6 страница10 апреля 2025, 09:11

Глава 6

Виски в бокале заканчивается слишком быстро.

Я внимательно слушаю. Баки рассказывает немного о себе. Совсем чуть-чуть — он явно не любит говорить о прошлом. Но я и так многое понимаю.

Промывание сознания. Убийства. Долгие годы в руках ГИДРЫ.

— Я пытаюсь исправить то, что натворил, — говорит он, глядя в бутылку с водой, будто там написаны ответы на все вопросы.

— Знаю, — тихо отвечаю я.

Баки смотрит на меня.

Я пожимаю плечами.

— Мы с тобой не так уж и разные.

Он хмыкает, но ничего не говорит.

— Ладно, хватит ныть, — вставляет Сэм, ставя пивную бутылку на стол. — Нам нужно что-то делать.

— Флажки, — говорит Торрес. — Я копал информацию. Они не просто группа радикалов. Их поддерживают люди, у них есть ресурсы. И, судя по всему, кто-то помогает им за кулисами.

Я нахмуриваюсь.

— Значит, нужно копать глубже.

Баки кивает:

— Они используют сыворотку суперсолдата. Это не просто банда активистов. Кто-то дал им технологии.

— И кто-то спонсирует их, — добавляет Торрес.

Я облокачиваюсь на стол и сцепляю пальцы.

— Что мы знаем?

Сэм и Баки переглядываются.

— Мы знаем, где они были, но не знаем, где они будут, — говорит Баки.

— И у нас нет конкретного способа их найти, — добавляет Сэм.

Я обдумываю услышанное.

— Значит, нам нужен кто-то, кто связан с подпольным рынком. Кто-то, кто может знать о продаже сыворотки.

Все снова переглядываются.

— Барон Земо, — говорит Баки.

Я приподнимаю брови.

— Тот самый Земо? Который взорвал ООН и разделил Мстителей?

— И который ненавидит суперсолдат, — добавляет Баки. — Он может знать что-то о сыворотке.

Сэм закатывает глаза.

— Я не могу поверить, что мы это обсуждаем.

Я ухмыляюсь.

— Добро пожаловать в мир плохих решений.

Сэм тяжело вздыхает.

— Ладно. Значит, первым делом — Земо.

Баки хмуро кивает.

Я откидываюсь на спинку стула и понимаю, что это только начало.

★Воспоминания 2000★

Я сижу на жесткой кушетке, уставившись в потолок. Голова гудит, тело ломит, будто меня переехал грузовик, затем вернулся и сделал это еще раз.

Вокруг меня снуют ученые. В белых халатах, с серьезными лицами. Проверяют приборы, записывают данные, что-то шепчут друг другу.

Я чувствую их взгляды. Я чувствую себя куском мяса.

Четыре сыворотки.

Разные. Разработанные в разное время, разными людьми. Одни усиливали мою силу, другие делали мое тело быстрее, третьи улучшали регенерацию.

Я не старею. Я сильнее обычного человека. Я выдерживаю такие ранения, которые давно бы убили любого другого.

Но сейчас мне паршиво.

Настолько паршиво, что даже дышать больно.

Дверь открывается.

Тихие шаги. Ровные, уверенные.

Я знаю этот шаг.

Земо.

Он входит в зал, его взгляд скользит по приборам, по ученым, затем останавливается на мне.

Я напрягаюсь.

Он здесь не просто так.

— Как она? — его голос ровный, холодный.

— Стабильна, барон.

— Проверим.

Я внутренне сжимаюсь.

Я знаю, что сейчас будет.

Земо подходит ближе.

Я напрягаюсь.

Я знаю, что сейчас будет.

Земо достает из кармана небольшой блокнот.

Я затаиваю дыхание.

Он перелистывает страницы, находит нужное место и произносит:

— Заря. Туман. Пепел. Тринадцать. Гранит. Ворон. Калифорния. Восемь. Плач. Очищение.

Я стискиваю зубы.

Я борюсь.

Я слышу, как пульсирует кровь в висках.

Но слова прожигают мой разум.

Нет, нет, нет...

— Слушаюсь.

Я поддалась.

★Воспоминание 2001★

Свобода... или что-то похожее на неё.

Лес.

Темнота.

Я бегу.

Мои ноги подкашиваются, дыхание сбивается, но я не останавливаюсь.

Сырой воздух наполняет легкие, пахнет землей, соснами и... кровью.

Моей кровью.

Рана на плече горит, но я не думаю об этом.

Я сбежала.

Сбежала.

Мой код... он слетел.

Снова.

Но теперь я не дала им перезаписать меня.

Не дала им вернуть меня в подчинение.

Я больше не Агент Крайт.

Я больше не их оружие.

Я — это я.

Позади слышны крики, лай собак, треск веток под тяжелыми ботинками.

Меня ищут.

Я ускоряюсь.

Дальше. Дальше.

Я не позволю им вернуть меня.

Я добираюсь до города.

Грязного, пропахшего бензином и мусором.

На обочине стоит мотоцикл, его хозяин курит у бара.

Я хватаю руль, завожу его с первого же удара.

Двигатель ревет, как загнанный зверь.

Я рву с места.

Фары рассекают ночь, ветер бьет в лицо.

Позади слышны сирены, визг шин.

Погоня.

Пули свистят, одна попадает в бак, но я не останавливаюсь.

Дорога становится размытой линией.

Я свободна.

Спустя дни, недели, месяцы в бегах я слышу о Мадрипуре.

Городе, где можно спрятаться.

Где законы — это просто слова.

Я не думаю дважды.

Я покупаю билет на первый же самолет.

Меня тошнит от страха, но я держу лицо.

Я сбежала.

Но смогу ли я теперь выжить?

      ☾ Наши дни 29 марта 2021 ☾

29 марта 2021 года. Тюрьма.

Я стою, скрестив руки на груди, наблюдая за тюремным коридором сквозь стекло.

Мы здесь.

У этой чертовой камеры.

За стеклом, в своей клетке, сидит он.

Гельмут Земо.

Тот самый человек, что знал мой код.

Тот, кто ломал меня.

Тот, кого я ненавижу всей душой.

Сэм и Баки стоят рядом.

— Кто к нему пойдет? — спрашивает Сэм, явно не горя желанием делать это самому.

Я хмурюсь.

— Баки.

Баки резко поворачивается ко мне.

— Почему я?

— Потому что я туда не ногой.

В комнате воцаряется напряженная тишина.

Баки не сводит с меня глаз, но я даже не думаю отступать.

Я не встречусь с Земо.

Никогда.

Через несколько минут Баки уходит, и я позволяю себе глубоко выдохнуть.

Гараж.

Мы стоим среди машин, обсуждая, что делать дальше.

Баки молчит, потом вдруг говорит:

— Чисто теоретически... если бы я выпустил Земо...

Я резко вскидываю голову.

— Ты понимаешь, что ты натворил?!

Сэм недоверчиво смотрит на Баки.

— Погоди... Ты серьезно?!

— Я бы не стал делать это, если бы не считал нужным, — спокойно отвечает Баки.

Но меня уже трясет.

— Этот ублюдок знает мой код, Баки!

Баки напрягается, но я не собираюсь останавливаться.

— Ты хоть понимаешь, что выпустил человека, который ломал меня годами?!

Я чувствую, как бешено колотится сердце.

Почему?! Почему именно он?!

Баки тяжело вздыхает:

— Я понимаю. Но нам нужен он, чтобы разобраться с Флаг-Смешерами.

Я стискиваю зубы, чувствуя, как внутри закипает ярость.

Я дышу глубоко, пытаясь успокоиться, когда из тени выходит он.

Гельмут Земо.

Все во мне напрягается.

Он останавливается в нескольких шагах, поправляет свой длинный плащ и внимательно смотрит на меня.

Я вижу легкую усмешку на его губах.

— Мисс Шеридан... — тянет он с тем самым тоном, от которого меня всю жизнь передергивает. — Как приятно видеть вас вновь.

Мои пальцы рефлекторно сжимаются.

— Жаль, что я не могу сказать того же, — огрызаюсь я.

Земо делает несколько неторопливых шагов, изучая меня взглядом.

— Вы хорошо скрывались, — признает он, слегка наклоняя голову. — Последний раз я слышал о вас в 2002 году. Мадрипур, если не ошибаюсь. А затем... никакой информации.

Я чувствую, как в груди закипает злость.

— Вот же незадача, да?

Земо улыбается, но в его глазах скользит тень.

— Но теперь вы здесь.

— Пожалуйста, перестань смотреть на нее так, как будто ты читаешь ее как открытую книгу, — вмешивается Сэм, скрестив руки.

Земо переводит на него взгляд.

— Это моя профессия, мистер Уилсон.

— Твоя профессия — быть в тюрьме, — парирую я.

— Точка зрения, с которой я не могу не согласиться, — с улыбкой отвечает он. — Однако сейчас у нас есть более важные дела.

Он делает паузу, а затем спокойно произносит:

— Нам нужно в Мадрипур.

Я чувствую, как внутри что-то болезненно сжимается.

Этот город...

Слишком много воспоминаний.

Плохих.

Опасных.

Сэм недоверчиво смотрит на Земо:

— И зачем нам туда?

— Флаг-Смешеры, конечно же, — отвечает Земо, закладывая руки за спину. — Если вы действительно хотите разобраться в происходящем, то нам придется начать с истоков. Идите за мной, у нас есть самолет.

Я резко вскидываю брови:

— "У нас есть самолет"?!

Земо кивает, словно это самое обычное заявление в мире.

— Разумеется. Я барон, в конце концов.

Я закатываю глаза, чувствуя, что эта поездка будет адом.

6 страница10 апреля 2025, 09:11