Эмма на секунду нахмурилась, будто пытаясь понять, шутит ли она, а потом раздражённо хлопнула крыльями.
— Ненавижу этот дом, — пробормотала она, плюхаясь обратно на диван, но всё ещё недовольно косясь на телевизор.