История Джека Гарнера

Когда Джек Гарнер просыпался и лежал с открытыми глазами на софе в «Красных яблоках», он любил смотреть на висящий перед ним портрет с усатым, но лысым муж­чиной в костюме. Джеку повезло, что его мама когда-то научила его читать и, теперь, он легко мог сказать, что написано под портретом. Надпись была не длинная - "Фридрих Фриц".

- Джек, доброе утро, пора вставать и умываться. - Вдруг за­шла в гостиную миссис Фриц.

- Когда я жил в городе с родителями то у меня был Сайрус, он приходил утром и одевал меня, а здесь у вас каждый всё делает сам. – Возмутился ребенок.

- Во-первых, воспитанные дети отвечают на приветствие приветствием, и тебе следовало сказать мне "Доброе утро" так же как я сказала его тебе. Во-вторых, я приму во внимание твое замечание.

- Доброе утро. - Пробормотал под нос недовольный Джек.

- Я жду тебя к завтраку в столовой. - Резко бросила Сесиль и пошла на кухню.

Завтрак не лез Джеку в горло. Один вид тёти Сесиль за столом отбивал у него аппетит.

- Джек, - повернувшись в его сторону, сказала вдова, - рада тебе сообщить, что завтра ты пойдешь в школу. Ты бу­дешь учиться в классе мисс Комптон.

Первое, что хотел сделать Джек после этих слов - это закричать, что он не хочет в школу, но немного подумав, он понял, что школа будет спасать его от общества Эми и тёти на целый день. "Лучше в школу, чем постоянно вы­слушивать нытье кузины" - подумал Джек и с улыбкой от­ветил:

- Хорошо, тётя.

- Ханна, тебе не кажется, что мистера Гарнера нужно под­стричь? - спросила миссис Фриц у кухарки.

- Не нужно меня стричь! - вдруг выкрикнул беловолосый ре­бенок.

- Джек, но у тебя волосы достают до плечей, маленькие джентльмены так не ходят. Мы совсем немного подстри­жем тебя, я обещаю, что это будет прилично.

Как только Джек не сопротивлялся - убегал от идей­ной хозяйки, прятал ножницы, угрожал, что подстрижет Эми во сне, если она не перестанет над ним смеяться, но Патрик поймал его своими большими руками и посадил на стул перед зеркалом. Ножницы быстро начали клацать возле ушей мальчика. Локон за локоном падали на колени.

- Это совсем другое дело, Джек, так ты выглядишь подоба­юще ученику школы. - Довольная своей работой сказала миссис Фриц.

- Маменька, Джек похож на ангела с картины в церкви. – Смеясь, закричала Эми.

Джек смотрел на себя в зеркало и думал, что лучше бы он стал лысым, как Фридрих Фриц. Он все еще был ку­черявым, и кудрей было много, только они больше не со­бирались в хвостик, а торчали в разные стороны.

После удачной стрижки все разошлись по своим де­лам. Миссис Фриц и Эми ушли к Луизе Кросби, купить тканей на новые платья. Патрик все еще занимался обоями в спальне на втором этаже, Ханна куховарила, а Нена за­метала отстриженные волосы.

Джеку не пришлось долго думать, чем ему заняться, потому что в окно гостиной неожиданно стали прилетать камешки. Джек, недолго думая, открыл окно и выглянул в него. Под окном стоял высокий мальчик в синей куртке.

- Ты не Эми. - сказал ребенок, присматриваясь к Джеку.

- Ты уверен? - послышался смех из окна.

- Я понял! Ты должно быть тот самый гость, которого ждали Фрицы. Я Томас, а тебя как зовут?

- Меня зовут Джек. - Немного помолчав, только что под­стриженный ребенок спросил - Сколько тебе лет и что ты здесь делаешь?

- Мне одиннадцать, я работаю у миссис Фриц. Прихожу уби­рать снег на выходных.

- Но, сегодня вторник.

- Я знаю, я пришел узнать у Эми о тебе, потому что она гово­рила мне о твоем приезде в эту субботу.

- Эми тебе для этого не нужна, ты можешь все узнать у меня. Заходи! - радостно воскликнул Джек.

- Зайти внутрь? Миссис Фриц вряд ли это понравится. - Встревожено ответил Томас

- Не переживай, её нет дома.

- Хорошо, только ненадолго, мне еще нужно сделать уроки.

Томас Буш ступил на крыльцо, открыл дверь и уви­дел перед собой невысокого Джека. "В окне он казался мне выше" подумал Томас, но не озвучил этого.

- Ханна, сделай нам, пожалуйста, чаю. - Закричал кудря­вый ребенок во все горло.

Из кухни послышался ответ:

- Может быть, вы хотите еще яблочный джем.

- Естественно! Как я мог забыть про джем? - ударил себя по лбу Джек. - Томас, ты ведь любишь яблочный джем?

- Обожаю! - заулыбался Томас.

Джек прожил в "Красных яблоках" всего два дня, а вел себя так, будто он хозяин этого дома. По сравнению с Джеком, Томас был высокий и худой мальчик, оттенок его кожи казался вечно загоревшим, а глаза он время от вре­мени прищуривал. Положив портфель на пороге, и бросив на пол свою куртку, он вошел за Джеком в гостиную.

- А что у тебя в портфеле? - спросил Джек.

- Мои книги для школы.

- Я тоже завтра пойду в школу. Я буду в классе мисс...как же звали эту мисс...К...К...

- Мисс Комптон, должно быть.

- Да, точно! Мисс Комптон! Ты тоже в её классе?

- Нет, я в классе мистера Хантера.

- Эх, - вздохнул Джек - Жаль, так бы я знал хоть кого-то в новом классе.

Разговаривать с Томасом оказалось очень интересно. После того, как новые друзья попили чаю с джемом, Джек решил рассказать гостю правила зажигания камина и наглядно продемонстрировал, как правильно двигать ко­чергой дрова. Мальчики бегали по гостиной, дрались по­душками и прыгали на софе. Время за играми шло так быстро, что приход миссис Фриц мог бы остаться незаме­ченным, если бы зайдя в свой дом, она не споткнулась о портфель, который лежал на пороге.

- Томас, что ты здесь делаешь? - вскрикнула высокая жен­щина, когда уви­дела перед собой ребенка с джемом на щеке.

- Миссис Фриц, мы играем, я сейчас уже собирался домой. До свидания! - Томас быстро схватил куртку и портфель, и хотел было выскользнуть за дверь, как кто-то потянул его за воротник.

- Не так быстро. - Подтянула к себе ребенка вдова Фриц - На улице уже темно и твои родители, должно быть, пере­живают, где ты! Патрик! - закричала она - отведите его домой.

- Спасибо, миссис Фриц, хорошего вечера! Приятно было познакомиться, Джек. - Напоследок сказал Томас.

- Нена, помоги Эми раздеться и приготовь её ко сну. - Прика­зала миссис Фриц. - А вы, молодой человек, оста­нетесь со мной. - Сняв перчатки, она продолжила - Джек, ты должен усвоить правила этого дома, которые тебе придется соблюдать, пока ты живешь под моей крышей. - Строго говорила она, оглядываясь на кресло вымазанное вареньем.

- Я ничего такого плохого не сделал. Томас зашел поиг­рать, мы попили чаю и он рассказал мне про школу. - Се­рьезно отвечал Джек. - Я не понимаю, что вам не нра­виться?

- Ты мог спросить у меня, можно ли тебе приводить гостей в дом, Джек. - Вытирая джем с его подбородка, добавила вдова - Так же вы с Томасом должны были есть на кухне, как подобает воспитанным детям, а не размазывать джем в гостиной по мебели.

- Мы ели на кухне, честное слово, оно само как-то размаза­лось.

- Хватит! - громким голосом сказала миссис Фриц - умойся и ложись спать. Завтра тебе рано вставать.

Возможно, миссис Фриц не понравилось бы и то, что после их разговора Джек не почувствовал и капли сожале­ния. Он засыпал сладким сном и мечтал о том, что ему од­нажды исполнится одиннадцать лет, тогда он будет неза­висимым от тети Сесиль. Он сможет зарабатывать деньги, убирая снег, как Томас.