2 глава. Пробуждение в кошмаре.
Агнеса
Я проснулась от странных звуков, доносившихся снизу. Бум-Бум-БУМ. Собственные удары заглушили новые звуки - выстрелы?
Я выскользнула из комнаты, прижавшись к стене. И тут - крик. Отцовский. Не просто крик - вопль, вырванный болью или ужасом. Сердце в груди взорвалось адреналиновой метелью, застучав так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет и покатится по ступеням вниз. Каждая ступенька на лестнице была пыткой. Воздух густел, пропитанный запахом страха и... пыли? Нет. Крови?
То, что открылось внизу, вышибло дыхание. Комната выглядела так, будто через нее пронесся торнадо, одержимый бешенством. Осколки вазы - любимой маминой вазы! - сверкали на паркете, как слезы. Кресло опрокинуто, обивка порвана. Книги разметаны, страницы трепетали, как раненые птицы.
И в центре этого хаоса... Отец. Неузнаваемый. Лицо - маска синяков и запекшейся крови. Он лежал неподвижно, жутко неподвижно. А неподалёку с ним в нескольких шагах стоял мужчина с пистолетом в руках, целясь в голову.
- Теперь ты за всё ответишь, - произнес мужчина. Его голос был тихим, но от этого было ещё страшнее
*Ответишь*. За что? Что отец мог сделать этому... этому демону в дорогом костюме?
Меня охватила паника.
Я рванулась вперед, не думая, движимая лишь слепым инстинктом защиты. Я бросилась на колени перед отцом, раскинув руки, попытаясь заслонить его своим телом. «Нет!» - кричало все внутри. Внезапно раздался выстрел.
Оглушительный ГРОХОТ! Не просто звук - ослепительная вспышка. Огненный клык впился в плечо, вырвав из горла короткий, дикий вопль. Боль в плече, как удар раскаленного лома. Я вскрикнула, отшатываясь. Мужчина замер, его темные, бездонные глаза расширились от шока. Но в них, сквозь удивление, пробежала искра чего-то дикого, почти... восхищенного?
- Пожа-а-луйста... - выдохнула я, хватая ртом липкий от боли воздух.
Вид крови всегда сводил меня с ума, а сейчас она была повсюду: на отце, на полу, теплая струйка ползла по моей руке.
- Не убивай его... Пожалуйста...- Голос был хриплым шепотом. Я попыталась подняться, опираясь на здоровую руку, но мир закружился воронкой. Эти черные, бездонные глаза были последним, что я увидела, прежде чем темнота накрыла с головой, как тяжелое одеяло.
***
Проснулась я от запаха. Антисептик. Дорогие духи с ноткой чего-то древесного... и под ними - сладковатый, тошнотворный шлейф крови. Моей крови. Я открыла глаза. Чужая комната. Высокий потолок с лепниной, тяжелые портьеры, мебель, которая выглядела так, будто помнила Наполеона. Где я? Что за оперный театр кошмаров?
Рядом стоял человек в белом халате. Врач. Лицо - маска профессионального безразличия.
- Проснулись? Как самочувствие? - голос ровный, как линия горизонта, и столь же безжизненный.
- Где... я? - прохрипела я. Попыталась приподняться - и белый нож боли в плече заставил вскрикнуть. Память нахлынула волной: отец, кровь, ледяной голос, выстрел! - Отец! Где отец?! - голос сорвался, звонкий от ужаса в этой чужой тишине.
Врач лишь сжал губы. Его взгляд быстро скользнул в сторону, к дверям. Молчание повисло тяжелее свинцового одеяла. Предательское молчание.
- ГДЕ ОН?! - выкрикнула я, отчаянье сжимая горло как удавка.
Он резко выдохнул, будто я отвлекала его от важного дела, развернулся и вышел. Просто... вышел. Оставив меня одну с лавиной вопросов: Где я? *Кто* этот мужчина с глазами ночи и пистолетом? Что натворил отец? И главное... жив ли он?
Подъем с кровати был квестом уровня "эксперт". Каждое движение - удар током в плечо. Бинт был чистым, но под ним пульсировало алое пятно. Я отвернулась, глотая ком тошноты. *Не сейчас, Агнеса, держись!
Комната была огромной и холодной, как склеп аристократа. Подошла к окну - второй этаж. За ним - бескрайняя темная чаща леса, сливающаяся с хмурым горизонтом. Высоко. Очень высоко и далеко от всего знакомого.
Ждать возвращения "доктора ледяного взгляда" Ждать возвращения "доктора ледяного взгляда"? Спасибо, нет. Я выскользнула в коридор.
Тишина. Не просто тишина - гробовая. Она давила на уши. Длинные тени от высоких окон тянулись по стенам, как щупальца. Мои босые ноги шаркали по холодному, отполированному до зеркального блеска паркету. Дом был огромен и красив до ошеломления. Повсюду висели картины в золоченых рамах - портреты суровых мужчин и томных дам в пудреных париках. Они смотрели на меня свысока. *Некогда вам, ребята, у меня побег намечается!*
Шла наугад, сердце колотилось где-то в горле. И вот она - величественная лестница, спускающаяся вниз, в сумрачный, как пещера, холл. *Выход!* Сердце забилось с новой силой, будто барабанная дробь перед казнью. Спускалась медленно, цепляясь здоровой рукой за холодные, гладкие перила. Каждое движение ноги отдавалось эхом в больном плече. *Преодоление. Шаг за шагом.*
Вот она! Массивная дубовая дверь, украшенная коваными узорами. Она казалась порталом в свободу. Я протянула дрожащую руку к тяжелой, холодной ручке... И тут:
- Далеко собралась, Мышонок?
Голос. Его. Резкий, как удар хлыста, холодный, как сталь. Я обернулась, будто меня током ударило. Он стоял позади меня с ухмылкой на лице. Высокий, мощный, как утес. Дорогая рубашка была небрежно расстегнута на пару пуговиц, открывая сильную шею и ключицу. Темные волосы слегка растрепаны, будто он только что провел рукой в раздражении. Красивый. *Дьявольски* красивый. И пугающий до дрожи в коленях и подкашивания ног. На его губах играла та самая ухмылка - полунасмешливая, полу... заинтересованная?. И... **кровь.** Темные, почти черные, давно засохшие пятна на безупречно белой манжете, на длинных, сильных пальцах.
Внезапная вспышка памяти: отец на полу. Его лицо - кровавое месиво. Его рука, поднятая с пистолетом. *Чья кровь теперь украшает этого демона? Отца? Его собственная? Кого-то еще?*
- Отец... - имя вырвалось само собой, голос предательски дрожал. - Вы... вы же не... не убили его? - спросила я, боясь ответа больше, чем того выстрела в гостиной. Смерть казалась предпочтительнее неизвестности.
- Пока что нет, - произнес он с ледяной, почти скучающей непринужденностью, будто сообщал, что дождь за окном скоро закончится.
- Пока что?! - эхом вырвалось у меня, отчаянье придало сил. - Где он?! Что с ним?! Жив ли он вообще?!
- Наверх, пташка, - бросил он сухо, ленивым жестом стакана указывая на лестницу. - В свою позолоченную клетку. Отдыхай. Ты ранена. -Тон не оставлял сомнений - дискуссия окончена.
Но мой взгляд, как завороженный, снова прилип к его руке. К этим ужасным, темным отметинам. *Отца? Его? Кого?* Тошнота подкатила внезапной волной, горький ком встал в горле. Голова закружилась, узор на паркете поплыл ужасающим калейдоскопом. Пол уходил из-под ног.
- Ваша рука... - прошептала я, едва слышно, чувствуя, как подкашиваются колени. - Кро...вь...- *Нет, только не сейчас! Только не снова в обморок!*
Он посмотрел на свою окровавленную руку, потом медленно перевел взгляд на меня. Его брови чуть приподнялись - в этом движении читалось и удивление, и легкое раздражение, будто я указала ему на пятно на галстуке.
- Боишься крови, моя храбрая героиня? - в его голосе зазвучала откровенная, язвительная насмешка.
После того как бросилась под пулю?
Я отшатнулась инстинктивно, ища опору о стену, но схватила воздух. Темнота накатила стремительной, неумолимой волной. В последнее мгновение перед тем, как погрузиться в пучину небытия, я почувствовала не жесткий удар паркета, а... сильные руки. Они подхватили меня с раздраженным, громким вздохом, который я едва уловила сквозь нарастающий гул в ушах: "Черт возьми... Опять? Надо было просто потратить все патроны на идиотов и забыть про хрупких барышень с геройскими комплексами..." И всё. Тишина.