Друиды: охота на ведьм

Хоть сознание и вернулось к Агате, но ощущение контузии её не отпускало. Она будто надела на голову картонную коробку, сквозь которую пытались пробиться голоса, причём каждый хотел донести что-то своё до её слуха. Голоса сливались в единый белый шум, как только девушка пыталась зацепиться за один из них. Агата оставила любые попытки разобрать окружающую её какофонию, надевая коробку поплотнее.

— Агата? – Поднимая уголок коробки, прорезался сквозь завесу чей-то голос.

Подняв голову, девушка встретилась с обеспокоенным взглядом заплаканной Астрид, бледным как смерть лицом Елены и ледяными глазами невозмутимой Кьяры.

«Даже сейчас она не пытается изобразить подобие человечности»

— Елена проводит тебя в комнату, тебе следует отдохнуть, - таким же ледяным тоном произнесла Кьяра.

— Где Леон? – Окончательно срывая с себя коробку, спросила Агата.

— Ему сейчас тоже не помешает отдых, Росс позаботится и о нём, и о его брате.

В другой ситуации Агата бы обязательно поспорила, но сейчас ей хотелось только упасть в объятия своей скрипучей кровати. Встать из-за стола без перформанса тоже не удалось: перевёрнутая чашка с чаем пролила свой коричневый свет на льняную скатерть. И пока сей трюк доходил до своих наблюдателей медленно ползущим пятном, Елена подхватила за плечи пошатывающуюся Агату и увела её от этого святотатства над белым льном подальше.

— Идём, - шепнула Елена чересчур дружелюбно.

Усадив Агату на кровать, блондинка направилась к двери, но внезапно для самой себя остановилась в проёме.

— С Леоном всё в порядке, Росс напоила его каким-то вонючим чаем, если тебе так интересно, - небрежно бросила Елена.

— Теперь ты мне доверяешь, да? – Насмешливо спросила Агата.

— Нет, просто больше не считаю тебя опасной, - сказала напоследок блондинка, оставив Агату наедине с тишиной.

Слишком устав, чтоб удивиться услышанному, девушка отложила празднование на потом и провалилась в сон.

***

Умение чувствовать ложь не каждому дано. Столько наивных людей были обмануты, доверившись тем, кому доверять не стоило: нечестные кредиторы, телефонные мошенники, партнёры-изменщики, список бесконечный. «Человека обманули, он не знал, что всё так обернётся, ведь ложь не так просто увидеть, единицам дано различить обман». Бред. Каждому с рождения дано видеть и слышать больше, чем следует. Дети самые настоящие локаторы по обнаружению скелетов в шкафу. Их слух с младенчества настроен на те частоты, которые не доступны взрослым; их огромные глаза видят больше. Нет, они видят дальше. Дальше, чем может нам позволить материальный мир. Детское любопытство – то, от чего зачастую отучают детей взрослые. «Тебе не стоит совать свой маленький носик в чужие дела». «Не смотри так пристально на дяденьку, его это может обидеть». «Я запрещаю тебе залезать так высоко, ты можешь упасть». Взрослые, сами того не замечая, атрофируют один из инстинктов самосохранения. Интуиция? Да, именно она. Кто-то называет это шестым чувством, дарованным Богом или развитым самостоятельно какими-нибудь индийскими мантрами и горьким чаем, ведь это такое тонкое, необъяснимое никакой логикой ощущение. Интуиция дана каждому, просто не каждый способен её сохранить до момента взросления. Человек произошёл от животного, которое опирается не на логику, а на свои ощущения, на то, что внутри, а не снаружи. Не мне рассказывать, как начинают себя вести животные перед природными катаклизмами, как домашние питомцы садятся и ждут перед дверью своего хозяина перед самым его приходом. Это инстинкт, и у большинства взрослых он атрофирован и признан чем-то неестественным, в то время как дети до определённого возраста им пользуются. Что если мы не будем отучать детей быть любопытными? Что если прекратим ограничивать их рамками этикета и морали?

Подол когда-то белой ночнушки плыл над уснувшей травой. Прохладный ночной ветер развивал на ветру белые волосы. Беззаботная тихая ночь. Что же заставило её покинуть родные стены в столь поздний час и направиться в лес?

Необъяснимое чувство затягивало всё глубже в чащу, заставляя сердце биться громче с каждым шагом. «Там что-то есть, я посмотрю и вернусь обратно, честно» - твердило необъяснимое чувство. «Там опасно, давай убежим домой!» - истерило сознание. Сознание и логика не были верными союзниками для столь юной особы, поэтому не сложно догадаться, что они её не остановили.

Нечто невесомое, ощутимое кончиками пальцев, заставило остановиться и вглядеться в темноту. Тишина. «Видишь, ничего здесь нет, скорей возвращайся!» - кричало сознание. Но странное ощущение не давало сдвинуться с места, заставляя прислушиваться. Лес слишком тих даже для ночного времени, что-то точно не так. Но что? «Оставь свой разум, положись на чувства и ощущения» - подсказывало что-то извне, - «закрой глаза, они всегда врут, отключи слух, он тоже может обмануть, чувствуй!». Тепло разлилось по всему телу. Такое приятное ощущение уюта, когда сидишь около камина, выставив пятки к его подножию, чтобы согреться после улицы. Пара минут, и ты согрелся, укутавшись в невидимую пелену тепла. Но когда минуты затягиваются, превращаясь в часы, огонь обжигает, становится колючим и злым. Приятные язычки тепла превращаются в грозные столбы обжигающего огня. «Горячо! Горячо! Горячо!» - зазвенело в ушах. «Беги!» - солидарно сознанию кричало странное чувство. «Сейчас!»

— Синтия, вставай! Нам нужно уходить! – Шептал тонкий голосок.

— Что случилось? – Лепетала золотоволосая девочка, крепче прижимая к себе сделанного своими маленькими ручками медвежонка.

— Поднимай остальных, я разбужу наставницу, - бросив напоследок, взбежала девочка по лестнице.

Не перешагнув последнюю ступеньку, ощущение не дало сдвинуться с места. «Что-то не так». До комнаты наставницы оставалась всего пара шагов, но ноги не желали идти. «Назад!» - командовало ощущение. «Но как же?» - протестовал разум. «Назад!» - не отступало ощущение. Не осознавая собственных действий, ангелочек слетел вниз. «Я спрячу их в кладовке, там мы дождёмся нужного момента и сбежим через задний двор прямо в лес, переждём ночь там» - таков был план, разум и логика всё же становились немного ей ближе в моментах особой нужды.

Группка сонных ангелочков бессознательно бродила по комнате, потирая глаза, отчаянно стараясь бороться со сном.

— Алиса, где наставница? – Лепетал сонный ангел.

— Она придёт позже, - лгал тонкий голосок, дрожа от каждого нечестного слова, - нам нужно спрятаться в кладовой.

Лёгкие ангелочки в тоненьких белых платьях безоговорочно поплыли вслед за своим предводителем. Даже в тёмной кладовой было видно их чистое сияние.

— Мне страшно, - шептал один из ангелков.

— Мне тоже, - соглашался другой.

— Алиса, наставница скоро к нам придёт? – Негодовал третий.

— Девочки, нам нужно держаться вместе несмотря ни на что. Мы выберемся, если будем осторожны, хорошо? – Уверено твердил предводитель.

Ангелочки послушно закивали, словно игрушки на рождественской ёлке, снова обретая спокойствие. Но пара глухих стуков и шаги по ту сторону двери вернули прежнее беспокойство, прибавляя миссии спасения суету. За дверью кто-то яростно разбрасывал вещи, разбивал лампы и грязно выругивался, что несомненно повергло хрупких созданий в ужас.

— Синтия, помоги мне с дверью, - отдавал команды предводитель.

— Сейчас, - усаживая в передний кармашек своего лесного друга, подбежала к подруге девочка.

Взявшись за руки, фарфоровые куколки стали бормотать нечто, что заставило всю комнату завибрировать. Нечто тёмное срывалось с невинных уст хрупких созданий. Пара мгновений, и тяжёлый дверной замок был повержен в неравной схватке.

— Идём, только тихо!

Открыв дверь, стало легче дышать, казалось, что всё закончилось, и до родного леса рукой подать. Но по всем законам таких тёмных историй их невинные создания должны быть принесены в жертву.

— Алиса? – Окликнул хриплый голос.

Обернувшись, её круглые небесные глаза увидели то, во что никак не хотел верить даже разум: лёгкое платьишко окроплено красными капельками и безжизненное, полное сожаления и тоски белое личико.

В таких ситуациях человек руководствуется только инстинктами, никакой разум и логика не смогут заставить его бежать так быстро, видеть так ясно и слышать так чётко. Толпа маленьких ангелов выпорхнула из дверей тёмной кладовой белой стайкой. Но на каждую птичку найдётся свой хищник.

— Не оборачивайтесь и бегите!

Как бы ей ни хотелось не послушаться собственного наставления, как бы ни хотелось обернуться и помочь всем тем, кто не мог бежать быстрее, но в глубине души она знала, что им уже не помочь, их хрупкие маленькие тела будут свидетельствовать о неописуемой жестокости и невероятном рвении каждого из них быть свободными.

Лес встретил её холодными, но такими родными объятиями. Пробежав ещё немного в глубь, она остановилась перевести дыхание, и каково её было разочарование, когда её маленькие крылышки обрубила жестокая реальность. Лес открыл свои объятия только ей. «Они смогли сбежать, просто потерялись из виду» - искало оправдание сознание. «...». «Как только наступит утро, я их найду» - внушало сердце. «...». Молчал лес. Молчали ангелочки. Молчало странное ощущение. «Так ведь?».

***

Открыв глаза, первое, что увидела Агата, была пушистая самодовольная мордочка Люцифера. Эта царская особа совершенно бестактно восседала на груди нашей героини, лениво прикрыв глаза. Не то что бы Агата не была удивлена данному феномену, просто этот кот начинал ей нравиться, пускай сама она в этом не признается.

— Ты проснулась?

В комнате хозяйничала Росс, принеся с собой не только это пушистое чудо, но и целый чайный магазин. Запах был довольно приятный, девушка и правда имела талант, если дело доходило до чая.

— Я пыталась его остановить, но он так отчаянно хотел попасть в твою комнату, что я впустила его. - Поспешила объясниться Росс, заметив немой вопрос во взгляде Агаты, - Ты ему нравишься.

— Как мило. – Безэмоционально отреагировала девушка.

— Я тебе тут чай приготовила, он восстановит силы.

Виду девушка не подала, но ей было грустно прощаться с пушистиком, так удачно пригревшимся на её груди. Приняв чай из рук Росс, Агата сделала пару глотков.

— Вкусно.

— Леону помог, второй день на ногах. Кьяра заставляет его землю вспахивать для её Гортензий. Я бы на его месте уже с ума сошла.

— Подожди, - застыла Агата с чашкой в руках, - ты сказала второй день?

— Ну, да. Ты, возможно, удивишься, но ты спала почти трое суток. – Произнесла Росс настолько аккуратно, насколько было возможно, - Кьяра сказала, что такое бывает от сильного магического воздействия на мозг.

— Где Леон? – Вскакивая с кровати, о чём в полёте сильно пожалела, спросила Агата.

— Ой, - балансируя с чашкой в руке, поймала свою собеседницу Росс, - он на заднем дворе. Прошу, будь аккуратней, твои силы ещё не до конца восстановились! – Крикнула напоследок в спину убегающей девушки.

Золотые волосы высокого юноши грозно свисали на сосредоточенное лицо, покрытое мелкой испариной. Если бы не лопата в руках, то можно было подумать, что буквально сейчас Леон доказывает сложнейшую теорему высшей математики.

— Будь нежен с землёй, Лео, дорогой, – причитала Кьяра, отдавая приказы своей новой жертве агротехнического прогресса, - гортензии не терпят грубости.

Чем дольше юноша находился в компании этой несносной дамы и её Гортензий, тем быстрее его терпение сходило на нет. Ещё пара минут в обнимку с лопатой, и Леон бы подтвердил беспокойство Росс за его психическое здоровье, но ему повезло (если это можно назвать везением), и из-за угла дома выплыла чья-то рыжая голова, целеустремлённо направляясь в его сторону.

— Нам нужно поговорить, - бросилась с места в карьер Агата.

— Вижу, тебе уже лучше, - отвлеклась от своих любимцев Кьяра.

— Могу я украсть твоего узника на пару минут?

— Прямо в самый ответственный момент. Лео, дорогой, ты ведь вернёшься и поможешь мне аккуратно пересадить цветы? – Умоляюще спросила цветочная мучительница.

— Конечно. - Ответил своим самым любезным тоном измученный Леон. – Уведи меня куда-нибудь подальше от этих аллергенов, - сказал юноша так, чтобы его услышала только Агата.

— Лео, дорогой? – С нескрываемой усмешкой спросила также тихо девушка.

— Просто идём.

Отойдя на приличное расстояние от импровизированной каторжной, оба устроились на веранде. Леон был просто рад, что наконец может присесть и послушать тишину, а вот Агата была напряжена и уже не могла держать всё в себе.

— Что случилось в магазине?

— Даже отдышаться не дашь? – Мягко возмутился юноша, откинувшись на спинку стула.

— Не смешно. Рассказывай, что произошло, - твёрдо стояла на своём девушка.

— И это я ещё и должен рассказывать? – Лениво повернул голову Леон к своей собеседнице. - По-моему, это ты пришла в мой магазин не с благими намерениями.

— То есть, я виновата?

— Косвенно, но да. – Ходил по лезвию ножа блондин.

Агата уже была готова сразиться в словесном бою с бестактным юношей, но один интересный элемент заставил её остыть.

— Почему ты не валялся, как и я, два дня в отключке? И как ты умудряешься грядки копать после всего, что произошло?

— Ведьмочки знают, как мёртвого воскресить, - от этой фразы Агату передёрнуло, - что уж говорить о паре ушибов. А вот ты уже другой экземпляр, посильнее будешь, с тобой пара заговоров и травяной чай не сработают.

— Ты...

— Да знаю я, что ты друид, можешь не делать лицо удивлённого суслика, - откинулся обратно на спинку парень.

— И что ещё эти «ведьмочки» тебе рассказали? – Оскорбился суслик.

— То, что ты так себе друид и не владеешь двумя стихиями.

— Да как же ты!

— Так ты всё ещё хочешь узнать, что произошло в магазине? – Понимая опасность происходящего, перевёл тему юноша.

— Хочу, - выдохнула Агата.

— Если вкратце, - выпрямился парень, - то тебя оглушили «Свистком смерти», и ты отключилась на некоторое время, пока эта троица пыталась тебя связать, я и мой брат, которого ты подвергла опасности, - осуждающе проговорил блондин, что заставило Агату закатить глаза, - заставили их потеряться в пространстве на некоторое время.

— И как вы это сделали? – Почувствовала неладное девушка.

— Ты ведь знаешь, что медиумы своих секретов не раскрывают первым встречным друидам?

— Твой брат не медиум.

— Ну и кто он по-твоему? – Делая вид, что наблюдает за птицами, спросил Леон.

— Не знаю, но точно знаю, что ты мне врёшь.

— Как, кстати, твоя бабушка? Суставы её больше не беспокоят? – Вернулся к своей прежней стратегии юноша.

— Хорошая попытка, но как я, по-твоему, должна была понять медиум ты или нет?

— Если честно, я не знаю, на что ты надеялась. – Вызвал ещё один приступ закатывания глаз Леон. - Твои подружки сказали, что им нужна помощь с поисками пропавших ведьм?

— Они мне не подружки.

— Всё равно. Не то, чтобы я горю желанием помогать вам, но...

— Но тебя теперь ищут те трое, так что выбора у тебя нет, - подытожила Агата.

Леон согласно, хоть и неохотно, кивнул в ответ, принимая обратно комфортное положение.

— И ты мне даже не расскажешь, кто эта троица? – Вновь прервав отдых своего собеседника, возмущалась девушка.

— Зачем? – Лениво спросил Леон, теряя интерес с каждой минутой нахождения в удобном положении.

— Мы теперь вроде как союзники?

— Я скорее ваш пленник, в частности Кьяры и её цветочных интересов, - бубнил юноша, всё глубже погружаясь в сон.

— Я здесь тоже на иждевении, так что мы с тобой в одной лодке. Ты меня даже не слушаешь, ладно, - поднялась со стула Агата, - может твой брат будет более сговорчив. - Уже направилась в дом девушка, но шершавая горячая ладонь перехватила её предплечье.

— Стой. - Отозвался уже более бодрый голос. – Я расскажу тебе сам только чуть позже. Не говори о случившемся с Германом. – Пристально вглядывался в зелёные глаза юноша.

— Ладно. – Несколько удивилась девушка такой серьёзности. – Вечером буду ждать тебя с кучей вопросов у себя. – Вошла в дом Агата, обдумывая, к какой категории отнести этого бестактного юношу: «под наблюдением» или всё же «безвредные».

Если бы можно было одним словом описать обстановку, царившую в кухне, то этим словом было бы «гротеск»: Бледная Елена металась в приступе беспомощности по кухне, то и дело задевая что-нибудь из кухонной утвари; нечто кипящее так и норовило выпрыгнуть из кастрюли; и последним штрихом стало непослушное полотенце, решившее пожертвовать собой, только бы не видеть этих кулинарных потуг неумелого поварёнка.

— Ну только не сейчас! – Спасая полотенце от полного обугливания, Елена утопила его в раковине.

— Если ты собираешься сжечь кухню, то у тебя хорошо получается, - наблюдала за спиной ничего не видящей Елены Агата.

— Чтобы я ещё раз согласилась готовить!

— Но ты бы могла попросить кого-нибудь о помощи? – Слетел с уст тонкий, как канат, намёк.

— И с каких пор друиды знают, как готовить? – Обернулась Елена.

— А ты всё ещё думаешь, что я из лесу вышла? – Передразнивала Агата.

— Послушай, - начала обороняться блондинка.

— Тебе помощь нужна, или сама будешь спагетти с плиты соскребать? – Перебила Агата, переживая за предстоящий обед.

Отойдя от столешницы, Елена подняла руки, капитулируя, пока Агата бесцеремонно снимала с неё фартук. Сначала Елена отнеслась скептически и с неким недоверием к умениям Агаты, но, когда та стала со знанием дела шинковать, взбивать, натирать, пробовать на соль, даже справляться со щипцами (тут надо сказать, что эти забытые всеми бедняжки лежали без дела с самого момента их покупки) и, в итоге, сервировать получившееся блюдо по тарелкам, скептицизм уступил место подогретому аппетиту.

— Я думала, Карбонара делается из сливок, а не из желтков? – С неподдельным интересом и восхищением спросила Елена.

— Упаси Господь твою душу. – Усмехнулась девушка, подавая тарелки на стол.

— Зови всех за стол, я справлюсь. – Выхватила тарелку Елена.

Поднявшись на второй этаж, Агата решила идти слева-направо и нанести свой первый визит. За первой дверью было тихо, жизненная энергия была очень знакома девушке: холодная, колкая, двигается ритмично с определённой амплитудой, как заводная игрушка. «Кьяра. Она на заднем дворе, мне незачем заходить внутрь». За следующей дверью царил хаос и покой, спокойный бриз и бушующий ураган, тихое озеро и грозный океан. «Прямо Инь и Янь, догадываюсь». Постучав дважды, по ту сторону послышалось «входите».

— Обед готов, - зашла девушка в комнату, оглядываясь в поисках обитателя.

Убранство комнаты соответствовало её энергии. Нет, она не была стереотипно поделена пополам, где одна из половинок была вся в плюшевых игрушках, розовых тонах, цвела и пахла, а вторая навевала ужас своим мрачным концептом и чёрными тонами на обитателя розовой половины. В первую очередь, комната не была поделена пополам, было очевидно, что соседкам вполне комфортно друг с другом, и никто из них не был против «гостя» на «своей территории». Контраст заключался немного в другом: первая кровать была с нескрываемой педантичностью застелена, каждая складочка разглажена, а подушки взбиты и расставлены в соответствии с цветовой гаммой; небольшой алтарь на подоконнике сразу выдавал в своей хозяйке аккуратистку, так как все минералы были разложены по размеру от маленького к большому, благовония распыляли по комнате душистый запах лаванды, и в начищенной до блеска хрустальной мисочке очевидно ждала своего часа заряженная лунным светом вода. В то время как кровать напротив была заправлена на скорую руку, на ней не было большого количества подушечек или другого декора, алтарь на фоне первого выглядел грубовато: камни лежали в хаотичном порядке, у свечей не было подставок, так что воск стекал прямо на подоконник, оставляя после себя масляные следы, а из чаши испарилась большая часть воды. В комнате не было беспорядка, идеализм отлично сочетался с лёгкой небрежностью, делая комнату очень даже уютной.

Пока Агата осматривалась, кто-то положил ей руку на плечо, что не удивило девушку, как будто только этого она и ждала, стоя на пороге.

— Астрид? – Спокойно окликнула девушка.

— Ну вот, я думала, что произведу эффект неожиданности, - материализовываясь из пустоты, надулась Астрид.

— Иллюзия значит? – Подмигнула Агата.

— Есть немного, - засмущалась брюнетка.

— И как вы уживаетесь вместе?

— Привыкли ещё с детства. - Села на кровать девушка. – На самом деле, Елена аккуратна, просто на моём фоне выглядит будто это не так, - разгладила складочку одеяла на кровати своей подруги.

— Елена зовёт за стол, идём, - собралась выходить Агата.

— Постой, - остановила её Астрид, - я хочу кое-что показать.

Агата закрыла за собой дверь и подошла к девушке, пока та искала что-то в своём прикроватном ящичке.

— Вот, - вручила ей рисунок Астрид, - мне было видение, бабушка показала мне это и попросила передать тебе.

— Интересно, - рассматривала уже знакомый символ девушка, но не могла вспомнить, где могла его видеть.

— Ты знаешь, что это?

— Не уверена. Я оставлю его себе?

— Конечно, идём, - выбежала из комнаты Астрид.

Постояв с минуту с рисунком в руках в надежде расшевелить воспоминания, но так ничего и не добившись, Агата покинула комнату «чёрное-белое».

Следом была комната, от которой не чувствовалось жизненной энергии, точнее было ощущение чего-то живого, но не такое, как от человека. Энергия то появлялась, то пропадала, хаотично перетекала из одного угла комнаты в другой, останавливалась и взрывалась. Агата дёрнула ручку, чтобы понять, что же это такое, но дверь была заперта наглухо.

— Кьяра сказала, что дверь лучше запирать, если я вне комнаты.

— Что за странная у всех привычка, подкрадываться со спины? – Встретилась взглядом с мальчиком Агата. – И почему же мне нельзя в твою комнату?

— Тебе стоит спросить у Кьяры, - спустился по лестнице Герман, оставляя Агату наедине со своим вопросом.

— Она мне конечно всё расскажет, - тихо возмущалась Агата.

Напротив тех трёх комнат расположились оставшиеся две двери, ещё не изученные Агатой. Дотронувшись до ручки четвёртой двери, девушка вдруг почувствовала полную гармонию и спокойствие, будто по ту сторону был её родной лес, энергия была невероятно живая для обычной комнатки. Открыв дверь, Агата поняла, что здесь обитателей куда больше, чем она ожидала: помимо уже знакомой нахальной морды Люцифера, среди обитателей была очень необычная ящерка вся в красно-оранжевых пятнышках, наблюдающая за внезапным гостем со стены, свесив свой язычок набок; также парочка террариумов с паучками; лабораторная крыса с одним ушком, дегустирующая канцелярию; и... голубь?

— Ур? – «Кто ты такая?» - в переводе с голубиного.

— Что такое, Гастон? – Обратилась Росс к своему питомцу, глубоко занятая наблюдением за одним из своих паучков.

— Это он мне, - зашла в комнату впечатлённая таким разнообразием живности на квадратный сантиметр Агата.

— Заходи, как раз мой тарантул приступил к линьке. - Не отвлекалась Росс. – Не хочешь посмотреть?

Подойдя к заворожённой Росс, перед девушкой предстало зрелище не из приятных: огромный чёрный тарантул лежит на спине и медленно-медленно шевелит своими конечностями, снимая старую волосатую шкурку.

— Захватывающе, правда?

— Ага, - единственное, что смогла из себя выдавить Агата.

— Ты чего зашла? – На секунду отвлеклась Росс.

— А, - опомнилась Агата, - нас за стол зовут.

— Эх, не смогу досмотреть как этот красавчик сменит шкурку. - поднялась Росс.

— Подожди, можно задам вопрос? – Притормозила Агата.

— Конечно.

— Зачем тебе голубь? – Указала пальцем на явно обидевшегося на такую бестактность голубя девушка.

— Гастон? Он крыло повредил, я подобрала его, вылечила, хотела на волю выпустить, но он отказался улетать, привык ко мне, да и не выживет он в дикой природе.

— А крыса?

— Это Морошка, - с теплотой в голосе произнесла Росс имя своей любимицы, - лабораторная крыса, на ней тестировали косметику. Не знаю, правда, как она ушко потеряла, но это никак не мешает ей быть такой очаровательной. – Погладила её по мордочке хозяйка, что вызвало волну одобрительного попискивания со стороны крысы.

— Ты украла её из лаборатории? – Недоумевала Агата.

— Долгая история, но да. Идём, - оставила своего питомца Росс и вышла из комнаты.

Оказавшись перед последней дверью, Агата не почувствовала чёткого присутствия жизненной энергии, будто у комнаты нет хозяина или в ней давно никто не жил. Постучав, ей никто не ответил. Девушка отперла дверь, комната оказалась пустой не только из-за отсутствия энергии, мебели почти не было, и унылая обстановка навевала тоску. Блёклые занавески болтались на ветру из открытой настежь форточки, свечи пылились на письменном столе, давно не знавшие огня. Пустота. «Комната покойника» - сама от себя не ожидав, подумала Агата.

— Я тоже так думаю, - раздалось над головой девушки.

— Откуда ты знаешь, о чём я думаю? – Возмутилась Агата.

— Медиумы очень проницательны, знаешь ли, мы слишком хорошо понимаем людей - подмигнул юноша, проходя внутрь.

— Я не человек, - зашла в комнату Агата.

— С тобой ещё проще, ты ведь природа собственной персоной, ты куда понятнее действуешь, - сбросил верхнюю одежду на спинку пыльного стула юноша.

— То есть я незаурядная?

— То есть тебе стоит относиться проще к моим словам, - передразнил Леон.

— Ты считаешь, что хозяйки комнаты нет в живых? – Пропустила мимо ушей сарказм Агата.

— Это очевидно, в комнате отсутствует энергия, холодом веет из каждого угла. И пока ты не спросила, призывал ли я душу умершей, нет, я этого не делал.

— Почему?

— Зачем? Мне на кладбище покойников хватает, вызывать их к себе домой – неблагодарное дело.

— Справедливо, - согласилась Агата, впервые услышав здравую на её взгляд мысль от этого бестактного юноши.

— Допрос окончен? Я теперь могу переодеться?

— Спускайся на обед, как переоденешься, - занятая собственными мыслями, Агата покинула комнату.

Агата лежала на своей кровати вся в мыслях о предыдущих днях. Кто эта троица? Что случилось с их глазами? Почему Леон не хочет говорить, кто на самом деле его брат? Слишком много вопросов и так мало ответов.

«Свисток смерти. Та штука, которой меня оглушили. Так она называется?» - цеплялась за единственную ниточку в этом клубке вопросов Агата. «У них ведь есть библиотека?» - поднялась с кровати девушка. Нажав на дверную ручку, Агата вдруг остановилась, не решаясь покинуть комнату. «Не могу же я просто гулять по дому в поисках библиотеки». Перебирая в голове, к кому бы она могла обратиться за помощью, она остановила свой выбор на Росс, так как: Кьяра проявила бы свои самые недоброжелательные качества характера и в итоге держала бы руку на горле Агаты, не давая сделать лишнего шага; Елена и Астрид может быть и рассказали, но следом бы тщательно обсудили визит вечерней гостьи со столь странным вопросом, что в последствии стало бы новостью для всех обитателей особняка, в том числе и Гастона с Морошкой; Леона и Германа в расчёт можно не брать; а вот Росс могла бы помочь, не задавая при этом лишних вопросов. Что-то подсказывало, что эта девушка умеет держать язык за зубами и не лезть в чужие дела. Или она была настолько увлечена своими питомцами, что забывала обо всём, что тоже неплохо.

— Росс, не подскажешь, где у вас библиотека? – Зашла в комнату Агата, застав девушку на полу с пучком сельдерея в руках.

— Нет, Люцифер, ты не получишь сельдерей, пока не дашь мне лапу. - Обращалась девушка к пушистику, явно не желающему выполнять команды. – Дай лапу, - настаивала Росс, но в ответ получила лишь вопросительное «мяу».

— Тяжело же с тобой, - сдалась девушка, скармливая не дрессируемому питомцу кусочек сельдерея.

— Я помешала? – Выглядывала из-за двери Агата.

— Что? Нет, всё в порядке. Пытаюсь найти к этому дьяволёнку подход, - потрепала за ушко Люцифера девушка.

— Не подскажешь, где я могу найти библиотеку?

— Библиотека на первом этаже под лестницей, - занятая почёсыванием спинки питомца проговорила Росс.

— Спасибо, - довольная своим правильным выбором Агата поспешила из комнаты.

Под лестницей была довольна непримечательная двустворчатая белая дверь, практически сливающаяся со стеной. Очень необычное место для библиотеки, надо сказать, больше напоминало подсобное помещение, хотя может быть в этом и была задумка, чтобы абы кто не трогал книги своими шаловливыми ручками. Ровно за этим Агата и пришла, только вот пока не понимала, куда свои шаловливые ручки деть. Помещение действительно больше походило на подсобное: довольно темно и узковато для библиотеки; шкафы стояли впритык друг к другу так, что если один из них толкнуть, то остальные попадают как домино; и самой странной отличительной чертой этого места было круглое витражное окно, занавешенное тяжёлыми синими шторами.

— На что ты рассчитываешь, Шерлок? – Задавалась вопросом Агата, стоя в нерешительности.

Ничего лучше, чем пройтись мимо шкафов, девушка не придумала, в надежде наткнуться взглядом на что-то, что она ищет. «Камни и минералы Востока», «Травы Индии и их целебные свойства», «Полнолуние: полный справочник ритуалов», «Мемуары гейши».

— Ну и пошлота, - вырвалось у девушки.

По ногам потянуло холодом, такое чувство для Агаты было уже знакомым. «Покойник». Это никак не испугало девушку, потому что сама она считала, что нужно бояться живых, а не мёртвых. В каждом доме кто-то умирал или умрёт, и этот особняк не исключение. Обычно умершие не любят беспокоить людей, предпочитая уединение и тишину, только в редких случаях они обращаются к живым, если хотят что-то сказать. Агата ощутила непосредственное присутствие умершей души настолько явно, что ещё немного, и она бы с ней заговорила. Но душа молчала и не проявляла себя, пока Агата краем глаза не заметила детский силуэт в тени. Кто-то наблюдал за ней, не осмеливаясь войти в контакт. В другой ситуации Агата бы проигнорировала заблудшую душу, но что-то ей подсказывало, что она ей может помочь.

— Я тебя заметила.

Силуэт скрылся в тени шкафа.

— Не бойся, никто о тебе не узнает.

Душа молчала.

— Ты ведь хочешь поиграть, да?

Тоненький силуэт вновь показался из-за шкафа.

— Я поиграю с тобой.

Агата намеренно стояла неподвижно и не смотрела в сторону приближающегося силуэта, опасаясь спугнуть детскую душу. Тонкий силуэт аккуратно приближался, что с каждым сантиметром температура становилась всё ниже, морозя кожу. Как только маленькая душа остановилась, Агата смогла разглядеть, что это золотоволосая девочка, ростом не выше третьей полки книжного шкафа. Девочка была одета в белое ночное платье, точь-в-точь как ангелочек на рождественской ёлке, а из переднего кармашка у неё торчало что-то смутно напоминавшее плюшевую игрушку: болтающиеся на нитках пуговицы, торчащая отовсюду вата и отсутствие одного уха.

— Это твой медвежонок, да? – Спросила Агата и до неё тут же дошло осознание, её словно пулей пронзило. – Синтия?

Маленький ангелок тут же сорвался с места, теряясь меж пыльных шкафов. Агата немедля последовала примеру девочки, стараясь успевать вписываться в каждый поворот.

— Синтия, подожди! Я знаю, кто ты! – Задыхалась Агата, теряя девочку из виду. – Ты подруга Алисы, - сдалась девушка, переводя дух, - я видела вас во сне. Не бойся меня!

Агата стояла, окружённая шкафами, в полутьме, вглядываясь в каждый угол. С каждой секундой холод отступал и надежда на возвращение маленькой души тоже.

— Твою подругу уже ищут, тебе нечего бояться! – Не сдавалась Агата.

— Её не ищут, - твёрдо произнёс ангелок, свесив ножки с книжного шкафа, - её похитили те женщины.

— Женщины?

— Да. Те, что за дверью. Я видела, как Алису выносили из дома.

— Ты можешь описать их? – Страх овладевал Агатой при мысли о том, что с ней по соседству могут жить похитители детей.

— Не могу, - болтала ножками девочка, - на них был чёрный балдахин. Алиса говорила мне, что её скоро убьют.

— Что ты имеешь в виду, убьют? – От услышанного Агата застыла в оцепенении.

— Не знаю, Алиса сказала так, а потом её похитили те женщины. – Ангелок спрыгнул перед оцепеневшей девушкой. – Зачем ты сюда пришла?

Агата решила всё тщательно обдумать чуть позже и уж точно никому не сообщать о девочке-призраке и о том, что она поведала, как минимум, потому что призрак мог и обмануть, они нередко дурманят разум людей ради собственной забавы.

— Мне нужна книга. – Отмерла Агата. – Ты знаешь что-нибудь о «свистке смерти»?

— Знаю, но не скажу, пока ты со мной не поиграешь в «шестое чувство».

— И что это значит? – Заинтересовалась девушка.

— Я буду прятать своего мишку, а ты должна будешь его найти, но в каждом раунде ты должна использовать только одно из своих пяти чувств: обоняние, осязание, зрение, слух, вкус. В самом последнем раунде ты должна будешь использовать только шестое чувство. На поиски тебе даётся минута.

— Искать что-то по запаху я ещё могу понять. Но по вкусу? – Агата стояла в полном одиночестве. – Ладно, игра началась.