chapter 18
— Вот оно что... — тихо сказал Пэйтон, но от этого тихого голоса по коже побежали мурашки. — Я, значит, пропадаю всю ночь, а у тебя уже развлечения?
— Пэй... — я шагнула вперёд, — не делай поспешных выводов...
— А какие тут могут быть выводы, принцесса? — его усмешка была холодной. — Он всегда хотел тебя. Разве нет?
Джексон нахмурился и положил пакет на стол.
— Эй, не смей с ней так разговаривать.
Пэйтон двинулся к нему.
— А ты кто такой, чтобы мне указывать?
— Человек, которому не плевать, что с ней будет! — резко ответил Джексон.
Я увидела, как у Пэйтона дёрнулся висок. Следующая секунда — и он толкнул Джексона в грудь. Тот отшатнулся, ударился о стойку, но сразу бросился обратно, хватая Пэя за воротник.
Глухой звук удара.
Джексон дернулся, но устоял. Ответил кулаком в плечо. Пэй рыкнул, и они рухнули на пол, сшибая стул. Я закричала, но они словно ослепли.
Пэйтон навалился сверху, коленом прижимая Джексона к плитке, его кулак опустился ещё раз — и снова. Джексон перехватил его руку, перевернул, и теперь уже Пэй оказался внизу. Дикий грохот — они сбили со стола бокалы, стекло разлетелось.
— Хватит! — закричала я, чувствуя, что слёзы душат. — Оба! Пожалуйста!
Они остановились только на мгновение, тяжело дыша, лица в ссадинах, губы в крови. Пэйтон медленно поднялся, глядя на меня. В его глазах было что-то такое, что заставило меня похолодеть.
Пэйтон посмотрел на меня, глаза полны чего-то ледяного и больного одновременно.
— Похоже, здесь уже достаточно людей, чтобы тебя «защитить" !— сказал он, схватил куртку и, не оглянувшись, вышел, громко хлопнув дверью.
Джексон опёрся на стол, стирая с губ кровь.
— Карли... он опасен. Ты должна от него уйти.
Я не слышала его. Всё, что я чувствовала — это как по швам трещит моё сердце.
Тишина оглушала.
Я стояла посреди кухни, босыми ногами среди осколков стекла, и смотрела на дверь, которая только что громко хлопнула, оставив за собой пустоту.
Пэйтон ушёл.
Джексон что-то говорил мне, его голос звучал глухо, как сквозь воду. Я видела, как его губы шевелятся, но слышала только один гул в ушах. Сердце било так сильно, будто пыталось вырваться наружу.
— Карли... эй... ты в порядке?.. — он сделал шаг ко мне.
Я отступила назад и села прямо на пол, на холодную плитку. Всё тело затрясло. Сначала тихо, а потом сильнее. Слёзы побежали по щекам сами, без всякой команды.
— Он... он... не вернётся... — вырвалось у меня шёпотом.
Джексон хотел коснуться моей руки, но я дёрнулась, отстраняясь. Мне казалось, что стоит кому-то приблизиться — и я рассыплюсь на куски, как эти стеклянные бокалы.
Грудь сжало, воздух стал густым, как вода. Я не могла вдохнуть, будто кто-то стянул меня ремнями. Мир поплыл.
— Карли! — Джексон присел рядом, его руки мягко коснулись моих плеч. — Смотри на меня. Вдох... выдох... медленно.
Я хватала воздух ртом, всхлипывая.
Перед глазами вставали осколки сцены:
Пэйтон на полу, кровь на его губах.
Джексон, сжимавший кулаки.
Мой крик, который никто не слышал.
И самое страшное — его взгляд, когда он уходил.
Пустой.
Раненый.
Словно я только что предала его так, как никто раньше не предавал.
Я прижала ладони к лицу и разрыдалась в голос. В груди было пусто и больно, будто меня вывернули наизнанку.
Я никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой.
POV Пэйтона
Руки дрожали. Костяшки пальцев были в крови — моей и его. Руль казался чужим, скользким.
Я выехал из двора, даже не оглянувшись.
Карли.
Джексон.
Её голос во сне.
Её взгляд, полный паники, когда я вошёл и увидел его.
Внутри всё горело, как будто меня облили бензином и подожгли.
Я ненавидел его.
Я ненавидел себя.
Но больше всего я ненавидел то, что она позволила ему быть рядом.
— Чёрт... — прорычал я, ударяя кулаком по рулю.
Город пролетал мимо, как размытые огни. Я почти не видел дороги, только повторял в голове один и тот же кадр:
Она сжимает его руку.
А меня — будто не существует.
«Он всегда будет между вами».
Голос из глубины сознания шептал это, как приговор.
Я выехал за черту города. Дождь усиливался, трасса блестела, отражая красные хвостовые огни редких машин. Я давил на газ, чувствуя, как адреналин глушит боль в ребрах.
С каждым километром становилось легче дышать, но в груди оставалась пустота.
Я думал о том, что, может, действительно лучше исчезнуть из её жизни.
Может, она будет счастлива с ним.
Щелчок ремня безопасности.
Мокрый асфальт.
Внезапно — свет фар прямо в лицо.
Я дёрнул руль влево. Машину занесло.
Удар.
Металл скрежетнул, мир перевернулся.
Последнее, что я увидел, — это осколки стекла, похожие на слёзы, и серое небо над головой.