Свиньи и другие недоброжелатели
— Леон, открой дверь. – Агата скреблась в закрытую комнату.
— Я с самого начала знал, что не стоило связываться ни с тобой, ни с ковном. – Отзывался юноша, спешно собирая вещи.
— Я понимаю, что для тебя значит брат, но сейчас не время всё бросать. – Старалась как можно тише говорить девушка, дабы другие обитатели ковна не застали такую душещипательную сцену.
— Не знала, что вы поссорились. – Незаметно выскользнула из своей комнаты Кьяра, ехидно ухмыляясь.
— Ты вообще невовремя. – Отмахнулась Агата.
— А мне вот кажется, наоборот. – Прильнула к двери забаррикадировавшегося юноши Кьяра. – Лео, дорогой, выйди на секунду, у меня есть, что тебе сказать.
Заслышав голос старшей, Леон передёрнулся всем телом то ли от его любимого прозвища, то ли от наиприятнейших воспоминаний о проведённых часах в саду, но нужный эффект это всё-таки произвело, и юноша открыл дверь.
— Мне жаль, но мы не можем остаться ещё, да и не уверен я, что смогу помочь в поисках. – Виновато склонив голову, пробормотал Леон.
— Не говори глупостей. Ты прекрасно справляешься, не без трудностей, конечно, - Кьяра многозначительно посмотрела на Агату, в очередной раз дав ей повод закатить глаза, - но всё не так плохо. Только у меня есть небольшой вопросик. - Старшая сделала небольшую паузу и присела за стол, когда-то принадлежащий её бывшей подопечной. – По какой такой весомой причине вы двое решили утаить от меня правду?
Думаю, не стоит говорить, что такой вопрос застал обоих врасплох. И дело вовсе не в том, что Кьяра прознала об их секретах, а в том, про какие именно секреты идёт речь. Леон замер, не дыша, вперив взгляд в пол, не желая встречаться глазами с Кьярой, которая уже прожгла дырку в темечке юноши. Агата же безуспешно пыталась понять по интонации и хотя бы невербальным признакам, блефует ли старшая или действительно знает, о чём говорит.
— Прекрати копаться в моей голове, я буквально слышу, как ты елозишь по моим извилинам. – Повернулась к Агате ведьма. – Я в курсе, что вы оба знаете причину смерти Линн, и на твоём месте я бы не прятала свои секреты в ящике стола.
— На твоём месте я бы не занималась обыском личных вещей чужих комнат. – Процедила Агата.
— Дорогая, но у тебя здесь нет «личных» вещей, и комната тебе ровно также не принадлежит. – Парировала Кьяра.
— Да ты серьёзно, что ли?!
— Хватит! – Вмешался Леон. – Да, мы скрыли причину смерти Линн, но мы не преследовали цель обманывать тебя, она и сама не была уверена, что конкретно её убило, нам нужно было чуть больше времени, чтобы выяснить, поэтому Агата взяла пару книг из библиотеки.
— Красиво стелешь, но зачем тебе книга про ацтеков? – Вновь обратилась к девушке старшая.
— Любила в прошлой жизни историю, вот вспомнить решила.
— Ты можешь юлить сколько угодно, но это мой ковен, и поверь, мне ничего не стоит вынюхать правду. – Осадила девушку Кьяра. – Что это? Очередной секрет? – Кивнула старшая на журнал в руках Агаты.
— Это журнал из заброшенного дома детей, где раньше работала Линн, в одной из групп числился мой брат. – Обречённо вывалил всю правду Леон.
— Самая первая страница. – Протянула журнал Агата, понимая, что та в любом случае узнает правду, запрячь ты её хоть под матрас.
— Интересно, - листала страницы старшая, - я и не знала, что Линн была воспитателем в том доме детей. О боже... - Побледнела Кьяра, отбросив журнал в сторону.
— Что не так? – Напрягся Леон.
— Та история с массовым убийством детей хаоса. Бедная моя
Линн. – Кьяра зарылась пальцами в густую копну тёмных волос.
— Что за история? – Насторожилась Агата, краешком сознания понимая, о чём идёт речь.
— Около года назад в том доме произошло массовое убийство детей хаоса, выжила лишь Алиса, бедная девочка, она так замкнулась в себе после такого.
— Что насчёт убийцы? Известно, кто он?
— Полиция не хотела разводить панику, поэтому дело решили закрыть, сославшись на то, что детей разорвали дикие звери, не зря же дом на краю леса. Но, если уж на то пошло, то истинной причиной такого быстрого закрытия дела было само происхождение этих детей. Кто-то из полицейских разузнал, что с ними что-то не так и лучше в это не лезть.
— То есть, Алиса и Линн жили в одном ковне и делали вид, что не имеют никакого отношения друг к другу? – Присела на край кровати Агата.
— Или мы просто не хотели видеть связывающие их узы. Не скажу, чтобы они вели себя отстранённо друг с другом. – Помолчав некоторое время, вспоминая своих бывших подопечных, Кьяра вдруг сбросила маску отчаяния, приняв вполне естественный для себя боевой облик. – Я ведь правильно понимаю, что вы не в лес ходили «пробуждать» силы Агаты?
— Браво, Шерлок, откуда бы мы ещё достали этот журнал? – Съязвила Агата.
— Боже мой, как с тобой раньше люди общались?
— Не помню, меня ведь сожгли. – Легла на кровать девушка, прикрывая глаза от усталости.
— Что ж, если у меня есть такая возможность, я бы попросила остаться вас с братом ещё ненадолго, хотя бы до тех пор, пока мы не поймём, где прячется... в смысле, находится Тереза, по крайней мере, она точно жива.
— Тереза? Ещё одна пропавшая ведьма? – Поинтересовалась Агата, изучая потолок.
— Да, - безэмоционально отозвалась Кьяра, - одна из сильнейших нашего ковна.
— Могу я рассчитывать на Вашу защиту? – Наконец поднял глаза юноша.
— Твой брат под моей опекой. – Произнесла старшая и покинула комнату Леона.
— Ты ей веришь? – Пробубнила Агата, не вставая с кровати.
— Не совсем. Но её переживания за Линн вполне правдоподобны. И всё-таки, зачем тебе книга про ацтеков?
— Ну ты же мне не хочешь рассказывать, кто были те трое в магазине и зачем им был нужен «свисток смерти», так что мне самой пришлось пройти парочку кругов ада, чтоб выудить эту книгу из библиотеки.
— Те трое... - тяжело вздохнул Леон, - они современные охотники на ведьм. И про друидов они тоже в курсе, а «свисток смерти» используют как верное оглушающее средство.
— Ты работаешь на банду ведьмоубийц? – Резко встала с кровати Агата. – И всё это время молчал?!
— Я не работаю на них, это не моя прихоть. Мой отец начал это, точнее, ему пришлось, иначе бы пострадала наша семья. Мне было лет десять, когда они заключили договор, что охотники не тронут нас взамен на информацию о ведьмах. Я не хотел в этом участвовать и не собираюсь, как ты могла понять, не всегда эти встречи заканчиваются приятно. – Леон снял очки и растёр лицо ладонями.
— То есть твой отец сливал информацию о нахождении ковнов?
— Ему приходилось, но он хитрил. Он предупреждал, что сообщит о ведьмах прежде, чем охотники находили ковен. Каждый раз он разыгрывал спектакль: связывался со старшей ковна, сообщал о скором нападении, ведьмы создавали свои «копии», а сами сбегали, приходили охотники... думаю, сама понимаешь, что они с ними делали.
— «Копии»? Что-то на подобии ростовых тряпичных кукол, наделённых признаками ведьм?
— Вроде того. Я не разбираюсь в ведьмином колдовстве, но им обычно хватало месяца на воссоздание «себе подобных», по сути, просто кукол, да. – Леон поднял взгляд, всматриваясь в потемневшие зелёные глаза Агаты, выискивая признаки разочарования или хотя бы гнева, но к его удивлению, она всем своим видом выражала лишь сочувствие.
— Что стало с твоим отцом? – Осторожно спросила девушка, в глубине души зная ответ.
— Он не смог долго играть свою роль. – Сдвинул брови к переносице юноша, стараясь выглядеть как можно спокойнее. – Охотники, может, и не блещут умом, но вскоре догадались о проделках отца. Они бы не оставили его в покое в любом случае.
— Что насчёт Германа? Почему он здесь? – Указала на раскрытый журнал девушка.
— Около года назад Герман пропал, в один день он просто исчез. Все искали его несколько месяцев, это было не так просто из-за хаоса, его сложно отследить. Мне пришлось заключить сделку с мёртвыми, это жутко неправильно, но я не мог просто ждать.
— Ты отдал им кусочек своей души?
— Если б было всё так просто. – Парень помолчал некоторое время, готовясь выдать нечто неприятное. – Каждое полнолуние любая мёртвая душа может войти в моё тело и быть мной до первых лучей солнца.
— В прошлое полнолуние... - Несколько ошарашенно начала Агата.
— Да, но мне повезло, что душа была чистая. Ронан не горел желанием это делать, но понял, что лучше это будет он, чем душа какого-нибудь маньяка. Я обычно ничего не помню, всё как в тумане, но Ронан передал мне, что просто прогулялся по улицам своего детства, очень мило с его стороны.
— Ты не можешь договориться или сам выбирать, чья душа в тебя вселится?
— Если б я выбирал, это было бы нечестно, не думаешь?
— Да... Но как ты обычно проводишь полнолуние? Что если это будет душа убийцы или насильника?
— Обычно я стараюсь сделать своё тело очень слабым, раньше я пробовал напиться до беспамятства, но Германа это сильно пугало, даже несмотря на то, что я был связан и едва мог что-то говорить. Поэтому стал изучать свойства трав.
— Сон-трава?
— Иногда мелисса, ромашка, пустырник, но обычно я просто всё это смешиваю и нахожусь в полудрёме, так что у душ нет ни малейшего шанса управлять таким бездыханным телом. Извини, на тебя и так свалилось много информации за последнее время. – Склонил голову Леон.
Агата аккуратно подошла к поникшему парню, передвигаясь так тихо, словно не хотела спугнуть. Остановившись напротив юноши, девушка нажала указательным пальцем меж бровей Леона, препятствуя их сближению.
— Не хмурься, ты ещё не в том возрасте.
— Тс. – Усмехнулся юноша.
— Думаю, остальным лучше об этом не знать?
— Нежелательно. Можешь не переживать, в полнолуние я уйду на кладбище, как в прошлый раз, или придумаю что-нибудь.
— В полнолуние я останусь с тобой. – Уверенно произнесла девушка. – Я за тобой послежу, тем более что теперь это наша очередная общая тайна, да и на кладбище в твоём-то состоянии находиться не лучшая идея. Что ты на меня смотришь, как суслик на гадюку? – Парировала недоумевающе-осуждающий взгляд юноши Агата. – А вдруг твоя сон-трава не сработает, и ты с моста прыгнешь, что твоему брату прикажешь рассказывать? Когда там следующее полнолуние?
— Я сообщу. Обещаю. – Заверил насторожившуюся девушку Леон.
Агата покидала комнату юноши с полной вопросов головой, на которые ей придётся искать ответы самой, ну, или не совсем самой.
— Синтия? – Библиотека словно проглотила имя, не давая услышать ответное эхо. – Поиграем?
— Во что будем играть? – Проявилась на своём излюбленном месте на верхушке шкафа девочка.
— Игра называется «морской бой».
— Скучно! Самая скучная игра на свете! – Оскорбилась девочка.
— Я же недоговорила. – Терпеливо выждала, когда ангелок закончит протестовать. – После каждого затопленного корабля победитель может задать вопрос и обязан получить честный ответ. Теперь эта игра не такая уж и скучная, да? – Забросила наживку Агата.
— Любой-любой вопрос? – Клюнула рыбка.
— Любой-любой.
— Тебе пригодилась та книга «Викинговая мифология»? – Старалась как можно чётче выговорить название девочка.
— «Валлийская мифология». – Поправила Агата. – Да, я узнала немного полезной информации, спасибо. Начнём партию? – Агата положила перед девочкой лист бумаги и карандаш.
— Ты хочешь поговорить о Линн, да? – Высунув язык, старательно рисовала поле боя девочка.
— Откуда ты знаешь? – Чиркнула лишнюю линию Агата.
— Давай начнём, там и вопросы задашь. Я первая! А2! – Запрыгала на стуле Синтия.
— Мимо. Б4.
— Ранила! Так нечестно, ты подсматриваешь!
— Б3.
— Убила. – Расстроенно отозвалась девочка, зачёркивая потонувший двухпалубный кораблик. – Задавай свой вопрос.
— Расскажи мне о Линн.
— Она была высокой полноватой ведьмой, поклонялась своим викинговым богам, любила тыквенный суп, фу, не люблю тыквенный суп.
— Я не об этом. Расскажи мне о Линн в доме детей.
— А такой вопрос ты не задавала. – Невинно улыбнулась девочка. – Я ведь ответила на твой вопрос, продолжаем играть.
— Ха, не разгуляешься с тобой. В5. – Продолжила Агата.
— Мимо. Е6.
— Эй! Ты потопила мой однопалубный кораблик, ты подсматриваешь!
— Моя очередь! – Замотала ножками девочка. – Тебе нравится Леон?
— Что?! – Возмутилась настолько личным вопросом девушка.
— Ты сама сказала, что я могу задать любой вопрос и получить честный ответ. Так тебе он нравится, да?
— Нет! Почему ты спрашиваешь? – Возмущалась Агата, отстаивая право на личную жизнь.
— Ты обманываешь, он нравится тебе.
— Хорошо, да, он мне нравится, как хороший специалист, знающий своё дело. Довольна?
— Скучно! Мне не нравится, как ты играешь. – Надула щёки Синтия.
— И всё же я ответила честно, так что продолжаем.
— А9. – Буркнула девочка, закрывая лицо листом бумаги.
— Мимо. И7.
— Как ты узнала, что там мой однопалубный стоит?
ы — А ты чаще листок поднимай, чтоб я на просвет лучше видела. – Ухмыльнулась Агата.
— Нечестно!
— Мишку мне за спину сажать тоже нечестно. – Ткнула пальцем на развалившегося на полке медведя Агата. – Это ведь он тебе помогает?
— Нет. Задавай свой вопрос. – Посадила на колени медведя девочка, насупившись, что её план был так постыдно раскрыт.
— Линн была вашей с Алисой воспитателем в доме детей. Что с ней случилось, когда на ваш дом напали?
— Линн нашла Алису в лесу. Она никогда не говорила о случившемся, да и спрашивать не особо хотелось, точнее, некому. – Девочка сделала паузу в дань уважения всем погибшим ангелочкам, что боролись за жизнь, совсем позабыв о своей гибели. – Линн привела её сюда, притворилась, будто её выгнали из деревни из-за её практики колдовства, а по пути она встретила заблудившуюся девочку. Алисе же ничего придумывать не пришлось, она рассказала всё, как есть, умолчав лишь о том, что Линн её наставница. Алисе было очень грустно, она не могла ни с кем поговорить, поэтому она взяла меня с собой. – Подумав немного ангелок добавил. – Но Линн хорошая! Правда! – Округлив свои и так круглые глаза, заверила Агату ангелок.
— Я верю. Я выясню, что здесь происходит.
— Я устала, не хочу больше играть. – Синтия сонно потёрла глаза, будто действительно могла уснуть.
— Могу я задать последний вопрос? – Получив кивок в ответ, Агата продолжила. – Ты помнишь Германа?
— Леон! – Тарабанила в дверь девушка. – Открой, пожалуйста!
Тёплая ладонь обхватила предплечье Агаты, останавливая руку от удара о деревянную поверхность на пол пути:
— Не стучи так сильно, двери хлипкие. – Спокойные, синие, как море, глаза смотрели из-под усталых полуприкрытых век. – Что случилось?
— Поговорить нужно. – Немного растерянно произнесла Агата.
— В лесу поговорим. – Юноша отпустил предплечье Агаты, приглашающе кивнув в сторону лестницы.
— Ежа мне покажешь? – Подшутила девушка, но, не увидев никакой реакции, стыдливо поплелась за Леоном. – Ладно, шутка несмешная, но мог бы хотя бы ради приличия и улыбнуться.
— И куда вы собрались? – Мягко уложив золотые волосы на подушку, Елена развалилась на диване.
— В лес. – Сухо отозвался Леон.
— Какой злой. Что с ним? Да, вообще-то, неважно. – Лениво повернула голову блондинка. – Астрид за мальчиком ушла, долго не возвращается, можете посмотреть, где она?
— А самой? – Окинула осуждающим взглядом девушку Агата.
— Мне нельзя много двигаться после тренировок, нужно восстановить силы, иначе в моей Сахасраре образуются энергетические дыры, понимаешь? – Вырисовывала замысловатые фигуры вокруг своего тела Елена.
— Не особо.
— Герман был в сарае, насколько я помню, должно быть, чересчур увлёкся коровками или свинками, он их очень любит. – Незаинтересованно отвечал юноша.
— В сарае?! – Подскочила с дивана Елена.
— Эй, а что насчёт твоей Саха-... Сара-... Ну вот этой твоей сахарной энергетической штуки?
— Ей нельзя в сарай!
Спотыкаясь, Елена выбежала во двор совершенно босая. Двери сарая были открыты нараспашку, но сам он не выглядел зловеще, чтобы наводить такой ужас на ведьму, владеющей, ну, или почти владеющей, магией огня. Никаких воплей из-за открытых дверей не доносилось, даже наоборот, для такого полного животными места было неестественно тихо. Леон и Агата застали Елену, оцепеневшую от ужаса в дверях сарая, а в следующую секунду блондинка исчезла за деревянными вратами.
— Астрид! Отпусти! Ты его задушишь!
Заслышав такое, Леон следом бросился в сарай, а за ним и Агата. В тёмном углу сидела вся перепачканная с сеном в волосах Астрид, испуганно выпучив глаза на переполошившихся свиней, что истошно визжали на каждый вскрик ведьмы. Елена мигом подлетела к подруге, пытаясь высвободить из рук бездыханное детское тело, оказалось, всё это время Астрид прижимала к груди Германа, а тот никак не мог разомкнуть крепкую хватку ведьмы. Лицо его было красным, а глаза испуганными, он почти не шевелился, вот-вот теряя сознание.
— Герман! – Леон кинулся к брату, разогнав домашний скот с визгами по углам сарая.
— Неси его в дом, я разберусь с ней. – Елена стянула с крючка старый плед и укрыла им плечи еле дышавшей Астрид. – Пожалуйста, идём.
— Он дышит? – Перепуганная Агата бежала следом за Леоном.
— Я не знаю. – Еле слышно пробормотал юноша, укладывая брата на диван в гостиной. – Что с ним? Ты можешь ему помочь? – Не мог успокоиться Леон.
— Ему трудно дышать, язык запал. – Агата запустила пальцы в рот мальчика, нащупывая язык. – Поверни его на бок. – Девушка прислушалась к дыханию Германа. – Он дышит, нужно вызвать скорую.
— Не нужно. – За актом оказания первой помощи наблюдала стоявшая в проёме Кьяра. – Ничего с ним страшного не приключилось, Росс понаблюдает за его состоянием.
— Ничего страшного?! Он мог задохнуться! – Взревел Леон.
— Лео, будь благоразумен, я прошу. Твой брат, как и все здесь живущие, не просто человек, ты ведь не хочешь, чтобы об этом знал кто-то ещё? – Выгнула бровь старшая, наблюдая за постепенно сходящим на нет гневом юноши. – Вот и хорошо, я попрошу Росс сделать отвар. – Кьяра удалилась на второй этаж.
— Почему он остался один в сарае, с ним же была Росс? А с Астрид что вообще не так? Какого чёрта она его душила?!
— На эти вопросы я ответить тебе не смогу, но, пока у нас есть возможность поговорить наедине в этом бесконечно суетливом доме, давай ею воспользуемся? – Агата приглашающе похлопала по подушке дивана.
— Хорошо... - Тяжело выдохнул Леон, усаживаясь рядом.
— Синтия рассказала, что Линн и Алиса были в заговоре. Девочка была единственной выжившей, Линн нашла её в лесу и привела в ковен, притворившись чужими друг другу людьми.
— Почему она решила всё скрыть?
— История не из тех, что хочется рассказывать. И я предполагаю, что таким образом Линн хотела условно замолить грехи.
— Позаботившись о безопасности Алисы? Вполне возможно. Ещё что-то? – Юноша перебирал пальцами тёмные волосы брата.
— Насчёт Германа...
«— Герман? – Удивлённо хлопала глазами Синтия. – Он никогда со мной не говорил. Он вообще ни с кем не говорил, только грустил и смотрел на лес, а потом убежал.
— Почему он убежал?
— Алиса сказала, что он очень скучал по брату, поэтому она посоветовала ему возвращаться. Но это очень странно. – Нахмурила брови девочка.
— Почему?
— У нас же нет родителей и братьев, и сестёр, и бабушек, вообще никого. Мы дети хаоса, так не бывает. Но, если ты скучаешь, значит нужно возвращаться, так Алиса сказала. Поэтому он и бежал.
— Совсем никаких родственников? – Побелела Агата.
— Совсем. Агата, а Герман придёт поиграть со мной? Я не могу выходить из библиотеки, а он бы ко мне мог зайти.
— Ага. – Вяло отозвалась девушка. – Я спрошу у него».
— Призраки любят придумывать, особенно дети. – Помрачнел Леон.
— Они его звали. Он единственный ребёнок хаоса, что жил вне стен дома детей, поэтому он пришёл, он был нужен, как недостающий элемент.
— Для чего?
— Ты же не думаешь, что это массовое убийство случайность? Очевидно, это был ритуал.
— Что и кто этим ритуалом хотели добиться, Агата? – У юноши сдавали нервы. – Ты ничего не знаешь! Никто ничего не знает!
— Я понимаю, что тебе тяжело это принять, но сам подумай, вы ведь даже не похожи. Хаос порождает таких детей, и только он их прародитель.
— Ты не можешь этого утверждать. – Леон встал с дивана, наклонившись лицом к Агате.
— Но Синтия...
— Синтия – маленькая погибшая в жестокой резне девочка-призрак, которая не может даже территорию всеми забытой библиотеки покинуть.
Посмотрев с минуту друг другу в глаза в полной тишине, Агата откинулась на спинку дивана, растирая ладонями глаза.
— Хотя бы признай, что Алиса спасла твоего брата.
— И это тоже слова Синтии.
Мальчик мирно сопел, не обращая внимания на происходящий хаос, хоть он и был одним из его практически единственных представителей.
— Тебе нужно уходить... - Прохрипел еле слышно Герман сквозь сон.
— Кому? – Леон припал к телу брата.
— Если ты скучаешь, то надо возвращаться. – Не слышал Герман.
— Куда возвращаться?
— Подожди. – Одёрнула юношу Агата. – Алиса?
— Кто ты? – Отзывался безжизненным голосом мальчик.
— Я подруга Синтии, скажи мне, что с тобой?
— Синтия завела друзей. – Мальчик едва улыбнулся. – Это хорошо.
— Алиса, скажи мне, где ты? Что с тобой?
— Тереза... в красном лесу...
— В каком красном лесу? Алиса? – Агата сползла на пол.
— Какого чёрта? – Недоумевал Леон, присаживаясь рядом.
— Идём на поиски красного леса. – Уверенно подытожила девушка.