Глава 2
Это был очередной обычный день, когда она сидела в своей комнате, закрыв дверь и этим хоть как-то приглушить шум бьющихся бутылок пива, смеха мужиков и неожиданных возгласов. Очередная пьянка мужиков-неудачников по только известной им самим причине или это опять бездарное времяпровождение за просмотром хоккейного матча.
Ее уже достали эти пьянки, которые проводились в их доме чуть ли не каждый день. Ее терпению наступает предел и она это понимает, но сказать это хозяину дома не может. Во-первых, страх диких и пьяных мужиков, которые могли бы сделать с ней что-угодно. Например, как было однажды какой-то пьяных мужчина приставал к ней, открыто оскорбляя ни за что, когда девочка спустилась вниз попить стакан воды. Во-вторых, ее мнение в этом здесь доме просто не спрашивают. О чем говорить, если никто не замечает ее и это очень хорошо для неё. Иначе, ночами пролитые слезы в подушку и чувство одиночества заполняют маленькую комнатушку, где она может находится в безопасности.
Вчера Меган просидела у Джорджи ещё пару часов, пытаясь стереть из памяти неудачный день пирогом Робби Рэя и забавными разговорами с Джорджией. Джорджия старалась приободрить девчонку рассказами о том, как ее мать разлила большой заказ молочных коктейлей, когда отец нечаянно врезался в неё, отвлекаясь на бурное обсуждение хоккейного сезона с товарищами. Миловидное желтое платьице Каролин и все ее руки оказались в молочном коктейле, а Дэн принялся извиняться и он провёл пол часа в уборной, помогая брюнетке убрать недоразумение, этим заглаживая вину. Там они успели познакомиться поближе и посмеяться над «летающими молочными коктейлями». Это была Искра. Так зародились их зачатки будущей любви... любви до самой смерти.
Меган любила слушать о своих родителях. Кто как не Джорджия знала их лучше всего. Она приняла на подработку юную Каролин, хотя она грезила петь на сцене, не теряя попыток и проб, чтобы исполнить мечту. Она получала роли в мюзиклах, хоть и постановки в театрах этого города были не сильно распространены. А отец завершал университет инженерии, оставаясь преданным игроком местного хоккейного клуба. Дэн был знаменит в своих кругах и довольно хорош собой и душой компании. Но спорт не мешал его учебе в университете, он преуспевал и там и тут. Настолько, что являлся почетным студентом среди выпускников. Если провожают по уму, то это про Дэна Тэсс.
Но рассказы о покойных родителях Меган, были не единственной темой за вчерашним ужином. Джорджия как-то вспомнила, что ее давняя подруга Миссис Говард, которая так часто заглядывала в кафе за запеканкой со шпинатом, недавно поделилась планами о том, что хочет взять помощницу в дом Скоттов, где та верно прислуживала уже около 20 лет. Джорджия настояла на том, чтобы Меган обязательно заглянула к Миссис Говард на счёт помощницы.
- Думаю, эта работа отвлечёт тебя от сегодняшней неприятности. Нэнси Говард очень приятная женщина, тебе понравится с ней работать. Я скажу ей, что ты придёшь. - мягко добавила женщина с голубыми глазами.
Меган приняла совет старой подруги. Она знала, что Джо не посоветует плохого и раз есть возможность устроится на подработку, то терять шанса было нельзя. Желание съехать от Дерека было гораздо больше, чем терять время за оплакиванием потерянной работы.
Девчонка слезла со своей кровати и оперативно надела своё чёрное потрёпанное пальто, вязанную шапку с бубенчиком на макушке. Запихнула в рюкзак шерстяной шарф и 10 долларов и последние монеты, которые едва нашла, собирая их по всей комнате. Уже скоро обед, ей нужно было направляться по адресу, что дала Джорджия. Дом находился в 45 км от города. Приличные и достаточные семьи жили за городом, а в городе проживали простой люд и преступные шайки, которые управляли районами города.
Накинув на плечи рюкзак, девчонка спустилась вниз и прошла на кухню, не обращая внимания на незнакомые мужские голоса в гостиной, который что-то бурно обсуждали. Девчонка подошла к холодильнику и открыла его, чтобы найти для себя очередную пишу, ведь предстоит долгий путь. Но в холодильнике ничего не было, кроме бутылок пива, копчённой рыбы, позавчерашней каши из овсяных хлопьев и пару кусков затвердевшего сыра, который она любила. Для неё это неудивительно. Она хотела сделать сэндвич, но взяла со стола единственное яблоко, закинула его в рюкзак, и захлопнув за собой дверь, она покинула дом.
Сегодня выглянуло солнце, но большую часть она скрывалось за облаками. Холод пронизали кости. А щеки девчонки сразу же покрылись румянцем. Она направилась к ближайшей автобусной остановке в парк кварталов от дома. Подоспев вовремя к приехавшему автобусу, она забралась в него и уселась в дальнем углу, пытаясь согреться, растирая руки. Пусть составил минут 50-60. Меган не засекала, а лишь думала о том, как пройдёт встреча а Миссис Говард. Примет ли она ее помощницей?
Выйдя из автобуса, Меган заметила одиноко стоявший дом на небольшой высоте чуть в дальше от главной дороги. Пришлось идти глубже. Высокие ворота были широко отворённые. Бетонная каменная дорога, по краям которого росли ровно выстриженные невысокие кустарники, отделяя дорогу к главному входу от большой площади в прошлом уже зелёных лужаек. Высокие деревья виднелись из-за темной крыши дома, который кстати был из выложен из серых каменистых кирпичей. У входа были припаркованы чёрные машины, моделей которой девчонка не могла назвать. Подойдя к большой металлической двери, которые служило главным входом, она позвонила в звонок. Недолго спустя, дверь отворилась и перед ней предстала высокая красивая брюнетка в белом брючном костюме. Волосы ее было убраны в строгий высокий хвост, что казалось ни одна волосинка не посмеет вздернуться.
- Здесь не каждый день встретишь проходимцев. - из алых губ раздался мягкий голосок, который отдавал нотками дерзости.- Вы заблудились, юная леди?
- Здравствуйте, - нервно посмешила объясниться девчонка.- Нет, я к Миссис Говард. Я хотела бы поговорить с ней о работе помощницы...
- В этом доме этот вопрос решаю я,- брюнетка отворила дверь шире, пуская девчонку в дом и отвлеклась на раздавшейся мобильный звонок.- Но я присоединюсь к вам позже. Нэнси на кухне, прямо и налево до конца. - указала хозяйка дома и поспешно удалилась ответить на звонок.
Девчонка направилась по указанному направлению, осматриваясь все вокруг себя. С порога интерьер дома уже успел удивить девчонку. Две мраморные лестницы протянулись по обе стороны холла на вверх. А посреди стоял огромный деревянный круглый стол, на котором красовалась ваза из свежих гладиолусов. За столом разместились колоны, поддерживающий второй этаж. За ними же следовали еще комнаты, как предположила девчонка. Справа от входа гостиная. Дом был сделан в светлых тонах, но не смотря на это, создавалось ощущение гулящего холода и пустоты в доме. Будто здесь никто давно не живет, но дому стараются придать прежнюю жизнь. А холодные белые плиты под ногами уже не помнят следы детских ножек, столы - семейных застольев.
Девчонка обошла колоны. Свернула налево и по мраморному коридору попала на кухню, где орудовала Миссис Говард - старушка дет 65 с убранными седыми волосами в низкий пучок и в чёрной униформе с были фартуком спереди. Она заваривала традиционный турецкий чай из специальных двух медных чайничков и распределила сервиз на подносе.
- Ты наверное от Джорджии.-приветливо улыбнулась старушка, заметив в дверях незнакомую девчонку.
Кухня оказалось просторной с огромной столешницей по середине комнаты, а у высокого окна стоял небольшой стол со стульями. По периметру столешницы установлены кухонные тумбы и все нужное оборудование.
- Добрый день, да, я Меган.-пролепетала девчонка, снимая шапку с головы. Старушка направилась в ее сторону и вежливо пожала ей руку. - Меня отправила Джорджия и я...
- Знаю, знаю.- пропела Нэнси, широко улыбаясь. - Мы об этом поговорим как раз за чашкой чая. Располагайся в столовой. Я подойду через минуту. - сказала она и указала девчонке в другой выход кухни, где была следующая комната.
Меган направилась туда и оказалась в ещё большей столовой с большим деревянным столом на 20 персон и разместилась на одном из стуле. Следом вошла пожилая домработница с подносом в руках, словно летая над землей.
- Твой чай, дорогая. - старушка положила стеклянную традиционную чашку с блюдцем и вежливо попросила угоститься и присела на следующий стул.
- Большое спасибо. - вежливо ответила девчонка.
- Я полагаю ты успела познакомиться с Агатой.-начала она, размышляя, что возможно она впустила в дом юную гостью. - Агата дочь хозяина этого дома. Он уже лет 12 здесь не проживает, как и все члены его семьи. - грустно вздохнув сказала старушка, на вопросительно уставленный взгляд Меган, Нэнси продолжила.- Жена его умерла 16 лет назад. Ах! Она была такой прелестной женщиной. А муж не стал больше жить здесь и уехал далеко. А дети...дети уже взрослые, живут своей жизнью, кто где.
Скучает их верная старушка по тем временам. Я так радуюсь, когда они заглядывают в родной дом. Без них здесь все не так.
- Значит вы здесь давно работаете?-поддержала разговоры девчонка, отхлебнув чай.
- Уже 20 лет. - вздохнула Миссис Говард. - Каждый уголок дома знает меня.-смеётся она.- Так вот я подумала недавно, не взять ли мне помощницу. Вдвоём веселее, да и здоровье не позволяет успевать все.
- Миссис Говард, вам не тяжело держать такой большой дома на себе?
- До недавних пор мне помогал персонал. Здесь было полно работников. Садовник, повар, горничные, но дети как-то заикнулись о продаже дома и всех распустили. Но передумали. Как-то все так и осталось. - промямлила последние слова старушка, грустно смотря в сторону.
- Все болтаешь, Нэнси? - произнесла Агата, внезапно появившись в столовой и подошла к пожилой работнице. - Ты должно быть устала утром, работая в саду?- Агата положила руку ей на плечо, слегка поглаживая, заботливо заглянула в вверх поднятые пожилые глаза.
- Чуточку. Но впереди долгий день, дорогая. - ответила Нэнси, положив руку на руку Агаты и потянулась к чаю на подносе. - Ваш любимый чай остывает.
- Вы не успели представиться.- заметила Агата, принимая чашку чая из пожилых рук.
- Ах, да! - замешкалась девчонка. - Я Меган...Меган Тэсс.
- Сколько вам лет Меган? Вы выглядите довольно юной...-отпивает чай брюнетка, садясь напротив.
- Мне 22. -ложь.- Просто пошла в школу рано.-ещё одна ложь. Девчонка перенервничала и подумала, что столь молодой девчонке не особо доверят такой большой дом. 19 лет слишком неопытный возраст подумала она. А работать в таком месте ей бы хотелось, наверняка здесь платят хорошо.
- Что ж, знаете, Меган. - переместилась с ноги на ногу девушка с алыми губами. - Нэнси только рада будет новой компании, а я буду рада, если этот вопрос решится как можно скорее. Желающих в наших краях мало, но и мне уже некогда. - Агата обратилась к старушке, что отпивала свой чай. - Нэнси, я уезжаю через час обратно в Осло. Бригада не справляется без меня. И Джонатан готовит какой-то сюрприз. Надеюсь это предложение, ибо не зря я оставила открытой вкладку с кольцом от Джейкоба Арабо на его ноутбуке.- закатила глаза брюнетка.
- Мисс Скотт, я так рада за вас.- пропела старушка с горящими глазами от услышанного.
- Рано радоваться, Нэнси. - дерзко кинула девушка, радость с лица миссис Говард исчезла. - Джейкоб не сообщал мне ещё о покупке кольца. Как мой близкий друг он пообещал поделиться со мной. - Агата замолчала на минуту и обратилась к девчонке. - Так, Меган, вы приняты на работу помощницей. Вы умеете хорошо слушать это то, что надо для Нэнси.
Агата довольно забавно подметила молчаливость девчонки и болтливость старушки в силу ее возраста. Хороший союз получится у них вдвоём. Довольно интересный человек Агата Скотт. Такая серьезная в строгом костюме, но мыслит как 18-летняя девочка, мечтающая о принце на конце, хоть и управляет молодой строительной компанией в трёх странах Европы.
В прошлом году ее опубликовали в списке Форбс как самую молодую бизнес-леди в сфере строительства. Для ее 27-летнего возраста это высокий показатель, хотя многие могли подумать, что папочка преподнёс всю компанию на блюдце. А начинала она с агенства по ремонту и дизайну в 17 лет, не будь ее целеустремлённого и непоколебимого характера, ее бы не прозвали «мать прорабов».
- Ох, спасибо большое, Мисс Скотт. - поблагодарила девчонка. - Миссис Говард, можете рассчитывать на меня.
Груз с плеч и достаточно легко и быстро. Меган опомнится не могла, как получила эту работу. А всего-то надо было послушать мечты о кольце на пальце хозяйки и тоскующую преданную этой семье старушку. И соврать про возраст. Как бы ей этот ложь не обернулась потом. Ах если, бы все собеседования были такими легкими подумала Меган.
- Нэнси введёт вас в курс дела и проведёт экскурсию по дому. Зарплату вам я буду перечислять в конце месяца. 15 000 долларов вас ведь устроит? - Агата деловито уставилась на Меган и та поспешно кивнула, услышав такую сумму.
Для Меган это было немыслимой суммой. В ее представлениях ее челюсть уже растянулась на полу. Она мысленно поблагодарила Джорджию, которая подтолкнула девчонку к этой встрече и предвкушала о том, как поделиться с ней радостной новостью.
- Замечательно. - добавила Агата. - Мне нужны ваши документы, на случае безопасности, надеюсь вы меня понимаете, но об этом позже, сами как-нибудь разберётесь.- указала она на двоих сидящих за столом и закончила, снова отвлекаясь на телефонный звонок. - Джейкоб, надеюсь ты звонишь меня обрадовать. Джонатан купил у тебя кольцо?
Агата покинула столовую и растворилась за нею, все грезила о кольце и идеальном предложении. А Миссис Говард слегка посмеялась и принялась рассказывать Меган о ее обязанностях. Затем они вдвоём отправились обходить дом и Нэнси показала ее будущую комнату, где та будет жить здесь с понедельника, так как это было важным условием (что было на пользу Меган, которая не желала вернуться домой) и работать каждый день с одним выходным в неделю. У девчонки выдался счастливый день.